[Cấp độ hiện tại của Hầm ngục này là ‘A’, biệt danh của Hầm ngục là ‘Chiến Trường Bi Thương’.

Đại bình nguyên nơi từng diễn ra những trận chiến khốc liệt trong quá khứ. Những sinh thể đã lụi tàn dưới ngọn lửa chiến tranh không hề chào đón những kẻ xâm nhập lạ mặt. Chỉ có một cách duy nhất để trở nên thân thiết với họ. Đó là trở thành đồng đội của những kẻ dù đã chết vẫn không thể an giấc ngàn thu.

Số người tiến vào hiện tại: 19 người

Thời gian còn lại: 4 giờ 21 phút 10 giây]

Sa Min nhìn bảng thông báo tiến vào Hầm ngục một cách khô khốc, đôi mắt hắn nheo lại.

‘Loại hình tấn công ngay khi vừa bước vào đây mà.’

Khí tức của bầy ma thú đang tiến lại gần một cách chóng mặt. Sa Min không hề hoảng loạn mà vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Chỉ khi ứng biến linh hoạt trước bất kỳ tình huống bất ngờ nào ập đến, hắn mới có thể sống sót không chỉ trong Tháp mà còn cả bên trong Hầm ngục.

‘Không biết anh ấy có định hành động không nhỉ?’

Vì chính hắn đã cảm nhận được khí tức của bầy ma thú đang áp sát nhanh chóng, nên Do Woon chắc hẳn cũng đã nhận ra.

‘Có khi anh ấy còn phát hiện ra trước cả mình ấy chứ.’

Sa Min luôn ngưỡng mộ khả năng cảm nhận và năng lực chiến đấu kinh ngạc của Do Woon. Kỹ năng của Do Woon không hề mai một, tới mức khiến khoảng trống một năm qua trở nên vô nghĩa. Chính vì vậy, cho đến tận bây giờ, hắn vẫn luôn bất an với suy nghĩ rằng có thể Do Woon sẽ tự mình xông ra ngoài. Cho dù hắn đã bắt Do Woon hứa chắc nịch rằng sẽ không gánh vác mọi thứ một mình.

Thế nhưng lúc này, Do Woon vẫn đang ở cạnh đồng đội. Trong đôi mắt mang màu sắc kỳ lạ pha trộn giữa xanh lục và xanh lá mạ kia, chẳng hề tìm thấy một chút vẻ sốt sắng nào.

Ngược lại, dù biết Sa Min đang nhìn mình, anh vẫn đang mải miết ước lượng khoảng cách với lũ ma thú.

“Mới bắt đầu đã chèn ép rồi. Va chạm chắc tầm 30 giây nữa nhỉ?”

“Vâng.”

Sau khi trả lời, Sa Min vẫn không thể rời mắt khỏi gương mặt Do Woon. Giây phút này, khi được nhìn thấy Do Woon đang thực hiện lời hứa với mình, hắn cảm thấy người đàn ông này thật đáng tin cậy, nghẹn ngào và đáng yêu biết bao. Không lời nào có thể diễn tả hết được.

“Ôi chao, màn chào hỏi siêu tốc thật đấy.”

Kang Han Byeol nối tiếp Sa Min và Do Woon nhanh chóng nắm bắt tình hình, lầm bầm như đang than vãn. Nói đoạn, cô cùng Park Sang Yeon không chút do dự lao lên hàng đầu đội hình.

“Sang Yeon à, chuyện chia tách cứ điểm tạm thời để sau đi!”

“Vâng!”

Va chạm không còn xa nữa. Việc chia tách cứ điểm khi chưa nắm chắc tình hình là một nước đi đầy mạo hiểm. Số lượng ma thú lao về phía cả nhóm vẫn đang liên tục tăng lên. Kang Han Byeol điềm tĩnh cùng Park Sang Yeon giăng ra những lớp khiên chồng chéo để xây dựng cứ điểm. Vì đây không phải Tháp nơi có thể từ bỏ việc công phá, nên họ buộc phải đặt sự an toàn lên hàng đầu mà hành động.

Do Woon quan sát lũ ma thú qua lớp khiên rồi hỏi Sa Min.

“Theo anh thấy thì toàn bộ đều có thuộc tính xác sống đấy. Em có xác nhận được việc những con to xác vừa nãy hóa khí để thu hẹp khoảng cách không?”

“Vâng. Hình như ở phía sau có hơn bốn con đầu sỏ đang chỉ huy……”

Sa Min chia sẻ thông tin mình thu thập được với Do Woon. Thấy Do Woon chẳng hề có dấu hiệu muốn lao ra trước, Sa Min khẽ nhếch môi cười.

‘Anh mình, thực sự trưởng thành rồi.’

Đây là suy nghĩ mà nếu Do Woon biết được, anh chắc chắn sẽ nổi đóa lên cho xem. Có khi anh sẽ trợn ngược mắt lên và giơ nắm đấm đe dọa, trách móc rằng sao em dám ăn nói với anh như thế.

Thế nhưng, Sa Min lại dám dùng từ ‘trưởng thành’ để diễn tả sự thay đổi của Do Woon. Không ngờ sẽ có ngày Lee Do Woon không tự ý lao ra ngoài dù bị tập kích bất ngờ. Dù đang tận mắt chứng kiến nhưng hắn vẫn khó lòng tin là thật.

Kể từ khi bắt đầu công phá những Hầm ngục xuất hiện đột ngột, Do Woon đã phân chia vai trò với các đồng đội một cách chỉn chu. Anh không còn cố ôm đồm mọi việc, cũng chẳng bao giờ làm quá sức. Nhưng Sa Min vẫn nghĩ đó chỉ là sự thay đổi tạm thời.

‘Vậy anh cũng hãy hứa với em đi. Khi công phá, cấm tuyệt đối việc hy sinh một mình. Nếu có khủng hoảng xảy ra, hãy cố gắng giải quyết cùng đồng đội trước đã. Người ta chẳng bảo một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao đó sao.’

Bởi vì chuyện anh thề thốt sẽ giữ lời hứa với hắn vẫn chưa được bao lâu. Sa Min đã chắc mẩm rằng nếu một mối nguy bất ngờ ập đến, Lee Do Woon chắc chắn sẽ lại theo thói quen mà lao ra một mình…….

‘Nhìn thế này thì đúng là anh ấy thay đổi thật rồi.’

Sa Min liếc nhìn Do Woon. Anh đang chăm chú lắng nghe thông tin mà các thành viên guild nắm bắt được. Nếu là trước kia, người lẽ ra đã đứng ngoài lớp khiên để tung kỹ năng một mình, thì nay đang điềm tĩnh phân chia vai trò cùng đồng đội.

Ầm!

Cuối cùng, hàng ngũ tiên phong của lũ ma thú đã chạm đến trước nhóm và va vào lớp khiên. Lớp khiên do hai Tanker dày dạn kinh nghiệm đồng lòng dựng lên vốn dĩ vô cùng kiên cố. Sau khi xác nhận thực tế rằng sức tấn công của lũ ma thú không cao như dự đoán, Sa Min nhanh chóng đưa ra chỉ thị.

“Các Tanker và Healer hãy ở lại đây đợi, những người còn lại sẽ công phá linh hoạt theo các vị trí đã bàn bạc lúc nãy nhé. Khi nào chia tách cứ điểm thì…… Chan và chị Su Yeon sẽ di chuyển.”

“Được thôi.”

“Vâng.”

Ngay sau đó, Sa Min ra hiệu cho Kang Han Byeol và Park Sang Yeon. Đó là tín hiệu chuẩn bị cho trận chiến. Kang Han Byeol hỏi lại để xác nhận với Sa Min.

“Sa Min à, xong xuôi hết rồi chứ?”

“Ừ. Giờ nhìn thì thấy chia tách cứ điểm ngay cũng ổn đấy. Ý chị thế nào?”

“Chị cũng nghĩ vậy. Sức tấn công yếu hơn dự đoán. Sang Yeon ở lại đây canh giữ, còn chị sẽ dựng cứ điểm ở hướng 1 giờ. Chan và Su Yeon theo chị!”

“Vâng!”

Kang Han Byeol gom những người sẽ di chuyển đến cứ điểm tạm thời rồi triệu hồi vũ khí. Ánh sáng tỏa ra từ vũ khí lóe lên khắp bốn phía.

Sa Min và Do Woon trao đổi ánh nhìn kín đáo. Đã đến lúc phải tập trung toàn lực vào trận chiến.

* * *

Phập!

Nắm đấm cứng rắn xuyên thẳng qua cơ thể ma thú không chút do dự. Kỹ năng cường hóa được cộng hưởng thêm vào cơ thể của Hunter vốn đã chẳng khác nào vũ khí. Không một chút thừa thãi trong những cử động kết liễu lũ ma thú bằng đôi bàn tay không, ngay cả khi không có lấy một lưỡi dao sắc bén nào trong tay.

Mọi đòn tấn công của Sa Min đều nhắm thẳng vào yếu điểm chí mạng của ma thú. Cơ thể được tôi luyện qua tháng năm tập luyện và thực chiến đã đẩy hiệu suất của kỹ năng lên mức cực hạn. Nơi những đòn đánh khiến người xem phải tặc lưỡi thán phục đi qua, xác ma thú nằm la liệt đến mức chẳng còn chỗ đặt chân.

‘……Giờ thì người mới bắt đầu nóng lên.’

Sa Min khẽ cười, rũ nhẹ lớp dịch cơ thể ma thú đang thắm đẫm bàn tay mình. Vì cận chiến là sở trường chính, hắn luôn cần thời gian khởi động.

Thế nhưng, sau khi nghe tin Hầm ngục xuất hiện và phải chạy đua với từng giây từng phút cùng các thành viên guild, đa phần hắn đều phải lao thẳng vào Hầm ngục mà chẳng kịp khởi động. Thế nên, phải sau khi biến kha khá ma thú thành xác chết, hắn mới có thể đạt tới trạng thái sẵn sàng cho trận chiến.

Sa Min tự nhủ tốc độ này cũng khá nhanh rồi đưa mắt nhìn quanh. Trận chiến bắt đầu ngay khi vừa đặt chân vào. Dù giờ đã đến trạng thái tạm lắng, nhưng không thể nới lỏng sợi dây cảnh giác cho đến khi mọi thứ kết thúc. Bởi lẽ, sự chủ quan chính là tín hiệu báo tử.

Sào sào—

Từ phía xa, những luồng sáng uốn lượn đầy tao nhã. Phía sau màn ánh sáng thu hút mọi ánh nhìn ấy, bóng hình của người mà anh yêu thương nhất đang hiện ra. Cử động của anh khi cầm trên tay cây trượng dài và tàn sát lũ ma thú mới ung dung làm sao. Đó là sự ung dung bắt nguồn từ lòng tin chắc chắn rằng, mình không cần phải cố gắng đến mức tuyệt vọng cũng hoàn toàn dư sức.

‘Nhìn anh không cần cố sức thế này, thật là tốt quá.’

Sa Min nghĩ thầm trong lúc tóm lấy đầu con ma thú đang lao tới từ phía sau rồi nhấn mạnh xuống sàn. Máu ma thú đọng thành vũng trên sàn văng tung tóe khắp nơi dưới tác động của làn sóng xung kích mạnh mẽ.

‘Thật sự là, giờ có thể bỏ hẳn kỹ năng đó mà hành động được rồi.’

Chỉ sau khi chắc chắn rằng người yêu của mình sẽ không còn hành động liều lĩnh nữa, Sa Min mới xóa bỏ kỹ năng mang tên ‘Lời Thề Tin Cậy’ ra khỏi tâm trí. Vì đã hứa với Do Woon rằng sẽ không bao giờ sử dụng nó nữa, nên ít nhất trong kiếp này, chuyện phải dùng đến kỹ năng đó sẽ không bao giờ xảy ra.

Nếu thất hứa, người yêu đáng yêu của hắn không chỉ rời guild, từ bỏ tư cách Hunter mà còn bỏ nhà ra đi nữa. Chỉ một lần sai sót mà kéo theo tận ba nỗi bất hạnh như vậy. Đó là chưa kể đến vô số nỗi bất hạnh kéo theo sau đó. Chuyện như thế, dù là kiếp này hay kiếp sau cũng tuyệt đối không được phép xảy ra.

Khi lũ ma thú cứ lao vào không ngừng nghỉ dần vơi bớt, Sa Min đang gặp rắc rối vì vết thương do đòn tấn công không tránh kịp bị rách ra, đã di chuyển đến cứ điểm tạm thời gần nhất.

“Su Bin à, nhờ em chữa trị cho anh ở đây với.”

“Vâng ạ!”

Tại cứ điểm do Park Sang Yeon canh giữ, Do Woon cũng đang được trị liệu. Vừa nhìn thấy Do Woon, Sa Min liền mỉm cười hài lòng. Có vẻ như hiệu quả từ việc Seong Su Yeon và Seo Su Bin cứ hở ra là càu nhàu bắt anh phải đến trị liệu cuối cùng cũng đã đơm hoa kết trái.

“Anh Min đâu rồi ạ?”

Trước câu hỏi của Seo Su Bin sau khi đã chữa trị xong cho Do Woon, Sa Min chỉ tay vào phần hông. Nơi đó vẫn đang rỉ máu do ma thú xé rách lớp thịt bằng móng vuốt sắc nhọn.

“Ôi, chắc là đau lắm nhỉ.”

“Ờ thì, nhói thật mà.”

Sa Min cười vẻ không để tâm, cúi nhìn vết thương ở hông đang dần đầy lại lớp da thịt mới. Và khi việc trị liệu kết thúc, hắn chạm phải ánh mắt của Do Woon vẫn chưa rời cứ điểm mà đang dõi theo hắn.

“Hửm?”

Thấy hắn nghiêng đầu với vẻ mặt như đang muốn nói điều gì đó, Do Woon liền lắc đầu. Có lẽ khi công phá xong, anh phải hỏi xem rốt cuộc người yêu mình muốn nói gì mới được.

* * *

Chẳng mấy chốc, việc công phá Hầm ngục đã đi đến giai đoạn cuối cùng. Nhân lúc tất cả mọi người cùng nhau tấn công Boss Hầm ngục mà không có ai bị thương nặng, Lee Jung Hyo đã tung ra đòn kết liễu bằng ‘Gió Thánh Tẩy’. Ngay lập tức, bảng thông báo mà ai nấy đều chờ đợi đồng loạt hiện lên.

[Thông báo: Liên minh của bạn đã công phá thành công Hầm ngục ‘Chiến Trường Bi Thương (A)’.]

[Thời gian đã trôi qua kể từ khi tiến vào: 2 giờ 4 phút 28 giây.]

[Phần thưởng chính xác sẽ được cấp sau khi Hầm ngục tiêu biến. Còn lại 2 giờ 59 phút 59 giây cho đến khi Hầm ngục tiêu biến an toàn.]

[Bạn có thể phá hủy lõi hoặc di chuyển đến lối vào để rời đi.]

“Oa, Hầm ngục lần này cũng kết thúc tốt đẹp rồi……”

“Tôi sẽ bắt đầu thu thập ma thạch ngay đây!”

Kim Min Hyuk lấy từ túi đồ ra thanh kiếm chuyên dụng để khai thác. Nếu tiến hành công phá Hầm ngục theo sách giáo khoa, họ sẽ phải ngược dòng theo lộ trình đã đi để thu thập toàn bộ ma thạch. Tuy nhiên, Yeo-un thường chỉ thu thập ma thạch từ xác của Boss Hầm ngục rồi lập tức phá hủy lõi để ra ngoài. Đó là vì trong mấy tiếng đồng hồ nán lại bên trong chỉ để kiếm vài đồng bạc lẻ từ việc thu thập ma thạch, một Hầm ngục khác có thể sẽ xuất hiện ở bên ngoài.

‘May mà Trưởng phòng Kang của Phòng Quản lý Hunter đồng ý bù đắp số tiền ma thạch bị tổn thất.’

Guild Hunter không phải là những tập đoàn chỉ hoạt động vì sứ mệnh. Nói cách khác, việc các thành viên Yeo-un tích cực công phá Hầm ngục vì lo lắng cho sự an nguy của người dân là thật. Thế nhưng, điều đó chỉ khả thi khi có những khoản thù lao xứng đáng làm hậu thuẫn.

“Chẳng phải lần này dễ hơn cái Hầm ngục cấp A mình công phá hôm kia sao?”

Do Woon nói trong khi dùng khăn ướt Hong Chan đưa cho để lau mặt. Nghe vậy, Yeom Ji Ho đứng cạnh liền phản bác.

“Đó chẳng phải là vì anh có kỹ năng Thánh Hỏa sao? Em thấy Hầm ngục lần này khó hơn một chút đấy chứ.”

“Chắc là do sự tương thích có chút khác biệt nên mới vậy thôi.”

Lúc tất cả mọi người đang mãn nguyện ngắm nhìn dáng vẻ thư thái thở phào nhẹ nhõm của Do Woon khi anh mỉm cười dịu dàng.

[Thông báo: Phần thưởng công phá Hầm ngục ‘Chiến Trường Bi Thương (A)’ được cấp phát.]

Trước bảng thông báo rằng phần thưởng công phá Hầm ngục, thứ vốn dĩ nhanh thì vài tiếng, chậm thì vài ngày, nay lại được cấp phát ngay lập tức, ai nấy đều mở to mắt ngạc nhiên.

“Cái gì thế? Nhanh vậy sao?”

“Họ sẽ cho gì nhỉ?”

Đó là lúc tất cả mọi người đều đang chờ đợi xem phần thưởng là gì với gương mặt đầy háo hức.

[Thông báo: Do quyền năng của Quản trị viên, liên minh của bạn sẽ tiến vào ‘Hành lang’.]

Một dòng chữ khác biệt so với dự đoán hiện lên, và không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo dần.

“Á á! Mình còn chưa kịp đào ma thạch mà!”

Tiếng gào thét của Kim Min Hyuk xa dần. Tầm nhìn của họ chớp tắt liên hồi.

* * *

Nơi Do Woon mở mắt ra là một không gian vô cùng quen thuộc. Anh từng ghé thăm nơi này. Hướng về phía luồng sáng đang gợn sóng trước mặt như thể đã chờ đợi mình từ lâu tại nơi lần đầu tiên gặp mặt Quản trị viên, Do Woon cẩn trọng cất lời chào.

“……Xin chào ạ?”

【Chào ngươi.】

Giọng nói đáp lại vô cùng dịu dàng và ấm áp. Do Woon bình tĩnh hỏi.

“Tôi có thể hỏi người là Quản trị viên thứ mấy được không ạ?”

【Ta là Thứ Bảy.】

Do Woon vô thức nín thở.