79
Có tiếng bước chân từ phía sau. Tiếng bước chân quen thuộc đến mức, nhắm mắt lại cũng biết là ai. Anh vừa mở cửa bước vào, cậu ném xấp giấy mỏng đang cầm trên tay vào mặt. Phong bì và giấy viết thư rơi xuống sàn. Khi những tờ giấy bay lả tả xuống đất, những cánh hoa khô cong đã được dán lại cẩn thận, cũng rơi ra theo. Màu sắc của những tờ giấy vương vãi trên sàn rất đa dạng. Tất cả đều là những màu mà Wan đã cất công lựa chọn.
Anh nhìn Wan. Cậu đang đứng quay lưng lại phía cửa ban công rộng mở. Căn phòng vẫn gọn gàng và ngăn nắp như mọi khi, nhưng không hiểu sao lại mang đến cảm giác trống trải, như thể vừa trải qua một cơn bão. Gió thổi vào từ ban công vào buổi tối muộn, khiến căn phòng lạnh lẽo, như thể đang bật điều hòa. Moo Jung-hoo nhìn xuống những tờ giấy quen thuộc vừa rơi trúng vai mình.
“Bố tôi đâu?”
Giọng Wan trầm tĩnh đến lạ. Nhưng sự rung động từ sâu thẳm bên trong, thì không thể che giấu được. Thân hình cao lớn tiến lên một bước. Mặt Wan đỏ bừng, trừng mắt nhìn Jung-hoo. Không ngoa khi nói rằng, cậu đang bị cơn giận nuốt chửng, như thể toàn thân sắp bốc cháy đến nơi.
“Ông ấy đâu?”
Wan đột nhiên hét lên. Ngay lập tức, một cơn đau nhói ở cổ họng. Đã lâu lắm rồi cậu mới đau như vậy. Wan lảo đảo ôm lấy cổ. Cảm giác như có một tảng đá khô lạnh lẽo mắc kẹt ở cổ họng, rồi có ai đó dùng cái que chọc sâu vào tảng đá đó. Vừa lạnh buốt, vừa nóng rát như thiêu đốt da thịt.
“Ư… ư…”

“Chết rồi.”

“Hả?”

Nhiệt độ cơ thể Park Wan lạnh hơn cả làn gió se lạnh phía sau thổi đến gáy. Đồng tử dại ra, mờ đục như mắt cá chết, rồi cứng đờ như bị đóng đinh, không nhúc nhích. Jung-hoo như bồi thêm nhát nữa vào cú sốc, lặp lại đúng câu đó.

“Bố em chết rồi.”

“Anh nói cái gì vậy…”

“Chết vì cờ bạc. Bị người ta đâm chết khi cãi nhau.”

“Đâm?”

Đâm tức là bị dao gây thương tích. Wan hình dung ra cảnh Park Gwang-cheol bị đối phương dùng dao uy hiếp, bị đâm vào người. Cảm nhận được nỗi đau khủng khiếp, cậu không thể đứng vững được nữa. Cậu vịn vào tay nắm cửa ban công, bước đi loạng choạng, như đang đi trên sa mạc. Park Gwang-cheol chết rồi. Bố chết rồi. Park Gwang-cheol chết rồi. Bố chết rồi. Lâu lắm rồi cậu mới nhớ lại cái tên của bố – Park Gwang-cheol, nghe xa lạ quá.

“Bố chết…?”

Cái từ “bố” này, ngoài lúc viết thư ra, thì lâu lắm rồi cậu không thốt ra thành tiếng. Wan thấy cả giọng nói của mình khi lẩm bẩm từ “bố”, cũng xa lạ. Anh biết chuyện bố cậu chết từ lúc nào? Vậy là anh biết rõ từ đầu chuyện bố cậu chết vì bị đâm, chết như thế nào, đau đớn ra sao? Trong khi đó, đứa con trai duy nhất như cậu, lại chẳng biết bố mình chết thảm như thế nào, cứ nghĩ là ông đang sống tốt ở nước ngoài. Cậu thì cứ ăn sung mặc sướng, sống cuộc sống xa hoa ở nhà giàu, chỉ biết giữ gìn thân thể cho tốt. Wan ôm trán. Cậu muốn nhổ bật hết những lời Jung-hoo vừa nói. Wan lùi lại khi Jung-hoo tiến đến. Càng lùi lại, cậu càng thấy hơi lạnh của gió đêm chạm vào lưng.

“Sao anh lại giấu chuyện bố tôi chết?”

Giọng cậu nhỏ như con giun bò lổm ngổm dưới đất.

“Tôi sợ em bị sốc.”

“Sao anh lại giấu chuyện bố tôi chết!”

“Wan à.”

“Sao anh lại giấu chuyện bố tôi chết!”

Wan càng lúc càng gào to, như thể muốn nhận được câu trả lời thật lòng từ Jung-hoo.

“Sao anh lại giấu chuyện bố tôi chết!”

Giờ đây, thứ làm lạnh cả căn phòng, không phải là gió từ bên ngoài thổi vào, mà là khí lạnh tỏa ra từ Wan. Anh mím môi, lên tiếng.

“Tôi nghĩ em không biết thì tốt hơn.”

“Hả?”

“Trước đây em từng nói là chán ghét bố mà.”

“Đó, đó… chỉ là tôi nói vậy thôi. Lúc đó chúng ta đang uống rượu, tôi say mà.”

“Lời nói thật khi say đó.”

“Sống với chết là chuyện khác!”

“…”

Wan thở hổn hển, ôm lấy cổ. Chính xác hơn là cậu đang giật mạnh sợi dây chuyền bạc mỏng manh trên cổ.

“Dù tôi có bất hiếu đến đâu, thì cũng không đến mức đó!”

“…”

“Anh đã nói rồi mà. Cả anh và tôi đều gặp phải người bố tồi tệ!”

“…”

“Nhưng đó là chỉ anh thôi. Tôi chưa từng nghĩ bố tôi tồi tệ! Ít ra thì bố tôi cũng không nuôi dạy tôi như anh!”

“Đủ rồi.”

Jung-hoo tiến đến, Wan lại lùi lại. Đôi chân trần không mang gì chạm đến nền gạch lạnh lẽo của ban công.

“Dù bố anh có tệ đến đâu thì anh vẫn có thể nhìn mặt ông ấy! Còn tôi thì giờ đến mặt cũng không nhìn được nữa.”

“…”

“Anh có biết điều đó có nghĩa là gì không?”

“Lại đây.”

“Không, anh không biết đâu. Cái loại tâm thần tốt đẹp như anh, thì làm sao mà hiểu được lòng dạ của một con sâu mọt như tôi.”

Wan mỉa mai, giọng nhỏ dần. Jung-hoo nhíu mày. Anh nhìn chằm chằm vào tròng trắng đỏ ngầu của Wan. Càng nghe Wan gào thét, tròng trắng của cậu càng nổi lên những vệt máu đỏ chằng chịt, như thể vừa lặn sâu dưới đáy biển mà lên.

“Ừ. Tại tôi bướng bỉnh nên mới thế.”

“…”

“Tôi sai rồi.”

“Sai?”

“Ừ.”

“Em sai cái gì?”

Má Wan đã ướt đẫm từ lúc nào. Jung-hoo có vẻ như không nghe lọt tai lời cậu nói. Nhưng thật ra, Park Wan cũng không thể chỉ ra được lý do chính xác, khiến tim cậu đau thắt như vậy. Cậu muốn gào thét, muốn vạch tội anh, chỉ là vì muốn thấy anh quỳ gối trước những lời nói dối và sự im lặng của anh thôi sao? Hay chỉ đơn giản là vì Park Gwang-cheol đã chết? Nếu không phải vậy, thì có lẽ là vì cậu cảm thấy hụt hẫng và cô độc, khi nhận ra rằng trên đời này, cậu đã không còn ai bên cạnh. Cậu hoàn toàn mất phương hướng rồi.

“Từ nhỏ đến lớn, tôi đã không biết ý nghĩa sự tồn tại của bố là gì rồi.”

“…”

“Nên tôi nghĩ em cũng vậy.”

“…”

“Tôi nghĩ em cũng có cùng cảm xúc với tôi-“

“Nếu vậy…”

“…”

“Anh định giấu tôi đến khi nào nhắm mắt xuôi tay à?”

“…”

Anh không phản bác. Không, ngay từ đầu, anh đã không có ý định thuyết phục Wan.

“Tôi hỏi anh có định làm thế không đấy!”

Wan nhắm chặt mắt, hét lên.Vị tanh của máu trong cổ họng cậu.

“Khục…”. Cậu che miệng ho.

Jung-hoo vội vàng đến gần Wan. Vết nhăn giữa hai hàng lông mày của anh, không hề có dấu hiệu giãn ra.

“Đừng đến…”

Wan đưa tay ra, đẩy Jung-hoo. Mắt Jung-hoo hướng về phía bàn tay Wan đang chìa ra. Trên lòng bàn tay cậu lấm tấm những giọt máu.

“Em…”

“Đừng đến. Đến là tôi chết đấy.”

Wan chớp mắt. Mỗi lần chớp mắt, mắt cậu lại đỏ ngầu, như sắp rơi ra những giọt máu thay cho nước mắt.

“Được rồi. Tôi phải làm sao đây?”

“…”

Jung-hoo từ từ tiến đến, dỗ dành Wan. Anh định tiến đến thật chậm, đến mức cậu không nhận ra, rồi tóm lấy cổ tay cậu, kéo cậu về phía mình.

“Vậy thì trước tiên hãy tháo cái đó ra khỏi cổ đã.”

“…”

“Tôi tháo cho.”

“…”

“Em muốn tháo mà.”

Đó là sợi dây chuyền đã cùng cậu trải qua hơn hai năm. Wan mân mê sợi dây chuyền quen thuộc. Cổ đau rát, có lẽ chỉ cần cậu gào to thêm một tiếng nữa thôi, thì cuống họng sẽ phồng lên, khiến dây chuyền bị đứt.

“Biến đi! Không thích! Đừng đến!”

Wan gào lên. Cậu bước lên cái ghế ngay trước lan can ban công, trèo lên bàn kính. Cậu chênh vênh như sắp ngã xuống khỏi lan can ban công bất cứ lúc nào. Jung-hoo rùng mình, như thể vừa nhìn thấy một con ma mặc đồ tang đang nhảy múa trước mắt.

Wan không còn chút sức lực nào. Nếu không phải bàn kính dính chặt vào da thịt dưới chân, có lẽ cậu đã loạng choạng ngã từ lâu rồi. Jung-hoo nhìn Wan đang lảo đảo, ánh mắt sắc lạnh. Tiếng gào thét của Park Wan đã khiến người làm trong nhà xúm xít ở cầu thang. Càng có nhiều người tụ tập, đồng tử của Park Wan càng dao động rõ rệt hơn.

“Á!!!”

Một người làm đi ngang qua phía dưới ban công, nhìn thấy Wan đang đứng nguy hiểm trên lan can tầng hai thì hét lên. Tiếng hét kinh hoàng vọng lên, khiến mồ hôi túa ra trên trán Wan. Nước mắt trên khuôn mặt cậu, đã khô khốc từ lâu. Wan thè lưỡi liếm đôi môi khô khốc. Vị mặn chát.

“Ai cho phép ai lên đây! Cút hết ra ngoài!”

Những người làm đang xúm xít ở cầu thang, nghe thấy tiếng hét từ bên ngoài, thì kéo nhau lên hành lang tầng hai. Jung-hoo quay người lại, hét về phía những người đang gây xao nhãng sự chú ý của Park Wan. Trong số đó có cả Trưởng phòng Kim. Anh ta dẫn người làm vội vã xuống dưới nhà. Anh ta định mang những tấm đệm lớn và máy bơm hơi ở trong kho ra, trải xuống dưới, để đề phòng trường hợp xấu nhất.

“Đừng có mà hét!”

Wan nghiến răng nghiến lợi hét lên.

“Câm mồm.”

Dù Wan đang ở vị trí cao hơn, nhưng giọng Jung-hoo trầm thấp như hang động, đè nặng lên cơ thể Wan. Anh nghiến răng ken két. Nhìn vẻ mặt đó, Wan khựng lại, im lặng một lát. Nhưng người đang chiếm ưu thế hơn là cậu. Nhìn anh từ dưới lên, cậu không sợ chút nào. Jung-hoo trừng mắt nhìn Wan đang đứng trên bàn kính. Khuôn mặt đứng trong màn đêm lấp lánh. Khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi và nước mắt, cùng với sợi dây chuyền bạc sáng lấp lánh.

“Tôi sẽ làm theo lời em hết. Tôi sẽ giải thích từ đầu, nên xuống đây đi.”

Lẽ ra anh phải tháo nó ra từ lâu rồi. Cái “lẽ ra” đó là cái khoảnh khắc anh đưa tay lên cổ cậu, khi đặt cậu nằm xuống giường để lấy đứa con đã chết ra. Dù bác sĩ đã đẩy anh, nhưng sau đó anh vẫn có rất nhiều thời gian để tháo dây chuyền cho cậu. Nói rằng không có thời gian, là một lời biện minh vô lý. Tất cả chỉ vì lòng tham của anh. Vì sợi dây chuyền bạc tròn trịa đó quá hợp với cái cổ gầy guộc của cậu, vì Park Wan đeo nó trông như thể thuộc về anh hoàn toàn, nên anh đã không tháo ra.

“Cậu chủ!”

Trưởng phòng Kim đã đến trước cửa phòng từ lúc nào, gọi Jung-hoo. Jung-hoo quay lại nhìn anh ta. Trưởng phòng Kim chỉ xuống dưới bằng ánh mắt. Nhận ra ánh mắt bí mật của Trưởng phòng Kim, Wan vội vàng nhìn xuống dưới nhà. Ngoài trời đầy cỏ, giờ đã được phủ kín bởi những tấm đệm. Có vẻ như họ đã mang hết những tấm đệm dày và êm nhất trong biệt thự ra. Họ xếp cao đến mức không còn thấy sợ độ cao của tầng hai nữa. Khoảnh khắc cậu quay người lại, cúi đầu nhìn xuống, cái bàn kính rung lắc. Chân bàn mỏng manh mất thăng bằng, nghiêng ngả sang một bên, cơ thể Wan ngã nhào vào không trung.

“A!!!”

Trưởng phòng Kim nhìn thấy Wan ngã, thì há hốc miệng. Nhưng đôi chân của Jung-hoo – người vẫn luôn nhìn về phía trước kể từ khi Trưởng phòng Kim ra hiệu – đã nhanh hơn nhiều. Bàn kính đổ ầm xuống đất, kính mỏng vỡ tan tành như những tinh thể băng. Anh dùng sức, ghì chặt cơ thể Park Wan đang vùng vẫy. Ghì chặt cái cơ thể gầy gò, mắt đỏ ngầu, cổ họng rướm máu không phải là một việc khó. Anh trông hệt như một cảnh sát đang áp giải tội phạm. Những mảnh kính sắc nhọn đâm vào người anh ở bên dưới.

“Hộc, hộc… thả, tôi…”

Giọng Wan yếu ớt vang lên từ cổ họng. Chẳng mấy chốc, cậu xụi lơ như một quả bóng cao su xì hơi. Cánh tay rắn chắc gân guốc của anh, ôm chặt lấy tứ chi rũ rượi của cậu. Nơi họ dừng chân là một đống đổ nát trống rỗng, như thể từ đầu đã chẳng có gì ở đó.

Cái giá phải trả cho việc gào thét, bất chấp sợi dây chuyền, nặng nề hơn cậu tưởng tượng. Cổ họng cậu sưng tấy lên, như muốn bịt kín cả khí quản và thực quản. Cậu không thể thở được, đương nhiên là không thể phát ra tiếng nói. Từ miệng cậu chỉ phát ra những tiếng gió yếu ớt, như thể đang thổi vào một tờ báo đã bị đục lỗ.

Đến một ngụm nước cậu cũng khó nuốt, nên không thể ăn uống gì đàng hoàng. Cậu phải uống tất cả các loại nước trà tốt cho cổ họng bị tổn thương. Cậu uống nhiều nước hơn cả lúc mang thai, khiến môi cậu lúc nào cũng ẩm ướt. Điều may mắn là sợi dây chuyền bạc đã được tháo ra. Thay vào đó, là chiếc khăn nóng, được đắp lên cổ cậu suốt cả ngày, suốt 24 giờ. Lần đầu tiên có thể chạm vào cái cổ trần của mình, Park Wan cảm thấy bồi hồi.

Jung-hoo không nói chuyện với Park Wan cho đến khi giọng cậu trở lại bình thường. Anh chỉ lặng lẽ ngồi đó nhìn cậu, hoặc làm việc riêng bên cạnh cậu cho đến khi cậu ngủ. Wan coi anh như người vô hình. Căn biệt thự chìm trong im lặng nặng nề. Chỉ có tiếng giày da nhẹ nhàng, yên tĩnh của người làm, hoặc tiếng chân của Wanmu khi chạy nhảy khắp biệt thự, là những âm thanh duy nhất trong biệt thự.

Trong khoảng thời gian im lặng, Wan đã suy nghĩ rất nhiều. Cậu mang vẻ mặt đăm chiêu ngay cả khi ăn cháo thay cơm, ngẩn người ra hoặc nhìn lên trời, miệt mài suy nghĩ về điều gì đó. Sau mười ngày kể từ chuyện ở ban công, cậu đã tự mình mở miệng, ngoài việc thở và ăn.

“Bố tôi được chôn ở đâu?”

Giọng cậu vẫn còn tệ lắm. Nếu giọng nói có hình dạng, thì nó sẽ có hình dạng lởm chởm như bị cắt nham nhở bằng kéo cùn. Nghe thấy giọng nói khô ráp như giấy nhám, Jung-hoo lặng lẽ đặt đôi đũa đang cầm trên tay xuống.

“Tôi sẽ đưa em đến đó.”

“…”

“Ăn cơm đã.”