Chương 172

“Chẳng thể hiểu nổi. Tại sao thi môn Thơ cổ mà lại phải thi bằng cách cưỡi xe đạp cơ chứ?”

“Cậu mù tịt hay sao mà còn hỏi? Giáo quan phụ trách đã xuống suối vàng rồi thì lấy ai ra đề, lấy ai chấm điểm đây?”

“Chẳng lẽ không tìm được giáo quan thay thế à? Mà thôi, dù sao thế này vẫn còn đỡ hơn là bắt ngồi rặn ra mấy câu thơ cổ.”

“Hãy nghĩ theo hướng tích cực đi. Nhờ vậy mà cả lũ nắm chắc điểm A trong tay rồi còn gì, hắc hắc hắc.”

Đám học sinh vừa lầm bầm than vãn vừa kéo nhau ra sân vận động. Tôi ngước nhìn bầu trời. Thời tiết thật âm u. Những đám mây trĩu nặng sà xuống, màu sắc đục ngầu như một chiếc áo khoác cũ bị mối mọt gặm nhấm. Cái nắng rực rỡ của ngày hôm qua đã biến mất không dấu vết. Thi xe đạp sao…

Nghĩ đến gã mỹ nam với nụ cười độc ác kia, tâm trạng tôi bỗng chùng xuống hẳn. Chết tiệt, sao mình lại nghĩ đến chuyện đó cơ chứ. Tại sân vận động nhỏ cách tòa nhà giáo dục khoảng hai mươi phút đi bộ, học sinh các nhóm khác đã tập trung đông đủ.

Trên sân vận động, học sinh người thì đá bóng, người thì chạy bộ. Bỗng nhiên, tôi dừng bước.

Đám Gukjo đang mặc võ phục xếp hàng chạy trên sân vận động, tiếng hô khẩu hiệu đều đặn làm rung chuyển cả sân. Dẫn đầu là Lee Chung Won, tiếng hô khẩu hiệu vang dội của hắn nghe thật bình thường. Sự việc đã nhìn được hôm qua lại hiện lên trong đầu như phản xạ có điều kiện.

“Ho Pi, đứng đần ra đó làm gì? Không lấy xe đạp ra à? Không tập luyện sao?”

“À… Chắc tôi không cần thiết phải tập đâu.”

“Ừ, cũng đúng.”

Kang Hee Jae gật đầu. Xe đạp cùng với xe mô tô là phương tiện giao thông quan trọng của đất nước này. Ở đất nước này, dường như không ai không biết đi xe đạp, nhưng thực ra tôi chỉ đang kiếm cớ.

Sau chuyện ngày hôm qua, “vùng bên trong” mông tôi đang gào thét dữ dội, tôi thực sự không đủ can đảm để trèo lên yên xe đạp. Yoo Nan Oh chết tiệt. Tôi lóng ngóng tìm một chỗ trống ngồi xuống, trong lòng tha thiết cầu nguyện rằng con quái vật đó hãy yêu một thiếu niên khác.

Đám Gukjo chạy sau Lee Chung Won mặt tái nhợt, như bệnh nhân đang bị tiêu chảy. Chỉ có mình Lee Chung Won dẫn đầu là vẫn tràn đầy sinh lực. Quả không hổ danh là nhân vật số hai của Gukjo. Tuy nhiên… tôi mới tiếp một mình Yoo Nan Oh mà đã thế này… vậy gã chắc chắn đã phải tiếp ít nhất khoảng ba mươi người, lại có thể chạy nhảy như thế kia sao?

Chỉ có hai khả năng. Một, cơ thắt hậu môn của Lee Chung Won được làm bằng thép. Hai, tương lai tôi thấy vẫn chưa trở thành hiện thực. Có lẽ là khả năng thứ hai rồi.

“Tốt! Một, hai! Một, hai! Còn hai mươi vòng! Tăng tốc nữa lên!”

Lee Chung Won hô vang đầy khí thế. Thỉnh thoảng ngoái lại khích lệ các tân sinh viên Gukjo, vỗ tay hô khẩu hiệu, với tư cách là tiền bối đáng tin cậy dẫn dắt hậu bối và phó đội trưởng của tập thể, thì không có điểm nào chê. Bỗng nhiên, một cảm giác kỳ lạ dâng lên. Thằng đó chẳng phải đã tàn nhẫn giết chết hậu bối Maejo cùng lứa tuổi hay sao.

Tôi cũng rất tò mò về cách nhìn nhận của các tân sinh viên Gukjo đối với Lee Chung Won. Bởi vì vụ việc ba người (đội trưởng Jukjo Seo Juk Kyung, phó đội trưởng Gukjo Lee Chung Won, con ngựa ô của Maejo) dính vào nhau đã gây xôn xao khắp trường, nên hễ vào lớp là sẽ bàn tán sôi nổi. Các tân sinh viên Ranjo và Jukjo đồng loạt lên án Lee Chung Won. Các tân sinh viên Gukjo thì giữ im lặng. Quả nhiên, chẳng lẽ chúng ngưỡng mộ Lee Chung Won như người anh đáng tin cậy?

Bỗng nhiên, Lee Chung Won như cảm nhận được ánh mắt của tôi nên quay sang nhìn chừng chừng. Dù ở khoảng cách xa, tôi vẫn thấy rõ khuôn mặt hắn lập tức biến dạng vì giận dữ. Lee Chung Won tách khỏi hàng, chuyển hướng lao về phía này. Tôi lặng lẽ nhìn trừng trừng vào gã đang lao tới như một đoàn tàu mất phanh.

“Đây là ai thế này? Chẳng phải là tên thuộc Maejo đã cùng thằng nhãi họ Seo trêu ngươi tao sao!”

Lee Chung Won lao tới, mặt đầy sát khí. Tôi cũng nhìn thẳng vào hắn.

“Chà chà? Thằng ranh này dám lườm tao cơ à? Tao nhớ kỹ cái bản mặt của mày rồi đấy. Tưởng tao sẽ quên đồng đội bị kiếm của mày giết chết à? Cứ đợi đấy, xử luôn cả thằng kia nữa, tao nhất định sẽ đòi lại món nợ này.”

“Lo mà bảo toàn cái mông của mày đi.”

“Cái, thằng nhãi này, vừa nói cái quái gì?!”

“Có muốn tao mổ bụng mày ra xem không?”

“Thằng nhãi này!”

Lee Chung Won hung dữ nắm lấy cổ áo tôi. Nhờ vậy mà chút lòng trắc ẩn ít ỏi tôi dành cho hắn đã bay sạch sành sanh.

“Cái thằng mặt trắng như phường hát chèo này… này, mày là tân sinh viên, không biết trên dưới tôn ti à? Có thực lực thì nghĩ mình hay sao? Muốn tao tiễn mày lên đường ngay hôm nay không?”

Lee Chung Won ra dáng sẽ lao vào hỗn chiến ngay lập tức. Tôi cũng không chút do dự đưa tay lên chuôi kiếm.

Được thôi, thằng nhãi này. Thay vì bị ba mươi thằng xử, thì cứ chết ở đây đi!

Trước sự hỗn loạn xảy ra ở bên này, các bạn cùng khóa Maejo đang đi xe đạp, các học sinh đang đá bóng, các tân sinh viên Gukjo đang chạy trên sân vận động, tất cả đều đột ngột dừng lại. Các bạn cùng khóa Maejo vẫn còn nhớ rõ vụ thảm kịch xảy ra ở ký túc xá Juk Dong, mặt tái nhợt. Các tân sinh viên Gukjo cũng tỏ ra vô cùng căng thẳng.

“Đang làm cái gì thế hả, Chung Won?”

Một giọng nói bất ngờ vọng ra từ sau lưng tôi. Tôi và Lee Chung Won đồng thời giật mình.

Là Park Guk Young.

“Tiết học kết thúc rồi sao, đội trưởng? À thì, chuyện là thế này… tôi đã chẳng nói rồi à, thằng này ở Juk Dong đã giết hai thành viên của chúng ta… và còn rất tàn nhẫn nữa…”

“Dừng lại.”

Park Guk Young cắt lời Lee Chung Won.

“Cái gì thế hả, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi? Nếu cậu không kiềm chế được cái tính nóng nảy đó thì sẽ hỏng việc lớn. Vậy mà giờ lại thế này sao. Cậu bỏ mặc hậu bối để làm cái gì ở đây thế này. Buông tay ra.”

“Đội trưởng.”

“Bỏ ra.”

Một lúc lâu sau, Lee Chung Won vẫn thở phì phò. Nhưng rồi hắn cũng buông cổ áo tôi ra. Hắn lườm tôi một cái rồi nói một cách bất mãn: “……Biết rồi, xin lỗi.” rồi quay trở về phía các tân sinh viên Gukjo. Những học sinh đang đứng hình nãy giờ bắt đầu cử động trở lại. Tiếng xe đạp ồn ào, tiếng hô khẩu hiệu chạy bộ vang vọng dưới bầu trời mây đen kịt.

Bên cạnh tôi, một chiếc cặp được đặt xuống kịch một tiếng. Park Guk Young ngồi phịch xuống ghế.

Sự im lặng bao trùm. Cả hai không ai nói lời nào. Bầu không khí cũng không phải là lúc để trò chuyện. Các bạn cùng khóa đang đi xe đạp thỉnh thoảng lướt qua, liếc nhìn về phía này. Có lẽ lo lắng cho tôi khi đang ngồi cạnh đội trưởng Gukjo, Kang Hee Jae cũng vài lần bất an liếc nhìn tôi, đạp xe qua. Các tân sinh viên đang chạy hô khẩu hiệu dường như cũng nhận ra Park Guk Young, vẻ mặt cứng đờ.

Tôi lén nhìn Park Guk Young. Khuôn mặt anh ta không chút biểu cảm.

Liệu anh ta có biết không? Biết về tai họa thê thảm sắp giáng xuống đầu phó đội trưởng mà mình yêu quý.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi kết luận là không. Trong vụ việc ở tầng hầm lần trước, anh đã vội vã chạy đến, tay không chiến đấu với Mae. Nếu biết trước Lee Chung Won sẽ gặp chuyện không may, anh quyết không thể đứng nhìn. Vậy thì, bây giờ anh ấy vẫn chưa biết điều đó.

Lúc đó, lời Mae nói lại hiện lên trong đầu: không phải tất cả các sự kiện xảy ra trong trường đều có thể hiện ra trong giấc mơ báo trước. Mae cũng đã không thể thấy trước vụ thảm kịch các tân sinh viên gặp nạn ở ký túc xá.

Lee Hwan Mae và Park Guk Young cũng không hoàn hảo.

Sự im lặng tiếp tục kéo dài. Chỉ có bầu không khí ngột ngạt như những đám mây u ám đang lơ lửng. Ánh mặt trời mờ nhạt như bị nhuộm bởi sắc xám. Tiếng chạy bộ đều đặn nghe thật chướng tai. Những cậu thiếu niên đạp xe trông có vẻ rất vui vẻ. Trời không nóng nhưng mồ hôi tôi vẫn chảy. Từ lúc nào không hay, tôi bắt đầu lẩm bẩm một mình mà không để ai nghe thấy.

Hãy nói lời xin lỗi đi.

Chỉ cần… nói rằng chuyện ngày hôm đó chỉ là tai nạn, rằng anh không hề biết chuyện đó. Chỉ cần nói rằng anh cũng rất đau lòng trước cái chết của cậu bé đó thôi.

Park Guk Young vẫn không hề mảy may cử động. Anh ta chỉ lặng lẽ nhìn thẳng về phía trước.

Tôi nghiến chặt môi. Cuối cùng thì cũng chỉ đến thế này thôi sao.

Tôi nở một nụ cười tự giễu. Tôi đã từng nghĩ anh ta là một người anh tốt, người duy nhất tôi từng cho là có chút nhân tính… nhưng rốt cuộc cũng chỉ là Mae Ran Guk Juk. Đúng như lời anh nói, nơi này là Hwado. Cái chết của cậu bé đã khiến khoảng cách giữa tôi và anh ta ngày càng xa hơn.

Tôi nhớ lại việc mình từng yêu cầu Mae đưa ra hình phạt hợp lý để rồi chỉ nhận lại sự chế nhạo. Việc tôi yêu cầu Park Guk Young xin lỗi cũng là một điều nực cười không kém. Người ở đây đã tập thể phát điên, ảo tưởng về sự kỳ vọng bình thường đối với kẻ điên, thực sự là không biết lượng sức. Ở Hwado, bốn màu băng tay đen, trắng, đỏ, xanh là ranh giới phe phái, Park Guk Young sẽ không bao giờ thương tiếc cho cái chết của bạn cùng khóa tôi, cũng sẽ không có cảm thấy áy náy. Cũng như việc tôi tàn nhẫn chém giết hai thuộc hạ của Park Guk Young, mà hoàn toàn không có cảm giác tội lỗi.

Vậy nên, hãy rời đi thôi.

Một cơn gió lạnh lẽo thổi qua. Park Guk Young vẫn không có vẻ gì là muốn rời đi. Anh ta giữ im lặng và chỉ ngồi yên đó. Dường như chỉ có mình tôi là đang bối rối.

Chẳng có gì to tát cả. Chỉ cần đứng dậy và đi con đường của mình là xong. Vậy mà tôi vẫn không thể rời đi, cứ mãi do dự. Sự lưu luyến như thế này cứ níu kéo tôi. Giá mà… giá mà dù chỉ một chút nữa thôi, có thể ở bên Park Guk Young, nghĩ đến đây, trong tích tắc tôi giật mình. Một cơn choáng váng ập đến.

Mày bị sao vậy? Chỉ là thiện cảm đơn thuần thôi sao? Hay là… đúng như lời tên Mae mỉa mai, mày thích cái “của nợ” của tên kia rồi? Không phải chứ? Chắc chắn không phải chuyện đó rồi? Tại sao mày lại đặc biệt quan tâm đến gã đó như vậy…

“Này, Ho Pi. Đến lượt cậu rồi đấy. Giáo quan bên kia đang gọi kìa… Cậu định cứ ngồi đây mãi sao?”

Kang Hee Jae ngập ngừng dừng xe đạp lại. Tôi vội lấy lại tinh thần.

“À, ừ. Cho tôi đi nhờ một đoạn.”

Tôi ngồi lên yên sau xe đạp của Kang Hee Jae. Cậu ấy chậm rãi đạp bàn đạp tiến về phía trước. Cơn gió lạnh thổi tung mái tóc tôi. Park Guk Young dần xa khuất. Theo bản năng, tôi đưa mắt nhìn về phía anh ta. Chính lúc đó, một biểu cảm bỗng hiện lên trên khuôn mặt Park Guk Young. Đó là một nụ cười.

“Thi tốt nhé, nhóc con.”

Tiếng nói nhỏ gần như không nghe thấy khiến tim tôi thắt lại. Tôi vội vàng quay đầu đi. Một câu nói của anh ngược lại khiến cơn giận dâng lên.

Sao anh lại an ủi khi tôi lo lắng cho kỳ thi, nhưng lại không bao giờ bày tỏ sự tiếc thương cho cái chết của bạn cùng khóa tôi?

Quả thực, theo lập trường của Park Guk Young, những đồng môn đã cùng chung khổ sở lâu dài mới đáng quý hơn. Chúng ta có lẽ đều cho rằng mình đã cho và nhận một cách công bằng. Điều đó ở ‘Hwado’ có lẽ là một sự dàn xếp thông thường. Chẳng phải vẫn thường nói à, quy tắc sắt ở đây: mất một mạng, đền hai mạng, thế là xong.

Đúng lúc, các tân sinh viên Gukjo chạy từ phía đối diện. Lee Chung Won ở đầu hàng hướng ánh mắt sắc như dao về phía tôi.

“Mẹ kiếp, thằng nhãi, tao nhất định sẽ giết mày. Cứ đợi đấy.”

Lee Chung Won thì thầm nhỏ khi lướt qua chúng tôi. Giọng nói đầy ác ý của hắn bỗng nhiên khiến đầu óc tôi sáng bừng. Chẳng lẽ…?

Tôi ngoái nhìn Lee Chung Won, hắn đã ở phía xa.

Hóa ra.

Thế nên gã mới nửa đêm đem thùng dầu đến ký túc xá Mae Dong…

“Ho Pi, sao cậu tự dưng cười?”

Kang Hee Jae thắc mắc quay đầu. Tôi vẫn cười khúc khích, gật đầu. Dưới bầu trời xám chì nặng nề trĩu xuống, tiếng hô khẩu hiệu vang dội của Lee Chung Won xé toạc bầu trời.

Mày cứ thử xem.

Thằng ngu….