Phụ trách: CallmeJang
Beta: Eu
Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.
Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/
Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.
***
5. Lớp 0 Năm Nhất (1)
Trong thế giới game, luôn tồn tại những nhân vật biểu tượng được gọi là nam chính và nữ chính. Tựa game rác quốc dân “Trung học Player Meister” (PMH) với hàng trăm nhân vật điều khiển được cũng không ngoại lệ. Đó là nam chính Joo Soo Hyuk và nữ chính An Da In. Tấm poster nổi tiếng và phổ biến nhất của game chính là hình ảnh hai người họ tựa lưng vào nhau, một người cầm song kiếm, người kia cầm súng trường, cùng ngước nhìn bầu trời đêm.
Họ là những nhân vật chính kiểu “munchkin” điển hình. Hai thiên tài quái vật đã đạt điểm tuyệt đối ở cả ba phần: phỏng vấn, lý thuyết và thực hành trong kỳ thi tuyển sinh khốc liệt nhất Hàn Quốc của trường Eungwang. Gặp nhau lần đầu tại lễ nhập học với tư cách là đại diện tân sinh viên, họ bắt đầu một mối quan hệ cạnh tranh lành mạnh để cùng nhau tiến bộ. Dù coi đối phương là kình địch, nhưng cả hai đã trúng tiếng sét ái tình ngay từ cái nhìn đầu tiên và dần nảy sinh tình cảm sâu đậm.
Tuy nhiên, kịch bản tuyệt vọng của game không cho phép họ có thời gian vun đắp tình cảm ấy.
Ở phần sau của chương cuối cùng, khi tất cả các nhân vật điều khiển được đều đã ngã xuống, chỉ còn lại ba người: Joo Soo Hyuk, An Da In và Baek Ho Gun.
Đêm trước trận quyết chiến cuối cùng, Joo Soo Hyuk định tỏ tình với An Da In.
Nhưng cô ấy đã dựng lên một bức tường ngăn cách:
[Cậu định đi chết đấy à? Đừng có tạo flag kỳ quặc nữa!]
Và cô nói thêm:
[Tuyệt đối không được nói trước cho đến khi tớ tỏ tình.]
Cả hai không nói thêm lời nào nhưng đều hạ quyết tâm: nhất định phải sống sót trở về.
Thế nhưng, hiện thực tàn khốc đã diễn ra: Joo Soo Hyuk tử trận khi bảo vệ An Da In. Cô gái sống sót ấy dù đánh bại được kẻ thù nhưng cũng bị thương chí mạng. Khi Quang Lâm đã tắt, An Da In gục xuống bên cạnh thi thể Joo Soo Hyuk đang nằm lẫn trong đống xác Enemy và thổ lộ:
[Soo Hyuk à… tớ thích cậu. Từ lễ nhập học đầu tiên… khi đứng cạnh cậu, tớ đã luôn… thích cậu, thích cậu lắm…]
An Da In vắt kiệt chút sức tàn để lặp đi lặp lại lời yêu thương ấy, nhưng dĩ nhiên, không bao giờ có lời hồi đáp từ Joo Soo Hyuk. Rồi An Da In cũng trút hơi thở cuối cùng. Hình ảnh Baek Ho Gun gia nhập muộn màng, đứng lặng nhìn thi thể hai người đồng đội, chính là khoảnh khắc cuối cùng của hai nhân vật chính.
Và hiện tại, hai nhân vật chính Joo Soo Hyuk và An Da In đang đứng đó, ngay tại lễ nhập học này, với tư cách đại diện cho khối năm nhất.
“Tuyên thệ. Tập thể tân sinh viên chúng tôi, những người đã được phép nhập học vào Trường Trung học Player Meister Eun Kwang, xin thề sẽ nỗ lực học tập và phát triển năng lực, tôn trọng truyền thống và nội quy nhà trường trong suốt quá trình sinh hoạt và học tập tại đây.”
“Đại diện tân sinh viên, Joo Soo Hyuk.”
“Đại diện tân sinh viên, An Da In.”
Khí thế áp đảo tỏa ra từ hai thiên tài khiến bài tuyên thệ tân sinh viên vang lên đẹp đẽ và hào hùng như một khúc opera ngắn, để lại dư âm sâu sắc qua hệ thống loa phát thanh.
‘Nghe đồn là yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, mà nhìn bề ngoài chẳng thấy dấu hiệu gì cả.’
Sau khi tuyên thệ, ánh mắt họ nhìn nhau chứa đầy sự cảnh giác và căng thẳng của những đối thủ xứng tầm, nhưng tuyệt nhiên không hề có chút sát khí hay sự thù địch nào. Thay vào đó, bao quanh họ là bầu không khí cao ngạo của những hiệp sĩ trước giờ ra trận.
Hội trường trung tâm Thượng Dần Quán – nơi được ví như một sảnh yến tiệc khổng lồ hơn là một giảng đường trường học – chật kín với hơn 2000 học sinh và giáo viên Eun Kwang, cùng hàng trăm khách mời trên tầng 2. Tất cả đều xôn xao trước khí chất và sức hút của hai con người ấy.
“Cảm giác như Joo Soo Hyuk và An Da In sống ở một thế giới khác vậy.”
“Cuộc đối đầu của hai thiên tài với lòng tự trọng cao ngất trời…!”
“Nghe cứ như điềm gở ấy nhỉ? Nhưng đúng là cuộc chiến của những thiên tài.”
“Hồi cấp 2 tôi cũng được khen là học giỏi… nhưng nhìn họ mới thấy thế nào là đẳng cấp thật sự.”
“Ở Eun Kwang làm gì có đứa nào học dốt hồi cấp 2. Đừng kể chuyện hồi đó nữa, nhục lắm.”
“Trong đám tân sinh viên nghe nói còn có ‘Siêu Tân tinh Vô danh’ nữa phải không? Năm nhất năm nay ghê gớm thật.”
Eun Kwang là nơi hội tụ tinh hoa, là đỉnh cao của 2 triệu học sinh trung học Hàn Quốc. Và sự chú ý dành cho hai kẻ đứng trên đỉnh cao ấy là vô cùng khủng khiếp.
‘Họ cũng có nhắc đến mình.’
Có vẻ như danh tính của 4 người thuộc nhóm 13 trong kỳ thi nhập học đã lan truyền khắp trường, nên cả trường đều biết tên và biệt danh của tôi. Tuy nhiên, sự hiện diện của tôi hoàn toàn bị lu mờ trước hào quang của hai nhân vật chính – tâm điểm của thế giới này.
‘Nhưng mình cũng chẳng thấy ấm ức gì.’
Ngược lại, tôi cảm thấy phấn khích vì được tận mắt nhìn thấy các nhân vật chính trong game. Đúng là bệnh nghề nghiệp của một con nghiện game hết thuốc chữa.
Sau khi tuyên thệ, Joo Soo Hyuk và An Da In bước xuống sân khấu theo hai lối cầu thang khác nhau và về chỗ ngồi mà không hề ngoái lại nhìn nhau lần nào. Tiếp sau đó là phần giới thiệu giáo viên, nhưng dường như chẳng ai buồn nghe vì tâm trí mọi người vẫn còn đang chìm đắm trong dư âm mà hai thiên tài vừa để lại.
‘Thôi thì tranh thủ tìm xem bạn cùng lớp mình đâu.’
Tôi cũng chẳng buồn nghe giới thiệu giáo viên mà đảo mắt tìm kiếm thành viên lớp 0, nhưng tuyệt nhiên không thấy khuôn mặt nào quen thuộc trong game. Lễ nhập học là hoạt động tự nguyện, hơn nữa tân sinh viên năm nhất lại xếp hàng theo thứ tự đến trước chứ không chia theo lớp, nên tôi hoàn toàn mù tịt về việc ai học lớp nào. Những học sinh năm nhất xung quanh tôi lúc này toàn là những gương mặt xa lạ.
‘Cũng có thể là có ở đây nhưng mình không nhận ra.’
Game chủ yếu xoay quanh Joo Soo Hyuk và An Da In. Dù đôi khi góc nhìn có chuyển sang giáo viên hay các thế lực bên ngoài, nhưng mạch truyện chính vẫn do hai nhân vật này dẫn dắt. Các nhân vật thuộc lớp 0 cũng chỉ bắt đầu xuất hiện khi tiếp xúc với hai người họ.
‘Mình đã nghiên cứu trước rồi, nhưng trong ‘Thư viện Game’ không liệt kê toàn bộ thành viên của lớp 0… Thậm chí sĩ số lớp cũng không có.’
Tháng 12 năm ngoái, sau khi giao tiếp với Vũ trụ Siêu Tượng, kĩ năng “Menu Dành Riêng Cho Đối Tượng Thích Hợp Thay Đổi Tương Lai Dị Giới” của tôi đã tăng từ cấp 1 lên cấp 2. Kết quả là tính năng ‘Thư viện Game’ được mở khóa. Cái giá phải trả cho 3 ngày bất tỉnh chính là cuốn sách thiết lập game này.
‘Hồi trước mình từng chửi thề vì bọn họ bán sách giấy rồi mà còn bắt mua lại trong game.’
Thư viện Game được mở khóa bằng cách nạp tiền. Tất nhiên, với tư cách là một con nghiện kiêm “cá voi” của PMH, tôi đã nạp không trượt phát nào. Dù chưa từng hối hận khi hiến máu, nhưng đôi khi tôi cũng tự trách cái tính tiêu hoang của mình.
‘Chắc cũng vì độ nghiện game cỡ đó mà Vũ trụ Siêu tượng mới đá mình đến đây.’
Cuối cùng, lễ nhập học kết thúc mà tôi chẳng tìm được mống nào của lớp 0 năm nhất.
‘Đằng nào cũng sẽ gặp ở lớp học thôi.’
Nghĩ vậy, tôi rời khỏi hội trường.
—
Khuôn viên trường Trung học Eungwang rộng khoảng 500.000 pyeong (xấp xỉ 165 ha). Học sinh học tại lớp vào buổi sáng và tự chọn môn học vào buổi chiều, nên phương tiện di chuyển trong trường là thứ thiết yếu.
Trường cung cấp miễn phí xe đạp và ván bay cho học sinh, đồng thời vận hành định kỳ xe buýt mặt đất và tàu con thoi bay. Ván bay là phương tiện được đa số học sinh ưa chuộng vì có chế độ tự động di chuyển đến tòa nhà mong muốn.
Thêm vào đó, để tránh tai nạn va chạm trên không, luật giao thông đường hàng không quy định ván bay không được phép lái thủ công. Các phương tiện bay cá nhân có chế độ lái thủ công đòi hỏi bằng lái rất khắt khe, và ngay cả khi có bằng, việc bay trong khu vực tư nhân cũng bị giới hạn ở độ cao nhất định.
‘Mình vẫn luôn muốn thử lái cái này ngoài đời thật.’
Tôi nắm lấy tay cầm của ván và bay lên bầu trời. Khi chọn điểm đến là tòa nhà có lớp 0 năm nhất trên bản đồ hologram, hệ thống lái tự động kêu một tiếng “bíp” rồi tự điều chỉnh độ cao và lộ trình để tránh các ván bay và tàu con thoi bay khác.
‘Trông y hệt đồ họa CG trong game vậy.’
Bầu trời xanh ngắt. Những chiếc ván bay và tàu con thoi bay lướt đi giữa không trung. Những tòa nhà trải dài bên dưới. Tất cả đều đẹp và tráng lệ đến mức “như game CG” – lời khen ngợi cao nhất mà một game thủ dành cho phong cảnh đẹp.
‘Nhìn từ trên cao, các tòa nhà trông càng ấn tượng hơn.’
Khu vực trung tâm với Hội trường Thượng Dần Quán, Hội quán Học sinh, Hội quán Ban Kỷ luật, Hội quán Câu lạc bộ, Hội quán Cựu học sinh… dần thu nhỏ lại trong tầm mắt. Thay vào đó, tháp đồng hồ trắng toát trước cổng chính và lớp kết giới bảo vệ bao trùm toàn bộ khuôn viên trường hiện ra rõ mồn một. Sự kết hợp hài hòa giữa các tòa nhà đa dạng và các công trình kiến trúc khiến ngôi trường lấp lánh như một hộp trang sức khổng lồ chứa đầy đá quý.
‘Đó là Ngân Huy Quán…!’
Rời khỏi khu trung tâm để đến khu vực năm nhất, tôi nhìn thấy tòa nhà chính Ngân Huy Quán – trái tim của Eun Kwang– đang tỏa sáng rực rỡ phía xa. Tôi từng đến đó để gặp Hiệu trưởng Hwang Myeong Ho, cứ ngỡ cảm xúc sẽ chai sạn đi, nhưng không hề.
Ngân Huy Quán vẫn là tòa nhà thanh lịch và đẹp đẽ nhất Eun Kwang. Tại sao Hoàng Hổ lại để mặc cho nơi đẹp đẽ dường này bị vấy bẩn bởi máu đỏ tanh nồng?
‘Nghe nói chính Hoàng Hổ đã thiết kế Ngân Huy Quán.’
Chẳng lẽ ông ta nghĩ rằng dù có dày công xây dựng đến đâu thì khi chán rồi, có bị phá hủy hay vấy bẩn cũng chẳng sao?
Trong khi tôi còn đang mải suy nghĩ, chiếc ván bay đã đưa tôi đi xa dần khỏi Ngân Huy Quán.
—
Ngoài ván bay, trường Eun Kwang còn cung cấp thiết bị đeo tay dạng khuyên tai. Điều này nhằm giải quyết các bất cập khi gửi thông báo hoặc tổ chức lớp học sử dụng thiết bị đối với những học sinh không có thiết bị thông minh hoặc dùng đời cũ.
Dù biết sẽ được phát, tôi vẫn tự mua riêng một cái.
‘Phải cẩn thận vì lịch sử GPS hay tin nhắn có thể bị nhà trường xem trộm.’
Theo luật bảo vệ thông tin, về cơ bản việc xem trộm lịch sử thiết bị là bất hợp pháp. Nhưng trong điều khoản khi nhận khuyên tai của trường có mục cho phép truy cập thông tin trong “trường hợp khẩn cấp”. Và với cái loại giáo viên dám bán đứng học sinh Sawol Se Eum cho đấu giá Huyễn Mộng, thì “trường hợp khẩn cấp” có thể được diễn giải là “bất cứ khi nào ta muốn”.
‘Khi tình huống khẩn cấp theo tiêu chuẩn của tôi xảy ra, thứ đầu tiên tôi vứt bỏ chính là cái khuyên tai nhà trường cấp.’
Tôi đeo chiếc khuyên tai tự mua một bên, và chiếc do trường cấp ở bên còn lại. Chiếc khuyên tai dạng nhét tai màu da nằm gọn trong tai nên nhìn bên ngoài rất khó phát hiện.
Đeo xong, tôi thu nhỏ ván bay cất vào túi đồ và đi về phía lớp 0 năm nhất.
Joo Soo Hyuk học lớp 1-2, còn An Da In học lớp 1-1.
Khác với năm 2 và năm 3 phân chia lớp chọn dựa trên thành tích, năm nhất được sắp xếp sao cho điểm trung bình các lớp từ 1 đến 10 là tương đương nhau. Nghe nói việc ai vào lớp 1 giữa hai thiên tài có thành tích ngang ngửa này đã gây tranh cãi lớn, cuối cùng họ quyết định xếp theo thứ tự bảng chữ cái. Kết quả là An Da In vào lớp 1, Joo Soo Hyuk vào lớp 2.
‘Nhìn đám đông tụ tập đằng kia thì chắc một nhóm là lớp 1, nhóm kia là lớp 2 rồi.’
Chắc chắn là đám năm nhất đang vây quanh để bắt chuyện với hai nhân vật chính. Vì lớp 0 nằm ngay cạnh lớp 1, tôi phải len qua đám đông đó mới đến được nơi cần đến.
Vượt qua biển người, đúng như dự đoán, lớp 0 đã hiện ra trước mắt.
—
Lớp học năm nhất, lớp 0.
Có vẻ tôi đến hơi muộn, vì vừa ngồi xuống thì giáo viên chủ nhiệm bước vào. Thầy ấy nhìn quanh lớp rồi viết tên mình lên bảng điện tử bằng phấn điện tử.
‘Ham Geun Hyeong’
Đó chính là Trưởng phòng Công tác Học sinh Ham Geun Hyeong, một nhân vật có thể điều khiển được.
Ở một ngôi trường đề cao tự do như Eun Kwang, chức Trưởng phòng Công tác Học sinh – người đứng đầu ban Học sinh và Đời sống – sẽ không được giao cho những giáo viên quá cứng nhắc hay câu nệ lễ nghĩa. Ham Geun Hyeong là người linh hoạt, hiểu rõ tâm sinh lý học sinh trung học và biết cách xử lý mềm mỏng các tình huống bất ngờ. Trong game, tôi nhớ ông ấy thuộc kiểu người “cáo già đội lốt gấu”.
“Tôi là Ham Geun Hyeong, chủ nhiệm của lớp này trong một năm tới. Năm nay tôi kiêm nhiệm chức Trưởng phòng Công tác Học sinh nên có thể sẽ vắng mặt đôi chút.”
Trưởng phòng Công tác Học sinh, hay còn gọi là Giám thị trưởng, là một vị trí cực kỳ bận rộn, hiếm khi kiêm chức chủ nhiệm lớp. Tuy nhiên, ở Eun Kwang, do tính chất đặc thù của ‘lớp 0’, theo thông lệ sẽ do các giáo viên giữ chức vụ cao đảm nhận. Ví dụ, chủ nhiệm lớp 2-0 là Trưởng phòng Giáo vụ Je Gal Jae Geol, còn chủ nhiệm lớp 3-0 là Trưởng phòng Nghiên cứu.
“Vì không có ai ứng cử nên vị trí phó chủ nhiệm tạm thời để trống. Khi nào có sẽ thông báo sau. Nhưng mà…”
Giữa hai lông mày thầy Ham Geun Hyeong xuất hiện một nếp nhăn nhỏ.
“Thầy chưa từng thấy cái lớp nào như thế này.”
Lời thầy nói hoàn toàn đúng sự thật. Mỗi năm Eun Kwang đón khoảng 500 tân sinh viên, không thể nào tất cả đều là người quen cũ được.
“Thế này thì quá đáng thật đấy.”
Tôi cũng đồng tình. Suốt cả đời đi học từ tiểu học lên đại học, tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng này.
“Tỷ lệ chuyên cần còn chưa được một nửa của một nửa. Dù biết điểm chuyên cần không tính vào điểm tổng kết nhưng mà…”
4 người.
Đó là tổng số học sinh đi học của lớp 0 năm nhất, bao gồm cả tôi. Sĩ số lớp là 16. Chắc chắn đây là cái lớp duy nhất có tỷ lệ đi học ngày đầu tiên là 25%.
“Hôm nay chọn lớp trưởng, lớp phó rồi giải tán. Khẩu hiệu lớp do tôi quyết định.”
Khẩu hiệu lớp 0 năm nhất:
‘ĐI HỌC ĐÚNG GIỜ’”
Tấm bảng hologram khổ lớn in dòng chữ Gothic đậm chình ình hiện lên bảng điện tử. Dù khẩu hiệu nghe như do người nào đó dở hơi đặt ra, nhưng vẻ mặt thầy Ham Geun Hyeong lại vô cùng nghiêm túc.
“Ai muốn làm lớp trưởng giơ tay.”
Ngoài tôi ra, trong lớp chỉ có ba người khác đi học: hai nữ, một nam.
‘Thăm dò chút đã…’
Một trong hai nữ sinh là nhân vật điều khiển được Kim Yu Ri. Người còn lại là NPC Han Yi. Cả hai đều là những gương mặt tôi từng thấy trong game.
Và nam sinh còn lại…
Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt cậu ta, tôi kinh ngạc thốt lên:
“…Chủ Tịch?”
Dù tôi nói rất nhỏ, nhưng nam sinh đó lập tức quay phắt lại, trừng mắt nhìn tôi.
‘Thôi xong, toang rồi.’
Có lẽ do không khí lễ nhập học khiến tôi mất cảnh giác. Câu lảm nhảm vừa rồi có thể là nước đi tồi tệ nhất của tôi kể từ khi đến thế giới này. Tôi cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ để cứu vãn tình thế “tự hủy” này.
Nhưng đầu óc tôi trống rỗng.
Đơn giản là vì tôi không thể nghĩ được gì cả. Trong đầu tôi lúc này là một vòng luẩn quẩn của sự hỗn loạn, hoang mang và hoảng loạn tột độ.
Đúng lúc đó, loa phát thanh trong lớp vang lên tiếng chuông báo.
*Ding dong dang dong—.*
— Mời hai học sinh lớp 1-0 là Jo Eui Shin và Hwang Ji Ho lên phòng Chủ Tịch tại Ngân Huy Quán ngay lập tức. Xin nhắc lại. Mời hai học sinh lớp 1-0 là Jo Eui Shin và Hwang Ji Ho lên phòng Chủ Tịch tại Ngân Huy Quán ngay lập tức. Hết.
“Em xin phép lên phòng Chủ Tịch ạ, thưa thầy Ham Geun Hyeong.”
Chủ Tịch Hwang Myeong Ho… không, là học sinh Hwang Ji Ho tóm lấy cánh tay tôi và lôi xềnh xệch ra khỏi lớp. Dù cơ thể hiện tại của tôi nhẹ và thấp hơn hồi trưởng thành, nhưng sức mạnh của cậu ta khiến tôi cảm giác mình nhẹ bẫng như một quả bóng bay.
Trước khi cửa đóng lại, tôi còn nghe thấy tiếng thở dài thườn thượt của thầy Ham Geun Hyeong:
“…Tỷ lệ chuyên cần ngày đầu tiên từ một phần tư rớt xuống còn một phần tám.”
Cánh cửa khép lại, và tỷ lệ đi học của lớp 0 năm nhất chính thức tụt từ 25% xuống còn 12.5%.