Chương 237
“…Chuyện này thường xảy ra lắm à?”
Yoo Nan Oh nhún vai.
“Thì cũng vậy thôi. Chẳng lẽ cậu không biết thói quen tập thể dục dưới ánh trăng của tôi nổi tiếng thế nào sao? Cứ cách vài ngày lại có một lũ muốn nổi danh kéo đến đây. Trung bình ba tuần chúng lại đến một lần. Nhờ thế mà tôi cũng đỡ buồn chán.”
“Ra thế.”
“Với lại, mấy thằng đánh lén này, toàn là Gukjo. Mấy thằng tự cao thường tự lừa mình, bảo rằng không cần vũ khí, chỉ dùng nắm đấm cũng có thể thắng. Hừ…”
“Đúng vậy. Chỉ là lũ vô dụng trước mặt tiền bối thôi.”
Tôi cố nặn ra một nụ cười gượng gạo. Khuôn mặt đầy sát khí của Yoo Nan Oh khi vừa xuống tay tàn bạo vừa cười cợt nhả với các thành viên Gukjo cứ ám ảnh, hiện lên rõ mồn một trước mắt tôi. Cảnh tượng bị Yoo Nan Oh truy đuổi ráo riết trong cái đêm đầu tiên ấy cũng lần lượt ùa về. Yoo Nan Oh suýt đuổi kịp tôi, tiếng cười điên dại như tiếng thét xé tan bóng tối, và cả hơi thở dính dớp bên tai tôi nữa.
“Không vào sao? Sao cứ đứng ngây ra đó chịu mưa thế? Tôi định đi ngủ đây, mèo con có vào không?”
Yoo Nan Oh vừa ngáp dài một cái vừa lấy vai huých nhẹ vào vai tôi. Cái chạm ấy khiến tôi sực tỉnh.
“À… vâng. Vậy tiền bối nghỉ ngơi tốt nhé.”
“Ừ, mèo con cũng vậy.”
Yoo Nan Oh vừa cười vừa bước vào sảnh chính, tiện tay nhặt chiếc áo thun vứt ở cửa, mặc vào. Động tác vô cùng thong dong. Rồi hắn biến mất trong bóng tối.
Tôi ngơ ngác nhìn theo bóng lưng hắn một lúc lâu rồi mới vội vàng bước vào trong. Sau gáy tôi lúc này lạnh toát, một cảm giác hoang đường, chẳng chút chân thực nào bao trùm lấy tâm trí. Trước khi nhận ra bản chất thực sự của Yoo Nan Oh, lời Park Guk Young nói về hắn tại câu lạc bộ Mae Ran Guk Juk văng vẳng bên tai.
– Ran. Yoo Nan Oh. Hắn là một kẻ sát nhân bẩm sinh. Một thằng điên tuyệt đối không được chọc vào. Hắn là thiên tài thuật côn đấy.
…Cảm giác thật mới mẻ. Lần đầu gặp mặt, hắn trong mắt tôi chẳng khác nào một con quỷ dữ bước ra từ địa ngục. Một người đàn ông truy đuổi tôi với tiếng cười điên dại như muốn xé xác tôi ngay lập tức. Thế mà tự bao giờ, hai chúng tôi lại có thể đứng chung một chỗ, trò chuyện thân thiết đến thế?
Trở về phòng, tôi lấy khăn lẳng lặng lau khô mái tóc ướt sũng. Trong căn phòng tối om, chỉ có tiếng ngáy đều đặn của Kang Hee Jae và Shin Jung Han hòa lẫn vào nhau. Tôi ngồi lặng lẽ trên mép giường, bất động một lúc lâu, để mặc cho những sự kiện dồn dập kể từ khi đặt chân đến cái học viện Hwado này đan xen, nhảy múa trong đầu.
Bỗng nhiên, tôi bật cười thành tiếng. Tôi nhớ lại hình ảnh mình bước ra khỏi ký túc xá Mae Dong vào cái buổi sáng ngày hôm sau sau khi đụng độ Yoo Nan Oh lần đầu tiên. Lúc đó, tôi đã cảm thấy vô cùng kỳ lạ khi ngôi trường đáng lẽ phải xôn xao vì vụ án mạng kinh hoàng đêm qua lại yên tĩnh, bình lặng một cách lạ lùng. Thời tiết hôm đó cũng thật đẹp. Giữa sân trong ngập tràn ánh nắng mùa đông se lạnh, tôi đã nhìn về phía ký túc xá Ran Dong và lẩm bẩm cái gì ấy nhỉ?
– Lạ thật, cái trường này. Sao lại yên tĩnh thế nhỉ?
Tôi vừa cười khúc khích vừa thả mình nằm ngửa xuống giường. Lúc này, lần đầu tiên tôi cảm nhận được dòng chảy của thời gian một cách chân thực và rõ ràng đến thế. Bị nhốt trong cái ngôi trường địa ngục trần gian này, tính ra đã tròn bốn tháng rồi.
Ngày thứ sáu.
“Nghe gì chưa? Zorro lần này đã tấn công ký túc xá Juk Dong đấy.”
“Cái gì? Thế kết quả thế nào? Bắt được không?”
“Bắt cái nỗi gì, lại để sổng mất rồi. Đến cả Mae còn để sổng thì làm sao Guk bắt được chứ. Nhưng nghe bảo không có ai chết cả. Dù sao thì cũng thật kịch tính. Mỗi ngày trôi qua đều thật thú vị, hề hề.”
Ngay từ sáng sớm, căng tin đã náo loạn với những câu chuyện về Zorro giả. Nghe xong tôi chẳng còn tâm trạng nào mà ăn uống. Nghe bảo sau những vụ tập kích liên tiếp của Zorro vào các ký túc xá, Park Guk Young đã yêu cầu các đàn anh canh gác cẩn mật nên may mắn là không có thiệt hại gì. Kang Hee Jae phấn khích nói.
“Vậy thì bây giờ chỉ còn ký túc xá Guk Dong nữa, liệu tiền bối Juk có bắt được Zorro mà cả Guk và Mae đều để sổng không?”
“Chẳng biết nữa.”
Tôi đáp qua loa và chỉ gắp thức ăn, liếc nhìn về phía góc căng tin.
Sáng nay, Yoo Nan Oh cũng đang dùng bữa sáng. Hắn đang ăn canh rau chân vịt với cơm đậu một cách “ngon lành”. Cái thằng cuồng thịt đó mà lại ăn chay suốt cả tuần sao. Trang phục và vẻ mặt của hắn tươm tất đến mức thật khó có thể tưởng tượng ra hình ảnh hắn cười lạnh lùng và giẫm đạp đám Gukjo như giẫm nát đít gián đêm qua.
Nhìn cảnh đó, lòng tôi không khỏi xao động. Dù trước đây cũng đã nhiều lần nghĩ thế, một người đàn ông phương Bắc có vẻ ngoài lạnh lùng như hắn mà làm như vậy trông cũng khá ra gì đấy. Nếu vẻ ngoài chỉn chu đó không phải là triệu chứng bất thường do cực kỳ phẫn nộ, mà là bộ dạng nguyên bản của hắn, thì tốt cho cộng đồng biết bao nhiêu. Nếu vậy thì danh tiếng của hắn chắc chắn sẽ cao đến mức Mae cũng không thể đối địch nổi. Thế mà thực tế, hắn chỉ là tên đầu trâu của một băng đảng lưu manh, cũng là thằng ngu được công nhận, đang nổi khùng.
Hành vi của hắn phải kỳ quặc thế nào mới khiến các bạn học cùng trường suốt hơn bốn năm trời đều lầm tưởng rằng hắn ngu hơn Seo Juk Kyung? Quả thực, lúc đầu tôi cũng suýt cho rằng trong đầu Yoo Nan Oh không phải óc mà là đầy sỏi cuội. Chính vì cái tính điên khùng đó, Yoo Nan Oh mới luôn đứng đầu danh sách đối tượng cần cảnh giác và cần tránh xa trong ngôi trường địa ngục này. Ngay lúc này đây, bán kính 20 mét xung quanh chỗ hắn ngồi hoàn toàn trống không. Ở đây còn thế này, thì ra ngoài xã hội chắc chắn sự nổi tiếng của hắn sẽ chạm đáy, thậm chí là xuyên qua cả lòng đất. Liệu hắn có lấy được vợ không nhỉ? Ai mà dám gả đứa con gái rượu của mình cho một người đàn ông như thế chứ. Ông trời, Phật tổ đúng là công bằng theo cách của riêng mình.
Đang mải mê suy nghĩ và nhìn Yoo Nan Oh, bất chợt hắn liếc nhìn về phía này. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, suýt chút nữa là tôi bị sặc. May mà thứ đang trôi xuống cổ họng là rong biển chứ không phải miếng cá, nên tôi mới thoát chết vì ngạt thở. Yoo Nan Oh đột nhiên đứng bật dậy. Hắn bưng khay thức ăn và bước đi huỳnh huỵch về phía này. Hắn… hắn bước đi huỳnh huỵch về phía này! Hắn… hắn đến đây làm gì chứ?
Yoo Nan Oh đã đứng bên cạnh tôi. Kang Hee Jae đơ như bất tỉnh, Shin Jung Han tay cầm đũa cũng đã ngất từ lúc nào. Yoo Nan Oh túm gáy Shin Jung Han như túm một con mèo rồi quẳng ra sau. Sau đó hắn kéo ghế áp sát bên cạnh tôi, dựa lưng vào, kiêu ngạo.
“Thỉnh thoảng cũng phải trò chuyện với học sinh một chút chứ. Dù sao tôi cũng mang danh là đội trưởng mà.”
Cái giọng đó của hắn mà cũng định làm đội trưởng à? Mày nói thế mà không thấy ngượng à?
Lũ cùng khóa Maejo vừa nãy còn đang ồn ào ăn quanh tôi, giờ loạt xoạt kéo ghế bỏ chạy hết. Trong chớp mắt, bán kính 20 mét thành đồng hoang chỉ còn ruồi bay. Kẻ còn trụ lại một cách kiên cường nhất, ngồi đối diện tôi, là Kang Hee Jae.
Xảy ra chuyện lớn rồi. Giữa cái căng tin đông đúc thế này, Yoo Nan Oh lại ngồi áp sát bên cạnh tôi. Tôi lén nhìn quanh, quả nhiên, không phân biệt cao thấp, các đàn anh đeo đủ màu băng tay đang thích thú nhìn về phía này. Nếu không có Kang Hee Jae, e rằng đã bị hiểu lầm đến mức chẳng thể chối cãi. Nhưng có lẽ tin đồn đã lan rộng từ lâu rồi… Không, Shin Jung Han chẳng phải đã bảo là từ lâu đã có tin đồn rồi sao? Đúng là lo lắng vớ vẩn… Chết tiệt!
Tôi cố tỏ ra thản nhiên, ưỡn thẳng lưng, dù khả năng có mong manh, tôi vẫn tha thiết hy vọng có thể thể hiện trước mặt mọi người hình ảnh đội trưởng Mae Dong đang hòa thuận dùng bữa cùng học sinh.
Yoo Nan Oh hỏi một cách lịch sự.
“Sao rồi? Cuộc sống trong ký túc xá vẫn ổn chứ?”
“…Vẫn ổn ạ.”
“Thế à? Phù phù phù, tôi hỏi là so với tên đội trưởng Hwan Mae thì thế nào cơ.”
“Chẳng có gì để so sánh. Vì mỗi người đều có cá tính riêng. Tiền bối thì tràn đầy… sức sống, còn Mae…”
Vì Kang Hee Jae liên tục giẫm lên mu bàn chân tôi, tôi đành giản lược câu chữ rồi nói lại.
“Lee Hwan Mae, rất nghiêm khắc. Cả hai đều rất xuất sắc, có thể nói là mỗi người một vẻ. Theo cảm nhận riêng của tôi, tiền bối Yoo Nan Oh tràn đầy sinh lực thì… có chút… không, tuyệt vời hơn nhiều ạ.”
Trước mặt bậc thầy đọc suy nghĩ ghét nói dối, không biết nịnh bợ có hiệu quả không. Trước lời nói dối trắng trợn của tôi, Yoo Nan Oh cười một cách khoái chí.
“Hừm hừm. Ra là vậy. Mà cũng phải, sống ở ký túc xá dưới trướng cái thằng cha kỹ tính đó chắc vất vả lắm. Hừ, chỉ cần nhìn cái cổ áo sơ mi bóng loáng được là ủi phẳng phiu mà hắn bắt mặc cũng đủ thấy. Với cái tính cách nhạy cảm như thế thì tuyệt đối không thể trở thành người tốt bụng được đâu. Đàn ông con trai là phải có chút phóng khoáng trong vấn đề vệ sinh chứ…”
Yoo Nan Oh tuôn ra một tràng những lời nhảm nhí mà ai cũng nhìn thấu được tâm can. Thế nhưng, ngoại trừ câu cuối cùng ra thì phần còn lại tôi cũng khá đồng cảm. Bệnh sạch sẽ của Mae – người mà mỗi tối đều dùng ngón tay miết mặt sàn võ đường, rồi nổi điên lên nếu thấy dù chỉ một hạt bụi – thì ngay cả Kang Hee Jae cũng phải thốt lên là “hơi quá đáng”. Mà nhắc mới nhớ, nghe những lời đánh giá về Mae từ miệng gã này cũng khá thú vị.
“Anh là người duy nhất đánh giá tiền bối Mae khắt khe như vậy. Vậy, tiền bối nghĩ sao về đội trưởng Jukjo?”
“Thằng ngu.”
Yoo Nan Oh không chút do dự đáp. Ừm, đúng như dự đoán. Tôi cũng cảm thấy thế, không ngừng gật gù.
Yoo Nan Oh tiếp tục với giọng điệu nghiêm túc.
“Tên đó là thằng ngu. Nhưng may mà chỉ ngu thôi, chưa đến mức làm người ta phát ngấy. Nếu cái gã đần độn đó mà cũng lanh chanh mưu mẹo như tên kỹ nữ hết thời kia thì chắc chắn sẽ cực kỳ xúi quẩy.”
Bất chợt, một sự tò mò kỳ lạ nảy sinh trong tôi.
“Này. Mà tại sao tiền bối lại gọi đội trưởng Hwan Mae là kỹ nữ hết thời?”
Yoo Nan Oh thốt lên “Hử?” rồi tiếp tục đưa đũa.
“Tại sao à? Lee Hwan Mae, Mae. Nghe chẳng phải giống hệt tên kỹ nữ sao? Cậu không thấy giống mẹ của Chun Hyang, Wol Mae* à? Vì thế nên gọi là kỹ nữ hết thời đấy.”
*Chunhyangjeon (Xuân Hương truyện) là một tác phẩm văn học cổ điển kinh điển của Hàn Quốc, kể về mối tình chung thủy vượt qua ranh giới đẳng cấp giữa nàng Chun Hyang và chàng quý tộc Mong Ryong. Trong truyện, Wol Mae là mẹ của Chun Hyang, một cựu kỹ nữ đã vượt qua định kiến xã hội để một mình nuôi dạy con gái thành người tài sắc vẹn toàn.
Nghe đến đây, Kang Hee Jae dường như nảy sinh nghi ngờ, bắt đầu ho khan. Suýt chút nữa là tôi phun cả cơm ra ngoài. Phụt! Ngẫm lại cũng đúng thật.
“Chắc là muốn đẻ con gái mà lại ra con trai nên mới thất vọng chăng. Lại đi đặt cái tên kiểu đó cho một thằng con trai. Mà nghĩ lại thì Juk Kyung cũng chẳng kém cạnh gì. Chẳng hiểu sao trong nhóm Mae Ran Guk Juk, ngoại trừ cái thằng con nhà thùng dầu hỏa kia ra thì đứa nào đứa nấy đều có cái tên nghe buồn cười chết đi được? Hừ, mà tôi cũng chẳng có tư cách nói người khác. Tên tôi mà phát âm sai một chút là thành Nan-oh-na-no-ni-na-no ngay.”
“Tiền bối đang cảm thấy đồng bệnh tương lân (cùng cảnh ngộ nên thương xót nhau) đấy à?”
“Thì cũng gần như thế. Dù là Hwan Mae hay Juk Kyung, chẳng cần nhìn cũng biết. Chắc chắn chúng đã trải qua những năm tháng đầy uất hận vì cái tên đó. Ngữ điệu cứ thoang thoảng mùi con gái ấy. Chỉ có cái thằng con nhà thùng dầu hỏa là được đặt cái tên Guk Young to tát có chữ Guk (Quốc)* trong quốc gia thôi.”
*Guk trong Hán Hàn vừa có nghĩa là Quốc (國) và Cúc (菊).
“Ha ha…”
Tôi vô thức bật cười rồi khựng lại. Lee Hwan Mae, Yoo Nan Oh, Seo Juk Kyung, Park Guk Young.
Ngoại trừ Park Guk Young, ba người còn lại đều không phải là những cái tên phổ biến. Bỗng nhiên, một luồng hàn khí kỳ lạ lướt qua sau gáy. Tôi siết chặt nắm đấm. Hình ảnh con quạ và hoa lan cứ chập chờn trong tâm trí. Tại sao họ lại đặt tên con trai mình như thế? Có lẽ tôi đang quá nhạy cảm. Ngay cả tên tôi cũng là Ho Pi (da hổ), cái tên chỉ dùng cho túi xách phụ nữ hoặc thảm phòng khách thôi mà. Gap Dong hay Byung Ok còn là cái tên còn bi thảm hơn nữa.