“Vậy nên, trên đường về thì tốt hơn hết là nói về em và Nicholas, chứ không phải chuyện này.”

“Em đã liên lạc với Nicholas chưa?” Trước câu hỏi của Karlyle, Kyle liếc nhìn cổ tay mình. Chiếc đồng hồ ấy là món quà sinh nhật kiêm quà mừng đỗ đại học mà Nick tặng anh. Dù được gìn giữ cẩn thận, nó vẫn in hằn những dấu vết mờ nhạt của thời gian. Nhìn vượt qua chiếc đồng hồ, Kyle tự hỏi lúc này Nick đang làm gì.

Gần bảy giờ rồi, nên có lẽ cậu ấy vẫn còn ở văn phòng. Hơi cau mày, mắt nhìn vào đống tài liệu, lưng thẳng tựa vào ghế. Nếu đang trên đường về nhà, cậu ấy sẽ đi ra hướng Broadgate Circle rồi bắt tàu điện ngầm. Có lẽ đang đọc cuốn tiểu thuyết Stephen King mà cậu ấy mới bắt đầu gần đây.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Kyle, môi anh mím chặt lại. Một dự cảm xấu dâng lên. Liệu cậu ấy có đang gặp người tên Ash Jones mà Kyle đã thấy hôm nay không?

Karlyle nhận ra vẻ mặt Kyle cứng lại khi sự bồn chồn dâng lên trong anh.

“Kyle?”

“… Xin lỗi. Em vừa nghĩ sang chuyện khác một chút.”

Karlyle khẽ “ừ” một tiếng rồi đưa tay ra. Bàn tay giữ cằm Kyle lạnh ngắt.

“Trông không giống chỉ là suy nghĩ thoáng qua. Nhìn giống như đang lo lắng thì đúng hơn.”

“Không phải.”

Kyle nhẹ nhàng gạt bàn tay đang soi xét mình đi giống như hồi còn nhỏ để phủ nhận.

“Chỉ là có chút chuyện làm em bận tâm thôi.”

“Chắc cũng là chuyện liên quan đến Nicholas.”

Karlyle kết luận với gương mặt vô cảm thường thấy. Đôi khi, Karlyle hiểu Kyle còn rõ hơn cả Nick.

“Ngay cả khi xử lý những vụ lớn, em cũng không làm ra vẻ mặt đó.”

“Chỉ là… Nick…”

Kyle do dự. Đây là vấn đề của anh. Kyle hiếm khi chia sẻ nỗi lo của mình với ai. Nhưng có lẽ nói với Karlyle thì không sao.

“Có một alpha thích Nick.”

Karlyle im lặng. Rồi, với một cái liếc mắt ra hiệu lên xe, anh ấy ngồi vào ghế lái. Kyle ngồi bên cạnh Karlyle, người lặng lẽ khởi động xe, và nghe anh ấy nói:

“Và em cứ để mặc như vậy à?”

Kyle làm vẻ mơ hồ. Anh không hẳn là để mặc. Có những ràng buộc vì anh phải hành động mà không hạn chế tự do của Nick. Karlyle vừa lái xe ra đường một cách thành thạo vừa đặt điểm đến. Biệt thự gia tộc ở Bath, nhưng dưới tên Frost còn có hai căn nhà nữa ở Mayfair và Hampstead Heath. Karlyle nhập địa chỉ Hampstead Heath.

“Chúng ta không về nhà chính sao?”

“Tốt hơn là giải quyết xong chuyện của Nicholas rồi hãy về nhà chính. Dù sao anh cũng đến London vì công việc, miễn là trong vài tuần tới sắp xếp được thời gian là ổn.”

“Chuyện của Nick không gấp.”

“Kyle, nói thật nhé.”

Karlyle liếc ra ngoài cửa sổ rồi quay sang nói.

“Anh cứ nghĩ là em đã tỏ tình với cậu ấy từ lâu rồi.”

Kyle sững lại. Như người bị dọa sợ, anh lắc đầu.

“Nếu… em làm hỏng mọi thứ và mất Nick, thì… em không chịu nổi.”

“Chuyện đó sẽ không xảy ra.”

Karlyle phủ nhận dứt khoát, như thể điều đó thật vô lý. Kyle, biết rằng Karlyle chỉ nói như vậy khi đó là sự thật hoặc điều chắc chắn, nhìn anh trai với vẻ tò mò.

“Tại sao?”

“Bởi vì không có cách nào cậu ấy từ chối em.”

“Nick không nghĩ về em theo cách đó.”

“Chỉ có một lý do khiến Nicholas chưa từng hẹn hò với em. Đó là vì đặc tính của em.”

Thật kỳ lạ. Cứ như thể Karlyle đang nói rằng Nick…

“Em không hiểu anh đang nói gì.”

“Nora Castillo đã đến tìm em riêng, và Nicholas”

À. Karlyle tự dừng lại. Anh ấy xoa ngón cái lên vô lăng, liếc nhìn Kyle. Sự bối rối thoáng qua trong mắt anh ấy.

“Mẹ của Nick đã đến tìm em?”

“Giờ nghĩ lại thì lúc đó em không có ở dinh thự.”

“Karlyle, anh đang nói gì vậy?”

Lần đầu tiên nghe chuyện này, tim Kyle bắt đầu đập nhanh hơn.

“Hỏi trực tiếp Nicholas đi. Dù sao thì, ý anh là, không đời nào Nicholas lại từ chối em.”

“Vậy nên em không cần phải lo chuyện đó.” Karlyle ra hiệu rằng anh ấy sẽ không nói thêm về chủ đề này. Khi nhạc bắt đầu vang lên trong xe, Kyle nắm chặt rồi lại thả lỏng nắm tay. Dù thấy điều đó có vẻ không thực tế, nhưng trái tim anh giờ đây rõ ràng đang đập rộn ràng.

Lời khuyên của Joyce và những suy nghĩ anh từng có trước khi gặp Karlyle hòa lẫn vào nhau, và một khả năng mong manh bắt đầu nảy nở trong lòng Kyle.

_____

Nick tỉnh dậy vào một buổi sáng muộn. Căn nhà yên tĩnh. Một sáng Chủ nhật bình yên, gần như tĩnh lặng.

Tối hôm kia, Kyle đã đi đón Karlyle và đề nghị cả ba ăn tối cùng nhau, nhưng Nick không thể tham gia. Công việc vẫn chưa xong. Do một thương vụ mua lại doanh nghiệp, toàn bộ đội tư vấn bị gọi vào làm, và Nick cũng nằm trong số đó. Anh ở văn phòng suốt cả ngày và sáng thứ Bảy cũng đi sớm. Khi về đến nhà lúc một giờ sáng, anh mệt đến mức chỉ rửa mặt qua loa rồi đi ngủ ngay. Gần đây anh ngủ khá đủ, vậy mà vẫn thấy như thế này. Trước đây anh chưa từng thiếu sức bền, nhưng có vẻ khối lượng công việc gần đây khiến anh lơ là việc tập luyện. Anh bơi khi có thời gian, nhưng tập sức mạnh và tim mạch thì khác.

Úp nửa mặt vào gối, Nick nghiêm túc suy nghĩ về thể lực của mình. Nó tệ hơn anh tưởng. Nếu không thì anh không thể giải thích được chuyện xảy ra sau khi quan hệ với Kyle gần đây. Sáng hôm sau, chân anh suýt khuỵu xuống khi bước ra khỏi giường.

Anh đã nghĩ sức bền của mình không khác mấy so với hồi nhỏ, khi có thể chạy hàng chục vòng quanh sân mà không sao, vậy mà chỉ vì quan hệ tình dục thôi cũng khiến chân yếu đi. Nhắm mắt lại, Nick nhớ về vài ngày trước. Chỉ không phải là từ thích hợp đã có rất nhiều chuyển động mãnh liệt. Ví dụ như khoảnh khắc anh bị thúc vào với hông nâng cao…

Suy nghĩ của anh tự nhiên trôi theo hướng đó. Dù không phải đã kiêng lâu, nhưng kể từ khi đặc tính của anh thay đổi chính xác hơn là kể từ khi ở bên Kyle anh trở nên dễ bị kích thích, như thể có thứ gì đó chiếm lấy anh.

Hơi thở trở nên nông hơn cùng với sức nóng dâng lên, Nick đưa tay xuống. Bàn tay xoa lên lồng ngực rắn chắc vừa phải của anh chậm rãi trượt xuống bụng. Một hơi thở dài thoát ra. Những ngón tay rắn rỏi lần theo bụng anh, dần dần trượt thấp hơn.

Anh luồn ngón tay vào trong quần lót. Đã cương sẵn từ buổi sáng, anh chậm rãi nắm lấy dương vật của mình. Khi nhẹ nhàng vuốt ve thân cứng đang lấp đầy bàn tay lớn, anh bắt đầu hoàn toàn tỉnh táo.

Nhắm chặt mắt, anh tăng tốc độ, căng thẳng dồn lên hông. Những hình ảnh kích thích lóe lên dưới mí mắt khép kín. Khuôn mặt Kyle vùi giữa hai chân anh, liếm lấy nơi sâu kín của anh, đôi môi đỏ ướt át lấp lánh nước bọt, và một vật nóng bỏng to lớn lấp đầy anh hoàn toàn.

Một tiếng rên bật ra khi chuyển động của anh nhanh hơn. Anh nhẹ nhàng xoa đầu quy đầu, rồi vuốt thân lên xuống liên tục. Khoái cảm dần dâng trào.

Nhưng vẫn còn thiếu một điều gì đó. Với việc Nick vốn thích quan hệ tình dục hơn là tự giải quyết, đã khá lâu rồi anh mới làm thế này, nhưng có vẻ gần đây cơ thể anh đã quen với những kích thích mạnh hơn.

Rồi anh cảm nhận được phía sau bắt đầu ướt át. Do dự trước cảm giác vẫn còn xa lạ ấy, anh siết chặt ga giường bằng tay còn lại khi cảm giác trơn ướt trở nên không thể chối cãi. Chết tiệt. Nhắm chặt mắt, Nick thở dài một hơi.

Bàn tay do dự buông ga giường ra. Nhẹ nhàng tách hai chân ra một chút, anh luồn tay rảnh rỗi xuống dưới lưng. Chịu đựng sức nặng đè lên mu bàn tay, anh chạm tới mông mình và đặt tay vào giữa hai bên. Vùng gần đáy chậu đã ướt sẵn. Thật điên rồ. Dù nghĩ vậy, Nick vẫn không dừng lại.

Cơ thể anh thích nghi nhanh hơn lý trí có thể kịp điều chỉnh với thực tại. Giờ đây, cơ thể anh chào đón tình huống xa lạ, hơi đáng sợ, tự đưa ngón tay vào trong lúc thủ dâm. Ngón trỏ xoa quanh lỗ hậu co rút, cuối cùng cũng không cưỡng lại được cám dỗ và đẩy vào trong.

Đầu ngón tay trượt vào bên trong trơn ướt. Một hơi thở gấp bật ra sau khi anh nín thở. Khởi đầu khó khăn, nhưng phần sau thì dễ dàng. Ngón tay dò xét đẩy sâu hơn vào trong. Hai chân anh mở rộng ra. Cơ thể bị phủ bởi chăn trở nên nóng bừng.

Nhịp độ nhanh dần. Bàn tay đang đưa ngón tay vào hậu môn chuyển động tích cực hơn cả tay đang vuốt ve dương vật. Anh rên lên, siết chặt mắt. Một tiếng rên trầm thoát ra cùng những hơi thở nóng hổi. Đầu óc anh trống rỗng.

Vẫn còn cảm giác hơi thiếu, nhưng lại quá đỗi dễ chịu. Khoái cảm khó tả dâng lên mỗi khi các thành bên trong trơn ướt siết chặt lấy ngón tay anh. Anh cảm nhận rõ sự co bóp rồi thả ra của những thành đó quanh đầu ngón tay.

Thêm nữa, thêm một chút, sâu hơn nữa… Như thể có ai đó đang thì thầm dụ dỗ. Anh đẩy ngón trỏ vào sâu hết mức có thể, khuấy động bên trong, nhưng vẫn chưa chạm tới điểm anh mong muốn. Anh khao khát cảm giác khi Kyle đâm sâu vào trong anh. Với ánh mắt nóng rực, Nick nhấc hông lên để thêm một ngón tay nữa.

Bất chợt có tiếng gõ cửa.

“Nick, cậu dậy chưa?”

Nick mở to mắt. Anh đã khóa cửa chưa? Không thể nào. Vào những cuối tuần không có việc, thường là Kyle có nhiệm vụ đánh thức Nick, người hay ngủ nướng. Tắt báo thức rồi ngủ tiếp, Nick sẽ được Kyle nhẹ nhàng gọi dậy để đi ăn trưa đó là thói quen của họ.

Tay nắm cửa xoay. Một tiếng kêu hoảng hốt “Đợi đã” bật ra, nhưng vô ích. Giọng khàn khàn, nóng hổi của anh vang lên đúng lúc Kyle mở cửa.

“… À.”

Kyle đứng sững lại. Thở hổn hển, Nick rút các ngón tay ra. Cổ anh nóng rực đến mức có thể cảm nhận được. Sự xấu hổ bùng lên như lửa thiêu đốt toàn thân anh.

Ai nhìn cũng biết anh đang thủ dâm. Chiếc chăn bị đá xuống tận chân, hai chân dang ra trông quá lộ liễu. Kyle đứng chết lặng, mắt mở to nhìn Nick. Khuôn mặt Nick nóng đến mức đau rát.

“… Ý tôi là, buổi sáng mà, nên…”

Nick lẩm bẩm, cố đưa ra một lời biện hộ ngớ ngẩn. Anh chỉ muốn biến mất khỏi mặt đất ngay lúc này. Bị Kyle bắt gặp còn đỡ hơn là người khác, nhưng điều đó không có nghĩa là việc để Kyle thấy cảnh xấu hổ này là ổn.

Kyle khẽ nhắm rồi mở mắt, đưa tay vuốt tóc ra sau. Thấy vậy, tim Nick trĩu xuống. Kyle không có vẻ thất vọng. Nếu có thì là… một cảm xúc khác.

Cắn môi dưới với ánh nhìn nóng bỏng, Kyle bước về phía Nick. Khi khoảng cách giữa họ khép lại, pheromone của Kyle càng trở nên đậm đặc. Nick nửa ngồi dậy. Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo thì quá rõ.

Nếu Nick bắt gặp người hẹn hò của mình thủ dâm vào buổi sáng, anh đã lao tới rồi. Nhưng Kyle không phải người yêu. Dù vậy, họ đã thân mật với nhau, vậy thì có giống nhau không?

Trong lúc Nick còn đang chìm trong những suy nghĩ rối bời, Kyle leo lên giường. Nhẹ nhàng ấn vai Nick xuống, Kyle ngồi lên người anh, cúi thấp giọng khàn khàn hỏi:

“Cậu làm một mình à?”