Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

53. Nỗ lực lần thứ hai (7)

Kim Shin Rok, người tự nhận mình vừa chứng kiến một thứ chưa từng thấy trong lần mơ trước, bắt đầu từ tốn tường thuật lại mọi chuyện từ đầu chí cuối. Phần đầu của giấc mơ không có gì khác biệt.

‘Nếu cố tìm ra điểm khác biệt thì chỉ là thầy ấy nhớ được những chi tiết vụn vặt hơn thôi… Rốt cuộc thầy ấy đã nhìn thấy thứ gì vậy?’

Tôi từng đặt giả thiết rằng khi ý thức được đây là một giấc mơ, Kim Shin Rok sẽ thay đổi chiến thuật, nhưng những hành động thầy ấy thực hiện và hệ quả kéo theo đều y hệt như cũ.

“Dù tôi mơ hồ nhận ra đó chỉ là mơ, nhưng tôi không thể nào tự điều khiển cơ thể để thay đổi hành động của mình.”

“Vậy là mọi chuyện trong mơ không hề thay đổi do hành động của cậu.”

“Vâng, điểm khác biệt chỉ xuất hiện sau khi tôi chạy đến phòng thể chất, nơi bọn trẻ đang ở. Tại đó, tôi thấy học sinh Yoo Sang Hoon, Jang Nam Wook và Son Min Ki.”

“Không có Jo Eui Shin ở đó sao?”

Câu hỏi của Hoàng Hổ khiến ánh mắt của tất cả đồng loạt dồn về phía tôi. Kim Shin Rok ngập ngừng một lát rồi lên tiếng:

“…Có một học sinh thứ tư. Nhưng tôi không dám chắc đó có phải là Jo Eui Shin hay không.”

“Lần trước cậu có thấy học sinh thứ tư đó không?”

“Tôi không chắc chắn. Nhưng nếu cậu ta thực sự có mặt ở đó, thì chắc chắn cậu ta đã đứng bất động như một bức tượng.”

Không ai có thể khẳng định liệu học sinh thứ tư đó có xuất hiện trong giấc mơ đầu tiên hay không. Nhưng nếu có, cậu ta hẳn đã không hề nhúc nhích. Tôi vừa sắp xếp lại những thông tin Kim Shin Rok cung cấp, vừa nín thở chờ đợi câu tiếp theo.

“Cậu học sinh đó có những hành động vô cùng kỳ quặc. Ban đầu, cậu ta cứ chạy loanh quanh như gà mắc tóc, rồi lại quay mặt vào tường, đứng chôn chân ở đó và đột nhiên bất động hoàn toàn.”

Kim Shin Rok tỉ mỉ miêu tả những gì mình chứng kiến. Dù trong mơ thầy ấy không thể cử động, nhưng có vẻ vì tinh thần đã tỉnh táo hơn lần đầu nên thầy ấy có thể nhớ rõ mồn một mọi chi tiết. Cậu học sinh thứ tư mà Kim Shin Rok nhắc đến quả thực có những hành động dị thường.

‘Nhưng sao nghe quen quen thế nhỉ…’

Câu nói tiếp theo của Kim Shin Rok càng khiến cảm giác ngờ ngợ trong tôi dâng lên mãnh liệt.

“Sau đó, cậu ta móc túi, lấy ra một chiếc Hộp Ngẫu Nhiên và mở nó… Thế nhưng, chưa kịp xem bên trong có gì thì đã bị trúng chiêu của con Rhinoceron. Và có lẽ tôi cũng đã mất mạng vào chính khoảnh khắc đó.”

Nghe đến đây, một chuỗi ký ức lập tức ùa về trong tâm trí tôi.

Cậu học sinh thứ tư với những chuyển động kỳ quái, rồi quay mặt vào tường và đứng yên bất động.

Nhờ việc đứng yên và không phát ra tiếng động nào ở giai đoạn đầu nên may mắn sống sót lâu hơn.

Mở Hộp Ngẫu Nhiên nhưng chưa kịp xem vật phẩm bên trong thì đã tử nạn vì chiêu thức của Rhinoceron.

Tất cả những diễn biến này trùng khớp hoàn hảo với bản ghi nhớ quá trình chơi game của tôi!

‘Thứ mà Kim Shin Rok nhìn thấy trong lần dùng Replay thứ hai chính là nỗ lực lần thứ hai của mình…!’

Tôi nhắm mắt lại, lục lọi những mảnh ký ức về quãng thời gian tôi đắm chìm vào PMH.

*

Siêu rác rưởi quốc dân “Trường Trung Học Đào Tạo Người Chơi” (Player Meister High School – PMH) là tựa game nhập vai di động đầu tiên mà tôi chơi trong đời. Trước khi từ bỏ cờ vua, thế giới của tôi chỉ xoay quanh bàn cờ 64 ô vuông, và sau khi giải nghệ, tôi lại bị guồng quay thực tại nghiền nát, chẳng còn chút tâm trí nào dành cho việc chơi game.

Tôi chỉ có một khao khát duy nhất: ngay khi tốt nghiệp cấp ba, tôi phải dọn ra khỏi nhà họ hàng để tự lập. Muốn vậy, tôi buộc phải thi đỗ vào một khoa vừa có triển vọng vừa phù hợp với năng lực bản thân, và quan trọng nhất là phải giành được học bổng toàn phần. Chính vì mục tiêu đó, những năm tháng trung học của tôi là một cuộc chiến khốc liệt và đầy áp lực.

Đến khi cuộc chiến khép lại, tôi mới có cho mình một chút thời gian rảnh rỗi. Và đó cũng là lúc tôi vô tình xem được đoạn quảng cáo của PMH. Bị thu hút bởi những hình ảnh hào nhoáng, tôi lập tức gia nhập hàng ngũ 3 triệu người đăng ký trước của tựa game này.

Cuối cùng, kỳ thi đại học cũng kết thúc. Tôi hồi hộp bắt đầu trải nghiệm cái phần chơi hướng dẫn khét tiếng mang tên “Khởi đầu của nhân vật phụ vô danh”. Nhìn một nhân vật phụ không rõ mặt mũi, không được đặt tên bước vào trường thi của trường trung học danh tiếng Eun Kwang, ký vào bản cam kết, tôi không khỏi thấy tim mình đập rộn ràng.

Và rồi, cuộc tàn sát đẫm máu bắt đầu.

‘Cái quái gì thế này…?’

Tôi thất thần nhìn màn hình điện thoại nhuốm một màu đỏ rực. Vì không hề biết game đã bắt đầu, tôi cứ trơ mắt nhìn mọi thứ diễn ra mà không kịp phản ứng gì, và rồi nhân vật của tôi chết một cách vô ích. Tôi hoàn toàn mù tịt về cách điều khiển nhân vật, cũng chẳng hiểu chuyện quái quỷ gì đang diễn ra. Đột nhiên một gã giám thị bê bết máu xuất hiện, một đoạn phát thanh quỷ dị vang lên, và toàn bộ học sinh tương lai đang làm bài thi thực hành bị thảm sát không thương tiếc.

‘…Rốt cuộc mình phải làm gì mới đúng đây?’

Những ngón tay gõ nhịp trên viền điện thoại của tôi lạnh toát. Trong khi tôi đang cố gắng xoa dịu đôi bàn tay cóng lạnh và trấn tĩnh lại tinh thần sau cú sốc, màn hình bỗng có sự thay đổi. Một giáo viên với gương mặt hiền từ cùng những học sinh mặc đồng phục lao thẳng vào phòng thể chất. Họ hạ gục Enemy trong chớp mắt, nhưng… đã quá muộn. Không một ai sống sót. Gương mặt họ nhuốm màu tuyệt vọng cùng cực.

Màn hình đóng băng, và hai lựa chọn hiện ra:

[1. Kết thúc phần hướng dẫn và tiếp tục chơi.]

[2. Replay (Chơi lại).]

Dù toàn bộ nhân vật xuất hiện trong sự kiện này đã tử nạn, nhưng có vẻ cốt truyện vẫn sẽ tiếp diễn nếu tôi chọn tiếp tục. Thế nhưng, tôi không thể bỏ mặc họ được. Nhìn cảnh tượng thê lương đằng sau bảng lựa chọn, tôi không đành lòng bước tiếp. Tôi đã nhấn chọn Replay.

Đúng với danh xưng “game rác rưởi”, PMH không thèm cung cấp bất kỳ một hướng dẫn tử tế nào, khiến tôi phải loay hoay trong vô vọng.

‘À, chạm vào hướng nào thì nhân vật sẽ di chuyển theo hướng đó… Biết vậy thì ngay từ đầu mình đã thử chạm bừa rồi.’

Từ việc di chuyển nhân vật cho đến việc tương tác hay thực hiện những động tác đặc biệt, tôi đều phải tự mày mò thông qua việc điều khiển trực tiếp. Ban đầu, do bấm nhầm, nhân vật của tôi cứ chạy loạn xạ hoặc có những hành động ngớ ngẩn vô cùng. Sau khi thành thạo cách di chuyển, tôi lại phải tự mình giải mã chức năng của các nút trong Menu.

Ở lần thử thứ hai, tôi vẫn là một kẻ mù mờ, chẳng biết phải làm gì. Chẳng hiểu sao nhân vật của tôi lại quay ngoắt mặt vào tường. Ngay lúc đó, tôi vô tình nhìn thấy nút Menu. Tôi quyết định ngừng di chuyển và mở Menu lên xem sao.

‘À, bấm vào nút này thì Menu của game sẽ hiện lên. Kho Đồ… chắc là chỗ chứa vật phẩm. Còn Kỹ năng với Quang Lâm là sao? Quái lạ, bị khóa hết rồi. Xem Kho Đồ trước vậy.’

[Đang mở danh sách vật phẩm sở hữu.]

Tôi cứ đinh ninh kho đồ sẽ trống trơn, nhưng không ngờ bên trong lại có vật phẩm. Đa số đều là những vật dụng mà một học sinh bình thường hay mang theo, nhưng có một thứ đặc biệt nổi bật.

‘Có vật phẩm này! Thẻ học sinh, thẻ dự thi, bản sao bản cam kết của thí sinh… và ‘Hộp Vật Phẩm Ngẫu Nhiên Dành Cho Thí Sinh’?’

Linh tính mách bảo tôi rằng chiếc hộp này chính là chìa khóa để vượt qua màn hướng dẫn. Tôi vội vàng muốn sử dụng nó, nhưng một thằng “gà mờ” như tôi làm sao biết cách dùng vật phẩm cơ chứ. Sau một hồi chật vật, tôi mới phát hiện ra cách dùng. Khi chạm và giữ vào vật phẩm, một thông báo hệ thống sẽ hiện ra hỏi tôi có muốn sử dụng hay không.

‘Chạm hai lần không được à. Chắc bấm vào “Sử dụng” thì mới dùng được.’

[Đang sử dụng Hộp Vật Phẩm Ngẫu Nhiên Dành Cho Thí Sinh.]

Ngay sau thông báo của hệ thống, chiếc hộp mở tung, và một tấm thẻ vật phẩm bắt đầu xoay vòng vòng trước mắt tôi. Trong lúc tôi đang háo hức chờ xem mình sẽ bốc được vật phẩm gì thì…

‘Phập!’

Màn hình điện thoại lóe sáng chói lóa. Đó là hiệu ứng khi Enemy thi triển kỹ năng. Tôi còn chưa kịp nhìn thấy tấm thẻ vật phẩm trong chiếc hộp ngẫu nhiên là gì thì toàn bộ màn hình đã nhuốm màu máu đỏ tươi.

‘Hả? Ơ kìa…’

Trong lúc tôi còn đang loay hoay, thời gian đã cạn kiệt, và con ma thú đã tung đòn tấn công diện rộng. Mãi sau này tôi mới nhận ra quy luật của con ma thú đó: nó sẽ ưu tiên tấn công những mục tiêu phát ra tiếng động, và tung đòn tấn công diện rộng để kết liễu toàn bộ khi thời gian kết thúc.

Sau lần thất bại thứ hai, tôi bắt đầu lùng sục khắp các diễn đàn, tìm đọc các bài hướng dẫn điều khiển, chắt lọc thông tin từ bài viết của những người chơi khác và tiếp tục Replay.

‘Sử dụng một số vật phẩm nhất định có thể câu giờ! Nhưng nếu để quá thời gian, nó sẽ tung đòn hủy diệt…’

‘Thử lại lần nữa xem sao…’

‘Chỉ cần thao tác chuẩn xác hơn chút nữa là qua ải rồi.’

‘…Tại sao không thể ra lệnh cho những nhân vật khác di chuyển cơ chứ!’

Sở dĩ tôi từ bỏ việc qua ải hướng dẫn là bởi tôi nhận ra giới hạn về độ tự do trong hệ thống của PMH. Dù đã từ bỏ, nhưng bảng lựa chọn đó thi thoảng vẫn xuất hiện. Tiếp tục diễn biến tiếp theo, hay Replay? Và lần nào tôi cũng chọn Replay, kiên trì chơi lại cho đến khi đạt được kết quả mà bản thân thấy thỏa mãn.

Tôi không chỉ âm thầm chơi lại một mình. Nuôi hy vọng có ai đó sẽ dựa vào những ghi chép của tôi để tìm ra phương pháp qua ải, tôi đã tỉ mỉ ghi lại mọi cách mình từng thử và công khai toàn bộ lên diễn đàn.

[Trời má, có người rảnh rỗi Replay đến mức này luôn à haha. Chắc phải thử bắt chước xem sao haha.]

[Thử vài lần là bỏ cuộc luôn.]

[Hmm… Có cần thiết phải làm đến mức này không? Cày ải kiểu đó thì có được tặng đồ hiếm không?]

[Không có đâu, đừng có làm chi cho mất công.]

[Không qua ải này thì cốt truyện vẫn tiếp tục mà. Mấy người hiền lành đừng có bắt chước theo nha…;;;;]

[Thôi xin, thoát game và ra ngoài chạm cỏ đi bạn ơi…]

Ban đầu, vẫn có lác đác vài người chơi cùng Replay với tôi, nhưng rồi họ cũng dần bỏ cuộc và rời đi. Có lẽ phần lớn là do tựa game này ngày càng nát, đến mức người ta chẳng còn tha thiết muốn chơi nữa. Đến một lúc nào đó, dù tôi có đăng bài tâm huyết đến đâu, lượt xem cũng chẳng thèm nhúc nhích.

[Cái game rác rưởi này mà vẫn còn có thằng cày cuốc cơ à.]

[Thằng này là seeder do nhà phát hành cài vào đúng không? Được trả bao nhiêu tiền mà cày cái game rác này kinh thế? Khâm phục thật haha.]

[Bài viết hay lắm ạ. ^^ Mời bạn ghé thăm blog của mình nhé!! ^^]

[Giới thiệu cho bạn một trang web cực xịn. Xem tử vi miễn phí, cày phim free thả ga tại webhub mới này. Nhập mã giới thiệu là ID của mình để nhận mã giảm giá nha.]

[@@@ Siêu phẩm MMORPG sắp ra mắt! Đăng ký trước đạt mốc nhận ngay vật phẩm siêu hiếm! Bấm vào (link) để đăng ký và chuẩn bị cho cuộc phiêu lưu mới nào! @@@]

Về sau, bài viết của tôi chỉ toàn rác rưởi quảng cáo bâu vào bình luận, nhưng tôi vẫn kiên trì đăng bài và không bao giờ đóng phần bình luận. Biết đâu đấy, một ngày nào đó sẽ có ai đó tìm ra một cách giải quyết khác. Thiếu gì những nước cờ, những chiến thuật được cho là vô song thủ nhưng rồi vẫn bị hóa giải sau vài năm, thậm chí vài trăm năm.

Và thế là, tôi vẫn cứ Replay hết lần này đến lần khác. Cho đến tận lúc tất cả các nhân vật có thể điều khiển được, khép lại bằng Baek Ho Gun, đều tử trận và dẫn đến một kết cục bi thảm.

*

Ngay khi tôi vừa đối chiếu xong màn chơi thứ hai của mình với những gì Kim Shin Rok miêu tả trong đầu, cậu ta lại cất lời. Lần này, Kim Shin Rok tỏ vẻ vô cùng do dự.

“…Và về người học sinh thứ tư đó, vì vẫn còn nhiều điểm chưa rõ ràng, nên tôi hy vọng Jo Eui Shin có thể sử dụng năng lực đó lên tôi thêm một lần nữa.”

Tất nhiên, lời thỉnh cầu của Kim Shin Rok ngay lập tức bị lũ hổ bác bỏ không thương tiếc. Xung quanh Xích Hổ tỏa ra một luồng dị năng màu đỏ rực, có vẻ như ông ta không còn đủ kiên nhẫn để nhìn con trai mình phải chịu đựng thêm bất kỳ sự giày vò nào nữa.

“Con trai, nghỉ ngơi đi. Đừng nói thêm một lời nào nữa!”

“…Nghe lời Xích Hổ đi. Hôm nay đến đây thôi, nghỉ ngơi đi.”

“Nhưng mà…”

“Ta đã bảo là im lặng cơ mà!”

Xích Hổ nổi trận lôi đình, Hwang Ji Ho cũng hùa theo bênh vực, trong khi Kim Shin Rok dù ấp úng nhưng vẫn cố sức phản kháng. Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, tôi nhận ra mình cần phải đưa ra quyết định nhanh chóng.

‘Mình không thể bắt một hậu duệ của Hổ Tộc phải chịu đựng sự giày vò nhường này mà không thu lại được kết quả gì. Phải kết luận chuyện này thôi.’

Từ những lời của Kim Shin Rok, tôi phần nào đoán được bản chất của kỹ năng Replay. Có vẻ như đối tượng bị áp dụng Replay sẽ phải xem lại chính xác những gì tôi đã từng chơi trong quá khứ. Trong màn hướng dẫn, dù không thể cứu sống toàn bộ nhân vật và vẫn phải tiến tới sự kiện tiếp theo, nhưng tại những ngã rẽ quan trọng như cái chết của các nhân vật, hệ thống luôn hiện ra bảng câu hỏi: “Bạn có muốn Replay không?”

‘Chức năng Replay này… liệu có liên quan đến việc bảng câu hỏi đó xuất hiện ở thời điểm nào trong game không?’

Ngay khi ý nghĩ đó vừa xẹt qua đầu tôi, một âm thanh thông báo quen thuộc của hệ thống vang lên.

[Độ thấu hiểu chiều không gian của Đối Tượng Thích Hợp Thay Đổi Tương Lai Dị Giới đã tăng lên.]

[Chức năng Replay của Kỹ năng ‘Menu Dành Riêng Cho Đối Tượng Thích Hợp Thay Đổi Tương Lai Dị Giới’ đã được nâng từ cấp độ 1 lên cấp độ 2.]