Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

<Độ hiếm của vũ khí tăng từ UR lên UR+.>

Cùng với tin nhắn hệ thống mới toanh vừa hiện lên, một hiệu ứng chuyển đổi độ hiếm cực kỳ diệu ảo bỗng tuôn trào từ Thượng Bảo Thấm Kim Ba.

‘Chát!’

Ánh sáng chói lòa phát ra từ món vũ khí nhuộm trắng xóa cả tầm nhìn của tôi. Ngay khoảnh khắc Baek Ho Gun – người đang gồng hai tay cầm Bạch Nha đỡ đòn – dần tan biến vào màn ánh sáng rực rỡ ấy, thì khung cảnh xung quanh cũng đột ngột thay đổi 180 độ.

‘Ủa alo, mình đang ở cái xó nào đây…?’

Không gian này chìm trong màn đêm tĩnh mịch, cứ như thể thời gian đã hoàn toàn đóng băng vậy. Rõ ràng là lúc nãy, trần của phòng tập Ngân Huy Quán cũng tối thui để mô phỏng chòm sao Tây Phương Thất Tú, nhưng nhờ mấy cái đèn gắn tường nên nhìn vẫn ra dáng đồ trang trí nội thất. Còn cái nơi quỷ quái tôi đang đứng bây giờ thì lại mang một cảm giác khác bọt hoàn toàn.

‘Đó là…’

Dưới bầu trời đêm ngập tràn những vì sao lấp lánh, một bàn cờ vua khổng lồ nhưng vỡ nát lung tung hiện ra chình ình trước mắt tôi. Trên bàn cờ bày la liệt các quân cờ đen trắng, trông có vẻ như ván cờ này mới chỉ ở giai đoạn mở màn, chưa đi được mấy nước. Thế trận thì bình thường thôi, nhưng cái tình trạng “sức khỏe” của mấy quân cờ mới là thứ đáng báo động.

‘Hình như phe mình đang đứng… ủa khoan, sao đám cờ đen trông ‘phế’ thế nhỉ…’

Trong khi phe cờ trắng sáng bóng loáng và oai phong lẫm liệt, thì phe cờ đen đối diện lại nứt nẻ, tơi tả như vừa đi đánh ghen về. Nhìn cái bộ dạng thê thảm ấy, tôi còn tự hỏi liệu mình cầm bừa một quân đen lên để đi nước tiếp theo thì nó có nát vụn ra không nữa.

[Ngươi điều khiển Cửu Xỉ Đinh Ba này cũng ra trò đấy chứ.]

Đột nhiên, một giọng nói trầm ổn vang lên từ chính thanh Thượng Bảo Thấm Kim Ba mà tôi đang nắm chặt. Chuẩn luôn, vẫn là cái giọng nói rõ mồn một mà tôi từng nghe hồi ở Cymopoleia.

[Thế nào, cái ý định đập cho con lợn kia một trận nhừ tử vẫn chưa thay đổi chứ?]

Đương nhiên là không rồi. Lão heo Jeo Gang Ryeop đã quay lại, mà cái thế lực hắc ám chống lưng cho lão thì vẫn sống nhăn răng. Bao nhiêu là việc phải dọn dẹp cơ mà.

“Tất nhiên rồi.” Tôi đáp gọn lỏn.

[Ngươi có biết kẻ giật dây Jeo Gang Ryeop đằng sau không phải là hạng tôm tép mà con người có thể chống lại không? Và ngươi cũng dư sức hiểu rằng, đối đầu với tên họ Jeo đó đồng nghĩa với việc rước thêm cả đống kẻ thù sừng sỏ vào người chứ?]

Chuyện đó thì tôi biết tỏng. Bọn chúng khét lẹt đến mức ngay cả những nhân vật điều khiển được siêu việt nhất của tôi cũng phải trầy da tróc vẩy để chơi lại cơ mà. Nhưng câu trả lời của tôi thì đã được ghim chặt từ lâu rồi.

“Biết chứ.”

Thấy tôi trả lời tỉnh bơ không chút do dự, thanh Thượng Bảo Thấm Kim Ba trong tay bỗng rung lên bần bật rồi tuôn trào dị năng cuồn cuộn.

[Hahahaha! Tinh thần khá lắm! Đã có gan thế thì ta đây, và cả Lão Tử nữa, sẽ chính thức công nhận ngươi là chủ nhân của Cửu Xỉ Đinh Ba (tên khác của Thượng Bảo Thấm Kim Ba)!]

Sau khi luồng dị năng cuộn trào quấn lấy món vũ khí một vòng, chuôi của nó bắt đầu chuyển từ màu đất phèn sang màu đen mun sang chảnh, còn mấy cái răng cưa thì từ màu sắt rỉ lột xác thành màu đen tuyền bí ẩn. Trông nó giờ vừa cứng cáp, vừa sắc bén đến lạnh cả sống lưng.

[Ta đang hóng xem ngày chủ nhân mới của ta tung ra ‘Nhánh thứ chín’ đây.]

Nhánh thứ chín mạnh nhất trong truyền thuyết á? Có phải là cái nhánh mà đến cả lão Jeo Gang Ryeop cũng phế võ công, không xài được nữa đúng không? Nghe điệu bộ khích tướng thế này thì kiểu gì tương lai tôi cũng phải lôi ra xài thử một phen cho biết mặt.

[Cơ mà… một bàn cờ sao… hừm…]

“Ngài đang nói tới cái thế giới này hả? Rốt cuộc không gian này là gì vậy?”

[Đây chính là không gian mô phỏng trực quan lại tâm trí của ngươi đấy.]

Gì cơ, đây mà là thế giới nội tâm của tôi á? Nhìn cái bàn cờ vỡ nát tươm cùng đám quân cờ xiêu vẹo kia, tôi suýt thì thốt lên “Có cái nịt ấy!”, nhưng nghĩ lại cảnh quân cờ đen dù tàn tạ vẫn đang tấn công điên cuồng, tôi đành cắn răng gật gù chấp nhận sự thật bẽ bàng này.

“Thế giới nội tâm của lão Jeo Gang Ryeop thì trông như thế nào?”

[Chính ngươi cũng từng thấy rồi còn gì.]

Là cái không gian hồi tôi bị thanh Thượng Bảo Thấm Kim Ba của lão xuyên thủng ấy hả?

“Nhưng hồi đó mọi thứ ở đây đều trống không mà.”

Trong cái không gian như ngưng đọng thời gian đó, chỉ có mỗi tôi và món vũ khí này “nhìn nhau đắm đuối”.

[Thì ngươi nhìn chuẩn rồi đấy.]

Chuẩn là sao? Tôi đang định há mồm cãi lại vì chả hiểu mô tê gì, thì một suy nghĩ xẹt qua não bộ nhanh như chớp.

“Đừng bảo với tôi… cái không gian trống hoác, chẳng có lấy một hạt bụi đó chính là thế giới nội tâm của Jeo Gang Ryeop nhé?”

Thật không thể tin nổi, tâm trí của cái lão Trư Bát Giới đại diện cho lòng tham và dục vọng không đáy ấy… vậy mà lại rỗng tuếch!

[Thật may là chủ nhân mới của ta chí ít vẫn còn vớt vát được chút gì đó. Dù nơi này tối tăm mịt mù, nhưng bù lại thì sao trên trời đếm mỏi tay.]

Lời nhận xét sặc mùi cà khịa của Thượng Bảo Thấm Kim Ba vừa dứt, thì tầm nhìn của tôi lại một lần nữa bị tẩy trắng xóa.

‘Chát!’

Khi ánh sáng dịu bớt, bản mặt của Baek Ho Gun lại hiện ra. Giữa tàn dư dị năng bốc lên nghi ngút từ điểm va chạm giữa vũ khí của tôi và Bạch Nha, tiếng hệ thống lại vang lên réo rắt.

 

Tuyệt vời, kỹ năng ‘Sử dụng vạn vật’ cũng lên hương rồi. Chắc đây là phần thưởng cho việc tôi cày max độ thành thạo, nâng cấp vũ khí từ UR lên thẳng UR+, lại còn “tám chuyện” thành công với nó nữa chứ.

“Có vẻ như cậu đã lấy được thứ mình muốn rồi nhỉ.”

Baek Ho Gun nãy giờ vẫn đứng im lìm nhìn tôi, giờ mới thu hồi Bạch Nha và bầy Ảnh Hổ vừa bị trói bằng kỹ năng ‘Nhãn Quang’ lại. Ánh mắt ngài ấy đậu ngay trên thanh Thượng Bảo Thấm Kim Ba đang đen bóng rạng ngời.

“Nghe rõ giọng nói đó chứ?”

“Vâng, tôi nghe rõ mồn một. Cảm ơn ngài rất nhiều ạ.”

Nhận được lời cảm ơn của tôi, trên gương mặt lúc nào cũng như tảng băng trôi của Baek Ho Gun hiếm hoi lướt qua một tia ấm áp.

“Gâu! Gâu gâu!”

Đánh hơi thấy màn “ăn hành” đã kết thúc, cục cưng Olmu thông minh của chúng ta lon ton chạy ngay tới.

“Hôm nay tập đến đây thôi.” Baek Ho Gun lên tiếng.

“Vâng ạ”

Tôi vừa hớn hở đáp lời vừa dang tay định bế Olmu lên, thì chợt thấy cấn cấn với câu nói của ngài ấy.

‘Ủa, ‘hôm nay’ thôi á? Đừng bảo là ngài ấy tính kèm mình tập dài hạn nhé.’

Rõ ràng là mục tiêu nghe lén giọng nói của món vũ khí đã hoàn thành mỹ mãn rồi, nhưng có vẻ Baek Ho Gun vẫn muốn làm “huấn luyện viên cá nhân” cho tôi trong tương lai. Mà thôi kệ, được một thành viên Hổ tộc hệ Thần thoại kiêm nhân vật điều khiển được của mình đích thân rèn luyện cho thì tội gì mà không nhận, giơ hai tay hai chân ủng hộ luôn là đằng khác!

‘À, nhắc mới nhớ…’

Hình như tôi có nghe phong phanh vụ Olmu và Baek Ho Gun cũng đang lén lút tập luyện riêng với nhau thì phải. Nhìn bé cưng đang rúc rúc vào lòng đòi vuốt ve, tôi tiện miệng hỏi thăm:

“Nghe Hwang Ji Ho đồn là bé cưng cũng đang tập luyện hăng say lắm hả. Có màn múa võ nào hay ho thì biểu diễn cho anh xem với được không?”

“…Ư ử.”

Vừa dứt lời, Olmu liền ngoảnh mặt đi rồi cuộn tròn người lại như cục bông trong lòng tôi. Nghe cái tiếng ỉ ôi xìu xìu ển ển đó là tôi biết mình vừa lỡ lời chạm vào nỗi đau của ẻm rồi.

“Olmu à, cưng mệt hả? Anh xin lỗi nha, anh không cố ý ép cưng đâu! Ra đây chơi với anh nào!”

“…Gâu gâu!”

Phù, may mà xin lỗi kịp thời. Bé con Olmu lấy lại tinh thần nhanh như chớp, lại bắt đầu ngoáy tít cái đuôi tỏ vẻ hớn hở.

“Có khách tới. Cậu cứ ở yên đây.”

Baek Ho Gun đang đứng nhìn tôi và Olmu diễn trò tình cảm bỗng nhiên quay ngắt người đi ra ngoài. Hổ tộc nào đang ghé thăm Ngân Huy Quán chăng? Hay là có thanh niên cứng nào đang cố tình cạy kết giới Bích tà? Cơn tò mò chớp nhoáng của tôi bay biến ngay tắp lự.

“Jo Eui Shin, cậu làm cái quái gì ở đây thế? …À, lại là mấy cái trò tập tành mồ hôi mồ kê đó chứ gì.”

Vâng, không ai khác chính là cái bản mặt đáng ghét của Hwang Ji Ho. Đính kèm theo đó là một cục nợ trăng trắng mờ mờ đang bị xách lủng lẳng trên tay cậu ta.

“Khoan đã, cục đó chả lẽ là…”

 

Dị năng lập tức tụ lại nơi đáy mắt, giúp tôi soi rõ mồn một món đồ chơi mà Hwang Ji Ho đang xách. Kẻ đó không ai khác chính là Sơn Linh – nay đã có hình hài rõ ràng và “đậm đà” hơn xưa rất nhiều. Khổ thân, Sơn Linh đang bị Hwang Ji Ho nắm chân treo ngược lủng lẳng. Vừa thấy bản mặt tôi, Sơn Linh mừng như bắt được vàng, giãy giụa như cá mắc cạn kêu gào cầu cứu.

“Gừ rừ rừ…”

Nhưng chưa kịp hé răng, một tiếng gầm gừ rợn tóc gáy như phát ra từ loài ác thú chui lên từ địa ngục vang lên, dọa cho Sơn Linh cứng đờ người, cúp điện ngay lập tức.

‘Cái âm thanh oan nghiệt đó phát ra từ lỗ nào vậy?’

Dĩ nhiên là Baek Ho Gun hay bé Olmu ngoan ngoãn của tôi không bao giờ phát ra thứ tiếng gớm ghiếc ấy rồi. Vậy thủ phạm chỉ có thể là tên Hwang Ji Ho, Sơn Linh, hoặc do cái tòa nhà này rệu rã cọt kẹt, hoặc tệ nhất là tai tôi bị lãng.

“Cậu đến đây làm gì?” Tôi hỏi.

“Đem thằng ranh Sơn Linh này đến nhờ Baek Ho Gun ‘tẩy não’ lại nhân cách cho nó.”

Hwang Ji Ho nhăn nhó mặt mày, tay vung vẩy Sơn Linh qua lại như đang giũ giẻ rách. Sơn Linh chắp tay chắp chân lạy lục van xin như tế sao, nhưng Hwang Ji Ho mặt cứ trơ như đá, làm ngơ toàn tập.

“Nó đắc tội gì với cậu mà cậu hành hạ nó ra nông nỗi này.”

“Cái tên báo thủ này dám dạy mấy trò con bò cho đám hậu duệ nhà Ngân Hổ!”

Nghe Hwang Ji Ho uất ức trình bày, tôi mới lờ mờ chắp vá lại câu chuyện tấu hài này. Số là cậu ta vừa đi làm về, đang vắt chân lên ghế tính nghỉ ngơi tĩnh dưỡng thì bỗng nhiên tá hỏa nhận ra ba đứa hậu duệ nhà Ngân Hổ đã bốc hơi khỏi dinh thự từ lúc nào. Sợ mất mật, cậu ta nháo nhào lùng sục khắp nơi, cuối cùng cũng tóm được chúng nó ở ngay giữa khu vườn mê cung. Nhưng cái cảnh tượng đập vào mắt lại kinh hoàng tột độ: ba đứa trẻ nằm la liệt trên mặt đất, toàn thân đẫm máu me be bét.

“Lúc vừa thấy tụi nhỏ, ta thề là không cảm nhận được tí sinh khí nào luôn. Thế mà…”

Đang lúc Hwang Ji Ho hồn bay phách lạc lao như thiêu thân về phía bọn trẻ, thì đùng một cái, cả ba đứa đồng loạt bật dậy, cười rú lên sằng sặc rồi thi nhau tấu hài.

– Ngài Hoàng Hổ! Bọn con làm ngài giật mình rớt tim rồi chứ gì?

– Bọn con mới học được bí kíp tắt thở… à nhầm, che giấu khí tức nên muốn cho ngài một phen hú vía đó mà!

– Con chụp lại cảnh này rồi, gửi cho anh Eui Shin coi được không ngài?

Thì ra mấy đứa giặc cỏ này lấy phẩm màu pha máu giả rồi nằm ườn ra chơi trò giả chết để hù dọa cậu ta. Thấy cái bộ dạng lem luốc của tụi nó, Hwang Ji Ho dù trong lòng đang gào thét nhưng ngoài mặt vẫn phải nặn ra nụ cười hiền hậu chuẩn mực người lớn.

– Dù chỉ lừa được một giây nhưng dám qua mặt cả thủ lĩnh Hổ tộc thì tụi con cũng ‘ra gì’ đấy. Nói nghe xem, đứa nào đầu têu ra cái trò mèo này?

Trong đầu cậu ta chắc mẩm phải tóm gọn đứa đầu sỏ để về “giảng đạo lý” cho một trận nên thân. Ai ngờ tụi nhỏ đồng loạt chỉ tay về phía một góc vườn – nơi Sơn Linh đang nhảy múa xoay vòng vòng ăn mừng cú “úp sọt” thành công mỹ mãn.

– Là Sơn Linh bày cho bọn con đó! Nó bảo biết đầy trò nghịch ngợm vui xỉu luôn.

– Chuẩn luôn! Nó chơi thân với mấy anh chị lớp 0 năm 3 ở trường Eun Kwang nên rành ba cái trò phá phách này lắm.

– Ngài Hoàng Hổ với anh Eui Shin cũng học lớp 0 đúng không? Sang năm tụi con cũng muốn vào học lớp 0! Phải tranh thủ thực hành trước để lấy kinh nghiệm chứ lị.

– Sướng ghê… mai mốt lên Eun Kwang em cũng phải nằng nặc đòi vào lớp 0 mới được.

Vừa kể lại nỗi đau này, Hwang Ji Ho vừa nhăn mặt lấy tay day day hai bên thái dương rên rỉ: “Cái thằng Sơn Linh chết tiệt này, tiêm nhiễm toàn ba cái thứ tà đạo vào đầu đám hậu duệ ngoan hiền của chúng ta…”

Nghe ước mơ cháy bỏng của mấy đứa cháu cưng nhắm thẳng vào “cái nôi bất hảo” lớp 0, bảo sao thân làm Chủ tịch hội đồng quản trị trường Eun Kwang kiêm đàn anh khóa trên của ban 0 như Hwang Ji Ho không đau đầu muốn nổ não cho được!

“Chuyện là thế đấy. Cậu xử đẹp nó cho ta, vả cho nó trượt dài trên con đường nhân sinh đi Bạch Hổ.”

Nói xong, Hwang Ji Ho sút luôn Sơn Linh – nãy giờ vẫn đang bị treo ngược – bay thẳng về phía Baek Ho Gun như ném một bịch rác. Sơn Linh hoảng hồn định chuồn lẹ, nhưng làm sao thoát khỏi ánh mắt sắc như dao cạo của Baek Ho Gun.

“Đã là Sơn Linh cai quản Thiên Dực Sơn – linh sơn thiêng liêng tụ hội những chiến binh Hổ tộc hệ Thần thoại lâu đời nhất bán đảo Triều Tiên, thì dĩ nhiên phải trang bị chút kỹ năng sinh tồn cơ bản rồi. Khởi động đi.”

‘Xoẹt-!’

Với khuôn mặt lạnh như tiền, Baek Ho Gun tuốt thanh Bạch Nha ra, chĩa thẳng mũi kiếm vào Sơn Linh. Và thế là một màn “hành xác” đẫm nước mắt diễn ra, tất nhiên là theo thế trận một chiều.

“Hahahaha! Hôm nay Bạch Hổ sung sức gớm. Đúng là mang nó đến đây là một quyết định sáng suốt!”

Hwang Ji Ho cười khả ố như thể trút được cục tức ngàn năm, còn tôi thì thong thả ôm bé Olmu đáng yêu, vừa vuốt ve ẻm vừa thưởng thức màn hài kịch. Thi thoảng, tôi có bắt gặp ánh mắt oán trách, đau đớn tột cùng của Sơn Linh chĩa về phía mình, nhưng cứ mỗi lần bé Olmu thè cái lưỡi hồng hào liếm nhẹ vào lòng bàn tay là tôi lại tan chảy, vứt luôn mớ đạo lý ruồi bu kia ra sau đầu.

*

Dù tuần trước kỳ thi cuối kỳ đã hạ màn, nhưng dư âm sóng gió của nó thì vẫn chưa chịu buông tha cho chúng tôi. Đặc sản của trường Eun Kwang – nơi luôn đi đầu trong việc đào sâu mấy học thuyết Dị giới hiện đại rắc rối – chính là mấy vụ kiện cáo, “bóc phốt” đáp án thi cử diễn ra như cơm bữa. Nắm bắt được truyền thống vẻ vang này, nhà trường luôn công bố điểm lần 1 dựa trên barem có sẵn, rồi rộng rãi cho thêm một tuần gọi là “thời gian phúc khảo và chắp vá điểm số”.

“Hình như đợt này bên năm 2 đang xào xáo vụ gì to lắm thì phải.”

Chủ đề đang gây bão diện rộng là một câu hỏi tự luận liên quan đến khả năng xài đồ từ mấy cái hộp vật phẩm random rơi ra trong Dị giới. Chuyện là một cơ số học sinh bị trừ điểm oan uổng chỉ vì dám viết “hộp cùi bắp dưới cấp R thì thà tháo tung ra bán ve chai còn hơn”. Thế là các thanh niên cay cú đâm đơn kiện, khơi mào một cuộc tranh biện nảy lửa với giáo viên. Và đoán xem? Phe học sinh đã giành chiến thắng vang dội! Bất ngờ hơn nữa, người cầm trịch cuộc thánh chiến này không ai khác chính là cậu học trò cưng Yeom Jun Yeol của tôi. Không dừng lại ở câu đó, Yeom Jun Yeol còn đi “cà khịa” thêm vài câu khác, biến mấy câu bị gạch sai thành đúng, thậm chí còn moi thêm được điểm thưởng từ mấy câu đã đúng sẵn.

‘Ra là vì mải chạy sô phúc khảo nên dạo này cu cậu lảng tránh nói chuyện điểm chác với mình đây mà.’

Có vẻ như Yeom Jun Yeol vẫn chưa chịu buông bỏ ngôi vị Thủ khoa, quyết tâm dùng ngón đòn phúc khảo để lật kèo phút chót. Chưa biết bảng phong thần sau khi cập nhật lại sẽ ra sao, nhưng nghe chừng cũng đáng để lót dép hóng đấy chứ.

Ngoài ra, hậu thi cử còn có một vụ xôn xao nữa.

‘Phù, thế là cậu ấy đã nắm bắt cơ hội thành công rồi.’

Cậu bạn tội nghiệp – nạn nhân bất đắc dĩ của vụ lùm xùm chạy trường hồi trước, bị lôi vào diện tuyển thẳng để làm bức bình phong che mắt thiên hạ – cuối cùng cũng chứng minh được thực lực khi lọt top 50% học sinh xuất sắc nhất trong kỳ thi này. Mặc dù đâu đó vẫn còn vài thành phần độc hại hô hào đòi đuổi học cậu ấy, nhưng dẫu sao thì cậu bạn cũng đã chọn ở lại, lại còn qua ải thi cử một cách hoành tráng, nên chiếc ghế ở trường Eun Kwang coi như đã được cắm rễ chắc nịch. Đang mải mê vừa đi đến trường vừa đọc mấy tin tức ấm lòng trên bảng tin chung thì bỗng…

“Này, lớp phó.”

Giọng Song Dae Seok vang lên. Bất chấp những ánh mắt tò mò ngoái lại nhìn cái nhan sắc lãng tử sau khi được tỉa tót gọn gàng của mình, cậu ta tỉnh bơ ném cho tôi một quả bom.

“Tôi đỗ vòng hồ sơ thực tập rồi.”

Tuyệt vời, vừa sáng sớm ra đã có thêm một tin vui nạp năng lượng. Mừng vì cậu ta lọt qua vòng gửi xe thì ít, mà mừng vì cái tên cục mịch này lại chủ động báo tin tốt cho tôi thì nhiều.

“Chúc mừng nhé! Mà cậu báo cáo tin vui này cho Min Green chưa?”

“…Chưa, tôi chưa nói. Lỡ mai mốt tôi trượt vòng phỏng vấn, cậu ấy lại khóc thì mệt lắm, thôi tốt nhất cứ im ỉm đi.”

Cái độ tinh tế và thương hoa tiếc ngọc của Song Dae Seok dành cho Min Green đúng là không đùa được đâu.

“Thì tôi… chỉ báo cho cậu biết vậy thôi.”

Quăng lại một câu cụt lủn, cậu chàng dứt khoát quay lưng đi thẳng một mạch về lớp. Cả quãng đường sau đó hai thằng đàn ông chúng tôi chẳng hé nửa lời, nhưng cái sự im lặng này lại thoải mái và nhẹ nhàng đến lạ.

*

Một gã thanh niên trạc đôi mươi và một đứa nhóc tì đứng cọt ngang eo gã. Cả hai đang hì hục trao đổi hai chiếc vali to sụ cho nhau. Mở vali của đứa nhóc ra thì thấy nguyên một kho tàng túi ni lông chứa thứ chất lỏng màu mè gớm ghiếc, còn vali của gã thanh niên thì ôi thôi, ngập ngụa toàn tờ 50 ngàn Won thơm phức.

“Tôi kiểm đếm tiền xong rồi nhé! Cảm ơn Hoàng Hổ đã tin tưởng ủng hộ chúng tôi!”

Đứa nhóc hớn hở reo lên, mắt sáng rực nhìn đống tiền mặt khổng lồ. Nhìn cái bản mặt non choẹt đang sướng rơn vuốt ve xấp tiền, Hoàng Hổ nhàn nhạt hỏi.

“Có chuyện này ta muốn nhờ ngươi một tay.”

“Vâng ạ! Mời ngài cứ nói. Miễn là có tiền thì vụ nào tôi cũng cân tất.”

Thực ra thời gian qua, Hoàng Hổ đã không ít lần tung hỏa mù, thả mồi bắt bóng để thử lòng Lộc tộc. Liệu đám người này có đáng để đặt trọn niềm tin hay không? Chữ tín được bồi đắp sau hàng ngàn năm giao thương với Lộc tộc là không thể chối cãi, nhưng ở thời điểm hiện tại, cậu ta cần một sự cam đoan chắc nịch hơn. Và rồi, sau vài phi vụ làm ăn trót lọt, Hoàng Hổ quyết định hé mở cánh cửa lòng, đặt cược niềm tin vào Lộc tộc.

“Ngươi có biết loại độc nào chuyên ăn mòn cơ thể người sở hữu dị năng không?”

Vừa cất giọng, đôi mắt của Hoàng Hổ vừa sắc bén soi xét từng biểu cảm nhỏ nhất của thủ lĩnh Lộc tộc. Trái với vẻ nghiêm trọng đó, vị thủ lĩnh trong bộ dạng nhóc con chỉ chớp mắt lia lịa rồi giậm chân bình bịch như một đứa trẻ tò mò.

“Có cái thứ độc bá đạo đó trên đời à? Hay ngài lại phịa ra chuyện cổ tích đấy? Độc trong truyền thuyết chứ gì? Tôi mù tịt chả biết gì sất!”

“Gần đây ta vô tình nhặt được nó ở khu vực hồ nước thuộc công viên giải trí mới mua lại. Tạm thời ta đang gọi nó là ‘Dị năng độc’.”

Đó chính là loại độc nguy hiểm tràn ngập trong cái Dị giới đóng băng. Nếu chỉ ỷ lại vào công nghệ kỹ thuật của Hiệp hội và Hổ tộc thì việc chế ra thuốc giải chỉ là điều viển vông.

‘Tuy Jo Eui Shin có thể tự tay giải độc, hoặc xài mấy món trang bị cấp độ cao chót vót để ép độc ra, nhưng đó chỉ là giải pháp chữa cháy tạm thời. Muốn nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, kiểu gì cũng phải chế cho bằng được thuốc giải.’

Ôm cái suy nghĩ táo bạo đó, Hoàng Hổ quyết định kéo bằng được Lộc tộc xuống nước. Thế nên mới có vụ cậu ta tốn bao nhiêu tâm tư, thời gian chỉ để test xem Lộc tộc có chơi trò đâm sau lưng hay không.

“Đây, mở to mắt ra mà xem.”

Hoàng Hổ từ từ xòe bàn tay ra, một luồng chướng khí độc hại được bao bọc cẩn thận bởi dị năng màu vàng rực rỡ từ từ tuôn ra. Vừa đánh hơi thấy mùi độc khí dị năng, nét mặt của Lộc tộc liền bừng sáng rạng rỡ như trúng số độc đắc. Sự hưng phấn tột độ khiến cậu nhóc suýt mất kiểm soát, nửa người hóa thú đến mức mấy cái sừng còn nhú cả lên. Nhìn bộ dạng cuồng tín này, Hoàng Hổ phần nào thở phào nhẹ nhõm, loại ngay khả năng cậu ta là kẻ phản bội.

“Tôi muốn nghiên cứu thứ đồ chơi này! Cho tôi làm đi! Nhất định phải cho tôi làm đó!”

Thấy thủ lĩnh Lộc tộc hau háu chồm người về phía luồng độc khí, đôi mắt Hoàng Hổ ánh lên vẻ đắc ý, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười ranh mãnh.

“Cách đây vài ngày, ta vừa hoàn tất thủ tục thâu tóm công viên giải trí hồ Seokchon. Ở bên đó hiện vẫn còn sót lại kha khá tàn tích của thứ độc khí này. Bao giờ ngươi rảnh rỗi muốn nghiên cứu thì gọi cho ta một tiếng là được.”