Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

4. Quỹ đạo của Player (2)

Dù đứng trong hàng ngũ đặc quyền mà ai cũng khao khát, vẫn luôn có những kẻ không biết thế nào là đủ. Nếu phân loại rạch ròi, thì đám người thuộc hạng B, hạng C trong giới thượng lưu chính là những kẻ như vậy. Ôm trong lòng những mặc cảm thua kém và cơn giận vô cớ, cách dễ dàng nhất để chúng giải tỏa chính là chà đạp lên kẻ yếu. Và ‘Đấu giá Huyễn Mộng’ – sự kiện chính của bữa tiệc này – được sinh ra để phục vụ cho thú vui bệnh hoạn đó.

Nhờ ký ức về bản đồ tự tay thiết kế khi còn chơi game, tôi chẳng mấy khó khăn để tìm ra lối đi bí mật. Rất nhanh chóng, tôi đã đến được hậu trường của sảnh tiệc. Tại đây, vô số thẻ vật phẩm được đóng gói trong những chiếc hộp mạ vàng, nằm im lìm chờ đợi đến lượt lên sàn đấu giá. Chất lượng vật phẩm không tệ chút nào. Tuy không thấy món nào cấp SR trở lên, nhưng cấp SR— hay R+++ thì không thiếu. Đây đều là những vật phẩm thuộc hàng hiếm, nếu quy ra tiền mặt cũng phải lên tới hàng chục, hàng trăm triệu won. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của những chiếc hộp kích thước lớn cho thấy đấu giá Huyễn Mộng còn bán cả những vật phẩm không thể thẻ hóa.

Nhưng thứ bắt mắt nhất trong số đó là một chiếc lồng chim khổng lồ mạ vàng.

‘Gu thẩm mỹ tởm lợm thật…’

Bên trong lồng, một thiếu niên khoác trên mình bộ vũ y dệt từ những sợi chỉ vàng óng – đúng theo dress code Vàng Vegas của bữa tiệc – đang bị giam cầm. Đó chính là nhân vật điều khiển được: Sawol Se Eum.

〈Xem thông tin nhân vật ‘Sawol Se Eum’.〉

[Tên] Sawol Se Eum

[Danh hiệu] Người kế thừa của Sứ giả Vương triều cuối cùng

[Sự bảo hộ] Không có

[Quang Lâm] (Đang bị phong ấn)

[Trạng thái] Đang áp chế bằng Phong ấn thuật dành cho hàng hóa – Phong ấn kỹ năng và chuyển tất cả về cấp 1.

[Chỉ số tổng hợp] Lv.1

[Kỹ năng]

Sứ giả Lv.1

Bay lượn Lv.1

Bão tố (Phong thuật) Lv.1

[Mô tả]

Hậu duệ của Sứ giả Hoàng gia.

Vị vua của vương triều cuối cùng từng phán: “Dù sang hèn có định sẵn từ khi lọt lòng, nhưng trong mắt trẫm, tất cả đều là con dân bình đẳng.” Ngài đã giải phóng 66.000 nô tỳ công, và trả tự do cho cả người sứ giả vốn không có tên họ hay thân phận. Vì người sứ giả ấy sinh vào tháng Tư, vua đã ban cho họ dòng dõi “Sawol” (Tứ Nguyệt).

Gia tộc Sawol không tên, không tuổi, không danh phận, sống trong bóng tối gánh vác sứ mệnh truyền đạt “những lời của Vua không được lưu lại trong sử sách”. Sau sự kiện va chạm dị giới, gia tộc Sawol đã tái hiện lại những kỹ thuật của sứ giả xưa – vốn chỉ được coi là truyền thuyết – thành dị năng. Đó là những kỹ năng cổ xưa mà người sứ giả thời tổ tiên ấy từng sở hữu: ‘Sứ giả’, ‘Bay lượn’ và ‘Bão tố’.

Sawol Se Eum là người duy nhất của gia tộc sở hữu đồng thời cả ba kỹ năng này.

Sawol Se Eum độc nhất vô nhị ấy giờ đây đang bị nhốt trong chiếc lồng chim khổng lồ, mắt bị bịt kín, tay chân mang xiềng xích. Cảm nhận được có người đến gần, cậu ấy nín thở, run rẩy hỏi:

“Ai… Ai ở đó vậy…?”

Sawol Se Eum là món hàng cực kỳ quý giá. Để tránh làm giảm giá trị, chắc chắn họ không dám dùng bạo lực hay bỏ đói cậu. Thế nhưng, đôi môi cậu đã khô khốc, hai má hóp lại, tiều tụy đến mức nhìn chẳng khác nào một học sinh tiểu học ốm yếu.

“Cậu ở đây bao lâu rồi?”

“Một tuần… hay một tháng…?”

Cậu ấy dường như đã mất hoàn toàn khái niệm về thời gian.

Trong game, Sawol Se Eum bị bắt cóc ngay sau khi hoàn thành bài thi thực hành vào trường Eun Kwang. Dù đã báo cảnh sát, nhưng vụ việc chìm nghỉm giữa tin tức chấn động về cái chết của một giáo viên và bốn học sinh trung học tại trường thi hôm đó. Lần này cũng vậy, vụ bê bối của Son Mồi Nhử quá lớn khiến sự biến mất của cậu lại một lần nữa bị lãng quên.

Gia tộc Sawol cũng đang trong tình thế không thể công khai tìm kiếm cậu. Suốt bao đời nay, dòng dõi Sứ giả Hoàng gia luôn sống khép kín. Sau cả trăm năm suy tính, họ mới quyết định bước ra ánh sáng, và bước đi đầu tiên chính là để Sawol Se Eum theo học tại Eun Kwang.

Dù đã hoàn thành chương trình tiểu học và trung học qua kỳ thi kiểm định, nhưng Se Eum khao khát được trải nghiệm môi trường cấp ba tại trường Eun Kwang. Trước ý chí kiên định của cậu, gia tộc đành chấp thuận.

Nào ngờ, bi kịch ập đến khi cậu bị hậu duệ của dòng họ ngoại thích hoàng gia phát hiện. Một giáo viên phụ trách xét duyệt hồ sơ đã nhận ra cái họ “Sawol” đặc biệt ấy, và hắn đã giăng bẫy bắt cóc cậu bán cho đấu giá Huyễn Mộng.

Theo cốt truyện gốc, phải mất 2 năm nữa Sawol Se Eum mới được giải cứu. Đó là khi nhóm nhân vật chính thâm nhập vào đấu giá Huyễn Mộng để thu hồi một di sản văn hóa bị đánh cắp. Món hàng đầu tiên được đưa lên sàn đấu giá sau 2 năm vắng bóng chính là cậu.

Khi ấy, gã chủ nhân của Se Eum cười hô hố: “Sứ giả thì phải là chim chứ”, rồi giật tấm màn che lồng. Và nhóm nhân vật chính bàng hoàng nhìn thấy đôi cánh của ‘loài thú bay Gryphagna’ bị khâu sống vào tấm lưng nát bấy của Sawol Se Eum.

Tôi tuyệt đối không muốn nhìn thấy tương lai đó xảy ra.

“Tôi đến cứu cậu đây. Thoát khỏi đây nào.”

“Nhưng mà… chú Se Min cũng bị bắt rồi…”

Chú của Sawol Se Eum – Sawol Se Min? Người chú đã mất tích khi đi tìm cháu, sau đó bị phát hiện đã hóa thành Enemy do một loài Tà linh hệ khống chế thao túng? Hóa ra chú ấy bị bắt vào thời điểm này sao.

“Họ bảo… sẽ dùng chú ấy làm vật tế làm gương trong màn khai mạc hôm nay…”

Nói đến đó, Sawol Se Eum bật khóc nức nở. Biết rằng có người lạ sẽ gặp rắc rối, cậu gục đầu vào vai, cố nén tiếng khóc khiến tấm băng bịt mắt ướt đẫm.

“Tôi sẽ tháo chốt xiềng xích, nhưng cậu cứ giả vờ như vẫn bị trói nhé. Tôi sẽ cứu cả chú của cậu nữa.”

Sự xuất hiện của Sawol Se Min là một biến số, nhưng không phải là vấn đề quá lớn.

“Vâng… vâng… cảm ơn anh… Em sao cũng được, xin hãy cứu chú Se Min, làm ơn…”

“Được rồi. Khóc sẽ mất sức đấy. Ráng chịu đựng nhé.”

Dù rất lo lắng khi phải để Sawol Se Eum đang yếu ớt lại một mình, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

—

Việc mở cửa sổ trạng thái liên tục nãy giờ khiến đầu tôi đau như búa bổ. Tôi đã thử quét qua toàn bộ khách mời trong vài chục giây nhưng đành bỏ cuộc vì quá tải.

‘Dù sao cũng tìm thấy đối tượng cần tìm rồi.’

Tôi quyết định hòa vào bữa tiệc, lần lượt chào hỏi những người xung quanh. Thậm chí chẳng cần tôi chủ động, mọi người tự khắc vây quanh bắt chuyện khi thấy tôi mang gương mặt của Yeom Jun Yeol. Với tư cách là con trai độc nhất của thủ lĩnh đội Sư Tử Đỏ và bản thân cũng là một ngôi sao, Yeom Jun Yeol là sợi dây quan hệ mà những kẻ hạng B, hạng C thèm khát.

“Xin chào, đây là lần đầu tôi tham dự. Mọi người đều nhận được đồng xu cả rồi chứ? Món đồ này lạ thật đấy.”

“Đúng vậy. Đây là vật phẩm cấp SR+++ do đích thân ngài Chân Tộc ban tặng đấy!”

Họ nắm chặt đồng xu bạc ròng trong tay đến toát mồ hôi, rồi hãnh diện khoe nó với tôi. Với người thường, vật phẩm cấp SR+++ là thứ cả đời có khi chẳng bao giờ được chạm vào. Dù biết là vật phẩm tiêu hao sẽ sớm biến mất, họ vẫn muốn tận hưởng cảm giác sở hữu nó. Ngay cả những kẻ cảnh giác không dám lại gần tôi cũng đều nắm chặt đồng xu trong tay.

Phải mất một lúc lâu đi dạo quanh hội trường tôi mới tìm được chút khoảng trống. Lấy cớ mệt mỏi cần nghỉ ngơi, tôi tách khỏi đám đông và tiến về phía cửa sổ.

‘Cái nơi chết tiệt này.’

Ánh đèn chùm phản chiếu lên tấm rèm nhung vàng chóe khiến tôi gai mắt. Chỉ muốn hắt ly champagne không cồn trên tay vào cái rèm đó cho bõ ghét.

Đang nhăn nhó thì một giọng nói vang lên.

“Chào tiền bối Yeom Jun Yeol. Em là Lee Lena, năm nay sẽ nhập học trường Eun Kwang ạ.”

“À, chào em.”

Lee Lena, với chiếc nơ màu vàng Vegas buộc hờ mái tóc và bộ váy cocktail đính kim sa lấp lánh, cúi đầu chào tôi lễ phép.

‘Lee Lena cũng là một nhân vật điều khiển được. Năm sau cô bé sẽ xuất hiện với vai phản diện, nhưng cuối cùng bị nữ chính cảm hóa và gia nhập phe chính diện…’

Tôi định mở cửa sổ trạng thái để xem thông tin nhưng cơn đau đầu khiến tôi phải dừng lại. Hôm nay còn phải dùng Quang Lâm và kỹ năng rất nhiều, tôi không thể lãng phí thêm tinh thần lực nữa. Hiện tại độ nguy hiểm của Lee Lena còn thấp, cứ quan sát đã. Nếu kiệt sức ở đây, việc giải cứu chú cháu nhà Sawol thất bại và tôi bị bắt thì coi như xong đời.

“Em… em từng thấy tiền bối Yeom Jun Yeol trên TV rồi.”

“Vậy à.”

“Tiền bối… ở đẳng cấp của anh thì đâu cần đến những nơi như thế này.”

“Những nơi như thế này?”

Trước câu hỏi vặn lại của tôi, Lee Lena ấp úng. Đôi mắt to tròn chớp chớp rồi cô bé vội đưa tay bịt miệng mình lại.

Đó là hiệu ứng của Lời thề Im lặng – không thể truyền đạt thông tin về một chủ đề cụ thể dưới bất kỳ hình thức nào.

‘Đã thực hiện lời thề rồi sao? Cuộc đấu giá còn chưa bắt đầu mà.’

Lee Lena định nói gì đó rồi đành bỏ cuộc, hai tay ôm lấy ngực. Qua kẽ ngón tay, tôi thấy thấp thoáng ánh bạc của ‘Bản sao Đồng xu Bạc ròng của Lời thề Im lặng’.

‘Đã thề rồi mà vẫn còn giữ đồng xu? Vậy thì…’

Đồng xu là vật phẩm tiêu hao, khi thề xong nó sẽ biến mất. Vậy thứ đang trói buộc Lee Lena lúc này có lẽ là “lời thề của năm ngoái”.

‘Cha mẹ Lee Lena đã đưa đứa trẻ mới 16 tuổi đến chốn này sao?’

Lee Lena bằng tuổi tôi – Jo Eui Shin của thế giới này. Nếu cô bé đến đây từ năm ngoái, tức là đã bị lôi vào đây từ năm 15 tuổi. Thậm chí có thể còn sớm hơn nữa.

“Em… ý em là, nếu làm quen được nhiều người ở đây thì sẽ có lợi cho tương lai…”

Lee Lena bồn chồn lo lắng. Dù không biết rõ hoàn cảnh hay suy nghĩ thực sự của cô bé, nhưng tôi nhận ra Lee Lena đang cố hết sức để cảnh báo tôi.

“……Cũng muộn rồi, hay là anh về đi ạ? Hình như cha mẹ anh không đi cùng, họ sẽ lo lắng đấy ạ.”

“Ừ. Chắc cha mẹ sẽ lo lắm.”

“Vâng. Nghe nói thủ lĩnh của đội Sư Tử Đỏ rất cuồng con trai… à không, rất yêu thương người con độc nhất của mình.”

Điều đó thì tôi biết.

Khi Yeom Jun Yeol chết năm 19 tuổi, Hồng Viêm Đế Vương Yeom Bang Yeol đã dẫn theo toàn bộ đội Sư Tử Đỏ, các đội đồng minh và cả những thành viên Long Tộc thuộc Chân Tộc yêu quý Yeom Jun Yeol tấn công tòa nhà Quốc hội, biến Yeouido thành biển lửa.

‘Thật quá khác biệt.’

Có người cha sẵn sàng đánh đổi tất cả vì linh hồn con trai như Yeom Bang Yeol. Nhưng cũng có những bậc cha mẹ súc sinh như cha mẹ Lee Lena, sẵn sàng đẩy con gái nhỏ vào địa ngục vì tư lợi.

“Em không cần lo cho tôi đâu.”

“Dạ?”

Lee Lena nên lo cho chính mình hơn là lo cho Yeom Jun Yeol.

“Trước khi khai giảng, em hãy đăng ký vào ký túc xá của trường Eun Kwang đi.”

Đó là cách tốt nhất để cô bé có thể giữ khoảng cách với cha mẹ mình.

“Khi MC bước lên sân khấu, hãy vứt ngay đồng xu đó đi. Vậy nhé, tôi đi trước đây.”

Như cách Lee Lena đã cố cảnh báo tôi, tôi cũng dành cho cô bé lời khuyên chân thành nhất lúc này. Để lại Lee Lena đang ngỡ ngàng, tôi quay lưng và hòa mình vào bữa tiệc.

—

“Kính thưa các quý ông quý bà! Xin hãy chú ý! Tôi, Byeon Sun Hoe – chủ trì kiêm người dẫn chương trình của bữa tiệc trong mơ này – xin thông báo: Đã 2 giờ sáng! Khoảnh khắc mọi người mong chờ nhất, giấc mơ đầu tiên của năm mới! Đấu giá Huyễn Mộng chính thức bắt đầu!”

Giọng nói cường điệu của hắn vang vọng khắp hội trường.

Đèn vụt tắt, khói lạnh tràn ra sân khấu.

“Woa!”

“Ôooo!”

Dưới ánh đèn spotlight lần lượt bật sáng, đám đông reo hò phấn khích. Những chiếc hộp mica viền vàng chứa thẻ vật phẩm hiện ra lung linh.

‘Sawol Se Eum…’

Luồng sáng cuối cùng chiếu thẳng vào chiếc lồng chim ở trung tâm sân khấu. Sawol Se Eum, dải băng bịt mắt đã được tháo bỏ, để lộ đôi mắt đỏ ngầu như rỉ máu.

“Huhu, nghe nói là di vật của vương triều cuối cùng đấy. Hiếm thật.”

“Ôi chao, nhìn thảm hại chưa kìa. Muốn mang về nhà dạy dỗ lại ghê.”

“Tôi muốn nhờ người quen bên Chân Tộc thả nó vào ‘Khu vườn’ xem nó sống sót được mấy ngày.”

Những lời bàn tán độc địa của đám khách khứa khiến mặt Sawol Seeum trắng bệch. Cậu mím chặt môi, đảo mắt nhìn quanh. Chắc cậu đang tìm tôi, dù lúc nãy bị bịt mắt nên không thể biết mặt tôi ra sao.

“Trước khi bắt đầu đấu giá, tôi có thứ này muốn cho quý vị xem.”

*Bốp.*

Byeon Sun Hoe vỗ tay một cái.

“Xin giới thiệu một con chuột nhắt bẩn thỉu đã dám cả gan dụ dỗ những con thiêu thân ngu ngốc hòng cướp đi chú chim quý của chúng ta!”

Có vẻ không chỉ mình Sawol Se Min bị bắt. Nghĩ kỹ lại thì, một người không có quan hệ rộng như Sawol Se Min làm sao biết đường mò đến đây?

‘Chắc chắn có kẻ nào đó trong bữa tiệc này, cụ thể là người của ban tổ chức, đã tuồn tin cho chú ấy.’

Vệ sĩ lôi ra một đôi nam nữ bê bết máu ném lên giữa sân khấu. Người đàn ông, có lẽ là Sawol Se Min, đã ngất xỉu. Còn người phụ nữ mặc vest bảo vệ giống đám vệ sĩ, dù bị thương tích đầy mình nhưng vẫn còn tỉnh táo. Cô trừng mắt nhìn Byeon Sun Hoe đầy sát khí.

“Chà, thế nào? Bây giờ nếu cô chịu thực hiện Lời thề Im lặng với đồng xu bạc và quay lại làm việc thì…”

“Cút.”

Người phụ nữ cắt ngang lời hắn một cách đanh thép. Chiếc khuyên tai đen bị vỡ nát, khuôn mặt đầy vết máu khô, chứng tỏ cô đã bị đánh đập dã man trên đường bị lôi ra đây. Nhưng khí thế của cô không hề suy giảm:

“Biết trước là cái chỗ làm việc chó chết thế này thì thà tao thất nghiệp còn hơn. Lũ súc sinh chúng mày còn tệ hơn cả Enemy!”

“Trời đất!”

“Ha.”

“Thô thiển quá!”

“Đúng là lũ chuột bọ không được giáo dục.”

*Bốp!*

Byeon Sun Hoe thẳng chân đá vào bụng nữ vệ sĩ. Cô đau đớn đến tắt thở nhưng quyết không rên một tiếng. Chứng kiến cảnh đó, Sawol Se Eum không chịu nổi nữa, nước mắt trào ra như muốn hòa tan cả đôi mắt.

“Số phận của kẻ phản bội sẽ do quý vị định đoạt. Món hàng đầu tiên của Đấu giá Huyễn Mộng hôm nay chính là con chuột cái này.”

Byeon Sun Hoe giơ cao đồng xu bạc.

“Nào, xin mời quý vị cầm lấy Đồng xu Bạc ròng của Lời thề Im lặng. Hãy thề sẽ im lặng và bàng quan trước mọi điều sắp xảy ra. Chỉ những người đã thề mới có tư cách tham gia phiên đấu giá này!”

Đám đông bên dưới với những đôi mắt sáng rực tham lam, đồng loạt nắm chặt đồng xu.

Không cần giơ tay, tôi cất tiếng cắt ngang lời Byeon Sun Hoe.

“Tôi có điều muốn hỏi.”

“Vâng? Thiếu… à không, Hồng Long Yeom Jun Yeol. Xin ngài cứ tự nhiên!”

Bị ngắt lời ngay lúc cao trào khiến hắn thoáng bối rối, nhưng Byeon Sun Hoe đâu dám ho he gì với Yeom Jun Yeol.

Tôi cố tình bắt chước giọng điệu bề trên của Yeom Jun Yeol, hỏi một câu nghe chẳng liên quan gì:

“Ông có biết bạc dẫn nhiệt tốt hơn đồng không?”

“Dạ…?”

〈Kích hoạt kỹ năng nhân vật: ‘Kích hỏa từ xa’.〉

Ngay trong khoảnh khắc cả hội trường ngơ ngác trước câu hỏi lạc quẻ ấy, mầm mống lửa tôi đã bí mật gieo vào hàng trăm đồng xu bạc đồng loạt bùng cháy trên tay bọn họ.