Chương 92

“Trước khi hoàn thành điều anh mong muốn mà phải chết dưới tay tôi, anh chịu nổi sao?” 

“Dù cái chết đó bị xem là vô ích, thì tôi vẫn sẽ chết cho niềm tin của mình.” 

“Chết vì một niềm tin mù quáng, vậy hành động của anh có trở nên đúng đắn không?” 

“Ít nhất là với tôi thì có. Ý kiến của người khác giờ chẳng còn quan trọng nữa. Trả lời tôi đi, cậu sẽ ngăn cản hay không? Nếu chọn vế đầu, tôi có thể khiến toàn bộ con người trong khu vực này cùng đi với tôi. Kể cả cậu, Han Si Ryang.”

Ánh mắt Si Ryang khẽ nheo lại. Kể từ sau vụ ngăn chặn vụ nổ hầm ngục EX, họ chưa từng nói với nhau về phần thưởng mỗi người nhận được. Si Ryang chỉ biết vật phẩm của Sa Wol cho phép cô nhìn thấy cửa sổ trạng thái của đối phương, còn những gì Seo Ju Hwan hay Yoo Jae Rim nhận được, hắn hoàn toàn không hay.

Vì vậy, Si Ryang trầm ngâm. Lợi hơn nếu bắt Jae Rim ngay bây giờ để moi thông tin, hay kích động anh ta đến mức mất kiểm soát rồi giết tại chỗ… hay nên bỏ qua? Suy nghĩ ấy chỉ kéo dài trong chớp mắt.

“Tôi sẽ không can thiệp vào việc anh định làm.” 

“Tôi tưởng cậu sẽ ngăn cản chứ?” 

“Tôi có điều muốn thử nghiệm.” 

“Thử nghiệm…? Cái gì?”

Jae Rim hỏi, nhưng trong lòng chắc mẩm Si Ryang sẽ không đáp. Thế nhưng, ly rượu mà Si Ryang đang xoay giữa các ngón tay bỗng nghiêng hẳn xuống.

Ngay khi thứ chất lỏng đỏ sẫm tràn ra, câu trả lời vang lên, thứ mà Jae Rim không nghĩ sẽ bao giờ được nghe.

“Thử nghiệm để có được sức mạnh.”

Tách! Âm thanh vang lên cùng nụ cười lười biếng của Si Ryang, khi hắn nhìn xuống khăn trải bàn trắng vừa bị nhuộm đỏ bởi rượu vang.

***

“Hội trưởng Han Si Ryang tính vốn hơi thô lỗ, mong Thợ săn Lee Mu Young đừng để bụng nhé.” 

“À… ha ha…”

Trước lời nói dứt khoát của Ju Hwan, tôi chỉ biết cười gượng, rồi ăn miếng pudding dâu mà chị Sa Wol đưa. Vị chua chua ngọt ngọt cùng mùi dâu đậm khiến tôi không kìm được mà khẽ gật gù.

Có lẽ thấy tôi phản ứng quá rõ, Ju Hwan mỉm cười nhẹ, như vừa trút được gánh nặng. Tôi lại thấy có lỗi vì khiến cậu ấy phải lo lắng đến thế.

Khoảng hai mươi phút trước, tôi đã bị đuổi khỏi phòng của ‘Lee Kang Ha’.

‘Vất vả rồi. Ra ngoài đi, Hội viên Lee Mu Young.’

Người nói câu đó chính là Si Ryang, người xuất hiện sau khi tôi gửi tin nhắn báo rằng ‘Lee Kang Ha’ bị tấn công được khoảng ba mươi phút.

“Vì Hội trưởng rất quan tâm đến Lee Kang Ha, nên tôi hiểu. Cảm ơn vì đã để tâm, Hội trưởng Seo Ju Hwan.” 

“Cảm ơn gì chứ. Em mới là người phải xin lỗi vì đã không ở bên cạnh vào lúc quan trọng.”

Thấy vẻ mặt chân thành của Ju Hwan, tôi theo phản xạ đưa tay lên, định xoa đầu cậu như mọi khi. 

Ối, quên mất! Tóc cậu ấy vừa được tạo kiểu xong, nếu tôi chạm vào, kiểu gì nó cũng sẽ xù tung như một chú cún con chạy nhảy ngoài đồng cỏ mất.

Tôi vội rụt tay lại. 

Ju Hwan nhìn thấy, khẽ nghiêng đầu, ngạc nhiên hỏi.

“Anh có thể vuốt tóc em mà, Thợ săn Lee Mu Young.” 

“Cậu ăn mặc chỉn chu thế này, nếu vì tôi mà tóc rối thì ngại lắm.” 

“Dù sao thì em cũng sắp trở về rồi.”

Nói rồi, Ju Hwan hơi cúi đầu về phía tôi, như ngầm bảo anh mau vuốt đi. Dù cậu không còn nhớ quãng thời gian đã ở bên tôi, nhưng chỉ cần thấy Ju Hwan vẫn đáng yêu và thân thuộc như người em trai ngày nào, lòng tôi cũng nhẹ nhõm hơn.

“Đã sắp về Bang hội rồi thì tôi không được tùy tiện chạm vào nữa. Thay vào đó, tôi sẽ làm thế này.”

Tôi nắm lấy hai tay Ju Hwan, vỗ nhẹ rồi xoa lên mu bàn tay cậu. Ju Hwan hơi nhăn mặt, còn tôi bật cười.

“Ưm, tiếc thật… Được ạ. Lần sau anh vuốt tóc cho em nhé.” 

“Ừ, tôi biết rồi.”

“Seo Ju Hwan, cậu điên à?” 

“Tôi không điên.”

Chị Sa Wol, người vừa bị Si Ryang đuổi ra sau tôi, nhìn hai chúng tôi với ánh mắt kinh ngạc. Tôi biết lý do nên chỉ cười gượng.

“Cậu cười kiểu đó nổi da gà quá.” 

“Bỏ qua chị Sa Wol đi. Chúng ta chơi gì đó nhé. Board game lần trước thì sao? Em sẽ bảo thư ký mang đến. À, chị Sa Wol, ở đây có board game không?”

“Có thì có… nhưng phải bảo người mang đến… À, khoan! Không phải chuyện đó. Này, trước đây chỉ cần ai chạm tay định vuốt tóc cậu là cậu phát điên lên cắt tay người ta rồi còn gì. Tôi biết cậu có cảm tình với Thợ săn Lee Mu Young từ lúc uống rượu, nhưng không ngờ lại thân thiết đến mức này.”

Chị Sa Wol, đang bực vì bị Si Ryang đuổi đi, tự rót rượu uống rồi tiến về phía chúng tôi. Trước kia chị luôn ngồi thẳng, như sẵn sàng lao vào chiến đấu bất cứ lúc nào, vậy mà giờ lại thả người xuống sofa, dựa lưng thoải mái như thể vừa buông bỏ được điều gì đó.

Tôi thấy vui vì điều đó, có lẽ chị đã chịu mở lòng hơn với tôi. Chị đưa ly rượu ra mời.

Tôi vội xua tay, vẫn còn hơi choáng sau lần quá chén khi bị chị và Ju Hwan lôi kéo lúc nãy.

“Vậy Thợ săn Lee Mu Young, kể tiếp chuyện lúc nãy đi. Đang nói đến đâu rồi nhỉ? Chuyện đi Sokcho với Ju Hwan thì nghe rồi, nhưng sau đó còn gì nữa đúng không?” 

“Ừm…” 

“Tôi kín miệng lắm. Cứ nói đi, đừng lo.”

Tôi cười khổ. Không thể nào kể ra được rằng, sau khi cùng nhau đi năm lần Hầm ngục cấp AA, rồi trên chuyến bay đến và về từ đảo Jeju, vì chẳng có gì làm và cũng chẳng ngủ được, chúng tôi đã chơi đến cả trăm ván board game… không, phải nói là hơn một trăm ván và thế là mọi chuyện mới thành ra như thế này.

Tôi liếc mắt cầu cứu Ju Hwan, nhưng vô ích. Cậu ấy thật sự đang cúi đầu nhắn tin cho thư ký, có lẽ để chuẩn bị board game chơi tại đây.

Khoan đã… phần cuối tin nhắn đó, chẳng phải Ju Hwan vừa gõ ‘cả Go-Stop’ sao? Tôi giật mình định hỏi cậu ấy định yêu cầu cái gì, thì Ju Hwan ngẩng đầu lên, giọng điềm nhiên.

“Lần trước Thợ săn Lee Mu Young và tôi đã cùng vào một Hầm ngục cấp S.”

“Gì cơ? Khi nào vậy? Tôi chưa từng nghe nói!” 

“Không chính thức đâu, là bí mật. Kỹ năng của Thợ săn Lee Mu Young thật sự rất ấn tượng. Dù là Hầm ngục đơn, nhưng chúng tôi đã rút ngắn được tận hai tiếng.” 

“Oa…”

Ánh mắt Sa Wol lập tức sáng rực, kiểu ánh nhìn mà tôi biết rõ, vì nó luôn báo hiệu rắc rối cho tôi. Tôi vừa định né tránh thì điện thoại trong túi rung lên.

“À…” 

Màn hình hiện dòng chữ. 

[Han Si Ryang].

Tôi khựng lại. Không lẽ Si Ryang nghi ngờ cả vụ tấn công là do tôi dàn dựng? Hay ‘Lee Kang Ha’ lại nói dối em ấy lần nữa? Càng nghĩ, tôi càng thấy lạnh sống lưng.

“Nếu là cuộc gọi mà anh không muốn nhận, thì cứ bỏ qua đi.”

Giọng Ju Hwan nhẹ như gió thoảng, nhưng đủ khiến cơn rối loạn trong lòng tôi dịu xuống.

“Cảm ơn cậu đã quan tâm. Tôi xin phép một lát.”

Tôi đứng dậy, bước ra ban công. Khi cánh cửa mở ra, luồng gió đêm lạnh lẽo lập tức ùa vào. Điện thoại vẫn rung, tôi hít sâu rồi nhấn nghe.

“Vâng, tôi nghe đây.” 

[Đến ngay lối vào sảnh chính. Chúng ta về.]

Giọng Si Ryang dứt khoát, không để lại chỗ cho phản đối, và cúp máy ngay sau khi tôi đáp.

Nếu giờ tôi gọi lại, nói rằng muốn ở lại thêm, chắc em ấy chỉ lạnh nhạt đáp: Tùy anh. Và rồi… lần gặp kế tiếp, thái độ của em sẽ còn xa cách hơn. Tôi hiểu rõ, Si Ryang là kiểu người chỉ cần cảm thấy bị thờ ơ, sẽ lập tức buông tay mà không ngoái lại.

“Tôi phải đi rồi. Cảm ơn mọi người vì hôm nay.” 

“Đi ngay bây giờ sao?” 

“Hội trưởng Han Si Ryang bảo anh xuống à?” 

“Vâng. Tôi đã hứa sẽ về cùng nhau. Với lại… còn chuyện của Lee Kang Ha nữa.”

Tôi cúi đầu chào Sa Wol và Ju Hwan, rồi vội khoác áo.

“Thợ săn Lee Mu Young, cầm cái này.”

Ngay trước khi tôi bước qua cửa, Sa Wol đưa cho tôi một tấm danh thiếp. Chỉ có tên và số điện thoại, đơn giản, nhưng khiến tôi chợt cảm thấy nặng tay khi nhận lấy.

Nhưng tôi hiểu ngay ý nghĩa ẩn sau hành động đó, nên khựng lại. 

“Đây là…”

Lần thứ hai tôi nhận được tấm danh thiếp này từ chị. Và lần cuối cùng tôi từng gọi vào số ấy… là năm năm trước.

“Đây là danh thiếp cá nhân của tôi,” chị nói chậm rãi. “Số này liên lạc thẳng đến tôi, không qua văn phòng thư ký. Cứ gọi bất cứ lúc nào. À, đừng để lộ nhé. Chỉ người thân mới biết.”

“…Tôi hiểu. Cảm ơn chị.”

Tôi cúi đầu thật sâu. Sau khi khẽ gật chào Ju Hwan, người vẫn im lặng quan sát từ đầu, tôi vội bước đi. Tấm danh thiếp trong tay nặng trĩu, tôi nhét thật sâu vào túi, tim đập loạn nhịp không rõ vì lý do gì.

“Xin lỗi vì để cậu phải chờ, Hội trưởng.”

Ngay trước cửa chính sảnh, chiếc xe quen thuộc đang đỗ sẵn. Khi tôi mở cửa bước vào, Si Ryang ngồi bên trong, mắt nhắm, dáng người hơi nghiêng.

Tôi cố gắng ngồi xuống thật nhẹ, không tạo tiếng động. Tôi biết em không ngủ, nhưng trông em quá mệt mỏi, và tôi không muốn làm phiền. Tôi chọn chỗ ngồi xa nhất có thể. Dù sao thì, chỗ bên cạnh Si Ryang… vốn dĩ là dành cho ‘Lee Kang Ha’.

…Nhưng mà, tại sao chỗ ấy vẫn trống?

Ngay khi tôi ngồi yên, xe lập tức lăn bánh. Tôi nhìn qua cửa sổ, sảnh chính dần lùi lại phía sau. Rồi lại nhìn về phía Si Ryang.

Còn ‘Lee Kang Ha’ thì sao?

“Tôi đã cho Kang Ha về trước.”

“À… ra vậy.”

Có lẽ nhận ra ánh nhìn chần chừ của tôi, Si Ryang mở mắt, đôi mắt sắc lạnh lướt thẳng tới. Tôi cúi đầu, ý muốn nhắc rằng em có thể tiếp tục nghỉ ngơi. Nhưng em không định làm thế.

“Hội viên Lee Mu Young.”

“Vâng.”

“Tôi muốn nghe chi tiết tình huống lúc anh tìm thấy Kang Ha.”

Giọng em bình thản, nhưng từng chữ như mũi kim xuyên qua da thịt. 

Quả nhiên, em nghi ngờ tôi.

Một góc trong tim tôi chợt thắt lại, nhói lên không kiềm được.

Còn tiếp