Chương 131

“Tắt đèn nhanh đi…”

Giọng nói ngái ngủ của Shin Jung Han lầm bầm phát ra từ chiếc giường tầng hai. Tôi tắt đèn, nằm xuống giường. Đã 2 giờ sáng nhưng Kang Hee Jae vẫn chưa thấy đâu. Cậu ta vẫn còn đang xúc đất sao? Linh cảm chẳng lành nhất thời bị lãng quên vì tập trung tập luyện lại dâng lên.

Một khoảng không trống rỗng. Tiếng ngáy vốn luôn phát ra từ chiếc giường đối diện giờ không còn nữa. Một cảm giác thật kỳ lạ. Đến lúc này tôi mới hiểu tại sao Kang Hee Jae lại luôn thấy bất an khi thiếu vắng tôi.

Sao mình lại thế này?

Tôi không kìm được mà nghĩ vẩn vơ, tưởng tượng cảnh Kang Hee Jae trượt chân trên đường mưa, bị thương nặng. Tôi cau mày, kéo chăn. Chết tiệt, đừng có suy nghĩ linh tinh nữa. Giờ này chắc cậu ta đang cùng đám bạn ăn đêm ngon lành, có lẽ còn đang xem tivi nữa. Đừng có lo chuyện bao đồng, hãy ngủ đi.

Tôi cố gắng nhắm mắt. Shin Jung Han lẩm bẩm mê sảng, rồi nghiến răng ken két.

Ừm…

Tôi thay đổi ý định đi ngủ và ngồi bật dậy. Tốt, bây giờ chỉ còn tôi và tên nhà quê đó.

Đây là cơ hội tốt để hỏi Shin Jung Han. Tôi lục lại ký ức, chìm vào suy tư. Gã đó… sau khi xem sổ ghi chép của tôi, đã đưa thẳng cho tôi cuốn [Thần Thoại Dae Dong], phải không?

“Shin Jung Han.”

“Ừ ừ.”

“Shin Jung Han! Shin Jung Han! Cái thằng cha này!”

Tôi điều chỉnh âm lượng để tiếng không lọt sang phòng bên nhưng vẫn đủ lớn để gọi hắn. Có phản ứng động đậy từ đống chăn trên tầng hai.

“Sao?”

“Chính là cuốn [Thần Thoại Dae Dong] ấy.”

“Ừm… à.”

Vẫn còn đang lơ mơ.

“Anh đưa nó cho tôi sau khi xem sổ tay của tôi đúng không?”

“Cái đó… ừm… đúng thế.”

“Cuốn sách đó và những ghi chép trong sổ của tôi có liên quan gì với nhau à?”

“Thì đó… bánh gạo cay với bột ớt… à không, không phải thế. Ừm… giống như đạo lý của một góa phụ mất chồng, ôm bọc đồ đứng trước cột gỗ đầu làng lúc rạng đông vậy.”

“Cái gì…? Này… thế nghĩa là sao? Hả?”

“Thì là… đọc ẩn ý giữa các dòng chữ… khò… ưm nhăm…”

Chỉ còn tiếng khò khò, tiếng ngáy vang lên liên hồi. Tôi bỏ cuộc và nằm vật ra. Mệt đến mức không còn sức để hỏi thêm nữa. Lần tới chắc phải dùng cực hình với hắn mới được. Thôi kệ đi. Ngủ đã. Cơ thể rã rời sau buổi tập luyện kịch liệt chìm sâu vào giấc ngủ.

Hee Jae… khi nào cậu mới về… Chắc sắp về rồi nhỉ?

Khi mở mắt ra, chắc chắn Kang Hee Jae sẽ đánh thức tôi như mọi khi. Sẽ gọi ‘Ho Pi à, dậy đi’. Tôi lẩm bẩm trong cơn mê màng. Hee Jae à. Tôi đối với cậu…

…Thích lắm… đến phát điên.

“Ho Pi à, dậy đi.”

Nghe thấy tiếng chim sẻ. Hình như tôi đã ngủ rất say. Lâu lắm rồi mới có trải nghiệm nhắm mắt là đã thấy sáng.

“Dậy nhanh, phải lên lớp rồi.”

Tôi lờ đờ mở mắt. Thay vì Hee Jae… lại là Shin Jung Han với khuôn mặt nhăn nhó như chuột nhắt đang lườm tôi. Khuôn mặt đó có tác dụng tỉnh ngủ cực kỳ hiệu quả. Tôi gãi đầu, nhìn quanh phòng.

“Kang Hee Jae đâu?”

“Chưa về. Chắc thức trắng đêm rồi. Không đi học à? Từ hôm nay định chấm dứt đời học sinh gương mẫu sao?”

“Ừ.”

“Quả nhiên.”

Shin Jung Han nheo mắt cười đầy ẩn ý. Hắn là kẻ vừa trượt vỏ chuối trong kỳ thi viết vừa rồi. Đứng trước kỷ lục vô tiền khoáng hậu là 5 năm lưu ban liên tiếp, ánh mắt hắn đang tỏa sáng vẻ đồng cảm nồng nhiệt với tôi.

“Này, nói thật đi. Cậu học dốt lắm phải không? Rõ là nhập học bằng quan hệ còn gì?”

“… Đừng hiểu lầm. Hôm trước bài kiểm tra giấy chỉ vì phong độ không tốt nên mới làm bài tệ thôi.”

“Hừ, định lừa được tay lão luyện à!”

Shin Jung Han đắc ý cười khẩy.

“Này, anh đây nói cho mà biết nhé? Vào đây dễ, ra thì không dễ đâu. Cậu là đứa bị gia đình ruồng bỏ phải không? Nhìn cái bộ dạng lưu manh của cậu, chắc ở nhà làm đau đầu lắm. Tôi nói thẳng nhé, gia đình đã chi một khoản tiền lớn cho cậu vào cửa sau, hy vọng cậu an nghỉ ở đây. Tôi vừa nhìn cậu là đã nhận ra ngay. Thỉnh thoảng cũng có những đứa con nhà quý tộc bị đày đến Hwado như cậu, nhưng chẳng đứa nào trụ nổi quá một năm, đều tự tử hết…”

Shin Jung Han chưa kịp nói hết câu, tôi đã vội vàng đứng dậy. Mặc đồng phục với tốc độ ánh sáng, đeo cặp lên, chuẩn bị lao ra khỏi phòng. Shin Jung Han đứng bên cạnh khi tôi đang thắt cà vạt xanh lá, nói:

“Cậu có biết cà vạt xanh lá nghĩa là gì không? Nó tượng trưng cho mầm non mơn mởn. Nghĩa là chứa đựng tiềm năng vô hạn. Nhưng mầm non lớn lên sẽ thành cây, rồi cuối cùng cũng già và chết đi. Hoặc trước đó sẽ bị rìu đốn hạ để làm củi kết thúc một đời… Tôi thích biểu tượng của cái cà vạt xanh này. Cậu cũng nên cùng tôi vĩnh viễn đeo nó và sống cùng nhau…”

Tôi nhanh chóng đóng cửa đi ra ngoài. Kẹp cặp vào nách và chạy thục mạng đến tòa nhà học đường. Đã quá giờ vào lớp từ lâu. Bữa sáng cũng tranh thủ qua loa, rồi chạy thẳng đến lớp. Tôi không hề có ý định sẽ nằm xuống trong ngôi trường địa ngục trần gian này. Từ bây giờ, tôi sẽ chăm chỉ tích lũy điểm chuyên cần, còn bài thi thì sẽ quyết định bằng cách quay cóp. Quan trọng hơn, nếu biết tôi đi học đầy đủ, chắc Kang Hee Jae sẽ vui lắm.

Tuy nhiên, nếu tôi biết tiết học đầu tiên hôm nay là tiết học cùng Seo Juk Kyung, thì dù Shin Jung Han có nói gì đi nữa, tôi cũng thà đánh răng rồi đi ngủ tiếp cho xong. Khoảnh khắc đẩy cửa lớp ra, thở hổn hển, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt tôi là Seo Juk Kyung ngồi ở hàng ghế đầu, dạng chân, nhai kẹo cao su một cách thô bỉ. Hắn cài bút lên tai, hai tay thọc sâu vào túi quần, cái tư thế ngồi không ngay ngắn đó ngay từ sáng sớm đã làm đau mắt. Thằng ngu này, bốn năm liền trượt cùng một môn, khó khăn lắm mới có cơ hội học lại, thế mà vẫn ra cái vẻ ta đây.

“Em xin lỗi vì đã đến muộn.”

Tôi cúi đầu rồi đi xuống hàng ghế sau ngồi. Seo Juk Kyung ngồi hàng đầu có cái đầu to hơn hẳn những đứa khác. Vì thế, hắn đang gây phiền toái cực lớn cho những học sinh ngồi sau.

“Khịt khịt. Hôm nay tôi sẽ gọi lên bảng giải bài tập.”

Tên giáo quan có bộ râu dê vừa lật sổ điểm danh vừa nói. Cổ của đám học sinh đồng loạt rụt xuống như đã hẹn trước. Tên giáo quan cứ khịt mũi liên hồi này trông chẳng khác gì một con chồn hôi.

“Gọi theo số đuôi 8 nhé. Số 8, 18, 28, 38, 48, 58.”

Những học sinh bị gọi tên đứng dậy với khuôn mặt như vừa dẫm phải phân. Số 18, là tôi. Số 38, là Seo Juk Kyung. Hắn đứng dậy, rút chiếc bút bi cài bên tai ra rồi dùng tay bẻ gãy làm đôi trong nháy mắt. Nhìn cái bộ dạng đầy khí thế đó, tôi chợt tò mò không biết hắn sẽ giải bài xong trong thời gian ngắn nhất là bao lâu. Tay cầm phấn, tôi đứng trước bảng đen.

“Ừm…”

“Định nghĩa một hàm tên là hypotenuse, dùng để tính độ dài cạnh huyền của tam giác vuông khi biết hai cạnh còn lại. Sau đó, sử dụng hàm đó trong chương trình để xác định chiều dài cạnh huyền cho mỗi tam giác sau…”

Nói cái quái gì thế, cái này. Có đúng ngữ pháp không?

Có vẻ như không chỉ mình tôi thấy mịt mù. Seo Juk Kyung cũng tay cầm phấn, chỉ nhìn chằm chằm vào bảng đen.

“Mẹ kiếp.”

Hắn chửi thề một tiếng. Ngoại trừ tôi và Seo Juk Kyung, tất cả học sinh khác đều đang gõ phấn lạch cạch liên hồi. Phía sau lưng các học sinh, giáo quan vừa hừ mũi vừa đi đi lại lại.

“Khịt, cái gì thế này? Toán tính thương tôi đã bảo là / cơ mà? Đoạn giữa sai bét nhè rồi! Đưa mông đây!”

Một trận đòn nổ ra trên mông của số 8. Giáo quan không chút nương tay, bới lông tìm vết để đánh học sinh lần lượt từng đứa một. Đang hăng say đánh đập học sinh, đến lượt Seo Juk Kyung, giáo quan hơi khựng lại một chút. Dưới đề bài là một khoảng trống mênh mông không viết lấy một chữ, hắn vẫn nhìn bảng trân trân. Giáo quan lấy hết can đảm giơ gậy lên, thì cây phấn trong tay Seo Juk Kyung bất ngờ gãy làm đôi.

“Khịt, khịt.”

Giáo quan vội vàng bỏ qua Seo Juk Kyung. Tiếp theo là lượt tôi. Vẫn là một khoảng trống mênh mông. Tôi cũng vội vàng gồng tay bẻ gãy viên phấn. Tuy nhiên, giáo quan là một kẻ phân biệt đối xử đê tiện.

“Này, cái gì đây? Chẳng viết được chữ nào à? Sao lại bẻ phấn? Không biết vật tư quý giá thế nào sao? Đưa mông đây!”

Giáo quan đánh liên tiếp mười lăm roi. Chắc chắn lão cũng đánh bù luôn phần của Seo Juk Kyung. Giáo quan nhăn mặt ném cuốn sổ điểm danh lên bàn giáo viên.

“Về chỗ ngồi hết đi. Nghỉ 15 phút rồi làm bài kiểm tra viết. Đứa nào không được ít nhất 30 điểm thì mặc định nhận điểm F!”

Cả phòng học bao trùm một sự im lặng tuyệt vọng. Tôi lết cái mông đau đi về chỗ. Lão Chồn hôi vẫn khịt mũi đầy bất mãn rồi bước ra khỏi phòng. Không ai rời khỏi chỗ ngồi. Mọi người đều mải mê chuẩn bị cho bài kiểm tra.

…Xong đời rồi. Cứ đà này mình sẽ cùng Shin Jung Han trở thành mầm non xanh vĩnh cửu mất.

Tôi vò đầu bứt tai trong đau khổ. Seo Juk Kyung đứng phắt dậy, thô bạo đạp cửa, bỏ ra ngoài trong cơn tức giận. Lần đầu tiên tôi cảm thấy một sự đồng cảm mãnh liệt với hắn. Sau khi nhìn quanh bầu không khí hừng hực tinh thần học thuật xung quanh, tôi lẳng lặng thu dọn cặp sách bước ra ngoài. Dù sao thì cây táo cũng đã trồng rồi (ý nói đã cố gắng đến lớp), giờ đi ăn trưa thôi.

“Đứng lại đó, nhóc.”

Vừa bước ra khỏi lớp, bên cạnh vọng ra giọng nói trầm thấp. Là Seo Juk Kyung. Hắn lững thững bước tới, khoác tay lên vai tôi.

“Nói chuyện chút đi.”

Mồ hôi lạnh vô thức ứa ra trên thái dương tôi.

“… Nói chuyện à?”

“Ít nói, đi theo.”

Gân xanh trên trán hắn nổi lên cuồn cuộn. Chẳng lẽ hắn định trút sự sỉ nhục từ giáo quan lên đầu tôi?

Hắn bước vào nhà vệ sinh. Tôi nắm chặt nắm đấm. Trước cái nhìn đầy cảnh giác của tôi, Seo Juk Kyung mở cánh cửa phòng vệ sinh trong cùng ra. Đó là nơi chất đầy dụng cụ dọn dẹp. Tên này… chẳng lẽ định lấy vũ khí? Tôi vội nhìn quanh. Đám học sinh còn chưa kịp kéo khóa quần đã vội chạy thục mạng ra khỏi nhà vệ sinh.

“Cái này được đấy.”

Seo Juk Kyung lấy ra một lọ nhỏ từ đống dụng cụ lau dọn, rồi đóng cửa ngăn lại. Nhãn trên lọ ghi “Nise (vecni*) nhãn hiệu con lợn”. Thằng đó định giở trò gì? Chẳng lẽ định bôi thứ đó lên mặt tôi rồi châm lửa đốt à?

*Vecni (varnish) là một loại hỗn hợp sơn truyền thống, thường được tạo thành từ nhựa cánh kiến ngâm trong cồn 90 độ, dùng để phủ lên bề mặt gỗ.