Phụ trách: CallmeJang

Beta: Eu

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không sao chép hoặc sử dụng cho mục đích thương mại.

Đăng tải duy nhất tại Web https://navyteamz.com/ 

Các bản reup ngoài nền tảng này đều không được uỷ quyền.

***

---

22. Chinh phạt Dị giới dưới nước (3)

Tại Phòng điều khiển PlayerSAT-K, thuộc Đội Quản lý Vệ tinh, Phòng Hỗ trợ Chinh phạt Dị giới, Hiệp hội Player chi nhánh Hàn Quốc.

Các thành viên trong Đội Quản lý Vệ tinh đang căng mắt theo dõi hàng chục màn hình hologram. Đứng giữa phòng điều khiển, Trưởng đội Im Ji Hwa khoanh tay lắng nghe báo cáo.

“Thủ lĩnh Hổ Tộc đã giải phóng sức mạnh.”

“Ngay khi hắn dừng lại, hãy ghi lại sự thay đổi của sóng dị năng tại tọa độ đó theo đơn vị 0.1 giây rồi hiển thị lên hologram cho tôi.”

“Đã rõ.”

Hình ảnh hồ Seokchon do PlayerSAT-K quan sát hiện lên trên màn hình. Giữa những hạt bụi vàng lấp lánh, một thanh niên đang đứng đó. Mỗi cử động tay của hắn lại khiến hình dạng hồ nước biến đổi. Một cảnh tượng siêu thực khiến người ta phải nghi ngờ liệu video có bị chỉnh sửa hay không.

“Thủ lĩnh Hổ Tộc sở hữu năng lực điều khiển nước sao?”

“Dựa vào hình ảnh quan sát được thì có vẻ không phải. Hắn chỉ thuần túy dùng ma lực để di chuyển nước thôi. So với Đội trưởng ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’ thì hiệu suất kém hơn nhiều.”

“Ví von một chút thì giống như thay vì dùng súng bắn đạn, hắn dùng ngón tay búng đạn đi vậy…”

Thủ lĩnh Hổ Tộc dừng tay. Đáy hồ tại tọa độ đã định trước hoàn toàn lộ thiên. Giữa nền đất ẩm ướt, một thứ gì đó bắt đầu hiện ra.

‘Cái gì thế kia…’

Im Ji Hwa nheo mắt nhìn vào màn hình rồi ra lệnh:

“Phóng to lên.”

“Rõ.”

Bề mặt địa chất được phóng to chiếm trọn màn hình. Trên đó, một Khe nứt Dị giới hiện ra rõ mồn một.

“Ảnh vệ tinh đã phát hiện Khe nứt Dị giới!”

“…Tôi không nhìn nhầm chứ? Có cần kiểm tra lại vệ tinh không đấy?”

“Nhìn kiểu gì cũng ra Khe nứt Dị giới loại Mê cung…!”

“Khoan đã. Hình như có cái gì đó… băng? Hay sương giá? Có vẻ như nó bị đóng băng rồi.”

Im Ji Hwa trấn an các thành viên đang xôn xao rồi tiếp tục chỉ đạo:

“Bắt đầu quan sát Khe nứt Dị giới. Thủ lĩnh Hổ Tộc chắc chắn sẽ tiến hành chinh phạt. Dù khó quan sát bên trong, nhưng hãy giám sát chặt chẽ bên ngoài. Kiểm tra toàn bộ thiết bị ghi hình có thể tiếp cận trong khu vực hồ Seokchon.”

Dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong đầu Im Ji Hwa thoáng qua một ý nghĩ rùng mình:

‘Liệu có còn Khe nứt Dị giới dạng này tồn tại ở nơi nào khác ngoài đây không?’

*

Khe nứt Dị giới nếu không được chinh phạt hoặc thống trị, nó sẽ ngày càng mở rộng và triệu hồi Enemy ra bên ngoài. Đó là kiến thức phổ thông của thế giới này.

Ngoại lệ đầu tiên được phát hiện là khi Joo Soo Hyuk và An Da In chinh phạt ‘Dị giới dạng đóng băng’ này vào học kỳ 2 năm nhất.

‘Dị giới dạng đóng băng này là kết tinh từ công trình nghiên cứu ma đạo của Ma Tộc.’

Kẻ thành công thống trị Dị giới có thể ngừng can thiệp và tiến hành ‘Đóng băng Dị giới’. Khi thành công, Dị giới sẽ rơi vào trạng thái ngừng hoạt động, chứa đầy khí lạnh và chướng khí, hay còn gọi là dạng đóng băng. Và kẻ sử dụng kỹ năng này có thể kích hoạt lại Dị giới bất cứ lúc nào hắn muốn.

‘Dị giới dạng đóng băng chẳng khác nào một quả bom hẹn giờ.’

Quả bom này đã được cài cắm từ thời kỳ được gọi là ‘Kỷ nguyên Đen tối’ hay ‘Thời đại Hắc ám’. Khi đó, nhân lực, thông tin, vật phẩm đều thiếu thốn. Các Player phải sống chui lủi, giấu giếm dị năng vì sợ hãi việc phải đối mặt với Enemy và chinh phạt Dị giới.

Trong chuỗi ngày đen tối ấy, Hiệp hội Player chi nhánh Hàn Quốc không đủ khả năng chinh phạt các Dị giới độ khó cao. Mỗi khi Dị giới cấp cao xuất hiện, thiệt hại về người và của lại tăng lên chóng mặt. Giữa lúc tin đồn về sự diệt vong của bán đảo Triều Tiên lan truyền mạnh mẽ, một nhóm Chân Tộc nào đó đã đưa ra đề nghị với Trưởng chi nhánh Hàn Quốc:

[Chúng ta sẽ kiểm soát toàn bộ các Dị giới từ cấp SR+++ trở lên. Đổi lại, mọi ghi chép về tọa độ của những Dị giới đó phải bị xóa bỏ hoàn toàn.]

Một đề nghị đầy mờ ám, nhưng nếu lắc đầu lúc này, tương lai của bán đảo Triều Tiên sẽ không còn nữa. Trưởng chi nhánh Hàn Quốc đã chấp nhận giao dịch bằng một bản Hợp đồng Ràng buộc Linh hồn.

‘Đại anh hùng ‘Cánh tay sắt’ Song Man Seok xuất hiện, chấm dứt Kỷ nguyên Đen tối và hợp đồng cũng kết thúc, nhưng…’

Trong thời kỳ đó, toàn bộ tọa độ Dị giới do Chân Tộc thống trị dưới sự dẫn đường của PlayerSAT-K đều đã bị xóa sạch.

‘Dị giới dạng đóng băng chắc chắn được tạo ra vào lúc đó. Nhưng hiện tại không ai biết chính xác số lượng và vị trí của chúng.’

Trong game, tất cả chúng đồng loạt kích hoạt vào thời khắc quyết định, dẫn đến thảm kịch tồi tệ nhất.

‘Tuy nhiên, manh mối chắc chắn vẫn còn tồn tại đâu đó.’

Trưởng chi nhánh Hàn Quốc thời đó dù bất lực trước thời cuộc nhưng không phải kẻ ngốc. Đám Chân Tộc bí ẩn kia cũng biết điều đó nên ngay khi xóa xong dữ liệu, chúng đã ám sát ông ta dưới vỏ bọc một vụ tai nạn.

‘Người như ông ấy chắc chắn đã lợi dụng kẽ hở của hợp đồng để để lại gợi ý đâu đó trước khi chết.’

Vô số nhân vật đã chết trong game. Những vụ án chưa có lời giải. Những bối cảnh nền bị lãng quên. Tôi tin chắc manh mối nằm ở đó.

‘Hãy tận dụng tối đa những quân bài mình đang có.’

Trước tiên, tôi sẽ dùng quân bài có thể sử dụng ngay tại đây.

“Cô Ok To Yeon.”

Ok To Yeon đang đảo đôi mắt đỏ ngầu một cách khó coi nhìn vào khe nứt Dị giới đóng băng. Nghe tôi gọi, cô ta giật bắn mình.

“Hửm? Ơ? Ngươi là ai mà biết ta? Ờ… Chẳng lẽ là ân nhân?”

Tưởng cô ta nhận ra ngay, hóa ra không phải.

Đúng lúc đó, Hoàng Hổ phiên bản 30 tuổi đã nâng nền đất quanh Dị giới lên cao để ngăn nước hồ tràn vào, thu hồi sức mạnh rồi bước tới. Hắn nhìn Ok To Yeon với vẻ khinh bỉ:

“Đồ ngu ngốc.”

“A, Hoàng Hổ! Đừng có nhìn ta bằng ánh mắt đó! Xui xẻo quá! Mất hết cả cảm tình! …À mà làm gì còn tình nghĩa gì đâu mà mất.”

Thấy hai vị thủ lĩnh Chân Tộc sắp sửa cãi nhau không hồi kết, tôi vội cắt ngang:

“Dưới kỹ thuật của Nguyệt Cung, khe nứt Dị giới này trông thế nào?”

“Hừm… Hôm nay trước khi đến đây ta có xem qua thì thấy chẳng có gì đặc biệt cả.”

Thấy phản ứng ngạc nhiên thái quá của cô ta khi phát hiện khe nứt, tôi cũng không kỳ vọng nhiều, và quả nhiên là vậy. Hoàng Hổ lại ném cho Ok To Yeon cái nhìn khinh miệt như nhìn một thứ rác rưởi.

“Vô dụng. Ngươi hết giá trị rồi, biến đi cho khuất mắt ta.”

Ok To Yeon trợn tròn đôi mắt đỏ, toàn thân run lên vì giận dữ.

“Ta đã dùng hết sức đâu cơ chứ? Ngươi nghĩ ta không tìm ra được cái này sao? Ta là thỏ thuộc dòng Hoài Thố (Thỏ trong lòng) trong số các Thỏ Mặt Trăng của Nguyệt Cung đấy nhé!”

“Ờ. Ta nghĩ là ngươi không tìm được đâu.”

“Này! Không phải thế đâu nhé!”

Vút!

Bị Hoàng Hổ khiêu khích, Ok To Yeon lập tức giải phóng sức mạnh. Đứng sau lưng cô ta, tôi thấy Hoàng Hổ nhếch mép cười thầm.

‘Ok To Yeon… Xét theo khía cạnh nào đó thì tính cách này cũng dễ nắm bắt thật.’

Những hạt sáng lấp lánh như ánh trăng lan tỏa xung quanh Ok To Yeon. Áp lực từ sóng dị năng khiến cơ thể tôi nặng trĩu.

‘Dù Thố Tộc (Tộc Thỏ) thuộc hàng yếu trong giới Chân Tộc, nhưng Ok To Yeon vẫn mạnh hơn khối Player con người.’

Từ đầu ngón tay cô ta, bản đồ hình bán đảo Triều Tiên hiện ra. Đó là một tấm bản đồ chứa đầy dòng chảy của khí và sự chuyển động của các luồng sáng. Có vẻ đó chính là Nguyệt Cung Giới Đồ.

“Ư ư… Hình như công suất vẫn chưa đủ.”

‘Vùùùù!’

Sắc đỏ trong mắt Ok To Yeon ngày càng đậm. Có vẻ cô ta bắt đầu sốt ruột vì chưa tìm thấy gì bất thường. Mức độ giải phóng sức mạnh tăng dần, áp lực sóng dị năng cũng lớn hơn.

Hoàng Hổ nhíu mày quan sát Ok To Yeon, rồi bước lên chắn trước tôi và Kwon Jein, tạo ra một lớp màng bảo vệ.

“Cái gì thế này, có vết bẩn trên Nguyệt Cung Giới Đồ. Độc? Lời nguyền?”

“Độc sao?”

“Trông giống loại vật chất làm ô nhiễm cơ thể sở hữu dị năng. Gì thế này, lần đầu tiên ta thấy thứ này đấy!”

Hóa ra Nguyệt Cung Giới Đồ của Ok To Yeon có thể nhìn thấu đến mức đó. Việc phát hiện ra dị năng độc thông qua kỹ thuật quan sát từ xa là một tín hiệu đáng mừng.

‘Tuy không phát hiện được khe nứt Dị giới dạng đóng băng, nhưng nếu tăng mức độ giải phóng sức mạnh thì có thể cảm nhận được dị năng độc.’

Bi kịch hồ Seokchon. Nguyên nhân chính là thứ dị năng độc kia.

Dị giới được tạo ra lúc đó nằm ở Tây Hồ. Một Mê cung cấp SR– xuất hiện ở mực nước chỉ cao đến đầu gối. Cả đội tấn công lẫn đội phòng thủ đều phải chiến đấu trong tình trạng ngập nước. Nước hồ Seokchon đã bị ô nhiễm bởi dị năng độc rò rỉ từ Dị giới dạng đóng băng nằm im lìm dưới đáy Đông Hồ.

‘Mê cung đó chính là vật thí nghiệm cho dị năng độc.’

Dị giới dạng đóng băng cần khí lạnh và độc khí cực mạnh để duy trì trạng thái vô hiệu hóa. Và kẻ thi triển kỹ năng Đóng băng Dị giới có thể kiểm soát độc khí đó ở một mức độ nào đó.

‘Trong sự kiện đó, khi quân viện trợ đến, kẻ chủ mưu đã thu hồi dị năng độc và kết thúc cuộc thử nghiệm.’

Vùùù…

Ok To Yeon thu hồi sức mạnh và ngồi bệt xuống đất.

“Ư ư ư, đau đầu quá.”

Đôi mắt đỏ của cô ta rưng rưng nước mắt.

‘Nguyệt Cung Giới Đồ quan sát được dị năng độc nhưng hiệu suất thấp quá. Chắc không dùng được lâu.’

Tôi sẽ coi Nguyệt Cung Giới Đồ là phương án cuối cùng.

“Cảm ơn cô, cô Ok To Yeon. Cô nghỉ ngơi đi ạ.”

“…Ư ư, ừ.”

Ok To Yeon trả lời qua loa rồi tự xoa bóp da đầu. Hoàng Hổ thu hồi màng bảo vệ, nói:

“Độc à… Tập trung sức mạnh nhìn kỹ thì thấy luồng khí khá bất tường. Tuy nhiên có vẻ nó không tác dụng lắm với Chân Tộc, nhưng với con người thì…”

Điểm đó hoàn toàn không thành vấn đề.

“Không sao đâu.”

An Da In – Nữ chính của thế giới này. Cô sở hữu ‘Thể chất đặc biệt’ giúp áp chế mọi loại độc và lời nguyền xung quanh mình.

‘Chính nhờ vậy mà An Da In đã làm chậm tiến độ lời nguyền của đám tay chân Choi Pyeon Deuk trong kỳ thi giữa kỳ, và tỏa sáng rực rỡ trong cuộc chinh phạt Dị giới dạng đóng băng vào học kỳ 2 năm nhất.’

 

Nhân vật tôi chọn là An Da In phiên bản đã được phát triển hoàn thiện. Ngoại hình không thay đổi, nhưng tôi cảm nhận được năng lực thể chất tăng lên đột biến.

“Khoan đã! Ngươi…!”

Trước khi Hoàng Hổ kịp giữ lại, tôi đã nhảy thẳng xuống khe nứt Dị giới đang đóng băng mà không chút do dự.

Giữa luồng độc khí, tôi vẫn đứng vững như không.

“Cậu cũng đừng rời xa tôi quá 10m để đề phòng bất trắc nhé.”

Mọi người có mặt ở đó đều nhìn tôi với vẻ mặt kinh hoàng.

*

Khi Hoàng Hổ phá vỡ lối vào đang bị đóng băng, Dị giới chuyển sang trạng thái kích hoạt. Nhờ đã nhờ Hong Gyu Bin báo trước với Đội Quản lý Vệ tinh nên không có thiết bị thông minh nào trong khu vực réo chuông cảnh báo.

Đội phòng thủ ở lại bên ngoài gồm thuộc hạ của Hoàng Hổ và Ok To Yeon.

Đội tấn công tiến vào trong gồm tôi, Hoàng Hổ, Kwon Jein và hai thành viên của ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’.

“Chỉ cần chú ý độc khí là được.”

Một Mê cung cấp SR+++. So với độ khó đó, lực lượng này là quá dư thừa.

Kwon Jein đã lấy lại bình tĩnh khi đối mặt với Dị giới. Hai thành viên hỗ trợ Đội trưởng từ một đội đẳng cấp thế giới. Và trung tâm là Hoàng Hổ. Nhờ sự càn quét của họ, Enemy vừa xuất hiện đã bị tiêu diệt ngay tức khắc.

“Rốt cuộc ngươi làm thế nào để kiểm soát luồng độc khí này vậy?”

Hoàng Hổ thử tách khỏi tôi vài giây rồi quay lại hỏi với giọng không thể hiểu nổi.

“Kwon Jein, và cả hai người kia nữa. Đừng rời xa hắn. Tuy không chết vì độc nhưng sẽ khổ sở lắm đấy.”

Dị giới dạng Mê cung thường có đường đến khu vực Boss dài và phức tạp hơn các loại khác. Khi chúng tôi đang di chuyển với tốc độ cao, lấy tôi làm trung tâm đội hình, Kwon Jein bất ngờ lên tiếng:

“Cậu là cậu hậu bối từng làm nhân viên trong buổi hòa nhạc của tôi đúng không?”

Một Player tầm cỡ như Kwon Jein nhận ra cũng là chuyện bình thường.

“Khuôn mặt thấp thoáng sau mặt nạ cũng giống, nhưng quan trọng là âm thanh. Tốc độ nói, tiếng bước chân. Có rất nhiều điểm trùng khớp.”

Có vẻ tiêu chuẩn nhận diện người của nghệ sĩ vĩ cầm hàng đầu thế giới là âm thanh. Thính giác của cô ấy quả nhiên rất nhạy bén.

“Mấy người đi cùng hôm đó là bạn cậu à? Họ vẫn khỏe chứ?”

Tôi tưởng cô ấy sẽ hỏi cái khác, ai ngờ lại hỏi thăm bạn bè tôi. Thông thường thấy hậu bối trong bộ dạng này đi cùng thủ lĩnh Hổ Tộc, người ta sẽ hỏi những câu khác cơ. Dù thấy lạ nhưng tôi vẫn đáp:

“Vâng, mọi người đều khỏe ạ. Dạo này ai cũng bận chuẩn bị cho ngày Nhà giáo.”

“Thế à, giáo viên chủ nhiệm của cậu là ai?”

“Thầy Ham Geun Hyeong ạ.”

“Ra vậy… Nghe nói thầy ấy mặt mũi dữ tợn nhưng là người rất tốt.”

Có vẻ khuôn mặt hung dữ của thầy Ham Geun Hyeong khá nổi tiếng. Kwon Jein mỉm cười nhẹ nhàng và hỏi han đủ chuyện về lớp tôi.

Vừa trò chuyện với Kwon Jein vừa tiến bước, bỗng không khí xung quanh thay đổi.

‘Đã vào khu vực Boss rồi sao…!’

Chưa kịp căng thẳng đối mặt với Boss, một tia sáng vàng đã lóe lên trước mắt.

“Ta không định kéo dài thời gian đâu.”

‘Ầm-!’

Con Boss Enemy còn chưa kịp lộ diện hoàn toàn đã bị một đòn không khoan nhượng của Hoàng Hổ tiễn về hư vô. Kwon Jein vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, nhưng hai thành viên của ‘Hồ Nước Vĩnh Cửu’ thì há hốc mồm kinh ngạc.

“Chưa xong đâu. Ta cảm nhận được khí tức của Chân Tộc, dù rất mờ nhạt.”

Chân Tộc nhận ra Chân Tộc. Nghe Hoàng Hổ nói vậy, chúng tôi lập tức thủ thế chiến đấu.

Phía sau xác con Boss Enemy vừa ngã xuống, một bóng người mặc váy dài xuất hiện. Hình thể mờ ảo cho thấy đây không phải bản thể.

“Cái này là…!”

“Một mảnh vỡ của Bướm.”

Phấn bướm lấp lánh bay tứ tung xung quanh. Xuyên qua màn bụi phấn là một bóng hình tôi đã thấy vài lần trong game.

‘Na Bi Ryeong!’

Điệp Tộc Na Bi Ryeong, một NPC quan trọng trong game. Bóng dáng con bướm mà Kwon Jein mải miết kiếm tìm đang hiện hữu ngay phía trước.