Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 80

Đôi đồng tử của Kenaz mất tiêu cự, dường như hắn đang chìm sâu vào một dòng suy nghĩ nào đó. Ngay lúc Ronan định gọi tên để kéo hắn về thực tại, Kenaz bỗng nhiên đổi hướng bước đi.

“Đoàn trưởng, ngài định đi đâu?”

Dự cảm chẳng lành thoáng qua, Ronan giật mạnh cổ tay Kenaz mà anh vẫn nắm chặt nãy giờ. Hắn khựng lại, xoay người nhìn anh.

“Phủ Công tước Alpret. Ta phải tận mắt xác nhận.”

“Không được để lời nói của ả thao túng. Chắc chắn có mưu đồ khác ẩn giấu phía sau.”

Ronan ra sức thuyết phục. Tự dưng không ai hỏi mà ả lại moi nguồn gốc máu của Kenaz ra kể, đích thị là có bẫy. Trong tình thế mù mờ về ý đồ thực sự của kẻ địch, hành động nông nổi là vô cùng rủi ro. Ronan kiên quyết lắc đầu.

“Ả ta đang dụ ngài đến phủ Công tước Alpret đấy.”

“Dù vậy, ta vẫn phải đi.”

“Đoàn trưởng!”

“Sẽ không phải đâu. Ta phải tự mình chứng minh đó không phải là sự thật.”

Kenaz gục mặt xuống sàn, lẩm bẩm. Chất giọng trầm ấm khẽ run rẩy. Trông hắn mong manh như thể sắp vỡ vụn đến nơi. Ronan cẩn trọng nâng khuôn mặt Kenaz lên bằng hai tay, buộc hắn phải nhìn thẳng vào mắt mình.

“Đến tôi mà ngài cũng không thể nói sao?”

Môi Kenaz mấp máy nhưng mãi không thốt nên lời. Đó là câu chuyện mà hắn chưa từng kể với ai. Vì hắn thừa biết, nếu có ai đó biết được, chắc chắn hắn sẽ trở thành trò cười.

Bàn tay Ronan vuốt ve gò má hắn đầy dịu dàng.

“Là do tôi lo lắng cho ngài thôi.”

Kenaz nhìn vào đôi mắt xanh thẳm của Ronan. Đôi mắt ngập tràn sự quan tâm. Nếu là Ronan, dù có nghe bất cứ chuyện gì cũng sẽ không bao giờ cười nhạo hắn. Chỉ có trước mặt anh, hắn mới có thể phơi bày trọn vẹn sự yếu đuối và thảm hại của bản thân mà không cần giấu giếm.

“Ta… đã lập khế ước máu với Công tước tiền nhiệm.”

Kenaz lần mò lại những mảnh ký ức từ quá khứ xa xăm.

“Ông ấy muốn ta dốc toàn lực để tiêu diệt Ma long. Lúc đó ta chẳng màng đến việc đó.”

Kenaz nuốt khan.

“Rồi một ngày, ông ấy hỏi ta: Cần điều kiện gì để ta đồng ý giết Ma long.”

Mong mỏi duy nhất của Kenaz lúc bấy giờ, lại chỉ có Công tước tiền nhiệm mới có thể biến nó thành hiện thực.

Vậy là hắn chấp nhận lời đề nghị. Công tước tiền nhiệm bảo sẽ lập một khế ước máu, rồi mang giấy và mực đến.

“Bình thủy tinh hình chim ưng chính là lọ mực dùng lúc đó. Ta đã trích máu mình hòa vào đấy. Trong ký ức của ta, đó là lần cuối cùng máu của ta bị tuồn ra ngoài.”

Kenaz nhíu mày.

“Nhưng… chuyện đó xảy ra lâu lắm rồi. Hơn nữa, ta đã tận mắt nhìn thấy ông ta đổ lọ máu ấy đi. Thế nên, giả thuyết ả chú thuật sư lấy được máu từ nghi thức đó đã bị ta loại bỏ từ lâu…”

“Vậy thì là ả ta đang nói dối rồi, đúng không?”

Kenaz lắc đầu kiên quyết.

“Lúc lập khế ước, chỉ có ta và ông ấy ở đó. Nếu ả không lấy được cái bình từ ông ấy thì sao mà biết được chuyện này?”

Ronan nhanh chóng sắp xếp lại thông tin trong đầu. Nếu điều đó là sự thật, thì chỉ có một kết luận duy nhất.

Công tước tiền nhiệm đã đánh tráo lọ mực chứa máu của Kenaz. Ông ta đã lén lút cất giấu nó trong phủ, và vì một lý do nào đó, nó đã rơi vào tay ả chú thuật sư.

“Ông ta đã lừa ta. Nên việc lén lút trộm chút máu… cũng chẳng có gì khó hiểu.”

Trái với giọng điệu quả quyết, đôi mắt Kenaz lại dao động dữ dội. Hắn vô thức lắc đầu nguầy nguậy như đang cố phủ nhận chính những gì mình vừa nói. Thấy thế, một luồng suy nghĩ lóe lên trong đầu Ronan.

“Ngài… thực sự nghĩ như vậy sao?”

Câu hỏi khẽ khàng khiến Kenaz nín thở, như bị điểm trúng tử huyệt. Ronan không nắm rõ chi tiết những gì đã xảy ra giữa Kenaz và Công tước tiền nhiệm, nhưng có một điều anh dám chắc: Kenaz đã lập “Khế ước máu” với ông ta.

“Đoàn trưởng sẽ không bao giờ giao phó sinh mệnh mình bằng một khế ước cho kẻ mà ngài không tin tưởng. Chắc hẳn ngài đã tin ông ấy rất nhiều.”

“Quả không hổ danh là Ronan. Đúng vậy… Ta đã tin tưởng, và đến tận bây giờ, ta vẫn muốn tin.” Kenaz cười cay đắng.

Trong quá khứ, nghe danh tiếng của Kenaz, Công tước tiền nhiệm đã đích thân tìm đến. Ông đưa hắn về đơn vị của mình và đối đãi vô cùng ân cần. Mặc cho sự lạnh nhạt, bất cần của Kenaz, ông luôn là người chủ động bắt chuyện, chăm lo từng bữa ăn giấc ngủ, và sẵn sàng lao vào chỗ chết để cứu hắn trên chiến trường. Chính ông đã dạy Kenaz cách sử dụng sức mạnh sao cho hiệu quả nhất, làm thế nào để bộc lộ uy quyền. Ông quan tâm đến mức…

“Ông ấy đã đối xử rất tốt với ta. Nếu tất cả chỉ là giả dối thì…”

Sự quan tâm ấy khiến cả đơn vị thường trêu đùa hỏi xem hắn có phải là con ruột của ông không. Có lẽ vì bị ảnh hưởng, Công tước tiền nhiệm thỉnh thoảng cũng đùa cợt gọi hắn là “con trai”.

Đó là lần đầu tiên trong đời Kenaz nhận được thiện ý chân thành từ một người lớn. Ban đầu là sự cảnh giác, nhưng khi cùng nhau vào sinh ra tử, hắn dần gỡ bỏ lớp áo giáp phòng bị.

“Ta đã ước gì… ông ấy thực sự là cha của mình.”

Dù ngoài mặt tỏ ra phiền phức mỗi khi bị gọi là “con trai”, nhưng thực tâm, Kenaz lại cảm thấy ấm áp vô cùng.

“Điều kiện mà ta đưa ra trong khế ước… là được ông ấy nhận làm người một nhà.”

Tận sâu trong lòng, khao khát lớn nhất của hắn là có một mái ấm. Mỗi khi nhìn thấy những nô lệ khác bật khóc vì nhớ quê nhà, hắn lại càng cay đắng nhận ra sự đơn độc của bản thân. Nỗi cô đơn gặm nhấm khiến hắn luôn ao ước có một gia đình để nhung nhớ. Đó là tâm nguyện duy nhất của hắn.

Thế rồi hắn gặp Công tước tiền nhiệm, và mong muốn ông trở thành cha mình. Mỗi lần thấy ông nở nụ cười hạnh phúc khi kể về gia đình, hắn cũng khao khát được chen chân vào ranh giới ấm áp ấy.

“Chuyện mất mặt thế này, ta chưa từng kể với ai.”

Kenaz nhăn mặt, ánh mắt lảng tránh. Dáng vẻ vừa bối rối vừa cô liêu. Xuyên qua lớp biểu cảm ấy, Ronan cảm nhận được nỗi cô đơn đặc quánh, sâu thẳm.

“Sau khi lập khế ước, ta bắt tay vào chuẩn bị cho cuộc săn Ma long…”

Giọng Kenaz chùng xuống.

“Khi đó, đúng như lời hứa, ông ấy đã nhận ta làm con nuôi. Còn giới thiệu ta với gia đình. Nhưng mọi chuyện đã rối tung rối mù.”

Hắn nhếch mép cười tự giễu.

“Phu nhân Công tước nhầm tưởng ta là đứa con hoang của ông ấy, và từ chối chấp nhận ta. Còn Công tước đương nhiệm bây giờ thì cực kỳ ghét ta.”

“Ra là vậy.”

Ronan chợt nhớ lại chuyện Công tước Alpret hiện tại vì sợ vợ nên không dám đưa bé Kenny về nhà.

“Ta đã giết Ma long theo đúng giao kèo. Còn ông ấy thì phá vỡ khế ước, rồi chết.”

Giọng Kenaz nghẹn ngào, hơi ẩm ướt. Trông hắn lúc này hệt như một đứa trẻ không biết cách khóc, cứ cau có nhăn nhó để kìm nén cảm xúc.

“Rằng ông ấy trân trọng ta, coi ta như con trai ruột, tất cả chỉ là lời dối trá.”

Vì vậy, hắn mới đi bêu rếu khắp nơi rằng đó là một khế ước lừa đảo, còn ông ta là kẻ lừa gạt. Vì trót tin nên mới bị phản bội, vì từng thương nên mới đâm ra hận. Nhưng tâm can con người đâu có đơn giản như vậy.

“Ta vẫn còn vương vấn.”

Sau khi Ma long chết, Công tước tiền nhiệm đã qua đời trong lúc rút quân. Tình hình lúc bấy giờ quá hỗn loạn nên thi thể không được bảo quản nguyên vẹn, mãi sau này mới tìm thấy trong tình trạng hư hại nặng nề. Dựa theo lời khai của những người xung quanh, nguyên nhân cái chết được kết luận là do nhồi máu cơ tim.

“Vì vậy… có lẽ ông ấy không cố ý phá vỡ khế ước. Có thể… ông ấy thực sự đã mở lòng đón nhận ta… Ta đã sống với suy nghĩ đó.”

Một tia hy vọng nhỏ nhoi cứ bám riết lấy chân Kenaz. Vì không muốn thừa nhận việc Công tước tiền nhiệm chỉ xem mình như một quân cờ, hắn lại càng thêm ám ảnh. Đó là lý do vì sao khi mới trở về, hắn cố hòa nhập vào giới quý tộc, dù chán ghét thủ đô nhưng vẫn không rời đi, và cũng chẳng chịu xóa bỏ cái họ Alpret.

Sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn ôm lấy chút hy vọng mỏng manh, cố níu kéo mối duyên nợ nhạt nhẽo với phủ Công tước Alpret – nơi chưa từng giang tay giúp đỡ lúc hắn khốn cùng, cũng chưa từng chấp nhận sự tồn tại của hắn.

Nhưng đồng thời, hắn cũng cảm thấy bản thân lúc ấy thật thảm hại. Thật nực cười khi cứ cố bấu víu vào những kẻ căm ghét mình, điều đó chạm đến lòng tự ái của hắn. Thế là hắn viện cớ bị lừa gạt, bị ép ký khế ước giả để chửi bới khắp nơi.

“Lúc ả chú thuật sư nhắc đến cái bình thủy tinh, ta đã nghĩ rằng cha mình sẽ không bao giờ làm thế.”

Đã đến lúc không thể trốn tránh sự thật thêm nữa.

“Chắc ta vẫn luôn muốn tin tưởng. Ngu ngốc thật.”

Kenaz cười hắt ra đầy mệt mỏi. Ronan lẳng lặng nhìn hắn.

“Không hề ngu ngốc. Tuyệt đối không.”

Ronan lắc đầu. Kenaz là kiểu người khó mở lòng, nhưng một khi đã trao đi sự tin tưởng, hắn sẽ ôm trọn đối phương vào lòng. Ronan một lần nữa nhận thức rõ ràng về điều đó.

“Ta biết đi đến đó là đang rơi vào bẫy của ả. Dù vậy… ta vẫn phải tự mình xác nhận.”

Nhưng lỡ như, lỡ như ả nói đúng, Công tước tiền nhiệm vờ như vứt đi rồi lén giữ lại lọ máu của Kenaz thì sao? Điều đó sẽ làm rõ bộ mặt thật của ông ta. Nếu thực sự có tình cảm, ông ta sẽ chẳng bao giờ lừa dối và giấu nhẹm lọ máu đi như vậy.

“Đừng cản ta.”

Kenaz gỡ tay Ronan ra. Sau đó, hắn quay lưng, định một mình đơn độc bước vào bóng tối. Ronan linh cảm rằng, những lời lẽ khuyên can lúc này sẽ chẳng thể lọt tai Kenaz.

‘Nếu vậy, ít nhất thì…’

Đúng khoảnh khắc ấy, Ronan dang tay ôm chầm lấy eo Kenaz từ phía sau. Gương mặt anh áp sát vào tấm lưng vững chãi của đối phương.

“Ronan… dù cậu có can ngăn thế nào, ta cũng…”

Giọng Kenaz chùng xuống, nhưng Ronan đã dứt khoát ngắt lời hắn.

“Đi thôi. Đổi lại, tôi sẽ đi cùng ngài.”

“…Sợ ta đến đó rồi lại gây rắc rối sao?”

Ngập ngừng một chút, Kenaz dè dặt hỏi. Chất giọng xìu xuống của hắn nghe có phần đáng thương. Ronan lắc đầu thêm lần nữa, đáp:

“Không. Tôi đi cùng để chửi mắng giúp ngài.”

Câu trả lời quá đỗi bất ngờ khiến Kenaz ngẩn người ra một lúc.

“Khó hình dung thật đấy…”

“Tôi làm khá tốt đấy nhé.”

“Thật sao? Cậu từng chửi ai bao giờ chưa?”

“Ngài xem tôi là loại người gì vậy?”

Thấy Ronan xụ mặt hờn dỗi, Kenaz bật cười thành tiếng. Tâm trạng dường như đã bình tĩnh hơn, hắn nới lỏng cánh tay đang siết quanh eo người đối diện. Ngay sau đó, hắn xoay người lại, phả hơi thở ấm nóng rồi khẽ chạm môi mình lên môi anh.

“Cậu thực sự muốn đi cùng sao?”

“Vâng.”

Ánh mắt Ronan kiên định nhìn thẳng vào đối phương. Đúng lúc ấy…

“Là cậu tự nói muốn đi cùng đấy nhé?”

Khóe môi Kenaz cong lên đầy tinh quái. Nụ cười ấy mang theo một điềm báo chẳng lành khiến sống lưng Ronan chợt lạnh toát. Đúng lúc anh định lùi lại theo bản năng thì…

“Á!”

Kenaz nhanh như chớp tóm gọn lấy eo Ronan rồi bế bổng anh lên. Tư thế này chuẩn xác là kiểu “bế công chúa” thường thấy trong truyện cổ tích. Dù Ronan vội vàng vùng vẫy đôi chân, kẻ kia vẫn đứng vững như bàn thạch, chẳng hề sứt mẻ chút gì.

“Không, khoan đã!”

“Đi thôi!”

Bỏ ngoài tai mọi lời kháng nghị, hắn dứt khoát đẩy tung cửa sổ, lấy đà đạp mạnh lên khung cửa rồi lao thẳng người ra không trung.

Chỉ trong chớp mắt, cơ thể cả hai vọt lên độ cao chóng mặt, xé gió lao vút đi giữa bầu trời đêm với tốc độ kinh hoàng. Cảm giác mặt đất dưới chân xa dần đến rợn người khiến Ronan nhắm tịt mắt, vội vàng ôm chặt lấy cổ Kenaz.

“Có nhất thiết phải bay đi thế này không!”

Anh gào lên, cố gắng để giọng nói không bị tiếng gió lấn át. Cái bộ dạng run rẩy, rúc rúc vào người đối phương vì sợ ngã này thật đáng xấu hổ, nhưng anh không kìm được nỗi sợ hãi. Đổi lại, một tràng cười rung lồng ngực lại vang lên từ trên đỉnh đầu anh.

Rõ ràng Kenaz đang rất tận hưởng tình cảnh này. Như thể không muốn bỏ lỡ trò vui hiếm có, cánh tay đang ôm eo Ronan của hắn lén lút siết chặt hơn, kéo anh sát vào lòng. Lòng tư lợi tràn trề đến mức không thèm che giấu.

‘Có phải lúc để đùa đâu…’

Ronan cạn lời, nhưng mặt khác lại thấy nhẹ nhõm. Chỉ mới vừa nãy thôi hắn còn trông vô cùng suy sụp, giờ lại có sức để đùa cợt thế này chứng tỏ tinh thần đã hồi phục phần nào. Quyết định đi cùng quả là đúng đắn.

Dù nghĩ đến độ cao dưới chân vẫn thấy rùng mình, nhưng chỉ cần Kenaz vui vẻ trở lại là đủ giá trị rồi.

‘Gắng chịu đựng một chút vậy…’

Anh nhắm chặt mắt, chỉ mong mau chóng đến nơi.

---

Tại dinh thự của gia tộc Công tước Alpret.

Dù đêm đã về khuya, Công tước Alpret vẫn chưa chợp mắt. Ngồi bên bàn, gã nhấp từng ngụm rượu mạnh, ánh mắt lơ đãng nhìn xuống bản báo cáo trên tay. Chữ nghĩa chi chít trên giấy, nhưng chẳng có dòng nào lọt vào đầu. Gã hoàn toàn không thể tập trung.

Tất cả là vì tình thế tiến thoái lưỡng nan luôn dằn vặt gã dạo gần đây.

“Haa…”

Chỉ cần nghĩ đến thôi, một tiếng thở dài nặng nhọc đã bật ra khỏi môi. Đúng lúc đó, bên ngoài dinh thự bỗng vang lên tiếng ồn ào xôn xao, tiếp theo là những tiếng gõ cửa dồn dập.

“Vào đi.”

Cửa mở, một người hầu bước vào với vẻ mặt cực kỳ khó xử.

“Thưa Công tước, hiện tại… ngài Kenaz đã đến. Ngài ấy nhất quyết đòi gặp ngài ngay lập tức, tôi không biết phải làm sao…”

“…”

Một nét bất an lướt qua gương mặt nhợt nhạt của Công tước. Dù Kenaz có là một kẻ vô lại thiếu phép tắc đến đâu, hắn cũng chẳng rảnh rỗi đến mức xuất hiện vào giờ này chỉ để đòi gặp gã vô cớ.

Trừ phi có một lý do đặc biệt nào đó.

Gã nhắm nghiền mắt, dùng ngón cái và ngón trỏ day mạnh giữa trán. Cơn đau nửa đầu giật từng cơn ong ong trong não.

“Thưa Công tước…?”

“…Ta sẽ xuống. Dẫn cậu ta đến phòng khách, à không, thư phòng.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Khi người hầu lui ra, Công tước cũng lê cỗ thân thể nặng nề đứng dậy. Gã cởi bỏ áo choàng ngủ, tự mình tìm lấy trang phục ra ngoài. Trong lúc thay đồ, ánh mắt gã dừng lại ở bộ giáp lưới được trang trí trang trọng góc phòng.

Đó là món vũ khí phòng ngự thượng hạng mà gã, với tư cách là Gia chủ phe Quý tộc Đại kiếm, năm nào cũng đặt làm theo nghi thức. Tuy nhiên, bẩm sinh gã đã ốm yếu và không thể chịu đựng nổi cảnh máu me. Đối với gã, bộ áo giáp chẳng khác gì một món đồ trang trí chưa từng được mặc ra chiến trường.

‘Có nên mặc thứ đó ra ngoài không nhỉ.’

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu, nhưng rồi gã tự cười nhạo chính mình, bật ra một tiếng thở hắt.

Đối thủ là Kenaz. Mặc cái đống sắt vụn đó lên người cũng làm gì có cửa đỡ nổi đòn tấn công của hắn. Hơn nữa, giờ phút này mà còn lôi một bộ giáp chưa từng mặc một lần ra diện, bản thân gã nghĩ đến cũng thấy nực cười.

Quan trọng nhất là, gã không muốn làm đến mức ấy. Gã không muốn bộc lộ ấn tượng rằng mình đang sợ hãi hắn.

Dù không thể trở thành anh em thực sự, gã cũng không muốn biến thành kẻ thù.

Ánh mắt Công tước chao đảo phức tạp. Đối với Kenaz, trong lòng gã luôn tồn tại những thứ cảm xúc rất khó định nghĩa. Những cảm xúc ấy quyện chặt vào nhau trong mớ bòng bong của sự tiến thoái lưỡng nan, khiến gã giờ đây chẳng biết phải cư xử ra sao. Gã nuốt một hơi thở dài, đắng ngắt như đang nuốt phải mật. Luồng hơi ấy không thể thoát ra, cứ thế chìm sâu vào cơ thể, đè nặng lên lồng ngực.

---

Ronan và Kenaz được dẫn vào thư phòng của Công tước Alpret. Ánh mắt Ronan tự nhiên hướng về phía bàn làm việc, dò xét xem lọ mực được sử dụng là loại nào.

“Lọ mực này bình thường thật.”

Kenaz cũng tìm kiếm thứ giống Ronan. Đó chỉ là một lọ mực vuông vức, vô cùng phổ thông.

“Tự dưng thấy chưng hửng quá.”

“Công nhận.”

Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra và Công tước Alpret bước vào.

“Hiệp sĩ Ronan.”

Nghe Công tước gọi tên, Ronan cúi đầu chào xã giao. Còn Kenaz thì phớt lờ luôn ánh nhìn đang hướng về mình, cứ thế ngả ngớn ngồi phịch xuống sô pha. Chuyện Kenaz cư xử vô lễ chẳng phải ngày một ngày hai, Công tước đã quá quen nên mặc kệ, tự mình ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Ronan ngồi xuống cạnh Kenaz.

“Xin lỗi vì đã đến đột ngột vào đêm khuya thế này. Vì có việc gấp nên chúng tôi mới mạn phép tìm đến.”

Ronan cất lời một cách lịch thiệp.

“Không sao. Dù gì ta cũng chưa ngủ. Hai người đến đây có việc gì?”

“Ngươi nghĩ xem tại sao ta lại đến?”

Nghe Công tước hỏi, Kenaz lập tức đáp trả bằng giọng điệu đầy tính công kích.

“Ít nhất thì không phải đến để đùa cợt rồi.”

Công tước bình thản đáp. Kenaz im lặng trừng mắt nhìn như đang dò xét gã.

“Ngươi đang câu giờ không giống phong cách của ngươi chút nào.”

Hắn nhả chữ với âm điệu hơi thiếu sinh khí. Những nếp nhăn hằn sâu cùng đôi mắt ngập tràn vẻ mỏi mệt cho thấy gã đang cực kỳ kiệt sức. Từ đầu đến cuối, gã không hề tỏ ra bối rối hay tò mò. Đó không đơn thuần là sự mất sức, mà giống như cảm giác buông xuôi khi thứ gì phải đến cuối cùng cũng đã đến.

Thấy vậy, Ronan điềm tĩnh cất lời.

“Chẳng phải Công tước đã đoán được mục đích chúng tôi đến đây rồi sao?”

Gã liếc nhìn anh nhưng không đáp. Sự im lặng chính là lời thừa nhận.

“Ngươi… đã biết được đến đâu rồi?”

Kenaz hỏi với gương mặt như vừa bị giáng một đòn đau điếng vào gáy.

“Lời nguyền sao? Cả kẻ hạ nguyền nữa? Cả việc ta sẽ đến hỏi về chuyện máu nữa đúng không?”

“…”

Công tước vẫn câm lặng. Phản ứng đó khiến đầu óc Kenaz xoay chuyển nhanh chóng, và cuối cùng hắn cũng tự suy luận ra đáp án mình muốn tìm.

“Vậy là ngươi thực sự giữ máu của ta. Đúng không?”

“…”

“Trả lời ta đi!”

Trước tiếng gầm đầy phẫn nộ của Kenaz, Công tước mới chậm rãi mở miệng.

“Cậu đã biết hết rồi, còn cần câu trả lời nào nữa?”

“Ta cần. Khi Công tước tiền nhiệm lập Huyết khế, ông ta đã lén đánh tráo và giữ lại máu của ta đúng không?”

Kenaz dằn từng chữ nặng nề. Dường như không chịu nổi áp lực từ hắn, Công tước nhắm nghiền mắt, vuốt mặt một cái khô khốc. Gã định lên tiếng nhưng rồi lại ngậm chặt môi.

Ronan nhận ra gã đang giằng xé nội tâm. Thân làm con, việc phơi bày tội lỗi của cha mình quả thực không dễ dàng gì.

“Đoàn trưởng chỉ muốn biết sự thật thôi. Ngài ấy không có ý định đổ lỗi cho ai cả.”

“…Vậy sao.”

“Dù là Công tước hay tôi, chẳng phải tất cả chúng ta đều đang sống trong thế giới do Đoàn trưởng cứu rỗi sao. Đặc biệt là ngài, ngài đã đạt được rất nhiều thứ nhờ ngài ấy. Ngài thực sự không có lấy một chút lòng biết ơn nào sao?”

“Không phải vậy.”

Công tước lắc đầu phủ nhận lời Ronan.

“Nếu vậy thì xin ngài hãy nói đi.”

Ronan nhẹ giọng khuyên nhủ. Đôi mắt Công tước khẽ run lên bần bật, rồi gã quay sang nhìn Kenaz với vẻ như đã cam chịu.

“…Đúng vậy. Cậu đoán đúng rồi, Kenaz. Lọ mực chứa máu của cậu, khi lập Huyết khế, ông ấy đã tráo đổi và cất giữ nó. Sau khi cha qua đời, ta mới biết được điều này qua di chúc.”

“…Tại sao?”

Kenaz nuốt khan, khó nhọc cất tiếng hỏi.

“Ông ấy nói rằng mình sẽ không thể khống chế được cậu… Rằng phải dùng nó để lập một Huyết khế mới, hoặc làm vật tế cho hắc ma thuật… Phải tròng sẵn một sợi xích vào cổ cậu.”

Công tước tiếp tục bằng chất giọng rụt rè, hệt như đang xưng tội.

“…”

Bàn tay Kenaz siết chặt thành nắm đấm, không thể thốt nên lời. Khi sự thật được xác nhận, cảm giác bị phản bội giáng mạnh vào tâm trí hắn. Cú sốc ấy tưởng như đánh nát cả niềm tin lẫn cõi lòng.

“Ra là… thực sự…”

Hắn khó nhọc vắt kiệt chút sức lực cuối cùng để bật ra thành tiếng.

“Ông ta chỉ… lợi dụng ta. Chẳng có chút thật lòng nào cả.”

Mình đã kỳ vọng điều gì cơ chứ?

Cõi lòng trống rỗng giờ đây bị lấp đầy bởi sự hụt hẫng và thảm hại. Một cảm giác bi đát khó tả bằng lời. Nó vượt xa khỏi nỗi oán hận hay sự phản bội đơn thuần, chỉ còn lại sự tủi thân và thê lương đến cùng cực.

Đủ mọi cung bậc cảm xúc cuộn trào trong nội tâm hắn. Ngay khoảnh khắc sợi dây lý trí trở nên yếu ớt, lời nguyền bị kích thích bởi những cảm xúc tiêu cực đã chực chờ sẵn, vồ lấy và nuốt chửng hắn. Chỉ trong cái chớp mắt, cơ thể Kenaz đã biến lại thành nhóc Kenny.

---