* * *

[Chuyên mục Hunter] Hành trình rạng rỡ của guild Yeo-un và những thông lệ trong giới Hunter

[Tầng 56 của tháp Veritas, Đại Hàn Dân Quốc đã được công phá lần đầu tiên. Xin gửi lời tán dương tới hành trình rạng rỡ này. Liên minh công phá: Yeo-un]

9 giờ 6 phút tối ngày 16 tháng 8. Một dòng chữ xuất hiện trong tầm mắt của các Hunter đã làm dậy sóng những con tim. Guild Yeo-un đã trở thành guild đầu tiên trong nước công phá tầng 56, thổi một luồng gió mới vào giới guild Hunter nội địa.

Với thành tích này, Hàn Quốc đã trở thành quốc gia thứ tư trên thế giới công phá được tầng 56 của tháp Veritas. Dù không có các chính sách hỗ trợ Hunter tích cực từ chính phủ, họ vẫn tiến vào hàng ngũ những quốc gia công phá được tầng cao nhất, nơi chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cảm giác phấn chấn dâng trào như thể được chiêm ngưỡng một cái cây kiên cường bén rễ trong môi trường khắc nghiệt và kết nên những trái ngọt xum xuê.

Thêm vào đó, việc thông điệp công phá thành công không hề đính kèm những dòng chữ rườm rà mà chỉ ghi gọn gàng tên guild, chắc hẳn đã tạo nên một cú sốc tươi mới cho các Hunter. Từ trước đến nay, trong giới Hunter của Đại Hàn Dân Quốc, đã thành thông lệ rằng khi đạt được chiến công công phá lần đầu nhờ sự tài trợ của các doanh nghiệp, tên của các doanh nghiệp đó nhất định phải được đặt trước tên liên minh.

Khi công phá lần đầu các tầng cao nhất của tháp Veritas, tỷ lệ tử vong là rất cao, đồng thời rủi ro và chi phí bỏ ra cho việc công phá cũng vô cùng đáng kể. Giá của thuốc hồi phục dùng để chữa trị vết thương dao động từ vài trăm nghìn won cho đến hàng chục triệu won. Giá của trang phục Hunter làm từ chất liệu đặc biệt, dù là thương hiệu bình dân cũng bắt đầu từ vài trăm nghìn won, còn trang phục Hunter phiên bản giới hạn của thương hiệu M, thương hiệu trang phục Hunter cao cấp càng nổi tiếng hơn nhờ việc Chủ hội Slope của guild Yeo-un ưa chuộng, có giá lên tới hàng chục triệu won. Thế nhưng, nhờ vào sức ảnh hưởng của Slope, nhu cầu tăng vọt dẫn đến tình trạng khan hiếm hàng đã diễn ra từ lâu.

Để công phá tháp Veritas như một sở thích thì tốn rất nhiều tiền, và việc vượt qua rào cản lớn nhất là phải thức tỉnh thành Hunter cũng không hề dễ dàng. Để coi đó là một nghề nghiệp thì vì tỷ lệ tử vong cao nên mức độ ưa chuộng không thể không sụt giảm nghiêm trọng.

Việc các guild lớn hoan nghênh sự tài trợ từ doanh nghiệp cũng có thể được xem là nằm trong mạch này. Thông lệ trong giới Hunter là quảng bá cho doanh nghiệp và vận hành guild bằng tiền tài trợ không khác biệt lớn so với các môn thể thao nổi tiếng. Dù các nhà tài trợ doanh nghiệp đã trở thành yếu tố tất yếu trong nhiều ngành thể thao bao gồm bóng đá và bóng chày, nhưng thật lòng mà nói, không thể xóa bỏ cảm giác gợn lòng khi thấy ngay cả trong việc công phá tháp Veritas, nơi cái chết luôn chực chờ, người được chú ý dường như lại chính là các doanh nghiệp.

Tuy nhiên, guild Yeo-un đã phá vỡ thông lệ của giới một cách trực diện như muốn phô trương điều đó. Họ không nhận tài trợ từ doanh nghiệp, cũng không thành lập đội công phá quy mô lớn cùng với nhiều guild khác. Chỉ với mười ba người, một thành phần thậm chí còn có thể coi là nguy hiểm chứ không chỉ đơn thuần là gọn nhẹ, họ đã công phá được nơi cao của tòa tháp trắng kiêu hãnh. Việc đây là thành quả đạt được bởi một đội công phá gồm toàn những người thuộc cùng một guild duy nhất cũng là một phần đáng chú ý, nhưng điều trở thành chủ đề bàn tán lớn nhất quả nhiên vẫn là việc không có thương vong nào xảy ra.

…….]

Gương mặt của người phóng viên nhìn vào màn hình bừng lên khí sắc. Đó là vì đây chính là thời khắc bản thảo chuyên mục mà anh ta đã viết sẵn để chờ đến ngày đăng tải khi guild Yeo-un công phá tầng cao nhất của tháp Veritas trong nước được tỏa sáng.

Sau khi chỉnh sửa một vài câu chữ và tranh thủ lúc nhàn rỗi, anh ta kiểm tra thời gian, lúc này đã là 9 giờ 51 phút tối. Không biết các thành viên guild Yeo-un trong chuyên mục đang làm gì nhỉ? Có lẽ họ đang chìm trong sự mệt mỏi và niềm vui sướng khi đi liên hoan hoặc đã trở về nhà rồi chăng.

Người phóng viên đặt tay lên bàn phím và viết tiếp những dòng văn.

[……Guild Yeo-un, vốn đang băng băng trên con đường thành công kể từ sau khi Hunter Magnetic gia nhập, cuối cùng đã nắm giữ vinh dự là guild đầu tiên công phá tầng cao nhất. Những bước đi tiếp theo của họ cũng là điều đang được thu hút sự chú ý.]

* * *

Trong khi các cộng đồng Hunter bao gồm cả bảng tin Veritas và ngay cả các cơ quan truyền thông đều đang xôn xao.

Các thành viên guild Yeo-un ngồi trong một quán thịt nướng vắng vẻ, cùng nhau nâng chén rượu. Thông thường, vào ngày đầu tiên công phá thành công, do mệt mỏi vì căng thẳng được giải tỏa nên mỗi người thường tản ra nghỉ ngơi, nhưng vào ngày như hôm nay thì không thể cứ thế mà cho qua được.

Vì đây là ngày Yeo-un, guild vốn luôn bị đối xử như đội theo sau và bị gọi là kẻ về nhì vạn năm, đã công phá thành công tầng 56 đầu tiên trong nước.

Hơn nữa, cùng với việc công phá thành công, thứ hạng của các thành viên còn lại ngoại trừ Do Woon và Sa Min đều tăng lên. Bắt đầu từ việc Dong Ji Won, người duy nhất trong guild Yeo-un suýt chút nữa là văng ra khỏi top 100, đã an tọa ở vị trí thứ 95, hầu hết mọi người đều nhảy vọt thứ hạng, ít thì một bậc, nhiều thì lên tới tám bậc.

“Anh Do Woon không còn thứ hạng nào để leo lên nữa nên phải làm sao đây ạ?”

Hong Chan, cậu út vì uống rượu từ đầu nên lưỡi đã líu lại, vừa cười vừa hỏi Do Woon. Do Woon đang gắp thịt ăn, dường như suy nghĩ điều gì đó một lát rồi bật cười khúc khích.

“Nụ cười đó có ý nghĩa gì thế? Ý là hạng 1 thì có dư dả thời gian à?”

Trong khi các thành viên đã say khướt đang khúc khích cười và nâng chén rượu, Do Woon chỉ nhấp từng ngụm nước ngọt đặt trước mặt. Vì sợ nhỡ đâu lại uống nhầm đồ uống có lẫn rượu như lần trước nên anh đã gọi riêng một loại đồ uống có màu khác.

‘Hôm nay mình lại tự làm trò điên rồ rồi nói đủ thứ kỳ quặc với Sa Min, nếu còn uống rượu rồi say xỉn nữa thì lớn chuyện mất.’

Nếu uống rượu thì sẽ không thể uống thuốc, như vậy sẽ rất khó khăn. Ý chí muốn thoát khỏi sự trầm cảm và bất an cứ trào dâng mỗi khi có cơ hội ngày càng trở nên kiên định theo thời gian, vì vậy anh nghĩ rằng việc uống rượu để kỷ niệm thành công cuộc công phá là điều vô lý.

Thông qua việc nghe lỏm và xâu chuỗi xem những ký ức mà các thành viên guild bị ép phải nhìn thấy khi bị boss tầng bắt giữ là của ai, Do Woon dần cảm thấy tâm trí thoải mái hơn. Đó là vì anh tin chắc rằng ngoài Sa Min đã nói là đã xem ký ức của mình thì không có ai trong số các thành viên guild còn lại nhìn thấy ký ức của anh cả.

Mọi người dù có cảm thấy gượng vì việc nhìn thấy và bị nhìn thấy ký ức của nhau, nhưng dường như họ đang pha loãng sự xấu hổ đó bằng cách chấp nhận đây là điều bất khả kháng và nhờ vào sợi dây liên kết là những đồng đội có thể giao phó mạng sống cho nhau. Rượu bia cũng đã trở thành chất xúc tác tuyệt vời.

“Ông chủ ơi. Cho cháu thêm mười chai Soju và mười chai bia nữa ạ.”

“Vâng! Tôi mang ra ngay đây!”

Do Woon nhìn Sa Min đang ngồi chiếm lấy chỗ bên cạnh mình bằng ánh mắt bất an. Sa Min đang uống rượu như thể đổ vào người.

Hình ảnh hắn không hề thay đổi sắc mặt mà rót Soju vào cốc nước để uống trông thật lạ lẫm. Không biết cơn gió nào đã thổi đến khiến một kẻ vốn chỉ uống nước lọc hoặc nước ngọt trong các buổi liên hoan với lý do phải đưa anh về nhà, nay lại đột ngột thay đổi.

“Sa Min à. Em uống nhiều quá không đấy?”

Khi Do Woon cẩn thận hỏi, Choi Ji Won đang ngồi bên cạnh xua tay.

“Do Woon à, đừng lo. Cậu ta vốn dĩ không dễ say đâu.”

“Không, dù vậy nhưng mình thấy cậu ấy uống nhanh quá……”

“Ừm? Em vẫn chưa say chút nào đâu mà?”

Sa Min phát âm rõ ràng, lắc lắc cái chén đang cầm trên tay. Phải chi thứ sóng sánh lấp lánh kia là nước thì tốt biết mấy. Việc đó là rượu Soju cay nồng cứ làm anh bận tâm mãi.

“Vậy thì tốt rồi.”

Mọi người xung quanh cũng bảo không sao nên anh cũng khó xử nếu can thiệp thêm. Do Woon vừa nhai chỗ thịt chất đầy trước mặt vừa hạ tầm mắt xuống. Vì tác dụng phụ của việc dùng quá liều thuốc hồi phục nên anh không cảm nhận được mùi vị, hơn nữa còn thấy trong miệng có cảm giác nhám nháp rất kỳ lạ.

* * *

Sau khi buổi liên hoan ồn ào kết thúc và tiễn tài xế lái xe thuê về, Do Woon vác Sa Min đang mềm nhũn trên vai bước vào nhà rồi lầm bầm.

“Cái gì cơ? Tửu lượng tốt? Không say chút nào cơ à?”

“Ư ư, anh Do Woon……”

Sa Min đã hoàn toàn mất hết ý thức. Trong suốt quãng đường đưa tên nhóc gục ngã tại buổi liên hoan về đến nhà, anh cảm thấy thật không thể tin nổi. Cho đến khi rời nhà hàng, các thành viên trong guild vẫn nhìn Sa Min và nói ra nói vào mỗi người một câu.

‘Không phải chứ, sao thằng nhóc này lại trở nên yếu tửu lượng thế này nhỉ?’

‘Phải chụp ảnh lại thôi. Đây chẳng phải lần đầu tiên Chủ hội say xỉn sao?’

‘Cái tên Sa Min đó. Bình thường ngày nào cũng hát mãi điệp khúc công phá đầu tiên, công phá đầu tiên, chắc là vui quá nên uống thả ga rồi.’

Dù bầu không khí chung là chấp nhận rằng vì đây là ngày đạt được mục tiêu đã hằng mong đợi nên hắn mới vui mừng quá đà mà uống quá chén, nhưng suy nghĩ của Do Woon thì lại khác.

‘Đây không phải là tự luyến, mà tên này thực sự đã uống rượu vì mình…….’

Vừa uống rượu mà hở chút là lại nắm tay dưới gầm bàn, rồi thỉnh thoảng lại nhìn vào mắt mình để thăm dò sắc mặt, làm sao mà anh có thể không nhận ra cho được.

Do Woon dũng mãnh vác Sa Min đang mềm nhũn trên vai hướng về phía phòng tắm. Trong lúc giúp hắn rửa mặt và đánh răng, hình ảnh hắn dù say rượu mềm nhũn nhưng vẫn khéo léo nhận ra giọng nói của anh và cử động theo khiến anh thấy cũng đáng yêu.

‘Nhưng tắm rửa thì phải làm sao đây?’

Họ đã chạy và di chuyển bên trong tòa tháp suốt hơn năm tiếng đồng hồ. Nếu không phải vì đang ở trong buổi liên hoan thì Do Woon đã muốn chui ngay vào phòng tắm để ngâm mình từ lâu vì cảm giác bứt rứt, và anh nghĩ Sa Min chắc cũng chẳng khác gì.

Mặc dù gần lúc kết thúc việc thu thập, anh đã thấy Sa Min cất giáp vào kho đồ, nhưng giờ cứ để hắn ngủ như thế này thì anh thực sự thấy không yên tâm. Sau một lúc đắn đo, Do Woon từ từ kéo gấu áo của Sa Min.

“Sa Min à. Tỉnh lại chút đi.”

Sau khi lay một hồi lâu, đôi mắt lờ đờ vì say rượu của hắn mới mở hé ra. Sa Min dụi trán vào vai Do Woon và lầm bầm.

“Ư ư, anh yêu của em…… sao thế ạ.”

“Anh sẽ tắm cho em, nên cởi quần áo ra đi.”

“……Cởi hết luôn ạ?”

“Thế cậu định mặc nguyên quần áo mà tắm à?”

“……Đợi em một chút.”

Sa Min hít vào rồi thở ra một hơi thật sâu, sau đó loạng choạng lùi lại phía sau. Chiếc áo sơ mi vừa được cởi bỏ rơi phịch xuống sàn. Sau vài lần loay hoay không trúng, hắn cũng cởi nốt chiếc quần và nhìn liếc qua Do Woon với vẻ mặt hơi bối rối.

Đang cởi rất suôn sẻ, sao tự nhiên lại làm vậy? Khi Do Woon đang nghiêng đầu thắc mắc thì:

“……Cả cái này luôn ạ?”

Sa Min nhìn qua lại giữa gương mặt của Do Woon và phần thân dưới của chính mình rồi lầm bầm. Chẳng ngoài dự đoán, phần giữa chiếc quần lót đang nhô lên một cục. Không phải đã cương cứng hoàn toàn, mà là do trong lúc cởi đồ, vì phấn khích nên nó đang dần lớn lên.

‘Sao lại dựng đứng cái đó lên chứ…….’

Do Woon thoáng chút bối rối rồi bật cười thành tiếng khi thấy tư thế mà Sa Min vội vàng thực hiện. Cái dáng vẻ vừa lúng túng che chắn giữa hai chân vừa nhìn sắc mặt anh thật là lạ lẫm và buồn cười, hoàn toàn khác hẳn với vẻ mặt lưu manh, biến thái như mọi khi.

‘Rốt cuộc là tại sao cơn say của em lại đáng yêu đến thế này cơ chứ.’

Đúng như lời Sa Min nói, có vẻ như anh đã bị cái kính lọc tình yêu bám chặt lấy rồi. Do Woon khẽ cười rồi gật đầu với Sa Min và nói.

“Ừ, cởi ra đi. Ngay lập tức.”

Phải tắm rửa sạch sẽ cho tên bợm rượu đáng yêu này rồi nhanh chóng cho đi ngủ thôi. Do Woon chỉ nghĩ đơn giản như vậy.