Chương 226

Âm thanh kim loại đều đặn xé toạc màng nhĩ. Tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Trên tay Zorro giả đang cầm một quả tạ xích sáng loáng đang quay tít một cách đe dọa. Ngay khi tôi vừa cảm nhận được nguy hiểm, tên giả mạo đã vung quả cầu sắt nhắm thẳng về phía này với tốc độ kinh người. Quả tạ được nối bằng xích bạc vẽ một đường vòng cung lao thẳng vào mặt tôi. Tôi nhanh nhẹn dùng kiếm gạt phăng quả cầu. Choang — kiếm và tạ va chạm phát ra tiếng lanh lảnh. Lưỡi kiếm vừa đỡ đòn run lên bần bật. Một tốc độ kinh hoàng. Chỉ cần chậm một chút thôi là nửa khuôn mặt tôi chắc chắn đã bay mất rồi.

Sợi xích kêu leng keng, quấn ngược trở lại, Zorro giả vững vàng bắt lấy quả tạ. Động tác vô cùng thong dong. Tuy nhiên, qua đó tôi lập tức đánh giá được thực lực. Tôi không phải đối thủ của hắn.

Zorro giả dường như cũng nhận ra thực lực bên này. Hắn bất ngờ quay người bỏ chạy. Cuối hành lang là cửa thoát hiểm. Tôi ngay lập tức hiểu ra ý đồ của hắn. Cảm giác như vừa bị tát một cú trời giáng mà không kịp trở tay. Nhìn thấy bộ dạng đó, lửa giận bốc lên tận đỉnh đầu. Thằng này, định chuồn à?

“Thằng khốn!”

Ngươi là ai, cái đồ chết tiệt này? Sao ngươi dám bày ra cái trò này hả…?

“Bắt lấy nó! Tuyệt đối không được để nó thoát!”

Tên giả mạo lao vút qua hành lang. Tôi dồn hết sức đuổi theo Zorro giả.

Tao sẽ giết mày. Bắt được mày tao sẽ xé xác mày ra!

Thế nhưng, khoảng cách giữa tôi và hắn ngay từ đầu đã khá xa. Tên giả mạo đã xuống đến giữa cầu thang thoát hiểm. Hắn đột ngột dừng lại ở đó. Rồi như một con chim tung cánh từ cành cây, hắn lao mình vào không trung. Những tiếng chửi thề vang lên từ đám học sinh cấp dưới đang đuổi theo. Trong chớp mắt, tên giả mạo tiếp đất nhẹ nhàng. Tất cả đều nghe thấy rất rõ: một tiếng cười phát ra từ cái đầu nạ đang nhìn chằm chằm về phía này. Tiếng cười tuy nhỏ nhưng ý nghĩa lại cực kỳ rõ ràng. Đó là sự chế nhạo.

Hắn cười nhạo chúng tôi… Sau khi giết chết những đứa trẻ, hắn lại cười nhạo.

Hắn ngoái lại nhìn chúng tôi một cái thế rồi quay người đi thẳng.

Hắn chạy vào khu rừng. Ngay từ đầu, Zorro giả đã giữ một khoảng cách không nhỏ. Khoảng cách càng lúc càng xa, chẳng mấy chốc, ước chừng hắn đã dẫn trước tôi 40 mét. Không được. Bằng mọi giá phải bắt được hắn. Vừa chạy nhanh, tôi vừa nhìn quanh. Khu rừng thông cao vút.

“Ryu Ho Pi? Sao tự dưng dừng… ứ!”

Mấy đàn anh cấp cao đang bám theo sau mở to mắt, suýt lồi ra. Lúc đó, trường kiếm của tôi đã như chớp bổ vào cây thông. Mấy đàn anh cấp cao há hốc mồm kinh ngạc.

“Điên, điên rồi…!”

“Dám dùng kiếm để chặt nó!”

Cây thông bị chặt đứt không chút thương tiếc, bổ nhào xuống đất. Hướng của cây đổ chính xác là hướng Zorro giả đang chạy. Tôi lại chặt thêm bốn cây thông nữa. Những cây thông cao ít nhất gấp năm lần cột đèn lần lượt đổ xuống, khu rừng bỗng chốc trở nên tan hoang. Chim bay tứ tán, lá cây bay loạn xạ. Bây giờ chỉ còn cách này. Phải để cây to đổ đè lên thằng đó. Các đàn anh cấp cao đều tỏ ra vô cùng sững sờ. Tôi vung mạnh trường kiếm., hét lớn:

“Sục sạo! Năm người một nhóm!”

Mãi lúc đó, các đàn anh cấp cao mới bừng tỉnh. Chúng nhanh chóng chia thành từng nhóm năm người, tỏa đi khắp nơi. Cuộc truy tìm kết thúc sau một giờ, nhưng thất bại. Một nhóm đã tìm thấy một mảnh vải rách, rõ ràng bị xé từ chiếc áo choàng đen của kẻ giả danh.

“Tìm thấy ở hướng Tây. Có vẻ bị thương.”

Trên mảnh vải đen dính đầy vết máu. Tôi nắm chặt mảnh vải, một thứ căm hận nguyên thủy, không gì sánh bằng dâng lên, còn mãnh liệt hơn cả lúc Lee Chung Won sát hại bạn cùng khóa. Tên này…

Phía sau, ai đó chỉ tay về một hướng:

“Nhìn đằng kia kìa.”

Nhìn theo hướng cậu ấy chỉ, đầu óc tôi bỗng chốc trống rỗng. Đó là ký túc xá Juk Dong. Những ngọn lửa đỏ rực có thể nhìn thấy rõ ràng từ đây. Khói đen bốc cao cùng những tiếng thét mờ ảo vọng lại, chắc chắn đã có một vụ náo loạn lớn xảy ra. Chuyện này rốt cuộc là sao…

“Quay về ký túc xá trước đã.”

Dù không biết chuyện gì đã xảy ra ở ký túc xá Juk Dong, nhưng tình hình bên này cần được ưu tiên hơn.

Dọc đường về ký túc xá Mae Dong, tôi chỉ nhìn chằm chằm xuống sàn. Các đàn anh cấp cao đi theo sau cũng im lặng. 

Tôi vừa bước đi vừa cố kìm nén cơn giận. Tên Zorro giả mạo.

Hắn bất ngờ tấn công ký túc xá chỉ có học sinh cấp dưới và gây ra một vụ giết người hàng loạt. Là ai? Kẻ nào, vì mục đích gì mà làm chuyện này?

Không có câu trả lời.

Trước ký túc xá Mae Dong, bầu không khí u ám bao trùm. Shin Jung Han đã cùng các học sinh khác tập trung các thi thể ở sân trong. Ai nấy đều mang khuôn mặt thất thần. Tôi và các đàn anh cấp cao cũng chỉ giữ im lặng. Đã để kẻ sát nhân chạy thoát, chẳng còn gì để nói.

Shin Jung Han bước đến bên tôi, hạ giọng.

“Nạn nhân có ba người. Tất cả đều đã chết. Nhưng có một điều kỳ lạ.”

“Lạ chỗ nào?”

“Lúc nãy tôi xem xét vết máu thì thấy, có vẻ như đứa trẻ bò đến tận võ đường, hình như nó đã bị sát hại ở cầu thang trung tâm tầng hai. Nhưng điều lạ lùng là những đứa trẻ bị rơi xuống mà chết ấy. Tại sao… Zorro lại phải kéo chúng lên tận tầng cao nhất rồi mới ném xuống? Lần đầu thì còn có thể giải thích, nhưng lần thứ hai rõ ràng mọi người đã đang la hét ở sân trong rồi. Vậy mà hắn vẫn thản nhiên ném đứa thứ hai xuống như để thị uy. Không lạ sao? Chuyện này cứ như thể hắn đang thách thức ‘hãy đến bắt tao đi’, phải không?’

Tôi không nói gì. Đúng là “ông thầy chuột”. Việc mà tôi có thể bỏ lỡ thì hắn ta lại nhận ra ngay lập tức. Tên giả mạo có đủ thực lực để giết đám trẻ một cách đơn giản mà không cần làm rùm beng lên. Vậy tại sao? Hắn có ý đồ gì mà lại làm trò ồn ào như thế?

Tôi lần lượt hồi tưởng lại tình hình lúc nãy trong đầu. Đầu tiên, tôi phát hiện sát khí, rõ ràng là ở bên ngoài lối ra vào, phía trước ký túc xá Mae Dong. Vì thế tôi đã lao ra ngoài, nhưng lúc đó hướng của sát khí bỗng nhiên thay đổi. Ngay sau đó, Zorro giả xuất hiện trên tầng cao nhất của ký túc xá. Kết luận đã rõ. Có hai kẻ phạm tội, một là tên giả danh Zorro, và một tên khác lúc đó đang ở phía trước ký túc xá Mae Dong.

Vấn đề là mục đích sát hại học sinh khóa dưới của Zorro giả. Nếu nạn nhân là những đàn anh sống ở tầng cao, chúng tôi có thể kết luận rằng Zorro giả đã đẩy học sinh ngã chết để tạo thời gian cho đồng bọn chạy trốn. Tuy nhiên, nạn nhân lại là học sinh khóa dưới. Cố ý đưa học sinh khóa dưới sống ở tầng thấp lên tầng cao nhất để sát hại? Rõ ràng là có mục đích. Đó là gì nhỉ?

Không thể biết được. Chỉ có những dấu hỏi chấm trôi nổi trong đầu. Dù sao thì tôi cũng đã bị đổ oan rồi. Tôi liếc nhìn Shin Jung Han.

Sắc mặt cậu ta tái mét. Shin Jung Han biết tôi chính là Zorro. Nhưng khi tên giả mạo xuất hiện, tôi lại đang đi lại ngay trước mặt cậu ta. Shin Jung Han chỉ nhìn tôi với ánh mắt phức tạp. Không gian xung quanh tĩnh lặng.

“…Cái thằng Zorro đó, không phải là bị điên rồi sao.”

Một cậu thiếu niên bất ngờ lên tiếng. Giọng nói tuy nhỏ nhưng làm tôi vô thức giật mình.

“Nghe bảo trước giờ nó chỉ giết giáo quan thôi mà, sao tự nhiên lại làm thế này. Lại còn nhắm vào mấy đứa nhỏ nhất…”

Sau đó, những tiếng sụt sùi vang lên. Những tiếng khóc muộn màng bắt đầu thoát ra từ đám thiếu niên. Kang Hee-je cũng dùng mu bàn tay quẹt đi những giọt nước mắt, đôi vai run lên bần bật.

Tôi ngước nhìn bầu trời đêm. Một đêm mà vầng trăng khuyết bị những đám mây đen kéo đi xềnh xệch như một xác chết bị ngựa kéo lê trên mặt đất. Ánh trăng dần biến mất. Mọi thứ thật hỗn loạn. Chỉ mới hai giờ trước, các thành viên Maejo còn đang đùa nghịch quên hết ưu phiền… Đã lâu lắm rồi chúng mới có một khoảng thời gian vui vẻ đúng nghĩa như những học sinh bình thường. Không ai trong chúng tôi ngờ rằng chỉ một lúc sau, ba học sinh khóa dưới sẽ bị sát hại… và tôi…

Không, đừng viện cớ nữa. Nếu tôi đưa tay ra nhanh hơn một chút, ít nhất có thể đã cứu được một người. Tôi đã nhìn thấy tận mắt mà không thể ra tay. Rõ ràng là có thể đối phó được, vậy mà tôi lại đứng ngây ra nhìn. Cảm giác những sợi tóc mềm mại lướt qua cổ tay vẫn còn sống động. Ánh mắt tràn đầy sợ hãi lúc đó vẫn còn rõ mồn một. Giá như tôi, chỉ cần tôi tỉnh táo hơn một chút thôi…

Trong tích tắc, một luồng hàn khí thấu khắp người.

– Xin hãy chăm sóc tốt cho bọn trẻ, Ryu Ho Pi. Người có thể bảo vệ ký túc xá Mae Dong một cách tử tế chỉ có cậu thôi. Chỉ có cậu. Hiểu chứ? Tôi chỉ có thể tin tưởng vào cậu. Mười ngày nữa gặp lại.

Đó là điều Mae đã nói vào giờ ăn trưa nay. Đó có phải là lời cảnh báo khi linh cảm trước biến cố này? Hay chỉ là lời động viên để tiếp thêm sức mạnh cho tôi?

Sau một hồi suy nghĩ, tôi đi đến kết luận. Là lời động viên. Vào Hwado được bảy tháng, có thể nói tôi đã hiểu đôi chút về Mae. Tên đó chỉ giở trò bẩn thỉu với tôi, chứ với mấy đứa khóa dưới, hắn đối xử như cháu ruột. Nếu hắn đã thấy trước cái chết của ba đứa khóa dưới, thì hắn không thể nói năng lấp lửng như vậy được. Hắn biết rõ hơn ai hết rằng tôi là thằng chậm hiểu.

Trách nhiệm hoàn toàn ở tôi. Cho đến khi Kang Hee Jae nói cho tôi biết, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng không chỉ các bạn cùng khóa Maejo, mà ngay cả các đàn anh cũng công nhận tôi như vậy. Đáng lẽ tôi phải duy trì kỷ luật của các thành viên, đề phòng kẻ xâm nhập như mọi khi. Tôi nhẹ nhàng vuốt ve chiếc băng tay đỏ trên cánh tay phải. Lời Mae nói khi giao cho tôi chiếc băng tay đỏ của người bạn cùng khóa đã bị sát hại một cách dã man lại văng vẳng bên tai.

– Chú ếch con nổi loạn của chúng ta, giờ cũng phải nhớ kỹ. Cậu có trách nhiệm gánh vác các bạn cùng khóa và đáp lại sự tin tưởng của họ. Nếu hỏi tại sao… thì đó coi như là định mệnh của những kẻ sở hữu sức mạnh đặc biệt vậy.

Trong bóng tối đen kịt, tiếng khóc vẫn văng vẳng. Tôi khắc sâu từng thi thể của các học sinh khóa dưới vào trí nhớ, tên, khuôn mặt, khóa học của chúng, tất cả. Cứ đợi đấy. Món nợ mạng của chúng họ, tôi nhất định sẽ đòi lại.

Cứ đợi đó.

Bỗng nhiên, từ xa vọng ra tiếng xả ống xả của xe mô tô. Tiếng ồn ào đột ngột lớn dần, vô số đèn pha xe mô tô chiếu sáng trước ký túc xá Mae Dong. Lũ “sói” dưới trướng Yoo Nan Oh xuất hiện với bộ dạng nhếch nhác như vừa mới đi đánh nhau ở đâu đó về. Trên tay chúng ôm khư khư một đống măng trúc. Dẫn đầu là Yoo Nan Oh, hắn tháo mũ bảo hiểm và huýt sáo.

“Sao thế? Sao hôm nay chúng mày lại ra đón bọn tao thế hả?”

Yoo Nan Oh đang cười chế nhạo bỗng khựng lại khi nhìn thấy xác chết của các học sinh khóa dưới. Đám Ranjo đang hò hét cũng im bặt. Một sự im lặng căng thẳng bao trùm. Yoo Nan Oh nheo mắt, nhìn qua nhìn lại giữa tôi và các thi thể.

“Chuyện quái gì thế. Cái kia là cái quái gì?”

Không một ai trả lời.

“Tụi mày bị câm hết rồi à? Không có mồm à? Tao hỏi cái gì kia? Giải thích cho tao nghe!”

Yoo Nan Oh bước tới chỗ tôi và thô bạo đẩy vai tôi. Tôi bị hắn túm vai lắc mạnh. Tôi chỉ biết nhìn xuống đất. Tôi không hiểu tại sao giữa bao nhiêu học sinh cấp dưới, hắn lại chỉ tra hỏi mỗi mình tôi. Tại sao? Vì Yoo Nan Oh cũng chứng kiến cảnh Mae đích thân nhờ tôi trông nom đám trẻ? Hay vì tôi là người có thực lực nhất trong đám học sinh cấp dưới? Đến cả Yoo Nan Oh cũng đổ lỗi cho tôi. Mình đã làm cái trò ngu ngốc quái quỷ gì thế này…

Bất chợt tôi sực tỉnh. Tiếng khóc than của đám học sinh cấp dưới đang làm rung động không gian. Shin Jung Han đang ngập ngừng tiến lên phía trước để giải thích tình hình cho Yoo Nan Oh. Yoo Nan Oh nghiến răng, đạp mạnh xuống nền đất.

“Tất cả vào ký túc xá đi.”

Kang Hee Jae kéo tay tôi khi tôi đang đứng ngây người: “Ho Pi à, đi thôi.” Đi được vài bước, tôi ngoái đầu nhìn lại. Yoo Nan Oh đang dùng gậy sắt cào xuống mặt đất. Đôi mắt phát ra ánh sáng vàng đục ngầu như đồng tử của một con hổ đang rình rập trong bóng tối.