***

Dù liều thuốc đã được tăng lên một chút, nhưng cơ thể anh vẫn chưa cảm nhận được thay đổi tức thì nào. Do Woon vẫn đờ đẫn, thỉnh thoảng lại muốn chết, và cảm thấy mọi thứ đều phiền phức. Khi anh thú nhận tình trạng đó, bác sĩ điều trị đã thận trọng khuyên anh nên nhập viện. Nhưng Do Woon đã từ chối.

Nếu nhập viện, anh cảm thấy mọi chuyện sẽ thực sự không thể cứu vãn được nữa. Thay vì bộ quần áo thường ngày, anh phải mặc bộ đồ bệnh nhân có in logo bệnh viện, bắt đầu và kết thúc một ngày ở nơi bị hạn chế thăm nuôi, cảm giác đó thật khó chịu.

Bởi lẽ, làm vậy chẳng khác nào thừa nhận rằng bản thân mình, người từng không hề khiếp sợ trước những ma thú hình thù gớm ghiếc, giờ đây lại đầu hàng trước nỗi trầm cảm không hình không dạng.

‘Liệu tôi có thể tiếp tục điều trị bằng thuốc thêm một thời gian nữa không?’

May mắn thay, bác sĩ đã đồng ý, và tình trạng của anh thì chẳng rõ là đang tốt lên hay xấu đi. Anh chỉ lờ mờ đoán được rằng việc tăng liều lượng thuốc không phải là một dấu hiệu tích cực.

“Tôi đã dọn dẹp xong rồi ạ. Vậy tôi xin phép về trước.”

“Vất vả cho chị quá.”

Do Woon tiễn nhân viên dọn dẹp đang thu dọn dụng cụ bước ra khỏi cửa. Anh định kỳ thuê dịch vụ vệ sinh, phần vì không đủ can đảm để tự mình dọn dẹp, phần vì có tiền nên anh chẳng tìm thấy lý do gì để phải tự thân vận động.

‘Việc coi dọn dẹp nhà cửa đơn giản là một thú vui để rời khỏi giường cũng rất quan trọng.’

Lời khuyên nhẹ nhàng của vị bác sĩ tâm lý lướt qua não bộ rồi tan biến. Biết thế, nhưng không muốn làm thì phải làm sao. Trong ngôi nhà tĩnh lặng khi hơi người đã biến mất, Do Woon đóng lại cánh cửa sổ mà nhân viên dọn dẹp đã mở sẵn rồi ngước nhìn bầu trời.

Nhìn bầu trời xanh ngắt đến chói mắt, anh lại thấy khó chịu với chiếc kính áp tròng đang đặt trên giác mạc mắt trái. Không chỉ tinh thần bị hỏng hóc, mà giờ đến cả con ngươi cũng gây rắc rối.

Rõ ràng không hề sử dụng kỹ năng, tại sao màu mắt vẫn không trở lại bình thường? Anh thử kiểm tra bảng trạng thái nhưng không tìm thấy điểm gì bất thường. Không dính debuff*, cũng chẳng phải trạng thái trúng độc. Đúng như lời bác sĩ nói, đây là di chứng tạm thời bắt nguồn từ vấn đề tâm lý.

*hiệu ứng giảm chỉ số

‘Mắt cộm quá…’

Soi gương tháo bỏ kính áp tròng rồi ném thẳng vào thùng rác, Do Woon nằm vật ra giường.

“Phải ăn cơm thôi…”

Dù sau khi trở thành Hunter, anh đã có một cơ thể cường tráng đến mức những đòn tấn công thông thường cũng không thể gây ra vết thương, nhưng cảm giác đói thì thật khó tránh khỏi. Nếu bỏ bữa, cái bụng rỗng sẽ bị xót do phải liên tục nạp thuốc vào. Có lẽ anh đang đói thật.

‘Ăn cái gì đơn giản thôi vậy.’

Định mở ứng dụng giao hàng ra lướt xem, nhưng vừa bật điện thoại lên, tin nhắn của tên điên kia đã lại đến như mọi khi. Phải chăng vì hắn là kẻ thản nhiên gửi địa chỉ Guild ngay cả khi bị đe dọa phá nát tòa nhà? Lạ lùng thay, anh cứ có cảm giác hắn sẽ còn gửi tin nhắn tiếp.

[Ngài Magnetic. Em đang mặc quần áo đẹp đợi ngài đây, ngài có cho phép em hỏi khi nào ngài định đến phá tòa nhà Guild không ạ? (Ảnh selfie)]

Cái quái gì đây không biết. Do Woon nhíu mày lườm tin nhắn. Đang thắc mắc sao hôm nay không thấy biểu tượng cảm xúc lòe loẹt đâu, thì ra là có đính kèm một tấm ảnh được cho là tự chụp. Vì chụp từ góc độ nhìn hất lên camera nên phần tròng trắng vốn đã rộng của hắn giờ trông càng đáng kể hơn.

“Cái mặt này mà không trả lời là ăn đấm chắc luôn.”

Dạo này các Chủ hội toàn đe dọa kiểu này sao? Do Woon tự hỏi. Tắt tin nhắn rồi quăng điện thoại sang một bên, anh nhắm mắt lại.

Nằm trên giường giữa căn phòng tràn ngập ánh nắng, chỉ im lặng thở một hồi lâu, anh mới nhận ra mình vẫn chưa đặt đồ ăn. Khi tìm lại điện thoại và nhìn thấy những tấm hình món ăn được chụp vô cùng bắt mắt, chẳng hiểu sao cảm giác thèm ăn lại biến mất.

‘Thôi cứ ngủ đi cho rồi…’

Cơm nước thì cứ miễn là không chết đói là được. Mang danh Hunter Cấp S mà uống thuốc lúc bụng rỗng thì chắc cũng chẳng chết ngay được đâu. Nếu chết thì cũng đành chịu. Cái chết à? Đó chẳng phải là điều Do Woon hằng mong muốn sao.

‘Ước gì tự nhiên có cái hầm ngục nào đó nổ tung, để khi mở mắt ra mình đã ở dưới suối vàng rồi…’

Chết mà không cảm thấy đau đớn thì chẳng phải là một cái chết êm ái sao. Tuy nhiên, để một Hunter Cấp S chết ngay tức khắc mà không kịp phòng bị thì ít nhất phải có một hầm ngục Cấp S bất thình lình bộc phát. Đó là hiện tượng hiếm hoi chỉ đếm trên đầu ngón tay ở đất nước Hàn Quốc này.

‘Hay là ra bãi đất trống nào đó tự dùng kỹ năng kết liễu mình nhỉ?’

Do Woon vừa vẽ ra một ảo tưởng nghe có vẻ khả thi thì sực nhớ ra bản thân mình có một khả năng miễn nhiễm đặc biệt, không chịu ảnh hưởng bởi kỹ năng do chính mình sử dụng.

-Miễn nhiễm đặc biệt (S)

Chỉ giới hạn đối với kỹ năng ma pháp, bản thân người trực tiếp thi triển kỹ năng sẽ không chịu ảnh hưởng. Đồng thời có tác dụng tương tự đối với kỹ năng ma pháp do người khác thi triển.

Đó là một kỹ năng gian lận đã góp công đưa Hunter Magnetic lên vị trí số 1 toàn quốc. Dù tương tự như khả năng miễn nhiễm mà các Hunter hệ ma pháp thông thường học được, nhưng điểm đặc biệt của Do Woon là không chịu ảnh hưởng từ kỹ năng ma pháp của người khác. Nghĩa là anh ở trạng thái vô địch trước mọi kỹ năng ma pháp từ các Hunter khác.

Do Woon đã từng tận dụng kỹ năng đó để đứng ở vị trí tiên phong, xuyên qua những đòn ma pháp đổ xuống như mưa để tiêu diệt ma thú.

‘Nó là kỹ năng bị động nên cũng chẳng thể bật tắt tùy ý được…’

Có vẻ như việc tự sát bằng kỹ năng ma pháp là bất khả thi. Do Woon khẽ cuộn mình lại, ôm chặt lấy tấm chăn. Bởi lẽ gia đình, những người có thể ôm ấp anh, đã qua đời từ lâu, và bên cạnh anh cũng chẳng còn người đồng đội nào để an ủi.

Rung rung-

Bên cạnh anh giờ đây chỉ có một bác sĩ tâm lý mà nếu không đích thân đến tìm thì chẳng thể trò chuyện, và một nhân viên vệ sinh từ công ty dọn dẹp mà nếu không gọi thì chẳng bao giờ tới.

Rung rung-

À không, có lẽ vẫn còn một người nữa.

‘Mẹ kiếp. Thử xem có đúng là cái thằng Slave gì đó không.’

Chiếc điện thoại liên tục rung lên như thể không cho phép anh được xa xỉ đắm mình trong sự tự thương hại. Do Woon vươn tay kiểm tra điện thoại.

[Ngài Magnetic ơi~ Hôm nay em sẽ ở suốt tại tòa nhà Guild của tụi em đó.]

[Khi nào rảnh ngài cứ đến phá nhé~! Nếu ở lối vào có ai hỏi tìm ai thì cứ nêu tên em ra là được! Tên em là Kyung Sa Min ạ ₍ᐢ ᵕ ༚ ᵕ ᐢ₎ෆ Đề phòng ngài quên mất tên em thôi haha! (Link bản đồ)]

Anh tự hỏi liệu hắn có thực sự nghiêm túc không. Một gã đứng hạng 2 toàn quốc, dùng tòa nhà ở khu đất vàng giữa trung tâm Seoul làm trụ sở Guild mà lại mời người ta đến phá bằng cách nêu tên mình ra, tình huống này có bình thường không? Dù là một bệnh nhân đang ngập trong trầm cảm, anh vẫn có thể phân biệt được điều gì là bất thường.

“Rốt cuộc là cái thằng cha điên khùng nào vậy chứ. Thật là…”

Cũng may anh đúng là Hunter từng dùng nickname Magnetic, chứ nếu là người khác thì chẳng phải hắn đang quấy rầy một người vô tội sao.

Do Woon đờ đẫn nhìn tin nhắn rồi chạm vào bàn phím.

[Nếu cậu còn làm mấy cái trò điên rồ này một lần nữa, tôi sẽ đến đó thật đấy.]

Dù nói thế nhưng anh chẳng hề có ý định đích thân đến đó quậy phá. Bởi vì anh không muốn lại trở thành đề tài bàn tán của mọi người. Vừa gửi câu trả lời đi chưa được bao lâu, tin nhắn phản hồi đã đến ngay lập tức.

[Nếu em tiếp tục điên rồ thì sẽ được gặp trực tiếp ngài sao????]

“Thằng này đúng là điên nặng rồi phải không?”

Mới vài giây trước anh còn chẳng mảy may có ý định đến gặp, nhưng khi nhìn thấy câu trả lời hoang đường kia, tâm trí anh đã thay đổi nhanh như trở bàn tay. Với mức độ chấp niệm này, dù anh có chặn số này thì có lẽ hắn vẫn sẽ kiên trì liên lạc bằng số khác thôi.

‘Có lẽ trực tiếp gặp mặt rồi dứt điểm một lần thì hơn?’

Do Woon bắt đầu dao động.

***

Tại văn phòng Chủ hội của Guild Yeo-un, nơi đang rầm rộ tuyển thành viên. Choi Ji Yoon vừa nhấm nháp cà phê vừa nhíu mày kiểm tra hồ sơ ứng tuyển trên máy tính bảng.

‘Mọi người đều có thứ hạng thấp… Kinh nghiệm chinh phục cũng quá ít để có thể phối hợp ngay lập tức.’

Những Hunter đã có kha khá kinh nghiệm thường tự lập Guild riêng hoặc đã yên vị ở một vị trí nào đó trong các Guild khác thông qua quan hệ trường lớp, địa phương hay máu mủ. Dù mỗi ngày đều có những Hunter mới thức tỉnh, nhưng thứ mà Yeo-un cần lúc này là một Hunter hệ tấn công có thể giúp sức trong việc chinh phục tầng 55 vẫn còn đang dang dở.

Tình hình chẳng khác nào mò kim đáy bể. Cô hy vọng một Hunter kỳ cựu đang ẩn dật nào đó sẽ tình cờ thấy thông báo mà ứng tuyển, nhưng thú thật, khả năng đó chiếm bao nhiêu phần trăm cơ chứ.

Thà rằng để cái tên Chủ hội trẻ con kia dụ dỗ lôi kéo được Magnetic về Guild thì xác suất còn cao hơn.

Đúng lúc Choi Ji Yoon đang thở dài.

“Oaaa!”

Kyung Sa Min, kẻ đang nằm dài trên sofa nghịch điện thoại, bỗng bật dậy hét lên một tiếng. Không biết hắn lại vừa gây ra chuyện gì mà lại làm loạn lên như thế.

“Cái gì nữa đây! Đồ điên này!”

“Magnetic trực tiếp, trực tiếp…!”

“Trực tiếp cái gì! Anh ta bảo sẽ bắn kỹ năng vào Guild à?”

Cuối cùng thì cái tên Chủ hội không biết suy nghĩ này cũng phá nát cái Guild rồi sao. Đi rình mò lấy số điện thoại của người đang đứng hạng 1 rồi làm trò bám đuôi, kết quả chắc chắn là chuẩn bị ăn trọn kỹ năng phẫn nộ của người ta rồi.

“Không! Anh ấy bảo nếu mình tiếp tục làm loạn thì anh ấy sẽ đến đây thật.”

“À, thế thì tốt rồi. Chết dưới tay hạng 1 cũng không tệ lắm đâu. Nhớ đấy, nếu tôi có chết thì đừng quên làm thủ tục bảo hiểm tai nạn lao động cho tôi?”

“Guild mình làm gì có bảo hiểm tai nạn lao động? Làm Phó hội trưởng mà cũng không biết cái đó hả?”

“Ờ giỏi. Chế độ phúc lợi của Guild mình khốn khiếp đến mức chính miệng Chủ hội xác nhận luôn, thật là đội ơn ngài quá, cái thằng này!”

Choi Ji Yoon cầm máy tính bảng, gào lên với âm lượng chẳng hề kém cạnh Sa Min. Làm việc vặt dưới trướng một tên Chủ hội điên khùng thì bản lĩnh cỡ này là yêu cầu bắt buộc.

“Ồn ào quá. Anh nhà tôi nhắn tin rồi, tôi phải trả lời đã.”

Sa Min thoăn thoắt ngón tay gửi tin nhắn phản hồi.

[Nếu em tiếp tục điên rồ thì sẽ được gặp trực tiếp ngài sao????]

Vì vội vàng trả lời nên hắn chẳng còn thời gian để trang trí tin nhắn bằng mấy cái biểu tượng cảm xúc xinh xắn nữa. Đó là tâm thế của một người hâm mộ muốn gửi tin nhắn đi nhanh hơn dù chỉ vài giây thay vì tốn thời gian sao chép biểu tượng.

Vừa nhấn nút gửi và hồi hộp nhìn chằm chằm vào màn hình, thật ngạc nhiên là tin nhắn trả lời đã đến ngay lập tức.

Trái tim Sa Min đập thình thịch liên hồi.