Chương 3

 

  Trưởng phòng Cha lắp bắp nói với vẻ mặt thất thần. Đúng như lời Trưởng phòng Cha, lo lắng là phải. Nhìn kẻ đang nằm dưới chân Lee Woo-yeon kia, ít nhất cũng phải thương tích chừng 7 tuần điều trị.

  “Rốt cuộc chuyện này là…”

  Giám đốc Kim nhìn cảnh tượng trước mắt cũng không thể tin nổi, lời nói tắc nghẹn. Một Lee Woo-yeon như thiên thần, dù có chuyện gì cũng mỉm cười, chưa từng nổi nóng thực sự bao giờ, nay lại thay đổi đột ngột khiến cả hai không biết phải phản ứng ra sao.

  “Đang đi vệ sinh thì tình cờ gặp thôi ạ.”

  “…….”

  “Yên tâm đi ạ. Tôi đã kiểm tra rồi, chỗ này không có CCTV, tôi đánh từ phía sau nên hắn cũng chẳng biết là tôi đâu. Cũng sẽ không để lại dấu vân tay.”

  Lee Woo-yeon dùng ánh mắt âu yếm chỉ vào chai bia đang lăn lóc trên sàn. Trên tay hắn đã đeo găng tay da từ bao giờ. Người đi vệ sinh sao lại mang găng tay? Một sự nghi ngờ dấy lên, liệu tất cả những điều này có thực sự là tình cờ?

  Giám đốc Kim và Trưởng phòng Cha mặt cắt không còn giọt máu, nhìn nhau.

  Đây thực sự là Lee Woo-yeon sao? Cái kẻ có gương mặt như thể không nỡ giết một con kiến, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại thốt ra những lời lẽ rợn người này, có đúng là Lee Woo-yeon mà họ từng biết?

  Mắt thấy tai nghe mà vẫn không thể tin vào tình huống này.

  “…Thực sự không hiểu nổi.”

  Một câu nói chứa đựng muôn vàn ý nghĩa phức tạp của Giám đốc Kim.

  “Hai anh còn thắc mắc gì nữa không ạ?”

  Bị bắt gặp bộ mặt xấu xa nhưng Lee Woo-yeon chẳng hề có chút bối rối hay xấu hổ nào. Hắn thản nhiên tháo đôi găng tay da dính máu nhầy nhụa đưa cho Trưởng phòng Cha.

  “Vứt giúp tôi nhé. Tôi mà cầm theo thì hơi nguy hiểm.”

  “…Ừ.”

  Trưởng phòng Cha đón lấy đôi găng tay da với vẻ mặt khó tả.

  “Vậy tôi vào trước đây.”

  Đi lướt qua hai người, chợt nhớ ra điều gì, Lee Woo-yeon chìa tay về phía Trưởng phòng Cha nói.

  “Cho tôi mượn cái khăn tay.”

  “…Ờ.”

  Như bị ai đó điều khiển, Trưởng phòng Cha lấy khăn tay ra đưa cho hắn. Lee Woo-yeon dùng khăn tay lau nốt vệt máu trên mặt rồi đưa trả lại cho Trưởng phòng Cha.

  “Vứt giúp tôi luôn cái này nhé.”

  Rồi hắn đóng cửa sắt lại và biến mất.

  Ngay khoảnh khắc đó, hai người họ nhận ra rằng. Lee Woo-yeon – người từng lễ phép từ chối vì sợ làm bẩn khăn tay của Trưởng phòng Cha – cũng đã biến mất cùng lúc ấy.

  Kể từ ngày đó, Lee Woo-yeon thôi không diễn trò làm người tốt trước mặt hai người họ nữa.

 

***

 

  Nhả khói thuốc, Trưởng phòng Cha chìm vào dòng suy nghĩ. Anh nghĩ chắc chắn Lee Woo-yeon có liên quan đến việc các quản lý của hắn không trụ nổi vài tháng đã phải nghỉ việc. Nhưng khi nộp đơn, các quản lý đều một mực khẳng định không phải lỗi của Lee Woo-yeon, mà là do bản thân họ quá bất tài nên không thể tiếp tục làm việc.

  “Rốt cuộc là nó làm cái trò gì không biết…”

  Trưởng phòng Cha tặc lưỡi khe khẽ. Đội lốt người tốt nhưng sau lưng lại làm những chuyện không ai biết, đó chính là Lee Woo-yeon.

  Trong số các đời quản lý của Lee Woo-yeon, người trụ lại lâu nhất là hai tháng. Nghệ sĩ mà thay quản lý xoành xoạch như thế thì đương nhiên sẽ bị người ta nhìn bằng ánh mắt không thiện cảm. Giám đốc Kim đã nhắc nhở bao nhiêu lần, nhưng lần nào Lee Woo-yeon cũng chỉ nhún vai bảo mình chẳng làm gì cả.

  Tuy nhiên, Giám đốc Kim và Trưởng phòng Cha tin chắc rằng Lee Woo-yeon đã làm “gì đó” ở nơi khuất mắt họ. Chỉ có điều cái “gì đó” là gì thì họ hoàn toàn không thể tìm ra.

  Nhớ lại lời Giám đốc Kim bảo lần này đã tìm được một cậu bạn tuyệt đối sẽ không bỏ việc, Trưởng phòng Cha gãi đầu. Rốt cuộc là loại người nào mà lại tuyệt đối không bỏ việc chứ? Người tu luyện trên núi xuống à? Hay là xuất thân từ lực lượng đặc nhiệm? Hừm, nghe giọng thì có vẻ là người điềm đạm, hiền lành. Hay là chọn người đang cần tiền gấp rồi bắt ký hợp đồng cam kết tuyệt đối không được nghỉ?

  Điện thoại đổ chuông. Trưởng phòng Cha nghĩ thầm nhân vật sẽ giải đáp thắc mắc của mình cuối cùng cũng xuất hiện rồi, anh vội bắt máy.

  “Alo, Trưởng phòng Cha Hyun-gyu xin ng… Vâng? Sao cơ ạ? Ở đâu? Vâng, tôi biết rồi. Tôi sẽ đến ngay. Vâng.”

  Trưởng phòng Cha vội vã kết thúc cuộc gọi. Chuông điện thoại lại reo ngay lập tức. Trưởng phòng Cha nhìn thấy một thanh niên có vẻ ngoài giản dị đang cầm điện thoại ngó nghiêng xung quanh ở gần đó.

  “Ở đây. Lối này.”

  Anh vẫy tay về phía cậu thanh niên. Nhìn thấy Trưởng phòng Cha, cậu thanh  niên vội nhét điện thoại vào túi và bước nhanh về phía này.

  “Xin chào. Từ hôm nay…”

  “Cậu là Choi In-seop, người sẽ làm quản lý cho Lee Woo-yeon từ hôm nay  đúng không?”

  Trưởng phòng Cha cắt ngang lời chào của người đàn ông. Biết là thất lễ nhưng Trưởng phòng Cha đang rất gấp.

  “Vâng, nhưng mà…”

  “Cầm lấy cái này trước đi.”

  Trưởng phòng Cha đưa chìa khóa xe và cuốn sổ tay cho cậu ta rồi nói tiếp.

  “Việc cậu phải làm hôm nay là chào hỏi Lee Woo-yeon rồi đưa cậu ấy về nhà. Chắc khoảng 30 phút nữa cậu ấy sẽ ra, ngày mai Lee Woo-yeon không có lịch trình nên cậu cứ đến công ty là được. Không cần chuẩn bị gì đặc biệt cho Woo-yeon đâu, chỉ cần chuẩn bị cà phê lạnh, Americano là được. Tạm thời cần biết thế thôi. Chi tiết thì xem trong cuốn sổ đó nhé.”

  “Vâng, vâng.”

  Bị dội bom thông tin, Choi In-seop chỉ biết gật đầu lia lịa.

  “Giờ tôi có việc gấp phải đi ngay. Có chuyện gì thì gọi điện nhé. Cậu biết số tôi rồi đúng không?”

  “Vâng.”

  “Vậy gặp lại sau.”

  Định chạy đi, Trưởng phòng Cha bỗng quay ngoắt lại bồi thêm một câu.

  “Cẩn thận đấy.”

  “Dạ? …Vâng.”

  Chưa kịp nghe câu trả lời trọn vẹn của Choi In-seop, Trưởng phòng Cha đã vội vã chạy biến. Choi In-seop bị bỏ lại trơ trọi trước cổng bệnh viện, tay cầm cuốn sổ và chìa khóa xe vừa được dúi cho, đứng ngẩn người một lúc lâu.

  Mãi đến khi bị người qua đường va vào vai, Choi In-seop mới sực tỉnh và nhận ra tình cảnh hiện tại của mình.

  “Phải tỉnh táo lại thôi. Bây giờ, mới là bắt đầu.”

  Cậu bình tĩnh lấy máy ảnh từ trong túi ra, lần lượt chụp lại chìa khóa xe và cuốn sổ đang cầm trên tay. Tiếng màn trập máy ảnh đóng mở vang lên lách cách vui tai.

  Đó là âm thanh báo hiệu sự bắt đầu.

 

***

 

  Khi nghe tin có quản lý mới đến, Lee Woo-yeon chẳng thèm bận tâm. Đằng nào thì cũng là kẻ sẽ nghỉ việc sau vài tháng thôi mà.

  Hắn đã quen với việc đeo mặt nạ trước mặt mọi người. Vì nghề nghiệp hắn chọn cũng là một loại hình đeo mặt nạ, nên hắn coi cuộc sống thường ngày cũng là sự nối dài của công việc. Tuy nhiên, do đặc thù nghề nghiệp, người quản lý dính lấy hắn gần như cả ngày trừ lúc ngủ quả thực khiến hắn thấy phiền phức.

  Hơn hết, hắn ghét việc phải gặp cùng một người mỗi ngày trong thời gian dài. Phụ nữ gặp ba bốn lần đã chán, đằng này phải trải qua cả ngày với cùng một người, tính cách hắn không chịu nổi. Nhưng cũng không thể sa thải người ta mà không có lý do.

  Cuối cùng, Lee Woo-yeon chọn cách thiêu đốt người ta mà không để lộ dấu vết. “Thiêu đốt”, từ ngữ này hắn nghe được từ một cô người mẫu xuất thân từ khoa điều dưỡng.

  Thiêu đốt. Cho khô cong.

  Khiến đối phương không nhận ra sức nóng bốc lên từ đâu, Lee Woo-yeon thiêu đốt con người ta. Hắn cố tình để lộ lịch trình sai hoặc báo sai giờ hẹn để dụ quản lý mắc lỗi. Thông qua những hành động được tính toán kỹ lưỡng, người quản lý sẽ liên tục phạm sai lầm.

  Mỗi lần như thế, Lee Woo-yeon lại nở nụ cười hiền lành, dịu dàng an ủi quản lý rằng không sao đâu. Càng như vậy, các quản lý càng nỗ lực chạy đôn chạy đáo để chuộc lỗi. Nhưng vài lỗi nhỏ nối tiếp nhau, rồi đến khi làm hỏng một việc lớn, nhuệ khí của người quản lý chắc chắn sẽ tụt dốc không phanh. Ngay thời điểm đó, Lee Woo-yeon sẽ gọi riêng quản lý ra, mời rượu và nói những lời ngọt ngào.

  Tôi tin tưởng anh. Không sao cả. Lần sau không để xảy ra chuyện như vậy là được. Ai nói gì thì nói, tôi vẫn đứng về phía anh. Anh khác với những người khác. Tôi biết mà. Nên hãy cố lên nhé. Tất nhiên là không được để xảy ra chuyện như vậy nữa. Vì đó là con đường tốt cho anh.

  Một Lee Woo-yeon nổi tiếng phân minh công tư, không kết thân riêng tư với quản lý mà lại cư xử như thế, thì mười người như một, ai nấy đều rưng rưng nước mắt vì cảm động. Ngày hôm sau, người quản lý xốc lại tinh thần xuất hiện với khí thế hừng hực. Lee Woo-yeon đáp lại bằng nụ cười. Người quản lý phổng mũi vì cảm giác được ngôi sao hàng đầu tin tưởng. Công việc có vẻ suôn sẻ. Tâm trạng quản lý tốt lên. Vài ngày trôi qua êm ả. Quản lý nghĩ rằng mình đang dần quen việc, tông giọng cũng trở nên tươi sáng hơn. Lee Woo-yeon chờ đợi. Khoảnh khắc con người ta say sưa trong niềm vui và lơi lỏng sợi dây lý trí một chút.

  Lúc đó là tuyệt nhất. Khoảnh khắc kẻ đang tự tin ngút trời sụp đổ ngay khi nhận ra mình lại lặp lại sai lầm cũ.

  Lee Woo-yeon, người phải đóng vai nạn nhân của sai lầm đó, lúc này sẽ trưng ra một biểu cảm kỳ lạ. Một chút oán trách và cay đắng bất đắc dĩ đối với đối phương, nỗi thất vọng thoáng qua, nhưng vẫn kèm theo nụ cười thân thiện đầy vẻ thấu hiểu.

  Hầu hết mọi người sẽ bỏ cuộc ở giai đoạn này. Kẻ nào kém tinh tế thì trụ thêm được chút nữa, nhưng cuối cùng cũng sẽ giương cờ trắng đầu hàng vì thấy không thể tiếp tục được nữa.

  Vừa không muốn giữ ai bên cạnh lâu, Lee Woo-yeon vừa thích thú với quá trình con người ta dần bị hủy hoại. Tâm lý con người tuy phức tạp nhưng quá trình thao túng nó lại đơn giản hơn tưởng tượng. Dù biết quản lý thay đổi thường xuyên sẽ ảnh hưởng không tốt đến hình ảnh, nhưng hắn không kìm được. Vì hắn đang tận hưởng quá trình cắt bỏ những con người đó.

  Thế nên mới không bỏ được đấy.

  “Anh nói gì cơ?”

  Giọng nói của người phụ nữ lọt vào tai. Lee Woo-yeon mỉm cười lắc đầu. Có vẻ hắn vô tình thốt ra suy nghĩ trong đầu.

  “Ngày mai anh làm gì?”

  Cô nàng trẻ hơn Lee Woo-yeon khá nhiều hỏi với giọng nũng nịu. Ngay cả ở nhà tang lễ, cô ta vẫn diện đồ hiệu, trang điểm và làm tóc kỹ càng vì ý thức được ánh mắt của cánh phóng viên.

  “Mai tôi có lịch trình.”

  Ngày mai là ngày hiếm hoi hắn hoàn toàn không có lịch trình nào. Hắn không có ý định lãng phí ngày nghỉ vàng ngọc ấy cho cô gái này.

  “Anh à. Vậy hôm nay thì sao? Tối nay anh làm gì?”

  Cô nàng tên Jo Yu-ra đang huyên thuyên nãy giờ, nghe nói không cùng nhóm với ca sĩ đã mất, nhưng ra mắt cùng thời điểm và thời gian hoạt động trùng nhau nên có quen biết. Nhìn người phụ nữ mặc đồ đen, khóc lóc như thể bạn thân nhất vừa qua đời, giờ lại chạy đến chỗ hắn buông lời tán tỉnh ngay khi vừa nhìn thấy hắn, Lee Woo-yeon quan sát với vẻ thích thú.

  “Hôm nay chắc không được rồi. Yu-ra cũng đau lòng nhiều rồi, về nhà nghỉ ngơi đi. Xin lỗi nhé.”

  Lee Woo-yeon nhìn về phía người đàn ông đang đợi mình đằng kia từ nãy giờ, rồi cúi người thì thầm. Giọng nói phả vào tai khiến chân tay bủn rủn, Jo Yu-ra đờ đẫn gật đầu.

  “Gặp lại sau nhé.”

  Lời chào trầm thấp thoảng qua như gió lướt qua kẽ lá, Jo Yu-ra đỏ mặt ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng hắn.

  “Lần đầu được gặp anh ạ.”

  Giọng nói trầm thấp vang lên, người đàn ông đang đứng trước chiếc xe van chỉnh lại tư thế rồi ngẩng đầu lên. Nhìn vào đôi mắt đang thận trọng quan sát mình, Lee Woo-yeon có thể đại khái nắm bắt được tính cách đối phương.

  Hiền lành, thành thật và tẻ nhạt.

  Người quản lý mới đúng là gu của Giám đốc Kim. Ông ấy thích những người hiền lành làm việc chăm chỉ. Đối với Lee Woo-yeon, đây chính là con mồi ngon nhất.

  Lee Woo-yeon đưa tay ra.

  “Tôi là Lee Woo-yeon. Mong từ nay được giúp đỡ.”

  “…….”

  Người quản lý mới cứng đờ mặt mũi đến mức nhìn thấy rõ, không nói được lời nào. Thỉnh thoảng cũng có trường hợp như vậy. Những người khi nhìn thấy nghệ sĩ bằng xương bằng thịt ngay trước mắt thì căng thẳng tột độ đến mức không nói nên lời. Lee Woo-yeon càng tỏ ra dịu dàng và ân cần hơn để giúp đối phương bớt căng thẳng. Có thế thì sau này lúc “thiêu đốt” mới thú vị.

  “Hôm nay trời lạnh mà anh đã vất vả đến tận đây. Lại gặp nhau ở nơi không vui vẻ thế này.”

  Lee Woo-yeon chủ động nắm lấy tay cậu ta. Khi hơi ấm chạm vào bàn tay đang lạnh cóng, người quản lý giật mình thon thót như bị bỏng.

  “Tôi, tôi…”

  “Tôi là Lee Woo-yeon.”

  Siết nhẹ tay bắt, Lee Woo-yeon giới thiệu lại lần nữa.

  “…Tôi là Choi In-seop.”

  Người quản lý mới lúc này mới xưng tên. Có vẻ là người có tính cách hay xấu hổ, cậu ta cứ cúi gằm mặt xuống. Lee Woo-yeon rút tay về trước. Choi In-seop ngẩn ngơ nhìn xuống bàn tay mình. Biểu cảm như không thể tin nổi tình huống trước mắt.

  “Vậy nhờ anh nhé.”

  Lee Woo-yeon tự mình mở cửa xe và nói một cách cung kính. Choi In-seop đáp “Vâng” rồi đi về phía ghế lái ngồi xuống.

  Ngồi ở ghế sau dựa người vào, Lee Woo-yeon quan sát tay lái của người quản lý mới. Kỹ năng xoay vô lăng khá ổn. Kỹ năng lái xe cũng là một mục cần kiểm tra. Việc di chuyển nghệ sĩ mình phụ trách đến nơi an toàn và nhanh chóng trong thời gian quy định là một trong những nhiệm vụ quan trọng của quản lý. Thi thoảng có những kẻ nhận ra xe của nghệ sĩ và cố tình gây tai nạn. Nghệ sĩ dù có lỗi hay không, hễ dính vào chuyện không hay và bị người ta bàn tán thì bản thân việc đó đã là vấn đề rồi. Vì mọi người quan tâm đến việc vấn đề đó giật gân đến mức nào hơn là sự thật.

  Quản lý lái xe kém thì tốt nhất là khiến hắn mắc lỗi bằng xe cộ. Nhưng với người quản lý này, cách đó có vẻ không khả thi. Nhìn dáng vẻ quan sát trước sau điềm tĩnh khi lái xe, khó mà tìm ra sơ hở.

  Không sao cả. Cứ quan sát rồi kiểu gì cũng lòi ra chỗ để mắc lỗi thôi. Không có thì tạo ra là được.

  Lee Woo-yeon vùi mặt vào ghế, nhắm mắt lại. Người quản lý đang lẳng lặng lái xe bỗng rụt rè hỏi: “Tôi bật nhạc được không ạ?”.

  Hắn thấy hơi bất ngờ. Cái tên ngốc nghếch đến giới thiệu bản thân cũng không xong lại đột nhiên đòi bật nhạc.

  Lee Woo-yeon cực kỳ ghét nghe nhạc không hợp gu. Hắn đã đuổi cổ người quản lý thứ sáu chỉ sau 2 tuần – một biện pháp cực kỳ cứng rắn so với phong cách thường thấy của Lee Woo-yeon – cũng chỉ vì gã đó lúc nào cũng bật nhạc ầm ĩ của mấy nhóm nhạc nữ trong xe. Thà bắt taxi đi còn hơn phải nghe thứ nhạc không hợp gu. Nhưng hắn không thể để lộ suy nghĩ đó trước mặt người quản lý mới gặp lần đầu.

  “Vâng. Cứ tùy ý anh.”

  Ngay khi Lee Woo-yeon cho phép, Choi In-seop đẩy chiếc CD mang theo vào đầu đọc trên xe. Lee Woo-yeon khẽ nhíu mày. Chắc mẩm lại là nhạc của mấy cô idol eo éo nào đó vang lên thôi, hắn thấy bực mình trước. May mà trong xe tối nên không nhìn thấy biểu cảm, Lee Woo-yeon nhắm mắt lại.

  Giai điệu quen thuộc vang lên, Lee Woo-yeon từ từ mở đôi mắt đang nhắm.

  <Historia de un amor>. Chuyện tình yêu.

  Đó là bài hát hắn thích nhất. Không đời nào người quản lý lại biết chuyện đó mà bật, nhưng nếu là tình cờ thì đây quả là một sự tình cờ thú vị. Lee   Woo-yeon nhắm mắt lại lần nữa và lắng nghe bài hát. Có lẽ nhờ kỹ năng lái xe  tốt mà ngay cả độ rung của thân xe cũng mang lại cảm giác dễ chịu.

  Tình yêu hỡi, giờ đây bóng em đã khuất xa… Yêu em đậm sâu, để rồi càng giày vò nhau thêm đau đớn?… Em là lẽ sống của đời anh… Mang đến cho anh cả thiện lương lẫn tàn ác… Thiếu em rồi, anh biết sống sao đây.

  Lời bài hát lặp đi lặp lại. Khi những điệp khúc không biết là lần thứ bao nhiêu kết thúc, một giọng nói khẽ khàng vang lên.

  “Đến nơi rồi ạ.”