Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

21. Sáu từ khóa (4)

Đang mải mê sắp xếp lại suy nghĩ, tôi giật mình khi nghe tiếng Hwang Ji Ho.

“…Lại cái vẻ mặt đó, xem ra ngươi tìm được đáp án rồi hả.”

“Vẻ mặt gì cơ?”

“Vẻ mặt mờ ám.”

Có vẻ như từ ‘mờ ám’ đã trở thành tính từ mặc định để miêu tả biểu cảm của tôi rồi thì phải.

“Jo Eui Shin, nói đi. Cậu giải được mật mã rồi đúng không?”

“Gọi là giải mật mã thì hơi mơ hồ. Bản thân những từ này đã là tọa độ rồi. Nhờ các dấu chấm câu xen giữa các từ nên tôi mới nhận ra nhanh như vậy.”

“Cậu đang nói cái quái gì thế?”

Cũng dễ hiểu khi Hwang Ji Ho thắc mắc. Hệ thống này vẫn còn khá mới mẻ, ngay cả Kwon Jein sống ở Anh lâu năm cũng chưa chắc đã quen thuộc.

“Tôi không biết trước đây Điệp Tộc gửi tin nhắn trong hoàn cảnh nào nên khó mà so sánh, nhưng ít nhất lần này ả ta chẳng cần dùng đến mật mã phức tạp làm gì.”

“Tại sao?”

“Vì ngay cả cậu – người bảo vệ Thần Vực – cũng không thể đọc được tin nhắn đó. Nó chỉ dành riêng cho Kwon Jein, nên việc mã hóa là thừa thãi. Thế nên tôi mới nghĩ đây không phải là mật mã.”

Hwang Ji Ho lộ rõ vẻ khó chịu nhưng không phản bác. Hệ thống kết giới – niềm tự hào của Đồng minh 12 con Giáp – bị xuyên thủng phần lớn là do kẻ phản bội đâm sau lưng chứ không hẳn do năng lực của cậu ta yếu kém. Dù vậy, việc Điệp Tộc qua mặt kết giới để gửi tin nhắn vẫn khiến cậu ta cay cú. Hoặc có thể cậu ta chỉ đang bực bội vì sự tồn tại của kẻ phản bội kia.

“Có nhiều cách để xác định vị trí. Dùng tọa độ GPS cũng được, nhưng mấy con số thập phân hay lục thập phân chỉ vĩ độ, kinh độ, cao độ quá rắc rối. Dùng hệ thống địa chỉ khác sẽ trực quan và tiện lợi hơn nhiều.”

“Ý cậu là chuỗi từ này là một hệ thống địa chỉ?”

Thấy tôi gật đầu, Hwang Ji Ho vẫn giữ vẻ mặt ngờ nghệch. Chắc phải giải thích từ đầu mới được.

“Cậu nghĩ diện tích bề mặt Trái Đất là bao nhiêu mét vuông?”

“Khoảng 510 nghìn tỷ mét vuông.”

Câu trả lời bật ra ngay lập tức. Cậu ta trả lời vanh vách mà không cần chuẩn bị trước.

“Đúng, khoảng 510 nghìn tỷ mét vuông. Nếu chia bề mặt Trái Đất thành các ô vuông 3×3 mét, tức là 9 mét vuông, ta sẽ có khoảng 57 nghìn tỷ ô. Có người đã thử đặt tên cho từng ô đó để tạo ra một hệ thống địa chỉ mới.”

Tôi bật một màn hình hologram lên.

‘what3words’

Đây là hệ thống địa chỉ được sáng tạo bởi Chris Sheldrick, một người làm trong ngành tổ chức sự kiện âm nhạc tại Anh.

“Hệ thống địa chỉ ở Hàn Quốc rất quy củ, nhưng ở nước ngoài thì không phải nơi nào cũng vậy. Hàng tỷ người đang sống ở những nơi không có địa chỉ chính thức.”

Chris Sheldrick thường xuyên đi lưu diễn khắp thế giới. Ông đã bao lần phải chịu cảnh thiết bị gửi nhầm chỗ hay nghệ sĩ lạc đường, trễ giờ diễn, thậm chí hủy show chỉ vì hệ thống địa chỉ tồi tệ. Rất nhiều quốc gia vẫn chưa hoàn thiện hệ thống địa chỉ, còn tọa độ GPS thì quá phức tạp để sử dụng trong đời sống hàng ngày.

Vì thế, ông nảy ra ý tưởng dùng những từ ngữ đơn giản để định vị.

“Kết hợp 3 từ trong số 40.000 từ thông dụng, ta có khoảng 64 nghìn tỷ tổ hợp. Đủ để đặt tên cho tất cả 57 nghìn tỷ ô vuông trên bề mặt Trái Đất.”

Hệ thống địa chỉ mới này hiện đã có phiên bản của hàng chục ngôn ngữ và đang được sử dụng rộng rãi. Thậm chí có quốc gia đã chính thức áp dụng nó.

‘Người ta có thể không nhớ nổi dãy số GPS dài ngoằng, nhưng ba từ thì dư sức.’

Trang web của ‘what3words’ hiện ra trên hologram. Tôi mở hai cửa sổ song song.

“Hệ thống địa chỉ ba từ này có cả tiếng Hàn và tiếng Anh. Chỉ cần đặt dấu chấm giữa các từ là xong.”

Tôi nhập tin nhắn của Na Bi Ryeong vào từng cửa sổ.

Một bên là ‘Ý ngoại. Đặt trước. Người ấy’.

Bên kia là ‘items. exhales. dame’.

“…Hồ Seokchon!”

Kết quả hiển thị giống hệt nhau ở cả hai ngôn ngữ.

Hồ Seokchon, tọa lạc tại số 47 Jamsil-dong, quận Songpa, Seoul.

Diện tích hồ khoảng 210.000 mét vuông.

Sáu từ khóa của Na Bi Ryeong trỏ chính xác đến một ô vuông 9 mét vuông nào đó trong khu vực hồ Seokchon.

“Đúng vậy, hệ thống này do một người Anh, lại còn là người trong ngành biểu diễn tạo ra. Dù tiền bối Kwon Jein không nhận ra ngay, nhưng nếu cô ấy trao đổi với các đồng đội chuyên lo khâu tổ chức lưu diễn toàn cầu, chắc chắn sẽ có người nhận ra ba từ và dấu chấm đó. Điệp Tộc đã tính toán cả rồi.”

Tôi dứt lời, phòng khách chìm vào im lặng. Baek Ho Gun vốn ít nói thì không bàn, nhưng Hwang Ji Ho cũng im bặt, nhìn tôi chằm chằm suốt mấy chục giây.

Cuối cùng, hắn mở lời:

“Jo Eui Shin, cậu có cần sự bảo hộ không?”

“Không, chi vậy?”

Hình như trước buổi họp của Đồng minh 12 con Giáp cậu ta cũng hỏi câu tương tự. Tôi từ chối thẳng thừng y như lần đó.

Mắt Hwang Ji Ho lóe lên tia nhìn nguy hiểm.

“Ta muốn nhìn thử vào trong cái đầu của cậu xem có gì.”

“Nghe thế mà dám nhận sự bảo hộ của cậu thì tôi cũng ạ.”

Tôi vừa ‘đá đểu’ Hwang Ji Ho vừa xử lý nốt phần bánh Hotcake của mình.

*

Nói chuyện xong, ba chúng tôi di chuyển xuống nhà ăn. Có vẻ như việc nấu nướng đã xong xuôi, ba hậu duệ của Ngân Hổ đang tất bật bưng bê bát đĩa.

‘Mùi này… không lẫn vào đâu được.’

Trước khi vào Eun Kwang, tôi ăn món này thay cơm, nhưng nhờ nhà ăn ký túc xá xịn sò mà tôi đã cai được nó. Đó là mùi thực phẩm ăn liền.

Hwang Ji Ho lẩm bẩm:

“Mì gói? …Ta nhớ đâu có mua cái này.”

Trên bàn ăn sang trọng là những chiếc bát sứ trắng tinh khôi, nhưng bên trong lại chứa đầy mì gói trương phềnh.

“…Anh Shin Rok đã chuẩn bị đấy ạ! Anh ấy bảo nếu nấu hỏng thì cứ nấu mì gói ăn tạm.”

“Cơm bị khét, canh cũng cháy hết… Em không ngờ canh cũng có thể cháy được. Cứ tưởng càng đun lâu càng ngon chứ.”

“X-xin lỗi… Đồ ăn kèm em lỡ tay làm đổ hết ra sàn rồi…”

Nhìn vào tạp dề của lũ trẻ, dù dây buộc trông còn mới nhưng mặt trước thì lấm lem đủ loại vết bẩn và vết cháy xém. Tôi có thể tưởng tượng ra thảm cảnh trong bếp.

‘Thầy Kim Shin Rok chu đáo thật, chuẩn bị sẵn mì gói đề phòng bất trắc…’

Nhưng mì gói cũng toang nốt. Lũ trẻ thất bại ngay cả khâu canh nước. Không phải loại mì nước trắng (như mì gà/mì xương hầm), nhưng nước dùng trong veo, sợi mì trương đến mức hút gần hết nước, nhìn vào chỉ thấy một bát mì đặc quánh.

Hwang Ji Ho nhìn thảm cảnh trong bát, nhưng vẫn quay sang hỏi bọn trẻ với vẻ mặt ôn tồn:

“…Các con có phần của mình chưa?”

“Dạ… Hỏng hết rồi, chỉ còn mỗi nồi này là thành công thôi ạ.”

Trong nồi Eun Seo Ho đang cầm còn lại khoảng một bát. Hóa ra đây là ‘thành phẩm’ duy nhất còn sót lại sau vô số lần thất bại.

“Được rồi. Các con đi rửa ráy đi. Ta ăn trước đây. Cảm ơn vì bữa ăn.”

“Chúc Ngài ăn ngon miệng.”

“…”

Khi Hwang Ji Ho, tôi và Baek Ho Gun đã yên vị, ba đứa trẻ mỉm cười nhẹ nhõm rồi rời khỏi nhà ăn.

Người đầu tiên cầm đũa là Baek Ho Gun. Ngay miếng đầu tiên, động tác của ngài ấy khựng lại một chút, nhưng sau đó tiếp tục ăn như một cái máy. Noi gương nhân vật điều khiển được đầy kiên nhẫn và biết điều của mình, tôi cũng gắp một miếng.

Cảm giác nhũn nhoét lan tỏa trong miệng.

‘…Tự nhiên thấy nhớ cái bánh Hotcake đắng ngắt lúc nãy ghê.’

Đang nhai nuốt cục bột mì nhão nhoét đó thì…

‘Xoạch-.’

Cửa tự động mở ra.

“Xin lỗi làm phiền bữa ăn. Tôi về muộn. Tôi đã về rồi đây. Hwang Ho, Baek Ho. Lâu rồi không gặp, Jo Eui Shin.”

“Xin chào.”

“Về rồi đấy à, Xích Hổ.”

Người vừa đến là Xích Hổ, người đang bận rộn giám sát Trư Tộc (Tộc Heo).

“Hôm nay định để Xích Hổ cùng gặp mặt nhưng rốt cuộc lại muộn. Vụ Kwon Jein ta sẽ truyền đạt lại sau. Trước khi đi thì nghe chuyện này đã, Xích Hổ.”

“Đã rõ.”

Xích Hổ trông mệt mỏi hơn thường ngày. Nghe giọng điệu thì có vẻ ông ta lại sắp phải đi tiếp.

“…Mì gói sao? Hình thù kỳ lạ thật.”

Xích Hổ nhìn chiếc bàn trống trơn rồi nhìn sang bát mì trương phềnh chúng tôi đang ăn. Hwang Ji Ho – người đang ăn chậm nhất hội – bỗng mắt sáng rực nhìn Xích Hổ.

“Mì do anh Shin Rok chuẩn bị và hậu duệ Ngân Hổ nấu đấy. Ăn không?”

Chiến thuật ‘chết chùm’ của Hwang Ji Ho đã được kích hoạt.

Xích Hổ không từ chối, thậm chí còn mỉm cười có chút vui vẻ:

“Tôi sẽ ăn.”

Và rồi Xích Hổ ăn sạch bát mì đến sợi cuối cùng mà mặt không đổi sắc.

*

Sau giờ học ngày hôm sau.

Tại phòng sinh hoạt dành cho tân sinh viên của CLB Báo chí.

Trưởng ban báo chí giao cho chúng tôi nhiệm vụ mới: Phóng sự về các sự kiện học sinh chuẩn bị cho ngày Nhà giáo. Vì không được tặng quà nên học sinh thường dùng dị năng để tổ chức đủ loại sự kiện, hứa hẹn sẽ có vô vàn tư liệu thú vị.

“Ngày Nhà giáo mà lớp 0 cũng hoành tráng nhỉ.”

“Lớp 2-0 lại gây chuyện nữa rồi.”

Đọc lại tư liệu năm ngoái, tôi không khỏi kinh ngạc.

‘Tài năng của học sinh trường danh tiếng số một Hàn Quốc bị lãng phí thế này đây…!’

Vụ án tượng Moai của lớp 1-0 năm ngoái. Hai bộ đôi lớp trưởng, phó lớp trưởng Geum Chan Sol và Wang Chan Sol đã cầm đầu dựng một bức tượng Moai mô phỏng thầy Je Gal Jae Geol ngay giữa sân đất khu năm nhất.

Bức tượng làm từ quặng Dị giới, cao 20 mét, nặng khoảng 100 tấn. Ban Kỷ luật đã cố gắng điều tra xem họ dùng dị năng gì để chế tạo và lắp đặt nhanh đến thế nhưng thất bại. Cặp đôi Geum-Wang trả lời phỏng vấn rằng bí mật của trò đùa đỉnh cao này ‘sống để bụng chết mang theo’.

‘Lớp 2-0 vẫn lầy lội như xưa. Còn lớp 3-0 hiện tại… quan hệ với giáo viên chủ nhiệm có vẻ vi diệu thật.’

Giáo viên chủ nhiệm của những lớp cá biệt thường chia làm vài loại.

Loại nghiêm khắc như Ham Geun Hyeong. Mặt mũi đáng sợ, Quang Lâm cũng đáng sợ nên chẳng học sinh nào dám ho he. Lớp 1-0 hiện tại những đứa đi học thì ngoan, những đứa còn lại thì trốn học biệt tăm nên cũng chẳng va chạm gì với thầy.

‘Ở Eun Kwang, không đi học cũng chẳng vi phạm nội quy. Lớp mình cũng khó gọi là lớp cá biệt…’

Loại hiền lành như Je Gal Jae Geol. Giáo viên quá tốt bụng khiến học sinh cảm động mà thay đổi. Lớp 2-0 tuy vẫn nghịch ngợm nhất trường nhưng cố gắng không gây rắc rối cho thầy Je Gal Jae Geol. Nếu thầy thực sự ngăn cản thì họ cũng ngoan ngoãn nghe lời.

*’Vấn đề là loại giáo viên như chủ nhiệm lớp 3-0…’ *

Kiểu cùng điên với học sinh.

Giáo viên chủ nhiệm lớp 3-0, Trưởng bộ phận Nghiên cứu Im Yeon Hwa. Cô chính là trường hợp thứ ba này.

‘Lúc dạy môn ‘Tìm hiểu về Chân Tộc’ trông cô bình thường thế mà…’

Thành tích của cô Im Yeon Hwa thật đáng nể. Từ năm ngoái, khi tiếp quản đám học sinh cá biệt hiện là lớp 3-0, cô đã trả đũa gấp đôi mọi trò đùa của chúng, khiến cả lớp phải đau đầu nhức óc.

‘Lớp 3-0 bây giờ cũng quái đản lắm, không biết họ đã bày trò gì nhỉ.’

Và ngày Nhà giáo đến.

Họ biến lớp học thành nhà ma, quyết tâm dọa cô Im Yeon Hwa sợ chết khiếp. Nhưng cô vào lớp một tiếng, hai tiếng trôi qua mà vẫn im hơi lặng tiếng. Tưởng có chuyện gì, các tiền bối lớp 0 xông vào.

Và họ đã trải qua khoảnh khắc kinh hoàng nhất cuộc đời.

‘Cô ấy làm lại cái nhà ma còn đáng sợ hơn rồi dọa ngược lại học sinh…!’

Thua một bậc trước độ ‘điên’ của cô chủ nhiệm, các tiền bối lớp 3-0 từ đó ngoan ngoãn ‘cảm nhận vũ trụ’.

‘…Gọi là ngoan ngoãn được không nhỉ?’

Dù còn nhiều thắc mắc, tôi vẫn dành thời gian sinh hoạt CLB để nghe kế hoạch tác nghiệp đầy nhiệt huyết của Moon Sae Ron.

*

Kết thúc buổi tập tối, tôi trở về phòng. Việc đầu tiên là kiểm tra tin nhắn. Vẫn chưa có tin nhắn nào từ Min Green.

‘Xem tin nhắn khác vậy.’

Trên cùng là nhóm chat có Joo Soo Hyuk và Maeng Hyo Don.

[Joo Soo Hyuk] Hôm nay Yoon Seop bị bắt quả tang hút thuốc lá điện tử. Cậu ta lén lấy của chú mình thì phải. Thuốc lá điện tử cũng là thuốc lá nên tớ bắt cậu ta đi mua bánh mì phạt!

[Maeng Hyo Don] Nhanh hơn lần trước rồi nhưng vẫn chậm.

[Joo Soo Hyuk] Cậu ta định bỏ chạy nhưng Hyo Don tóm được đấy!

Hóa ra tên sai vặt chuyên mua bánh mì cho tôi lại bị Maeng Hyo Don và Joo Soo Hyuk tóm được khi đang lén hút thuốc.

Tin nhắn tiếp theo từ Hội trưởng Địa Dực Hội Seong Si Wan.

[Seong Si Wan] Eui Shin à, chiều muộn ngày Nhà giáo em rảnh không?

[Seong Si Wan] Ông anh họ đã tốt nghiệp của anh đến thăm thầy chủ nhiệm, anh ấy muốn gặp thử ‘Siêu Tân tinh Vô danh’. Nếu được thì em ghé qua chút nhé, anh mời cơm tối!

Anh họ của Seong Si Wan? Không biết là ai nhưng tôi cứ đồng ý đã.

Cuối cùng là tin nhắn từ Hwang Ji Ho.

[Hwang Ji Ho] Ngày mai ta sẽ đến hồ Seokchon.