80

Nghe xong câu trả lời của anh, Wan nhai những hạt cơm chẳng khác gì hạt cát. Dù cố gắng nhai kỹ đến đâu, thì lúc nuốt, những hạt cát ấy vẫn to như sỏi, làm cổ họng Wan đau rát. Ăn xong, Wan nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ để ra ngoài. Jung-hoo giữ đúng lời hứa, đưa Wan đi đâu đó.
Chiếc xe chạy một hồi lâu. Đi mãi trên con đường chỉ toàn cây cối chán ngắt, cuối cùng cũng đến một tòa nhà màu trắng không rõ là cái gì. Jung-hoo bước vào bên trong. Tòa nhà họ vừa bước vào, khiến người ta liên tưởng đến mấy cái nhà xác, nơi chứa xác những người đã khuất. Nhưng đây không phải là quang cảnh thường thấy ở những nơi như vậy. Nếu nơi Jung-hoo và Park Wan đang đi là nhà xác thật, thì trong những tủ kính phải có những chiếc bình đựng hài cốt người chết, và những đồ vật gợi nhớ kỷ niệm về người đã khuất. Nhưng bên trong tòa nhà này, không hề có dấu vết của con người. Chỉ có một hành lang dài và rộng. Không khí bên trong còn lạnh hơn bên ngoài, đến một tấm ảnh chân dung người ta cũng không thấy.
Wan bước theo sau lưng anh, ngước mắt lên nhìn. Phía trên đầu là trần nhà cao vút. Trên trần, đèn chiếu sáng được lắp đặt rải rác theo một quy tắc nhất định. Ánh đèn mờ ảo khiến mắt cậu mờ đi, người cậu như muốn ngã xuống trên sàn nhà lạnh lẽo. Cảm giác mơ hồ này, giống như lúc cậu ta tỉnh dậy trong bệnh viện vì suy dinh dưỡng, nhìn thấy làn khói trắng bốc lên từ máy tạo ẩm.
Jung-hoo tiếp tục đi sâu hơn vào bên trong. Wan không thể biết rõ anh đang đi đâu. Từ khi bước vào tòa nhà, cậu đã không tìm thấy tấm biển nào cho biết ý nghĩa của nơi này. Xung quanh cũng vắng tanh, khiến người ta không tin rằng có người ở đây. Càng đi vào bên trong, không khí càng lạnh lẽo như xuống âm độ, mỗi khi hít thở, thì như nhìn thấy những làn khí lạnh đóng băng.
“Lạnh quá…”
Wan lẩm bẩm. Cậu ôm chặt lấy cơ thể đang run lên vì lạnh. Không hiểu sao cậu bất an, và không muốn đến đây thêm một lần nào nữa sau hôm nay. Wan quay đầu lại nhìn. Cậu nhìn lên những ngọn đèn trên trần. Càng đi sâu vào bên trong, ánh sáng càng mờ dần, như thể ngọn đèn sắp tắt. Ngược lại, những ngọn đèn phía lối ra lại sáng hơn.
“Đến rồi.”
Cuối cùng thì Jung-hoo cũng dừng bước. Không phải cậu nhìn nhầm. Jung-hoo vừa nói, hơi thở trắng xóa vừa phả ra từ miệng anh. Wan chăm chú nhìn cánh cửa xám khổng lồ phía sau bờ vai rộng lớn, vững chãi của anh. Nằm sâu bên trong, khuất tất đến nỗi không có cả nhân viên bảo vệ. Chắc hẳn anh đã dặn dò nhân viên tránh mặt. Đến chuyện này, anh cũng có thể giải quyết dễ dàng, chỉ bằng một lời nói.
“Em chuẩn bị chưa?”
“Ừ.”
Vừa nghe Wan trả lời, Jung-hoo liền nắm lấy tay nắm cửa lạnh lẽo, kéo xuống. Một âm thanh ù vang lên, cánh cửa nặng nề từ từ mở ra.
“…”
Căn phòng rộng lớn, chẳng khác nào một kho đông lạnh treo đầy thịt. Cái lạnh thấu qua da thịt, xuyên qua cả quần áo. Wan rụt người lại, ôm chặt lấy vai. Jung-hoo bước đi vững chãi, rồi dừng lại ở một điểm. Nơi anh đứng có một bức tường màu xám, gần giống với màu tủ lạnh trong bếp nhà anh. Trên tường có những đường rãnh như gạch ốp. Jung-hoo tìm một cái rãnh, để có thể luồn tay vào kéo.
Wan đứng im lặng, chăm chú theo dõi hành động của Jung-hoo. Khi Jung-hoo luồn ngón tay vào rãnh, kéo ra một tấm ván dài như bàn mổ, Wan đã nhìn thấy một người đang nằm im lìm, đắp tấm vải trắng, không một chút cử động. Người từ bên trong chỉ có một. Là người mà Wan đã hỏi là đang ở đâu.
“Cái đó… à?”
Giọng Wan rất nhỏ, nhưng vừa cất lên, âm thanh đã vang vọng, vọng lại trong không gian trống rỗng. Jung-hoo kéo tấm ván xám dài ra hết cỡ, để lộ toàn bộ thi thể. Jung-hoo bước sang một bên, nhường chỗ cho Wan tiến lại gần thi thể phủ vải trắng.
Sau 6 phút 35 giây, Wan vẫn đứng im lặng, nhìn chằm chằm vào thi thể, rồi mới tiến lại gần nơi Park Gwang-cheol đang nằm. Bàn tay Wan trắng bệch, vén tấm vải trắng lên. Trắng đến nỗi không nhìn thấy cả mạch máu xanh, cứ như tay búp bê được tráng sáp.
“A…”
Wan khẽ thốt lên. Tấm vải trắng che kín cả đầu đã được kéo xuống đến tận rốn.
“Anh đã làm thế nào?”
Thời gian trôi qua lâu như vậy, đáng lẽ thi thể phải bị phân hủy mới đúng. Nhưng Park Gwang-cheol chỉ tái mét, như người vừa uống thuốc cảm rồi ngủ thiếp đi, cơ thể và khuôn mặt không hề bị tổn hại gì. Chỉ có vết dao dài trên bụng, là dấu hiệu cho thấy ông ta đã chết vì bị thương.
“Tôi luôn nghĩ, sẽ có một ngày cho em biết chuyện này.”
“…”
“Tôi đã làm các biện pháp để xác không bị phân hủy.”
“Biện pháp…”
Trên đời này không có bí mật nào là mãi mãi. Anh chôn vùi chân lý đó trong lòng. Để đối phó với sự thật có thể phơi bày bất cứ lúc nào, anh đã chuẩn bị trước. Anh không thể tùy tiện xử lý thi thể của Park Gwang-cheol. Phần cuối cùng thuộc về con trai ông, Park Wan. Vì vậy, anh đã can thiệp để thi thể không bị phân hủy. Chỉ có một cách để bảo quản thi thể lâu dài. Loại bỏ nội tạng bên trong và bơm chất bảo quản vào. Nhờ đó, Park Wan có thể nhìn thấy thi thể của Park Gwang-cheol mà không hề hấn gì.
Trên đời này có muôn vàn cách để tưởng nhớ nỗi đau. Nếu như những cách tiêu biểu là nhà xác hay những ngôi mộ xanh nhấp nhô, thì cũng có cách giữ nguyên hình hài lúc còn sống, như cách Jung-hoo đã bơm chất bảo quản vào thi thể, để Wan được nhìn thấy. Tất nhiên, để giữ thi thể người chết không bị phân hủy như thế này, cần một khoản tiền khổng lồ. Chi phí bảo trì để bảo quản thi thể trong tòa nhà này, và chi phí cho các chuyên gia, cũng không hề nhỏ.
“Tiền đúng là tốt thật.”
“…”
“Phải không?”
Đôi môi Wan dần chuyển sang màu tím nhạt vì lạnh. Cậu đặt bàn tay khô khốc lên ngực Park Gwang-cheol. Khoảnh khắc bàn tay chạm vào làn da của người đã chết, Wan rùng mình, dù đó là người thân thiết nhất. Làn da cứng như đá, lạnh lẽo đến mức không thể tin được đó là da người. Wan chụm bàn tay đang xòe rộng lại. Cậu nhìn chằm chằm vào người cha đã nhắm mắt lìa đời, lẩm bẩm:
“Người bố duy nhất của tôi cũng chết rồi.”
“…”
“Tôi không còn nơi nào để đi nữa.”
Ánh đèn lờ mờ trong phòng, khiến đôi mắt Jung-hoo bị che khuất trong bóng tối, không nhìn rõ.
“Sao lại không có nơi nào để đi?”
Giọng anh bình thản. Sao một người đứng trước thi thể, lại có thể vô cảm đến vậy? Nhìn thái độ của anh, Park Wan cảm nhận sâu sắc rằng, thời gian trôi qua rất lâu, kể từ khi Park Gwang-cheol qua đời.
“Về nhà thôi.”
“…”
Nghe Jung-hoo nói vậy, Wan nhếch mép cười khẩy.
“Nhà?”
“…”
“Cái nhà mà một thứ phế thải không thể có con như tôi phải bám víu lấy anh để sống ấy à?”
Giọng Wan càng về sau càng nhỏ dần. Càng nói ra, thì tình cảnh của cậu thật thảm hại, tồi tệ. Giống như chiếc boomerang vừa ném đi đã quay trở lại, những lời nói ấy sắc bén bay đến, ghim thẳng vào tim cậu. Khi đối diện với thi thể của Park Gwang-cheol trước mắt, cậu mới thực sự thấm thía nỗi đau khổ, và nhận ra rằng, người còn lại trên thế giới này, chỉ còn mỗi mình cậu mà thôi. “Bảo hiểm” duy nhất để cậu ta có thể ở bên cạnh Jung-hoo mãi mãi, bằng cách sinh con cho anh, giờ cũng không còn hiệu lực về mặt thể chất nữa.
“Từ giờ em đừng nói gì.”
Jung-hoo nói như ra lệnh.
“Vì em làm tôi bực mình.”
“Tại sao?”
“…”
“Tôi chỉ nói sự thật thôi mà.”
“…”
“Tôi không còn lý do gì để bám víu vào anh nữa. Anh cũng không thể dùng bố tôi để sai khiến tôi được nữa, cũng không thể bắt tôi mang thai để giữ tôi bên cạnh anh. Rồi anh sẽ chán ghét tôi vì tôi chẳng có gì trong tay, mà đi tìm người khác thôi.”
Wan nói với một niềm tin chắc chắn, rằng Jung-hoo nhất định sẽ làm như vậy. Anh im lặng lắng nghe những lời Wan nói. Anh đứng im, cho tay vào túi quần, như thể đang muốn xem Wan vùng vẫy đến đâu. Nghe anh không đáp lời, Wan nổi giận.
“Sao! Sao anh cứ đứng im thế!”
Cậu không thể chịu đựng được sự im lặng của Jung-hoo. Cậu không kìm được cơn giận bùng phát, lao vào Jung-hoo. Anh cứ để mặc Wan đẩy mình, lùi dần về phía sau. Cuối cùng, lưng anh chạm vào bức tường đông lạnh cứng ngắc. Wan cuối cùng cũng được tự do, không còn gì ràng buộc, cậu ta hét lớn hết cỡ.
“Sao anh không tát tôi rồi bảo tôi câm mồm đi, như ngày xưa ấy!”
“…”
“Thấy tôi đáng thương lắm hả? Hả?”
Wan dùng đôi tay tái nhợt nắm chặt cổ Jung-hoo. Cậu ta cảm nhận được sức sống mãnh liệt đang đập thình thịch trong cổ anh. Anh sẽ không gục ngã, mà sẽ tiếp tục sống như vậy, giống như hơi thở vững chãi mà cậu ta cảm nhận được trong lòng bàn tay. Wan dồn hết sức lực còn lại, siết chặt cổ Jung-hoo. Anh nhắm nghiền mắt, cảm nhận những ngón tay lạnh lẽo. Một con rắn gầy guộc đang siết chặt lấy cổ họng anh, nhưng anh vẫn không gỡ tay Park Wan ra. Anh cam chịu, chấp nhận cậu.
“Kêu cứu đi. Đừng im lặng như thế…”
Trên gò má Jung-hoo, khi anh nhắm mắt, ửng lên một vệt hồng. Anh không hề có bất kỳ dấu hiệu phản kháng nào. Cuối cùng, Wan cũng buông lỏng từng ngón tay dài và gầy guộc, vẻ mặt muốn khóc. Cổ tay cậu rũ xuống, lực nắm cũng biến mất. Những ngón tay xương xẩu lại dần đầy đặn, mềm mại. Cậu buông tay khỏi cổ Jung-hoo, rồi trượt xuống sàn. Anh đưa tay lên xoa cổ, nơi vừa bị Wan siết chặt. Cổ anh nóng ran, và cổ họng thì khô khốc.
“Đứng lên.”
Anh nói với Wan,  giọng khàn khàn.
“Tôi sợ… hức…”
Wan bệt mông xuống sàn, không chịu nhúc nhích, như một đứa trẻ bướng bỉnh không được mua đồ chơi, nên ngồi phịch xuống giữa siêu thị mà ăn vạ. Jung-hoo liếc mắt nhìn thi thể đang nằm trên tấm ván dài. Rồi anh lại nhìn xuống dưới. Ở đó, omega đáng thương của anh đang ngồi sụp xuống, không còn nơi nào để trốn chạy trên thế giới này. Anh nhìn chằm chằm vào mái tóc nhỏ nhắn, cất tiếng:
“Em không cần phải sợ.”
“…”
Park Wan không thể nghe rõ những gì Jung-hoo đang nói, nhưng anh vẫn tiếp tục.
“Ngay cả khi em bị tàn phế, tôi cũng sẽ chăm sóc em, nên đừng lo lắng.”
“Hức, hức hức…”
Wan nấc lên, vai rung lên bần bật.
“Tôi đã nói rồi mà. Tôi không có thứ gì mà tôi không có được cả. Một khi đã vào tay tôi, thì tôi tuyệt đối không vứt bỏ.”
“…”
“Dù em có chán tôi đến mức van xin tôi vứt bỏ em, thì tôi cũng không vứt bỏ em đâu.”
“Hức hức hức…”
“Em cứ ở bên cạnh tôi là được.”
Wan ngẩng đầu lên. Jung-hoo đang đứng trước mặt cậu , cao lớn như ngọn núi. Vết tay hằn trên cổ anh vẫn còn hiện rõ. Wan nhìn anh, chớp chớp đôi mắt nặng trĩu vì nước mắt. Cậu ước gì khi ngủ một giấc rồi thức dậy vào buổi sáng, mọi chuyện sẽ quay trở lại trước khi bố cậu chết, hoặc ít nhất là trước khi cậu ta ngủ quên và lỡ chuyến xe buýt. Nhưng những ảo tưởng vô lý đó sẽ không xảy ra. Cậu không ngốc đến mức mơ mộng những điều viển vông như vậy vào lúc này. Wan muốn chấm dứt những cảm xúc tiêu hao quá nhiều năng lượng.
“Về nhà thôi.”
Jung-hoo đưa tay. Wan đang ngồi bệt dưới đất, nắm chặt lấy bàn tay to lớn của anh. Một luồng hơi ấm giữa cái lạnh tỏa ra từ mọi phía.