Chương 149

“Hee Jae à! Tin sốt dẻo (Big News)! Tin nóng hổi (Hot News)! Cậu có biết tôi vừa nhìn thấy cái gì không!”

Shin Jung Han hớt hải chạy vào, thấy tôi thì khựng lại một chút.

Cái tên… mọt sách này! Tôi nhanh chóng tái hiện lại vẻ mặt “giấc mơ cũng thấy rùng mình” của Yoo Nan Oh, hung dữ trừng mắt nhìn Shin Jung Han. Hắn không hề biết tôi đã biến thành Diêm Vương, phía sau Kang Hee Jae khẽ thẫn thờ.

“Tin sốt dẻo? Có chuyện gì thế?”

Tôi dùng tay ra hiệu cắt cổ, khẩu hình miệng “cắt”. Sắc mặt Shin Jung Han lập tức trở nên khó coi.

“Chẳng qua là chuyện đó thôi.”

“Anh đã thấy cái gì cơ?”

“Thì là, chim sẻ ấy.”

Tôi trợn mắt trắng dã, vặn vẹo cơ mặt đầy vẻ dữ tợn. Đồ nhà quê kia, mày chán sống rồi à.

Hắn mà dám kể lể khắp nơi chuyện tôi và Yoo Nan Oh cùng ăn sáng ở nơi hoang vắng lúc sáng sớm nghĩa là hắn sống chán thật rồi đấy. Lại còn nói nhảm Yoo Nan Oh nướng thịt cho tôi ăn lúc sớm, thì tôi sẽ bắt hắn nằm dưới đất trong tấm chiếu rơm ở nơi hoang vắng đấy!

“Thực sự… kỳ dị… à…”

“Chim sẻ…?”

Tôi nghiến răng ken két, đưa tay về phía chuôi kiếm. Shin Jung Han vội vàng nói:

“Tôi thấy cảnh chim sẻ giao phối. Cậu có muốn xem không?”

“…”

“Kinh khủng lắm luôn! Hàng chục con chim sẻ giao phối dữ dội. Nếu lúc đó có hai tên thợ săn đi ngang qua thì chắc chắn họ không để yên đâu. Chắc chắn sẽ lột da bôi tương rồi nướng ngay. Nhưng tôi với lòng đại từ đại bi đã cứ thế đi ngang qua. Vì mục đích bảo vệ thiên nhiên! Hừm, và còn─.”

“Đủ rồi. Tôi xin phép.”

Kang Hee Jae đứng phắt dậy, mặt đầy phẫn nộ. Cậu lấy đồ dùng vệ sinh từ tủ cá nhân ra rồi đá mạnh cửa đi ra ngoài. Cú đá mạnh đến nỗi cánh cửa còn rung bần bật một hồi lâu. Không gian im lặng trong chốc lát.

Shin Jung Han chớp mắt lẩm bẩm:

“Thằng đó, sao thế?”

Trong lòng tôi âm ỉ khó chịu. Thằng nhà quê đó, chẳng biết nhìn sắc mặt, cứ “giao phối” “giao phối” trước mặt Kang Hee Jae.

Mà bỏ qua chuyện đó đi.

Tôi bước xuống sàn. Phải xử lý tên mọt sách này thế nào đây?

Tôi từ từ rút kiếm ra, nhìn chằm chằm vào Shin Jung Han. Trước bóng đen đang dần bao trùm, Shin Jung Han nở một nụ cười gian xảo.

“Ờ, này, đừng có lộ vẻ căng thẳng thế chứ. Đồng chí. Chúng ta là những người sẽ cùng nắm tay nhau vượt qua cuộc đời lưu ban xanh mướt tại ngôi trường khắc nghiệt này…”

“Im miệng.”

“Này… nghe tôi nói đã, tôi kín miệng lắm đó? T-trước hết chúng ta hãy nói chuyện.”

“H-hay là cậu thấy ngứa ngáy trong người? Tôi có cuốn sách tuyệt lắm này! Hàng nhập lậu sáng loáng, ‘thịt sò’ cũng ra phết đấy─.”

“Im miệng!”

Shin Jung Han ngậm chặt miệng. Có vẻ hắn đã nhận ra mạng sống của mình đang như con muỗi mắc vào màn. Đôi chân hắn run rẩy dữ dội như người bị trúng phong.

Tôi đang cân nhắc cách xử lý hắn. Phải rồi, hay là chặt hắn làm bốn khúc rồi bỏ vào túi rác như tên Mae đã làm, sau đó đem chôn trong núi vào đêm khuya nhỉ?

“Chuyện gì thế này, mấy đứa đánh nhau à?”

Đột nhiên một giọng nói trầm đục vang lên. Các giáo quan đang đứng ở cửa đang nhìn về phía này. Shin Jung Han phát ra tiếng rên rỉ như con dê rồi ngồi thụp xuống. Các giáo quan cau mày.

“Bầu không khí này định chém nhau à? Bạn cùng phòng làm trò gì thế?”

“Chỉ đùa thôi. Có chuyện gì?”

Vì cơn giận chưa tan nên giọng điệu của tôi rất hung hăng. Các giáo viên bật cười khẩy.

Nhìn bọn này xem…? Thế mà, chỉ vài giờ trước, tôi còn chứng kiến cảnh kẻ tự xưng hiệu trưởng “làm thịt” một học sinh ngay giữa ban ngày ban mặt. Tôi lặng lẽ nhìn các giáo quan. Các giáo quan nhìn qua nhìn lại giữa Shin Jung Han và tôi, rồi lên tiếng.

“Sáng nay không nghe thông báo à?”

“Thông báo gì cơ?”

Đáp lại câu hỏi ngược lại của tôi chỉ là những nụ cười kỳ quái. Shin Jung Han bất ngờ nắm lấy gấu quần tôi, giọng nặng mũi:

“Vì mưa lớn, núi sau ký túc xá bị sập, tối qua một phần ký túc xá Mae Dong đã bị ngập. Khoảng hơn bốn trăm phòng đấy.”

“Thì sao?”

Lại định bắt chúng tôi đi lao động khổ sai à? Nhưng sao biểu cảm của họ lại…

Shin Jung Han nói thêm.

“Dù có nhét hết học sinh vào thì phòng vẫn không đủ. Vì trước khi sửa xong chỗ bị ngập, một số học sinh sẽ phải đến ở ký túc xá khác, nên sáng nay đã quyết định bằng hình thức bốc thăm.”

“…”

Chẳng lẽ?

“Đúng như những gì cậu nghe thấy đấy. Kể từ hôm nay, trong vòng một tuần cho đến khi ký túc xá Mae Dong sửa chữa xong hoàn toàn, hai mươi tân sinh viên gồm Ryu Ho Pi, Shin Jung Han được chọn qua bốc thăm sẽ chuyển sang sinh hoạt tại ký túc xá khác. Thế nhé.”

Giáo quan chìa một tờ văn bản và dí sát vào mũi tôi. Nét chữ tuyệt đối không thể gọi là đẹp.

“Chúng tôi rất sẵn lòng nuôi ăn và cho ở nhờ, những kẻ đáng thương Maejo bỗng dưng mất nơi trú ngụ do thiên tai đột ngột. Các học sinh phải ở ký túc xá Juk Dong xin hết lòng cung cấp chỗ ăn chỗ ở. Tất nhiên, chúng tôi cũng có thể hứa một cách chân thành rằng tuyệt đối sẽ không làm hại đến tính mạng của các bạn.

Hết, Chủ tịch chịu trách nhiệm ký túc xá Juk Dong, Seo Juk Kyung.”

---

Tôi bước nặng nề, rồi dừng lại.

“Buông ra, rách áo bây giờ.”

Dù vậy, bàn tay Shin Jung Han đang nắm chặt vạt áo khoác tôi vẫn không có dấu hiệu buông lỏng. Phía sau hắn, mười tám tân sinh viên khác run rẩy, lần lượt bám sát. Bị kéo lê như thế, bước chân tôi đương nhiên trở nên nặng nề.

Tôi thở dài rồi nhìn thẳng về phía trước. Tấm biển cũ đề chữ “Ký túc xá Juk Dong” đang va đập lạch cạch trong gió. Không một bóng người. Không gian xung quanh lạnh lẽo như trận bão tuyết giữa mùa đông. Rừng trúc bao quanh ký túc xá lay động trong gió lạnh. Dưới ánh trăng tròn sáng vằng vặc treo lơ lửng trên bầu trời đen kịt, quang cảnh ký túc xá giữa rừng trúc trông không khác gì một nghĩa địa. Nó âm u trái ngược hoàn toàn với ký túc xá Mae Dong đầy những cây ăn quả rực rỡ. Nếu bây giờ có một cô gái mặc áo trắng ngậm dao trong miệng lao ra từ rừng trúc kia, tôi cũng chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.

Nghĩa là, tôi phải lăn lộn ở cái hang quỷ này tận một tuần sao?

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi nói.

“Đi nào.”

Vừa bước một bước, tôi suýt chút nữa đã ngã nhào. Shin Jung Han đã giật mạnh vạt áo khoác của tôi về phía sau. Cơn giận kìm nén bấy lâu bỗng bùng nổ.

“Làm cái gì thế! Tất cả đều đã tận mắt thấy bản cam kết rồi mà! Sao phải xoắn thế!”

“Này! Cậu tin vào cái bản cam kết đó sao!”

Shin Jung Han khẩn thiết kêu lên.

“Mấy đàn anh tiễn chúng ta đều vẫy khăn tay trắng đấy! Cậu không biết ý nghĩa của nó là gì sao? Khoảnh khắc chúng ta đặt chân vào đó là coi như xong đời rồi! Tôi thà ngủ ngoài đường còn hơn!”

Lời khẳng định đanh thép của Shin Jung Han dường như đã làm thức tỉnh các nam sinh khác. Họ có vẻ sẵn sàng bỏ chạy một cách có tổ chức ngay lập tức. Tôi nhún vai:

“Được thôi, tôi cũng chẳng quan tâm. Nhưng nếu đang ngủ ngoài đường giữa đêm khuya mà gặp phải kẻ xấu, ăn gậy, nắm đấm hay tên độc, thì sao?”

Bọn họ đang định lùi bước bỗng khựng lại. Cái vẻ mặt như thể bây giờ mới ngộ ra, dù đến ký túc xá Juk Dong hay ngủ lang thang ngoài đường, kết quả cũng như nhau. Đúng là lũ sinh vật đơn bào. Mà thôi, bước đi nhẹ nhàng hơn thì tôi càng khỏe.

“Tôi đi đây. Các người muốn ngủ ngoài đường hay làm gì thì tùy.”

Tôi buông một câu rồi định bước đi, nhưng ngay lập tức vạt áo khoác lại trở nên nặng trịch. Các tân sinh viên cùng khóa rưng rưng đồng thanh cất lên.

“Tôi chỉ tin cậu thôi, Ho Pi.”

Được rồi, được rồi. Tôi không phải là người. Tôi là tấm khiên của các người. Là bia đỡ đạn.

“Ryu Ho Pi, cậu phải có trách nhiệm chứ. Hôm kia cậu chẳng phải đã đánh trận thứ hai với Ran đấy à? Cái tiếng đó đã nhanh chóng lan truyền, bọn địch thủ chắc chắn đang âm mưu đối phó với cậu, phải không? Chính vì cậu mà tụi tôi cũng bị lây! Tôi tin cậu, Ryu Ho Pi. Tôi chỉ tin cậu thôi, Ryu Ho Pi!”

Shin Jung Han sụt sịt. Tôi kìm nén khó chịu, tiếp tục bước. Nhưng khi thực sự đứng trước cửa chính, chính tôi cũng thấy do dự. Bên trong cánh cửa kính chỉ là một màu đen sâu thẳm như hang động. Dù đã quá hai giờ sáng nhưng chẳng lẽ tất cả đều đã ngủ say…?

Tôi cẩn thận đẩy cửa ra. Bên trong tối om không nhìn rõ phía trước. Tôi bước vào trong mấy bước, chỉ nghe thấy tiếng ván gỗ kẽo kẹt. Một lát sau, lũ sinh vật đơn bào cũng nối đuôi nhau đi vào. Có lẽ vì căng thẳng giảm bớt, ai đó khẽ thở phào.

“Phù.”

Đúng lúc đó. Đèn bỗng nhiên bật sáng choang. Tôi vội vàng rút kiếm.

“Cái quái gì thế?!”

Đèn đã sáng nhưng mắt tôi còn tối sầm hơn. Tôi nhìn lướt từ trái sang phải để kiểm tra. Mọi thứ vẫn y nguyên, có vẻ tôi không nhìn nhầm.

Khác với những ký túc xá khác mà tôi từng thấy, ký túc xá Juk Dong có một lan can dài ở tầng một. Trên cái lan can rộng thênh thang đó, có đến hơn ba trăm tên đang đứng san sát như giá đỗ, trừng mắt nhìn về phía này. Trên tay mỗi tên đều cầm một cây cung đã lắp sẵn tên.

Dù đã lường trước, nhưng không ngờ họ lại chuẩn bị một buổi lễ chào mừng nồng nhiệt đến thế này. Tiết kiệm tên chút đi lũ khốn. Đồ không biết quý trọng vật tư, đối phó với hai mươi thằng nhóc tân sinh viên, cần gì phải dùng đến hàng trăm người…

Từ giữa hành lang vọng ra giọng nói đầy phấn khích.

“Yo, ai đây nhỉ? Chẳng phải là hồi xuân boy sao!”

Đúng là Seo Juk Kyung. Hắn đang nhìn tôi từ đầu đến chân như đang cân thịt ở lò mổ, trong mắt chẳng thấy chút tư tâm nào, chỉ có niềm vui sướng tột độ. Biết thế này tôi cũng ngủ ngoài đường cho xong. Dù sao thì trước ánh mắt khinh miệt đó, tôi cũng cố gắng tỏ ra tràn đầy khí thế. Cố gắng là vậy, nhưng tay trái tôi đang xách một túi hành lý, còn phía sau là mười chín con sinh vật đơn bào đang bám dính lấy. Chết tiệt! Trông chẳng ngầu chút nào!

Khóe môi Seo Juk Kyung nhếch lên thích thú. Những tiếng cười khúc khích vang lên từ khắp nơi trong Juk Dong. Đột nhiên, Seo Juk Kyung nghiêm mặt lại và quát lớn:

“Ai cho phép các người cười cợt trong lúc thực chiến hả!”

Tiếng cười tắt lịm ngay lập tức. Bầu không khí vừa mới giãn ra đôi chút lại bao trùm sát khí. Như thể chỉ cần ngón tay cử động nhẹ, lập tức có thể biến bên này thành con nhím. Tôi cảnh giác nhìn Seo Juk Kyung. Hắn vừa nãy còn cười thầm, nay nhẹ nhàng vẫy tay.

“Được rồi, dừng hết lại đi. Chào đón đến đây là đủ rồi.”

Trong chớp mắt, hơn ba trăm mũi tên biến mất sau lan can. Hành động đồng loạt như thể một màn đồng diễn đã được luyện tập kỹ lưỡng. Đám đông biến mất sau lưng Seo Juk Kyung như thủy triều rút. Dù có rất nhiều người di chuyển nhưng không hề nghe thấy tiếng bước chân, cứ như thể họ lót bông dưới đế giày vậy. Giờ đây trên hành lang chỉ còn lại Seo Juk Kyung và vài người có vẻ là cán bộ cốt cán. Biểu cảm của Seo Juk Kyung thật kỳ quái với nụ cười còn vương lại.

Tôi cố gắng chống đỡ cơ thể tưởng như sắp đổ sụp như ngọn nến đã cháy hết. ……Có phải người ta nói dù là võ sĩ giỏi đến đâu thì trong thực chiến cũng dễ dàng bị những mũi tên của các cung thủ yếu ớt đâm xuyên qua người không? Với những thuộc hạ được huấn luyện tốt như thế này, có lẽ không ngoa khi nói rằng sức mạnh của Seo Juk Kyung là mạnh nhất trong bốn phái Mae Ran Guk Juk.

Seo Juk Kyung ra hiệu cho gã to xác bên cạnh.

“Joo Mi Young. Mau đưa mấy thằng đó ra khỏi tầm mắt ta.”