‘Vậy rốt cuộc thì mình nên tỏ tình vào lúc nào đây?’

Bốn giờ chiều, ngồi trong sảnh công ty chờ Elsa, Nick nghĩ. Sáng nay cũng vậy, như thể bị thứ gì đó ám ảnh, anh lại trải qua thêm một sự kiện lớn với Kyle trước khi ra ngoài. Trong mấy ngày vừa qua kể từ Chủ nhật tuần trước, sau cơn ghen xấu hổ của Nick và lần làm tình trong xe vi phạm trật tự công cộng ấy, rất nhiều thứ đã thay đổi.

Anh không thể nào gạt khỏi đầu những chuyện đã xảy ra đêm hôm đó. Đêm mà khi anh nhìn Kyle, người đã thì thầm lại cùng những lời ấy sau khi anh nói rằng mình thích anh ấy Nick cảm nhận được một cảm xúc chưa từng có trong đời. Một thứ tình cảm mãnh liệt đến mức tưởng như sắp vỡ tung đang cuộn trào trong anh.

Trước đây, Nick từng cho rằng cụm từ kết nối cảm xúc thật nực cười, nhưng giờ anh biết điều đó là có thật. Anh đã cảm thấy như vậy khi nói ra câu ‘Tôi thích cậu.’

Sự chắc chắn rằng Kyle nhất định cũng thích mình được truyền qua đôi tay mềm mại nhưng vững vàng đã giữ lấy và chạm vào anh. Cảm xúc được khắc sâu trong hơi ấm thấm vào da, trong từng cử chỉ dường như khao khát Nick. Kyle muốn Nick giống như cách Nick muốn Kyle.

Kể từ khi họ thổ lộ với nhau, mọi thứ tự nhiên đã đổi khác. Ngay từ khoảnh khắc tỉnh dậy buổi sáng, anh đã cảm nhận được điều đó trên làn da mình. Tay Kyle chưa từng rời Nick dù chỉ một lúc. Họ thậm chí còn tắm cùng nhau.

Dù đã sống chung rất lâu, họ chưa bao giờ có trải nghiệm như vậy, nên việc tắm cùng nhau gần như mở ra một thế giới mới. Cảm giác làn da trơn ướt cọ vào nhau, bàn tay Kyle nhẹ nhàng gội rửa cơ thể Nick, việc nhìn thấy gương mặt ướt sũng của Kyle ngay trước mắt tất cả đều mới mẻ và mãnh liệt. Đến mức Nick nghĩ mình có thể chìm đắm trong cảm xúc ấy.

Khi vuốt mái tóc đen ướt dính trên trán trắng của Kyle, Nick bị một xung động kỳ lạ chiếm lấy muốn làm điều gì đó cho Kyle ngay lập tức.

Những lời tôi thích cậu hoàn toàn không đủ. Anh yêu anh ấy. Anh yêu anh ấy. Anh yêu Kyle đến mức đáng thương, tự hỏi sao mình đã kìm nén nó, sao lại không nhận ra. Anh lảng vảng quanh Kyle vô cớ khi anh ấy chuẩn bị bữa ăn, ôm Kyle khi đặt đĩa xuống, nắm tay anh ấy suốt quãng đường đến ga tàu điện ngầm để đi làm.

Thế nhưng, khi tòa nhà công ty hiện ra trước mắt, Nick phân vân liệu có nên buông tay anh ấy ra hay không. Rồi anh tự nhiên nhớ đến quy định của hãng luật về chuyện tình cảm nơi công sở. Trước hết, các đối tác quản lý như Herman không can thiệp quá nhiều vào các mối quan hệ yêu đương trong công ty. Vì nơi này rất lớn, nhiều người, không khí có phần cứng nhắc, nhưng rốt cuộc vẫn luôn có người hẹn hò, và rất khó để che giấu.

Vì vậy, quy định của công ty đại khái là sẽ được bỏ qua miễn là không ảnh hưởng đến công việc. Do đó, cũng không cần thiết đến mức phải buông tay Kyle khi bước vào.

Vấn đề, là phản ứng sau đó.

Dù hai người đã tỏ ra thân mật một cách đặc biệt Nick cuối cùng cũng thừa nhận điều này họ chưa từng công khai nắm tay đi lại trong công ty. Hơn nữa, rõ ràng cơ thể Nick sẽ nồng mùi pheromone của Kyle vì đã dính lấy nhau suốt cuối tuần qua.

Bản thân Nick không cảm nhận rõ lắm, nhưng sau khi nhiều lần chứng kiến ánh mắt người qua đường trợn tròn nhìn Nick và Kyle rồi biến mất, anh bỗng ngộ ra. Trong tình huống như vậy, hiển nhiên ai cũng sẽ hỏi:

“Hai người (cuối cùng) đang hẹn hò à?”

Nếu thế, Nick nên trả lời thế nào? Họ đã nói với nhau rằng họ thích nhau. Họ phát điên vì muốn chạm vào nhau từng phút từng giây. Kyle đáng yêu đến mức đặt vào trong mắt cũng không thấy đau. Xét mọi mặt, họ đang trong một mối quan hệ hẹn hò.

Nhưng những lời mấu chốt: “Hãy làm người yêu của nhau nhé,” lại chưa từng được ai nói ra. Có cần thiết không? Chẳng phải cả hai đã tự nhiên trở thành như vậy rồi sao? Họ là cặp đôi quen biết nhau quá lâu, hiểu nhau đến mức không cần nói rõ từng điều một chỉ là một sự đồng thuận ngầm? Nick dằn vặt. Rồi anh đi đến một kết luận quan trọng.

Kyle chưa từng hẹn hò với ai. Vậy có lẽ anh ấy không biết những chuyện kiểu này. Cách Kyle dạo gần đây hành động vừa quyến rũ vừa, đồng thời, rất thành thạo đặc biệt là trên giường khiến anh quên mất rằng Kyle có lẽ chưa từng tỏ tình với ai rồi bắt đầu một mối quan hệ. Vậy chẳng phải anh ấy sẽ lúng túng trong việc định nghĩa mối quan hệ này sao?

Sắc mặt Nick trở nên nghiêm túc. Khi anh miễn cưỡng buông tay, mắt Kyle mở to nhìn anh. Trên gương mặt xinh đẹp ấy hiện rõ câu hỏi “Tại sao?”. Nick chịu đựng cảm giác đau lòng và nói rằng tốt hơn hết là nên kiềm chế trong công ty một thời gian. Nhìn Kyle rõ ràng chùng xuống rồi ngoan ngoãn nói rằng mình hiểu, Nick đưa ra quyết định.

Hãy dành cho Kyle một màn tỏ tình không thể quên, tuyệt vời và rồi khiến anh ấy nhận ra rằng hai người giờ đã là một cặp.

Đó là việc Nick phải làm. Nick có nhiều kinh nghiệm hơn Kyle, nên dẫn dắt anh ấy là vai trò tự nhiên của anh. Hơn nữa, vì đối tượng là Kyle, Nick cũng muốn dồn thật nhiều tâm huyết vào lời tỏ tình ấy.

Với Nick người từng có nhiều kinh nghiệm được người khác tỏ tình chỉ riêng việc phải đắn đo cách tỏ tình với ai đó như thế này đã là điều hoàn toàn mới. Khi còn trẻ, anh không biết nhiều, thường chỉ bắt đầu bằng một nụ hôn khi không khí đến, nhưng hai người họ đã qua cái giai đoạn ấy từ lâu rồi……

Bất chợt, anh bối rối không biết nên chuẩn bị sự kiện kiểu gì. Những ý nghĩ nảy ra đều nghiêm túc và nặng nề, gần như là cầu hôn. Anh thậm chí còn nghĩ rằng kết hôn cũng không tệ, rồi Nick tự trấn tĩnh, nhận ra dòng suy nghĩ kém ngầu của mình đang chạy quá xa.

Hôn nhân là chuyện chỉ nên cân nhắc sau khi giải quyết xong vấn đề gia đình của Kyle và Nick. Vì đã ở bên nhau quá lâu, anh không có cảm giác rõ ràng về việc nên tiến triển thế nào.

Trong lúc miên man suy nghĩ, một tuần đã trôi qua. Ý tưởng bắt đầu bằng việc tặng nhẫn đôi trong bữa tối ở một nơi có cảnh đêm đẹp vào cuối tuần này mới chỉ lóe lên trong đầu anh tối qua. Vì không có kinh nghiệm chọn nhẫn, anh cần Elsa. Việc quyết định thương hiệu cũng là chuyện lớn. Anh đã chọn The Shard làm địa điểm ăn tối. Trên tầng cao nhất, với món ăn Kyle yêu thích và một chút âm nhạc hay……

“Cậu đang nghĩ gì mà căng thẳng thế?”

Một bàn tay bất ngờ vẫy trước mặt Nick đang mải suy nghĩ. Là Elsa. Cô mặc áo khoác nâu, quần âu đen và áo sơ mi trắng, trông như vừa đi làm về.

“Chuyện quan trọng.”

“Đúng rồi, đó chính là thứ khiến tôi phải lặn lội đến tận đây để nghe đấy. Rốt cuộc là có chuyện gì?”

“Nhưng hôm nay cậu ra ngoài có ổn không? Tôi nghe nói dạo này cậu bận lắm.”

“Không sao. Dù gì tôi cũng có việc cần xem xét ở đây, tiện ghé qua thôi.”

Elsa ngồi xuống chiếc sofa da trong sảnh, cạnh Nick, rồi bắt chéo chân.

“Được rồi. Nói hết ra đi.”

“Tôi định tỏ tình với Kyle.”

Ngay khi câu nói hết ra đi vừa dứt, Nick đã trả lời thẳng thừng. Trước phản hồi quá dứt khoát ấy, Elsa chớp mắt. Một tiếng “Hả?” bật ra, rồi mắt cô từ từ mở to. Sau đó, Elsa túm lấy cổ áo Nick.

“Cậu không đùa đấy chứ?”

“Không… cậu buông cổ áo tôi ra rồi nói chuyện được không?”

“À, xin lỗi. Vừa từ chỗ làm về nên tay quen phản xạ thôi.”

Nick suýt hỏi có phải cô vẫn hay túm cổ áo đồng nghiệp không, nhưng cuối cùng chỉ nhún vai. Tâm trạng anh đang rất tốt, nên quyết định hào phóng bỏ qua sự thô lỗ của Elsa Lindt.

“Lần này tôi cho qua.”

“Nghe cậu nói kìa. Cái người từng bảo không đời nào Kyle lại thích mình, còn bảo tôi đừng nói mấy chuyện vớ vẩn, giờ tự nhiên lại đi tỏ tình. Sao tôi không sốc cho được!”

Elsa lắc mạnh cánh tay Nick với vẻ mặt khó phân biệt là vui hay không. Nick có thể cảm nhận được ánh mắt của những người đi ngang qua đang đổ dồn về phía họ, liền đặt ngón trỏ lên môi.

“Bình tĩnh lại đi.”

“Tôi thì vừa vui vừa phấn khích, nhưng đồng thời cũng thấy quá bất công. Bất công đến mức muốn đấm cậu một cái vì bao nhiêu đau khổ tôi đã phải chịu.”

“Hay cậu nghĩ đến mấy điều vui vẻ đi, ví dụ như cái vé trái phiếu Wimbledon tôi tặng cậu chẳng hạn?”

“… Có tác dụng thật. À mà, chuyện giữa cậu và Ash thế nào rồi?”

Elsa liếc nhìn xung quanh như thể đã biết điều gì đó. Nick cũng khựng lại.

“Chuyện đó thì… xin lỗi vì đã làm cậu vất vả giới thiệu.”

“Không thành, đúng không?”

“Xin lỗi.”

“À, may quá. Tôi lo chết đi được. Ash vốn chỉ hẹn hò với alpha. Đó là lý do tôi giới thiệu cậu cho anh ta, nhưng tự dưng anh ta lại tỏ ra nghiêm túc hẳn, làm tôi không biết phải đối mặt với Kyle thế nào!”

“… Ra là vậy à?”

Đó là chuyện Nick hoàn toàn không biết. Anh nhíu mày. Xoa trán một lúc, Nick lại đổi chủ đề. Ash giờ đã là người không còn ảnh hưởng gì đến cuộc đời Nick nữa. Nếu sau này tình cờ gặp lại, có lẽ anh có thể bù đắp theo cách khác. Dù sao thì, người quan trọng nhất lúc này vẫn là Kyle.

“Kyle thì ổn rồi, vậy tốt hơn là cậu mời riêng anh Jones một bữa đi.”

“Chúng tôi đâu có thân đến mức đó, chắc anh ta cũng chẳng định moi tôi một bữa ăn miễn phí đâu. Tôi không biết anh ta cư xử thế nào với cậu, nhưng ngoài đời riêng, anh ta là kiểu người chẳng thèm dành thời gian cho ai nếu đó không phải người anh ta muốn. Tàn nhẫn lắm, mà lúc nào cũng cười.”

“Thôi để chuyện đó tính sau. Dù sao hôm nay tôi cần cậu giúp.”

Cần phải dẹp chủ đề Ash gây cảm giác tội lỗi này ra khỏi đầu Elsa. Nghe đến chữ giúp, Elsa lập tức ngồi thẳng dậy.

“Nói đi.”

“Nếu là cậu, được người khác tỏ tình, cậu muốn nó diễn ra thế nào?”

“Tôi nghĩ Kyle thì cậu có đưa cho cậu ấy một cây kẹo mút rồi nói mấy câu sến súa kiểu ‘Làm kẹo của tôi nhé?’ cậu ấy cũng sẽ thích thôi.”

Lông mày Nick cau lại. Elsa vội xin lỗi.

“Rồi rồi, tôi nghiêm túc đây.”

“The Shard thì sao?”

“The Shard ổn đấy. Cá nhân tôi thì thích thuê trọn cả London Eye, rồi hai người có một khoảng thời gian lãng mạn riêng trong cabin, không có khách du lịch nào.”

“Lương tôi không làm nổi.”

“Kyle thì nhiều tiền.”

“Đừng quên là tôi mới là người đi tỏ tình.”

“Ừm… Nhưng Kyle chắc chắn sẽ thích bất cứ điều gì cậu làm. Dù cậu chỉ hỏi đơn giản là ‘làm bạn trai tôi nhé’… tôi cũng không tưởng tượng nổi phản ứng của cậu ấy ra sao. Tôi chưa từng thấy Kyle hào hứng quá mức với chuyện gì bằng chính mắt mình…”

Trước phản ứng của Elsa mặc nhiên cho rằng Kyle sẽ thích mọi thứ Nick đưa tay xoa sau gáy. Kyle thích mình đến vậy sao? Thật à? Nhận ra rằng những gì mọi người xung quanh nói có lẽ là sự thật, anh bỗng thấy ngại ngùng. Đồng thời, cảm xúc trong anh cũng dâng trào theo.

Một nụ cười chậm rãi hiện lên trên môi Nick. Thấy Nick mỉm cười dịu dàng như vậy, miệng Elsa há hốc.

“Cậu đúng là… trông hạnh phúc đến mức đáng ghét.”

“Rồi cậu cũng sẽ gặp được người tốt thôi.”