***

Sau khi cùng ngồi ăn tối với Do Woon, Sa Min đang nằm dài trên bàn ăn như một chú mèo đã no bụng.

‘Ở thế này cảm giác như mình trở thành thú cưng sống trong nhà anh ấy vậy……. Mà nhắc mới nhớ, hình như anh ấy thích chó lắm.’

Trong nhóm chat chung của Guild Yeo-un, ảnh của Kim Ppomi, chú chó cưng của Kim Min Hyuk, thường xuyên được đăng lên. Đó cũng là lúc duy nhất Do Woon phản hồi, dù bình thường anh chỉ đọc chứ hiếm khi tham gia trò chuyện.

‘Ppomi là giống chó Maltese, hay là mình thử tẩy tóc sang màu trắng bạch kim xem anh ấy có thích hơn không nhỉ?’

Đang mải mê tưởng tượng ra những điều mà nếu Do Woon nghe thấy chắc chắn sẽ phát hoảng, thì đúng lúc đó Do Woon đánh răng xong bước ra phòng khách. Sa Min lập tức bật dậy như chỉ chờ có thế.

“Anh ơi. Ăn xong rồi thì phải đi dạo chứ. Dạo này trời bắt đầu mát mẻ hơn nhiều rồi, đi dạo là chuẩn bài luôn.”

“Tôi thấy vẫn nóng mà?”

“Không đâu ạ. Lúc nãy em lái xe từ bãi đỗ vào đây thấy mát lắm. Thật đấy.”

Vì chẳng mấy khi ra ngoài nên Do Woon làm sao biết được thời tiết thay đổi thế nào. Anh liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, ngập ngừng một lát. Nếu chỉ là đi bộ một chút quanh đường mòn trong khu chung cư thì chắc cũng không sao.

“Được rồi. Đi một lát quanh đây vậy.”

“A sướng quá! Đi dạo buổi tối là nhất luôn.”

Chỉ vì một lời đồng ý đi dạo cùng mà cậu ta đã vui sướng đến thế. Do Woon nhìn Sa Min, người đang có tư thế sẵn sàng lao ra cửa bất cứ lúc nào, rồi bật cười.

“Cậu cái gì cũng thích thế thì sống sao cho hết hả?”

“Thế giới càng trở nên tươi đẹp khi chúng ta có nhiều thứ để yêu thích mà anh.”

“Cậu đang quay quảng cáo vì cộng đồng đấy à? À, chờ một chút. Để tôi lấy cái mũ đã.”

“Vâng!”

Nghe câu trả lời nhanh nhảu của Sa Min, Do Woon bỗng có cảm giác như mình đang dắt chó đi dạo vậy. Nhìn kỹ thì mái tóc của cậu ta cũng xù xì, hành động thì y hệt một chú cún con ở dưới quê.

Do Woon kéo thấp vành mũ che kín mặt, rồi cùng Sa Min, kẻ đang lót tót bám theo sau, bước ra khỏi nhà. Anh thầm kỳ vọng vào một buổi đi dạo dễ chịu vì nghe bảo trời mát mẻ.

Thế nhưng, ngay khi bước ra khỏi sảnh chung cư, ngược lại hoàn toàn với lời Sa Min nói, một luồng gió đêm hầm hập thổi tới. Cảm nhận không khí dính dớp kỳ lạ, Do Woon lấy tay vuốt mặt.

“Này. Cậu bốc phét kiểu gì mà để lộ ngay lập tức thế hả……. Mát mẻ chỗ nào đâu.”

“Ơ kìa? Lạ nhỉ. Lúc nãy rõ ràng là mát lắm mà? Anh ơi. Chắc thời tiết bị điên rồi. Biến đổi khí hậu thật là đáng sợ.”

Sa Min cười lém lỉnh. Chuyện bảo trời mát thực chất chỉ là lời nói dối để dụ Do Woon ra ngoài. Cứ nhốt mình trong nhà mãi thì người khỏe mạnh cũng sẽ trở nên u uất thôi.

Hắn cần phải xoay chuyển sự chú ý của Do Woon sang hướng khác, thay vì để anh cứ dán mắt vào đống video trong căn nhà tối tăm đến mức đỏ cả mắt.

“Đi dạo một lúc rồi mình vào quán cà phê gần đây ăn bingsu nhé? Lúc nãy trên đường đến đây em có nhắm được một quán rồi.”

“…… Hay là quay về nhà luôn đi?”

“Suỵt, đàn ông con trai ai lại nói lời rồi nuốt lời thế anh? Đã đồng ý đi dạo thì phải đi cho trót chứ.”

“…… Không. Nóng thật mà, nói nghiêm túc đấy.”

“Anh ơi, nóng thế này mà sao lúc ở địa hình sa mạc anh vẫn chịu được hay vậy?”

“Lúc đó có buff, với lại trường hợp đó khác chứ.”

“Khác gì đâu ạ? Lúc đó cũng có em, mà trời còn nóng hơn bây giờ nhiều. Nếu tính cả buff kháng nhiệt vào thì cảm giác cũng tương đương lúc này thôi.”

Đã nóng thì chớ, cái tên Sa Min này cứ dính chặt lấy bên cạnh lải nhải không thôi làm Do Woon trừng mắt nhìn hắn rồi lắc đầu. Thay vì đứng đôi co trước sảnh chung cư, chi bằng cứ dắt cậu ta đi cái cuộc hành trình không rõ là đi dạo hay đi tour cà phê này cho xong.

“Được rồi……. Đi thì đi. Đi dạo hay cà phê gì cũng đi hết.”

Do Woon bước đi giữa bầu không khí đặc quánh. Cái cảm giác nóng ẩm đến mức chỉ muốn dùng từ “chỉ số khó chịu” này suýt chút nữa đã làm nỗi u uất vừa lắng xuống của anh bùng phát trở lại.

Cuối cùng, sau vài phút đi trên con đường mòn trong khu chung cư, cảm thấy không thể chịu nổi nữa, Do Woon gọi Sa Min dừng lại.

“Này. Thôi dẹp chuyện đi dạo đi, mình vào quán cà phê luôn được không? Tuyệt đối không phải vì thể lực tôi kém đâu, chỉ là tôi thấy bực mình vì cái không khí ẩm thấp này thôi.”

Cái cách anh thêm thắt lý do đằng sau để khẳng định thể lực mình không hề kém thật là đáng yêu. Sa Min thâm tâm cũng thấy nóng nên câu trả lời vọt ra ngay lập tức.

“Dĩ nhiên là được rồi ạ. Không phải cà phê mà đi chỗ khác cũng được luôn.”

“Cái quán cậu nhắm ở đâu?”

“Để em dẫn đường. Anh cứ tin tưởng mà đi theo em.”

Sa Min hiên ngang quay ngoắt hướng đi như thể đây là sân sau nhà mình. Vừa ra khỏi khu chung cư một chút đã thấy san sát các tòa nhà thương mại. Thực tế chính Do Woon sống ở gần đây mà cũng chưa từng ghé qua khu này mấy lần.

“Chính là chỗ này ạ. Em thấy quán trông vắng người, menu cũng ổn mà không gian thì đẹp.”

Nhìn lướt qua quán cà phê vắng vẻ với khoảng cách giữa các bàn khá rộng, Do Woon nhanh chóng đẩy cửa bước vào. Lúc này không phải lúc để kén chọn. Chỉ cần thoát khỏi cái không khí bết dính đang bao trùm lấy cơ thể là chỗ nào anh cũng duyệt.

“Vào thôi.”

Cánh cửa kính mở ra, luồng gió điều hòa mát lạnh ùa tới, gương mặt đang căng cứng vì khó chịu của Do Woon lập tức giãn ra thấy rõ.

‘Chắc là anh ấy thấy nóng thật. Sau này đi địa hình sa mạc phải chuẩn bị kỹ càng hơn mới được.’

Sa Min thầm nhủ phải dặn dò Hong Chan, Supporter của nhóm, chuẩn bị thêm, đúng lúc đó Do Woon đang xem menu bèn hỏi.

“Cậu uống gì?”

“À. Em lấy một Americano đá với một bingsu dâu ạ.”

Theo thói quen, Sa Min định rút ví từ túi sau ra thì bị Do Woon nghiêm mặt ngăn lại.

“Để tôi khao. Dù sao người bảo cậu đến nhà là tôi mà.”

“Nếu tính thế thì người rủ đi dạo là em mà?”

“Đừng có cãi lời anh.”

“Rõ!”

Sa Min lập tức im bặt. Nhìn cái điệu bộ này thì Do Woon đúng chuẩn ông cụ non. Nhưng ngay cả cái vẻ tự hào khi xưng “anh” đó trong mắt Sa Min cũng thật là đáng yêu.

‘Kể từ khi biết mình giàu nứt đố đổ vách, đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài mới có người đòi khao mình cái gì đó…….’

Sinh ra và lớn lên trong một gia đình khá giả, Sa Min thường là người chủ động đứng ra thanh toán. Một phần vì tính cách muốn đáp ứng kỳ vọng của mọi người, nhưng phần lớn là vì bản thân Sa Min muốn thấy thoải mái. Thay vì để người ta xì xào sau lưng rằng thằng giàu mà keo kiệt, thì bỏ ra chút tiền lẻ cho xong chuyện vẫn tốt hơn.

“Ngồi đâu bây giờ?”

Do Woon cầm thiết bị báo rung rồi quay lại nhìn Sa Min.

“Chỗ nào anh thích ạ?”

“Ưm…….”

Cân nhắc một lát, Do Woon tiến về phía một chỗ trống gần cửa sổ. Sa Min cứ ngỡ vì anh ghét ánh nhìn của người khác nên sẽ chọn chỗ trong góc, không ngờ anh lại chọn chỗ đó. Hắn nheo mắt rồi ngồi xuống đối diện. Và ngay lập tức, hắn hiểu lý do anh chọn vị trí này.

“Giờ mới thấy sống lại rồi đây.”

Vừa tựa lưng vào sofa, Do Woon đã nằm bò ra thở phào nhẹ nhõm. Anh đã chọn đúng vị trí đón luồng gió điều hòa trực tiếp.

Chắc phải nóng lắm anh mới chọn chỗ này. Gương mặt nửa nằm nửa ngồi trên sofa trông thực sự chẳng còn chút sức lực nào. Sa Min để mặc Do Woon tận hưởng làn gió mát một lúc.

Khi thấy ánh mắt Do Woon bắt đầu có thần sắc trở lại, Sa Min thầm thở phào. Rồi hắn lập tức thực hiện cái trò lân la vừa nảy ra trong đầu.

“Mà này anh ơi, anh biết cái này không?”

“Gì cơ?”

Sa Min cúi người về phía trước, dùng lòng bàn tay che miệng như thể sắp nói một bí mật thầm kín lắm. Không biết cậu ta định nói gì mà bày đặt tư thế ghê vậy. Vốn tính tò mò, Do Woon cũng cúi người theo, thế là một giọng nói nghiêm túc thầm thì một câu nhảm nhí:

“Cảm giác như đang đi hẹn hò với anh làm em thấy rung động vãi chưởng luôn ấy, anh biết không?”

Cái đồ điên này. Do Woon giật bắn mình trước từ hẹn hò, vội vàng dáo dác nhìn quanh. May mà tiếng nói nhỏ nên hình như không ai nghe thấy, nhưng cái cách chọn từ lộ liễu đó làm anh toát cả mồ hôi hột.

“Điên thật. Sao ra ngoài đường mà cậu dám nói thẳng thừng thế hả?”

“Thế muốn em nói thầm kín hơn à? Nếu em bảo anh sang ngồi cạnh để em nói nhỏ vào tai thì kiểu gì anh cũng bảo không cho xem.”

“Dĩ nhiên là không rồi!”

“Thì thế em mới phải nói nhỏ như vậy còn gì.”

“Sa Min à. Phải biết nhìn hoàn cảnh và địa điểm chứ.”

Bị Do Woon mắng nhẹ, Sa Min bĩu môi.

“Thế nếu nhìn đúng hoàn cảnh và địa điểm thì em được nói mấy lời đó ạ?”

“Mơ đi nhé? Chờ chút. Hình như đồ xong rồi. Để tôi ra lấy.”

“Điên thật. Cái quán này làm bingsu kiểu gì mà nhanh thế? Lỗi hệ thống à?”

Đang lúc chuẩn bị giở trò tiếp thì mạch cảm xúc bị đứt đoạn. Do Woon rời đi về phía quầy nhận đồ, còn Sa Min thì đang hậm hực lườm gã nhân viên bán thời gian tội nghiệp.

Đúng lúc đó, một gã đàn ông từ cầu thang tầng 2 đi xuống, nhìn thấy mặt Sa Min bèn vô thức lẩm bẩm.

“Gì kia. Chả phải là Slope sao?”

Bất ngờ bị gọi biệt danh, Sa Min quay phắt đầu lại. Hắn cứ ngỡ là người quen, nhưng gã đàn ông đang đứng ngơ ngác trên cầu thang kia là một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

‘Thằng này là ai nữa đây.’

Bị ánh mắt sắc lẹm của Sa Min làm cho chùn bước, nhưng gã đàn ông kia không rời quán ngay mà lấy hết can đảm tiến lại gần sofa. Là một fan thường xuyên xem video công phá của Guild Yeo-un, gã thấy đây là cơ hội quá béo bở để bỏ qua. Tỉ lệ gặp được Ranker hàng đầu trong một quán cà phê vắng người thế này là bao nhiêu chứ?

“…… Đúng là anh rồi nhỉ? Slope. Chủ hội Yeo-un.”

Sa Min thoáng suy nghĩ. Nếu ở đây mà phủ nhận, nhỡ đâu Do Woon đang bưng đồ uống đi tới lại bị cuốn vào rắc rối thì khổ.

Nếu thằng cha này là hạng người xấu tính, gã có thể lên diễn đàn ẩn danh Veritas đăng mấy bài rác rưởi kiểu ‘Gặp Magnetic với Slope ở quán cà phê mà chào hỏi thì tụi nó bơ luôn? Nhân cách ㄷㄷ’. Nếu thế thì lũ anti của Do Woon sẽ như bắt được mồi mà lao vào xâu xé anh ngay.

‘Mình tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra.’

Bản thân Sa Min bị chửi thì hắn có thể lờ đi không thèm chấp. Nhưng việc Do Woon bị chửi là vùng đất bất khả xâm phạm, không bao giờ có chuyện thỏa hiệp.

Nhanh chóng tính toán xong, Sa Min gật đầu.

“Vâng. Đúng là tôi.”

“Oa. Em là fan của anh đây, anh cho em xin chữ ký với.”

“À. Hiện tại tôi không mang giấy bút.”

“Thế anh ký vào phần ghi chú trên điện thoại cũng được ạ.”

Gã đàn ông có vẻ tiếc nuối nên đưa điện thoại ra như một giải pháp cuối cùng. Người ta đã nói đến mức này mà từ chối thì cũng không tiện. Đúng lúc Sa Min nhận lấy điện thoại của gã, Do Woon bưng khay đồ đi tới và đứng khựng lại như hóa đá.

Nhìn khẩu hình miệng của anh, đại khái là đang hỏi ‘Cái người đó là ai vậy’.

Dù có bị thiên hạ bàn ra tán vào thế nào, Sa Min vẫn là Chủ hội của Yeo-un, Guild tinh nhuệ được người Hàn Quốc cuồng thành tích cực kỳ yêu thích. Đúng là một ngôi sao thực thụ luôn làm cả fan lẫn anti phải phát điên mà.

Dù người phù hợp với câu nói đó hơn đang đứng ngay trước mặt, nhưng Sa Min vẫn muốn nhân cơ hội này thể hiện một chút.

“Anh ơi nhìn thấy gì chưa? Em là người như thế này đấy? Vị này bảo là fan của em. Đòi xin chữ ký này.”

Ngay khoảnh khắc Sa Min quay lại nhìn Do Woon mỉm cười đắc ý, đôi mắt của gã đàn ông đang chờ chữ ký bỗng mở to hết cỡ.

Vì theo gã biết, người đàn ông mà Slope, Chủ hội Yeo-un, Ranker hạng 2 quốc gia, lại nở nụ cười ngốc nghếch như vậy và gọi là “anh” thì chỉ có duy nhất một người mà thôi.

‘Chẳng lẽ?’

Cái cổ của gã đàn ông quay lại một cách chậm chạp và cứng nhắc. Đúng như dự đoán, đứng ngay sau gã là Magnetic bằng xương bằng thịt đang bưng khay đồ.

“Hộc, Magnetic!”

Tiếng hét ngắn ngủi pha trộn giữa bàng hoàng, kinh ngạc và reo hò, lạ thay lại phát ra với một chất giọng nghẹn ứ như thể bị ai bóp cổ.

“…… Chào cậu.”

Do Woon khẽ cúi đầu chào trong khi vẫn đang bưng khay bingsu và đồ uống. Vì bị gọi biệt danh nên anh nghĩ mình cũng nên chào hỏi một câu.

Dù sao thì cho đến tận một năm trước, hình ảnh của anh vẫn bị đóng đinh là kẻ giết người và bị dìm xuống tận đáy vực thẳm. Dù Sa Min đã bảo anh rằng cũng có rất nhiều Hunter ủng hộ anh, nhưng ký ức cuối cùng của Do Woon vẫn chỉ toàn là những bài đăng và bình luận chỉ trích trên diễn đàn.

Anh không muốn bị chửi là hạng vô lễ đến cả lời chào cũng không có. Đúng lúc Do Woon đang mang gương mặt hơi căng cứng nhìn luân phiên giữa Sa Min và gã đàn ông lạ mặt.

“Anh ơi. Em thực sự là fan cuồng của anh luôn đây……. Em ủng hộ anh từ hồi còn đi học cơ. Oa, điên mất thôi. Gặp được anh ở đây luôn. Oa……”

Cái giọng nói liên tục thốt ra những lời cảm thán đó khác hẳn với lúc gã xin chữ ký Sa Min ban nãy. Nghe như gã không chỉ xúc động mà còn đang hưng phấn đến tột độ. Sa Min chứng kiến toàn bộ cảnh này bèn siết chặt chiếc điện thoại trong tay đến mức tưởng chừng như nó sắp vỡ vụn.

‘Thằng ranh này là sao đây?’

Sắc mặt hắn bỗng trở nên cực kỳ hung tợn như đang cảnh giác trước sự xuất hiện của một tình địch vậy.