Sau khi kết thúc buổi học kiếm thuật và tắm rửa xong, hầu cận liền vây quanh Henry.
Trong khi Henry đang nhìn gương và đã khá quen với việc được hầu hạ, thì phía sau cậu ngài Teher mang đến một phong thư.

“Đây là thư từ Thái tử điện hạ.”

Henry nhìn chiếc phong bì giấy màu hồng phản chiếu trong gương.

‘Gu lạ thiệt……’

Trước phong bì trông hệt như thư tình ấy, cậu thật không muốn chạm tay vào. Biết rõ người kia hay chơi những trò đùa kiểu này Henry nhắm mắt rồi mở ra một lần sau đó mới đưa tay nhận lấy thư. Cậu tự mình mở phong bì rút tờ giấy bên trong. Vừa nhăn mặt trước tờ giấy hoa văn nhưng khi thoáng thấy đó là chữ số Henry lập tức mở rộng tờ giấy ra. Bên trong chỉ có hai dòng ngày khởi hành và nơi gặp mặt.

“Nội dung gọn gàng thì cũng hay.”

Dù không có giải thích về lộ tuyến hay gì khác, nhưng vốn dĩ Henry đã biết rõ. Đối tượng đồng hành là Thái tử, thì chuyến đi chắc chắn sẽ được chuẩn bị an toàn và thoải mái nhất, bản thân chỉ cần phối hợp là đủ.

“Đã xong thưa cậu.”

Khi đám hầu cận lui hết, Henry nhìn vào dáng vẻ mình trong gương. Vẫn lộng lẫy, nhưng so với trước thì bớt trang sức, màu sắc cũng trầm xuống. Nhờ vậy mà mái tóc vàng lại càng nổi bật, nhưng ít nhất bây giờ cũng ngày càng hợp với gu riêng của cậu.

Henry nhìn gương mặt mình trong gương, cảm thấy hài lòng khi cuối cùng trông đã bình thường hơn dĩ nhiên là vẫn đẹp trai, nhưng không còn lòe loẹt nữa. Cậu cảm nhận rõ cơ thể này dần thoát khỏi hình dáng của Henry ban đầu để phù hợp với mình, rồi lại cúi xuống nhìn phong thư.

Chỉ riêng việc Thái tử nói sẽ đi đâu, thì đã có vô số kẻ vây quanh lo liệu, nhưng Henry thì khác. Cùng lắm cũng chỉ tăng thêm vài kỵ sĩ hộ tống và chuẩn bị cỗ xe chắc chắn hơn, thế thôi. Nhưng thứ Henry cần không chỉ có vậy.

Ánh mắt Henry dần hẹp lại khi nhớ về quá trình giành lấy kho báu ấy. Trong đầu cậu hiện lên hàng loạt vật phẩm đặc biệt mà người khác không thể đoán trước được.

“Có lẽ phải đi gặp hắn sớm hơn dự tính rồi.”

Một người thích hợp để cung cấp toàn bộ những món đồ Henry muốn, lập tức hiện lên trong đầu. Sau khi sắp xếp xong suy nghĩ, cậu nhìn sang hầu cận vừa chạm mắt và hỏi:

“Cái dây đỏ của ta để ở đâu?”

Nếu bọn họ hỏi lại dây nào thì sẽ hơi khó xử, vì ngay lúc này cậu cũng không biết phải giải thích sao. May mắn là hầu cận lập tức hiểu, liền mang đến một chiếc hộp nhỏ khác chứ không phải đồ trang sức. Trước mặt Henry, hầu cận tự tay mở nắp cho cậu thấy bên trong.

Ngay khi nhìn thấy món đồ trong đó, Henry liền bật cười khẽ, mỉa mai:

“Đây là cái gì thế.”

_____

Henry cúi nhìn sợi dây mà hầu cận mang ra. Chỉ thoáng liếc qua cậu đã nhận ra đó là đồ của Hook.

“Dây được tết bằng tóc, thì tuyệt đối không thể gọi là bình thường được rồi.”

Cậu để sợi dây buông từ lòng bàn tay xuống, hai đầu dây được xử lý gọn gàng bằng chi tiết trang trí tinh xảo, giữ chặt phần tóc được tết. Nhìn trông chẳng khác gì một sợi dây thừng nhỏ. Henry ngẩng đầu lên.

“Treo ở đâu thì hắn sẽ tự xuất hiện, đúng không?”

Vì năng lực của hắn mới chỉ được thấy qua vài phần, Henry vẫn sinh nghi liệu người kia có thể lọt vào trong phủ Công tước hay không. Nên cậu quyết định trước hết leo lên một ngọn đồi gần đây. Ngọn đồi có thể nhìn toàn cảnh thành phố bên dưới vừa vặn hợp ý, thế là Henry không quá để tâm liền buộc sợi dây lên một cành cây. Lá quá dày, không biết có che mất dây hay không, nhưng chuyện đó thì chẳng liên quan gì đến cậu.

Trong lúc chờ Hook xuất hiện, Henry thậm chí còn ngồi hẳn xuống tại chỗ. Thấy thiếu gia ngồi xuống đất, ngài Teher khẽ giật lông mày, nhưng Henry phớt lờ. Dù sao vừa chờ Hook, vừa ngắm phong cảnh đẹp cũng hay, nên cậu muốn ở lại đây.

“Có lẽ ta cũng có thể sống cả đời chỉ ngắm cảnh này cho đến lúc chết chăng?”

Vốn không biết cách nào để quay lại cơ thể ban đầu, Henry đã phần nào đó chấp nhận. Chính vì vậy, cậu càng cố gắng vật lộn để sống và làm quen với thế giới này, nhưng thực chất, không phải mọi thứ đều có thể thuận theo tự nhiên như nước chảy.

Trước tiên, việc bối cảnh không phải thời hiện đại đã là trí mạng. Thế giới này không có thiết bị điện tử, không có điện thoại những thông tin vốn dễ dàng tìm kiếm ở thế giới trước giờ phải tốn nhiều thời gian và công sức mới có được. Đồ ăn thay đổi hoàn toàn thì khỏi nói, lại còn là xã hội phong kiến có đẳng cấp. Nhưng trên hết, điều khó chịu nhất chính là thiết lập thế giới này.

Bây giờ thì trông không khác gì một người đàn ông bình thường, nhưng rốt cuộc vẫn phải sống với thân phận Omega, điều đó thật không dễ dàng.

“Chẳng lẽ mình không thể có một cuộc hôn nhân bình thường sao?”

Dù có gặp một nữ Alpha, Henry cũng không nghĩ mình sẽ sống tốt. Cậu chống cằm thở dài. Việc phải sống với thân phận người khác đã quá đủ, ngày cả hôn nhân cũng chẳng thể tùy ý quyết định.

“Thôi, sống một mình thì sao chứ.”

Dù gì thì cả đời này cậu cũng sống chẳng thiếu thứ gì vậy cần éo gì phải kết hôn? Nếu thế thì chỉ cần tìm cách kìm chế những thay đổi trong cơ thể đã biến thành Omega, rồi sống một cuộc sống bình thường, cũng không tệ…

“Chỉ cần treo lên, thì tất nhiên tôi sẽ tự tìm đến.”

Người phản ứng đầu tiên trước sự xuất hiện im lặng của Hook chính là ngài Teher. Ngài Teher ngay lập tức đứng chắn giữa Hook và Henry, tay đặt lên bao kiếm, khí thế sắc lạnh như thể sẽ rút kiếm bất cứ lúc nào. Trước sự thù địch ấy, Hook giơ hai bàn tay trống không, ra hiệu mình sẽ không làm gì.

“Ngài Teher, lui xuống đi. Còn Hook, lần sau đừng làm thế nữa.”

Henry vừa trấn an Teher, vừa hơi ngẩng đầu ra sau, đối mặt với ánh mắt của Hook. Nhớ lại việc Henry không hề tỏ ra kinh ngạc khi hắn xuất hiện, mắt Hook lóe sáng. Có vẻ như phản ứng khác trước của Henry khiến hắn thấy thú vị, liền liếm môi trên tỏ ra thích thú.

“Ta có nhiều thứ cần nhờ, nhưng thời gian chuẩn bị ngắn. Người xoay xở được không?”

“Có lý do gì đặc biệt sao?”

“Ta sắp phải rời khỏi đây một thời gian.”

Dù sao thì khi nghe đến món đồ cần chuẩn bị, Hook cũng sẽ đoán được. Chẳng cần giấu, Henry còn tiện thể nói luôn cả ngày khởi hành. Sau đó, cậu bắt đầu chậm rãi liệt kê cho Hook nghe những thứ mình cần.

Trong khi Henry nói lần lượt từng món, Hook cố gắng nở nụ cười kiểu chào đón khách hàng, nhưng khóe môi hắn dần hạ xuống.

“Ta cần tất cả trước khi đi. Người lo được không?”

“E rằng sẽ không dễ dàng.”

Hook không vỗ ngực cam đoan sẽ tìm về bằng mọi giá, mà trái lại tỏ ra hơi lúng túng.

“Nếu thiếu một món thôi thì cũng phiền phức đấy.”

Sợ rằng Hook sẽ chỉ mang về một phần, Henry lập tức căn dặn kỹ.

“Đổi lại, ta sẽ trả thù lao xứng đáng.”

“Tôi xin liều tất cả để tìm về cho ngài.”

Thái độ của Hook lập tức thay đổi khi nhắc đến tiền, còn Henry thì chỉ gật đầu, không có vẻ gì ngạc nhiên.

“Vậy, giờ ngài không cần thêm thông tin về thiếu gia Edwin nữa sao?”

Trước kia, Henry thường nhờ Hook dò hỏi lịch trình của Edwin. Mỗi khi Hook tra được Henry lại lấy cớ tình cờ để xuất hiện trước mặt Edwin. Nhận ra ngay ý hắn muốn nói, Henry khoát tay ra hiệu là không cần nữa.

“Không phải ngài đã tìm một tay buôn tin khác thay tôi đấy chứ? Nếu vậy thì tôi buồn lắm. Tôi cũng có thể biết thiếu gia Edwin sẽ đến tiệm may cơ mà.”

“Đó thật sự chỉ là tình cờ thôi. Ta không hề đến đó để gặp thiếu gia Edwin… Chẳng lẽ, Edwin cũng nghĩ vậy sao?”

Nghĩ lại thì, mỗi lần Henry đều xuất hiện trước mặt Edwin. Nếu thế thì một hai lần còn có thể cho là trùng hợp, nhưng về sau hẳn sẽ bị xem là cố tình sắp đặt. Dù vậy, riêng lần ở tiệm may kia thì thật sự chỉ là tình cờ…

“Chẳng phải thế sao? Đó vốn là tiệm may ngài không thích nên đã loại vì không vừa ý. Nếu không phải vì thiếu gia Edwin, thì ngài chẳng có lý do gì để đến đó cả.”

Nghe lời giải thích của Hook, sắc mặt Henry dần trắng bệch. Rõ ràng cậu chỉ chọn một tiệm may lớn thôi, vậy mà giờ thì đến cả việc đá vướng vào chân trên đường, cũng sẽ nghĩ là vì Edwin.

Chẳng trách Edwin lại sắc bén đến vậy. Henry cố nuốt xuống tiếng thở dài suýt bật ra. Dù thế nào thì việc lấy quá khứ cũng chỉ là phí thời gian.

“Đủ rồi… tiền đặt cọc đưa một nửa là được chứ?”

Henry ném ra chiếc túi đã chuẩn bị sẵn. Hook nhẹ nhàng bắt lấy túi đang bay trong không, nhìn số tiền bên trong rồi huýt sáo.

“Đúng là số tiền không thể chê vào đâu được. Quả thật hào phóng. Ngài Henry, ngài biết ngài là khách hàng quý giá nhất của tôi chứ?”

“Hoàn thành công việc tốt thì lần sau ta sẽ gọi tiếp, nên hãy làm cho tốt đi.”

“Xin hứa sẽ không làm ngài thất vọng.”

“Bất cứ lúc nào cũng được, chỉ cần đừng trễ.”

“Rõ. Hẹn gặp lại.”

Hook cúi người thật sâu rồi lui xuống. Henry nhấc ngón tay chào qua loa với hắn, sau đó vươn vai, gương mặt thoải mái.

“Cậu có chắc hắn đáng tin chứ?”

Mới chỉ gặp hai lần, một lần ở tiệm may, và hôm nay. Thân phận mập mờ của Hook quả thật khó mà làm ngơ. Trước câu hỏi của ngài Teher, Henry thoáng nhớ lại dáng hình Hook vừa biến mất.

“Hắn có hơi tham tiền đúng không?”

“Không phải ở mức độ vừa phải đâu.”

Chiếc túi Henry đưa cho Hook vốn do ngài Teher chỉ đạo chuẩn bị. Vậy mà Henry lại đưa nó đi như tiền đặt cọc, thậm chí chỉ là một nửa. Rốt cuộc Henry đã đưa cho Hook bao nhiêu tiền đây? Nghĩ đến thôi cũng chẳng ra nổi đáp án.

“Hắn làm thế chỉ để kiếm tiền.”

Một kẻ vì kiếm tiền mà chẳng từ thủ đoạn nào. Thế nên có xu hướng coi thường hắn cũng phải. Nhưng không ai hiểu Hook bằng Henry.

“Đắt thì đắt thật, nhưng hắn đáng tin.”

“Nhưng số tiền cậu vừa đưa làm tiền cọc cũng khá lớn. Lỡ hắn ôm tiền rồi biến mất thì…”

“Hắn sẽ xuất hiện. Hay là ngài muốn cá với ta?”

Henry bộc lộ sự tự tin. Việc Hook là con cháu quý tộc sa sút, e rằng chỉ mình cậu biết. Ai biết nhiều hơn, thì khi cá cược cũng nắm chắc phần thắng hơn.

“Ngài muốn cược bao nhiêu?”

Thái độ Henry nửa đùa nhưng lại thật sự muốn làm, khiến ngài Teher với ánh mắt nặng nề đặt tay lên chiếc túi tiền của mình.

Kết quả của cuộc cá cược sẽ là…