Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

50. Phối Hợp Ghi Bàn (Set Piece) (9)

Vừa thấy tôi, Do Si Hoo đã vẫy tay loạn xạ để chào hỏi. Nhìn dáng vẻ tràn trề sinh lực và khỏe mạnh quá mức của cậu ta, tôi vừa cảm thấy nhẹ nhõm, lại vừa nảy sinh một chút khó chịu vô cớ.

‘Chỉ tại tên ngốc này mà Jang Nam Wook mới phải khổ sở đến thế,’ tôi thầm nghĩ.

Dù biết nguyên nhân sâu xa chẳng phải do Do Si Hoo, nhưng nhìn nụ cười vô tư lự kia, tôi thực sự chỉ muốn lơ đi cho xong chuyện. Nếu không vì hai người bạn cùng lớp, đồng thời cũng là nhân vật điều khiển được của tôi đang đứng ngay bên cạnh, thì chắc chắn tôi đã coi như không thấy cậu ta rồi. Tôi đành miễn cưỡng vẫy tay đáp lễ qua loa. Thấy vậy, Do Si Hoo cười tươi rói rồi tung tăng chạy về một hướng khác.

Nơi Do Si Hoo hướng đến lại chính là khu vực của đội cổ vũ.

‘Ơ kìa, đó chẳng phải là…’

Đến nơi, cậu ta với vẻ mặt nhơn nhởn vỗ cái “đốp” vào vai một học viên Học viện Quân sự đang có vẻ cực kỳ căng thẳng. Cú vỗ bất thình lình ấy suýt chút nữa làm rơi cặp kính của người kia, khiến cậu bạn vội quay ngoắt lại và bắt đầu càu nhàu liên hồi. Nạn nhân của trò đùa dai ấy không ai khác chính là Jang Nam Wook.

Nhớ lại thì, hôm qua Jang Nam Wook đã hùng hồn tuyên bố sẽ không chịu thua trong cuộc chiến cổ vũ này cơ mà. Do lịch trình thi đấu giao lưu có nhiều trận bị trùng giờ, cả trường Eun Kwang lẫn Học viện Quân sự đều phải chia nhỏ đội cổ vũ ra các sân. Có vẻ bên Học viện Quân sự đã cố tình phân công Nam Wook đến đây với lý do: đã cất công đi cổ vũ thì hãy cổ vũ cho trận đấu có bạn thân đá chính.

Ngay lúc bài ca cằn nhằn của Jang Nam Wook đang kéo dài lê thê, bỗng có một người tiến đến bắt chuyện với cả hai. Khoác trên mình bộ đồng phục cổ vũ của trường Eun Kwang, người đó chẳng hề xa lạ với tôi, và đúng như kỳ vọng về một nhân vật của mình, chị ấy vô cùng tỏa sáng trong bộ đồ trắng tinh khôi ấy.

‘Là Yoo Sang Hee. Chắc chắn chị ấy cất công đến đây đặc biệt để cổ vũ cho Yoo Sang Hoon thi đấu rồi.’

Sự xuất hiện của Yoo Sang Hee ngay lập tức tạo ra một trận xôn xao bên phía Học viện Quân sự. Xem chừng danh tiếng của “Cuồng Phong Trị Liệu” – Healer cực mạnh của trường Eun Kwang – cũng đã vang dội đến tận bên đó. Sau khi chào hỏi Nam Wook và Si Hoo, chị ấy tiến lại gần Yoo Sang Hoon, người đang uống dở chai nước thể thao sau khi khởi động. Thấy chị gái ruột đích thân ra sân cổ vũ, Sang Hoon có vẻ hơi ngượng ngùng nên biểu cảm trông khá gượng gạo.

‘Khoan đã, cái bóng đen xì đầy ám muội lấp ló sau lưng Yoo Sang Hee kia là…’

Chủ nhân của cái bóng ám muội ấy, thật đáng tiếc, lại chính là một nhân vật có thể điều khiển khác của tôi. Vừa nhận ra Do Won Woo đã đứng lù lù sau lưng Yoo Sang Hee từ lúc nào, tôi không giấu nổi vẻ mặt nhăn nhó. Dù Do Si Hoo – em họ của Do Won Woo – không ra sân ngay từ đầu nhưng cũng có tên trong danh sách dự bị, cộng thêm việc bản thân Won Woo là Hội trưởng Hội học sinh kiêm thành viên đội cổ vũ nên anh ta xuất hiện ở đây chẳng có gì bất hợp lý. Thế nhưng, tôi vẫn không khỏi lo lắng cho nhuệ khí của Yoo Sang Hoon khi phải thấy cảnh này.

“Hình như sắp bắt đầu rồi. Đây là lần đầu tiên tôi được xem thi đấu thể thao trực tiếp nên háo hức quá,” Mok Wooram cảm thán khi đồng hồ trên màn hình điện tử dần điểm đến giờ G.

Các thành viên đá chính của cả hai đội tiến về phía vạch giữa sân, xếp hàng ngay ngắn để bắt tay đối thủ và trọng tài chính. Khi vị trọng tài nhận bóng từ tay trọng tài biên và giơ cao lên không trung, cả khán đài như bùng nổ trong tiếng reo hò. Ngay sau đó, ông bước vào vòng tròn trung tâm, tung quả bóng vút lên cao. Hai cầu thủ ở vị trí Center (Trung phong) lập tức bật nhảy. Quyền tấn công đầu tiên sau pha Jump ball đã thuộc về khối Trung học Học viện Quân sự.

“Ah, tiếc quá!”

“Chiều cao của hai Center ngang ngửa nhau nên tôi cũng không đoán trước được kết quả, nhưng có vẻ sức bật của đội trưởng Học viện Quân sự nhỉnh hơn một chút.”

Kwon Lena và Mok Wooram ngồi cạnh tôi xuýt xoa tiếc nuối. Tuy nhiên, sự hối tiếc ấy trôi qua rất nhanh. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, cả hai đội lao vào những pha phản công chớp nhoáng không ngừng nghỉ, khiến khán giả trên khán đài cũng phải nín thở theo dõi và cổ vũ cuồng nhiệt. Giữa những tiếng hò reo xen lẫn tiếng thở dài và bảng tỷ số liên tục nhảy số, màn trình diễn chói sáng nhất trên sân thuộc về Yoo Sang Hoon.

“Bạn của lớp phó lại ghi điểm kìa!”

“Trời ơi, trong tổng số 43 điểm mà trường Eun Kwang ghi được nãy giờ, một tay cậu ấy đã bao trọn 33 điểm rồi!”

Bước sang hiệp 2, cái tên Yoo Sang Hoon không ngừng được hô vang từ hàng ghế cổ động viên Eun Kwang. Cứ hễ bóng tới tay Yoo Sang Hoon và cậu ấy vào tư thế ném, quả bóng chắc chắn sẽ ngoan ngoãn chui lọt lưới. Nhận thấy khoảng cách điểm số ngày càng bị nới rộng, đội Học viện Quân sự lập tức dồn sự chú ý vào Sang Hoon. Họ phân công chính Center của mình theo kèm cậu ấy, rõ ràng muốn dùng lợi thế thể hình để áp đảo.

Dù khí thế có phần chững lại, nhưng có vẻ Sang Hoon đã tập luyện rất kỹ cho tình huống bị kèm 1-1 thế này. Thay vì cố gắng đột phá vòng vây đối phương, cậu ấy lùi ra ngoài vạch 3 điểm và liên tục tung ra những cú ném xa, duy trì phong độ ghi điểm đáng sợ.

Khi hiệp 2 chỉ còn đếm ngược vài giây, bóng lại được luân chuyển tới tay Yoo Sang Hoon.

“…Khoan đã, tình huống này trông có vẻ nguy hiểm,” lời lẩm bẩm của Mok Wooram càng làm dấy lên linh cảm chẳng lành trong tôi.

Tên Center bên Học viện Quân sự là một học viên năm hai, nhìn qua đã thấy tính khí có phần nóng nảy. Bị mắc lừa bởi động tác giả của Sang Hoon, hắn vung tay với tới quả bóng. Khéo léo né tránh cánh tay thô bạo đó, Sang Hoon xoay người tung một cú ném về phía rổ từ khoảng cách khá xa. Cú Turnaround Fadeaway (xoay người ném ngả sau) đẹp như tranh vẽ ấy khiến cả khán đài nín thở.

‘Bốp!’

Quả bóng đã rời khỏi tay Sang Hoon, nhưng cùi chỏ của tên Center lại giáng một đòn chí mạng thẳng vào đầu cậu ấy. Giữa nhà thi đấu ồn ào náo nhiệt, âm thanh va chạm ấy lẽ ra không thể nghe thấy, nhưng lọt vào tai tôi lại rõ mồn một đến rợn người.

‘Pípppp!’

Ngay khi bảng điện tử vừa cập nhật điểm số từ cú ném của Sang Hoon, tiếng còi kết thúc hiệp 2 và tiếng còi thổi phạt lỗi của trọng tài vang lên cùng lúc. Yoo Sang Hoon ngã gục xuống sàn và không thể lập tức gượng dậy. Xuyên qua khe hở giữa đám đông trọng tài và cầu thủ đang vây quanh, tôi loáng thoáng thấy những vết máu đỏ thẫm. Có vẻ vết thương không hề nhẹ.

‘Yoo Sang Hoon…!’

Và tôi không phải là người duy nhất lo sốt vó. Nhìn thấy cảnh tượng đó, gương mặt Yoo Sang Hee tái mét. Chị ấy lao ngay xuống từ khán đài, định xông thẳng về phía em trai nhưng bị Do Won Woo cản lại. Won Woo vội vã tiến về phía trọng tài chính, có vẻ anh ta đang cố gắng thương lượng để Yoo Sang Hee được phép can thiệp y tế.

‘Xem ra mình không cần phải ra mặt ở đây rồi.’

Tôi thầm thở phào. Thật may là ở đây không thiếu những nhân vật tài năng của tôi có thể đứng ra giải quyết tình hình.

*

Việc một người đăng ký dưới danh nghĩa thành viên đội cổ vũ như Yoo Sang Hee lại thực hiện hành vi y tế cho tuyển thủ vốn là điều trái quy định. Tuy nhiên, với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh trường Eun Kwang, Do Won Woo đã nhanh chóng xử lý êm đẹp vụ đàm phán.

“Nếu có bất cứ vấn đề gì phát sinh, phía chúng tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm… Vâng, xin cảm ơn.”

Do Won Woo không ngừng nhấn mạnh rằng Yoo Sang Hee chính là chị ruột của nạn nhân, đồng thời cũng là một Healer xuất chúng đã được Hiệp hội cấp biệt danh, và anh ta sẵn sàng đứng ra gánh vác mọi hậu quả. Sau một hồi đắn đo, trọng tài biên cuối cùng cũng nhượng bộ, đồng ý cho phép Yoo Sang Hee trị liệu với điều kiện phải có sự chấp thuận của huấn luyện viên trưởng.

Có được cái gật đầu quý giá, Do Won Woo lật đật quay lại thông báo kết quả cho Yoo Sang Hee – người đang nhìn về phía này với vẻ bồn chồn. Cách anh ta nói chuyện với chị ấy lúc này nhẹ bẫng và nhí nhố đến mức chẳng ai dám tin đây lại là vị Hội trưởng Hội học sinh vừa điềm tĩnh đàm phán ban nãy.

“Sang Hee à! Bọn họ cho phép rồi, mau đến chỗ cậu em vợ thôi!”

“Em vợ? Tôi chẳng hiểu cậu đang lảm nhảm cái gì cả. Giờ tôi qua xem tình hình Sang Hoon đây. Cảm ơn cậu,” Yoo Sang Hee lạnh lùng tạt một gáo nước lạnh.

Thế nhưng, Do Won Woo vẫn cứ hớn hở ra mặt vì đã giúp đỡ được hai chị em họ. Trong lúc Won Woo đang lẽo đẽo theo đuôi Sang Hee, tôi vô tình chạm mắt với Do Si Hoo đang đứng nhìn về hướng này.

‘…Nhắc mới nhớ, trước khi đến đây Si Hoo có nói mấy câu nghe kỳ lạ lắm.’

Trước khi trận đấu bắt đầu, Do Si Hoo từng kéo Do Won Woo lại, dặn dò rằng sau khi đánh bóng rổ xong hãy dành cho cậu ta một chút thời gian.

– Em có chuyện muốn nói về chị Sang Hee.

– Nếu được thì em muốn nói chuyện ở nơi nào vắng vẻ một chút.

Một học viên Học viện Quân sự, suốt ngày chỉ cắm mặt ở trường hoặc ở nhà như Do Si Hoo thì đào đâu ra mối liên hệ nào với Yoo Sang Hee cơ chứ? Lúc đó Do Won Woo tuy thấy khó hiểu, nhưng trong đầu vẫn lướt nhanh sơ đồ nhà thi đấu để tìm chỗ kín đáo. Dù có thể đây chỉ là một trò đùa vớ vẩn khác của Si Hoo, nhưng cứ dính đến Yoo Sang Hee thì Won Woo không thể nhắm mắt làm ngơ được.

*

Tranh thủ giờ nghỉ giữa hiệp, quá trình trị liệu cho Yoo Sang Hoon đã hoàn tất. Nhờ kỹ năng hồi phục của Yoo Sang Hee, vết thương của cậu ấy đã lành lặn không tì vết. Dù Sang Hoon đã có thể đứng lên đi lại bình thường, nhưng cơn thịnh nộ của khán giả khi phải tận mắt chứng kiến cảnh tay ném chủ lực bị đánh đến đổ máu vẫn chưa hề hạ nhiệt. Mặc cho huấn luyện viên và tên Center bên Học viện Quân sự đã sang tận nơi cúi đầu tạ lỗi, những tràng la ó dữ dội vẫn chĩa về phía kẻ chơi bẩn. Nếu không có đội cổ vũ đứng ra dàn xếp, có lẽ đã có vài người chơi quá khích ném chai nước hay vật phẩm nổ thẳng xuống sân rồi.

“Học viện Quân sự vừa thay hai cầu thủ kìa.”

“Cái tên chơi xấu ban nãy bị đuổi cổ khỏi sân rồi!”

Đám học sinh trong lớp tôi vừa bàn tán vừa mở màn hình ba chiều hiển thị danh sách thi đấu đã cập nhật. Phía Học viện Quân sự quyết định thay máu vị trí Center và Small Forward (Tiền đạo phụ). Một trong những gương mặt mới tung vào sân lại là người mà tôi vô cùng quen thuộc: ‘SF Do Si Hoo (Năm nhất)’.

Vậy là từ hiệp 3 trở đi, Do Si Hoo sẽ chính thức góp mặt trên sân đấu.

‘Chắc mẩm bọn họ định giao nhiệm vụ theo kèm Yoo Sang Hoon cho Do Si Hoo rồi,’ tôi suy đoán. Tuy thể hình của Si Hoo không nhỏ con, nhưng chí ít thì không đến mức áp đảo như gã Center ban nãy, hơn nữa cậu ta lại là người quen của Sang Hoon. Đưa Si Hoo vào thay người lúc này có lẽ là một nước cờ nhằm xoa dịu không khí. Còn việc rút gã Center ra ngoài hiển nhiên là để bảo vệ hắn khỏi cơn bão la ó, bởi giờ đây hắn chỉ cần thở thôi cũng đủ khiến khán giả chướng mắt.

“Ủa? Sao chưa bắt đầu lại nữa?”

“Có trục trặc gì sao?”

Thấy hai người bạn ngơ ngác, tôi liền giải thích ngắn gọn: “Trọng tài chính vừa thổi lỗi thô bạo (Flagrant Foul) nên Yoo Sang Hoon được hưởng ném phạt. Hiệp 3 sẽ bắt đầu với quyền kiểm soát bóng thuộc về trường Eun Kwang ngay sau khi cậu ấy ném phạt xong.”

Bước lên vạch ném phạt, Yoo Sang Hoon tung một cú ném hoàn hảo đến mức chẳng ai dám tin cậu ấy vừa mới bình phục sau chấn thương. Ngay khi trái bóng nằm gọn trong rổ, Sang Hoon khẽ nắm chặt tay giơ lên, đáp lại tiếng hò reo cổ vũ cuồng nhiệt.

Khi trận đấu tiếp tục, đội Học viện Quân sự bắt đầu cho thấy những đường nét phối hợp mượt mà hơn. Khoảng cách điểm số vời vợi ban đầu đang dần bị thu hẹp lại.

“Người mới vào sân kia có phải là học viên Học viện Quân sự ban nãy chào lớp phó không? Cậu ta cản phá đỉnh thật đấy.”

“A, lại bị chặn mất rồi!”

Yoo Sang Hoon, cậu không húc bay Do Si Hoo đi mà còn đứng đó làm gì! Tôi gần như muốn gào lên như thế khi chứng kiến khả năng phòng ngự dính như sam đầy khó chịu của Do Si Hoo. Giống hệt như cái lần kèm rát Joo Soo Hyuk trong trận đấu bóng rổ nội bộ khối năm nhất dạo trước, lần này Si Hoo lại tiếp tục tỏa sáng với vai trò chốt chặn.

Dù vậy, Yoo Sang Hoon vẫn tận dụng mọi khe hở dù là nhỏ nhất để tung ra những cú ném thần sầu, cộng thêm việc các cầu thủ khác của Eun Kwang cũng giữ vững phong độ ghi điểm ổn định.

‘Pípppp!’

Tiếng còi mãn cuộc cuối cùng cũng vang lên. Bảng điện tử chốt lại kết quả chung cuộc: Trường Eun Kwang giành chiến thắng với cách biệt 10 điểm, và danh hiệu MVP hoàn toàn xứng đáng thuộc về Yoo Sang Hoon.

“Thắng rồi! Đoạn cuối tụi nó rút ngắn khoảng cách ghê quá làm tôi hồi hộp muốn chết!”

“Một trận đấu thực sự mãn nhãn. Đặc biệt là màn trình diễn xuất thần của bạn lớp phó. Nếu có cơ hội, tôi nhất định muốn xem cậu ấy thi đấu thêm lần nữa.”

Ngay cả khi đã vỗ tay chúc mừng đội bóng rổ và bắt đầu ra về, câu chuyện về trận đấu vẫn rôm rả trên môi đám bạn cùng lớp. Khi bước chân dần tiến về phía trường Eun Kwang, chủ đề bàn tán tự nhiên chuyển sang thực đơn bữa tối. Vì cả ba đứa chúng tôi hôm nay đều ở ký túc xá, nên có vẻ hai người họ mặc định rằng cả nhóm sẽ đi ăn chung. Đáng tiếc là tôi đành phải phá vỡ bầu không khí vui vẻ ấy.

“Xin lỗi nha, chắc tối nay tôi không ăn cùng mọi người được rồi.”

Dù trận đấu rất tuyệt vời, nhưng trong lòng tôi vẫn luôn canh cánh một nỗi lo. Đơn giản là vì thiếu mất bóng dáng của một người bạn lẽ ra phải có mặt ở đây cùng chúng tôi ngày hôm nay.

“Lớp phó định đi đâu sao?”

“Cậu đi đâu thế Eui Shin?”

Nếu tôi nói thẳng là đi tìm Hwang Ji Ho, hai người bạn tốt bụng này kiểu gì cũng nằng nặc đòi đi theo. Thế nên, tôi đành kiếm cớ lấp lửng: “Tôi có chút việc riêng cần tạt qua chỗ này một lát.”

*

Dinh thự Hổ tộc.

Trước khi đến đây, trong lúc loanh quanh mua sắm, tôi đã nhắn tin báo trước cho Baek Ho Gun. Đúng như mong đợi về một nhân vật chủ lực chu đáo, ngài ấy đã dắt theo Olmu ra tận nơi đón tôi.

“Gâu gâu!”

Dù lần trước tôi hơi ngốc nghếch không thấu hiểu được tấm lòng của Olmu khiến nhóc con này hờn dỗi, nhưng hôm nay bé con vẫn ngoan ngoãn vẫy đuôi mừng rỡ đón tôi. Ngồi trên chiếc Xe con thoi di chuyển xuyên qua khu vườn mê cung, tôi đã năm lần bảy lượt vuốt ve xin lỗi, và Olmu cũng vô cùng hào phóng tha thứ cho mọi lỗi lầm của tôi.

Cánh cửa chính vừa bật mở, Xích Hổ đã đứng sẵn ở đó để nghênh đón chúng tôi. Tiếc là tôi không thấy bóng dáng đám hậu duệ của Ngân Hổ đâu, có vẻ bọn nhóc đang đi vắng.

“Cậu đến rồi à, Jo Eui Shin.”

Đúng lúc đó.

‘Bíp.’

Thiết bị trên tay tôi rung lên báo có tin nhắn mới. Không chỉ tôi, mà dường như cả Baek Ho Gun và Xích Hổ cũng đồng loạt nhận được tin nhắn. Người gửi không ai khác chính là Hwang Ji Ho.

[Hwang Ji Ho]: Lên tầng 5 đi.