Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Ánh nắng ban mai lọt qua khe cửa, rải những vệt vàng ấm áp lên góc phòng khách. Căn phòng rộng lớn vốn dĩ trống trải, nhờ có ánh nắng ấy mà bỗng chốc trở nên ấm cúng lạ thường. Trên chiếc sofa vải xám nhạt, một dáng hình cao lớn đang nằm dài, dưới chân là đôi dép đi trong nhà vứt bừa bãi.

Ji Hyun chỉ khoác hờ chiếc áo choàng tắm, một tay che mắt. Trên gò má anh in hằn vết bầm tím, đôi môi mím chặt còn dính chút máu khô. Thoạt nhìn tưởng anh đã chìm vào giấc ngủ, nhưng lồng ngực vẫn phập phồng theo nhịp thở dài đầy mệt mỏi.

“…”
Không biết anh đã nằm như thế bao lâu. Đôi môi đỏ mọng khẽ hé mở, giật giật, run nhẹ rồi lại mím chặt. Hàm răng trắng đều cắn nhẹ lên môi dưới, để lại vết hằn mờ nhạt.

“… Đồ biến thái.”
Lời chửi rủa khẽ thoát ra, không rõ đang hướng về ai. Ji Hyun thở dài, xoay người nằm nghiêng về phía chiếc TV. Cử động khiến vạt áo choàng bung ra, dây thắt lưng tuột xuống sàn.

Nếu Kwak Eun Ho thấy cảnh này, chắc chắn cậu sẽ càu nhàu bắt anh mặc quần áo chỉnh tề cho coi. Từ khoảnh khắc anh bước ra với mái tóc còn ướt, cậu đã nhìn anh bằng ánh mắt không hài lòng. Và khi thấy chiếc áo choàng tắm buông thõng, cậu sẽ lập tức quay đi. Anh biết rõ cậu khó chịu khi thấy anh để lộ da thịt, đôi khi còn nhíu mày nữa.

Đúng vậy, cứ như ngày hôm qua…

“…”
Ji Hyun nhăn mặt, nghiến chặt răng. Khoảnh khắc nhớ đến cậu, giọng nói mà anh đã nghe vang vọng suốt đêm lại ùa về. Âm thanh trách móc ấy, mới chỉ đêm qua thôi, giờ đã trở thành ám ảnh.

‘… Đồ điên.’
‘A…’
Anh thậm chí chưa kịp thốt lên lời chửi rủa nghẹn ứ trong cổ họng. Một lời buộc tội đáng lẽ phải bị phản bác, thế mà anh lại cảm thấy may mắn vì không phải nghe những điều tệ hơn. Ánh mắt cậu nhìn anh, khuôn mặt dần đông cứng, và những lời hiếm hoi bật ra, tất cả đều cho thấy Kwak Eun Ho thực sự tức giận.

‘Cậu coi tôi là trò đùa sao
Ước gì tôi có thể xem cậu là trò đùa thật. Ji Hyun thầm nghĩ, dù biết cậu sẽ thấy vô lý nếu nghe được. Nếu thật sự như vậy, có lẽ anh đã không phải trằn trọc suốt đêm với những suy nghĩ quẩn quanh thế này. Và hình ảnh Eun Ho trong đầu anh đã không liên tục lặp lại cùng một câu nói.

‘Tôi là gay đấy, chết tiệt! Như vậy mà cậu vẫn làm được sao?’
“…”
Ru ru– tiếng chuông điện thoại vang lên. Ji Hyun nhíu mày, với lấy chiếc điện thoại trên bàn. Trên màn hình sắp hết pin, một tin nhắn từ người quen thuộc hiện lên.

 

Kwak Eun Ho
[Chuẩn bị xong thì xuống] 07:00 sáng

 

Tin nhắn. Chỉ là tin nhắn. Không trực tiếp lên gọi, không một cuộc điện thoại, chỉ là một dòng chữ lạnh lùng. Cái người bình thường sẽ xông thẳng vào nhà đánh thức anh, giờ lại cư xử như đang giữ kẽ.

“… Chết tiệt.”
Ji Hyun thở dài, lảo đảo ngồi dậy. Đầu anh đau nhức, nhưng điều quan trọng hơn là Kwak Eun Ho đang đợi anh ở bãi đậu xe dưới tầng hầm. Anh phải nói gì khi gặp cậu, nên thể hiện biểu cảm nào, anh hoàn toàn mù mịt.

‘Coi thường người khác cũng phải có giới hạn chứ…’
Tôi đâu có coi thường cậu. Dù anh thầm phản bác thế nào, cậu cũng chẳng thể nghe thấy. Và có lẽ, dù anh có nói trước mặt, cậu cũng chẳng thèm nghe đâu. Cậu sẽ xem đó là lời lảm nhảm, cứ vậy mà phớt lờ anh thôi.

“Mẹ kiếp, thật là…”
Cuối cùng, lời chửi rủa mà anh cố kìm nén đã bật ra. Có lẽ không phải vì Kwak Eun Ho đang tức giận, mà là tiếng thở dài mang theo sự tự trách và bất lực.

Mình tiêu đời thật rồi. Nghĩ vậy, Ji Hyun đưa tay che mặt.

Hành trình của Ji Hyun và Kwak Eun Ho đã in hằn nhiều thăng trầm, nhưng tất cả những gì xảy ra gần đây dường như đều vượt quá mọi giới hạn trong quá khứ. Từ tuyên bố gây chấn động của Eun Ho, sự đứt gãy đột ngột trong mối quan hệ, cho đến những sai lầm cứ lặp đi lặp lại.

‘ Về đi.’
‘…’
‘ Đừng liên lạc với tôi cho đến khi cậu tìm ra câu trả lời.’

Kể từ khoảnh khắc ấy, Ji Hyun đã hoàn toàn im lặng với Eun Ho. Không, chính xác hơn là anh không thể tìm thấy can đảm để cất lời. Điện thoại được cầm lên rồi lại đặt xuống vô số lần, bao nhiêu lần bốc đồng muốn xông đến trước cửa nhà cậu, thế nhưng, lời nói cuối cùng của Eun Ho lại như sợi dây vô hình trói chặt lấy anh.

” Để tôi hỏi ngược lại cậu nhé. Cậu thực sự muốn tôi làm gì?”

Phải rồi, rốt cuộc anh muốn cậu làm gì?
Đó cũng chính là lý do khiến anh chưa thể đưa ra câu trả lời về việc liệu có muốn cậu quay lại làm quản lý hay không. Eun Ho không hiểu được Ji Hyun, và ngay cả bản thân Ji Hyun cũng chẳng thể thấu tỏ chính mình. Anh muốn cậu trở lại, nhưng lý do anh tìm đến lại không đơn thuần là để van xin sự quay về ấy.

Giả dụ Kwak Eun Ho quay lại với vị trí cũ. Một Eun Ho vẫn còn nguyên sự tức giận, chẳng thèm liếc nhìn anh, chỉ lạnh lùng xử lý công việc rồi ra về. Một Eun Ho máy móc, như chẳng còn chút kỳ vọng nào dành cho Ji Hyun nữa.

Chỉ mới nghĩ đến khung cảnh ấy thôi, trái tim anh đã thấy lạnh giá. Và đó chắc chắn không phải điều anh mong đợi. Nếu sự trở lại là thứ quan hệ công việc lạnh nhạt đến vậy, thà cứ để mọi thứ rối ren như hiện tại còn hơn. …Không, không hẳn là anh muốn cãi vã, mà chỉ là một sự so sánh.

Dù sao đi nữa, Eun Ho đã tinh ý nhận ra những rối ren trong lòng anh. Cậu đã thấu suốt khi đuổi anh về, bảo rằng anh chẳng biết mình muốn gì, và ngay cả anh cũng thừa nhận điều đó. Ngay cả khi bị cậu thô bạo đẩy ra khỏi cửa, anh vẫn cảm thấy nực cười khi nghe cậu dặn dò: ‘Сậu đến bệnh viện đi.’

“Cậu đúng là…”

Tóm lại, cậu là một kẻ kỳ lạ. Anh đã nghĩ về cậu như vậy không biết bao nhiêu lần, và đó là từ duy nhất có thể diễn tả về cậu. Rõ ràng đang giận dữ, nhưng vẫn cho anh vào nhà; ân cần đội mũ cho một kẻ chẳng có gì đáng yêu, rồi lại lạnh lùng vạch rõ ranh giới vào giây phút quyết định.

Cậu là một sự mâu thuẫn sống: vừa cứng rắn lại vừa mềm yếu, vừa vụng về lại vừa tinh tế. Mỗi khi cậu làm những điều dịu dàng với khuôn mặt lạnh băng ấy, lòng anh lại dâng lên một cảm giác vừa thỏa mãn, vừa khát khao không nguôi. Anh tự trấn an mình rằng chính vì cậu là một kẻ kỳ lạ, nên anh mới trở nên kỳ quặc như vậy, và hơn 10 năm đã trôi qua trong sự rối rắm ấy.

‘… Có lẽ cậu không nhận ra, nhưng những điều cậu yêu cầu và kỳ vọng ở tôi đều vượt xa khuôn khổ của một tình bạn bình thường.’

Vậy mà chỉ một đêm, tất cả đều bị phủ nhận. Cậu nói anh không phải là gia đình, không phải người yêu, càng không phải bạn đời. Kwak Eun Ho lắc đầu, khẳng định rằng anh không thể là người duy nhất của cậu.

‘Chỉ là… vì cậu không có ai khác nên mới ám ảnh với tôi đến vậy.’

Ngay cả Ji Hyun cũng thấy những lời nói đó thiếu thuyết phục. Một cảm giác bất công thoáng qua, nhưng ngay lập tức, một câu hỏi cơ bản hiện lên:

Vậy còn cậu thì sao?
Cậu, kẻ cũng chẳng có ai khác ngoài tôi, tại sao cậu lại không “ám ảnh” tôi?

Ngay cả Kwak Eun Ho luôn nói rằng bạn bè phải có nhiều, thì khi nhìn vào các mối quan hệ thực tế của cậu, cũng chỉ thấy mỗi Ji Hyun. Không ai khác ngoài Ji Hyun hiểu rõ rằng, cậu chẳng có ai bên cạnh. Không phải vì tính cách có vấn đề như anh, mà đơn giản vì cậu vốn luôn bận rộn và khó gần.

Nhưng ai mà biết được? Biết đâu những lời ngụy biện đó lại là sự thật. Kwak Eun Ho có thể dễ dàng xây dựng những mối quan hệ mới bất cứ lúc nào, và ngay cả khả năng đó cũng trở thành gánh nặng trong lòng Ji Hyun. Nếu quả thực là vậy, anh sẵn sàng học cách kết thêm bạn.

‘… Cậu bảo cậu sẽ đến bữa tiệc liên hoan?’

Thế là anh cố gắng hòa mình vào bữa tiệc liên hoan của đoàn phim. Anh gắng sức diễn vai một người hòa đồng tuyệt đỉnh, và kiên nhẫn chịu đựng những cuộc nhậu nhẹt vô vị. Nếu những ham muốn kỳ lạ trong anh thực sự xuất phát từ sự trống trải trong các mối quan hệ, thì anh muốn lấp đầy khoảng trống ấy, để được trở thành một người “bình thường”.

‘A, anh Ji Hyun uống giỏi thật đấy.’
‘Tiền bối! Uống với em một ly đi ạ!’

Kwak Eun Ho đã dặn anh đừng uống rượu. Anh nhớ đến điều ấy, nhưng vẫn không từ chối những ly rượu được mời. Dù sao giờ đây cậu cũng không còn là quản lý của anh nữa, và nếu không uống, anh thực sự sẽ phát điên mất. Không, thực ra, sâu trong lòng, anh vẫn mong một phản ứng tức giận nào đó từ cậu.

Anh cố gắng giữ vẻ mặt bình thản trước mọi người, ăn thịt và uống những thứ rượu dở tệ, để rồi khi về đến nhà lại nôn hết ra. Không chịu nổi, Giám đốc Byeon đã khuyên anh nghỉ ngơi, nhưng anh làm ngơ và trùm kín chiếc mũ lên đầu.

‘Hình như đó là chiếc mũ của quản lý Kwak thì phải?’

Thì ra đây là lý do vì sao Kwak Eun Ho luôn đội mũ. Anh đã nghĩ vậy không biết bao nhiêu lần. Cảm giác an toàn mà chiếc mũ đen mang lại, tựa như cách cậu vẫn luôn trấn an anh mỗi khi cơn hoảng loạn ập đến. Tầm nhìn bị thu hẹp lại khiến anh bớt sốt ruột, và khi cúi mặt xuống, anh dễ dàng che giấu mọi xúc cảm của mình.

Khi bầu không khí trên phim trường dần trở nên hòa hợp, mối quan hệ giữa anh và Shin Il Chan cũng thân thiết hơn, đến mức anh còn sẵn lòng xem qua kịch bản giúp cậu ta. Biết anh chẳng để ý gì đến mình, nhưng Il Chan vẫn hào hứng đăng tải hình ảnh của chụp cùng anh lên mạng xã hội. Liệu lúc này, Kwak Eun Ho có nhìn thấy và… khen ngợi anh chút nào không? Một suy nghĩ thoáng qua đầy trẻ con ấy đã lướt qua tâm trí anh.

‘ Cho đến khi…’
‘…’
‘ Cậu không còn coi tôi là duy nhất nữa.’

Thế nhưng, dù có gặp gỡ và trò chuyện với bao nhiêu người đi chăng nữa, chẳng ai có thể khiến anh cảm thấy giống như Kwak Eun Ho. Chẳng ai khơi gợi trong anh sự tò mò đến vậy, chẳng ai cho anh cảm giác thư thái đến thế, và càng chẳng ai khiến trái tim anh day dứt nhớ nhung đến mức ấy. Những cuộc gặp gỡ mới mẻ chỉ khiến anh thấy nặng nề, những mối quan hệ mới lại cứng nhắc và gượng gạo như một bộ quần áo chật chội.

“Cậu sai rồi, Kwak Eun Ho.”

Anh ước, giá như có thể nói thẳng với cậu điều đó. Đáng tiếc, Ji Hyun vẫn chưa tìm ra lời biện giải nào thuyết phục. Nếu không phải vì anh thiếu vắng bạn bè, vậy thì rốt cuộc, vì sao… tại sao anh lại cảm thấy như thế này?

Đã có lúc anh thử tìm đến thuốc lá, nhưng rồi lại vội vã dập tắt điếu thuốc chỉ vì nghĩ đến cậu. Anh ném gói thuốc còn lại vào thùng rác, cười khổ vì thất vọng về chính bản thân mình. Lại một lần nữa, anh bỏ thuốc theo cách này – thứ anh từng dựa vào để tìm chút an ủi. Việc cả sự bắt đầu lẫn kết thúc đều xoay quanh hình bóng Kwak Eun Ho khiến anh cảm thấy thật nực cười.

‘Cậu không định bỏ thuốc à?’

“Giá như lúc đó mình chịu bỏ thuốc thì hơn.”

Bản dịch thuộc về EkaterinaTeam, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.