Chương 4

 

  Mở mắt ra thì đã thấy mình đang ở trong hầm đỗ xe. Choi In-seop bước xuống từ ghế lái và mở cửa xe cho hắn. Lee Woo-yeon dùng chất giọng ân cần nói rằng không cần phải làm đến mức này đâu, rồi bồi thêm lời cảm ơn.

  “Anh lái xe tốt đấy.”

  “…Tôi đã luyện tập ạ.”

  Một câu trả lời đầy vẻ thận trọng. Lee Woo-yeon buồn cười. Trên đời lại có loại người đi tập lái xe chỉ để giành được cái ghế quản lý này thôi sao. Thật thảm hại hết chỗ nói.

  Lee Woo-yeon quay đầu lại để nhìn rõ mặt cái kẻ thảm hại hết chỗ nói ấy. Hắn săm soi gương mặt của người đàn ông đang đứng chắp tay phía trước hệt như một cậu học sinh đang chịu phạt trong phòng giáo viên.

  Vì làn da trắng lốm đốm vài nốt tàn nhang nên trông cậu ta có gương mặt non choẹt như thiếu niên chưa lớn hẳn. Nhìn biểu cảm bồn chồn không yên như thể đang sợ hãi điều gì đó, Lee Woo-yeon nghĩ thầm vụ này xem ra cũng có chút thú vị đây.

  “……!”

  Khi ánh mắt chạm nhau, người quản lý mới vội vàng quay mặt đi. Lee Woo-yeon nói “Vậy nhé”, rồi cúi đầu chào và quay lưng bước đi.

  “Cảm ơn anh.”

  Lời chào vang lên từ phía sau khiến Lee Woo-yeon cảm thấy hơi khó hiểu. Có cái quái gì mà phải cảm ơn chứ.

  Nhưng rồi suy nghĩ về người quản lý mới cũng nhanh chóng biến mất khỏi đầu hắn. Vốn dĩ hắn đâu phải kiểu người thích quan tâm đến kẻ khác.

  “Anh đi cẩn thận ạ.”

  “Vâng.”

  Cho đến khi Lee Woo-yeon khuất bóng sau cánh cửa thang máy, Choi In-seop vẫn đứng chôn chân tại chỗ, dõi theo bóng lưng hắn.

 

***

 

  Đang lướt qua đống thư từ vừa lấy ra từ hòm thư, ánh mắt Lee Woo-yeon dừng lại ở một chiếc phong bì quen thuộc. Trên nền giấy cao cấp, tên thật của Lee Woo-yeon được viết bằng nét chữ nắn nót.

  Phillip Levin.

  Cái tên mà ngay cả bản thân hắn cũng đã lãng quên, nay lại được gợi về trong ký ức qua những lá thư nhận được mỗi tháng một lần. Hắn xé phong bì với động tác dứt khoát không chút do dự.

  Bên trong phong bì chỉ có duy nhất một tấm bưu thiếp. Và phía sau tấm bưu thiếp, vẫn là một khổ thơ của Rilke được viết bằng nét chữ ngay ngắn đó. Lee Woo-yeon khẽ cười khẩy rồi nhét tấm bưu thiếp ra sau xấp thư từ.

  Đó là bưu phẩm mà hắn bắt đầu nhận được đều đặn mỗi tháng một lần từ ít lâu trước. Vì hắn chưa từng tiết lộ về xuất thân của mình với bất kỳ ai, nên lần đầu nhận thư, ngay đến một kẻ hiếm khi chớp mắt trước mọi biến cố như Lee Woo-yeon cũng cảm thấy khá bối rối. Nghĩ rằng đây là một kiểu tống tiền kiểu mới, hắn đã chờ đợi kẻ phạm tội tiếp cận. Tuy nhiên, chưa từng có cuộc liên lạc nào đòi tiền gửi đến hắn. Và sau đó cũng vẫn như vậy.

  Mỗi tháng một lần, phía sau tấm bưu thiếp, vỏn vẹn một khổ thơ.

  Không có bất kỳ yêu cầu hay lời đe dọa nào, chỉ có thế thôi. Phải mất một năm kể từ khi bắt đầu nhận thư, Lee Woo-yeon mới thôi không tìm cách truy lùng danh tính người gửi nữa. Hắn nhận ra rằng những lá thư này chẳng gây hại gì cho mình cả.

  Ban đầu khi thư đến, hắn chẳng thèm bóc ra mà ném thẳng vào thùng rác hoặc vo nát rồi đốt đi, nhưng dạo gần đây thỉnh thoảng hắn cũng kiểm tra nội dung bên trong.

  “Rilke sao…”

  Nghe tiếng lầm bầm của Lee Woo-yeon, người phụ nữ trong thang máy lén quay lại nhìn. Lee Woo-yeon lập tức phủ lên gương mặt đang cứng đờ một nụ cười dịu dàng và khẽ gật đầu chào. Người phụ nữ từng chạm mặt hắn vài lần trong thang máy nhận ra Lee Woo-yeon liền đỏ bừng mặt.

  Chỉ đến khi người phụ nữ chào và bước ra khỏi thang máy, Lee Woo-yeon mới trở lại với gương mặt vô cảm vốn có.

  Thang máy đến tầng 49. Lee Woo-yeon theo thói quen đưa tay vào túi tìm điện thoại, rồi lại bấm nút thang máy. Có vẻ hắn đã đánh rơi trong xe rồi. Bây giờ quay lại thì khả năng quản lý vẫn còn ở đó là rất thấp, nhưng dù sao cũng phải kiểm tra…

  “…….”

  Khoảnh khắc cửa thang máy mở ra tại hầm đỗ xe, Lee Woo-yeon khựng lại. Choi In-seop đang đứng trước cửa thang máy.

  “Anh để quên điện thoại…”

  Nhìn dáng vẻ cậu ta nâng chiếc điện thoại bằng hai tay rồi cung kính đưa ra hệt như đang dâng lên bảo vật quý hiếm, Lee Woo-yeon cảm thấy cạn lời.

  “Cảm ơn. Nhưng cậu cũng tinh mắt thật đấy. Chắc nó rơi ở ghế sau mà.”

  “À, vâng, cái đó… Tôi định dọn dẹp ghế sau xe nên…”

  Lee Woo-yeon đưa tay nhận lấy điện thoại. Hắn chỉ nghĩ rằng nhờ tính cách sạch sẽ thái quá của người quản lý mới mà hắn đỡ được một việc phiền phức. Choi In-seop đang đứng đó dường như nghĩ rằng lời giải thích của mình chưa đủ, bèn lắp bắp thêm vài câu.

  “Tuyệt đối không phải tôi có ý đồ gì khác nên mới lục soát ghế sau đâu, mà là…”

  “Vâng. Cảm ơn cậu. Cậu về đi.”

  Lee Woo-yeon chẳng còn tâm trạng để nói chuyện với bất kỳ ai nữa. Sự mệt mỏi đã dâng lên đến đỉnh điểm. Việc đeo lên chiếc mặt nạ ân cần cũng đã đến giới hạn rồi. Chào tạm biệt quản lý xong, Lee Woo-yeon lại bước vào thang máy đi lên.

  Vừa cởi giày bước vào nhà, điện thoại của hắn đổ chuông.

  Là Giám đốc Kim.

  Đã định không nghe, nhưng với tính cách của ông ta thì chắc chắn sẽ gọi cho đến khi nào hắn bắt máy mới thôi, nên Lee Woo-yeon đành ngoan ngoãn nhấn nút nghe.

  “Vâng. Giám đốc.”

  <Hôm nay không có chuyện gì chứ?>

  “Chuyện gì là chuyện gì. Chẳng có chuyện gì cả.”

  Lee Woo-yeon vừa trả lời vừa cởi áo khoác ném lên sofa.

  <Đứa mới đến thế nào?>

  “Ai cơ ạ? À, quản lý.”

  Trong lúc đi thang máy lên nhà, hắn đã quên sạch sành sanh về người quản lý mới. Mức độ quan tâm của Lee Woo-yeon đối với người khác vốn dĩ luôn chỉ ở mức đó.

  “Có vẻ là người tốt và thành thật.”

  Vừa xuống xe đã lao vào dọn dẹp ghế sau thì đủ hiểu rồi. Tuy nhiên, thứ Lee Woo-yeon cần không phải là một người quản lý tốt bụng và thành thật. Hắn chỉ cần một người quản lý mới sau mỗi 3 tháng mà thôi.

  <Đừng có nói cái lời không thật lòng đó. Thế nào? Ổn không? Có vẻ sẽ làm lâu dài chứ?>

  “Chà. Chuyện làm lâu hay không là vấn đề thuộc về ý chí của cậu ta mà.”

  Lee Woo-yeon ngồi xuống sofa, luồn ngón tay vào nới lỏng nút thắt cà vạt.

  <Chỉ cần cậu không hành hạ người ta là được. Tìm người cũng có giới hạn thôi đấy.>

  Vì là vị trí có đãi ngộ khá tốt nên người ứng tuyển rất nhiều. Nhưng cũng không thể vì thế mà dùng người bừa bãi được.

  “Vâng. Lần này tôi cũng mong cậu ấy sẽ ở lại lâu.”

  Lee Woo-yeon tuôn ra những lời nói dối trắng trợn mà sắc mặt không hề thay đổi. Hắn ghét cay ghét đắng việc có người cứ kè kè bên cạnh mình. Hơn nữa, dù Lee Woo-yeon có tài năng thiên bẩm trong việc che giấu bản thân đến đâu, thì thỉnh thoảng cái tính cách gai góc cũng sẽ lòi ra ngoài. Thời gian tối đa để không bộc lộ điều đó là 3 tháng. Hồi người quản lý đầu tiên tỏa ra cái mùi nồng nặc và ngồi nhai mực trong xe, hắn đã không nhịn được mà buông lời chửi thề: ‘Cái thằng như lợn này’, đó cũng là vào khoảng thời gian đó. Khi người quản lý kinh ngạc dừng xe và hỏi có chuyện gì, hắn đã lấy lại lý trí và bao biện rằng đang tập lời thoại, nhưng Lee Woo-yeon nhận ra giới hạn của mình đã bị phá vỡ.

  Kể từ đó, hắn dùng mọi thủ đoạn và phương pháp để thay quản lý trong vòng 3 tháng.

  Người quản lý mới là ai đi chăng nữa thì với Lee Woo-yeon cũng chẳng quan trọng. Chỉ cần đến thời điểm thích hợp thì tống cổ đi một cách êm đẹp là xong.

  <Ha ha ha. Sẽ ở lại lâu đấy. Chắc chắn.>

  Giọng cười của Giám đốc Kim qua điện thoại nghe có vẻ không bình thường. Lee Woo-yeon hỏi ngắn gọn: “Sao thế ạ?”.

  <Cậu ta là fan của cậu đấy.>

  “Vậy sao?”

  <Nghe bảo là fan cuồng nhiệt luôn. Tác phẩm nào cậu đóng cậu ta cũng xem hết không sót cái nào.>

  Đã chứng kiến vô số kẻ nói những lời như vậy chỉ để lấy lòng nghệ sĩ, Lee Woo-yeon bỏ ngoài tai lời của Giám đốc Kim, coi như không có gì quan trọng.

  “Tốt quá rồi còn gì.”

  <Cậu ta sẽ chiều theo ý cậu thôi. Đừng có bới lông tìm vết nữa mà lần này hãy dùng người cho tốt vào.>

  Từ “dùng” nghe mới thú vị làm sao. Lee Woo-yeon ngoan ngoãn đáp “vâng” rồi cúp máy.

  Tắm xong bước ra phòng khách, Lee Woo-yeon thấy có một tin nhắn gửi đến. Là từ người quản lý mới.

 

  「Xin chào. Tôi là Choi In-seop. Tôi đã xin được số điện thoại từ Trưởng phòng Cha. 6 giờ sáng ngày kia tôi sẽ đợi ở hầm đỗ xe. Chúc anh một buổi tối tốt lành.」

 

  Đọc dòng tin nhắn cuối cùng sến súa như mấy tay bồi bàn ở hộp đêm hay gửi, Lee Woo-yeon bật cười. Hắn bật dàn âm thanh và cầm lấy cuốn sách đang đọc dở hôm qua. Trong đầu hắn lúc này đã chẳng còn đọng lại chút gì về Choi In-seop nữa.

 

***

 

  Khi tiếng chuông cửa vang lên, Lee Woo-yeon kéo gối trùm kín đầu bịt tai lại. Nhưng tiếng chuông vẫn dai dẳng reo lên không ngớt.

  “Mẹ kiếp.”

  Lee Woo-yeon ném cái gối đi và vùng dậy khỏi giường. Mới 10 giờ sáng. Hôm nay là ngày không có lịch trình nên hắn đã đọc sách đến tận tờ mờ sáng mới ngủ. Nói tóm lại, quyền đánh thức giấc ngủ của Lee Woo-yeon vào lúc 10 giờ sáng không được trao cho bất kỳ ai cả.

  Hắn mở toang cửa ra mà chẳng thèm hỏi là ai.

  Người đàn ông đang định bấm chuông tiếp đứng sững người, nhìn chằm chằm vào Lee Woo-yeon.

  “Có chuyện gì vậy.”

  Lee Woo-yeon hỏi với giọng khản đặc. Choi In-seop lắp bắp trả lời.

  “Hôm, hôm nay lịch trình bị thay đổi, buổi quay chụp ngày kia chuyển sang sáng nay nên bên đó liên lạc…”

  “…….”

  Thoáng một nét khó chịu hiện lên trên gương mặt Lee Woo-yeon. Chuyện lịch quay thay đổi không phải hiếm. Nhưng ít nhất cũng phải biết điều một chút chứ.

  “Xin lỗi anh.”

  Choi In-seop cúi đầu.

  “Không đâu. Đâu phải lỗi của Choi In-seop đâu. Không sao.”

  Lee Woo-yeon lập tức đeo lên chiếc mặt nạ người tốt và đáp lại. Khi hắn tránh sang một bên mời vào, Choi In-seop giật mình thon thót nhìn quanh.

  “Trong lúc tôi chuẩn bị thì cậu định đứng ngoài đó sao?”

  “A…, vâng. Vậy thì…”

  Ngay cả khi đã bước vào trong huyền quan, Choi In-seop hoàn toàn không có ý định cởi giày. Phải đến khi Lee Woo-yeon nhắc thêm vài lần là hãy vào trong chờ, Choi In-seop mới chịu cởi giày ra.

  “Cậu ngồi chờ đi. Có muốn uống gì không?”

  “Dạ không. Không cần đâu ạ. Tôi cứ thế đợi là được.”

  Choi In-seop xua tay nhảy dựng lên như thể vừa nghe thấy điều gì thất kinh lắm. Lee Woo-yeon thầm nghĩ tính cách này không hợp làm việc trong cái giới này đâu. Để làm quản lý, sự thành thật quan trọng nhưng sự trơ trẽn cũng là yếu tố bắt buộc.

  Lấy chai nước suối từ tủ lạnh ra quay lại nhìn, hắn thấy Choi In-seop đang ngồi trên sofa, hai tay đặt ngay ngắn lên đầu gối, cả người căng cứng vì lo lắng.

  Tính cách như thế kia thì định làm ăn kiểu gì đây. Mà thôi, cũng chẳng phải chuyện của mình. Đằng nào thì qua vài tháng nữa cũng chẳng gặp lại.

  Lee Woo-yeon đi vào phòng tắm để tắm rửa.

  Còn lại một mình, Choi In-seop xác nhận cửa phòng tắm đã đóng mới bắt đầu dáo dác nhìn quanh. Nội thất hiện đại, gọn gàng thể hiện rõ gu thẩm mỹ của Lee Woo-yeon thu hút ánh nhìn của cậu. Căn nhà được sắp xếp ngăn nắp sạch sẽ đến mức khó tin là nhà của một người đàn ông sống độc thân.

  Chỗ duy nhất bừa bộn có lẽ chỉ là phòng ngủ chưa dọn chăn gối và mấy cuốn sách vứt trên bàn. Choi In-seop nhanh chóng quét mắt qua tựa đề những cuốn sách đó. Vốn có trí nhớ tốt nên chỉ cần lướt qua cậu có thể nhớ được hầu hết tựa đề sách.

  Và để kỷ niệm khoảnh khắc này, Choi In-seop lấy điện thoại từ trong túi ra. Cậu thậm chí còn tải sẵn ứng dụng chụp ảnh không phát ra tiếng. Phải ghi lại tất cả mọi thứ về Lee Woo-yeon. Phải tìm ra càng nhiều thứ càng tốt, trong khả năng có thể.

  Đầu tiên là chụp chiếc sofa. Hắn sẽ ngồi ở đây xem tivi hoặc nghe nhạc nhỉ. Tiếp theo là tủ đựng CD. Như để chứng minh cho sở thích nghe nhạc, chiếc tủ chật kín các loại đĩa CD. Trong lúc Choi In-seop đang mải mê chụp ảnh các tựa đề CD, Lee Woo-yeon tắm xong bước ra khỏi phòng tắm.

  “Cậu đang làm gì thế?”

  “A, tôi…”

  Lee Woo-yeon đang mặc áo choàng tắm, nhưng vì nước từ trên tóc hắn nhỏ xuống nên Choi In-seop không dám ngẩng đầu lên. Tim cậu đập thình thịch như một đứa trẻ làm việc xấu bị bắt quả tang.

  “Nếu cậu thích cái nào thì cứ mượn về mà nghe.”

  Nói rồi Lee Woo-yeon đi vào phòng mình. Choi In-seop chân tay run rẩy quay lại ngồi xuống sofa.

  Cậu vẫn chưa thể tin được sự thật là mình đang ở trong cùng một không gian chật hẹp thế này với Lee Woo-yeon. Mỗi lần chạm trán với những khía cạnh riêng tư của Lee Woo-yeon, Choi In-seop lại cảm thấy như được đền đáp cho khoảng thời gian nỗ lực để đứng được ở vị trí này.

  Lee Woo-yeon thay đồ xong bước ra. Choi In-seop bật dậy khỏi chỗ ngồi. Thấy cậu chạy vội ra cửa để xỏ giày trước, Lee Woo-yeon cười hỏi.

  “Sao phải vội vàng thế. Cứ từ từ.”

  “Không sao ạ.”

  Xỏ giày xong, Choi In-seop vội mở cửa đứng đợi. Lúc bắt thang máy cũng vậy. Cậu bấm giữ thang máy trước rồi đứng cách ra một quãng xa tít trong buồng thang.