Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Sau đó, ông không hỏi thêm việc anh có xin lỗi hay không. Ông chỉ nghĩ ‘ồ, hai đứa cũng đã làm lành rồi nhỉ’, bởi Ji Hyun vẫn thỉnh thoảng nhắc đến ‘Kwak Eun Ho’.

Nhưng giờ đây, sau một thời gian dài im ắng, anh lại lặp lại quá trình tương tự sau 10 năm.

“Cháu không biết mình đã làm gì sai á? Cháu không còn 19 mà đã 29 tuổi rồi, nhóc ạ.”

Được thôi, chuyện ngày xưa có thể bỏ qua vì anh còn vị thành niên. Nhưng bây giờ đâu còn ở tuổi ấy nữa. Một người sắp 30 mà không nhận ra lỗi lầm của mình thì quả thực là có vấn đề.

“Cháu đã nói những lời thật tệ.”

Ngạc nhiên thay, Ji Hyun lại dễ dàng thừa nhận. Lần này là do lỡ lời rồi. Vừa nghĩ vậy thì giọng nói trầm thấp lại tiếp tục:

“À, hành động của cháu cũng tồi tệ nữa.”

“…”

Thật là hay ho, ông chỉ mong một trong hai thứ đó không quá tệ thôi. Nhưng đáng tiếc, anh chưa bao giờ làm ông thất vọng theo hướng tích cực. Giá mà anh làm đúng ít nhất một thứ, có lẽ Quản lý Kwak đã không đến mức phải từ bỏ thế này.

“Nhưng cháu không biết mà. Nếu biết thì cháu đã không nói câu cuối cùng đó rồi.”

Những lời thốt ra cùng tiếng chửi thề là sự trút giận trần trụi. Không còn vẻ càu nhàu như trước, nhưng giọng điệu trầm đục ấy nghe càng thêm u ám. Trong khi Giám đốc Byeon còn đang cân nhắc từ ngữ, một giọng nói đầy bức bối vang lên:

“Sao cậu ta không nói cho cháu biết chứ?”

“…”

“Tại sao lần nào cháu cũng chẳng biết gì về cậu ta vậy?”

Câu hỏi đầy oan ức nghe như lời tự chất vấn chính mình hơn là hỏi Giám đốc Byeon. Tại sao , lại mù tịt về Kwak Eun Ho, và sự bực bội hướng vào bản thân vì điều đó.

Dù ông không thể đoán được “câu cuối cùng” đó là gì, dù Ji Hyun không biết gì về Eun Ho, nhưng có một điều chắc chắn:

“Này, việc không biết không phải là lời bào chữa nhé.”

Nếu không biết mà làm thì không có lỗi, vậy thì trên đời này còn gì là sai trái nữa? Những kẻ nói câu đó thường dùng sự ngu dốt của mình như công cụ để hợp lý hóa lỗi lầm mà thôi.

“Những thằng chửi cháu trên mạng cũng đều không biết gì mà làm vậy đó. Đã không biết thì nên im miệng. Sao không biết gì mà lại nói bừa thế hả?”

“Vậy Giám đốc cũng đang không biết gì mà nói bừa đấy thôi.”

“Aish, cái thằng nhóc này…!”

Giám đốc Byeon tức giận nhăn mặt. Nếu không phải đang lái xe, có lẽ ông đã dẹp hết tất cả mà bỏ đi luôn cho xong. À mà, hôm nay đường lại kẹt xe nữa, dù đã ra sớm nhưng thời gian vẫn vô cùng gấp rút.

“…Cháu thật sự nên sửa cái tính đi. Sau này đừng có hối hận.”

“Cậu ta cũng nói y chang vậy. Cậu ta cũng nói đừng có hối hận rồi bảo gì nhỉ? à, sửa cái tật hay nổi khùng đi.”

Ừm, hình như cậu ta bảo nói năng cho đàng hoàng thì phải. Ji Hyun thêm vào bằng chất giọng đơn điệu.

“Cháu biết mà. Cháu biết mình đã trút giận lên cậu ta, biết mình không nên nói những lời vô nghĩa đó, biết Kwak Eun Ho đã nhường nhịn cháu quá nhiều. Cháu cũng biết mình vô lý và cư xử như một thằng bệnh hoạn, chú khỏi nói thì cháu cũng biết rõ rồi.”

Quả không hổ danh diễn viên, phát âm hoàn hảo, ngữ điệu truyền cảm. Nếu không quan tâm nội dung, chỉ nghe thôi sẽ thấy ngọt ngào như đang nghe radio.

“Ừm… Lúc nào cũng chỉ có cháu là thằng bệnh hoạn thôi.”

Có phải do tâm trạng ông không? Những lời kia nghe có gì đó kỳ lạ. Một cảm xúc lẫn lộn khó tả, gần với sự tự giễu hơn. Nhưng trước khi ông kịp chỉ ra, Ji Hyun đã dùng tay che mắt, tựa lưng vào ghế.

“Vậy nên cháu không biết mình đã làm gì sai.”

“…”

“Cháu làm sai quá nhiều thứ rồi.”

 

Người đàn ông trên TV cất lời: “Xin chào, tôi là Kwak Eun Ho, quản lý của Ji Hyun ạ.” Tiếng khán giả reo hò vang dội, rồi được nối tiếp bằng lời đùa của MC. Cảnh tiếp theo là Ji Hyun đang chôn mình trong chăn, rồi bật dậy bước vào phòng tắm.

“…”

Ji Hyun dán mắt vào màn hình, không chớp mắt. Anh ngồi trên sofa, thân trên khom về phía trước, điếu thuốc mỏng manh kẹp giữa môi, đôi mắt vô hồn. Sau một hơi thuốc sâu đến mức má hóp lại, mí mắt anh run nhẹ rồi thả ra làn khói trắng đục.

-“Cậu làm gì thế?”
-“Trứng chiên cà chua.”

Mới chỉ vài ngày trước mà giờ đã như xa xôi tự thuở nào. Cái ngày Kwak Eun Ho nấu ăn trong căn bếp ấy, cùng nhau dùng bữa, cùng nhau đến tiệm làm tóc. Kwak Eun Ho lúc đó, dù tỏ vẻ chán ngán trước những đòi hỏi vô lý, vẫn luôn nhượng bộ anh thêm một lần nữa.

‘Tôi sẽ nghỉ làm quản lý của cậu.’

“…”

Chiếc gạt tàn trên bàn đã chất đầy tàn thuốc. Một bao thuốc rỗng, lọ thuốc màu trắng, và bên cạnh là chiếc điện thoại im lìm.

Ji Hyun dập tàn thuốc, chớp đôi mắt khô cay. Anh đã hoàn thành mọi lịch trình cùng Giám đốc Byeon và trở về nhà vài giờ trước. Tập thể dục, tắm rửa như thường lệ, nhưng dù đã uống thuốc ngủ, anh vẫn không chợp mắt được. Càng nhắm mắt, đầu óc càng tỉnh táo, và anh càng thấm thía sự tĩnh lặng đang bủa vây.

-“Đó không phải là mũ của tôi sao?”
-“Thế mũ của tôi đâu?”
-“… Cậu đúng là không biết ngại mà.”

Rồi anh bật TV lên. Chỉ cần âm thanh nào đó lấp đầy khoảng trống này. Anh không cố tình tìm kiếm chương trình “Nhật Ký Người Quản Lý” khi lướt kênh. Cũng không cố ý dừng lại khi khuôn mặt Kwak Eun Ho phủ kín màn hình.

-“Cậu muốn đóng thể loại phim gì tiếp theo?”

Có phải cậu ấy muốn nói rằng, anh sẽ đẹp trai trong trang phục công tố viên? Vì đã từng đóng vai luật sư nên thử làm công tố viên xem sao, anh biết những lời đùa ấy thực ra rất chân thành. Bởi Kwak Eun Ho, người luôn nghiêm túc trong mọi chuyện, sẽ không bao giờ thốt ra lời sáo rỗng.

‘ Bởi vì tôi chính là thằng gay mà cậu kinh tởm đến thế.’

Đáng lẽ cậu nên nói sớm hơn mới phải. Nếu cậu nói ra, anh đã không buông lời tàn nhẫn như vậy. “ Chẳng lẽ để thiên hạ đồn thổi rằng quản lý của Ji Hyun là một thằng gay à“ – anh không nên thốt ra câu đó.

“…”

Không, thật vô nghĩa làm sao. Đó chỉ là sự ngụy biện rẻ tiền, là hành vi tự vệ vụng về. Trong lúc vội vã tìm lời bào chữa, anh chợt nhận ra mình chỉ đang đổ lỗi cho người khác. Ngay cả bản thân còn không hiểu nổi hành động ngày hôm đó của mình, vậy mà lại đi viện đủ lý do để truy tìm nguyên nhân.

‘Cháu không biết mình đã làm gì sai.’

Việc không biết mình sai ở đâu không có nghĩa là anh vô tội. Chỉ là anh thực sự không hiểu mình đã sai như thế nào, ở điểm nào mà thôi. Anh hoàn toàn không nắm bắt được phải nói gì mới là đúng.

‘Cậu muốn ăn đấm không hả?’

Ngày đó cũng vậy. Khi còn lớp 12. Cái ngày cậu học sinh gương mẫu ấy đến trường với vết bầm tím lớn trên mặt. Anh ép cậu vào phòng y tế, và rồi cậu thú nhận bằng giọng điệu bình thản đặc trưng: cậu bị ông chủ đánh.

‘Người bị đánh là tôi chứ không phải cậu! Sao cậu phải nổi giận?’

Đó là lần đầu tiên anh thấy Kwak Eun Ho tức giận. Lần đầu bị túm cổ áo, lần đầu cảm nhận trọn vẹn cơn giận của người khác. Nếu không phải ở lớp học hay hành lang, có lẽ bức ảnh đã bị chụp lại và gây bão mạng xã hội rồi.

Vậy đó, sao mình lại làm thế nhỉ?

Anh không nhớ đã tự hỏi bản thân câu đó bao nhiêu lần. Tại sao mình lại nói những lời ấy, lẽ ra nên nói gì, nguyên nhân thực sự của cơn giận đó là gì. Phải chăng mình thực sự là kẻ bệnh hoạn, khi cảm thấy tức giận dù lẽ ra không nên?

‘Hyun à, cháu chỉ là đang lo lắng.’

‘…’

‘Cháu chỉ đang buồn thôi.’

Anh chưa bao giờ thực sự thấu hiểu những lời chú nói. Điều khó hiểu nhất là câu “ai cũng sẽ tức giận và buồn bã trong những tình huống như vậy”. Giọng nói bình thản ấy, nói ra điều đó như một chân lý hiển nhiên, vẫn còn văng vẳng bên tai.

Vậy tại sao, khi bố anh đánh anh, thì không ai buồn? Khi mặt anh thâm tím mảng lớn, liệu những lời lo lắng “đánh vào mặt diễn viên thì sau này đóng phim sao được” có thực sự là sự quan tâm? Hay việc tống anh vào viện tâm thần khi mẹ anh tự sát cũng là biểu hiện của sự phẫn nộ và đau buồn?

‘Thấy chưa, đó chỉ là cháu đang mỉa mai cậu ấy vì tức giận thôi.’

Câu nói đó đâm xuyên tim anh sắc bén hơn bất cứ thứ gì. Anh đã bùng nổ vì tức giận, và không thể phủ nhận rằng cơn giận ấy đã trút lên Kwak Eun Ho vô tội. Anh đã phá hỏng mọi thứ chỉ bằng một câu nói, và ngu ngốc đến mức không biết sửa chữa thế nào.

‘Tuổi này thì thế mà. Hay cãi nhau, hay giận hờn vì chuyện nhỏ. Nhưng biết sao được, bạn bè thì phải làm lành chứ.’

Phải đến khi nghe lời chú, anh mới nhận ra Kwak Eun Ho là “bạn”. Trước đó, cậu ấy chỉ là bạn cùng lớp, người ngồi cạnh, một thanh niên đẹp trai nhưng không phải người nổi tiếng, một người rất cao, và đơn giản chỉ là… Kwak Eun Ho. Cho đến tận bây giờ, anh vẫn luôn gọi cậu ấy như thế.

Dù bảo “vì là bạn nên phải làm lành”, nhưng chú lại chẳng dạy anh cách làm lành thế nào. Dù bảo “phải xin lỗi cho đàng hoàng”, nhưng với Ji Hyun, đó không phải giải pháp hay. Không phải vì xin lỗi đã làm sai, mà vì chỉ xin lỗi thôi thì chưa đủ.

Nếu một lời xin lỗi có thể xóa sạch mọi lỗi lầm thì tốt biết mấy. Như thế, khi mẹ anh qua đời, bố anh cũng có thể được tha thứ chỉ bằng một câu xin lỗi. Bố cũng không cần phải che giấu bằng chứng, cố bịt miệng Ji Hyun để được tuyên bố vô tội.

Anh suy nghĩ, suy nghĩ rồi lại suy nghĩ, thế rồi một ngày trôi qua. Việc mất ngủ đã thành chuyện thường, nhưng việc không tìm ra giải pháp thích hợp mới thực sự là vấn đề. Tệ nhất là anh có lịch chiều, nên chỉ có thể gặp Kwak Eun Ho vào buổi sáng.

‘… Đằng đó có ổn không thế?’

Và rồi anh chợt nhớ khoảnh khắc lần đầu gặp Kwak Eun Ho. Cuộc gặp gỡ đơn phương mà cậu ấy chẳng hề hay biết. Hình ảnh cậu nhận thuốc và nước từ phòng y tế mang cho Ji Hyun đang quằn quại vì đau bụng, rồi bước đi.

Trên đường đến trường, anh mua một lọ thuốc mỡ. Loại thuốc có thể bôi quanh mắt, làm tan vết bầm tím. Dược sĩ bảo anh trông giống diễn viên mà con gái cô thích, nhưng anh đáp “tôi không biết” rồi rời đi không ngoảnh lại.

May thay, trong lớp chưa có ai. Ji Hyun đặt túi thuốc lên bàn Eun Ho và chờ cậu tới.

‘…’

‘…’

Eun Ho đến lớp muộn, nhìn túi thuốc mà im lặng. Cậu liếc nhìn Ji Hyun một cái, nhưng anh không thể đoán được ý nghĩa ánh mắt ấy.

Ji Hyun liên tục liếc nhìn cậu, và chỉ khi Eun Ho đã ngồi xuống, anh mới ngập ngừng gọi:

‘Này.’

‘Sao.’

May thay, Eun Ho không phớt lờ anh. Cậu chỉ đáp lại lạnh nhạt, rồi lấy thuốc mỡ ra đọc hướng dẫn. Anh vẫn nhớ giọng cậu lẩm bẩm: ‘Mua đồ đắt tiền thế.’

‘… Trước giờ tôi chưa từng có ai là bạn cả.’

Ji Hyun bất ngờ thốt lên mà không báo trước. Khuôn mặt Eun Ho quay lại nhìn anh vẫn còn in hằn vết bầm tím. Một lần nữa, cơn giận trào dâng, nhưng anh cố kìm nén và bình tĩnh nói tiếp:

‘Cậu là người đầu tiên. Người bạn đầu tiên của tôi ở trường.’

Mình nói thế này có ổn không nhỉ? Anh thầm nghĩ thế, trong khi cố gắng thốt ra thành lời. Đó không phải một lời xin lỗi chỉn chu, và có lẽ cậu ấy cũng không xem đó là tín hiệu hòa giải. Đáng lẽ anh nên nói ‘xin lỗi’ mới phải, nhưng cứng họng, hai từ ấy mắc kẹt trong cổ mà không thể nào thoát ra.

Eun Ho im lặng một hồi lâu, rồi thản nhiên đáp lại, như đã trải qua đủ mọi chuyện trên đời:
‘Tôi cũng nghĩ vậy.’

‘…’

Đúng là một người không hề khách sáo mà. Cậu ấy không nói lời sáo rỗng, không giả tạo, cũng chẳng dùng ngôn từ ngọt ngào để làm hài lòng ai. Anh cảm thấy nhẹ nhõm lạ kỳ trước sự chân thật ấy, có lẽ sự bình yên đặc trưng của Kwak Eun Ho đã lan tỏa đến anh.

Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.