Chương 168

Tôi cất bước đi. Những đám mây đen kịt tập trung lại và kéo đến một chỗ.

Ở trung tâm đó là một tòa nhà khổng lồ. Trên đỉnh tòa nhà cắm một thanh kiếm sắc bén. Trên con đường dài dằng dặc từ dưới chân tôi đến tòa nhà đó đầy rẫy những xác chết đang thối rữa. Đôi chân trần của tôi dẫm lên những vũng máu chưa kịp đông của những tử thi.

Tôi nhìn quanh. Không còn một kẽ hở nào bởi những xác chết nằm la liệt cho đến tận đường chân trời. Xuyên qua những tử thi đang phân hủy, một thành phố đen kịt mọc lên sừng sững như những cột Totem*.

*Totem (vật tổ) là biểu tượng thiêng liêng—thường là động vật, thực vật hoặc hiện tượng tự nhiên—được các cộng đồng nguyên thủy tôn thờ, coi là tổ tiên, thần hộ mệnh hoặc đại diện cho sự gắn kết huyết thống của thị tộc.

Thanh kiếm đen đâm xuyên qua những bộ xương thối rữa, sừng sững như bia mộ lạnh lẽo.

Nơi này mình đã từng thấy ở đâu đó rồi…

Ngọn tháp cao ở trung tâm thành phố. Con mắt gắn trên đỉnh tháp. Ba vệ tinh xoay quanh nó. Cót, cót.

Vệ tinh xoay tròn, phát ra những tiếng động ngắn ngủi như kim phút của đồng hồ đang chạy đua.

Phải rồi, chắc chắn là một nơi rất quen thuộc.

Tôi tiếp tục bước. Trên đỉnh mỗi tòa nhà đều cắm đủ loại vũ khí: kiếm, rìu, tên, gậy… Từ những tòa nhà ngự trị trên đống xác chết, những ánh đèn Neon (đèn khí phát sáng) nhấp nháy như những con mắt đang chớp. Bất chợt, từ trong bóng tối xa xăm, ba cái bóng khẽ hiện ra. Nhưng chúng biến mất ngay lập tức.

Là chuột sao? Nhưng thế thì to quá…

Tôi tiếp tục đi. Tòa nhà cắm thanh kiếm trên đỉnh như đang quyến rũ tôi bằng bài hát của Lorelei (nàng tiên cá trong truyền thuyết Đức).

Phải rồi, là nơi đó.

Tôi không ngần ngại bước tới. Cánh cửa tòa nhà đang mở toang.

Một đại sảnh vô cùng rộng lớn và cao vút hiện ra. Tường được ốp gương sáng lấp lánh, không có mối nối. Sâu trong trần nhà bằng kính vút nhọn, những đám mây tích trôi qua. Dòng người chết trắng bệch như những ma-nơ-canh vẫn kéo dài đến tận đây. Tôi nhìn chúng rồi ngoảnh đầu lại. Hàng trăm bản sao của tôi bị những tấm gương trên tường phản chiếu hỗn loạn. Tôi nhíu mày trước những tia sáng tán xạ từ gương, rồi bỗng nhiên khựng lại.

Tôi ngây người nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt trong gương.

Không thể nào, khuôn mặt này tại sao lại?

“Hự.”

Tôi trợn tròn mắt. Mạch đập loạn nhịp. Một hơi thở gấp gáp thoát ra như thể tôi vừa ngoi lên mặt nước sau một thời gian dài lặn sâu. Đây là cái gì?

Đây là mơ.

Nhưng rõ ràng là nơi tôi đã từng lạc lối, là cơn ác mộng tôi đã từng mơ thấy.

Rốt cuộc ý nghĩa của giấc mơ này là gì…? Trong mơ, sao tôi lại kinh hãi trước gương mặt của chính mình trong gương?

Tôi ngồi dậy. Khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay phải bị một cơn đau khủng khiếp ập đến. Cơn đau dữ dội như thể có hàng vạn con kiến đang bám vào cắn xé. Tôi quằn quại nén tiếng hét. Theo cách Mae đã dạy, dùng lực ấn vào huyệt dưới sườn, cố gắng giảm đau. Những giọt mồ hôi lớn rơi xuống lộp bộp. Thời gian trôi qua, cơn đau giảm dần. Tôi ngây người nhìn quanh.

Đây là đâu…

Không khí thật quái dị. Mọi thứ lọt vào tầm mắt đều rung rinh như màn hình tinh thể lỏng đang dao động. Không gian rung động để lại những dư ảnh dần dần ổn định lại.

Đó là một căn phòng màu đỏ. Ngay bên cạnh là tấm rèm nhung màu xanh lục đậm đang kéo kín. Ở đó, những cái bóng chập chờn như sứa biển. Bỗng nhiên, một người phụ nữ cất cao giọng.

“Con định làm gì nếu cha biết chuyện này hả? Sao lại để nhà cửa ra nông nỗi này? Con có biết đống đó trị giá bao nhiêu tiền không?”

“Ồn ào.”

Giọng đáp lại là của Yoo Nan Oh.

“Sao con có thể nói thế? Điên mất thôi, thật sự… Với người mẹ đã lặn lội đến tận đây, con chỉ nói được bấy nhiêu thôi sao?”

“Biến đi, mụ phù thủy.”

“Thầy Hiệu trưởng nói với mẹ là mong con hãy chú ý hơn đấy. Thật là… Mẹ xấu hổ đến chết mất, mẹ phải nói thế nào với cha con đây, hả? Chắc chắn cha con sẽ đổ lỗi cho mẹ rồi nổi trận lôi đình cho xem! A, bực mình quá. Còn đứa bé kia là sao nữa? Con vẫn chưa bỏ được cái thói đó à?”

“Tôi bảo cút đi mà, mụ phù thủy già này!”

Có tiếng đổ vỡ rầm một cái. Sự tĩnh lặng bao trùm. Một lát sau, người phụ nữ vội vàng đứng dậy, lắp bắp: “Mẹ, mẹ sẽ nói hết với cha con.” rồi biến mất.

Lúc đó tâm trí tôi mới trở lại đúng chỗ.

Phải rồi, đây là biệt thự của Yoo Nan Oh.

Tôi đang nằm trên chiếc ghế sô pha dài. Cơn đau như búa bổ vẫn tiếp diễn ở vùng đầu nơi Yoo Nan Oh đã đánh vào. Chấn động não sao. Dù vậy, vừa định vội vàng ngồi dậy với ý nghĩ phải chạy trốn càng sớm càng tốt thì suýt nữa đã thét lên vì đau. Lúc đó, tấm rèm bất ngờ bị kéo mạnh.

“Hừ, mới đó đã định giở trò cụp đuôi chạy trốn rồi sao.”

Yoo Nan Oh bước vào. Vừa nhìn thấy hắn, sát ý trong tôi lập tức bùng lên.

“Cậu dám lườm tôi kiểu đó hả?”

Giọng điệu vẫn hung bạo như cũ, nhưng tôi không bỏ lỡ khoảnh khắc ánh mắt hắn thoáng dao động trong giây lát. Hắn đẩy mạnh hộp thuốc về phía tôi.

“Lúc cậu ngủ, tôi đã rửa sạch đại khái, phần sau cũng xử lý rồi. Thuốc mỡ muốn bôi thì tự xử.”

Nói rồi hắn quay lưng lại phía tôi và ngồi xuống. Tôi bất ngờ trước thái độ đột ngột này, rồi chợt nhớ ra. Trước đây cũng có tình huống tương tự…

– Quay người đi. Nhìn cái gì mà nhìn? Nhìn cảnh này mà vẫn “lên” được sao? Vẫn chưa thỏa mãn à!

Chết tiệt. Những chuyện đó thì nhớ dai gớm.

Trước tiên phải sống cái đã.

Tôi bôi thuốc vào nơi bị hắn tàn phá. Cơn đau không chỉ là đau nhói mà còn cực kỳ nóng rát. Cảm giác lạnh lẽo thấm vào từ vùng được bôi thuốc khiến tôi không tự chủ được mà rùng mình. Cái thân xác vậy mà ra nông nỗi gì thế này.

“Xong hết chưa?”

“Vẫn chưa.”

“Mẹ kiếp.”

Yoo Nan Oh hung dữ chửi thề.

Cuối cùng, hắn vẫn dùng giọng nói hung dữ đó, hỏi lại.

“Có nặng không?”

“Có. Hỏng hết rồi. Như giẻ rách ấy.”

Câu trả lời của tôi không nhận được bất kỳ phản ứng nào từ Yoo Nan Oh. Tôi tiếp tục tự bôi thuốc. Xử lý xong, định mặc quần áo, Yoo Nan Oh vẫn dùng giọng nói cứng nhắc và câu nệ như cũ, hỏi.

“Xong rồi à?”

“Vâng.”

Yoo Nan Oh đứng phắt dậy, ngồi xuống ghế sô pha đối diện. Im lặng. Tôi chẳng có gì để nói, Yoo Nan Oh thì khoanh tay nhìn chằm chằm. Sự im lặng kéo dài. Việc nhìn thẳng vào mắt Yoo Nan Oh khiến tôi khó chịu, bèn quay mặt đi. 

Đồ khốn, sao không để tôi tự cởi quần áo? Câu nói đó khó nghe đến thế à? Bốn lần nợ, rõ ràng anh mới là thằng nhớ rồi đòi suốt! Anh còn muốn tôi làm thế nào nữa! Đáng lẽ cứ nói chuyện tử tế… sao phải đập… sao phải nổi khùng…

Quả nhiên, Yoo Nan Oh đã chọn nhầm đối tượng. Yoo Nan Oh, kẻ thấm nhuần hoàn toàn quy luật sức mạnh, vốn đã có vấn đề nghiêm trọng, nhưng bản thân tôi cũng là một kẻ có nhiều khiếm khuyết. Bởi vì tôi thiếu thốn tình cảm, nên cũng không thể nhạy bén nhận ra cảm xúc của người khác. Đôi mắt tôi vô cùng chậm chạp, những lời nói khó hiểu cũng bắt nguồn từ lý do đó.

Yoo Nan Oh dường như mong tôi hiểu được cảm xúc của hắn, cố chấp gửi đi tín hiệu, thế mà tôi hoàn toàn không thể nhận ra những tín hiệu đó. Tôi, không thể hiểu được Yoo Nan Oh muốn nói gì. Trong tình huống vừa rồi, tôi nên nói gì? Dù có nghĩ lại bây giờ, vẫn không thể hiểu.

Chết tiệt! Chẳng hiểu gì cả! Tôi mà ở lại đây, chẳng phải là bỏ mặc ký túc xá, bắt đầu sống chung với một người đàn ông sao? Thế có hợp lý không?

Dù sao, tôi cũng học được một bài học quan trọng. Hãy nhớ, trước mặt Yoo Nan Oh, nhất định phải cẩn thận lời nói.

Lúc đó Yoo Nan Oh vẫn vô cảm, giọng nói cũng không thay đổi, lên tiếng.

“Nhìn tôi.”

Không, thằng khốn.

“Có muốn tôi xé cậu thành mực khô không?”

Đồ khốn!

Tôi không tự chủ được quay đầu nhìn hắn. Yoo Nan Oh đang nhìn về phía này, hắn nhặt miếng vải vương vãi trên bàn rồi tiến lại gần. Tôi vô thức căng cứng người.

“C-cái gì thế?”

Chẳng lẽ lại định bịt mắt tôi làm chuyện đó à?

“Yên lặng.”

Yoo Nan Oh dùng khăn tay của hắn lau mặt tôi, trên khăn tay đã dính đầy máu. Có vẻ mặt tôi đã bê bết máu mũi. Tôi hơi ngạc nhiên vì động tác lau của hắn cẩn thận một cách không giống tính cách thường ngày. Tên này… hóa ra cũng còn sót lại một chút lương tâm.

Yoo Nan Oh nhét một chiếc khăn tay vào tay tôi.

“Xì mũi đi. Gỉ mũi nhiều kinh khủng.”

Chết tiệt! Tôi dùng hết sức xì mũi mạnh vào chiếc khăn tay để trút giận. Gỉ mũi và nước mũi lẫn máu dính đầy lên đó. Tôi gấp khăn tay lại, xì mũi lần nữa, rồi ném mạnh ra ngoài. 

Đồ khốn!

“Được chưa? Tôi đi đây.”

“Không được.”

Lại nữa à!

Tôi sắp phát điên đến nơi rồi. Tôi thở phì phò lườm Yoo Nan Oh. Hắn đang chìm vào suy nghĩ. Cơn giận đang bùng lên bỗng chốc khựng lại, thay vào đó là cảm giác bất an. Tôi biết rằng sau biểu cảm đó, thái độ của Yoo Nan Oh chắc chắn sẽ trở nên quái đản.

Chẳng mấy chốc, Yoo Nan Oh vùi mình sâu vào ghế sô pha, hai tay đan chặt. Nhìn thấy dáng vẻ đó, trong tích tắc tôi nổi da gà, linh cảm có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

“Mèo con. Hỏi nghiêm túc đấy.”

Thà rằng anh cứ cợt nhả đi cho tôi nhờ. Tôi căng thẳng nín thở, chờ đợi câu hỏi.

“Vì lý do gì mà cậu lén lút đột nhập trụ sở chính?”

Yoo Nan Oh ngay từ đầu đã hỏi thẳng vào vấn đề.

“Cái con ‘Bò tót’ hay cái quái gì đó mà lũ giáo viên đang ráo riết tìm kiếm chính là cậu đúng không? Đừng có chối, tôi biết hết rồi. Sao không trả lời? Tôi đang hỏi cậu đột nhập vào trụ sở chính nhằm mục đích gì? Tại sao lại đi điều tra sau lưng nhà trường? Lý do cậu tò mò về Mae Ran Guk Juk là gì? Hử, mèo con?”

Những câu hỏi bay tới tấp khiến tôi không kịp sắp xếp suy nghĩ.

“Có phải cậu nghĩ tôi lúc nào cũng cười đùa, lêu lổng, cho rằng tôi ngu ngốc lắm không? Hừ… quả thực, có nhiều hơn một hai kẻ hiểu lầm như vậy. Ngay từ đầu đã thấy nghi ngờ rồi. Từ lúc cậu cứ vẫy vẫy cái mông làm mồi nhử để hỏi han đủ thứ. Dù tôi thấy cái đuôi vẫy vẫy của cậu trông cũng khá dễ thương, thậm chí còn tốt bụng chỉ dẫn cho… nhưng cậu quá đáng lắm rồi. Tôi còn hỏi tử tế thì mau trả lời, lý do là gì?”

Lý do?

Tôi chợt bàng hoàng. Ban đầu chỉ là sự tò mò về năng lực mà chính tôi cũng không biết, rồi dẫn đến mối liên hệ giữa Mae Ran Guk Juk, và cuối cùng chạm đến bí mật mà nhà trường đang che giấu. Tôi muốn biết điều đó. Và đó là sự khởi đầu. Nhưng đó không phải là tất cả. Vì vậy tôi đã chạy đôn chạy đáo. Nhưng giờ đây, tôi chợt nhận ra ngay cả bản thân mình cũng không thấu triệt chính xác mục đích mà mình đang lang thang một cách hỗn loạn là gì. Tôi mím chặt môi.

Yoo Nan Oh dường như tự diễn giải thái độ của tôi rồi nói tiếp:

“Hừm? Chiến thuật im lặng à? Cậu có biết không? Tôi từ nhỏ đã chạy khắp chiến trường. Đã đánh nhau mấy năm với quân đội nhỏ của thổ dân Tây đại lục xâm phạm biên giới, trấn áp quân nổi loạn khu 3 Hwaryun. Một trong những thứ ta học được ở đó là kỹ thuật thẩm vấn. Nói cách khác, là tra tấn đấy.”

Nghe câu nói, tôi thầm cười lạnh. Tra tấn à? Cứ việc đến đi. Xem tôi có mở miệng không. Đến việc dâng mông cho hắn tôi còn chịu được thì chút chuyện đó có là gì. Dù sao thì… tôi cũng chẳng có gì để nói.

“Chỉ là tò mò thôi à?”

Yoo Nan Oh tiếp tục hỏi.

“Hay là thứ tình cảm công bằng giả dối gì đó?”

Cho đến cuối cùng, tôi vẫn không lên tiếng.

Cuối cùng, chỉ còn lại sự im lặng.

Tôi vẫn giữ im lặng, Yoo Nan Oh cũng không hỏi nữa, chỉ nhìn chằm chằm về phía này. Đây cũng là một cuộc chiến khí thế. Và trong cuộc chiến này, tôi đã thắng.