Chương 43

Tôi với em ấy á?

Chưa kịp từ chối hay hỏi lại, Si Ryang đã kéo tôi đi. Bãi đậu xe trên mặt đất. Không phải chiếc xe mà buổi sáng tôi đã đi làm, mà là một chiếc khác.

Việc Si Ryang tự mình mở cửa ghế phụ khiến tôi kinh ngạc đến tròn xoe mắt. Thật sự em ấy bị sao vậy?

“Hội trưởng, xin lỗi nhưng… cậu có ăn nhầm gì không đấy ạ?”

Trước câu hỏi lịch sự của tôi, Si Ryang nhếch môi cười. Nụ cười ranh mãnh, trêu chọc. Nụ cười mà tôi yêu. Khi tôi đang ngây người nhìn em ấy, một lực kéo mềm mại hơn trước đã đưa tôi ngồi xuống ghế phụ.

“Thể chất của tôi vốn không thể trở nên kỳ lạ chỉ vì ăn nhầm gì đó. Hãy coi như là tỉnh táo. Nhưng mà, hội viên Lee Mu Young, thắt dây an toàn đi.”

“À, vâng!”

Có lẽ chỉ là ảo giác của tôi, nhưng khí thế của em ấy như thể còn định tự tay thắt cho tôi, nên tay tôi vội vàng cử động. Vừa cài dây an toàn xong, nhìn thấy xe Si Ryang bắt đầu lăn bánh, tôi mới nhận ra mình đã hoàn toàn bị cuốn theo rồi.

“Hội trưởng, chúng ta đang đi đâu vậy ạ?”

“Chẳng phải tôi vừa nói rồi sao. Đi ăn cơm.”

Si Ryang trả lời dửng dưng rồi đưa tôi đến một nhà hàng. Đó là nơi chúng tôi từng đến vài lần trong quá khứ, ở đó Si Ryang gọi cho tôi một suất ăn trưa theo thực đơn. Có hai lựa chọn: thịt và hải sản. Nhưng em ấy chẳng thèm hỏi ý kiến tôi, trực tiếp gọi phần thịt.

“Nếu anh thích hải sản thì tôi sẽ đổi.”

Chỉ sau khi gọi món mới nói thế, khiến tôi hơi bực, nhưng tôi vẫn lắc đầu.

“Không sao đâu ạ. Tôi bị dị ứng với giáp xác, đặc biệt là tôm và cua thì triệu chứng rất nặng.”

Cơ thể Lee Kang Ha bị dị ứng với giáp xác, nếu ăn vào là phản ứng xuất hiện ngay.

Một thợ săn cấp S mà chết vì dị ứng giáp xác thì thật nực cười, nhưng sau khi trải qua hiện tượng kỳ lạ là cơ thể cấp S chỉ biểu hiện triệu chứng vừa đủ để không chết, tôi đã quyết định không bao giờ chạm đến nữa. May mắn là uống thuốc hồi phục thì triệu chứng sẽ dịu đi tạm thời, nhưng tôi cũng chẳng có hứng đi tìm mà ăn làm gì.

“Ra là vậy.”

Si Ryang có vẻ hài lòng. Có lẽ em ấy thấy vui vì lựa chọn của mình không sai. Ở điểm này thì em ấy vẫn còn hơi trẻ con.

Chẳng bao lâu sau, món ăn được mang ra. Dù lúc bị lôi đến đây đầu óc tôi nửa tỉnh nửa mê, nhưng chỉ cần nếm một miếng ngon lành, tinh thần liền tỉnh táo ngay.

Vẫn ngon như trước. Dù vì thanh Tâm Thiên mà tôi cảm thấy hơi khó xử khi đối diện Si Ryang, nhưng em ấy chẳng nói gì suốt bữa, khiến tôi ăn uống thoải mái.

“Đi dạo nào.”

Nhưng sau khi ra khỏi nhà hàng, câu nói như hiển nhiên của Si Ryang khiến tôi bối rối.

Không, chính xác là khoảnh khắc em ấy nắm lấy tay tôi. Khi ăn em ấy vẫn đeo găng, vậy mà giờ lại để tay trần. Tôi hoảng hốt.

“H-h-Hội trưởng, sao, sao cậu lại nắm tay tôi…!”

“Trí nhớ của hội viên Lee Mu Young quả thật thú vị.”

Giọng điệu thản nhiên đến mức làm tôi thấy bản thân phản ứng quá kỳ lạ, lời nói của Han Si Ryang khiến tôi nghẹn lại. Rõ ràng là em ấy đang bóng gió chê trí nhớ tôi kém.

Tôi liền rà soát lại những ký ức gần đây, tua nhanh như đèn kéo quân. Tôi cố truy tìm nguyên nhân khiến Han Si Ryang bỗng hành động kỳ quái như thế này.

Nhờ căng óc suy nghĩ đến mức toát mồ hôi lạnh, tôi nhanh chóng tìm ra đáp án.

“…! Chẳng lẽ có liên quan đến mấy lời cậu lỡ miệng buổi sáng sao?”

Những câu như ‘càng biết nhiều thì càng thấy là người cuốn hút’ hay ‘phải tập quen đi’ chắc chắn là nguyên nhân. Thấy tôi đoán đúng, Si Ryang mỉm cười.

Dù là nụ cười gượng gạo, nhưng dưới ánh nắng, mái tóc trắng sáng khác thường và đôi mắt tím khẽ cong lại khiến mặt tôi nóng bừng. Tim tôi đập nhanh. Không khác gì một đứa nhóc mới yêu lần đầu. 

Lee Kang Ha, mày làm sao thế này. 

Tôi vội quay mặt đi để Si Ryang không thấy.

“Anh là người đầu tiên dám gọi thẳng lời tôi nói là nói nhảm, nhưng cũng là người đầu tiên mà tôi không làm gì dù bị nói thế. Chúc mừng.”

“Hội trưởng, tôi thì lại muốn giữ khoảng cách thích hợp với cậu, cả về trong lòng lẫn bên ngoài. Cậu thấy sao?”

“Ôi trời, phải làm sao đây? Tôi lại đang nghĩ rằng muốn được đi bên cạnh hội viên Lee Mu Young, dù là trên phương diện trong lòng hay ngoài mặt.”

Là vì Tâm Thiên sao? Có phải chính nó khiến Han Si Ryang đột nhiên rút ngắn khoảng cách như thế này không? Rốt cuộc nó có ý nghĩa gì mà chỉ riêng em ấy lại có cảm giác thân thiết nội tâm với mình chứ?

Vừa bối rối vừa thấy tim đập thình thịch, khó mà thở nổi. Tôi cảm nhận rõ hơi nóng dồn lên mặt. 

Làm ơn đừng đỏ bừng lên. Không. Đừng mong đợi gì thêm ở Si Ryang nữa, Lee Kang Ha. Si Ryang đâu phải vì nhớ tới Lee Kang Ha mà có thái độ như thế này. Chỉ là em ấy có mục đích khác thôi.

“Hội trưởng, cậu đột nhiên như vậy khiến tôi thực sự rất áp lực. Tinh thần cũng bị chấn động mạnh. Hơn nữa, trong khi cậu vẫn còn đang hẹn hò với người khác, thì không nên buông những lời dễ gây hiểu lầm như thế.”

Dù đã quay đầu sang hướng khác, nhưng tôi vẫn cảm nhận rõ ánh mắt của Si Ryang đang nhìn thẳng vào mình. Nó như đâm vào má vậy.

“Người tôi đang hẹn hò?”

“Vâng. Lần trước… cái, cái… ưm…”

Tự mình nói ra bỗng thấy xấu hổ khôn tả. Nhưng vì Si Ryang vẫn cứ nhìn chằm chằm, mà ánh mắt ấy càng kéo dài, máu nóng càng dâng cao không kiểm soát được, nên tôi vội nói tiếp để thoát khỏi tình thế này.

“Cậu đã nói là có người gặp vào ban đêm còn gì. Ngày đầu tiên tôi gia nhập bang ấy. Ý tôi là, nếu người yêu cậu thấy những lời nói và hành động của cậu bây giờ thì rất dễ hiểu lầm, nên mong cậu cẩn thận hơn.”

“Xem ra trí nhớ của anh không tốt lắm ở những chuyện khác, nhưng liên quan đến tôi thì lại nhớ rất rõ ràng nhỉ.”

“Tôi vốn dĩ có trí nhớ tốt mà.”

“Nhưng thấy anh cứ hoảng hốt trước từng hành động của tôi, lại còn hỏi lại, nên tôi tưởng anh không nhớ rõ chứ.”

“Đó chỉ là phủ nhận thực tế thôi. Tôi đã bảo là tôi thấy áp lực mà. Khụ, dù sao thì cũng vậy. Ý tôi là thế đấy. Người yêu cậu sẽ hiểu lầm, nên xin hãy buông ta…”

“Tôi không hẹn hò.”

“Dạ?”

Đến giờ tôi vẫn cố gắng lảng tránh ánh mắt của Si Ryang, nhưng câu nói đó khiến đầu tôi giật mạnh quay lại. Ánh mắt chạm nhau. Có lẽ phản ứng thành thật ấy khiến em ấy thấy buồn cười, nên Si Ryang bật cười. Tôi ngây người nhìn gương mặt cười rạng rỡ ấy. Đã lâu lắm rồi mới thấy em ấy vui vẻ đến vậy. Tim tôi đập rộn ràng, bàn tay vô thức mà nhấn nút.

Tách.

Nụ cười trên môi Si Ryang vụt biến mất.

“Hội viên Lee Mu Young, sao lại bất ngờ chụp ảnh tôi thế?”

“…Chỉ là… vậy thôi.”

Tôi lúng túng cất điện thoại đi. May thay, vẻ sắc lạnh trên gương mặt em ấy cũng dịu xuống. Nghĩ lại thì, em ấy vốn dĩ ghét chụp ảnh. Trước đây chỉ là vì em ấy luôn vui vẻ cho phép tôi, thậm chí còn vì tôi mà làm hẳn một photobook, nên tôi mới quên mất điều đó.

“Tôi đã hiểu lầm, xin lỗi cậu. Hóa ra cậu không hẹn hò với ai. Vâng.”

Khoan… vậy chẳng lẽ là tình một đêm sao? Nhưng Si Ryang vốn không phải loại người sống buông thả theo dục vọng, sao lại thành ra thế này?

“Người đã cùng tôi trải qua đêm hôm đó là phó hội trưởng Won Hwi An. Cả hai chúng tôi đều vùi đầu vào công việc nên chẳng thể về. Tới khi sáng ra, chỉ kịp về nhà một lát rồi lại phải đi làm ngay.”

“…!”

Đó không phải lời nói dối. Nhìn nét mặt là tôi hiểu ngay.

Đều là Thợ săn cấp S và SS, việc thức trắng đêm như vậy chẳng hề gì, nhưng tôi lại cảm thấy có chút xót xa. Nhưng cũng hơi lạ… kiểu giải thích cặn kẽ thế này vốn không giống Si Ryang.

Bình thường em ấy đâu có bận tâm người khác nghĩ gì, hiểu lầm hay sự thật cũng mặc. Vậy đây cũng là một sự thay đổi do cái gọi là ‘thích nghi’ mà ra sao?

“Sáng sớm nay tôi nghe được một tin đồn thú vị.”

“Tin đồn thú vị ạ?”

Si Ryang bắt đầu bước đi. Tôi cũng vội đi theo. Vẫn trong tư thế nắm tay nhau. Cùng em ấy sải bước trên con đường dạo bộ giữa trưa.

“Rằng có một thợ săn cấp S, người đã đơn độc đối mặt với boss cấp SS, lại không có quan hệ tốt với hội trưởng của mình.”

“Nhanh vậy sao?”

Tôi chưa từng có hành động nào thể hiện rõ ràng là quan hệ không tốt cả. Vả lại, tôi mới chỉ là một lính mới vừa gia nhập chưa lâu.

Cũng chưa từng tham gia công phá hầm ngục chính thức nào. Nên việc đã có lời bàn tán về quan hệ tốt – xấu là điều không cần thiết, và nếu có, thì lẽ ra chỉ nên nổi bật mối quan hệ tích cực giữa tôi với Si Ryang – người đã trực tiếp chiêu mộ tôi mới phải.

“Chắc hẳn bọn họ đang giở trò ở chỗ khác rồi.”

“Đúng vậy. Tôi cũng đoán được ai là kẻ tung tin đồn, nhưng thay vì trả đũa trực tiếp, cách này chẳng phải thú vị và gây chấn động hơn sao? Vì tôi là ‘Han Si Ryang’ cơ mà.”

Tôi ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa của chữ ‘này’ mà Si Ryang nói đến. Năm năm trước tôi không biết, nhưng trước khi gia nhập bang Il Wol, khi tìm hiểu tin tức về Si Ryang và những đồng đội khác, tôi đã đọc được vài bài báo với những dòng thế này:

[Thợ săn cấp SS Han Si Ryang, liệu có phải mắc chứng ám ảnh sạch sẽ?]

[Với kẻ ngồi trên ngôi vị mạnh nhất, không tồn tại một đối thủ ngang hàng nào.]

Hầu hết đều viết theo kiểu đó. Vì Si Ryang là cấp SS, nên chẳng có ai ngang tầm để kết thân riêng tư hay tham gia giao tiếp xã hội. Ngay cả cái bắt tay – một tiếp xúc cơ thể bình thường – em ấy cũng tránh.

Nhưng tôi biết rõ. Lý do Si Ryang không muốn chạm tay trần vào người khác không phải vì ám ảnh sạch sẽ. Ngày xưa, chỉ vì chạm tay không qua lớp bảo hộ mà em ấy từng bị nguyền rủa hoặc nhiễm độc. Đôi găng em ấy luôn mang theo là những trang bị có khả năng giải độc hoặc hóa giải từ cấp A đến cấp B.

Những người không biết chuyện này, vẫn nghĩ Si Ryang chỉ đơn thuần mắc chứng ám ảnh sạch sẽ, hẳn sẽ phải sửng sốt khi thấy tôi đang nắm lấy bàn tay trần của em ấy như thế này.

Còn tiếp