“Thế nào? Có thích không?”

Bên trong chiếc hộp đen, cặp vòng tay giống hệt nhau đang tỏa sáng lấp lánh. Kang Yu Jeong nhắn sẽ ghé công ty một lát, anh còn tưởng có việc gì, ai ngờ lại là quà sinh nhật. Mặt trong của vòng tay bằng bạc có khắc chữ cái viết tắt tên của hai người.

“Chắc mèo con sẽ thích lắm.”

“Chị nhờ bạn thiết kế riêng đấy. Nếu hai đứa có chia tay thì cứ mang qua, người ta sẽ khắc lại tên khác cho.”

Trước lời đùa của chị gái, đôi lông mày Il Hyun nhướng lên. Anh cảnh cáo cô đừng có nói gở dù chỉ là đùa.

“Tối nay ăn cơm chung nhé? À, nghe nói em ấy tìm thấy anh trai rồi à. Bốn người chúng ta cùng ăn thì sao?”

Il Hyun thẳng thừng từ chối. Anh bảo tối nay hai người sẽ đi ăn riêng thật ấm cúng. Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng trở nên ồn ào, cánh cửa bật ra và Jang Tae Ho xông vào. Gương mặt thư ký theo sau đầy vẻ khó xử. Nhìn bộ dạng hừng hực lửa giận của Jang Tae Ho, anh liền nhớ ngay đến chiếc USB mà Lee Ja Kyung đã đưa đêm qua.

Il Hyun ra hiệu cho các thư ký ra ngoài rồi đứng dậy.

“Sáng sớm ra Công tố viên Jang đến đây có việc gì vậy?”

“Cậu đã bắt em trai tôi làm cái trò gì vậy hả?”

“Làm ơn nói cho rõ xem nào.”

Nhìn vẻ thản nhiên của Kang Il Hyun, Jang Tae Ho siết chặt nắm đấm.

“Giả vờ thương yêu em tôi cho lắm vào, rốt cuộc lại đi dụ dỗ một đứa trẻ ngây thơ ăn trộm đồ của người khác sao…”

“Trước tiên cứ ngồi xuống đã. Cãi vã cũng chẳng có lợi ích gì cho cả hai đâu.”

“Cậu đe dọa thằng bé đúng không? Cậu đã làm gì để khiến một đứa trẻ có tâm hồn mong manh như thế đi ăn trộm đồ ở nhà người anh trai mới gặp lại sau 20 năm hả?”

Kang Yu Jeong nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, giờ mới lên tiếng cắt ngang.

“Tôi cứ thắc mắc là ai, hóa ra anh là… anh trai ruột của Lee Ja Kyung, à không, Jang Sun Woo sao?”

Ánh mắt Jang Tae Ho chuyển từ Kang Il Hyun sang Kang Yu Jeong. Jang Tae Ho đang đỏ mặt tía tai vì giận bỗng giật mình, vẻ mặt dịu đi đôi chút. Kang Yu Jeong nở một nụ cười rạng rỡ và mời hắn ngồi xuống, lúc này hắn mới miễn cưỡng chấp nhận.

Chứng kiến cảnh đó, Kang Il Hyun lộ vẻ không hài lòng. Hóa ra gu của hai anh em nhà này cũng giống nhau gớm. Cho đến tận bây giờ, mỗi khi nhìn thấy Kang Yu Jeong là Lee Ja Kyung lại đỏ cả tai, và mỗi lần như thế anh chỉ muốn cắt phăng cái tai của cậu đi cho rồi.

Kang Yu Jeong ngồi xuống và lịch sự giới thiệu bản thân.

“Tôi là chị gái của Kang Il Hyun, Kang Yu Jeong. Giữa chúng ta cũng có chút duyên nợ, chắc anh biết tôi là ai chứ?”

“Vâng, tôi biết.”

“Anh nói em trai tôi đe dọa em trai anh, đó là một sự hiểu lầm đấy. Thực tế em trai tôi còn bị em ấy “dắt mũi” đến mức tôi đứng ngoài nhìn còn thấy xót xa cho cái thân phận “bị lợi dụng” của nó cơ.”

Kang Il Hyun nhìn chị gái mình với vẻ mặt không thể tin nổi. Chị vừa bảo ai bị lợi dụng, bị dắt mũi cơ? Tuy nhiên, Jang Tae Ho dường như vẫn chưa nguôi giận.

“Cô định bảo tôi tin vào những lời đó sao?”

“Thưa Công tố viên. Anh biết vụ Giám đốc Kang Il Hyun bị bắn tại lễ nhậm chức 2 năm trước và suýt chết chứ?”

Jang Tae Ho không trả lời. Hắn làm sao quên được vụ đó. Lúc xem tin tức hắn đã vui mừng biết bao, thậm chí còn cầu mong cho Kang Il Hyun chết quách đi cho rồi.

“Người nổ súng lúc đó chính là em trai của anh đấy.”

Kang Yu Jeong nói rành rọt từng chữ như khắc vào lòng hắn. Mắt Jang Tae Ho trợn tròn. Vẻ mặt hắn như thể vừa nghe chuyện hoang đường nhất trần đời.

“Em trai tôi đến một con kiến còn không nỡ giết.”

Il Hyun cười khẩy trong lòng. Kiến thì không nỡ giết, chứ người thì giết không ít đấy. Anh định mỉa mai một câu nhưng sợ Lee Ja Kyung biết lại nổi giận nên đành nén lại và giữ nụ cười giả tạo. Kang Yu Jeong tiếp tục vỗ về Jang Tae Ho.

“Nếu thắc mắc, anh cứ trực tiếp xác nhận với em trai mình. Nói thêm là sau đó còn nhiều chuyện kinh khủng hơn thế nữa, nhưng tôi vẫn chấp nhận và công nhận mối quan hệ của hai đứa.”

“…”

“Tất nhiên là không dễ dàng gì.”

Cô mỉm cười đầy ái ngại, còn Jang Tae Ho thì mang gương mặt hoàn toàn chết lặng. Kang Yu Jeong dịu dàng nắm lấy tay và nhìn vào mắt hắn, khẽ an ủi.

“Tôi cũng có nhiều lúc không hiểu nổi em trai mình, thậm chí là khó lòng chấp nhận nổi. Nhưng biết sao được, là máu mủ mà. Chúng ta phải bao dung và cùng nhau bước tiếp thôi.”

********

Bộp, bộp, những xấp tiền được xếp thành chồng cao ngất. Vì chẳng có việc gì làm, lại rảnh rỗi sinh chán, ba người Wang Ryun, Wang Han và Ja Kyung tụ tập ở hồ bơi thi xem ai lặn lâu hơn. Sau vài vòng cá cược, số tiền đã tăng lên đáng kể.

Ja Kyung trầm mình dưới nước, ngồi xếp bằng như đang thiền. Cậu điều tiết hơi thở để khí thoát ra từ miệng từng chút một rồi đếm số trong đầu. Wang Han là người ngoi lên đầu tiên, tiếp theo là Wang Ryun không chịu nổi nữa, và cuối cùng là Ja Kyung.

“Phù!” Ja Kyung ngoi lên mặt nước, vừa lau mặt vừa cười rạng rỡ.

“Làm ván nữa không?”

Han lắc đầu. “Thôi bỏ đi. Thà đi thi với cá còn có cơ hội thắng hơn.”

“Wei à, lại đây anh xem nào. Em bí mật đeo mang cá ở đâu đúng không?”

Ryun lầm bầm định quàng cổ Ja Kyung để dìm cậu xuống nước nhưng cậu đã nhanh như chớp thoát ra và chạy lên bờ. Trong khi cậu đang vò mái tóc ướt sũng thì một trong ba chiếc điện thoại reo vang. Là máy của Ja Kyung. Nhìn thấy tên người gọi, nụ cười trên môi cậu vụt tắt.

“Ai thế?”

Wang Ryun đang dưới nước hỏi vọng lên, Ja Kyung đưa ngón tay lên môi ra hiệu giữ im lặng rồi vừa nghe máy vừa đi về phía bãi cỏ. 

“Alo ạ?”

[Là anh đây, Kyung Jun à. Em bận không?]

Giọng nói có phần nghiêm trọng. Ja Kyung đoán được lý do của cuộc gọi này.

“Không… anh nói đi.”

[Em… không có gì muốn nói với anh sao?]

Giọng hắn đầy dò xét. Đã phát hiện ra rồi sao. Ja Kyung liếm môi dưới, đôi mắt đảo liên tục. Dù biết ăn trộm là sai, nhưng nếu cứ để cái USB đó ở đó, sau này Kang Il Hyun sẽ gặp rắc rối.

“Em xin lỗi… Nếu anh hỏi về cái USB, thì đúng là em lấy đấy ạ.”

Từ đầu dây bên kia vang lên một tiếng thở dài thườn thượt.

[Tại sao em làm vậy? Có phải… em bị đe dọa không?]

“Không phải đâu.”

[Em có thể nói thật với anh mà.]

“Thực sự không phải vậy đâu.”

[Lúc nãy anh tìm đến gặp Kang Il Hyun và nghe cậu ta nói một chuyện nực cười. Cậu ta dám nói dối rằng người bắn mình 2 năm trước chính là em.]

Ja Kyung dừng bước. Đằng nào chuyện cũng đã thế này, chi bằng nói ra cho nhẹ lòng. Jang Tae Ho tuy không hỏi về quá khứ của cậu, nhưng việc giả vờ như không có gì không có nghĩa là nó chưa từng xảy ra.

“Đúng là em đã làm.”

[Kyung Jun à.]

“Và năm ngoái em cũng đã ném rìu vào đầu bố của Giám đốc Kang nữa.”

[…]

“Tất nhiên là ông ta không chết vì phát đó.” 

Ja Kyung lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình, còn đầu dây bên kia chỉ còn lại những tiếng rên rỉ nghẹn ngào. Sau một hồi ngập ngừng, cậu mở lời.

“Em biết anh thất vọng về em. Nhưng đây mới là con người thật của em. Nếu anh kỳ vọng vào một đứa em trai ngoan ngoãn và thuần khiết, thì xin lỗi. Em chỉ có thể lớn lên như thế này thôi.”

Trong không gian im lặng chỉ còn nghe tiếng bước chân sột soạt trên cỏ. Thật gượng gạo. Quả nhiên sự khác biệt về môi trường sống là điều không thể xóa nhòa. Đang lúc đi về phía bờ tường thì Jang Tae Ho lên tiếng trước.

[Không phải đâu. Xin lỗi em. Là do anh tự ý suy diễn… chắc em đã vất vả nhiều rồi…]

Giọng hắn chùng hẳn xuống. Ja Kyung cảm thấy trào dâng một nỗi xót xa. Hắn không hỏi thêm về chuyện đó nữa.

[Khi nào rảnh hãy qua nhà anh. Chúng ta cùng ăn tối nhé.]

“Vâng…”

Cúp máy, Ja Kyung thở hắt ra một hơi. Thật là ngoài dự đoán. Cậu cứ ngỡ hắn sẽ nổi trận lôi đình và tuyên bố không có đứa em như cậu chứ. Vì nỗi tội lỗi do đánh mất em mà hắn sẵn sàng chấp nhận cả sự thật tàn khốc này sao?

Với tâm trạng trĩu nặng, cậu quay lại nhìn anh em họ Wang đang đùa nghịch như trẻ con dưới nước. Vừa bước tới gần thì tin nhắn đến. Là Kang Il Hyun. Anh gửi địa chỉ và thời gian bữa tối hôm nay. Và bên dưới là một dòng ngắn ngủi.

[Nhớ mang theo quà nhé.]

Ja Kyung lập tức nhăn mặt.

Sau khi tắm xong, Ja Kyung vừa lau tóc vừa trải chiếc quần lót ren ra xem, gương mặt đầy vẻ tuyệt vọng. Trời đất ơi. Nhìn kỹ lại vẫn thấy nó thật kinh dị. Mặt trước là vải lưới, mặt sau là hình con mèo. Cậu nhăn mặt đắn đo mãi xem có nên mặc hay không. Bây giờ hối hận vẫn còn kịp. Cậu định nhắn bảo không mặc thì tin nhắn của Il Hyun lại tới.

[Em yêu à, mặc chưa đấy? Nếu hôm nay không được nhận quà chắc anh khóc mất.]

Mẹ kiếp. Không lẽ anh ta lắp camera theo dõi mình sao. Cậu nhìn quanh phòng một lượt rồi cuối cùng tặc lưỡi cam chịu mặc chiếc quần vào. Cảm giác vải cũng khá mềm mại, nhưng kiểu dáng thì thực sự quá mức hổ thẹn.

Thôi thì hôm nay sinh nhật anh ấy. Chỉ hôm nay thôi. Cậu cắn răng mặc quần áo bình thường giấu nó đi. Cảm giác lúc này không giống đi hẹn hò, mà giống như đang bị áp giải ra pháp trường vậy. Chải chuốt xong xuôi, cậu bước ra ngoài thì bà Sang Ju Daek cười rạng rỡ.

“Ôi, trông cậu bảnh bao quá.”

Cậu gượng cười với bà thì Wang Han và Wang Ryun từ trong phòng khách lao ra. Họ quét mắt nhìn cậu từ đầu đến chân rồi thắc mắc.

“Wei, thế còn quà cho Giám đốc Kang đâu?”

Ja Kyung nhún vai thoái thác. “Gặp rồi em mới đưa.”

“Em không chuẩn bị gì à? Cậu ta sẽ buồn lắm đấy.”

Ja Kyung không thèm trả lời, định lướt qua luôn. Đúng lúc đó, Ryun buông một câu bâng quơ.

“Nếu chưa chuẩn bị gì thì cứ mặc bộ đồ lót gợi cảm nào đó đi. Mấy đôi yêu nhau hay làm trò đó lắm.”

Han vỗ vào lưng Ryun.

“Thôi đi Ryun. Giám đốc Kang đâu có biến thái đến mức đó. Với lại em nghĩ Wei là hạng người bảo mặc là sẽ mặc chắc?”

“Cũng phải. Chuyện đó thì không đời nào.”

Hai người cười nhí nhố với nhau. Ja Kyung đang đi bỗng quay lại lườm một phát sắc lẹm, cả hai liền nhìn nhau đầy nghi hoặc rồi vội vàng chạy theo. “Không lẽ em thực sự…!” Chưa kịp để anh nói hết câu, cậu đã hét lên bảo không muốn nghe rồi lao thẳng ra cửa. Trước cổng, chiếc xe mà Kang Il Hyun cử đến đã chờ sẵn từ bao giờ.