***

Sau khi một cảm giác kỳ lạ bao bọc lấy toàn thân, Do Woon mở mắt ra tại cửa Tháp. Chỉ cần chớp mắt vài cái là anh đã khôi phục lại tầm nhìn.

‘A, đau mắt quá.’

Cảm giác từ kính áp tròng dùng để che đi màu mắt đã biến đổi trở nên đặc biệt khó chịu. Đó là hệ quả của việc đeo quá lâu. Vốn dĩ anh chỉ định gặp Kyung Sa Min ở công viên trước căn hộ, bảo hắn biến đi rồi sẽ nhốt mình trong nhà, chẳng hiểu sao cuối cùng lại vào tận trong Tháp thế này.

“Này, còn cơm thì……”

Do Woon định lên tiếng với Sa Min vừa bước ra ngay sau đó, nhưng rồi khựng lại. Anh cảm nhận được những ánh nhìn soi mói của những người đang lảng vảng quanh lối ra vào.

“Không phải người đó sao?”

Khoảng cách đủ gần để nghe rõ cả những tiếng xì xào bàn tán. Những ánh mắt dò xét. Những bóng người đang tiến lại gần khiến đầu ngón tay anh chợt lạnh toát.

Cảm giác phấn chấn ban nãy đã lắng xuống hẳn. Không, nó không chỉ lắng xuống mà còn như muốn đào đất chôn chặt lấy anh. Có lẽ anh đã hơi mất trí trong giây lát vì khoái cảm khi biết rằng uy lực kỹ năng của mình không bị giảm đi một nửa do trầm cảm, và vì cảm giác được sử dụng kỹ năng hoàn toàn cho chính mình.

‘Mình thừa biết những kẻ trước mặt thì vờ thân thiết, sau lưng lại làm những trò gì mà.’

Vậy mà anh lại tự tiện kỳ vọng rằng lần này có thể sẽ khác. Rõ ràng anh là kẻ ghét cay ghét đắng những kẻ cứ tự tiện kỳ vọng rồi lại tự tiện thất vọng về người khác. Bộ não vốn đang hoạt động căng thẳng sau màn xả kỹ năng giờ đã đông cứng lại một cách lạnh lẽo.

Cứ như thể muốn nói rằng thời gian hạnh phúc của ngươi đã kết thúc rồi.

“Má nó, sao lại tụ tập đông thế này nữa.”

Sa Min xuất hiện ở cửa muộn hơn Do Woon một chút, hắn nhăn mặt khiến sự xôn xao càng lớn hơn. Vì diện mạo của Slope vốn đã quá nổi tiếng. Có người còn từng nói đùa thế này.

Nếu đưa gương mặt đó đến buổi gặp mặt gia đình hai bên, chắc chắn sẽ bị phản đối hôn sự ngay lập tức.

Dáng người to lớn cùng các đường nét sắc sảo, khách quan mà nói thì đúng là đẹp trai. Tuy nhiên, đó là kiểu mỹ nam mà không ai muốn chạm mặt trên đường. Bởi Sa Min có một bầu không khí đặc trưng khiến người ta vô thức phải cúi đầu nếu tình cờ chạm mắt mà chẳng vì lý do gì.

‘Trông tình trạng không ổn lắm.’

Sa Min cau mày khi nhìn thấy Do Woon đang cứng đờ người mỗi khi nhìn thấy đám đông, đặc biệt là nhóm Hunter. Đôi mắt tam bạch vốn dĩ đã đáng sợ của hắn nay lại càng thêm hung hãn.

“Anh ơi. Trước hết cứ lên taxi đã.”

“…… Ừ.”

Vị Hunter Magnetic vừa mới đây thôi còn phấn khích chỉ tên kỹ năng và trả lời đủ thứ chuyện đã biến mất không dấu vết. Chỉ còn lại một Lee Do Woon từng gào thét với giọng nghẹn ngào rằng mình bị trầm cảm, rằng căn bệnh mãi không thuyên giảm mà thậm chí còn tệ hơn.

“Này, có phải……”

Khi họ cố gắng rời khỏi Tháp trong bầu không khí ảm đạm, một gã Hunter thiếu tinh tế đã tiến lại gần và bắt chuyện.

“Có phải cái gì mà phải, đi đi. Đang bận.”

Sa Min vừa chỉnh lại khẩu trang vừa choàng tay ôm lấy vai Do Woon, người đang nắm chặt nắm đấm. Thấy Do Woon dù có hơi rùng mình nhưng không né tránh, có vẻ anh còn ghét tình cảnh này hơn cả những đụng chạm cơ thể của hắn.

“Không phải, tôi không tìm anh, tôi tìm người bên cạnh là Magn……”

“Tôi đã nói tử tế thì tránh ra đi. Ông chú.”

Cắt ngang lời gã đàn ông trước khi gã kịp dứt câu, Sa Min trừng mắt nhìn kẻ đứng thấp hơn mình hẳn một cái đầu. Gã kia cậy mình cũng là Hunter nên vẫn chưa có ý định lùi bước.

Ngay khi hắn đang cau mày cân nhắc xem có nên dùng kỹ năng hay không, thì tiếng tách của máy ảnh kèm theo âm thanh quay phim vang lên.

‘Đúng là một lũ cuồng mạng xã hội.’

Sa Min tặc lưỡi, dứt khoát rẽ đám đông đi thẳng. Do Woon không nói một lời nào cho đến khi đã rời xa nơi đầy rẫy những suy đoán và phàn nàn đó.

Sa Min nhanh chóng nhập điểm đến là công viên gần căn hộ của Do Woon rồi gọi taxi, sau đó lầm bầm.

“Anh ơi.”

“…… Gì.”

“Lúc nãy ở công viên vì anh làm thế, à ừm, nên em quên mất không nói được.”

“…….”

“Em không biết mình nói lời này có tiện không nhưng……”

“…… Chuyện gì. Từ bao giờ cậu mới biết phân biệt lời nào nên nói lời nào không hả.”

Do Woon cố gắng giả vờ như mình ổn. Anh không muốn lây lan sự u uất của mình sang những người xung quanh. Chỉ mình anh u uất là đủ rồi. Cố trưng bày sự đau khổ của mình cho người khác và than vãn cảm xúc cũng chỉ khiến đối phương thêm mệt mỏi mà thôi.

“Đôi khi em thấy anh ghét em quá mức ấy.”

Sa Min nghe thấy giọng nói đã có chút khởi sắc của Do Woon liền bĩu môi giả vờ trách móc. Sau khi xác nhận biển số xe taxi vừa đến và đẩy Do Woon lên ghế sau trước, hắn liếc nhìn gương mặt của đám Hunter đang lảng vảng xung quanh.

‘Toàn mấy thằng không tên không tuổi…….’

Lũ khốn kia vừa chạm mắt đã vội vàng lùi lại, thế nhưng vẫn cố cầm điện thoại bám theo. Nghĩ đến việc những bức ảnh và video họ vừa chụp sẽ tràn ngập trên diễn đàn Veritas và mạng xã hội chỉ sau vài phút nữa khiến hắn đau đầu.

“…… Không lên à?”

“A. Lên chứ. Chắc tại mùa hè nên mấy con ruồi bọ nó cứ bay vờn quanh, em nhìn theo tí thôi.”

Sa Min nhìn thẳng vào mắt họ một lần nữa như muốn ghi nhớ từng gương mặt rồi mới bước lên taxi. Sau khi đóng cửa và trả lời tài xế đang xác nhận điểm đến, hắn liếc nhìn Do Woon đang mang vẻ mặt u ám.

“Lúc nãy cậu định nói gì?”

Bất ngờ thay, Do Woon lại là người mở lời trước. Sa Min gãi má, cân nhắc từ ngữ.

“Cũng không có gì to tát, chỉ là có rất nhiều Hunter yêu quý anh.”

“…… Hả?”

“Em hiểu việc anh không muốn nhìn thấy bản mặt của đám Hunter rác rưởi đó. Nếu là em, em đã giết sạch mấy đứa làm mình ngứa mắt rồi đi đầu thú để vào tù từ lâu rồi.”

Do Woon chớp mắt, tưởng như mình vừa nghe lầm.

‘Cái gì cơ……. Định làm gì? Giết người rồi đi đầu thú? Vào tù?’

Lúc nào Sa Min cũng gửi tin nhắn kèm theo những biểu tượng cảm xúc đáng yêu, khi nói chuyện thì lại tỏ ra đặc biệt thân thiết, nên Do Woon cứ ngỡ hắn không biết nói những lời hung bạo như vậy, trái ngược hẳn với diện mạo của mình.

“Nhưng số người yêu quý anh còn nhiều hơn cái đám rác rưởi đó. Có những người vẫn luôn chờ đợi ngày anh quay lại, em còn thấy có đứa bảo để cầu nguyện cho anh quay lại mà nó còn đấm đá gì cơ.”

“Đấm đá?”

“Em cũng chẳng rõ. Không biết ý nghĩa chi tiết là gì nhưng hình như là đấm thẳng gì đó.

“……?”

Do Woon ngày càng rơi vào mê cung. Tại sao họ lại chờ đợi anh? Tại sao lại đấm thẳng? Rõ ràng trước đây họ hận không thể giết chết anh cơ mà.

“Anh ơi. Nhắc lại chuyện lúc đó anh có thấy khó chịu không?”

“…… Cũng không hẳn.”

Do Woon trả lời một cách thản nhiên. Anh không thấy khó chịu, chỉ là cảm thấy nó vô nghĩa mà thôi.

Trong khoảng thời gian bị nhốt mình trong nhà, thứ duy nhất Do Woon có là thời gian. Trong những giờ khắc khủng khiếp khi thấy một ngày vừa dài đằng đẵng lại vừa ngắn ngủi, anh đã thực hiện hàng chục, hàng trăm lần những mô phỏng vô nghĩa trong đầu.

Nếu lúc đó mình dùng ít kỹ năng hơn với con Boss trung gian……

Nếu lúc đó mình dùng kỹ năng khác thay cho Stigma vốn tiêu tốn quá nhiều Mana……

Nếu lúc đó mình nói dối rằng hôm nay thể trạng không tốt nên chỉ có thể kết nối Mana với ba người thôi……

Thì ít nhất anh cũng đã cứu được thành viên Guild đang chết dần ngay trước mắt.

Sẽ không bị mọi người chỉ trích, cũng sẽ không phải nhìn thấy những câu nói như “Thà rằng người chết là mày thì tốt hơn”.

Đã từng có lúc anh nằm co quắp trên giường và nghĩ như vậy. Thế nhưng kết luận luôn luôn giống nhau.

Vô vọng.

Dù anh điều khiển được ma pháp vốn không thể giải thích bằng khoa học, nhưng riêng thời gian thì anh không thể quay ngược lại. Trong toàn bộ nhân loại tồn tại trên trái đất này, không một ai có thể xoay chuyển được thời gian.

Chỉ sau khi chấp nhận điều đó, Do Woon mới thôi những ảo tưởng vô nghĩa. Và anh có thể đón nhận những bài viết chỉ trích mình với một tâm thế bớt đau đớn hơn một chút.

[Tán gẫu┃Hạng 1 bảng xếp hạng trong nước mà lại bao che cho kẻ giết người, thật là bôi nhọ quốc gia (8)]

[Tán gẫu┃Tôi đã bảo thằng đó thế nào cũng vậy mà ㅋㅋㅋㅋ (4)]

[Tán gẫu┃Sởn gai ốc thật đấy;; Trong Tháp không có nhà tù hay gì à? (31)]

Dù là diễn đàn ẩn danh hay diễn đàn hiển thị nickname, Magnetic đã trở thành một tên tội phạm hung ác có một không hai trên đời này.

Một bài viết ẩn danh tự xưng là thành viên Guild Chronos, kể lể về những nỗi bất mãn bấy lâu, đã thu hút lượng bình luận tăng nhanh đến mức Do Woon không thể đọc hết nổi.

– Không lẽ thằng đó cũng đang đọc bài này đấy chứ? Nghĩ thôi đã thấy sởn gai ốc rồi kk

Khi đang xem những bình luận dưới bài viết bóc phốt của kẻ từng là đồng đội, Do Woon đã hạ quyết tâm.

‘Dừng lại thôi, không xem nữa.’

Và từ đó, anh không bao giờ truy cập vào diễn đàn nữa.

“Dù sao thì số người ghét anh cũng không nhiều đâu. Mấy đứa đó vốn dĩ là những kẻ luôn bất mãn với cuộc đời thôi……”

Sa Min vừa gãi gáy vừa quan sát sắc mặt Do Woon. Hắn bỗng thấy hối hận vì đã lỡ lời. Hắn chỉ muốn cho anh biết rằng có rất nhiều người đang chờ đợi và ủng hộ anh mà thôi.

“Tại sao mọi người lại thích bàn tán về chuyện của người khác đến thế nhỉ?”

“Dạ?”

Khi Sa Min quay đầu lại, Do Woon đang nhìn ra con đường phía sau cửa kính.

“Tôi đáng ghét đến thế sao……?”

“Anh ơi.”

“Tôi không biết mặt họ, cũng không biết tên họ.”

“…….”

“Thế nhưng họ lại biết rõ về tôi.”

“…….”

“Thực ra, đó đâu phải là tôi thật sự đâu……”

Qua khung cửa kính của chiếc taxi đang lao nhanh, những ánh đèn đường và đèn pha xe cộ đan xen không theo quy luật, thấm đẫm lên gương mặt Do Woon. Sau khi nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc lâu, Do Woon khịt mũi.

“Chắc là tôi bị cảm rồi……”

Trong không gian tĩnh lặng của chiếc xe, âm thanh nghe rõ mồn một khiến Do Woon thấy hơi ngượng ngùng, anh liền cười và thêm vào một cái cớ vô lý.

“Nghe nói cảm cúm mùa hè thì ngay cả chó cũng không mắc phải.”

Trước giọng nói có phần yếu ớt đó, Sa Min thở ra và trả lời.

“…… Em nghĩ là anh ơi, chuyện này cũng phải hỏi ý kiến của mấy con chó đã.”

“Hả?”

“Chó cũng có thể bị cảm mùa hè chứ. Lúc nào người nước mình cũng lôi chó ra làm ví dụ, đứng ở lập trường của mấy con chó đang yên đang lành thì chắc chúng nó phải thấy oan ức lắm.”

“…… Cũng đúng.”

“Khi chửi ai đó thì cũng lôi con chó đang yên lành vào rồi gọi là đồ chó đẻ, rồi lại khinh thường bảo cảm mùa hè thì chó cũng không mắc phải.”

“Ừ.”

Do Woon vừa khịt mũi vừa gật đầu trước những lời lẽ không đầu không cuối sau đó của Sa Min. Thật lạ lùng, những lời ngụy biện tầm thường đó lại khiến nỗi tủi thân đang tích tụ trong lòng anh dường như tan biến đi phần nào.