Chương 221

Bỗng nhiên, bên ngoài vọng ra tiếng xả ống xả của xe mô tô. Âm thanh đó từ xa vọng lại, trong tích tắc nổ vang bên tai, làm màng nhĩ ong ong. Tiếng bánh xe lăn ầm ầm, tiếng huýt sáo, và tiếng cười chói tai, thế giới bên ngoài cửa sổ bỗng trở nên huyên náo. Nghe mãi, toàn thân không kìm được toát mồ hôi lạnh. Tôi thầm cầu nguyện rằng tất cả chỉ là mơ, liền tát mạnh vào má mình. Má nóng rát. Vẫn không có gì thay đổi.

Kang Hee Jae và Shin Jung Han đang rướn cổ nhìn xuống cửa sổ, người run cầm cập. Tình cảnh này chỉ có một ý nghĩa duy nhất. Nhưng tôi vẫn không bỏ cuộc, với tâm thế bám lấy cọng cỏ bên bờ vực, tôi tha thiết gọi tên Chúa, Allah, Phật tổ, Sơn thần. Xin đừng bỏ rơi con chiên nhỏ bé này. Thế nhưng, ngay sau đó, một tiếng cười điên dại quen thuộc vang lên.

“Ú ha―! Đây chính là khách sạn mới à! Hả! Tất cả ra đây! Sao chẳng có thằng nào ra đón thế, hừ! Chẳng lẽ không nên chào hỏi tân đội trưởng à, chào hỏi a a a a!”

Là Yoo Nan Oh và lũ đàn em “Sói” của hắn. Trời đất đúng là có thay đổi thật. Thế giới như bị xẻ làm đôi. Vị trí trống mà con “Cáo” để lại đã được thay thế bằng địa ngục rực lửa do Diêm Vương cai trị.

“Kỹ nữ hết thời… à không, tôi không biết đội trưởng Lee Hwan Mae trước đây đã quản lý Maejo theo phương châm thế nào, nhưng tôi xin lấy danh dự của mình đảm bảo rằng sẽ không để các người phải buồn chán khi ở ký túc xá này đâu.”

Yoo Nan Oh vừa nhai kẹo cao su vừa nói một cách trịnh trọng.

Bên cạnh, bọn vô lại Ranjo hút thuốc, làm càn. Tôi lén nhìn quanh. Các thành viên Maejo tập kết dưới võ đường, mặt đứa nào đứa nấy như ăn phải ruồi.

Yoo Nan Oh đến vào lúc nửa đêm, triệu tập các thành viên Maejo xuống võ đường ngầm lúc hai giờ sáng, bảo là để phát biểu nhậm chức. Vừa đến nơi, hắn đã dẫn lũ “Sói” vào võ đường suốt hai tiếng đồng hồ không ra, tôi cứ thắc mắc họ làm gì, hóa ra đúng như dự đoán. Võ đường trong khoảng thời gian đó đã thay đổi hoàn toàn.

Võ đường mà Mae nâng niu như báu vật, nơi mà ngày thường các thành viên Maejo tập luyện đều đặn, giờ đây được dựng hàng chục quầy bar khắp nơi, trên trần treo đầy đèn trang trí sặc sỡ và những quả cầu nhấp nháy, còn có cả dàn âm thanh công suất lớn cũng được bày biện chỉnh tề. Một bên chất đầy những thùng rượu, có vẻ như chúng đã đến vào lúc nửa đêm để mang theo những thứ vô dụng này.

Đúng là tai ương mà. Tôi đã định trốn tránh cái tên cầm thú này cho đến tận khi hắn tốt nghiệp Hwado, vậy mà hắn lại hiên ngang nhậm chức đội trưởng ở đây.

Trước mắt tôi tối sầm lại. Liếc nhìn xung quanh, thấy toàn bộ cấp dưới mặt mày như dưa héo. Dù sao thì đây không phải là nỗi bất hạnh của riêng tôi nên cũng thấy an ủi phần nào.

Yoo Nan Oh “bụp” một tiếng thổi bong bóng kẹo cao su.

“Như mọi người đã biết, tôi sống theo chủ nghĩa tự do. Thay vì cứ thúc ép, chi bằng buông tay mặc kệ, để chúng tự luyện tập, tự học hành, cuối cùng thường mang lại hiệu quả lý tưởng hơn… đó chính là kinh nghiệm của tôi. Vì thế, các cậu chỉ cần tin tưởng tôi, sống với tinh thần cởi mở trong thời gian ở ký túc xá này là được. Đồng thời, tôi cũng lường trước rằng, trong quá khứ giữa các nhóm đã xảy ra những sự việc đáng tiếc, có lẽ một số người còn cảm thấy có lỗi, chắc trong số các cậu cũng không ít người như vậy. Tôi đây, lòng các cậu tôi đều hiểu. Vì thế, hôm nay là điểm khởi đầu mới, dù chuẩn bị có phần đơn giản, nhưng tôi cũng đã tổ chức một bữa tiệc chào mừng cho các cậu. Nhân cơ hội này, hãy gác lại quá khứ, cùng nhau vui vẻ trải qua mười ngày tới. Trên đây là tất cả. Được rồi, bắt đầu đi.”

Yoo Nan Oh búng tay một cái. Trong tích tắc, tiếng nhạc ầm ĩ bùng nổ từ loa, đèn trang trí xoay tít như ruy băng. Võ đường bỗng hóa thành sàn nhảy.

“Cứ thoải mái — chơi đi.”

Yoo Nan Oh cười nói. Không một thành viên Maejo nào nhúc nhích. Trong số các thành viên Maejo tập trung ở đây, hầu như không tìm ra kẻ nào chưa từng giao chiến với bọn vô lại Ranjo. Bầu không khí cuồng nhiệt đến mức mọi người đều muốn lập tức rút đao xông vào đám vô lại đó.

Thấy không ai cử động, Yoo Nan Oh bất ngờ ra hiệu. Tiếng nhạc ầm ĩ từ loa đột ngột dừng lại.

“Ừm hừ…”

Đôi mắt híp của Yoo Nan Oh quét qua các thành viên Maejo, ánh mắt trở nên sắc lẻm. Bỗng nhiên, một tiếng va đập lớn vang lên. Tôi nuốt nước bọt, mở to mắt.

“Thế cũng không chơi à?”

Yoo Nan Oh vừa nhai kẹo cao su vừa thu cây gậy về. Phía sau lưng hắn, trên bức tường hằn rõ một vết nứt chéo sâu hoắm. Nếu tôi không nhìn nhầm, bức tường đó chắc chắn là bằng đá. Nơi cây gậy lướt qua, bụi đá bay mù mịt. Sự im lặng căng thẳng bao trùm. Yoo Nan Oh vô cảm thổi bong bóng kẹo cao su, “bụp” một tiếng, rồi hắn gật đầu.

“Vậy thì, bắt đầu lại nhé.”

Tiếng nhạc từ loa lại bùng nổ. Lần này, các thành viên Maejo không còn đứng yên nữa. Khắp nơi thấy các thành viên hốt hoảng nhảy nhót. Lũ vô pháp mà Yoo Nan Oh mang tới bắt đầu giở thói say rượu, nhả khói thuốc mù mịt. Có mấy tên còn trèo hẳn lên bàn rung vòng lắc (tambourine) và nhảy múa quạt. Trông chẳng khác gì mấy bà thím lẳng lơ. Lũ “sói” lôi kéo những học sinh đang định bỏ chạy, bảo rằng: “Nào nào, để bọn anh dạy cho chú mày biết thế nào là phúc lạc thực sự của cuộc đời.”

Bọn chúng kéo lê những thành viên Maejo đang định tẩu thoát, ép họ uống rượu. Bọn lưu manh vung gậy, quát tháo bảo uống nhanh nên không ai dám từ chối. Các thành viên Maejo vốn chỉ làm bộ chơi đùa, nhưng sau khi rượu vào, thái độ cũng dần thay đổi. Điệu nhảy càng lúc càng sôi nổi, chẳng mấy chốc đã chìm đắm trong sự hỗn loạn của khiêu vũ, rượu chè, cờ bạc. Họ cùng bọn vô lại Ranjo quậy tưng bừng, hút thuốc điên cuồng. Khí thế của võ nhân lại có thể tan biến một cách không còn gì để mất trong thời gian ngắn như vậy sao? Nghe nói tổ tiên ta ngày xưa vốn dĩ rất yêu thích ca múa nhạc, quả nhiên là dòng máu đó không sai vào đâu được.

Bị người ta xô đẩy bên này, đá bên kia làm tôi nhức cả đầu. Trên một cái bàn đằng xa, Shin Jung Han đang hăng say nhảy múa quạt cùng đám côn đồ. Trông có vẻ vui lắm. Tôi chẳng muốn nghĩ xem Kang Hee Jae lúc này đang ở đâu và làm gì nữa. Rốt cuộc cũng là Yoo Nan Oh. Quả nhiên là đội trưởng Ranjo Yoo Nan Oh, một đòn đã tha hóa được lũ đàn em còn đầy máu lửa của Maejo. Haizz. Làm sao tôi có thể chịu đựng nổi cái địa ngục diễm hỏa này trong mười ngày đây?

Với tâm trạng nặng nề, tôi lướt qua một tên vô lại đang trắng trợn đái vào tường. Tưởng đã thoát khỏi ký túc xá Ran Dong, ai ngờ cả lũ vô lại Ranjo lại chuyển đến đây. Chỉ có một điều chắc chắn: Yoo Nan Oh sẽ không để tôi yên.

Tôi… tôi phải làm sao đây.

---

“Trời ạ, đau bụng quá. Ối ối, ối ối.”

Shin Jung Han ôm đầu rên rỉ. Suốt buổi sáng, các học sinh khóa dưới của Maejo khổ sở vì dư chấn của cơn say rượu. Kang Hee Jae thì liên tục xoa bóp vai gáy, bảo là đau nhức khắp người. Tôi không muốn suy đoán lý do tại sao cậu ta lại bị đau cơ như vậy.

Tôi quan sát lớp học. Các học sinh khóa dưới của Gukjo trông như những con mực khô treo trên dây phơi suốt cả buổi sáng. Chẳng cần nhìn cũng biết họ đã bị Seo Juk Kyung hành hạ từ sáng sớm bằng những việc như mặc niệm, dọn nhà vệ sinh, nhổ cỏ, làm mũi tên…. Các thành viên Ranjo đều mang vẻ mặt của bệnh nhân trầm cảm. Vì niềm vui hằng ngày bị tước đoạt, sao mà chẳng khổ sở. Tạm yên ả chỉ có các học sinh khóa dưới của Jukjo. Không, không chỉ là bình yên mà da dẻ còn bóng loáng lên nữa. Thời gian ngủ thiếu hụt được tăng lên thì bảo sao chẳng thế. Chết tiệt, ghen tị quá đi mất.

Tôi buồn bã nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời nắng chang chang.

“Hai tuần nữa, các em hãy mang theo kết quả kiểm tra đến tòa nhà Đại cương ở khu E5. Thời gian giống như lần khám sức khỏe trước. Yêu cầu tuyệt đối tuân thủ trật tự.”

Giáo quan nói xong bước ra khỏi lớp. Những tiếng thở dài thườn thượt vang lên. Kang Hee Jae với vẻ mặt lo âu đang soi gương kiểm tra răng của mình. Làm như soi gương thì cái răng sâu có thể biến thành răng chắc khỏe sáng bóng không bằng.

Tâm trạng tôi cũng chẳng khá hơn. Tôi lấy tờ kết quả ra đọc. Ngoài mấy thứ liên quan đến hormone thì chẳng có gì đặc biệt. Tôi nhét tờ kết quả vào cặp, cố nén nỗi bất an rằng liệu mình có mắc bệnh nan y hay bệnh chết người gì không.

“Hee Jae à, không đi ăn trưa à?”

“Bụng tôi…”

Kang Hee Jae xua tay. Xem ra không chỉ nhảy múa mà cậu ta còn uống rượu khá nhiều, thằng nhãi này.

Tôi bất đắc dĩ một mình bước ra khỏi lớp. Đang định bước vào nhà vệ sinh thì tôi khựng lại. Trong lớp học ở phía hành lang, vọng ra tiếng hát chói tai như tiếng lợn kêu. Có vẻ đang luyện tập cho đại hội tài năng đặc biệt của Xích Hổ Liên. Đó là một bài hát có tông quá cao đối với nam giới. Mà cái lời bài hát này là cái quái gì thế?

“Chim chích chòe yêu quý, chim chích chòe yêu quý, chim chích chòe yêu quý―.”

Chắc chắn là Jukjo hoặc Gukjo rồi, nhưng ai lại chọn cái bài hát thiếu thẩm mỹ đến mức này chứ? Chẳng hiểu sao, trong lòng lại dâng lên linh cảm như thể sắp được chứng kiến một cảnh tượng hoành tráng. Không kìm được sự tò mò, tôi rình qua cánh cửa hé mở vào phòng nhạc. Bên trong thảm hại, các học sinh khóa dưới Jukjo đang hát, mặt đứa nào đứa nấy tái mét như bệnh nhân thương hàn. Ở góc phòng, Seo Juk Kyung với vẻ mặt như vừa uống cạn một bát canh đậu tương lên men thối rữa, đang lắng nghe thứ tạp âm đó.

Quả nhiên là vậy… Park Guk Young không đời nào chọn cái bài thiếu thẩm mỹ như thế. Tôi lấy tay bóp chặt hai má đang phồng lên vì nhịn cười. Trong tình cảnh này, chắc chắn cuộc chiến giành vị trí bét bảng giữa Jukjo và Ranjo tại lễ hội sẽ rất khốc liệt đây.

“Chích chòe yêu quý, chim chích chòe yêu quý―.”

“Này, này, khoan đã, khoan đã.”

Seo Juk Kyung nhíu mày bước lên phía trước. Hắn cốc đầu cậu bé chỉ huy một cái, rồi giật lấy gậy chỉ huy.

“Tôi không thể nghe nổi nữa. Sao mà chỉ huy tệ hại thế hả? Không xem nhạc phổ à? Phải chuyển động theo giai điệu chứ, theo giai điệu ấy!”

Seo Juk Kyung giơ cao cây gậy chỉ huy.

“Người chỉ huy đâu phải để cho có đâu. Mọi người chưa nghe câu cùng một bài hát nhưng tùy vào người chỉ huy mà cách diễn giải sẽ khác nhau sao? Bài hát này phải được hát một cách tươi tắn, hạnh phúc với tâm hồn của một chú chim đang ca ngợi buổi sáng. Thế mà đây là cái gì, chẳng khác gì tiếng kêu rên vì đói cả. Dù là lũ luyện võ nhưng cái khiếu nghệ thuật kém cỏi thế này thì thật là… chậc chậc. Nhìn cho kỹ đây. Tôi sẽ làm mẫu, các cậu phải làm theo cho tốt đấy.”

Tôi nghiến chặt môi để chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Seo Juk Kyung nhắm mắt, hít một hơi thật sâu. Với vẻ mặt nặng nề như một nghệ sĩ đang tìm cảm hứng, hắn im lặng một hồi lâu rồi khẽ nói: “Piano.”

Người đệm đàn vẻ mặt căng thẳng bắt đầu run rẩy nhấn phím piano. Theo tiếng đàn piano du dương, Seo Juk Kyung bắt đầu vung vẩy cây gậy chỉ huy một cách đầy uy nghiêm. Và rồi tiếng hát vang lên.

Tôi bị chấn động đến nỗi nín thở. Đúng như Seo Juk Kyung đã khẳng định, cùng một bản nhạc, người chỉ huy khác nhau sẽ tạo nên những bản diễn khác nhau. Tiếng “chim chích chòe” vang dội oai hùng trong phòng nhạc nghe thảm khốc như tiếng kêu cuối cùng của một con chim sẻ đang bị nướng sống trên xiên.

Cánh mũi của Seo Juk Kyung phập phồng dữ dội. Cơ mặt hắn co giật và từ toàn thân hắn tỏa ra những luồng mây đen kịt. Những gân máu đỏ lừ cuồn cuộn nổi lên trên cánh tay đang cầm gậy chỉ huy.

Tôi sắp điên mất thôi. Tôi bấu chặt vào rốn để nén tiếng cười lớn. Người tôi run bần bật vì co thắt, thậm chí nước mắt đã ứa ra ở khóe mắt. Seo Juk Kyung! Trong ngôi trường chết tiệt này, ít nhất cũng nhờ có hắn mà tôi mới có chuyện để cười!

“Ái a a, chim chích chòe bé nhỏ―.”

Các học sinh khóa dưới với vẻ mặt như sắp khóc cất tiếng hát lí nhí. Thế nhưng hành vi này lại càng khiến trạng thái của Seo Juk Kyung trở nên tồi tệ hơn. Lòng trắng mắt đã mất sạch sắc đen, giờ vằn lên những tia máu. Bàn tay cầm gậy chỉ huy run rẩy, và cuối cùng, một tiếng “tạch” vang lên. Cây gậy chỉ huy gãy làm đôi rơi khỏi tay Seo Juk Kyung, lăn lông lốc trên sàn. Những tiếng hát “chim chích chòe”. Và rồi, chỉ còn lại sự im lặng. Đám thiếu niên giờ chỉ biết đảo mắt nhìn nhau, chờ đợi cơn điên của đội trưởng sắp bùng nổ.

Tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Từ miệng tôi bật ra một tiếng “phụt”. Với tai tôi thì nó rất nhỏ, nhưng với phía Seo Juk Kyung thì có vẻ lại khác. Seo Juk Kyung lập tức quay phắt người lại phía này. Vẻ mặt hắn như kiểu “mày chết chắc rồi”.

“Đứa nào vừa cười đấy, hả! Nhìn lén ở đâu đấy! Gián điệp à!”

Có câu, tò mò giết chết mèo.

Chẳng nói chẳng rằng, tôi quay người chạy biến. Tôi dồn hết sức mạnh tiềm tàng trong cơ thể vào cơ bắp chân. Lúc này, tình thế vô cùng nguy hiểm, chỉ cần bị túm được một sợi tóc thôi là sẽ rơi xuống địa ngục ngay lập tức. Phía sau vọng ra tiếng đuổi theo dồn dập, tiếng bước chân nặng nề vang vọng khắp hành lang như tiếng voi ma mút thời tiền sử. Sự tò mò có thể giết chết con người. Tôi dốc hết tâm can để chạy trốn.

“Hồi xuân boy ―!”

Phía sau vọng ra giọng nói đầy sát khí đang bám đuổi. Rồi theo đó là tiếng gió “vút”. Theo phản xạ, tôi cúi đầu xuống. Một cái bục giảng khổng lồ bay sượt qua tóc tôi, đập xuống đất vỡ tan tành thành một đống bụi.

Tôi nổi hết da gà da vịt. Hắn vác cả cái bục giảng nặng trịch đó từ phòng học ra để đuổi theo làm vũ khí sao? Trên đời này có thằng điên như thế à!

Đó có thực sự là sức mạnh của con người không! Té ra tên này còn luyện cả Trà lực (môn võ luyện sức mạnh phi thường bằng cách mượn lực thần linh hoặc khí công) rồi à!

“Hồi xuân boy! Chúng ta nói chuyện đi!”

Ngay cả lời nói dối trắng trợn cũng bám riết sau gáy tôi.

“Đã bảo đứng lại! Tao thề, tao tuyệt đối không giết mày!”

“Mày làm được à? Mày thử xem!”

“Thằng này dám nói trống không với đàn anh à! Đứng lại ngay!”

“Không, đồ chó!”

Là hắn thì hắn có đứng lại không? Bản thân tự đứng lại trước đi rồi hãy nói!

Tôi nắm chặt tay, chạy đến mức rụng cả lông mày, mòn cả đế giày. Tôi vận dụng hết từ Chúa, Allah, Phật tổ, Sơn thần cho đến mẹ tôi, rồi cả những linh vật như Hồ ly chín đuôi, Gấu, Hổ, Bạch xà để cầu xin sự cứu rỗi cho con chiên nhỏ bé đang vừa bay vừa chạy này.

Tôi chống tay vào đầu gối, thở hổn hển. Mồ hôi vã ra như tắm. Tuyệt đối không giết, hứa đấy? Hừ, tất nhiên là không giết rồi. Thay vào đó, hắn sẽ đánh cho đến khi gần chết thì thôi. Đúng là đồ bội bạc, không biết ơn người đã giúp đỡ mình.

Tôi hạ quyết tâm trả thù. Seo Juk Kyung, thằng khốn, lần sau đừng hòng tôi cho hắn một cơ hội nào. Hãy cứ để hắn bị vùi lấp dưới đống điểm F đi.