Chương 141

Vì đã đến đây vài lần nên tôi nhận ra ngay lập tức. Có lúc anh bày đủ những món tôi thích, bảo tôi cứ ăn đi. Có lúc chúng tôi ngồi đối diện nhau, bàn bạc nghiêm túc để chuẩn bị đối phó với bùng nổ hầm ngục cấp EX. Thậm chí đã từng có một lần, Si Ryang và chị Sa Wol đánh nhau đến mức phá nát gần nửa căn phòng này.

Trước khung cảnh như bị đóng băng, nơi thời gian dường như đã ngừng trôi, tôi thoáng do dự. Nhưng rồi vẫn cố nín thở, thu mình hết mức và bước ra khỏi phòng nghỉ. Thế nhưng, thứ đón chào tôi lại là phòng Hội trưởng tối om, đèn đã tắt.

Nghĩ rằng anh chỉ tạm thời rời đi, tôi đưa tay về phía ngăn kéo nơi anh Jae Rim thường để lịch trình để kiểm tra thì chợt khựng lại.

“Đứng yên.”

Một cảm giác lạnh buốt chạm vào cổ tôi, kèm theo đó là sự xuất hiện đột ngột cùng giọng nói của một người phụ nữ.

“Giơ hai tay lên. Úp mặt xuống bàn.”

Bản năng lập tức cảnh báo rằng với chỉ số hiện tại, tôi hoàn toàn không có khả năng phản kháng, nên đành ngoan ngoãn làm theo.

Ngay khi tôi áp người xuống mặt bàn, đôi tay kia chộp lấy tay tôi, bẻ ngoặt ra sau và khóa còng. Động tác nhanh, gọn và dứt khoát đến lạnh người.

Có lẽ vì tôi không chống cự, bàn tay đang giữ vai tôi kéo tôi đứng dậy nhẹ hơn so với dự đoán.

“Quay lại.”

Tôi lặng lẽ làm theo, và ngay lập tức đối diện với người kia.

Khi nhìn rõ mặt tôi, trên gương mặt người phụ nữ thoáng qua nét ngạc nhiên, bàng hoàng, rồi nhanh chóng chuyển thành một nghi ngờ sâu sắc. Tôi hiểu rằng trong tình huống này, nếu tự ý mở lời chỉ càng khiến đối phương cảnh giác hơn, nên giữ im lặng, chờ cô lên tiếng.

Một luồng gió lướt qua. Ngay sau đó, chiếc khẩu trang che mặt tôi rơi xuống sàn.

“Lee Mu Young của hội Il Wol?”

“…Chào cô, cô Lee Ro Yi, Phó hội trưởng của Hàn Á.”

Lee Ro Yi, thợ săn cấp S thứ hai kiêm Phó hội trưởng của hội Hàn Á, dường như vẫn chưa thể tin rằng kẻ đột nhập bất hợp pháp lại là tôi. Cô mấp máy môi, rồi thở dài một cách gắt gỏng. Hiểu được tâm trạng ấy, tôi khẽ cúi đầu.

“Có lẽ tôi đã làm cô giật mình. Xin lỗi.”

“Người dùng lối đi bí mật để vào đây là anh sao, anh Mu Young?”

“Vâng.”

“Làm sao mà… À, thôi bỏ đi. Anh đến tìm Hội trưởng, đúng không?”

“Ờ… vâng.”

Tôi hơi lúng túng. Trái với dự đoán rằng Lee Ro Yi sẽ tiếp tục tra hỏi, cô lại tháo còng tay cho tôi. Tôi không giấu được vẻ ngơ ngác, chớp mắt nhìn cô. Cô nhíu mày như muốn hỏi ‘Nhìn cái gì?’, rồi chỉ tay về phía bộ sofa tiếp khách.

“Ngồi xuống rồi nói chuyện.”

“Hội trưởng Jae Rim… hiện không có ở đây sao?”

“Vâng. Hội trưởng đang đi công phá hầm ngục. Chuyện này báo chí đã đưa tin ầm ĩ rồi. Bên Il Wol không thể nào không biết – trừ phi anh vừa từ trong một hầm ngục nào đó bước ra.”

Dù giọng cô chợt cộc lốc và đầy bực bội, tôi lại có cảm giác Lee Ro Yi đang tức giận vì một chuyện gì khác chứ không phải vì mình. Tôi không rõ lý do, nhưng cố giữ vẻ bình thản.

“Nếu Hội trưởng Yoo Jae Rim vắng mặt, vậy tôi xin phép đi trước.” 

Tôi định quay về lối cũ thay vì ngồi xuống, nhưng Lee Ro Yi chặn ngang.

“Khi Hội trưởng vắng, tôi là người nắm quyền cao nhất ở đây. Nói đi. Nhìn sơ đã biết anh đến vì cần giúp đỡ rồi.”

Đôi mắt cô quét từ đầu đến chân, và tôi thấy trong ấy lóe lên một ánh sáng không tự nhiên – cô đang dùng kỹ năng. Báo chí nói Lee Ro Yi là quản lý tầm xa kiêm trị liệu, tôi không rõ kỹ năng cô áp dụng thuộc loại nào, nhưng hiệu quả ngay tức thì.

“Dòng chảy ma lực trong cơ thể anh đã dừng hoàn toàn. Anh không bị dính kỹ năng mà là dính thuốc, đúng không?” 

“Tại sao cô nhận ra nhanh vậy?” 

“Một phần vì tôi có góp tay trong công thức loại thuốc đó, phần khác vì hội chúng tôi và Il Wol vẫn dùng nó để trấn áp những thợ săn phạm tội.”

Tôi nuốt khan. Cô tiếp lời giọng sắc lạnh: “Loại thuốc đó chỉ Hội trưởng và Phó hội trưởng được phép sử dụng. Anh Mu Young, anh đã gây ra chuyện gì mà Il Wol lại phải dùng thứ đó với anh? Anh định làm gì Hội trưởng của chúng tôi?”

Cùng lúc lời cô vừa dứt, những mũi thương ánh sáng xuất hiện giữa không trung, đồng loạt chĩa về phía tôi như định vây chặt.

Tôi vội nghĩ cách lựa lời để có được sự giúp đỡ. Tôi chưa quen cô, chỉ nhìn thấy thoáng qua ở buổi tiệc. Lee Ro Yi là thợ săn cấp S thức tỉnh sau vụ bùng nổ EX, và tôi không thể tùy tiện tiết lộ mọi thứ liên quan đến cấp EX. Phải khéo léo.

“Dù cô có thể không tin—” Tôi mở lời cẩn trọng.

“Việc tin hay không là chuyện của tôi. Nói đi, đừng giấu giếm!”

“Tôi… bị Hội trưởng Han Si Ryang giam cầm. Tôi vừa trốn thoát đến đây.”

Mặt Lee Ro Yi biến sắc ngay lập tức.

“Anh đùa với tôi sao?”

“Không. Thật. Han Si Ryang đã tiêm loại thuốc đó khi tôi cố trốn. Chính hắn nói đó là thuốc chặn dòng chảy ma lực do Il Wol phát triển.”

Cô hừ nhẹ. 

“Giả sử lời anh nói là đúng, thì anh đã làm gì để Hội trưởng phải giam giữ anh?”

Tôi đắn đo, không thể kể hết mọi chuyện liên quan đến EX cho người chưa tin tưởng. Phải cân nhắc từng chữ để được giúp.

“Tôi….” Tôi liền mở miệng thì cô đã ngắt: “Anh sao?”

Giá như Lee Ro Yi từng chiến đấu cùng chúng tôi năm năm trước, có lẽ tôi đã dám nói rõ hơn đôi chút. Nhưng cô ấy là người thức tỉnh sau đó, tôi lại chẳng biết gì về tính cách hay lập trường của cô, nên trong chốc lát hoàn toàn cứng họng. Cuối cùng, tôi đành chọn cách trả lời ngắn gọn nhất.

“Cậu ấy nói… cậu ấy cần tôi.”

“…Hả?”

Lee Ro Yi sững người trước câu trả lời ấy. Tôi nhớ lại những lời Si Ryang đã nói khi giam giữ mình, rồi bổ sung thêm, giọng vẫn giữ ở mức tối thiểu:

“Cậu ấy bảo tôi phải ở bên cạnh cậu ấy. Vì thế cậu ấy nhốt tôi trong nhà và không cho tôi đi đâu cả.”

Nhìn phản ứng của Lee Ro Yi – từ ngơ ngác sang há hốc miệng – tôi chợt hiểu ra câu trả lời quá tóm lược của mình đã gây ra một sự hiểu lầm nghiêm trọng.

“Không, cô Ro Yi, ý tôi không phải theo nghĩa cô đang nghĩ đâu!”

“Vài tháng trước tôi có đọc tin anh Mu Young và Han Si Ryang thường đi cùng nhau, nhưng không ngờ…” 

Cô nghiến răng, giọng đầy khinh bỉ. 

“Han Si Ryang đúng là đồ cặn bã, rác rưởi….”

“Không, không phải vậy đâu, cô Ro Yi. Không phải kiểu đó…!”

“Nếu không phải kiểu đó thì còn tệ hơn!” Cô cắt ngang. “Đến mức dùng cả thuốc chặn ma lực thì còn chối cãi gì nữa!”

Vừa thở gấp vì tức giận, Lee Ro Yi vừa ra hiệu cho tôi ngồi xuống sofa. Tôi định mở miệng giải thích thêm lần nữa, nhưng rồi lại thôi.
Có lẽ để cô ấy hiểu lầm như thế này… lại dễ nhận được sự giúp đỡ hơn.

“Tôi có thuốc giải. Dĩ nhiên là có cả thuốc của loại đó.”

Đúng như tôi dự đoán, Lee Ro Yi lấy ra trước mặt tôi hai lọ thuốc.

“Chúng được điều chế từ vật liệu rơi ra trong hầm ngục nên tôi luôn mang theo trong kho đồ. Phó hội trưởng bên anh chắc cũng có.”

“Cô có thể bán cho tôi không? Bao nhiêu tiền tôi cũng trả.”

“Tôi không cần tiền. Hơn nữa, thứ này không phải để bán.”

Nhận ra vẻ khó chịu hiện rõ trong ánh mắt cô, tôi vội cúi đầu.

“Xin lỗi. Vậy tôi phải làm gì mới có thể nhận được thuốc giải?”

“Trông anh có vẻ đang rất gấp. Anh đang bị Hội trưởng Han Si Ryang truy đuổi, đúng không?”  Lee Ro Yi nheo mắt.

“……”

“Hừm, xem ra là vậy rồi. Kéo dài chỉ khiến cả hai thêm rắc rối. Làm việc cho gọn gàng đi.” Cô hừ nhẹ.

Lee Ro Yi rút từ kho đồ ra một tờ giấy quen thuộc – một bản khế ước cấp S. Tờ giấy trắng được đặt lên bàn, nằm giữa tôi và cô.

“Cô muốn gì?”

“Điều tôi cần rất đơn giản.”

Ánh mắt Lee Ro Yi khóa chặt lấy tôi.

“Hãy cho tôi biết điểm yếu của Han Si Ryang.”

“Tôi từ chối.”

Giọng tôi cứng lại một cách tự nhiên. Trước câu trả lời dứt khoát ấy, Lee Ro Yi bật cười. Không phải nụ cười thích thú, nó lạnh lẽo đến mức khiến sống lưng tôi chợt căng ra.

“Anh Mu Young, anh đang tức giận sao?”

“Tức giận gì chứ? Làm gì có thành viên hội nào lại đi bán thông tin về Hội trưởng của mình?”

Dù buột miệng nói vậy, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi bất giác tự hỏi: liệu Si Ryang có điểm yếu hay không?
Với Si Ryang của năm năm trước, điểm yếu ấy là tôi. Nhưng Si Ryang bây giờ… thì không còn như thế nữa.

“Anh Mu Young, xem ra anh hoàn toàn không biết Hội trưởng Han Si Ryang đã gây ra chuyện gì lần này, đúng không?” 

Lee Ro Yi chậm rãi nói tiếp.

Tôi đã tự hỏi rốt cuộc em ấy đã gây ra chuyện gì mà bầu không khí lại nồng nặc mùi thuốc súng đến vậy. Nhưng tôi cũng hiểu rất rõ: Si Ryang chưa bao giờ làm những việc vô nghĩa.

Hơn nữa, trong hoàn cảnh này, nếu tôi tỏ ra không biết gì, rất có thể cô ấy sẽ lạnh lùng đáp lại kiểu ‘Không biết à? Tốt thôi. Vậy thì chết đi.’ Vì thế, tôi đành chọn cách trả lời mập mờ nhất có thể.

“Có lẽ… Hội trưởng cũng cho rằng đó là việc cần thiết, nên mới làm như vậy.”

Chỉ cần nhìn biểu cảm của Lee Ro Yi, tôi đã nhận ra ngay: đó là nước đi tệ hại nhất trong tất cả những nước đi tệ hại.

“Hả…?!” 

Cô bật lên, giọng cao vút vì phẫn nộ. 

“Anh cho rằng việc thản nhiên đứng nhìn một kẻ cố tình làm nổ hầm ngục lại là ‘cần thiết’ sao?! Anh không thấy nực cười à? Những thợ săn được cử đi xử lý các hầm ngục bùng phát hôm nay đều đã bị thương cả rồi đấy!”

“Khoan đã, khoan đã, cô Ro Yi.”

“Nghĩ kỹ lại thì anh cũng từng bám theo Seo Ju Hwan, đúng không? Cả Hội trưởng của tôi cũng thế. Giờ nhìn lại thì đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã! Khế ước cái gì chứ, dẹp hết đi! Ra khỏi đây ngay!” 

Ánh mắt cô sắc lạnh.

Sao cái tên Ju Hwan lại bị lôi vào đây nữa? Từ Lee Ro Yi lúc này còn tỏa ra sát khí rõ rệt, nhắm thẳng về phía tôi.

Ánh mắt cô gườm gườm, như thể chỉ cần tôi không chịu tự rời đi, cô sẽ lập tức ném tôi qua cửa sổ. Hình ảnh ấy khiến tôi bất giác liên tưởng đến lúc chị Sa Wol nổi giận, sống lưng không khỏi lạnh đi. Nhưng tôi không thể lùi bước.

“Ý tôi nói là chuyện khác. Tôi thực sự không hiểu cô Ro Yi đang nói gì cả. Hội trưởng Han Si Ryang đứng nhìn hầm ngục bùng phát là sao? Rồi Ju Hwan thì liên quan thế nào? Khoan đã… anh Jae Rim— ý cô là Hội trưởng Yoo Jae Rim đã định gây ra bùng nổ hầm ngục, còn Hội trưởng Han Si Ryang thì khoanh tay đứng nhìn sao?” 

Tôi lên tiếng, cố giữ giọng bình tĩnh.

“Không cần giả vờ không biết! Biến đi ngay!” 

Lee Ro Yi quát lên.

“Cô Ro Yi, tôi nói nghiêm túc. Chính vì thực sự không biết nên tôi mới hỏi.” 

Tôi không né tránh ánh mắt cô.

Lee Ro Yi im lặng nhìn tôi. Ánh mắt cô như đang lật giở từng biểu cảm trên gương mặt tôi, dò xét xem tôi có nói thật hay không. Tôi chỉ mong cô ấy lên tiếng sớm hơn. Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Anh Jae Rim đã định gây ra bùng nổ hầm ngục, còn Si Ryang thì biết rõ nhưng lại làm ngơ. 

Chưa hết, cái tên Ju Hwan cũng bị kéo vào một cách khó hiểu. Lẽ nào Ju Hwan cũng đã làm ngơ?

Phải chăng những tiếng chuông cảnh báo bùng nổ hầm ngục vang dội mà tôi nghe thấy ở nhà hôm nay… chính là chuyện mà Lee Ro Yi đang nói đến?

Càng nghĩ, đầu óc tôi càng trở nên rối loạn.

Còn tiếp