Chương 85

Tôi nhìn vào gương, ngắm dáng mình qua lớp kính phản chiếu. Nhờ nhà tạo mẫu cùng thợ làm tóc của bang Il Wol đã theo sát, chỉnh sửa từng chi tiết từ sáng sớm, trông tôi thật bảnh bao – không phải CEO của một tập đoàn lẫy lừng, nhưng cũng chẳng kém gì người đứng đầu một công ty danh tiếng.

Không có dấu vết nào..

Tôi hài lòng khi nhìn khuôn mặt mình – hoàn toàn sạch sẽ, không hề lưu lại dấu tích của cuộc công phá hầm ngục cùng Ju Hwan vào rạng sáng nay.

Khi Si Ryang dính lời nguyền cấp S vì hợp đồng hôn nhân, tôi đã tranh thủ mọi thời gian rảnh để bay sang đảo Jeju công phá hầm ngục cấp AA, mục đích duy nhất là tìm ngay được vật phẩm hóa giải cho em ấy.

Ju Hwan hỗ trợ khi có thể, còn tôi lén lút di chuyển giữa Jeju và Seoul để lao vào từng lượt hầm ngục, và tất cả chỉ khả thi vì Ju Hwan đã cho tôi mượn chuyên cơ riêng. Tổng cộng, tôi đã công phá hầm ngục cấp AA như vậy năm lần.

‘Vẫn chưa ra.’

Kho đồ đầy lên bởi những nguyên liệu cố định làm phần thưởng, còn vật phẩm có thể hóa giải lời nguyền cấp S mà tôi mong chờ thì tuyệt nhiên không xuất hiện. Dù hiểu rằng hy vọng chóng vánh xuất hiện sau vài lượt là quá ngây thơ, trong lòng tôi vẫn nhen nhóm một tia mong mỏi.

Cảm giác này giống hệt cảm giác mua vé số. Trước khi xuyên không, tôi có thói quen mua một tờ vé số vào mỗi tối thứ Hai trên đường về, luôn tin rằng mình sẽ trúng độc đắc cho đến tận lúc công bố kết quả, và tha hồ mơ về những nơi sẽ tiêu tiền. Rốt cuộc tôi chết trong một tai nạn trước khi kịp trúng, rồi xuyên vào thân xác Lee Kang Ha. Nghĩ tới đó, một nỗi buồn thoáng qua –  tôi lắc đầu, đuổi nó đi.

Hôm nay phải tập trung vào bữa tiệc tối này.

Tôi tự nhắc mình. Tôi đã chuẩn bị kỹ càng để tối nay nhất định vạch mặt kẻ đứng sau ‘Lee Kang Ha’. Câu nói của ‘Lee Kang Ha’ với Si Ryang vẫn văng vẳng trong đầu.

‘Em có biết không, Si Ryang à? Suốt thời gian chúng ta kết hôn, chúng ta chưa bao giờ cãi nhau.’

Thực tế là tôi và Si Ryang chưa bao giờ cãi nhau trước mặt người ngoài; ngay cả khi tranh luận, chúng tôi vẫn giữ thái độ như thể chẳng hề có mâu thuẫn. Nhất là khi có đồng đội, hai chúng tôi cẩn trọng hơn nữa – nên việc những người khác không biết là điều hợp lý. Từ đó tôi suy ra vài điều về kẻ đứng sau ‘Lee Kang Ha’.

Thứ nhất, người đó phải ở vị trí để cung cấp cho ‘Lee Kang Ha’ thông tin về mối quan hệ riêng tư giữa tôi và Si Ryang, khiến kẻ ấy tin rằng chúng tôi không cãi vã. 

Thứ hai, mối quan hệ phải đủ thân thiết để biết cách tôi nói chuyện với Si Ryang, cách tôi đối xử với em ấy – tức là người đó từng ở trong không gian riêng tư giữa hai chúng tôi. 

Thứ ba, rất có thể đó là một thợ săn cấp cao, sở hữu kỹ năng hoặc phương tiện để tránh bị dính lời nguyền cấp EX. 

Thứ tư, người đó mang thù oán cá nhân với Si Ryang lẫn tôi, hoặc ít nhất có ý định gây hại cho Si Ryang.

Nhớ lại hành động của ‘Lee Kang Ha’ khi đánh trùm SSS, rõ ràng kẻ đó thù tôi sâu nặng. Nhưng tôi nghĩ có thể Si Ryang chưa hề để lộ sơ hở, nên mọi toan tính thông qua ‘Lee Kang Ha’ vẫn chưa hoàn tất.

Ban đầu, tôi nghi ngờ ba Hội trưởng còn lại. Càng tìm điểm khả nghi, tôi càng thấy tự ti và day dứt – chúng tôi đã tin tưởng giao mạng cho nhau trên chiến trường – nhưng tôi vẫn kiên nhẫn suy xét.

Thật lòng, chị Sa Wol hay anh Jae Rim có thể có thù oán riêng mà tôi không biết: từng bị Si Ryang cản trở trong công việc bang hội, cả hai đều là người trưởng thành nên không biểu lộ, nhưng tôi đã thấy họ vài lần lườm Si Ryang một cách đáng sợ trong những cuộc trò chuyện riêng, nên tôi không khỏi bận tâm.

Còn Ju Hwan… cậu ấy cũng có thể tích tụ thù oán vì chuyện bang hội, hoặc vì tôi. Khi tôi nói sẽ kết hôn với Si Ryang, Ju Hwan đã từng khóc lóc thảm thiết, công khai tìm cách giết Si Ryang.

‘Tôi phản đối cuộc hôn nhân này!! Không thể như vậy được! Huhuuhuu! Chết đi, Han Si Ryang! Chỉ cần cậu chết thì anh Kang Ha không cần kết hôn với cậu nữa!’

Nhưng dù thế nào đi nữa, Ju Hwan tuyệt đối không phải…

Ngay cả khi Ju Hwan thật sự mang mối thù sâu với Si Ryang và đã chuẩn bị mọi thứ cho ‘Lee Kang Ha’, cậu ấy vẫn luôn coi tôi như cha mẹ, kính trọng tôi như anh trai. Không đời nào cậu ấy có thể giả vờ không biết khi đối diện với tôi bây giờ.

Vì vậy, trong bữa tiệc tối hôm nay, tôi phải quan sát kỹ lưỡng các đồng đội cũ và cả ‘Lee Kang Ha’. Tôi tự nhắc mình rằng có thể mình đang vội vàng kết luận vì muốn tin họ, nên sẽ cố gắng quan sát một cách khách quan nhất có thể.

“Si Ryang à, em ngầu quá. Chúng ta chụp ảnh sau khi tiệc tối kết thúc nhé, được không?”

Đáng lẽ tôi nên nói là sẽ tự lái xe đi riêng mới phải. Tôi khựng lại một lúc trước giọng nói vui vẻ của ‘Lee Kang Ha’ vang lên ngay khi tôi mở cửa xe. Tuy nhiên, vì tài xế đang nhìn nên tôi buộc phải bước vào.

“Đến rồi à.”

“Chào Hội trưởng, cậu Lee Kang Ha.”

“…Chào anh.”

Quãng đường đến nơi tổ chức tiệc tối trở thành khoảng thời gian kinh khủng đối với tôi. Si Ryang và ‘Lee Kang Ha’ thậm chí không thèm nhìn tôi. Nói chính xác hơn, ‘Lee Kang Ha’ thực sự không hề nhìn về phía tôi, còn Si Ryang cố gắng nhìn tôi thỉnh thoảng nhưng tôi đã tránh.

Một phần vì tôi thấy rõ ánh mắt Si Ryang khi nhìn tôi khác hẳn so với khi em ấy nhìn ‘Lee Kang Ha’, trở nên lạnh lùng, nhưng chủ yếu là vì tôi sợ mình sẽ không thể kiềm chế được nếu nhìn thấy ‘Lee Kang Ha’ dính chặt lấy Si Ryang và có những hành động thân mật. Vì vậy, tôi cố chấp nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Nơi tổ chức tiệc tối là khách sạn do chị Sa Wol điều hành.

Ban đầu, các Hội trưởng không được phép kinh doanh những lĩnh vực này ngoài những thứ liên quan đến hầm ngục, nhưng nếu đối tượng là ‘thợ săn’ thì hoàn toàn có thể.

Khách sạn này được xây dựng bằng cách pha trộn vật liệu từ hầm ngục nên nó chắc chắn hơn các tòa nhà khác, đủ để được sử dụng làm nơi trú ẩn. Tức là, dù các thợ săn có đánh nhau bên trong một chút cũng không sụp đổ.

“Hội trưởng Han Si Ryang, chào mừng. Thợ săn Lee Kang Ha, Thợ săn Lee Mu Young cũng rất vui được gặp.”

Khi bước vào sảnh, chị Sa Wol nở một nụ cười gần như cứng đờ để chào đón chúng tôi. Si Ryang khẽ nhếch một bên khóe môi, dù rất nhỏ, đó là một nụ cười chế giễu. Chị Sa Wol, người có mắt quan sát tinh tế, nhận ra nụ cười chế giễu đó và nhướn một bên lông mày.

“Han Si Ryang cút đi.”

Giọng nói rất nhỏ, không đủ lọt vào tai những người trong sảnh, nhưng tôi nghe rất rõ.

Si Ryang cười khẩy. Liếc nhìn ‘Lee Kang Ha’, tôi thấy hắn sáng mắt lên. Hắn ta quay đầu nhìn chăm chú những thợ săn đang ngồi ở các bàn được sắp xếp theo bang hội hoặc người đi cùng.

Trong đôi mắt lấp lánh của ‘Lee Kang Ha’ có sự ngưỡng mộ đối với các thợ săn. Nếu ‘Lee Kang Ha’ nhìn họ bằng ánh mắt thù địch như khi nhìn tôi, thì năm, sáu thợ săn đã ngồi sẵn ở đó sẽ đứng dậy và gây chiến với ‘Lee Kang Ha’ trước rồi. Mọi người để mặc hắn ta như vậy vì hắn nhìn họ bằng ánh mắt ngưỡng mộ và tò mò, và vì họ biết ‘Lee Kang Ha’ chỉ mới thức tỉnh gần đây thôi.

“Mặt cô sắp bị liệt rồi đấy, cười ít thôi.”

“Tôi cũng muốn thế lắm chứ? Nhưng nếu tôi không cười, mọi người lại tưởng tôi đang gây sự, nên bây giờ tôi không còn cách nào khác. Sẽ phiền phức nếu tôi giết chết khách được mời đến đây.”

“Cô đang làm việc vô ích đấy. Khuôn mặt của Hội trưởng Han Sa Wol dù cười hay không cũng côn đồ, nên đừng lo lắng mà cứ thoải mái đi.”

Tại sao lại gây sự với Chị Sa Wol chứ! Tôi muốn bịt miệng Si Ryang lại.

Đi đến chỗ ngồi đi! Em không thấy người phục vụ đang lén nhìn và chuẩn bị dẫn chúng ta vào sao!

Tôi gầm lên trong lòng và liếc Si Ryang cảnh cáo – nhưng em ấy không thèm để ý đến tôi.

“Vậy thì tôi sẽ giết cậu trước.”

“Nếu chạm được vào tôi.”

“Biến đi, Han Si Ryang. Cậu đến đây để gây sự à?”

Là người biết rõ sự kiên nhẫn của chị Sa Wol trong những dịp thế này chỉ kéo dài hơn bình thường đúng mười phút, tôi không thể đứng nhìn nữa.

Nếu để yên, chỉ cần năm phút nữa thôi, nơi này sẽ biến thành chiến trường.

Và đừng mong ai chạy vào can. Tất cả bọn họ sẽ chỉ vỗ tay, gọi thêm rượu và xem chúng tôi như đang xem một trận bóng chày.

“Chào Hội trưởng Han Sa Wol. Lại gặp chị rồi. Cảm ơn chị đã mời.”

“Thợ săn Lee Mu Young.”

“Tôi không quen những dịp như thế này, nhưng đây là món quà đáp lễ vì chị đã mời. Chị có thể nhận nó không?”

“Tôi không nhận những thứ này đâu…”

Chị Sa Wol phản xạ định từ chối, nhưng khựng lại khi nhìn thấy thứ tôi đưa. Chị ngước lên, ánh mắt hiện rõ sự hứng thú. Tôi đáp lại bằng một nụ cười như thể vô tội.

Ánh mắt của Si Ryang cũng dừng lại trên mặt nghiêng của tôi, nhưng tôi không nhìn lại.

“Tôi vốn không nhận những thứ này, nhưng tôi không thể làm ngơ trước lòng tốt của thợ săn Lee Mu Young.”

“Cảm ơn chị.”

Thứ tôi đưa cho chị Sa Wol chỉ là một bông hoa mọc trong hầm ngục. Không hề đắt. Ai cũng có thể mua nếu muốn. Chỉ một bông duy nhất.

Nhưng chị Sa Wol thích những điều như thế này – những món quà mang sắc thái bí ẩn.

Chị cài bông hoa tôi tặng vào túi áo vest như một chiếc hoa cài áo. Dáng hoa nhỏ, vừa vặn, rất hợp với bộ vest chị đang mặc.

Và nhờ nó – trong vòng ba mươi phút tới – chị ấy sẽ không có tâm trí mà cãi nhau với Si Ryang, bởi chị còn bận nghiền ngẫm ý nghĩa của bông hoa, câu đố đằng sau nó.

“Vậy thì chúc chị có khoảng thời gian vui vẻ. Tôi sẽ đến tìm chị sau khi chị tiếp khách xong.”

Rõ ràng bông hoa còn khiến chị hài lòng hơn cả kỳ vọng của tôi – tôi nhìn thấy điều đó qua ánh mắt thiện cảm chị dành cho tôi.

May thật.

“Mời quý khách vào. Tôi sẽ dẫn đường cho quý khách.”

Còn tiếp