Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

51. Tổng Tuyển Cử Đại Diện Học Sinh (3)

Hôm nay, đội bóng rổ của chúng tôi đã thua, đúng như dự đoán của Yoo Sang Hoon rằng trận đấu sẽ phải giằng co đến tận hiệp thứ ba. Mặc dù danh hiệu MVP của trận đấu thuộc về tiền đạo sức mạnh (Power Forward) của Trường trung học Phổ thông Quân đội, nhưng kẻ khiến tôi thấy chướng mắt nhất lại là Do Si Hoo. Cậu ta bám đuôi và kèm chặt Yoo Sang Hoon một cách khó chịu đến mức phải nhận được lời khen ngợi cao quý nhất từ phe đối thủ: “Phòng thủ cái kiểu quái quỷ gì thế này.”

Ngay khi trận đấu vừa kết thúc, Sawol Se Eum và Min Green đã thay nhau lên tiếng.

“Người theo kèm Sang Hoon sát sao như vậy là bạn của Eui Shin đúng không? Quả nhiên là bạn của Eui Shin có khác, chơi hay thật đấy!”

“Nhưng mà cái cậu Sang Hoon bị kèm chặt kia chẳng phải cũng là bạn của lớp phó sao? Nhìn quen quen, hình như là cậu bạn hay ăn chung bánh mì với lớp phó mua về mấy lần thì phải… Ra là cậu ấy cũng chơi bóng rổ à.”

Nghe hai cô bạn nói vậy, tôi chỉ biết thở dài thườn thượt. Yoo Sang Hoon thì không nói làm gì, nhưng chỉ vì cái tính mặt dày của Do Si Hoo – trước khi trận đấu bắt đầu cứ cất công mò đến tận khu vực khán đài của chúng tôi để chào hỏi – mà giờ cậu ta nghiễm nhiên bị mọi người mặc định là bạn thân của tôi. Thật sự, tôi chỉ ước mình có thể nói rằng chúng tôi quen biết sơ sơ thôi cho rảnh nợ.

Trong khi đó, Song Dae Seok – người dường như đã quá nhập tâm vào trận đấu – không giấu nổi sự tiếc nuối mà buột miệng cảm thán: “Thằng bạn của lớp phó phòng thủ cái kiểu quái quỷ gì thế.”

Nghe vậy, tôi thầm nghĩ quả nhiên nhân vật tôi có thể điều khiển và tôi rất tâm đầu ý hợp. Dù sao thì Do Si Hoo của trường quân đội cũng phòng ngự xuất sắc đến mức khiến người ta phải bật ra những lời như vậy cũng chẳng có gì lạ.

“Ngày mai là lễ bế mạc rồi mà vẫn chưa phân thắng bại sao? Vậy thì giải quyết thế nào đây?” Min Green tò mò hỏi, bởi ngày mai cũng là ngày khép lại đợt giao lưu thể thao đầu tiên với Học viện Quân sự.

Để trả lời cậu ấy, tôi liền mở bảng lịch trình dưới dạng ảnh hologram lên và giải thích: “Lễ bế mạc sẽ diễn ra vào lúc mặt trời lặn. Trước lúc đó, ban tổ chức sẽ sắp xếp thêm các trận đấu phụ cho những bộ môn nào chưa có đội giành đủ hai trận thắng để phân định kết quả cuối cùng.”

“Nhìn vào bảng tỷ số hôm nay thì… những bộ môn còn lại chỉ có bóng rổ và khúc côn cầu trên băng thôi nhỉ.” Sawol Se Eum tiếp lời.

Sau đó, chúng tôi rôm rả thảo luận về điểm số của các bộ môn khác. Trừ bóng rổ và khúc côn cầu trên băng, tất cả các môn thể thao còn lại đều đã ngã ngũ với việc một trong hai trường đạt đủ hai trận thắng.

‘Đội mình đã giành chiến thắng trong môn bóng đá nhờ cậu bạn của Park Seung Hyun xuất sắc đoạt MVP, nhưng lại để thua môn bóng bầu dục Mỹ vì phía trường quân đội sở hữu một Quarterback (tiền vệ bắt bóng) quá đáng gờm.’

Toàn bộ những khoảnh khắc ghi bàn ấn tượng của từng trận đấu đều được lưu lại thành các đoạn clip ngắn riêng biệt. Mặc dù quy định cấm sử dụng dị năng, nhưng nhờ thể chất vượt trội hơn hẳn người bình thường của các “Player”, những pha bóng trong các đoạn video ấy vẫn hiện lên vô cùng mãn nhãn và hoa mỹ.

Khi đoạn video bắt đầu phát, ngón tay của Min Green liền thoăn thoắt di chuyển, vội vã phác thảo lại những khoảnh khắc cạnh tranh nảy lửa của các tuyển thủ, trong khi Sawol Se Eum bên cạnh thì liên tục thốt lên những tiếng trầm trồ thán phục. Song Dae Seok ban đầu vẫn giữ vẻ mặt phụng phịu, có lẽ vì còn cay cú trận thua bóng rổ lúc nãy. Thế nhưng, nét mặt cậu ấy dần giãn ra khi xem những đoạn video tổng hợp (highlight) của các trận đấu khác, và cuối cùng tâm trạng cậu ta cũng hoàn toàn tươi tỉnh hẳn lên khi Min Green ngỏ ý rủ ngày mai đi xem bóng rổ tiếp. Thấy bầu không khí của các bạn trong lớp đã vui vẻ trở lại, tôi cũng yên tâm rời đi để đến điểm hẹn.

*

Điểm đến của tôi là quán cà phê học tập (Study Cafe) nằm ngay trước cổng trường, nơi tôi từng vài lần cùng Cheon Dong Ha đánh cờ vua. Nhưng hôm nay, tôi đến đây là để gặp cả hai người: Yeom Jun Yeol và Cheon Dong Ha.

Tôi gõ cửa rồi bước vào phòng học nhóm đã đặt trước. Đập vào mắt tôi là hình ảnh hai người họ đang chăm chú bên một bàn cờ vua bày sẵn. Nhìn vào cuốn sổ ghi chép hologram đang mở bên cạnh với chi chít những dòng ghi chú, có vẻ như họ không phải đang đấu một ván mới mà đang cùng nhau phân tích lại một ván cờ cũ, hoặc tìm cách giải những nước đi hiểm hóc.

‘Khoan đã, ván cờ này hình như là trận đấu giữa mình và Cheon Dong Ha thì phải.’

Chứng kiến hai người họ nghiêm túc mổ xẻ từng nước cờ của mình ngay trước mắt khiến tôi cảm thấy râm ran và có chút bối rối. Thiếu gì những ván cờ kinh điển của các kỳ thủ chuyên nghiệp cơ chứ, sao cứ phải là ván cờ của tôi? Nhưng ngẫm lại, dù sao đó cũng là ván cờ có sự tham gia của Cheon Dong Ha, nên việc coi nó như một tài liệu tham khảo đáng giá cũng là điều dễ hiểu.

“Eui Shin đến rồi à? Bọn anh sắp xong rồi, em chịu khó đợi một lát nhé?”

“Xin lỗi em. Bọn anh định giải quyết xong trước khi em đến, nhưng vì có vài nước cờ hơi rối rắm nên tốn thời gian hơn dự tính một chút.”

Cả hai ngẩng lên nhìn tôi với biểu cảm đầy áy náy. Thực ra họ chẳng việc gì phải xin lỗi cả, bởi chính tôi mới là người đã làm phiền và hẹn gặp để phỏng vấn hai con người lúc nào cũng bận rộn này cơ mà. Ánh mắt tôi lướt qua hai tách cà phê đã cạn đáy trên bàn, tôi bèn lên tiếng:

“Em không sao đâu. Hai anh có muốn dùng thêm chút cà phê không?”

Ban đầu cả hai đều lịch sự từ chối, nhưng khi tôi ngỏ ý đằng nào cũng phải đi lấy đồ uống cho mình nên sẽ tiện tay mang luôn cho họ, thì họ mới chịu mở lời. Việc này cũng chẳng có gì to tát, bởi trong phòng học nhóm vốn dĩ đã trang bị sẵn một máy pha cà phê và một chiếc tủ lạnh nhỏ.

“Vậy thì anh lấy một ly Espresso Lungo nhé. Viên nén cà phê nằm ở cái hộp đựng gần máy pha nhất ấy.”

Yeom Jun Yeol vừa nói vừa chỉ tay về phía chiếc máy pha cà phê viên nén.

Trong khi đó, Cheon Dong Ha chỉ khẽ liếc nhìn chiếc ấm đun nước điện đặt ngay bên cạnh: “Em lấy cho anh chút nước nóng là được rồi.”

Lại là cà phê hòa tan tự chuẩn bị sao? Có vẻ như lần nào gặp mặt, tôi cũng thấy Cheon Dong Ha uống loại cà phê này. Đến khi tôi mang đồ uống quay lại bàn – bao gồm cả phần nước cam của mình – thì hai người họ cũng vừa vặn kết thúc việc phân tích ván cờ.

“Xin lỗi vì đã để em phải chờ lâu nhé,” họ lại một lần nữa cất lời.

“Dạ không sao đâu, hai người bớt chút thời gian gặp em là em đã thấy biết ơn lắm rồi. Hơn nữa, quá trình phân tích ván cờ vừa rồi của hai anh cũng rất thú vị.”

Người sắp xếp cuộc hẹn hôm nay chính là Yeom Jun Yeol. Ban đầu, tôi dự định chỉ phỏng vấn sơ qua về giải đấu giao lưu thể thao qua thiết bị liên lạc. Nhưng ngay khi tôi vô tình nhắc đến cuộc Tổng tuyển cử Đại diện Học sinh với đứa học trò ngoan ngoãn của mình, anh ấy liền chủ động đề nghị tôi đến chung vui vì đằng nào tối nay anh ấy cũng có hẹn với Cheon Dong Ha. Vì đây là cơ hội quý báu do chính nhân vật hiền lành của tôi tạo ra để quan tâm đến một hậu bối thuộc Câu lạc bộ Báo chí, nên dẫu có phải chờ thêm vài tiếng đồng hồ nữa, tôi cũng sẵn lòng.

“Hôm nay anh đi xem môn nào vậy?”

“Anh xem bóng bầu dục Mỹ. Trận đấu bị kéo dài đến tận hiệp phụ, nhưng cuối cùng đội nhà vẫn thua sát nút, tiếc thật.”

Từ câu chuyện đó, chúng tôi tự nhiên chuyển hướng sang những cảm nhận xoay quanh giải đấu giao lưu với Học viện Quân sự, và rồi bầu không khí cứ thế mượt mà chuyển sang phần phỏng vấn chính thức. Buổi phỏng vấn chủ yếu diễn ra theo trình tự: Yeom Jun Yeol mở đầu chủ đề, Cheon Dong Ha chêm vào vài câu bổ sung, sau đó tôi sẽ đưa ra những câu hỏi đào sâu hơn. Nhìn cách hai người họ trò chuyện ăn ý, tung hứng không ngừng, có thể thấy họ rất hiểu nhau. Dù trên lớp là những đối thủ cạnh tranh gay gắt cho vị trí thủ khoa, hay trên bàn cờ là những kỳ thủ không khoan nhượng, thì ở ngoài đời, họ lại là những người bạn thân thiết, không hề có chút khoảng cách nào.

“Điều ấn tượng nhất trong đợt giao lưu lần này sao? Thực ra thì nó không liên quan đến thi đấu lắm.”

“Anh cũng thế. Nhất là lúc lịch trình đột ngột bị thay đổi theo chỉ thị của Chủ tịch hội đồng quản trị, anh cũng hoang mang lắm.”

“Chuyện đó là do Chủ tịch chỉ thị à?”

“Ừ, ngay đêm trước ngày khai mạc, Chủ tịch đột nhiên liên lạc trực tiếp xuống phòng Hội Học sinh…”

Hóa ra, điểm chung khiến cả hai người ấn tượng nhất trong đợt giao lưu không phải là một trận đấu thể thao, mà chính là tiết mục Kiếm vũ Tịch Tà do Baek Ho Gun biểu diễn trong lễ khai mạc. Với tư cách là một thành viên của Hội Học sinh, Yeom Jun Yeol đã bật mí những câu chuyện hậu trường xoay quanh việc lịch trình bị thay đổi đột ngột, đồng thời bày tỏ sự tò mò không biết học sinh thực hiện màn Kiếm vũ Tịch Tà đó thực chất là ai.

Về phần Cheon Dong Ha, ngoài tiết mục kiếm vũ, cậu ấy còn đặc biệt ấn tượng với đội cổ vũ của trường Eun Kwang.

“Khoảnh khắc anh Myung Soo dùng Quang Lâm để nâng đám học sinh lên cao, rồi ‘Xạ thủ Thần đạn’ bắn hàng chục phát pháo hoa rực rỡ lên không trung thực sự rất tuyệt. Bọn họ phối hợp ăn ý thật đấy.”

“Cảnh đó lúc tập luyện không hề có đâu, nên anh cũng bất ngờ lắm. May mà mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.”

“…Nói vậy tức là cảnh đó hoàn toàn là do anh Myung Soo tùy cơ ứng biến sao?”

Lời tiết lộ của Yeom Jun Yeol khiến tôi không khỏi kinh ngạc. Màn trình diễn hoàn hảo và mãn nhãn của đội cổ vũ Eun Kwang giữa trận bóng đá lại là một kịch bản không hề được chuẩn bị trước! Ban đầu, khi thấy Ji Myung Soo đột ngột kích hoạt Quang Lâm giữa lúc biểu diễn, tôi đã thấy lạ rồi, nhưng khi biết đó hoàn toàn là màn “diễn sâu” bột phát, sự ngạc nhiên trong tôi lại càng tăng lên gấp bội. Ji Myung Soo quả không hổ danh là nhân vật của tôi, luôn giữ được sự can đảm đáng nể. Tất nhiên cũng phải dành lời khen ngợi cho An Da In – nữ chính của trò chơi – khi cô ấy đã cực kỳ nhanh trí bắt nhịp và phối hợp hoàn hảo với màn ứng biến đó.

Chúng tôi khép lại chủ đề bằng những lời kỳ vọng đầy hào hứng dành cho màn trình diễn trong lễ bế mạc vào ngày mai. Tiếp theo, dòng câu chuyện rẽ sang hướng về cuộc Tổng tuyển cử Đại diện Học sinh sắp tới.

“Nghĩ lại thì, biết đâu anh cũng có thể bị trượt thì sao.” Yeom Jun Yeol trầm ngâm.

“Dù sao thì cậu cũng nên bày tỏ chút hoài bão với tư cách là ứng cử viên đi chứ.” Cheon Dong Ha động viên.

Khác với Đội trưởng Ban Kỷ luật – vị trí được bầu chọn nội bộ trong tổ chức, kết quả của chiếc ghế Hội trưởng Hội Học sinh lại là một ẩn số chẳng ai có thể nói trước được điều gì cho đến khi cuộc bầu cử thực sự ngã ngũ. Một minh chứng sống động nhất chính là vị Hội trưởng Hội Học sinh 15 năm trước: Seong Guk Eon. Ngày đó, khi một kẻ không hề thuộc Hội Học sinh, lại còn mang danh học sinh cá biệt khét tiếng của Lớp 0 bất ngờ nộp đơn tranh cử, chẳng một ai tin rằng anh ấy sẽ đắc cử.

Bởi lẽ, vào thời điểm đó, có rất nhiều người ứng cử không phải vì muốn thắng, mà chỉ coi cuộc bầu cử như một ngày hội để góp vui hoặc làm bàn đạp tự PR bản thân. Để thanh lọc những hồ sơ thiếu nghiêm túc, quy định bắt buộc các ứng cử viên phải nộp kèm một lá thư giới thiệu từ học sinh và xin đủ chữ ký của 50 người ủng hộ. Nghe đồn rằng, Seong Guk Eon khi ấy đã phải huy động và gom góp chữ ký từ toàn thể học sinh Lớp 0 của toàn bộ năm 1, 2, 3 mới chật vật đáp ứng đủ điều kiện này. Có vẻ như dù ở thời đại nào, sợi dây liên kết giữa các học sinh Lớp 0 vẫn luôn khăng khít và đặc biệt hơn hẳn.

‘Thì ra sự gắn kết bền chặt của Lớp 0 đã được chứng minh ngay từ lúc đó. Thảo nào mà Woo Gi Hwan hay anh em Geum Chan, Wang Chan lại tỏ ra quan tâm đến lớp của chúng tôi hơn hẳn so với các lớp năm Nhất khác.’

Những cam kết thiết thực cùng bài diễn thuyết rực lửa của Sung Guk Eon đã hoàn toàn chinh phục và làm chao đảo lá phiếu của toàn thể học sinh trường Eun Kwang, giúp anh ấy chiến thắng với tỷ lệ áp đảo. Tất nhiên, với tình hình hiện tại không có gì đột biến, cộng thêm việc chẳng bói đâu ra một nhân tài nào đủ sức trở thành “Seong Guk Eon thứ hai”, khả năng Yeom Jun Yeol thất bại gần như bằng không. Nhưng ai mà biết được, nhỡ đâu trong mắt hai người đàn anh năm Hai này lại đang dè chừng một ẩn số nào đó thì sao? Sẵn tiện đang trong mạch phỏng vấn, tôi liền cất tiếng hỏi:

“Hiện tại, hai anh có đang đặc biệt lưu tâm đến ứng cử viên nào không?”

Ngay tức khắc, sắc mặt của cả hai biến đổi rõ rệt. Yeom Jun Yeol nhíu mày khó chịu, trong khi khuôn mặt Cheon Dong Ha lại lộ rõ vẻ ngao ngán tận cổ. Chắc hẳn trong đầu họ vừa xẹt qua cái tên của một nhân vật “bất hảo” nào đó.

“Jin Seung tự dưng bùng lên ngọn lửa ganh đua mãnh liệt với Jun Yeol nên đã nằng nặc đòi đăng ký tranh cử.”

Nghe đến đây, tôi đã lờ mờ đoán ra Ma Jin Seung lại vừa gây ra chuyện động trời gì.

“Cậu ta định lấy khẩu hiệu tranh cử là ‘Đả đảo… Hồng Long’ gì đó, suýt chút nữa thì đốt rụi luôn cả tòa nhà năm Hai rồi.”

Đừng nói là cậu ta định dùng khẩu hiệu “Đả đảo Thiếu Hồng Long” đấy nhé? Nếu thật sự làm vậy, cái dòng chữ đó sẽ chiễm chệ xuất hiện trên khắp các poster tuyên truyền, chẳng khác nào mang cái vảy ngược của Yeom Jun Yeol rải ra khắp trường để trêu ngươi.

“Người ta đã cất công khiêu chiến thì mình cũng phải tiếp chiêu đàng hoàng chứ.”

Giọng nói của Yeom Jun Yeol nhuốm đầy sự thù địch nhắm thẳng vào Ma Jin Seung. Tôi rùng mình nghĩ, nếu Ma Jin Seung thực sự vác cái khẩu hiệu đó ra tranh cử Hội trưởng, có lẽ tòa nhà năm Hai đã chìm trong biển lửa thật rồi. Và trong khung cảnh hỗn loạn đó, tôi dám chắc Yong Je Geon sẽ lao vào góp vui với một vẻ mặt không thể nào thỏa mãn hơn.

“Cậu không cần phải bận tâm đâu. Cho dù Jin Seung có tự tay viết đơn tiến cử thì cậu ta cũng chẳng bói đâu ra đủ 50 chữ ký ủng hộ đâu. Tôi đã dặn dò kỹ những người xung quanh rồi,” Cheon Dong Ha dõng dạc tuyên bố.

Tưởng tượng cảnh Ma Jin Seung thảm hại không xin nổi một chữ ký nào, tôi cũng thấy hơi tội nghiệp, nhưng nghĩ lại những trò tai quái cậu ta đã làm thì quả là gieo nhân nào gặt quả nấy.

“Nếu tôi lên làm Đội trưởng Ban Kỷ luật, tôi định sẽ giao chức Đội phó cho Jin Seung,” Cheon Dong Ha bổ sung.

“Cậu định giao chức Đội phó cho Ma Jin Seung á?”

“Ừ.”

Dù nét mặt Yeom Jun Yeol thoáng lộ vẻ khó chịu, nhưng có vẻ như quyết định của Cheon Dong Ha đã vô cùng kiên định.

“Tôi không muốn Jin Seung lảng vảng bên Hội Học sinh. Mà dù cậu ta có cố chấp tranh cử Hội trưởng thì kết cục cũng chỉ có rớt đài thôi.”

Rõ ràng Cheon Dong Ha đánh giá cao năng lực của Ma Jin Seung đến mức sẵn sàng giao cho cậu ta vị trí Đội phó Ban Kỷ luật, nhưng nhận xét của anh ấy lại cực kỳ lý trí và tàn nhẫn. Cũng đúng, xét về mức độ tín nhiệm hiện tại, Ma Jin Seung đào đâu ra cửa để vượt mặt Yeom Jun Yeol. Mặc dù cả hai đều là những nhân vật mà tôi yêu thích nên rất khó để phân định hơn thua, nhưng cử tri trường Eun Kwang thì chắc chắn sẽ không thiên vị ai cả.

“Vậy buổi phỏng vấn của chúng ta dừng ở đây nhé? Em còn câu hỏi nào muốn hỏi thêm không?”

“Dạ không, thế này là đủ rồi ạ.”

Mặc dù mấy chuyện thâm cung bí sử về Ma Jin Seung sẽ khó mà lên mặt báo được, nhưng lượng thông tin giá trị thu thập được từ nãy đến giờ đã dư sức để tôi hoàn thành một bài viết chất lượng.

“Được rồi, vậy thì tụi mình đi ăn tối thôi. Eui Shin à, em muốn ăn gì nào?”

Yeom Jun Yeol vừa đứng dậy vừa dịu dàng cất tiếng. Ngay khi chủ đề về Ma Jin Seung khép lại, vẻ gai góc bực dọc của anh ấy đã bay biến đâu mất, trả lại hình ảnh một người học trò điềm đạm, lịch thiệp thường ngày của tôi.

Tôi đứng dậy, trong đầu đã nhẩm tính đến những món ăn mà cả Yeom Jun Yeol và Cheon Dong Ha từng rất thích trong thời kỳ game PMH. Trên đường đi, một nhân vật từng được Cheon Dong Ha nhắc đến trước đây chợt lóe lên trong đầu, khiến tôi thuận miệng hỏi:

“Em trai anh dạo này vẫn khỏe chứ ạ? Chắc giờ thằng bé đang bận rộn chuẩn bị thi cử rồi nhỉ.”

Vừa dứt lời, người phản ứng lại câu hỏi của tôi đầu tiên không phải Cheon Dong Ha mà lại là Yeom Jun Yeol.

“Dong Ha, cậu có em trai sao? Tôi cứ đinh ninh cậu là con một cơ đấy.”

Nhìn biểu cảm ngỡ ngàng đó, rõ ràng là Yeom Jun Yeol hoàn toàn không hề biết đến sự tồn tại của người em trai này. Về phần Cheon Dong Ha, cậu ấy thoáng khựng lại như đang cân nhắc câu chữ rồi mới ngập ngừng đáp:

“…Nó vẫn thế thôi.”

Tại sao anh ấy lại trả lời với vẻ mặt nhức nhối như vậy? Nhận thấy Cheon Dong Ha không có ý định chia sẻ thêm, tôi cũng hiểu ý mà ngừng tò mò, không tiếp tục moi móc vào chuyện đời tư của người khác. Yeom Jun Yeol có vẻ cũng rất tò mò, nhưng với bản tính tinh tế và chu đáo vốn có, anh ấy cũng chọn cách im lặng và không gặng hỏi thêm.