Chương 320

Vào lúc Im Ga Dong đang nghiến răng kèn kẹt.

Yoo Nan Oh và Ryu Ho Pi, Kang Hee Jae và Shin Jung Han đang ngồi chụm đầu uống rượu. Địa điểm uống rượu không đâu khác chính là nhà riêng của Im Ga Dong. Chính xác hơn là phòng khách tầng 2, nơi Lee Hwan Mae và Gwan Chang từng thuê ở.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ khủng bố tàu hỏa, Cầm thú đã đưa Mèo, Thỏ và Chuột hướng về Thần Quốc. Ngay ngày hôm đó, truyền thông Vũ Xà Quốc đã đưa tin về cuộc nội loạn. Ngày hôm sau, tin tức “Đại tá Gwan Chang đã tử vong ngay tại chỗ do rơi vào bẫy của những kẻ chủ mưu nội loạn” được phát sóng đồng loạt. Lúc đó Cầm thú, người đang cương quyết về nước, đã cùng bộ ba động vật vội vàng quay xe hướng về nhà Im Ga Dong là ba ngày sau đó. Đó là khi tin tức “Người thuộc hạ trực tiếp tử vong tại hiện trường khi giải cứu Gwan Chang được xác định là Lee Hwan Mae” được truyền thông đăng tải.

Phải mất bốn ngày sau khi khởi hành họ mới đến được thủ đô Vũ Xà Quốc. Tính đến nay đã là ngày thứ ba họ túc trực trong căn nhà trống không như một phim trường đã quay xong.

“Điên mất thôi.” Shin Jung Han vừa gãi đầu vừa lẩm bẩm. “Đã chẳng biết nhiều chữ Hán mà ngày nào cũng phải chúi mũi vào báo chí… Mà cái đất nước này sao lắm báo thế không biết, tin tức thì mỗi tờ một kiểu?”

Xung quanh bộ tứ động vật, báo chí chất thành đống. Đại lục thì rộng lớn mà tin vịt thì nhiều vô kể. Theo các bài báo, Lee Hwan Mae đã chết theo nhiều hình thức khác nhau: tử vong tại chỗ, bị thương nặng và chết trong khi phẫu thuật, chết não do mất máu quá nhiều, bị chẩn đoán sống thực vật và được trợ tử, v.v. Không kém phần đa dạng, cũng có những bài báo nói rằng anh vẫn đang cận kề cái chết hoặc đã hồi phục ý thức một cách thần kỳ. Tin tức liên quan đến Gwan Chang cũng chẳng khác là bao. Chỉ có một điều chắc chắn: cả hai đều đã gặp chuyện.

“Này, mọi người phấn chấn lên đi. Mọi người biết rõ tiền bối Mae là người thế nào mà. Sẽ không có chuyện gì đâu nên đừng lo lắng.” Kang Hee Jae nói với giọng điệu cố tỏ ra tươi tỉnh. Yoo Nan Oh và Ryu Ho Pi không có phản ứng gì, chỉ lẳng lặng uống rượu.

Hừ, đúng là cùng huyết thống có khác. Shin Jung Han chép miệng trong lòng.

“Đã bảo đừng lo mà. Không thấy con rắn mà con cáo già cưng như con gái đâu sao. Con cáo già ngay từ đầu đã định đi vắng lâu nên đã gửi con rắn ở đâu đó rồi mới đi mà. Này, các cậu định thế này thật à? Cứ uống rượu tì tì suốt ba ngày thì định thế nào…”

“Khi nào đồ kỹ nữ hết thời đó quay về.” Yoo Nan Oh bất chợt lên tiếng. “Tôi sẽ lôi cổ anh ta về nhà ngay lập tức. Nhất định.”

“Phải, nhất định hãy lôi cổ về. Trên đời này có vị quốc vương nào lại xuất hiện ồn ào trên truyền thông nước ngoài theo cách này không chứ. Đúng là làm nhục quốc thể, làm nhục quốc thể.”

Shin Jung Han bĩu môi rồi đứng dậy. “Tôi đi ngủ đây. Các cậu cứ ở đây mà ủ rũ tiếp đi tùy ý.”

Phòng ngủ của Lee Hwan Mae phơi bày tính cách của chủ nhân một cách trần trụi đến mức ái ngại. Từ những khung ảnh của Lee Hwan Mae treo đầy trên tường đã cho thấy chủ nghĩa ái kỷ cực đoan của anh. Nằm vật xuống giường, Shin Jung Han gối đầu lên tay lẩm bẩm.

“Cái thằng cha chết tiệt.”

Anh đã dự đoán rằng tính cách ngạo mạn đặc trưng của Lee Hwan Mae sớm muộn gì cũng gây ra chuyện lớn. Nếu anh ta bớt ngạo mạn đi một chút, thì ít nhất để bảo hiểm, anh ta đã phải cho những thuộc hạ thân tín nhất biết chính xác ai là sát nhân vương thứ hai. Thế nhưng anh ta đã quá tự mãn, không chia sẻ thông tin, và kết quả là gặp phải tai nạn bất ngờ. Trong tình cảnh sét đánh ngang tai này, Shin Jung Han chỉ thấy tương lai mịt mù.

Nếu đúng như Lee Hwan Mae từng đắc thắng nói rằng tương lai bị xâm lược đã hoàn toàn biến mất và trạng thái đó được duy trì đến cùng thì thật là phúc lớn, nhưng vận mệnh vốn dĩ biến động khôn lường. Bất cứ lúc nào tương lai bị xâm lược cũng có khả năng tái hiện. Dù sao đi nữa, những người còn lại cũng rơi vào cảnh khó khăn khi phải chuẩn bị cho chiến tranh một cách mù quáng. Cứ nghĩ đến đây là Shin Jung Han chẳng còn tâm trí đâu mà thương tiếc cho Lee Hwan Mae.

“Chuyện gì thế này không biết. Ôi, cái thằng cha đó, mình đúng là đồ ngốc khi từng tin tưởng hắn.”

Shin Jung Han tặc lưỡi một cái rồi trùm chăn kín đầu.

Cho đến lúc đó, Yoo Nan Oh vẫn liên tục nâng chén rượu, bất chợt nhìn sang Ryu Ho Pi. Có một câu nói cứ quanh quẩn nơi đầu lưỡi suốt mấy ngày qua. Câu nói mà hắn không nỡ thốt ra vì lo sợ phải nghe câu trả lời. Này, em có thấy gì trong mơ không? Cái tên kỹ nữ hết thời đó, dù ghét hay thương thì cũng là thằng anh cùng cha khác mẹ duy nhất, em không thấy nó đang làm gì sao?

Yoo Nan Oh hạ mắt xuống, tự giễu cợt trong lòng. Chết tiệt, mày là đồ ngốc à. Nếu thấy điều gì tốt đẹp trong mơ thì mèo con đã sớm kể cho mày nghe rồi, kiểu như con cáo già vẫn đang ăn uống ngon lành ấy.

“Em chẳng thấy gì cả.”

Một giọng nói bất ngờ vang lên. Yoo Nan Oh phản xạ ngẩng đầu lên. Từ lúc nào đó, Ryu Ho Pi đã nhìn thẳng vào Yoo Nan Oh. Kang Hee Jae ngồi bên cạnh cũng tỏ vẻ căng thẳng, dỏng tai lên nghe.

“Em nói vậy vì sợ tiền bối lại nghĩ ngợi lung tung. Em vẫn chưa thấy gì cả.”

“…”

“Cả tương lai xấu lẫn tương lai tốt tôi đều không thấy. Có lẽ vì Lee Hwan Mae chẳng gặp chuyện gì nên trong mơ mới không xuất hiện gì cả. Thế nên hãy chợp mắt một lát đi.”

“…Em đi mà ngủ.” Yoo Nan Oh đáp lại bằng giọng cộc lốc, trái ngược với lòng mình.

Ryu Ho Pi mỉm cười.

“Chẳng phải em vốn rất giỏi đoán trúng và tiên tri nhanh những tương lai xấu sao. Thế mà cho đến tận bây giờ trong mơ vẫn chẳng thấy gì cả. Tiền bối là bậc thầy đọc tâm mà. Lời em nói giống như nói dối sao?”

Yoo Nan Oh im lặng. Ryu Ho Pi nắm lấy cổ tay Kang Hee Jae kéo dậy rồi đứng phắt lên.

“Em và Hee Jae đi ngủ đây. Tiền bối cũng ngủ đi thôi. Từ lúc đến đây anh chưa chợp mắt tí nào rồi.”

Yoo Nan Oh xua tay bảo “Được rồi”. Ryu Ho Pi thở dài một tiếng, nói “Ngủ ngon nhé” rồi hướng về phía phòng ngủ của Lee Hwan Mae. Cố gắng không nhìn vào những khung ảnh của Lee Hwan Mae treo đầy trên tường, cậu trải chăn xuống sàn và nằm cạnh Kang Hee Jae.

Ryu Ho Pi thẫn thờ nhìn vào khoảng không. Cậu cảm thấy vô cùng hỗn loạn trước tin tức về tai nạn của Lee Hwan Mae ập đến như sét đánh ngang tai theo đúng nghĩa đen. Việc chứng kiến Yoo Nan Oh, người vốn không đụng đến rượu, lại uống say bí tỉ suốt mấy ngày qua cũng khiến cậu đau lòng.

“Cái con cáo già đó, để lại nhiều ảnh thờ thật đấy.”

Tiếng giễu cợt bất ngờ khiến Ryu Ho Pi giật mình.

“Chưa ngủ à?”

“Vì có chuyện muốn nói nên chưa ngủ. Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, không thể cứ thế này mãi được. Ngày mai chúng ta hãy đi đi. Đến bệnh viện Sa Thành.”

“…”

“Cậu biết họ được chuyển đến bệnh viện nào mà. Ít nhất cũng phải gọi một cuộc điện thoại hỏi thăm chứ. Cuồng sát nhân và Hee Jae, dù tiếng nước này không thạo nhưng tiếng Anh thì giỏi mà. Chẳng lẽ trong bệnh viện không có lấy một người biết tiếng Anh sao? Ho Pi cậu cũng nghe được tiếng nước này khá ổn rồi. Thế mà tại sao cứ chần chừ ở đây mãi thế?”

“Tại sao á.” Ryu Ho Pi nuốt những lời tiếp theo vào trong. Vì sợ phải mở chiếc hộp Pandora chứ sao.

Nếu thân thể không có vấn đề gì, chắc chắn Lee Hwan Mae đã sớm gọi điện đến đây và mỉa mai bảo đừng có tốn công vô ích mà hãy mau về nước đi. Thế nhưng cho đến tận bây giờ vẫn im hơi lặng tiếng. Thực sự là đáng sợ vô cùng.

Bên cạnh Ryu Ho Pi vang lên tiếng nức nở khe khẽ. Hóa ra Kang Hee Jae đã trùm chăn kín đầu và khóc từ lúc nào. Đêm nào cũng vậy kể từ khi tin tức về tai nạn của Lee Hwan Mae được truyền đến. Mặc kệ điều đó, Shin Jung Han vẫn lạnh lùng nói thêm:

“Đợi thế này là đủ lâu rồi. Ngày mai khởi hành thôi. Từ đây bay đến Sa Thành ít nhất cũng mất ba bốn ngày, thời gian đó đủ để chuẩn bị tâm lý rồi chứ? Biết đâu được, cứ mang theo một khung ảnh kia đi. Để dùng làm ảnh thờ.”

Nghe câu đó, Ryu Ho Pi nuốt nước bọt khan. Cảnh tượng Yoo Nan Oh ôm hũ tro cốt nhỏ trong lòng và khóc nức nở lướt qua tâm trí cậu khiến cậu choáng váng.

“Đừng có lo cho cái thằng cuồng sát nhân đó, đồ ngốc ạ. Người đáng thương nhất là cha mẹ nuôi đã dày công nuôi nấng con cáo già và đứa em trai nhỏ luôn bám theo hắn kìa. Trên đời này chắc chẳng ai đau khổ bằng họ đâu? Thế nên đừng có ủ rũ nữa mà ngủ đi. Mệt mỏi là tốc độ máy bay người giảm đấy. À, hay là đi máy bay thật luôn nhé?”

“Anh không có chút tình người nào à?”

“Không có chút tình người nào để ban phát cho huyết thống của Lee Hwa cả. Tôi ngủ đây. Chúc ngủ ngon.”

Đó không phải là lời nói suông. Chưa đầy vài phút sau, Shin Jung Han đã ngáy vang trời. Ryu Ho Pi thiết tha cầu nguyện. Làm ơn, trong giấc mơ đêm nay hãy cho tôi thấy tên Lee Hwan Mae đó vẫn đang ăn uống ngon lành.

Cậu hoàn toàn không ngủ được. Thực ra Ryu Ho Pi vẫn chưa cảm nhận được thực tế về tai nạn của Lee Hwan Mae. Lee Hwan Mae bị thương nặng? Lee Hwan Mae đó có lẽ đã tử vong? Lee Hwan Mae là Nhà tiên tri đó sao?

Cảm giác hoàn toàn không có thực, chỉ thấy thật nực cười và vô lý, cảm giác như đang lạc trong một mê cung kỳ quái. Thế nhưng, khác với Ryu Ho Pi vẫn đang ôm giữ một tia hy vọng, Kang Hee Jae dường như đã tự đưa ra kết luận cho riêng mình nên đêm nào cũng nức nở khe khẽ. Tiếng khóc đau buồn đó khiến tâm trạng Ryu Ho Pi càng thêm u ám.

“Đau buồn đến thế sao. Hee Jae à.”

“…Ừ.”

“Vì Lee Hwan Mae mà cậu đã vất vả nhiều rồi mà. Vì thường xuyên tăng ca nên bị bạn gái đá nữa. Lúc đó cậu đã đau lòng đến mức uống rượu suốt một tuần liền còn gì.”

“Bạn gái thì yêu người khác là được… Và lại… tôi có làm việc nhiều đến mấy thì cũng sao bằng tiền bối Mae được…”

Trước lời nói đó, Ryu Ho Pi im lặng. Đúng như lời Kang Hee Jae nói, Lee Hwan Mae đã gặp tai nạn khi đang làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm. Nghĩ đến đây, lồng ngực cậu thắt lại.

Chết tiệt. Sao tâm trạng lại tồi tệ thế này không biết.

Kể từ khi nghe tin về tai nạn của Lee Hwan Mae, những ký ức kỳ quặc cứ lặp đi lặp lại trước mắt cậu. Đó không đâu khác chính là ký ức khi cậu học kiếm thuật với Lee Hwan Mae tại võ đường ký túc xá Mae Dong thời còn học ở Hwado. Có vẻ như trong tiềm thức, cậu đã khắc ghi khoảng thời gian đó là khoảng thời gian vui vẻ nhất mà cậu và Lee Hwan Mae từng chia sẻ.

Đến mức các bạn cùng khóa và đàn em trong Maejo phải thốt lên những lời phàn nàn rằng “sao anh ta lại thiên vị Ryu Ho Pi lộ liễu đến thế”, Lee Hwan Mae đã dồn hết tâm huyết để dạy kiếm thuật cho Ryu Ho Pi. Anh đặc biệt chú ý đến việc luyện tập bộ pháp, cho rằng với tính cách và thể hình của Ryu Ho Pi thì phong cách cận chiến tốc độ là phù hợp nhất.

– Cậu Ho Pi thành thạo quyền thuật là một điều rất tốt. Kiếm thuật nếu xét kỹ cũng là một môn võ đòi hỏi kỹ thuật tay mà. Chỉ cần điêu luyện thêm bộ pháp nữa là sẽ hoàn hảo.

Lee Hwan Mae đã khen ngợi như vậy. Tất nhiên, lần nào anh cũng ác ý thêm vào câu “vì cậu Ho Pi thấp bé mà”, và mỗi lần như vậy anh lại cố tình nói to khiến các thành viên Maejo

 đang luyện tập gần đó đều cười khúc khích. Dù sao đi nữa, qua sự việc lần này, có một điều đã trở nên rõ ràng. Sau khi kết thúc cuộc đời binh nghiệp địa ngục, Ryu Ho Pi đã quyết tâm sẽ sống phần đời còn lại theo ý mình. Đúng như quyết tâm đó, ngay khi giải ngũ cậu đã cầm bút, thay đổi màu tóc tùy thích và sống một cách tự do. Thế nhưng từ thời điểm này, cuộc sống thường nhật của cậu sẽ thay đổi rất nhiều so với trước đây. Bởi vì… một phần cột trụ vốn nâng đỡ cuộc sống của cậu một cách an toàn đã bị sụp đổ.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng Lee Hwan Mae đóng vai trò là một cột trụ quan trọng trong thế giới của chính Ryu Ho Pi. Dù tầm quan trọng đó không mang tính tuyệt đối như Yoo Nan Oh, nhưng cột trụ mang tên Lee Hwan Mae là một sự tồn tại đặc biệt không ai có thể thay thế. Giờ đây khi cột trụ đó đột ngột sụp đổ, có lẽ trong tương lai Ryu Ho Pi sẽ lại phải cầm kiếm và khoác lên mình bộ quân phục đen. Bởi vì khi Nhà tiên tri biến mất, sự an toàn của đất nước này đã rơi vào trạng thái không thể được đảm bảo một cách chắc chắn.

Cái thằng cha chết tiệt! Làm ơn trong giấc mơ đêm nay hãy xuất hiện với dáng vẻ vẫn còn sống nhăn răng và đang ăn uống ngon lành đi.

Sau một hồi trằn trọc, phải đến lúc rạng sáng Ryu Ho Pi mới chợp mắt được một lát. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cuối cùng cậu cũng đã chứng kiến cảnh tượng mà cậu đã chờ đợi với tâm trạng lo sốt vó suốt mấy ngày qua. Trong mơ, Lee Hwan Mae xuất hiện với dáng vẻ vẫn còn sống nguyên vẹn. Khuôn mặt trắng trẻo, nụ cười ngạo mạn trên môi, cử chỉ nhẹ nhàng và linh hoạt, tất cả đều giống như thường ngày. Anh ta đang chạy nhanh về phía nào đó và cười lớn. A ha ha…

Trước cảnh tượng đó, Ryu Ho Pi dù đang trong mơ cũng rơm rớm nước mắt. Cái tên Lee Hwan Mae này, quả nhiên là vẫn ổn mà. May mắn quá vì không phải chịu cảnh con bất hiếu, cái thằng này. Giờ chỉ còn việc cậu bị anh Cầm thú đánh cho nhừ tử thôi, nên hãy chuẩn bị tinh thần đi. Ơ, nhưng mà…?

Mãi sau đó Ryu Ho Pi mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Xung quanh Lee Hwan Mae… toàn là những đám mây tích. Giữa những đám mây tích pha trộn giữa màu xanh và màu xám, những tia nắng trắng muốt xuyên qua một cách u ám, và Lee Hwan Mae đang chạy trong những đám mây tích đó. Cảnh tượng rùng rợn này khiến tim Ryu Ho Pi đập dữ dội. Lee Hwan Mae cứ thế bay vút lên bầu trời cao vời vợi với tốc độ cực nhanh. Trong chớp mắt, anh ta đã biến mất hút trong những đám mây.

“Hộc!”

Ryu Ho Pi thở dốc và bật dậy. Trong bóng tối, chỉ có tiếng thở đều đặn của Shin Jung Han và Kang Hee Jae đang ngủ say. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp người Ryu Ho Pi, tay chân run lẩy bẩy như bị trúng gió. Cậu không thể tin vào cảnh tượng mình vừa thấy trong mơ. Cậu thiết tha muốn tin rằng mình chỉ vừa gặp một cơn ác mộng vớ vẩn.

Lee Hwan Mae… thăng thiên sao.

Rời bỏ thế gian để lên thiên đường sao. Lee Hwan Mae đó!

Ryu Ho Pi thẫn thờ nhìn quanh. Trong bóng tối đen kịt, vô số Lee Hwan Mae đang mỉm cười trong vô số khung ảnh treo trên tường. Cảm giác như đang bị bao quanh bởi hàng chục hồn ma Lee Hwan Mae. Không thể chịu đựng thêm được nữa, Ryu Ho Pi cẩn thận đánh thức Shin Jung Han để không làm Kang Hee Jae tỉnh giấc và kể lại giấc mơ. Sát nhân vương đã đưa ra một lời giải mã giấc mơ không chút tình người:

“Người ta bảo giấc mơ thường trái ngược mà. Chắc là vị Lee Hwa vĩ đại đã bị rơi xuống địa ngục rồi.”