Phụ trách: CallmeJang
Beta: Eu
Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.
Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/
Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.
***
53. Lần thử thứ hai (9)
Ngày hôm sau, sau giờ học. Tại phòng chuyên dụng dành cho học sinh năm nhất của câu lạc bộ Báo chí, thuộc Hội quán Tổng hợp các Câu lạc bộ khu vực trung tâm. Ngay khi vừa đến phòng, Moon Sae Ron đã rải các bài báo quốc tế cho các thành viên năm nhất.
“Cái này chẳng phải là thứ chúng ta đã thấy lần trước sao?”
Moon Sae Ron đưa ra hai bài báo, một bằng tiếng Anh, một bằng tiếng Đan Mạch. Trong những bức ảnh đính kèm, có thể thấy một đàn chim và vô số các loài động vật bốn chân đang đồng loạt chạy vội vã.
“Đợi chút. Tớ vẫn chưa đọc xong.”
“Nếu không đọc nhanh được báo tiếng Anh thì dùng ứng dụng dịch thuật đi.”
“Có ai biết tiếng Đan Mạch không?”
“Chữ Latinh thì tôi có thể đọc sơ sơ nhưng mà…”
Trong lúc các thành viên khác đang đọc báo, Moon Sae Ron quay sang bắt chuyện với tôi và Hwang Ji Ho.
“À, lúc đó hai cậu không có mặt nên có thể không biết. Hai cậu có nhớ bức ảnh bọn tớ cho xem đợt chụp trước khi đến Yekaterinburg không?”
“Nhớ. Cậu bảo là có chuyện xảy ra trước khi lên tuyến đường sắt xuyên Siberia mà. Khá giống với bức ảnh chụp lúc đó đấy.”
“Đúng chứ? Những con vật xuất hiện ở đây đều là động vật quý hiếm hoặc được cho là đã tuyệt chủng.”
Mùa hè năm ngoái, câu lạc bộ Báo chí đã có một chuyến phiêu lưu kỳ lạ cùng các tiền bối lớp 0 năm hai. Hầu hết những chuyện xảy ra trong chuyến đi đó đều trở thành bí ẩn, một trong số đó là ‘cuộc đại di cư của các loài động vật quý hiếm và rùa biển’.
“Giải thích trong bài báo cũng khớp, có vẻ đúng là thứ bọn mình đã thấy rồi.”
“Nhưng mà này, tại sao mấy con thú ở Nga giờ lại xuất hiện ở Biển Bắc vậy?”
Lần này, bầy động vật đó được phát hiện ở Biển Bắc, vùng biển cận biên của Đại Tây Dương, nằm giữa bán đảo Jutland của Đan Mạch và Vương quốc Anh.
“Rốt cuộc chúng đến đó bằng cách nào?”
“Chắc là dùng dị năng rồi. Dù có đi đường vòng thì cũng phải vượt biên giới, việc hầu như không có lời kể nào của nhân chứng đúng là kỳ lạ thật.”
“Có vẻ đích đến là Anh. Chẳng lẽ chúng đã di chuyển từng chút một vào những khoảng thời gian cố định sao?”
“Không phải có khả năng Anh cũng chỉ là trạm trung chuyển sao? Vẫn chưa ai biết được điều gì.”
Từ ‘Anh’ khiến tôi nhớ lại những dòng tin nhắn trao đổi với Seong Guk Eon vào tối qua.
[Seong Guk Eon]: Hiện tại vị trí của ‘Giao Long Quy Thiên’ được xác định là ở Anh.
[Seong Guk Eon]: Nghe nói nó sẽ được đưa lên sàn đấu giá trong bữa tiệc do một Chân tộc quyền lực ở khu vực đó tổ chức vào dịp Halloween.
Nếu đã xác định được vị trí thì cứ thế đến thẳng đó chẳng phải xong sao? Khi tôi hỏi liệu anh ấy có thể cho biết chính xác vị trí không, Seong Guk Eon đã bật cười sảng khoái qua tin nhắn. Nghĩ đến tính cách của anh ấy, chắc hẳn ngoài đời anh ấy cũng đang cười lớn khi gõ những dòng này.
[Seong Guk Eon]: Hahaha!
[Seong Guk Eon]: Nghe nói học sinh lớp 0 năm nhất năm nay ngoan ngoãn lắm, nhưng lớp phó quả nhiên mang đậm phong cách lớp 0.
Một nghị sĩ Quốc hội đã tốt nghiệp từ đời thuở nào mà lại biết đến sự ngoan ngoãn của học sinh lớp 0 năm nhất cơ đấy. Quả nhiên nhân vật điều khiển được của tôi không có gì là không biết.
[Seong Guk Eon]: Tòa lâu đài nơi vị Chân tộc đó ở hơi đặc biệt một chút. Người ngoài chỉ có thể vào đó trong dịp Halloween thôi.
[Seong Guk Eon]: Thế nên từ giờ cho đến lúc đó, em phải lên kế hoạch và thực hiện vào đúng dịp Halloween.
Có vẻ như có điều kiện hạn chế để vào cửa. Trong lúc tôi đang suy tính cách liên kết lịch trình ở trường và cốt truyện trong trò chơi với dịp Halloween, Seong Guk Eon lại gửi thêm một tin nhắn.
[Seong Guk Eon]: Trước mắt anh sẽ chuyển tài liệu mình thu thập được cho em. Đổi lại, em phải hứa là sẽ báo với anh trước khi hành động đấy.
Cảm nhận được tấm lòng của vị đại tiền bối lớp 0 luôn yêu thương hậu bối, tôi vui vẻ đồng ý. Hài lòng với câu trả lời của tôi, Seong Guk Eon liền gửi tài liệu qua.
‘Bữa tiệc của Chân tộc ở Anh vào dịp Halloween và cuộc đại di cư của các loài động vật quý hiếm được phát hiện ở Biển Bắc… Lẽ nào có mối liên hệ với nhau?’
Nếu có, thì chúng liên kết với nhau như thế nào? Trong lúc tôi đang vắt óc suy nghĩ, Hwang Ji Ho đột ngột lên tiếng.
“Chắc cậu lại đang có những suy nghĩ mờ ám rồi.”
Suy nghĩ mờ ám gì chứ. Tôi đang lên kế hoạch tìm lại tác phẩm đầu tay của nhân vật điều khiển được dựa trên nguồn tin do chính anh ấy cung cấp, hoàn toàn không phải như cậu ta nghĩ.
“Ta định sẽ giãn thời gian sử dụng Replay ít nhất là một tuần. Mười ngày cũng không tệ.”
Hwang Ji Ho đúng là một lão già nhạy bén, nhưng dường như riêng chuyện lần này, do thiếu thông tin nên cậu ta hoàn toàn không đoán được tôi đang nghĩ hay lên kế hoạch gì. Bình thường cứ bị đi guốc trong bụng mãi cũng chẳng vui vẻ gì, nên tình huống hiện tại khiến tôi vô cùng đắc ý.
“Ừ.”
“……Sao cậu trả lời ngoan ngoãn thế? Lại càng đáng ngờ hơn.”
A, lẽ ra mình nên tỏ vẻ do dự hơn một chút nhỉ? Nhưng bát nước đã đổ đi không lấy lại được, tôi quyết định mặt dày đến cùng. Thấy tôi phớt lờ không đáp, Hwang Ji Ho tiếp tục tự suy diễn rồi tự đưa ra kết luận.
“Lo lắng cho Kim Shin Rok à? À, ta đã bố trí vệ sĩ cho Kim Shin Rok một thời gian rồi. Dù anh ta có trực tiếp tìm đến cậu cũng không vấn đề gì đâu.”
Tôi nhanh chóng kiểm chứng được ý nghĩa đằng sau câu nói của Hwang Ji Ho. Bởi vì trên đường đến Hạo Nhiên Quán – nơi tôi hẹn gặp Kwon Lena sau giờ sinh hoạt câu lạc bộ Báo chí – tôi đã bắt gặp Kim Shin Rok đang rình rập quanh Hội quán Tổng hợp các Câu lạc bộ. Kim Shin Rok không mang thân phận hậu duệ của Hổ tộc, mà đóng giả làm vị cố vấn thân thiện của Địa Dực Hội và là giáo viên chủ nhiệm lớp bên cạnh – chính là hình ảnh đầu tiên tôi nhìn thấy anh ta – bước đến bắt chuyện với tôi.
“Eui Shin à, thầy có chuyện muốn…”
Thế nhưng, câu nói ấy chưa kịp hoàn thành. Một làn sương mù đỏ rực cuồn cuộn dâng lên từ phía sau anh ta. Đồng thời, một làn sóng dị năng màu ngọc bích tạo thành bức tường bao phủ lấy tôi và Kim Shin Rok.
‘Phập!’
Làn sương đỏ quấn lấy vai Kim Shin Rok rồi nuốt chửng toàn bộ cơ thể anh ta trong nháy mắt. Khi tàn ảnh đỏ rực hoàn toàn biến mất, Kim Shin Rok cũng bốc hơi không để lại một dấu vết. Dù có chút ngỡ ngàng trước tình huống bất ngờ, nhưng tôi nhanh chóng nắm bắt được sự tình.
‘Xích Hổ đang ở gần đây sao.’
Có vẻ vì sợ con trai làm chuyện dại dột nên Xích Hổ đã túc trực ngay bên cạnh.
“Chào em, Eui Shin.”
“……Em chào thầy, thầy Yong Je Geon.”
Nhân chứng của cảnh tượng này không chỉ có tôi mà còn một người nữa. Đó là Yong Je Geon đang mỉm cười với vẻ mặt vô cùng say mê. Có vẻ như thầy ấy đã tạo ra một kết giới không gian mờ đục trong tích tắc để che giấu màn bắt cóc này khỏi các học sinh và giáo viên khác.
‘Hóa ra chủ nhân của làn sóng dị năng bao quanh tôi và Kim Shin Rok ban nãy là Yong Je Geon.’
Việc dị năng đột ngột phát tán đã thu hút vài học sinh chạy đến, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt say mê của Yong Je Geon, họ lập tức lùi lại và tiếp tục đi đường mình. Chắc họ nghĩ Yong Je Geon lại vừa giở trò gì đó rồi bỏ qua. Yong Je Geon cười mãn nguyện rồi quay lưng bước về phía Hội quán học sinh, có vẻ như định đi đón Yeom Jun Yeol. Khu vực trung tâm lại trở nên yên bình như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
‘……Cứ coi như mình chưa thấy gì đi.’
Ngoại trừ Kim Shin Rok, có vẻ mọi Chân tộc đều đang vui vẻ, nên lần này vì lợi ích của số đông, tôi quyết định nhắm mắt làm ngơ. Trên đường đến Hạo Nhiên Quán, tôi lại bắt gặp những gương mặt quen thuộc.
“Á á!”
“Cái thằng ôn này, em định đi đâu! Bảo đi vệ sinh mà sao lại đi về phía cổng trường thế kia!”
“Chậc, thi xong thì ít nhất cũng phải cho chơi một tuần chứ!”
“Thằng ranh con! Dám chậc lưỡi với người thầy cao cả của mình à!”
Là Bang Yoon Seop và đạo nhân Tak Geosan. Tak Geosan đang dùng hai ngón tay nhéo tai Bang Yoon Seop rồi lôi xềnh xệch đi. Dù ông ấy có vẻ chỉ túm nhẹ, nhưng Bang Yoon Seop có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra được. Dẫu dạo này cậu ta thể hiện khá tốt trong các tiết thực hành, nhưng có vẻ trình độ vẫn còn quá non kém để có thể phản kháng lại Tak Geosan.
‘Không thấy Maeng Hyo Don ở đó, có lẽ cậu ấy đang chăm chỉ tập luyện rồi.’
Có vẻ như thằng chân sai vặt mua bánh mì của tôi vẫn chứng nào tật nấy, nhưng thấy Maeng Hyo Don nỗ lực như vậy cũng khiến tôi hài lòng. Trải qua bao chuyện rắc rối, cuối cùng tôi cũng đến được trước Hạo Nhiên Quán. Kwon Lena đang ôm hộp đàn violin đứng đợi tôi.
*
Tại khu sinh hoạt của Học viện Quân sự Player, tòa ký túc xá nam. Do Si Hoo, người đã ăn tối sớm và trở về ký túc xá, đang rầu rĩ kiểm tra màn hình tin nhắn.
“……Sao lại không xem chứ?”
Tối qua, Do Si Hoo đã nhắn tin cho hai người là Yoo Sang Hoon và Jo Eui Shin. Thế nhưng, đừng nói là trả lời, cả hai thậm chí còn chưa hiện dòng chữ ‘Đã xem’.
‘Mình có chuyện muốn hỏi mà…’
Khi Do Si Hoo kể lại tin đồn về Yoo Sang Hee cho Do Won Woo nghe, ngoài mặt anh ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh. Nhưng Do Si Hoo hiểu rõ Do Won Woo có thể trở nên tồi tệ đến mức nào khi đụng đến chuyện của Yoo Sang Hee, nên cậu lại càng cảm thấy bất an hơn.
‘Mình hỏi Soo Hyuk thì cậu ấy bảo anh Won Woo vẫn như bình thường…’
Cậu cũng định hỏi thêm ý kiến của Yoo Sang Hoon và Jo Eui Shin, những người khá thân thiết với Yoo Sang Hee sau Joo Soo Hyuk, nhưng vì họ không xem tin nhắn nên cậu đành chịu. Vừa lúc đó, Jang Nam Wook đi họp hội sinh viên về, thấy khuôn mặt ỉu xìu của Do Si Hoo liền lên tiếng hỏi.
“Si Hoo à, sao thế?”
“Chuyện của Eui Shin với Sang Hoon ấy, hai cậu ấy dạo này khó liên lạc lắm à?”
“Đâu có? Sáng nay bọn tôi vẫn nhắn tin qua lại mà.”
Jang Nam Wook chìa nhóm chat chung ra cho xem. Jang Nam Wook đã gõ cả chục dòng thông tin về dịch cúm đang hoành hành, và tất cả đều đã được đánh dấu ‘Đã xem’. Dù chỉ là những phụ âm hay câu trả lời cộc lốc, nhưng Jo Eui Shin và Yoo Sang Hoon đều đã phản hồi lại lời của Jang Nam Wook. Do Si Hoo càng xụ mặt hơn nữa.
*
Tại sảnh hòa nhạc Hạo Nhiên Quán ở khu vực trung tâm. Vài tháng trước, khi Kwon Jein tổ chức buổi biểu diễn tại Hàn Quốc, tôi từng đến Hạo Nhiên Quán để làm nhân viên hậu cần. Kể từ đó đến nay, đây là lần đầu tiên tôi quay lại. Lúc đó, nơi đây chật ních khán giả và nhân viên, nhưng bây giờ lại trống vắng vô cùng.
‘Cảm giác khi có người và không có người khác nhau nhiều thật.’
Cấu trúc và những món đồ trang trí tinh xảo của Hạo Nhiên Quán – thứ từng bị che khuất bởi sự tất bật của con người, công việc và sự hiện diện mạnh mẽ của Kwon Jein – giờ mới lọt vào mắt tôi. Khung cảnh hiện ra qua những món đồ thủ công gợi liên tưởng đến sóng nước và trần nhà bằng kính nhìn thấu bầu trời khiến tôi có cảm giác như đang ở dưới nước. Giờ thì tôi đã hiểu vì sao Kwon Jein lại từ bỏ những sảnh đường lớn hơn để chọn Hạo Nhiên Quán nhỏ bé với chưa đầy một nghìn chỗ ngồi.
‘Trừ quy mô nhỏ ra thì cơ sở vật chất cũng không tệ. Nội thất khá giống với tòa nhà của đội Hồ Nước Vĩnh Cửu… chắc cũng hợp với gu của Kwon Jein.’
Nhưng tại sao Kwon Lena lại hẹn gặp Sawol Se Eum ở đây nhỉ. Có lẽ cậu ấy đã chịu ảnh hưởng từ Kwon Jein.
“……”
Kwon Lena căng thẳng nhìn về phía cửa. Chúng tôi đang đứng trên sân khấu của Hạo Nhiên Quán, lúc này ở đây chỉ có tôi và Kwon Lena. Kwon Jein và Jared Lee nghe nói cũng đã đến, nhưng để Sawol Se Eum không bị áp lực, họ sẽ đứng ở xa. Chẳng mấy chốc đã đến giờ hẹn, người mà chúng tôi mong chờ đã xuất hiện.
“Chào Lena! Cơ thể cậu đỡ hơn chưa? Ơ, Eui Shin cũng đến à?”
“Chào cậu.”
Sawol Se Eum niềm nở cất tiếng chào, nhưng Kwon Lena không thể đáp lại ngay. Có vẻ Sawol Se Eum tưởng Kwon Lena vẫn chưa khỏe nên lộ rõ vẻ lo lắng. Kwon Lena giao hộp đàn cho Kwon Jein cất giữ, hai bàn tay trống trơn nắm chặt vào nhau, cất giọng run rẩy.
“Se Eum à, mình, mình…… tức là……”
Dù Sawol Se Eum đã chầm chậm bước đến gần, chỉ cách vài bước chân, nhưng Kwon Lena vẫn mãi chưa thể nói trọn câu. Sawol Se Eum lặng lẽ đứng chờ cho đến khi Kwon Lena mở lời.
“Mình, mình đã ở đó…….”
“……Hả?”
Sawol Se Eum lộ vẻ khó hiểu. Đột nhiên nhắc đến ‘ở đó’ thì cậu ấy không hiểu cũng phải thôi. Kwon Lena mấp máy môi vài lần định nói tiếp, nhưng mãi vẫn không thể buông lời giải thích nơi đó là đâu.
“……”
Rốt cuộc, Kwon Lena ngập ngừng một lúc rồi rút ra một thứ. Đó là cây đàn violin dị năng màu bạch kim mà Kwon Jein đã tặng và một thẻ vật phẩm có hình cây vĩ.
‘Vút!’
Kwon Lena hiện thực hóa cây đàn violin trước, cầm nó trên tay và bắt đầu chơi. Pizzicato – kỹ thuật gảy đàn bằng tay thay vì dùng vĩ. Vừa nghe đoạn dạo đầu, tiêu đề bài hát lập tức lóe lên trong đầu tôi.
‘Đây chẳng phải là bản nhạc mình nghe hôm đó sao……!’
Bản nhạc Kwon Lena đang chơi là ca khúc mới ‘Homecoming’, được Kwon Jein công bố lần đầu tiên ngay tại địa điểm này, và sau buổi biểu diễn, Kwon Lena đã ứng biến gảy lại hợp âm. Hôm đó, ngoài tôi ra còn có Kim Yu Ri và Sawol Se Eum. Có vẻ Sawol Se Eum cũng nhận ra tên bài hát nên nét mặt trở nên rạng rỡ. Và ngay khoảnh khắc đó, kỹ năng Quang lâm ‘Bữa Tiệc Hư Ảo’ của Kwon Lena được kích hoạt.