Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

41. Bên Ngoài Biên Giới (10)

“Nghe nói ‘ngài ấy’ lại vừa giao mệnh lệnh mới cho cô à.”

Na Bi Ryeong đang thong thả bước dọc theo dãy hành lang dài bỗng dừng lại. Trước mặt ả là gã đàn ông mà ả hiếm khi đụng mặt kể từ sau sự kiện trên đảo Seokmodo. Gã từng được ‘ngài ấy’ đích thân giao nhiệm vụ liên quan đến vật hiến tế. Thế nhưng, kế hoạch cung cấp vật hiến tế thất bại thảm hại, dẫn đến việc lũ Ung tộc vô phép vô thiên kia phải thế mạng cho vật hiến tế ban đầu để tạ tội với ‘ngài ấy’.

Mệnh lệnh không được hoàn thành trọn vẹn khiến không ít kẻ phải gánh chịu hình phạt khốc liệt, nhưng gã đàn ông này – kẻ chỉ dính líu đến khâu chuẩn bị sơ khởi – có vẻ như đã an toàn lọt qua cửa ải.

‘Đáng lẽ ra gã ta phải biết ơn rớt nước mắt vì thoát khỏi cơn thịnh nộ mới phải, thế mà nhìn cái bộ dạng thảm hại kia kìa,’ Na Bi Ryeong thầm khinh bỉ.

Chắc vì tự ái do không lập được công trạng nên gã đã trút giận lên đồ đạc trong phòng; luồng sóng dị năng tỏa ra từ gã thô bạo và hỗn loạn, còn ống tay áo thì rách bươm. Dẫu trong lòng ngập tràn sự khinh miệt, Na Bi Ryeong vẫn trưng ra nụ cười duyên dáng, cất giọng ngọt ngào: “Ừm, quả thật là quá sức ưu ái khi ‘ngài ấy’ lại ban cho một kẻ hèn mọn như tôi đặc ân được thực thi mệnh lệnh.”

“…”

‘RẦM!’

Nắm đấm của gã đàn ông hung hăng nện thẳng vào bức tường, tạo ra một tiếng động chát chúa. Thế nhưng, ở cái nơi ngập tràn sức mạnh của ‘ngài ấy’ này, làm sao một kẻ như gã có đủ khả năng phá hủy bất cứ thứ gì cơ chứ. Nhìn bức tường vẫn phẳng lì không một vết xước, dáng vẻ của gã lại càng tăng thêm phần thảm hại. Tuy nhiên, Na Bi Ryeong tuyệt nhiên không để lộ cảm xúc thật ra mặt.

‘Sở hữu sức mạnh khủng khiếp nhưng lại chẳng biết cách kiểm soát, đúng là đồ vô dụng,’ ả thầm mắng, nhưng vẫn quyết định đóng vai người an ủi.

“Tất cả đều nhờ vào những lời răn dạy quý báu của một linh vật vĩ đại như anh đấy.”

Nói rồi, Na Bi Ryeong đưa cả hai tay lên, dịu dàng bao trọn lấy nắm đấm vừa nện vào tường của gã. Có vẻ như vẫn chưa xả hết cơn cuồng nộ, nắm tay của gã run lên bần bật. Tuy nhiên, dưới sự vuốt ve ân cần của Na Bi Ryeong, cơn chấn động ấy dần dần lắng xuống.

“Xin lỗi vì tôi đã vượt quá giới hạn. Tôi biết rõ một linh vật như anh mạnh mẽ hơn một sinh vật nhỏ bé như tôi rất nhiều. Nhưng mà… tôi thực sự hy vọng anh có thể biết trân trọng và giữ gìn cơ thể mình hơn.”

Gã đàn ông nhìn chằm chằm vào Na Bi Ryeong không chớp mắt. Ả vờ như không nhận ra ánh nhìn xoáy sâu ấy, chỉ lặng lẽ lặp đi lặp lại động tác vuốt ve mu bàn tay gã.

“Sau khi nghe xong chỉ thị của ‘ngài ấy’…” Gã đàn ông ngập ngừng, bỏ lửng câu nói.

Na Bi Ryeong bước tới, nhẹ nhàng ngả đầu vào lồng ngực đang phập phồng của gã. Đợi đến khi nhịp thở của gã hoàn toàn ổn định, ả mới thỏ thẻ: “Sau khi ‘ngài ấy’ truyền đạt xong, tôi có thể đến gặp anh được không?”

Cảm nhận được cái gật đầu nhè nhẹ từ gã, Na Bi Ryeong vùi sâu khuôn mặt vào ngực gã, khóe môi nhếch lên một nụ cười đắc thắng.

‘Trước đây hễ tức giận là gã ta lại đuổi tất cả đi để được ở một mình cơ mà. Giờ thì khác rồi. Trông to xác thế thôi chứ cảnh giác gắt gao phết, làm mình mất bao nhiêu thời gian mới cưa đổ được.’

Thoạt nhìn, ai cũng sẽ nghĩ Na Bi Ryeong đang dựa dẫm vào gã đàn ông, nhưng thực chất, chính gã mới là kẻ đang phụ thuộc hoàn toàn vào ả về mặt tinh thần mà chẳng hề hay biết. Phải khó khăn lắm Na Bi Ryeong mới kìm nén được tiếng cười đang trực trào ra khỏi cổ họng trước sự thay đổi ngoạn mục của gã.

Ả hơi siết nhẹ tay lên bờ vai gã như làm nũng, giả vờ lưu luyến không nỡ rời xa, rồi mới từ từ đứng thẳng người lên. “Vậy lát nữa gặp lại nhé.”

“…”

Dưới ánh mắt dõi theo câm lặng của gã đàn ông, Na Bi Ryeong bước đi, thi thoảng còn ngoái đầu nhìn lại cho đến khi bóng gã khuất hẳn. Cuối cùng, ả dừng chân trước một cánh cửa khổng lồ.

“Ngài đã tỉnh giấc chưa ạ? Thần đã đến theo lời triệu gọi.”

Ngay khi ả dứt lời, cánh cửa đóng im lìm bỗng tự động mở ra với tiếng ‘két’ nặng nề. Không gian bên trong bị bóng tối nuốt chửng hoàn toàn, chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì cách xa nửa bước, hệt như lối vào của một vực thẳm không đáy. Bất chấp điều đó, Na Bi Ryeong vẫn dứt khoát bước vào mà không chút do dự.

‘Vút!’

Chỉ một tích tắc trước khi cánh cửa khép lại hoàn toàn, ả triệu hồi một con bướm. Chú bướm được dệt nên từ luồng sóng dị năng thoát ra từ đầu ngón tay ả bắt đầu vỗ cánh, chập chờn bay về phía trước. Na Bi Ryeong nhón gót, nhẹ nhàng cất bước theo ánh sáng nhạt nhòa từ những vảy phấn bướm rải rác trên mặt sàn tối tăm. Khi nhịp vỗ cánh dần chậm lại rồi dừng hẳn, chú bướm vỡ vụn thành vô số hạt bụi sáng lấp lánh. Ngay lúc đó, Na Bi Ryeong kính cẩn hạ người phủ phục xuống sàn.

“Thần đã có mặt. Xin ngài cứ tùy ý sai bảo,” giọng nói êm ái của ả vang vọng trong bóng tối tĩnh mịch.

Từ khoảng không ngỡ như trống rỗng ấy, một giọng nói uể oải, mang đậm vẻ chán chường cất lên: “Báo cáo đi.”

Na Bi Ryeong càng cúi thấp người hơn, bắt đầu bẩm báo: “Trong số hàng loạt chỉ thị ngài ban, thần đã ưu tiên hoàn thành mệnh lệnh cuối cùng trước. Những con bướm mang theo ấn chú ‘Trận’ của ngài đã được rải rác tại các địa điểm được chỉ định.”

“Không bị con nhãi Vu nữ kia phát hiện chứ?”

“Xin ngài chớ bận tâm. Trùng hợp thay, tại những địa điểm đó lại có những đóa hoa ngậm linh khí đua nở. Xung quanh đó có hằng hà sa số những con bướm nặng nề hơn rất nhiều so với những con bướm mang ấn chú của ngài.”

Người trong bóng tối tiếp tục truy vấn: “Còn nhiệm vụ trước đó thì sao?”

“Mọi thứ vẫn đang tiến triển vô cùng thuận lợi. Mục tiêu lần này sở hữu cái tôi yếu ớt hơn hẳn so với mục tiêu chúng ta nhắm đến một năm trước.”

“Ngươi đã lãng phí cả một năm trời rồi đấy. Liệu mà đẩy nhanh tiến độ lên.”

“Thần xin ghi lòng tạc dạ.”

Sau khi báo cáo thêm vài việc nữa, Na Bi Ryeong khấu đầu từ biệt rồi lui ra ngoài.

Khi cánh cửa đã khép chặt, những tiếng nói trong trẻo bất ngờ ríu rít vang lên từ bên cạnh người đàn ông trong bóng tối:

“Chẳng hiểu sao tôi lại không ưa cái bà Na Bi Ryeong đó chút nào.”

“Nhìn cái điệu cười của bả là thấy ghét rồi, dù chả có lý do gì cụ thể.”

“Nhưng bù lại thì bả làm việc hiệu quả, rất được việc, và quan trọng nhất là biết thân biết phận.”

“Cái kiểu không dám xấc xược hay coi thường chúng ta của bả cũng đáng để ghi nhận đấy chứ.”

Mặc cho cặp song sinh đang ngồi bó gối bên cạnh huyên thuyên càu nhàu, người đàn ông phớt lờ tất cả, chỉ đưa ngón tay thon dài khẽ lật giở một trang sách.

“Mà này, nghe nói danh sách vừa xuất hiện thêm những cái tên mới phải không? Sao anh không ra tay xử lý luôn đi?”

Động tác lật sách của ngón tay bỗng khựng lại. Thấy có vẻ như sắp nhận được câu trả lời, hai cậu bé sinh đôi háo hức ngước đôi mắt tròn xoe lên nhìn người đàn ông.

“Đâu nhất thiết tao phải tự tay xóa sổ toàn bộ những cái tên trong này,” chất giọng uể oải vang lên.

“Hả? Sao lại thế ạ?”

“Chẳng phải nhiệm vụ của chúng ta là phải giết hoặc đẩy những kẻ mang cái tên đó vào ‘Giấc ngủ sâu’ sao?” cặp song sinh thắc mắc không phục.

Người đàn ông điềm nhiên giải thích thêm một câu: “Đôi khi, sẽ có những kẻ tự nguyện đứng ra xóa sổ những cái tên đó thay tao, dù xuất phát từ những lý do chẳng liên quan gì đến ý muốn của ta cả.”

*

Khói bụi mịt mù cuộn lên che khuất tầm nhìn, khiến đám học sinh Câu lạc bộ Báo chí trở nên hoảng loạn và chạy tán loạn. Có vẻ như Moon Sae Ron cùng các đàn anh năm 2 và 3 đã nhanh trí phản xạ, lập tức tập trung sóng dị năng để bảo vệ các yếu huyệt trên cơ thể. Tuy nhiên, đám học sinh năm nhất do còn non nớt trong việc điều khiển dị năng nên đang cực kỳ hoang mang.

‘ĐOÀNG! BÙM!’

Những tiếng nổ chát chúa liên tiếp xé toạc màng nhĩ. Cùng lúc đó, những luồng sóng dị năng bắn ra tứ phía như mưa rào, xối xả đập vào lớp kết giới mà Hwang Ji Ho vừa dựng lên.

‘Kétttt…!’

Va chạm dữ dội với dòng thác dị năng cuồn cuộn khiến lớp kết giới màu vàng kim xuất hiện vài vết nứt mỏng. Tuy biết rõ lão dựng kết giới trong tình thế cấp bách, nhưng việc một đòn tấn công có thể làm rạn nứt cả kết giới do đích thân Thủ lĩnh Hổ tộc tạo ra quả thực không phải chuyện đùa. Nếu Hwang Ji Ho không kịp thời ra tay, có lẽ đã có người bị thương nặng rồi.

“Mạnh hơn ta tưởng đấy,” Hwang Ji Ho lẩm bẩm, bắt đầu truyền thêm ma lực để gia cố hàng phòng ngự.

Đúng lúc đó, Seodol không biết từ đâu đã lù lù xuất hiện, đứng ngay trước lớp kết giới rạn nứt.

“Nhân ngày nghỉ cất công lặn lội tới tận đây mà tự dưng gặp trúng chuyện hãm tài, bực mình thật. Thằng khốn nào đấy?”

Giọng nói của Seodol nhẹ tênh, chẳng có vẻ gì là đang đứng trước tình thế hiểm nghèo. Câu nói trống không buông thõng ấy chứa đựng sự bực bội không hề che giấu, thay vì cảm giác nguy hiểm. Hắn ta thản nhiên giơ một viên ngọc màu xám xịt lên, ráo hoảnh tuyên bố: “Vậy, tôi đi một lát nhé.”

Thấy Seodol vẫy tay chào bằng cái tay đang rảnh rang, sắc mặt Hwang Ji Ho lập tức nhăn nhó: “Ngươi… đừng bảo là…”

‘Xèo xèo xèo…’

Ngay khi viên ngọc màu xám chạm vào, màu sắc rực rỡ của kết giới vàng kim bỗng chốc biến đổi rồi vỡ vụn tan tành. Hwang Ji Ho tặc lưỡi khó chịu, lập tức đan dệt một lớp kết giới mới thay thế. Tuy nhiên, chỉ trong cái chớp mắt ngắn ngủi ấy, Seodol đã kịp lao vọt ra ngoài và chìm khuất vào đám mây khói bụi mù mịt.

“Thầy Je Gal ơi! Cái ông kia bị điên rồi hay sao ấy! Ổng đang lao thẳng về phía có áp lực dị năng mạnh nhất kìa!” Đàn anh Hội trưởng Câu lạc bộ Báo chí – người đang kích hoạt kỹ năng thấu thị để dò xét tình hình – hoảng hốt gào lên khi chứng kiến hành động điên rồ của Seodol.

“Các em cứ coi như không thấy người đó đi. Ji Ho à, để thầy giúp một tay.”

“Á, Hội trưởng ơi! Có người bị ngã đằng kia kìa!”

“Hả? Đâu… Này, em có sao không? Có ai bị thương không? Mọi người lôi thẻ vật phẩm vũ khí ra thủ sẵn đi!”

Nhận ra thân phận thực sự của Seodol, thầy Je Gal và Moon Sae Ron vội vàng lảng sang chuyện khác. Hội trưởng của chúng tôi tuy lo lắng nhưng vì an nguy của hậu bối quan trọng hơn việc bận tâm đến một gã điên lạ mặt mới gặp lần đầu nên cũng thuận theo. Từ phía xa mịt mù khói bụi, những tiếng nổ kinh hoàng vẫn tiếp tục dội về.

‘Rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra trong đó vậy?’

Phe chúng tôi hiện tại toàn là những tay sừng sỏ nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì, nhưng cẩn tắc vô áy náy, tôi vẫn quyết định chuẩn bị sẵn sàng.

 

Tôi thực thể hóa vật phẩm cấp SR ‘Quyền trượng mang ánh sáng của Tiên tri’ và kích hoạt thêm kỹ năng để quan sát cục diện.

 

Dù uy lực của kỹ năng này bị giảm sút đôi chút do đang là ban ngày, nhưng tầm nhìn xung quanh vẫn rõ mồn một. Hwang Ji Ho đang vững vàng duy trì kết giới vàng kim bất khả xâm phạm. Thầy Je Gal Jae Geol vươn bàn tay bao bọc bởi sóng dị năng lên không trung, nắn nót viết chữ “Bảo vệ” bằng tiếng Hàn (Hangul) chuẩn mực để yểm trợ lên kết giới. Hội trưởng và Moon Sae Ron thì vừa cầm chắc thẻ vũ khí, vừa liên tục trấn an những thành viên Câu lạc bộ Báo chí đang hoảng loạn.

Chứng kiến cảnh tượng đó, sự căng thẳng trong tôi dần tan biến.

‘Xem ra không có nguy hiểm gì lớn.’

Tôi vốn định đánh cược làm lộ sức mạnh của mình, kích hoạt Quang Lâm và thực thể hóa cây bừa (cây bồ cào) Thượng Bảo Thấm Kim Ba thay vì dùng Quyền trượng nếu tình hình chuyển biến xấu. Nhưng giờ thì không cần thiết nữa. Tôi giải trừ kỹ năng ‘Nhãn Quang’ và thu hồi thẻ Thượng Bảo Thấm Kim Ba vào lại cửa sổ vật phẩm.

‘RẦM! ĐÙNG! Kétttt…’

Sau khi Seodol lao ra khỏi kết giới, những đợt sóng dị năng đậm đặc vẫn tiếp tục va chạm mãnh liệt thêm vài lần nữa. Tuy nhiên, nhờ Hwang Ji Ho liên tục gia cố hàng phòng ngự và thầy Je Gal thường xuyên dùng kỹ năng Ngôn Linh để cường hóa, chúng tôi gần như không cảm nhận được bất kỳ mối đe dọa nào. Vài phút sau, những tiếng nổ đinh tai nhức óc vốn vang lên rất gần bắt đầu nhỏ dần và lùi xa.

“Cực khổ cho em rồi. Trình độ lập kết giới của em xuất sắc chẳng kém gì ngài Chủ tịch đâu,” thầy Je Gal dành lời khen ngợi cho Hwang Ji Ho.

Thực ra, với bản lĩnh của thầy Je Gal, dù có một mình thầy cũng dư sức bảo vệ toàn bộ học sinh an toàn. Thế nhưng, tốc độ ập đến của đòn tấn công bất ngờ đầu tiên quá nhanh, nếu không có phản xạ thần tốc của Hwang Ji Ho thì e là rất khó cản phá.

‘Đúng là nếu không có Hwang Ji Ho, chưa biết chừng ai đó đã mất mạng ngay từ loạt đạn đầu rồi.’

Vì lão già này vừa cứu mạng nhân vật tôi yêu thích và các thành viên trong câu lạc bộ, nên tôi cũng không tiếc lời khen: “Cậu làm tốt lắm.”

“Ba cái trò lẻ tẻ này có là gì,” Hwang Ji Ho hất cằm kiêu ngạo rồi thu hồi kết giới.

Không còn lớp màng bảo vệ, khung cảnh hoang tàn sau trận càn quét của bão dị năng càng hiện ra rõ nét hơn.

‘Bên ngoài thì ổn rồi, nhưng bên trong kia có vẻ vẫn chưa kết thúc đâu.’

Khu vực gần cổng chính nơi chúng tôi đang đứng tuy đã an toàn, nhưng dàn còi báo động được lắp đặt quanh Trung tâm Huấn luyện Player vẫn đang đồng loạt rú lên inh ỏi, báo hiệu tình hình bên trong vẫn còn vô cùng căng thẳng. Những Player Trung Quốc trực thuộc Trung tâm đang trú ẩn trong văn phòng gần cổng bắt đầu liên lạc với nhau qua bộ đàm hoặc lao vội vào bên trong.

“Có vẻ như ai đó bên trong Trung tâm Huấn luyện đã bị bạo tẩu Quang Lâm thì phải,” thầy Je Gal nhận định sau khi cẩn thận kiểm tra tình trạng của từng thành viên Câu lạc bộ Báo chí.

“Bạo tẩu á? Trời đất. Không lẽ… lại là ‘người đó’? Cái người gây ra ‘Sự cố Dãy núi Qionglai’ năm ngoái ấy…” Moon Sae Ron thốt lên với vẻ mặt bàng hoàng.

Sự cố Dãy núi Qionglai… Tôi cũng từng nghe qua chuyện này. Dãy Qionglai với địa thế hiểm trở nằm ở phía Tây Bắc tỉnh Tứ Xuyên, nơi từng được mệnh danh là ‘tấm khiên của nước Thục’ thời cổ đại. Năm ngoái, một vụ bạo tẩu kinh hoàng với quy mô khổng lồ đến mức ngay cả vệ tinh thông thường cũng có thể chụp lại được đã xảy ra tại đây. Dù phía Công an Trung Quốc liên tục đăng đàn tuyên bố đây chỉ là ‘thảm họa thiên nhiên’, nhưng trên toàn thế giới chẳng có ma nào thèm tin. Hiện tại, vô số giả thuyết đang lan truyền chóng mặt, tiêu biểu nhất là lời đồn đoán cho rằng đây thực chất là màn che giấu của chính phủ Trung Quốc nhằm bưng bít sự tồn tại của một Player mang tiềm năng sức mạnh hủy diệt.

“…Giờ chúng ta phải làm sao đây ạ? Hay là cứ rút về khách sạn trước cho an toàn?” Hội trưởng Câu lạc bộ Báo chí lo lắng đề xuất.

Trái ngược với sự bất an đó, đôi mắt Moon Sae Ron lại sáng rực lên. Có vẻ cô bé đang nôn nóng muốn xông thẳng vào trong đó lấy tin cho bằng được, đằng nào thì chúng tôi cũng đã xin được giấy phép ra vào rồi. Đứng trước tình thế tiến thoái lưỡng nan này, thầy Je Gal với tư cách là người dẫn đoàn tỏ ra vô cùng khó nghĩ. Với bản tính trượng nghĩa của thầy, việc xông pha cứu người là điều hiển nhiên. Nhưng đồng thời, thầy cũng không thể bỏ mặc những học sinh đang sợ hãi tột độ ở lại đây được.

Giữa lúc thầy Je Gal và các thành viên Câu lạc bộ đang bàn bạc phương án giải quyết.

‘Vù vù vù!’

Một tiếng xé gió sắc lẹm vang lên. Tôi quay đầu lại và bắt gặp bóng dáng Seodol đang đứng sừng sững ở đó.

“Tôi về rồi đây.” Hắn cười toe toét, trông hớn hở như vừa vớ được vàng.

Hwang Ji Ho nhăn mặt khó chịu, cất giọng cáu kỉnh: “Ngươi vừa chạy đi làm cái quái gì vậy?”

Phớt lờ thái độ của lão, Seodol lén lút chìa một thứ gì đó ra, đảm bảo chỉ có tôi và Hwang Ji Ho mới có thể nhìn thấy.

“Cái này… quà cho hai người đấy,” hắn thì thầm.

Thứ mà Seodol đưa cho chúng tôi là một huy hiệu đội thường được các Player chuyên nghiệp sử dụng, trên bề mặt chi chít những vết cháy xém. Dù tình trạng của nó khá tồi tệ, nhưng biểu tượng khắc trên đó vẫn đủ rõ nét để nhận diện.

Đó chính là huy hiệu của ‘Lời Thề Của Ba Kỵ Sĩ’ – một trong Mười Đội Player hàng đầu thế giới.