Ja Kyung nhìn vào gương và nhăn mặt. Có lẽ vì hôm qua khóc quá nhiều nên mắt cậu sưng húp lên. Sau khi rửa mặt liên tục bằng nước lạnh để tỉnh táo, cậu bước ra phòng ngủ nhưng Kang Il Hyun, người đã ở bên trông chừng cậu suốt cả đêm, giờ không thấy đâu. Chắc anh đã đi làm rồi.

Cậu phân vân không biết nên ngủ tiếp hay xuống lầu ăn sáng, thì chợt nhận ra chỉ còn hai ngày nữa là đến sinh nhật anh. Nghĩ đến quà cáp, cơn buồn ngủ tan biến hẳn. Phải mua gì cho anh ấy bây giờ? Trong khi vừa mải suy nghĩ về quà vừa thay quần áo, cậu phát hiện một chiếc hộp đặt trên tủ đầu giường.

Hôm qua rõ ràng là không có. Chiếc hộp nhỏ bằng lòng bàn tay được thắt một chiếc nơ to, bên trên có đính kèm một tấm thiệp. Mở thiệp ra, những dòng chữ viết tay nắn nót hiện lên.

[Quà sinh nhật của anh đấy. Khi nào đi hẹn hò, em nhớ mặc cái này nhé.]

Gương mặt Ja Kyung lập tức vặn vẹo. Với linh tính chẳng lành, cậu hé mở nắp hộp rồi đóng lại ngay lập tức, nhắm nghiền mắt đau đớn. A, mẹ kiếp. Cậu cố trấn tĩnh, mở hộp ra lần nữa để kiểm tra kỹ món đồ bên trong. Bộ nội y mà anh bảo do thợ thủ công may từng mũi kim một hoá ra là màu trắng, và còn sốc hơn, ở phần mông còn thêu hình một con mèo.

Ja Kyung kinh hãi nhét tọt lại vào hộp và đậy nắp. Cái gã này đúng là chẳng thay đổi chút nào. Mới đêm qua lúc anh an ủi, cậu vẫn còn thấy tốt đẹp biết bao. Sợ có ai nhìn thấy, cậu giấu vội chiếc hộp vào ngăn kéo rồi bước ra phòng khách.

Cậu ngậm điếu thuốc ngồi xuống sofa, mở cuốn album mà Jang Tae Ho đã tặng. Đang lúc lật giở từng trang ảnh và hồi tưởng về người mẹ mà cậu không còn chút ký ức nào, chợt có tin nhắn đến. Là Kang Il Hyun.

[Anh mong chờ món quà lắm đấy.]

“Ư…” Cậu nhăn mặt rồi ném chiếc điện thoại sang một bên.

Rõ ràng là đã xem tin nhắn nhưng lại không trả lời. Il Hyun tặc lưỡi một cái. Anh bảo cậu mặc cái đó đi ăn tối vào hai ngày tới, nhưng không biết cậu có chịu nghe lời không. Chỉ mới tưởng tượng đến cảnh đó thôi, anh đã cảm thấy dương vật mình sắp cương lên rồi.

“Ngài đi một mình thực sự ổn chứ ạ?”

Park Tae Su ngồi ở ghế lái gửi tới một ánh mắt đầy lo lắng qua gương chiếu hậu. Il Hyun khẽ bật cười. Anh biết hắn đang lo lắng điều gì. Qua cửa sổ xe, đập vào mắt anh là dòng chữ “Viện kiểm sát trung ương Seoul”. Lần trước đến đây, phóng viên còn bu đông như kiến.

Khi anh bước xuống xe, Tae Su mở cốp lấy ra một giỏ trái cây. Nhận lấy giỏ quà, anh chỉnh lại cà vạt một lần nữa rồi hiên ngang bước vào trong. Anh cảm nhận được sự xôn xao của mọi người trước sự ghé thăm của vị khách không mời mà đến. Kang Il Hyun đi thẳng lên tầng 3, dừng lại trước căn phòng có biển tên “Công tố viên Jang Tae Ho”.

Cốc, cốc, gõ cửa bước vào, người anh chạm mặt đầu tiên là trợ lý của hắn. Nhận ra Il Hyun, cô trợn tròn đôi mắt rồi bật dậy khỏi ghế. Nhân viên bên cạnh cũng kinh ngạc há hốc mồm nhìn anh trân trân.

Il Hyun gật đầu chào lấy lệ rồi đặt giỏ trái cây lên chiếc bàn trước sofa. Jang Tae Ho đang quay lưng gọi điện thoại, một lúc sau mới ngoảnh lại. Vừa thấy Il Hyun, hắn lập tức im bặt, đôi lông mày nhíu chặt đầy vẻ khó chịu.

Sau khi cúp máy, hắn yêu cầu nhân viên ra ngoài một lát. Khi chỉ còn lại hai người, bầu không khí càng trở nên gượng gạo hơn.

“Cậu đến đây có việc gì?”

“Ngồi xuống nói chuyện đã. Tôi mỏi chân rồi.”

Dù chưa được phép, Il Hyun vẫn thản nhiên ngồi xuống sofa. Anh vắt chéo đôi chân dài, đặt tay lên thành ghế và gõ nhịp ngón tay đều đặn. Jang Tae Ho nhìn giỏ trái cây anh mang đến đầy vẻ không hài lòng rồi ngồi xuống phía đối diện.

Kang Il Hyun quan sát văn phòng làm việc. Ngay lần đầu tới, anh đã cảm thấy rồi…

“Nhỏ quá đi. Tôi thấy phòng của Công tố viên trưởng lớn lắm kia mà.”

“Đừng có nói nhảm nữa. Vào thẳng vấn đề chính đi.”

Trước ánh mắt đầy thù địch đó, Il Hyun mỉm cười thong dong. Sau đó, anh rút từ trong túi áo ra một vật nhỏ. Đó là một chiếc USB chỉ bằng đốt ngón tay. Jang Tae Ho nhìn nó rồi ngước lên lườm Kang Il Hyun.

“Đây là cái gì?”

“Những thứ có thể sẽ rất hữu ích với anh.”

“Đừng có vòng vo nữa, nói thẳng đi.”

“Ví dụ như, tài liệu về hành vi tham nhũng của ai đó, bằng chứng ủng hộ cáo buộc môi giới mại dâm, hay bằng chứng về việc biển thủ công quỹ chẳng hạn?”

Jang Tae Ho nhìn đăm chiêu vào chiếc USB rồi nhìn Il Hyun với vẻ mặt dò hỏi xem anh đang mưu tính chuyện gì.

“Công tố viên Jang tràn đầy lòng chính nghĩa, còn tôi thì thay vì chính nghĩa lại có đủ quyền lực. Anh không thấy nếu hai chúng ta bắt tay nhau sẽ tạo nên một bức tranh rất tuyệt vời sao?”

Jang Tae Ho nhếch mép đầy mỉa mai.

“Đừng có dở trò mèo. Cậu tưởng tôi không biết cậu là hạng người nào chắc? Tổng hợp tất cả những kẻ xấu trong cái USB này lại cũng chẳng có ai xấu xa bằng cậu đâu.”

“Anh nói vậy làm tôi thấy tổn thương quá.”

“Nói thật đi. Lý do thực sự cậu làm chuyện này cho tôi là gì?”

Kang Il Hyun bật cười như thể vừa nghe thấy một câu hỏi ngớ ngẩn.

“Không biết thật đấy à? Chẳng phải là vì em trai anh sao.”

“Đừng có lôi Kyung Jun vào đây. Thằng bé không giống cậu. Nếu nó được lớn lên tử tế, nó sẽ không bao giờ dính dáng đến loại người như cậu đâu.”

Il Hyun cười khẩy. Trong mắt Jang Tae Ho, Lee Ja Kyung có vẻ chỉ là một đứa em trai bé bỏng, ngoan ngoãn bị thất lạc từ nhỏ mà thôi.

“Thế nên tôi mới đến đây để làm hòa đấy chứ. Nếu hai ta cứ cãi vã mãi, “mèo con” của tôi sẽ buồn lòng biết bao nhiêu. Phải không? Tôi thì không nỡ thấy cảnh đó đâu.”

“Nếu chuyện đó xảy ra, Kyung Jun chắc chắn sẽ đứng về phía tôi.”

Trước giọng điệu khẳng định chắc nịch đó, Il Hyun thấy thật nực cười.

“Chuyện đó thì cứ chờ xem mới biết được. Sau này mong anh hãy chung sống hòa bình với tôi nhé. Đây không phải là đe dọa, mà là lời thỉnh cầu đấy.”

Xong việc, Kang Il Hyun đứng dậy. Jang Tae Ho thở dài chỉ vào giỏ trái cây. “Cầm cái này về đi”. Ngay lập tức, Il Hyun cầm lấy con dao rọc giấy trên bàn đẩy lưỡi dao lên. Cạch, lưỡi dao thò ra khiến Jang Tae Ho giật mình, trong chớp mắt anh rạch nát lớp bao bì nilon và lấy ra một quả táo.

Anh cắn một miếng lớn rồi lắc quả táo trước mặt Jang Tae Ho như để trêu ngươi.

“Được chưa? Giờ thì anh có thể ăn rồi đấy.”

Sau khi Kang Il Hyun rời khỏi văn phòng, Jang Tae Ho trừng mắt nhìn theo anh đến khi đi mất dạng rồi đứng dậy. Ánh mắt hắn ngay lập tức bị hút vào chiếc USB trên bàn. Hắn nắm chặt nắm đấm. Cái thằng chó này… Nó coi mình là cái hạng gì không biết.

Bước ra ngoài, Il Hyun ném miếng táo đang ăn dở vào thùng rác. Thằng chó. Nếu không phải anh của Lee Ja Kyung thì mình đã giết quách hắn ta rồi. Đang nghiến răng đi về phía xe thì tin nhắn của Ja Kyung tới.

[Hôm nay em qua nhà anh trai nhé. Anh ấy bảo muốn gặp em.]

Anh khựng lại, không thể bước tiếp mà quay đầu nhìn lại. Cái thằng ranh này. Anh không thể gạt bỏ suy nghĩ rằng Jang Tae Ho cố tình gọi Ja Kyung tới để khiêu khích mình. Anh ngửa cổ ra sau nghiến răng rồi nhắn tin trả lời.

[Ừ, đi đường cẩn thận nhé.] 

Anh còn cố tình gửi kèm một icon mặt cười, và nhận được tin nhắn cảm ơn từ cậu.

*********

Tiếng đá va vào ly thủy tinh lạch cạch. Il Hyun rót rượu, uống cạn nửa ly rồi nằm dài trên ghế ngoài trời, châm một điếu thuốc. Sau trận mưa xối xả ban chiều, bầu trời đêm nay thật trong vắt. Đang ngắm sao thì tiếng bước chân vang lên. Quay đầu lại, anh thấy Lee Ja Kyung đang đứng đó, mặc một chiếc sơ mi và quần dài trông rất nhã nhặn.

Il Hyun ngồi nhổm dậy.

“Em về sớm thế.”

“Sao anh lại ngồi đây?”

Il Hyun giơ ly rượu ra. “Làm một ly rồi vào ngủ thôi”. Sau khi uống cạn phần rượu còn lại, anh đặt ly không lên bàn. Ja Kyung kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện anh, tiện tay bốc một miếng trái cây tráng miệng.

“Em sang đó làm gì thế?”

“Ăn tối, nghe anh ấy kể chuyện về bố mẹ, rồi chuyện trò này nọ thôi ạ.”

“Chắc là vui lắm nhỉ.”

Ja Kyung gật đầu.

“Em cứ thắc mắc mãi tại sao mình lại thích dưa hấu đến thế, hóa ra hồi xưa bố mẹ em từng mở cửa hàng trái cây. Anh ấy bảo, lúc đó trong các loại quả, em cũng thích dưa hấu nhất. Thần kỳ thật nhỉ?”

Thấy cậu hào hứng kể chuyện hồi nhỏ, Il Hyun lại rót thêm rượu vào ly.

“Jang Tae Ho không nói gì khác sao?”

“Chuyện gì cơ ạ?”

“Chuyện của em và anh.”

Ja Kyung ngập ngừng. Thực ra hôm nay gặp mặt, Jang Tae Ho đã hỏi cậu rằng cậu nhất định phải ở lại nhà Kang Il Hyun sao, và liệu cậu có muốn chuyển về nhà hắn không. Vì sợ nếu để ngỏ câu trả lời sẽ khiến hắn hy vọng hão huyền, cậu đã dứt khoát từ chối rằng mình không có ý định đó. Jang Tae Ho có vẻ hơi ngạc nhiên và có chút chạnh lòng.

“Anh ấy chẳng nói gì cả.”

Ja Kyung ăn xong miếng dưa hấu, đưa tay vào túi quần sau rút ra một vật rồi đưa về phía anh. Il Hyun nhìn thấy liền nhướng một bên lông mày. Đó là một chiếc USB. Ban đầu anh tưởng là thứ mình đưa cho Jang Tae Ho hồi chiều, nhưng nhìn kỹ thì thấy khác. Đang lúc anh nhìn với vẻ mặt nghi hoặc thì Ja Kyung đã nhét vào túi áo sơ mi của anh.

“Quà sinh nhật cho Giám đốc đấy.”

Il Hyun lấy nó ra kiểm tra. Trên đó ghi rõ ba chữ: Kang Il Hyun.

“Nó nằm ở nhà anh ấy. Em thấy nó được cắm ngay trên cùng, chắc là anh đã làm nhiều việc xấu xa lắm nên mới bị để ý như thế.”

Mắt Il Hyun trợn ngược kinh ngạc. Chẳng là gần đây có một gã Trưởng phòng phụ trách kế toán đột ngột mất liên lạc và bỏ trốn ra nước ngoài, anh vẫn đang truy tìm gã. Park Tae Su bảo rằng có bằng chứng cho thấy gã đã gặp Jang Tae Ho trước khi xuất cảnh.

Thấy anh nhìn mình với vẻ không tin nổi, Ja Kyung bảo không cần phải cảm ơn đâu.

“Em có xem bên trong là gì không?”

Ja Kyung vừa nhai dưa hấu vừa mấp máy môi.

“Hình như là tệp tin về quỹ đen. Số tiền thì… wow đấy.”

Thấy Ja Kyung lắc đầu cảm thán, ánh mắt Il Hyun nheo lại.

“Làm sao em tìm được nó?”

“Lần trước lúc em lẻn vào đó, em có lắp camera và thiết bị nghe lén mà. Lúc em định gỡ chúng xuống và xóa file ghi âm thì tình cờ phát hiện ra thôi.”

Gây ra chuyện động trời mà cậu vẫn thản nhiên như không. Gương mặt Il Hyun bắt đầu rạng rỡ niềm hân hoan. Thấy chưa Jang Tae Ho. Anh đã lầm to rồi. “Mèo con” của tôi không hề ngây thơ như anh tưởng đâu. Anh định cười lớn rồi ôm lấy cậu thì Ja Kyung dùng ngón tay đẩy anh ra, không cho anh lại gần.

“Em tặng quà rồi, nên cái quần lót đó hủy đi nhé.”

“Để anh ôm một cái đã. Anh đang hưng phấn đến mức sắp bắn ra rồi đây này.”

Đúng là cái gã này, ăn nói thật là… Cậu khẽ đẩy ra nhưng anh cứ bám dính lấy không buông. 

“Lại đây nào.” 

Cuối cùng anh cũng ôm chặt được Ja Kyung vào lòng. Thực tế chiếc USB đó không quan trọng đến thế. Dù nó có rơi vào tay Jang Tae Ho đi nữa, anh vẫn có vô vàn cách để biến nó thành vô dụng. Nhưng bấy lâu nay anh luôn cảm thấy bất an. Anh sợ cậu sẽ dao động, sợ cậu muốn quay về cuộc sống cũ, mặc cho những lời anh đã tuyên bố hùng hồn với Jang Tae Ho.

“Nếu anh trai em biết chuyện này chắc sẽ sốc đến ngã ngửa mất, em thấy ổn chứ?”

“Em không biết. Thì cứ bảo vì lâu ngày mới gặp lại nên xin anh ấy bỏ qua cho thôi. Không được thì cùng lắm là bị đánh cho mấy trận.”

Il Hyun ghé sát tai Ja Kyung khẽ thì thầm. “Cảm ơn em”.

“Nếu cảm ơn thì bỏ qua chuyện cái quần lót đi.”

Thế nhưng, tuyệt nhiên cậu không nhận được lời đáp nào cho câu nói đó cả.