Chương 44

“Thú vị không? Chỉ cần việc hội trưởng của Il Wol – một người mắc ‘chứng ám ảnh sạch sẽ’ – nắm tay một hội viên thôi, cũng đủ khiến những kẻ có ác ý với tôi phải đau đầu mà sinh nghi.”

“Sinh nghi… tức là, có khả năng tôi đã dùng kỹ năng hệ tinh thần lên hội trưởng, hoặc thi triển lời nguyền để thao túng cậu, trở thành thế lực thứ ba nào đó. Ý ngài là cái thuyết âm mưu kiểu đó sao?”

“Đúng vậy.”

“Vậy mà cậu lại cố tình nắm tay tôi để lừa bọn họ à?”

“Không phải là một lựa chọn khôn ngoan sao? Người hiểu rõ giá trị của tôi thì sẽ biết lý do. Và cả anh nữa, Lee Mu Young.”

Tôi thì sao? Vừa nhíu mày thì Si Ryang đã kéo khóe môi cười.

“Anh có kỹ năng Giảm sức mạnh cấp S duy nhất trong nước, lại còn là hội viên cấp S được hội trưởng Il Wol coi trọng. Nếu công khai luôn cả kỹ năng Truy vết, giá trị của anh sẽ còn cao hơn, và càng nhiều loài bướm đêm bị ánh sáng hấp dẫn kéo đến quanh anh.”

Đôi mắt tím của Si Ryang, vốn chỉ nhìn thẳng phía trước, giờ đã hướng về tôi. Vì tôi cũng đang nhìn em ấy nên ánh mắt lập tức giao nhau. Em khẽ cong đuôi mắt mà cười.

“Cho nên, khi chỉ có một mình thì đừng bao giờ lơ là.”

Lời ấy nghe chẳng khác nào bảo rằng khi ở bên em thì em ấy sẽ che chở cho tôi, khiến tôi cúi gằm mặt xuống.

Chỉ đến khi dùng bữa trưa xong, rồi thong thả đi dạo thêm một vòng, Si Ryang mới chịu buông tôi ra.

Dù tôi đã nhiều lần nhấn mạnh rằng mình có thể tự về một mình, cuối cùng em ấy vẫn khăng khăng đưa tôi tận trước cổng trụ sở, chỉ để lại một lời chào ngắn ngủi rồi rời đi.

Khi chiếc xe của Si Ryang khuất hẳn khỏi tầm mắt, và tôi chợt nhận ra mình thực sự chỉ còn lại một mình, nửa phần tinh thần như đã trôi đi đâu mất mới từ từ quay trở lại.

“Rốt cuộc là….”

Tôi ngẩn ngơ lẩm bẩm.

***

Trước khi quay về trụ sở, tôi và Si Ryang đã ăn cùng nhau như những nhân viên văn phòng bình thường, rồi dạo bước trên con đường nhỏ. Thậm chí còn ghé quán cà phê mua đồ uống.

Nhân viên quán khi thấy Si Ryang thì trông như sắp rớt cả mắt ra vì kinh ngạc, mà khi em ấy gọi một ly ‘nước ép dâu’ thì lại sốc đến nỗi như sắp tắt thở, cảnh tượng đó thật khó quên.

Dù sao thì, tôi cầm ly nước dâu, em ấy cầm ly cà phê, rồi cả hai tiếp tục bước đi trên lối mòn.

…Dĩ nhiên, những người đi ngang thì lại lùi hẳn ra xa như thể né dịch bệnh mà biến mất, nhưng bỏ qua điều đó thì chúng tôi quả thực đã trải qua một buổi trưa hết sức bình thường.

Chúng tôi đi bộ đến gần hết giờ nghỉ trưa, trò chuyện vài điều nhỏ nhặt riêng tư. Không ít lần bị chụp hình lén, nhưng cả tôi và Si Ryang đều nhận ra mà không ngăn cản. Tôi biết rõ đây là một cuộc đi dạo cố tình để bị chụp, nhưng nhớ lại lúc tôi định chụp lại nụ cười của em ấy mà bị em ấy nghiêm mặt ngăn lại, vẫn thấy hơi chạnh lòng.

Thế nhưng, bảo rằng trong khoảng thời gian ấy tôi không hề thấy rung động chút nào thì đúng là nói dối. Tôi đổ phần nước dâu còn lại vào bồn rửa, súc miệng sơ qua bằng dung dịch để sẵn.

Bình thường tôi sẽ quay về ký túc xá rửa mặt rồi dành thời gian đọc sách, nhưng giờ đã đến giờ học, đành chịu. Sau khi chỉnh lại trang phục gọn gàng, tôi lập tức hướng đến phòng huấn luyện.

Bắt đầu từ tuần này, chúng tôi được học về các vật phẩm và phần thưởng thu được từ phụ phẩm ngục tối, nghe còn hấp dẫn hơn tôi tưởng, nên tôi khá mong chờ.

“Ơ…?”

Vừa bước vào phòng học, tôi lập tức lùi lại theo phản xạ khi thấy một gương mặt quen thuộc đang đứng trên bục giảng. Vội nhìn lại bảng tên ngoài cửa: [Phòng huấn luyện Hải tinh]. Đúng chỗ này mà… sao lại có chuyện người mà tôi vừa chia tay lúc nãy lại đứng ở chỗ của giảng viên phụ trách, Lee Won Joo?

“Hội viên Lee Mu Young, vào đi.”

Không tìm được lý do để từ chối, tôi đành bước trở lại phòng.

“Ngồi xuống.”

Giọng em ấy vang lên rõ ràng, như để chứng minh tôi không hề nhìn nhầm hay bị ảo giác.

Tôi ngồi phịch xuống, ngẩn ngơ nhìn người đang đứng trước mặt. Dù thế nào đi nữa, người đó rõ ràng chính là Han Si Ryang.

“Ơ… hội trưởng?”

“Sao vậy?”

“Tại sao… tại sao hội trưởng lại ở đây ạ?”

“Thì…”

Si Ryang nở một nụ cười quyến rũ. Một nụ cười đẹp đến mức khiến tôi như nghẹt thở, nhưng cùng lúc ấy, trái tim tôi lại rơi thẳng xuống đáy vực.

Khi thằng nhóc này nở nụ cười kiểu kia thì có nghĩa chắc chắn nó sắp chơi xỏ ai đó. Ở đây chỉ có tôi với Si Ryang. Si Ryang không đời nào tự biến mình thành trò cười, vậy thì đối tượng rõ ràng là tôi rồi.

“Bắt đầu từ hôm nay, việc huấn luyện hội viên Lee Mu Young sẽ do tôi phụ trách. Chuyện đương nhiên thôi.”

Đáng tiếc thay, dự đoán của tôi không sai.

“Các tài nguyên thu thập và khai quật được trong hầm ngục phần lớn đều là những thứ có thể tạo ra năng lượng mới, bao gồm cả những nguồn tài nguyên đã cạn kiệt từ lâu trên Trái Đất. Hơn nữa, hầm ngục sau khi bị công phá sẽ được ‘khởi tạo lại’. Phần thưởng dành cho lần đầu tiêu diệt boss sẽ không thể lấy được lần nữa, nhưng các tài nguyên sản sinh từ hầm ngục thì chừng nào nó còn tồn tại, chúng ta sẽ còn khai thác vô tận.”

Khác với tôi nghĩ, Si Ryang giảng giải cẩn thận chẳng khác gì Lee Won Joo. Rõ ràng biết tôi không phải một thợ săn non nớt thực sự, vậy mà em ấy vẫn trình chiếu PPT, video và giải thích chi tiết từng điều.

Giống như hồi còn làm công sở, tôi theo phản xạ cứ gật gù mỗi khi Si Ryang dừng lời, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe. Nhưng thực tế tôi chỉ nghe được một nửa, thậm chí không cách nào tập trung nổi.

Sao tên này lại dạy mình? Chuyện gì đây? Sao em ấy lại ở đây? Có lúc bận tới mức phải thức trắng đêm cơ mà, vậy chẳng phải lúc nào cũng bận sao? Thế thì tại sao lại ngồi đây dạy mình chứ?

Nếu nói là để khoe quan hệ thân thiết với tôi thì cũng không hợp lý, bởi đây là buổi huấn luyện nội bộ trong bang, chẳng có ai ngoài biết đến. Dù tôi có rối rắm trong đầu thế nào thì Si Ryang vẫn thản nhiên giảng tiếp, càng khiến tôi thấy bực mình.

“Ví dụ, trong tất cả các hầm ngục trong danh sách này, người ta phát hiện có trữ lượng dồi dào than đá và dầu mỏ, những nguồn đã bị tuyên bố cạn kiệt hoàn toàn trên Trái Đất cách đây hơn 100 năm. Nhờ vậy mà tình hình từng suýt đẩy nhân loại đến bờ vực Thế chiến thứ tư đã biến mất.”

Tôi gật đầu như cái lật đật chỉ cần khẽ chạm là lắc lư.

Vì thanh Tâm Thiên, Han Si Ryang đã đề nghị sống cùng tôi, đích thân đưa tôi đi làm, mua cơm cho tôi, nắm tay tôi, và giờ lại còn dạy tôi thế này nữa. Đến mức này thì tôi bắt đầu nghi ngờ trong thanh kiếm kia có ẩn giấu kỹ năng bí mật nào đó, kiểu gây rối loạn tinh thần khiến người ta nảy sinh hảo cảm.

“Hội viên Lee Mu Young, anh có đang nghe tôi nói không?”

Không biết từ lúc nào, Si Ryang đã đứng đối diện tôi, chỉ cách một cái bàn. Ngước lên thì thấy em ấy cúi người về phía tôi, khuôn mặt bất ngờ kề sát. Khoảng cách quá gần khiến tôi hoảng hốt, đến đầu ngón tay cũng chẳng dám động đậy.

“Không nghe rồi nhỉ. Tập trung vào.”

Không cho tôi kịp đáp lời, em ấy đã lùi lại. Trước khi hoàn toàn rời ra, bàn tay em ấy khẽ lướt qua má tôi như sượt qua thôi mà tim tôi đã đập thình thịch loạn nhịp. Trái ngược với tôi đang rối loạn, Si Ryang lại giữ vẻ mặt thản nhiên, khiến tôi càng thấy tủi thân.

“…….Tôi… tôi có nghe.”

“Vậy thì trả lời đi.”

Ngón tay Si Ryang thao tác trên màn hình. Trên chiếc màn hình lớn chiếm cả bức tường hiện lên tên và hình ảnh một hầm ngục.

【Hầm ngục cấp S: Con Đường Băng Tinh】

Nhìn tên hầm ngục, tôi bật cười gượng. Chính tôi và Si Ryang là những người đầu tiên chinh phục nơi này.

“Nếu hội viên Lee Mu Young thật sự tập trung nghe thì hẳn sẽ nhớ ai là người chinh phục đầu tiên và phần thưởng dành cho lần đầu đó là gì. Nói thử xem?”

Có lẽ trong lúc tôi mải nghĩ vẩn vơ, Si Ryang đã nhắc đến phần thưởng lần đầu. Bị mang tiếng là không nghe, tôi quyết đoán trả lời để rửa sạch.

“Người chinh phục đầu tiên là Hội trưởng. Phần thưởng là đôi bông tai của Tiểu tinh linh tuyết, hình hoa.”

Tôi nhớ rõ vì khi ấy chúng tôi mỗi người nhận một chiếc. Nhưng chỉ số hợp với Si Ryang hơn tôi nên tôi đưa hết cho em ấy mà không luyến tiếc. Em ấy nói sẽ để dành lúc cần mới dùng, rồi từ đó đến giờ chưa từng thấy em ấy đeo. Ngẫm lại, không gặp tình huống phải dùng cũng coi như may mắn, nên tôi cũng chẳng thấy tiếc.

“…Màu sắc, chỉ số và hiệu ứng phụ thì sao? Vừa mới năm phút trước hình ảnh cùng thông tin còn hiển thị trên màn hình, anh chắc chắn trả lời được chứ?”

Thật sự có hiển thị cả mấy thứ đó sao? Tôi thoáng nghi ngờ, nhưng khi nhìn vào đôi mắt tím nghiêm nghị kia thì biết ngay chẳng phải nói dối. Vả lại em ấy cũng chẳng có lý do gì để bịa chuyện này. Tôi đảo mắt một chút rồi đáp.

“Màu xanh ngả thiên thanh. Chỉ số: tăng tốc độ hồi phục. Hiệu ứng phụ: khi đang bị thương, tốc độ hồi phục sinh lực tăng gấp đôi. Ngoài ra tạo được lá chắn bảo vệ người chỉ định cấp A, và… giải độc cấp A.”

Phần lớn kỹ năng của tôi vốn đi kèm hiệu ứng tăng tốc hồi phục, còn Si Ryang thì lại chẳng có. Những gì em ấy sở hữu gần như toàn bộ đều là kỹ năng tấn công, cứ như thể tập hợp tất cả những gì kẻ đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn cần có để săn mồi.

Đôi hoa tai mà tôi đã đưa cho Si Ryang, mong rằng em ấy sẽ dùng đến trong trường hợp bị thương khi không có chị Sa Wol ở bên, có vẻ đến giờ em ấy vẫn luôn mang theo.

“…! H, Hội trưởng?”

Ánh mắt vốn hạ xuống bị bàn tay Si Ryang nắm lấy cằm ép ngẩng lên. Khoảng cách gần đến mức hơi thở chạm vào nhau khiến tôi giờ đây thậm chí không thể thở nổi.

Ngay khoảnh khắc tận mắt nhìn thấy tia sáng lạ lẫm lóe lên trong đôi mắt tím u ám đến đáng sợ của Si Ryang, bàn tay siết lấy cằm tôi bỗng khiến tôi có cảm giác như cổ mình đang bị bóp chặt.

“Không biết là anh đang sơ hở… hay là cố tình như vậy nữa.”

Còn tiếp