Chương 225

“Vậy thì, những ai muốn thủ vai Hong Gil Dong xin hãy giơ tay. Do đặc điểm của vai diễn, cần ngoại hình xuất chúng và võ nghệ phi thường, xin hãy cân nhắc kỹ trước khi đăng ký.”

Shin Jung Han, người đảm nhận vai trò “Đạo diễn”, nói một cách trịnh trọng. Hầu hết các bạn cùng khóa đều không chút do dự giơ tay. Xem ra Hwado không phải là chuồng thú mà là nơi tập hợp của các hoàng tử vũ trụ rồi. Không thể chỉ trách mấy thằng cùng khóa được. Ngay từ lúc Shin Jung Han đòi làm đạo diễn, vở kịch này đã được định sẵn sẽ thất bại.

Tôi vươn vai làm dịu cơn đau nhức. Từ căng tin đến tòa nhà Đại cương mất 30 phút đi bộ. Dù đã ăn một bữa thật no nhưng mới đi được một phút tôi đã cảm giác như cột sống đang co rút lại. Từ khi sinh ra đến giờ, chưa bao giờ tôi ao ước được đi xe đạp nhiều đến thế. Tuy nhiên, cũng có một tin vui.

“Vì phải chuẩn bị cho Xích Hổ Liên, từ hai giờ chiều nay sẽ được nghỉ học. Này Ho Pi, cậu định làm gì? Tôi muốn làm quá trời thứ, chẳng biết nên chọn cái nào nữa.”

Nghe Kang Hee Jae nói, tôi nhìn quanh võ đường, đáp: “Ừm thì…” Dù trời đã tối, u ám, nhưng ngay cả bọn vô lại của Yoo Nan Oh cũng chẳng thấy mặt.

“Số lượng đăng ký quá đông. Không còn cách nào khác. Chúng tôi quyết định sẽ tổ chức buổi thử vai. Diễn viên không chỉ cần diễn xuất tốt. Phải biết hát và nhảy thành thạo thì mới có thể gọi là diễn viên chân chính. Vậy thì bắt đầu từ Kim Hyung Joon trước đi. Hãy phô diễn hết tài năng của em.”

Dưới sự chỉ đạo của đạo diễn Shin Jung Han, ngay cả buổi thử vai ngẫu hứng cũng được tiến hành. Võ đường hoàn toàn biến thành sàn nhảy và sân khấu ca nhạc. Khả năng thích nghi đúng là tuyệt vời. Đây chính là lúc tôi được trải nghiệm thực tế tại sao loài linh trưởng đi bằng hai chân lại có thể vượt qua khủng long để trở thành bá chủ trái đất.

Từ năm hai đến năm tư, các đàn anh hoặc chơi bài, hoặc lật tạp chí người lớn, thong dong giết thời gian. Những ngày tháng sống chung với Lee Hwan Mae và Yoo Nan Oh trở nên khác biệt đến mức đáng ngạc nhiên. Thế nhưng, không biết bọn ở ký túc xá Ran Dong có ngoan ngoãn thích nghi với từng người như bên này không?

Lúc tôi đang cau mày, Kang Hee Jae thì thầm.

“Ho Pi à, cậu có nghe tin gì chưa?”

“Tin gì?”

“Sáng nay hình như có ai đó đã thả một đống rắn vào phòng của các anh cấp trên nhóm Jukjo. Kết quả là các đàn anh Jukjo nổi điên, đi khắp nơi đánh đập đám cấp dưới ký túc xá Guk Dong). Lúc cậu đi ăn trưa, ở giảng đường bên cạnh cũng loạn hết cả lên.”

Rắn! Tôi suýt chút nữa thì phì cười.

“Không chỉ thế đâu. Nghe nói bên Ran Dong cũng dữ lắm. Tiền bối Mae vừa đến đã ra lệnh cho các thành viên Ran Dong dọn dẹp võ đường, kết quả là chúng phản kháng dữ dội đến mức suýt xảy ra án mạng, bầu không khí vô cùng căng thẳng. Dù tiền bối Mae và các đàn anh cao cấp nhất có mạnh thế nào, thì về số lượng vẫn ở thế yếu. Thế mà chúng ta chẳng hay biết gì, tối qua còn uống rượu nhảy múa… Ôi trời. Nghĩ lại thấy rùng mình thật.”

Đến nước này thì tôi không thể cười nổi nữa. Kang Hee Jae hạ giọng nói tiếp.

“Hình như các thành viên của Gukjo cũng đang âm mưu gì đó. Tôi nghe thấy chúng lẩm bẩm trong nhà vệ sinh rằng tối nay mà không hành động thì không phải con người. Chẳng lẽ không ai đến tìm Ho Pi à?”

“Ý cậu là sao? Sao lại tìm tôi?”

Tôi ngơ ngác hỏi lại, Kang Hee Jae nhìn tôi với ánh mắt ngỡ ngàng. Một lát sau, cậu ta khẽ cười.

“Làm gì á… Ha ha. Ho Pi à, tôi cũng đoán là cậu sẽ thế nhưng đúng là phong cách của cậu thật. Làm gì á? Sau tiền bối Mae, thực lực của cậu là đỉnh nhất Maejo rồi. Hiện tại, các thành viên Maejo đang ở lại ký túc xá, người đứng đầu thực chất chính là cậu. Có thể nói là phó đội trưởng không chính thức của Maejo! Nhân vật số hai của Maejo! Nghĩa là, dù các thành viên Maejo có định làm gì đi chăng nữa, thì cũng phải có cậu hành động trước thì mới có thể thực hiện được. Thế nên mọi người đang mòn mỏi chờ cậu đưa ra quyết định đấy, cậu thực sự không biết chuyện đó à?”

“Ừm?”

Tôi thốt lên một tiếng rên rỉ ngớ ngẩn. Gì… cậu đang nói cái gì thế?

“Mấy thằng cùng khóa thật không có mắt. Phó đội trưởng không chính thức của Maejo? Captain của đám cấp dưới? Tôi đã đội cái mũ đó lên đầu từ bao giờ mà không biết thế này?”

“Tuy hơi vô duyên, nhưng thực ra không sai. tiền bối Mae cho cậu tham dự buổi họp của các cốt cán, dạy bảo cậu đủ thứ. Nghe nói còn để cậu ngồi bên cạnh, điều đó đều có ý nghĩa cả. Theo các đàn anh cao cấp nhất nói, điều đó có nghĩa là cậu là cánh tay phải của đội trưởng Mae.”

Cái quái gì! Tôi là cánh tay của ai? Của ai cơ?

“Ở đây là Hwado, nơi giá trị con người được quyết định bởi sức mạnh, nên mới thế. Lý do các đàn anh cứ kiếm chuyện với cậu suốt, cũng coi như là một cuộc thử thách vậy. Thực ra từ trước đến nay, mọi người đều thầm công nhận cậu là nhân vật số hai của Maejo rồi. Nhìn đằng kia kìa.”

Kang Hee Jae khẽ thúc vào hông tôi, ra hiệu nhìn sang một bên. Trong góc, một nhóm người khoanh tay, đang chăm chú nhìn về phía này. Họ thắt cà vạt tím, đều là đàn anh năm tư. Đứa nào đứa nấy thể hình vạm vỡ. Thêm vào đó, bản mặt đứa nào cũng hung ác vô cùng. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, bọn chúng đồng loạt nhe răng cười một cách âm hiểm. Buồn cười lắm à, mấy thằng này, cười cái quái gì?

Tôi vội vàng quay mặt đi. Kang Hee Jae cười khúc khích.

“Bây giờ đã hiểu chưa? Mọi người đều kỳ vọng rất nhiều vào cậu. Cậu đã một mình xông vào Ran Dong, giao đấu với đội trưởng Ranjo hai lần, và lần thứ ba đã giành chiến thắng. Cậu định làm thế nào?”

“Chẳng biết. Đánh ba lần rồi, đủ rồi.”

Tôi bực bội thốt ra. Kỳ vọng cái gì chứ? Bọn họ muốn tôi đối đầu với ngài Yoo Nan Oh “vĩ đại” một lần nữa sao? Thà bảo tôi đi hái trăng trên trời còn dễ hơn. Có đi nhổ móng vuốt của một con gấu xám đang trợn mắt cũng không khó bằng đối đầu với Yoo Nan Oh. Hắn không chỉ có võ thuật thiên tài mà còn là một con quái vật sở hữu năng lực kỳ quái. Đừng nói là đối đầu, ngay cả sự an nguy của cái mông tôi lúc này cũng giống như ngọn đèn trước gió rồi.

Cứ nghĩ đến đây là mồ hôi lạnh lại vã ra.

“Ý cậu là sẽ yên lặng chờ đợi, phải không? A, tốt quá! Làm tốt lắm, Ho Pi.”

Kang Hee Jae như trút được gánh nặng, xoa xoa ngực. Mãi đến lúc này, tôi mới nhìn thẳng vào Kang Hee Jae. Đúng vậy. Trong cặp đôi này, tôi đã quyết định sẽ vô điều kiện giao quyền quyết định cho Kang Hee Jae.

“Hee Jae à, còn cậu? Nếu cậu là số hai của Maejo, cậu định làm thế nào?”

“Ừm… nếu là tôi.”

Kang Hee Jae vừa xoa thái dương vừa cụp mắt xuống.

“Trước hết, không đánh là thượng sách. Đó là điều cơ bản của binh pháp. Dù sao bọn Ranjo cũng sẽ quay về ổ của chúng sau khi tiền bối Mae rời đi, lúc đó yên lặng chờ đợi mới là khôn ngoan, cậu không nghĩ thế à? Tôi cho rằng việc chúng ta một mình đối đầu với chúng khi không có tiền bối Mae và các đàn anh cao cấp nhất là hành động thiếu suy nghĩ.”

Đó là quan điểm ôn hòa của Kang Hee Jae. Tuy nhiên, vấn đề là ở chỗ, trong số các thành viên Maejo, hầu như không có ai chưa từng bị bọn vô lại Ranjo đánh. Cách đây chỉ hai tháng, bọn “sói” xông vào ký túc xá Mae Dong đã đánh đập tơi tời các đàn em Maejo, trong đó có một số còn bị cưỡng hiếp. Chưa kể đến các đàn anh từ năm hai đến năm tư, chắc chắn chúng đang nóng lòng muốn có cơ hội để dạy cho Yoo Nan Oh và bọn vô lại Ranjo một bài học.

Tôi liếc nhìn về phía cửa võ đường. Vẫn còn yên tĩnh.

Haizz. Hay là mình cũng lên núi sau trường bắt rắn nhỉ. Nhưng với cái tên Yoo Nan Oh, nếu thấy rắn bò lổm ngổm trong phòng, chắc hắn sẽ mừng rỡ bắt nấu canh rắn để tăng cường sinh lực mất. Đúng lúc đó, cửa võ đường bật mở. Tim tôi như rụng rời. Yoo… Yoo Nan Oh?

Giây tiếp theo, tôi nín bặt. Một cậu thiếu niên đang lảo đảo bước vào võ đường. Toàn thân cậu ta đầy máu, nửa bên mặt đã không còn nguyên vẹn, vô cùng thê thảm. Hắn thắt cà vạt xanh, là học sinh khóa dưới.

Võ đường đang nhộn nhịp bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng. Tất cả mọi người đứng cứng đờ, nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên. Cậu ta đảo đôi mắt mờ đục nhìn quanh võ đường rồi khuỵu xuống. Cậu ta ngã gục như một con búp bê bị đứt dây. Và một giọng nói thều thào thoát ra:

” Zo… rro.”

Tôi đột ngột ngước lên. Zorro?

“Nghe thấy không? Nó bảo là Zorro!”

“Tất cả cầm kiếm lên! Tên đó rất nguy hiểm!”

“Chết tiệt! Chuyện quái gì thế này!”

Võ đường bỗng náo loạn. Ai nấy đều nhanh chóng cầm kiếm lao ra ngoài cửa. Tôi cũng vội tỉnh táo, chạy ra ngoài. Cảm giác như một luồng gió lạnh giữa mùa đông tạt thẳng vào người. Nói cái quái gì thế? Zorro? Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra? Zorro thật đang đứng lù lù ở đây, thế thì đứa nào vừa mới thốt ra cái tên đó thế hả?

Tôi hòa vào dòng học sinh cấp dưới, chạy một mạch lên cầu thang. Chẳng mấy chốc đã chạy lên hết các bậc thang. Hành lang nối liền với chiếu nghỉ hiện ra trước mắt. Tĩnh lặng. Không một bóng người.

Dưới ánh đèn huỳnh quang chập chờn như đôi mắt đang nháy, mặt sàn hành lang bóng loáng hiện ra mờ ảo trong bóng tối. Sự tĩnh lặng đến mức khó tin dù một tai nạn vừa xảy ra chỉ vài giây trước. Chính điều đó lại càng làm không khí thêm phần âm u. Các thành viên Maejo vừa hùng hổ lao ra cũng lộ rõ vẻ hoang mang. Nhìn lũ trẻ đang nháo nhác, một cảm giác lạnh lẽo thấm tận xương tủy len lỏi trong tôi. Hiện tại, không chỉ những học sinh cấp trên vốn thường bảo vệ cấp dưới vắng mặt, mà ngay cả Yoo Nan Oh và lũ “sói” cũng không có ở đây. Vậy mà lại có kẻ nhắc đến Zorro.

Một dự cảm cực kỳ tồi tệ đâm xuyên qua người tôi. Chỉ có một điều tôi biết chắc: một chuyện gì đó vô cùng đen tối đang ập đến. Tôi tiến lên dẫn đầu và rút kiếm ra.

“Tuyệt đối không được tách hàng. Tất cả đi sát sau lưng tôi.”

Các thành viên Maejo cũng đồng loạt rút kiếm.. Tôi vừa bước tới vừa nhanh nhẹn quan sát xung quanh. Nhịp tim đập loạn xạ đầy bất an.

Lối ra vào…?

Cũng như lúc các thành viên Jukjo tập kích ký túc xá Mae Dong, sát khí đột ngột dâng lên. Luồng sát khí nồng nặc đó đang cuộn xoáy bên ngoài lối ra vào ký túc xá. Chắc chắn là ở đó!

Tôi chạy một mạch ra ngoài lối vào, bỗng dưng dừng bước. Hướng của sát khí… bỗng nhiên đảo ngược. Tôi đứng yên, các thành viên phía sau cũng căng thẳng. Một sự im lặng nặng nề bao trùm.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ trong giây lát. Mồ hôi lạnh vã ra ướt đẫm cả áo trong. Không phải ở đây.

Trên kia!

Tôi đột ngột ngước lên, trợn tròn mắt. Một vật gì đó đen ngòm và nặng nề đang rơi xuống từ không trung. Trong cái bóng đen ấy, một đôi mắt rực đỏ lên. Ánh mắt ấy tràn ngập sự kinh hoàng. Đôi đồng tử đang run rẩy và ánh mắt tôi chạm nhau trong tích tắc. Ngay sau đó là một tiếng “bộp” trầm vang lên. Tôi nín thở, nhìn xuống dưới chân mình.

Một cậu thiếu niên đang nằm sóng soài trên mặt đất. Đã là một xác chết. Lần này cũng là học sinh khóa dưới. Ai đó đã đẩy cậu bé xuống từ trên lầu xuống. Tiếng thét của đám học sinh cấp dưới xé toạc không gian.

Ngay sau đó, một cái xác nữa lại rơi xuống từ tầng trên. Tiếng thét chưa kịp dứt, đến cả hơi thở của đám học sinh cũng như ngừng lại. Không được! Theo phản xạ, tôi đưa tay ra định chụp lấy. Nhưng đã quá muộn. Đầu ngón tay tôi chỉ khẽ chạm vào những sợi tóc mềm mại. Như có móng vuốt sắc nhọn xé toạc da thịt. Những tiếng “rắc rắc” liên tiếp vang lên. Óc và máu văng tung tóe trên mặt sàn.

“Ở trên kia!”

Ai đó hét lớn. Mọi ánh mắt đổ dồn về một hướng. Tại một ô cửa sổ trên tầng cao nhất, một bóng đen khẽ lay động. Chính là hắn. Hắn là kẻ chủ mưu của vụ việc này.

Cơn giận bốc lên tận đỉnh đầu. Ngươi là ai? Tại sao lại làm chuyện tàn ác này với những đứa trẻ không có sức kháng cự? Ngươi làm thế này với mục đích gì?

“Học sinh khóa dưới đừng đi theo! Đừng có tách ra, hãy tập trung lại một chỗ mà đợi! Chỉ có đàn anh năm tư đi theo!”

Tôi nhanh chóng nhặt thanh kiếm lên, chạy như điên, phẫn nộ đến nỗi trước mắt trắng xóa. Tôi lao lên cầu thang, chẳng mấy chốc đã bước chân lên hành lang tầng cao nhất. Vừa đến nơi, tôi bỗng khựng lại. Chuyện… chuyện này là sao… Một luồng khí lạnh bao trùm toàn thân. Các đàn anh đi sau cũng thốt lên những tiếng rên rỉ bất lực.

Xa cuối hành lang, một thân hình cao lớn đang sừng sững. Tôi không tin vào mắt mình nữa. Giống hệt. Từ đầu đến chân không khác một li so với bộ dạng của tôi lúc đó.

Chính là Zorro. Hắn mặc y hệt bộ dạng tôi lúc tiêu diệt thầy Woo: đội cái đầu nạ, quấn tấm vải đen quanh người. Điểm khác biệt duy nhất là thể hình. Cái vóc dáng vạm vỡ của tên Zorro giả làm tôi ngạt thở. Với bộ dạng đó, bất cứ ai cũng sẽ tin hắn chính là Zorro.