[Hãy hít một hơi thật sâu, nín thở trong chốc lát và rũ bỏ mọi suy nghĩ trong đầu.]

Ja-kyung trải thảm yoga trước khung cửa sổ lớn, cởi trần và ngồi khoanh chân theo tư thế ngồi thiền. Mỗi khi cậu hít vào rồi thở ra, hình xăm con rắn đang há miệng vặn mình trên bả vai phải lại như đang sống dậy, cựa quậy không thôi. Dù nhiệt độ bên ngoài đã chạm ngưỡng 38 độ C, nhưng căn hộ của Ja-kyung lạnh đến mức phải khoác thêm một chiếc áo dài tay mới chịu nổi. 

Từ loa, tiếng nhạc thiền vẫn đều đặn vang lên.

[Hãy trút cơn giận dữ, thù hận và mọi cảm xúc tiêu cực trong lòng ra ngoài.]

Có tiếng động lạ vang lên từ phía cửa vào, nhưng Ja-kyung không hề nhúc nhích. Tiếng bước chân “chầm chậm” vang lên, rồi ngay sau đó, một vật gì đó rơi “bịch” xuống bên cạnh cậu. Lúc này, cậu mới mở mắt, hướng cái nhìn về phía âm thanh phát ra.

Thứ nằm trên sàn là một tờ báo Thái Lan vừa xuất bản sáng nay. Trên trang nhất in chình ình khuôn mặt của gã đàn ông mà Ja-kyung đã kết liễu đêm qua. Tiếng vỗ tay chậm rãi vang lên trên đỉnh đầu. Ánh mắt Ja-kyung rời khỏi mặt báo, từ từ ngước lên. Trước mặt cậu là một người đàn ông cao lớn, lực lưỡng. Anh tên là Wang Han, một người Trung Quốc, quan hệ giữa cả hai thân thiết chẳng khác nào anh em ruột thịt.

“Em đúng là đỉnh của chóp.”

Gã Yang Yang người Trung Quốc vốn kiếm bộn tiền từ việc môi giới mại dâm trẻ vị thành niên và buôn bán nội tạng tại Thái Lan, sáng nay đã được phát hiện đã chết trong trạng thái trần truồng trên giường khách sạn. Gã bị trúng một phát đạn vào ngực trái. Viên đạn 7.62mm bắn đi từ tòa nhà đối diện đã xuyên qua lớp kính, găm thẳng vào tim gã một cách chính xác tuyệt đối, không sai lệch lấy một li.

“Mọi người đều phản ứng kiểu “chết là đáng lắm”. Ai bảo bấy lâu nay gã làm quá nhiều việc ác đức làm chi.”

Thực tế, với Ja-kyung, gã đó ác ôn đến mức nào không quan trọng. Cậu nhận ủy thác, thực hiện nhiệm vụ, rồi nhận tiền là xong.

“Tiền đâu?”

Trước câu hỏi của Ja-kyung, khóe môi đang cười của Wang Han khẽ giật giật.

“Tiền còn lại đâu?”

Nhìn Wang Han đi tay không, chỉ cầm theo mỗi sấp báo, Ja-kyung hỏi với vẻ mặt đầy nghi hoặc. Theo đúng kế hoạch, lúc này trên tay anh phải là 300.000 USD tiền mặt phần còn lại của hợp đồng mới đúng. Wang Han ngập ngừng, rồi chỉ tay về phía bàn ăn phía sau. Trên chiếc bàn vốn trống trơn giờ có đặt một túi giấy đựng hamburger.

“Ăn cái này trước đã. Em vẫn chưa ăn sáng đúng không?”

Wang Han bước tới bàn, lấy burger ra và cắm ống hút vào cốc cola. Chiếc bàn này thật sự là nơi lý tưởng cho hai người ngồi. Anh đã bóc sẵn vỏ burger để cậu dễ ăn, nhưng Ja-kyung có vẻ chẳng mảy may bận tâm, chỉ ngồi đó nhìn chằm chằm.

Wang Han cố nặn ra một nụ cười: “Họ bảo lát nữa sẽ đưa.”

Ngay khi dứt lời, Ja-kyung lập tức đứng dậy. Đôi lông mày cậu nhíu chặt, lộ rõ vẻ mặt vô cùng không hài lòng. Đúng như dự đoán, cậu không đi về phía bàn ăn mà quay người hướng về phía phòng ngủ. 

“Chết tiệt.” Wang Han nhắm nghiền mắt rồi lật đật đuổi theo.

Bước vào phòng, Ja-kyung bắt đầu chọn một chiếc áo sơ mi trong số đống áo đang treo. Cậu chọn một chiếc sơ mi họa tiết Hawaii in hoa đỏ rực rỡ, cái áo mà cậu từng khoe là mua được với giá hời ở chợ đêm mấy hôm trước. Lúc cài cúc áo, biểu cảm của cậu trông có vẻ khá hưng phấn. Mỗi khi chuẩn bị đi giết ai đó, cậu luôn trưng ra bộ mặt như vậy.

“Em định đi đâu?”

“Đi lấy tiền.”

“Bình tĩnh nghe anh nói đã. Ý là có chút vấn đề”

Ja-kyung không đáp lời, thay vào đó cậu mở ngăn kéo cạnh giường. Một khẩu súng lục Beretta màu bạc tỏa sáng lấp lánh.

“Đang nghe đây, nói đi.”

Nhưng thứ Ja-kyung lấy ra không phải súng. Cậu cầm lấy chiếc đồng hồ đeo tay để cạnh đó rồi đeo vào. Gọi là đồng hồ cho oai chứ nó chẳng khác gì một quả bom hẹn giờ. Chỉ cần nhấn nút một cái, dù không làm sập được cả tòa nhà nhưng cũng đủ để thổi bay mọi thứ xung quanh.

Sắc mặt Wang Han đanh lại.

“Để mai anh đi cho.”

“Không. Hôm nay em sẽ tự mình đến lấy.”

“Tự dưng làm chuyện rắc rối thế làm gì. Thôi được rồi, để anh đi ngay bây giờ. Em cứ ở đây đi.”

Dù lời chưa dứt, Ja-kyung đã quay lưng bước ra ngoài. Wang Han đứng đó với vẻ mặt tuyệt vọng, trong đầu hiện lên gương mặt của kẻ ủy thác mà anh gặp sáng nay. 

Gã đó là Dmitry, một người Nga gốc Hoa, thủ lĩnh của một băng đảng tội phạm khét tiếng. Vốn là kẻ luôn giữ lời hứa như đinh đóng cột, chẳng hiểu sao hôm nay gã lại dời ngày thanh toán nợ sang 3 ngày sau. Đây là một vấn đề nghiêm trọng hơn tưởng tượng. Vì một khi thất hứa, nghĩa là công việc đã xảy ra sai sót. 

Hơn nữa, Ja-kyung không phải kiểu người có tính kiên nhẫn khi mọi thứ đi chệch quỹ đạo. Cậu là cái loại sẽ tính toán chi li từng phút từng giây để thu cả tiền lãi ấy chứ.

Bước đến trước cửa, Ja-kyung quay đầu lại: 

“Anh đừng có đi theo.”

“Tại sao?”

“Đừng có đến, ở nhà mà bắt gián đi.”

Tự dưng đâu không lại kêu người ta đi bắt gián khiến Wang Han ngẩn ngơ: “Cái gì cơ?”

“Sáng nay em thấy một con gián to cỡ chừng này này.”

Ja-kyung giơ ngón cái và ngón trỏ ra minh họa kích thước rồi rùng mình, quẹt tay vào quần: “Ghét vãi. Gớm vl.”  

Anh biết cậu ghét gián đến mức nào. Đã thế lũ gián Đông Nam Á này còn to đùng, cảm giác chúng nó không phải đang bò mà là đang đi bộ ấy. Nhưng dù sao thì…

“Bộ bây giờ đó là chuyện quan trọng à?” 

“Chuyện đó với em quan trọng ngang ngửa việc lấy tiền đấy. Có chết em cũng không bao giờ có thể làm bạn với lũ đó được. Em dặn trước rồi đấy, phải giết cho bằng được. Đừng có xịt thuốc qua loa như lần trước. Nếu chúng nó còn xuất hiện chắc em mất ngủ mất.”

Sau khi dặn dò kỹ lưỡng, Ja-kyung vừa bước ra ngoài vừa quay lại nói một câu:

“Tất nhiên, đó là trong trường hợp em toàn mạng trở về.”

Cậu thản nhiên nói về việc mình có thể chết như một lời đùa cợt. Cánh cửa đóng sầm lại, Wang Han ở lại một mình đưa tay vò mặt. Một tiếng rên rỉ thoát ra từ kẽ răng. Anh biết dù có giữ thế nào thì cậu cũng chẳng nghe lời.

Anh chỉ thầm cầu nguyện rằng, sáng mai sẽ không thấy tin tức về Ja-kyung trên mặt báo.

 

Khi đầu bếp bưng đĩa bít tết thăn bò mềm mại ra, Dmitry cầm dao nĩa lên và bắt đầu cắt một cách thanh lịch. Mỗi khi gã cử động, chiếc nhẫn đính đá quý cỡ đại trên tay lại lấp lánh. Bên cạnh gã là hai gã vệ sĩ vạm vỡ trang bị đầy đủ súng máy, phía trước là vài gã khác dắt theo chó săn đi tuần tra xung quanh.

Ánh mắt Dmitry dừng lại trên tờ báo đặt bên tay trái. Đó là tờ báo phát hành sáng nay, in tiêu đề lớn về cái chết của kẻ thù không đội trời chung, Yang Yang. Khóe miệng gã càng sâu thì miếng thịt lại càng tiết ra dòng máu đỏ thẫm làm loang lổ chiếc đĩa trắng.

Dùng nĩa găm một miếng thịt cho vào miệng, nước thịt ngọt lịm lan tỏa. Kẻ như cái gai trong mắt đã biến mất, cảm giác giống như mọi uất ức tích tụ nghìn năm đều được giải tỏa. Gã đang nhấm nháp hương vị tuyệt vời và dùng khăn giấy lau vết máu bên khóe miệng thì bỗng nhiên có một tiếng RẦM!

Tiếng động chói tai vang lên từ phía cổng chính. Ngay khi hàm gã ngừng nhai, một tiếng động cơ gầm rú vang lên và một chiếc Jaguar đen bóng loáng lao vút vào sân với tốc độ kinh hoàng.

Đám thuộc hạ đang tản mác lập tức tập hợp lại thành đội hình, chĩa súng về phía kẻ đột nhập. Đúng lúc đó, chiếc Jaguar phanh cháy đường ngay sát mũi Dmitry rồi xoay ngang dừng lại.

Nhìn thảm cỏ được chăm sóc tỉ mỉ bị tàn phá thê thảm, mặt Dmitry tối sầm lại. Gã nhổ miếng thịt đang nhai ra đúng lúc cửa ghế lái mở rộng. Giữa tiếng nhạc ồn ào như muốn xé rách màng nhĩ, kẻ đột nhập bước xuống.

Đối mặt với đám thuộc hạ đang đồng loạt chĩa súng vào mình, gã thanh niên mặc sơ mi hoa hòe sặc sỡ, đeo kính râm vẫn sải bước tiến tới như thể chẳng coi ai ra gì. Dmitry ra hiệu cho đàn em hạ súng xuống.

Lee Ja-kyung kéo chiếc ghế đối diện ra rồi ngồi phịch xuống như thể đó là chỗ của mình.

“Cậu dùng bữa chứ??”

Ja-kyung tháo kính râm đặt lên bàn.

“Cơm nước cái gì, đưa tiền đây.”

Tựa lưng vào ghế, đôi đồng tử nâu của Ja-kyung lóe lên sự nhạy bén.

“Chắc vì nỗi lo đã tan biến nên trông mặt mũi ông rạng rỡ hẳn ra nhỉ?”

“Lúc nãy thì có, nhưng giờ thì không. Ta vốn muốn thưởng thức bữa ăn trong yên bình, nhưng cậu đã phá hỏng nó.”

“Nếu ông thanh toán tiền đúng hạn thì đã chẳng có chuyện này. Nhờ ơn ông mà tiền lãi vẫn đang tăng lên từng giây đấy.”

Dmitry khẩy mũi một cái rồi lại cầm dao nĩa lên cắt thịt tiếp. Ja-kyung lập tức thọc tay vào túi quần. Chẳng cần ai ra lệnh, mười mấy họng súng lại một lần nữa nhắm thẳng vào cậu.

Ja-kyung đưa mắt nhìn quanh rồi cười khẩy, rút bao thuốc và chiếc bật lửa Zippo bạc ra.

“Nhát chết.”

Sau khi châm thuốc, cậu thong thả tựa vào ghế.

“Tôi cho ông 3 phút. Nếu không, tôi sẽ lấy mạng ông để trừ nợ.”

Đám đàn em của Dmitry nín thở nhìn theo đầu điếu thuốc đang cháy đỏ rồi dần chuyển sang màu xám tro. Chỉ cần Ja-kyung có một cử động nhỏ nào sơ hở, họ sẽ bóp cò ngay lập tức. Nhưng không ai dám manh động trước.

Bởi vì trong quá khứ, chưa có kẻ nào đối đầu với Lee Ja-kyung mà có thể sống sót lành lặn. Cậu không chỉ giỏi dùng súng mà còn là bậc thầy về bom mìn, chẳng biết cậu ta sẽ giở trò gì.

Sau khi rít hơi cuối cùng, Ja-kyung búng điếu thuốc đi. Điếu thuốc bay đi một đường vòng cung rồi rơi chính xác ngay trên miếng thịt bít tết.

“Thấy thịt hơi tái, tôi giúp ông làm chín thêm tí thôi.”

Khóe môi Dmitry nhếch lên.

“Ta thích cậu ở điểm đó đấy. Chẳng biết sợ là gì.”

Thay vì trả lời, Ja-kyung nhìn đồng hồ: “Còn 15 giây.”

“Thực lực thì khỏi phải bàn rồi.”

“10 giây. Ông có trăn trối gì không?”

“Chính vì thế…”

“5 giây.”

“Hãy đi Hàn Quốc giết một người cho ta. Mục tiêu lần này là VIP nên ta sẽ trả gấp 10 lần cho cậu.”