Chương 27

 

  Bình thường thì cãi nhau ỏm tỏi, thế mà lúc làm người khác bẽ mặt thì hai đứa nó lại ăn ý đến buồn cười. Tuy tôi đã bảo hai người họ hãy làm hòa để giữ hình tượng, nhưng thú thực tôi cũng hơi ngỡ ngàng vì không ngờ họ lại thân thiết đến mức này. Dù sao thì, có vẻ suy đoán của hai người kia là đúng, Je Young Won không phản bác mà chỉ cúi gằm mặt, hai tai đỏ bừng.

  “Thỉnh thoảng mẹ em có xem…”

  Mẹ em không có thời gian cho con uống thuốc mà lại tận hưởng đời sống văn hóa phong phú gớm nhỉ…

  “Thời buổi này làm gì còn chuyện đó nữa? Mà cứ cho là vậy đi, tự dưng hôm nay ổng tìm đến rồi khóc lóc vì lý do gì chứ. Trừ phi đùi cậu có cái nốt ruồi to đùng, ổng nhìn phát nhận ra ngay thì may ra.”

  “Sao cậu cứ dồn ép em ấy thế. Cậu hỏi thì người ta mới trả lời mà.”

  Ai nhìn vào khéo lại tưởng đây là cuộc thi suy luận mở rộng của Jung Min Hwan mất.

  Đứa trẻ này vốn đã nhút nhát, sợ em ấy lại thu mình hơn nữa nên tôi vội vàng lên tiếng can ngăn, Jung Min Hwan thấy vậy bĩu môi nhưng cũng không nói thêm gì.

  Trái lại, phản ứng tiêu cực lại đến từ một hướng khác. Yeon No Eul ngồi ở giữa trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt oan ức và tủi thân. Có vẻ nhóc con đang dỗi vì lúc mình bị bắt nạt thì tôi chẳng thèm can thiệp, giờ lại đi bảo vệ mỗi mình Je Young Won.

  “Không phải bí mật thân thế gì đâu, nhưng đúng là em trai thất lạc từ bé đấy.”

  “Vãi. Thật hả anh?”

  …Khoan đã. Dùng từ “từ bé” có đúng không nhỉ? Nếu tính theo thời điểm trước khi trọng sinh thì Seong Yi Jun lúc đó còn lớn tuổi hơn tôi bây giờ mà.

  “Nhưng tự nhiên tìm đến rồi khóc lóc là sao? Sao cứ phải là hôm nay? Chắc không phải trên đùi ông có nốt ruồi to thật đấy chứ.”

  “Anh mắc bệnh cuồng nốt ruồi hả? Sao từ nãy đến giờ cứ lải nhải vụ nốt ruồi mãi thế.”

  Có khi người đam mê mấy bộ phim truyền hình cẩu huyết không phải Je Young Won mà là Jung Min Hwan cũng nên. Cứ lôi chuyện nốt ruồi ra nói mãi thế này thì đáng ngờ lắm. Tìm thử khéo lại lòi ra bộ phim nào dùng tình tiết y chang. Mà thật ra thì, ngay từ lúc cậu ta lảm nhảm cái gì mà hẹn hò với chả lạm quyền là tôi đã thấy hơi sai sai rồi. Lỡ đâu ở nhà cậu ta toàn cày tiểu thuyết lãng mạn thì sao?

  “Chi tiết thế nào thì bí mật.”

  Thay vì cố giải thích rồi lại bị bắt bẻ vô cớ, thà cứ để tụi nó tự do bay bổng với trí tưởng tượng của mình còn hơn, thế nên tôi ngậm miệng lại. Ngay lập tức, hai nhân vật nguy hiểm kia nhảy cẫng lên và túm chặt lấy tôi.

  “Làm gì có chuyện đó! Cả ngày hôm nay em tò mò muốn chết đi được rồi này.”

  “Chuẩn luôn. Tôi thật sự không ngờ ông lại như vậy… Tình bạn của chúng ta chỉ đến mức này thôi sao? Sao lại không chịu kể?”

  Để xem nào. Giữa chúng ta mà cũng dùng được từ “tình bạn” sao? Tôi thấy dùng từ “giáo huấn” hay “huấn luyện” thì hợp lý hơn đấy.

  “Chuyện này không chỉ liên quan đến tôi mà còn dính dáng đến đời tư của Yi Jun nữa. Mấy cậu cứ tự suy đoán đi.”

  “Đời tư á? Đừng bảo là bí mật thân thế thật nha?”

  “Là vì ông bị gay chứ gì. Nếu bây giờ ông thừa nhận thì Seong Yi Jun cũng sẽ bị come out hay gì đó, nên ông đang cố bảo vệ cậu ta đúng không.”

  Tôi rất muốn chỉnh lại cho cậu ta hiểu rằng trường hợp đó phải gọi là “outing” mới đúng chứ không phải “come out”, nhưng lỡ buột miệng nói ra khéo cậu ta lại tưởng tôi là gay thật mất, nên đành thôi.

  “Không ngờ cái thằng này lại là tình yêu đích thực đấy. Ủa, vậy rốt cuộc Seong Yi Jun tủi thân vì chuyện gì? Hay là mồm mép ông một đằng nhưng hành động lại một nẻo?”

  Có vẻ như trong đầu Jung Min Hwan, tôi và Seong Yi Jun đã tổ chức đám cưới luôn rồi cũng nên. Tất nhiên, mớ ảo tưởng đó chẳng có chút đe dọa nào cả. Ngay cả Yeon No Eul ngồi ngay cạnh cũng đã bày ra vẻ mặt kinh tởm rồi, thế nên chắc chẳng có lấy một ai tin vào cái suy luận nhảm nhí của cậu ta đâu.

  “Chà, nghe đồn trong showbiz có nhiều gay lắm, ai dè lại ở ngay sát vách mình.”

  Nhưng nói vậy chứ cũng không thể lờ đi hoàn toàn được.

  “Ít nhất thì không phải cái kiểu quan hệ như ông nghĩ đâu.”

  “Êy. Không phải thế thì là gì?”

  “Nói chung là tuyệt đối không phải. Đi về phòng đi cho tôi còn tắm rửa rồi ngủ. Hả?”

  Cứ để tụi nó nói tiếp chắc thức đến sáng mất, thế nên tôi vừa phẩy tay như đuổi tà vừa khó nhọc tống cổ những vị khách không mời này ra ngoài.

  Tiễn Yeon No Eul và Je Young Won ra tận hành lang, lúc quay lại thì đã thấy Jung Min Hwan ngồi chễm chệ trên giường tôi từ bao giờ. Cậu ta nheo mắt đầy khả nghi và nhìn tôi chằm chằm một hồi lâu, nhưng thể lực của tôi đã cạn kiệt chẳng còn sức mà dây dưa nữa, thế nên tôi bơ đẹp Jung Min Hwan và lẳng lặng cầm khăn tắm lên.

  Tiện thể nói luôn, anh Na Tae Jong đã ngất xỉu từ đời nào dù còn chưa kịp tắm.

  “Tôi hỏi thật nốt một câu cuối thôi được không?”

  “Gì nữa.”

  Lời vừa dứt, Jung Min Hwan liền xáp lại gần, vẻ mặt đầy ý thức về chiếc máy quay, rồi thì thầm nho nhỏ vào tai tôi.

  “Giữa hai người thì ai làm vợ?”

  Lạy chúa tôi ơi. Sao Người cứ giáng xuống đầu con những thử thách thế này? Con có phải cha mẹ của cái thằng ôn này đâu, thậm chí cũng chẳng phải giáo viên giáo dục giới tính nữa cơ mà. Sao tôi lại phải đi dạy dỗ từng li từng tí mấy cái chuyện này chứ.

  “Min Hwan à.”

  “Hả.”

  Tôi kéo tai Jung Min Hwan – kẻ đang nhìn tôi bằng đôi mắt sáng lấp lánh – sát lại gần và cũng thì thầm y như cậu ta.

  “Cả hai đều là đàn ông thì móc đâu ra đứa làm vợ hả, cái thằng ngu này.”

  Mỗi lần cậu sủa ra mấy câu xàm xí này, tôi chỉ ước có cái mâm từ trên trời rơi xuống gõ bong một cú vào giữa đỉnh đầu cậu thôi. Thật sự đấy…

  “Mở miệng nói linh tinh thêm một câu nữa là vừa ra khỏi đây tôi sẽ lên bóc phốt ông trên mạng xã hội luôn đấy. Kể lể rằng trong suốt quá trình luyện tập, vì ông mà tôi đã khổ sở đến mức nào.”

  “…….”

  “Muốn vực dậy sự nghiệp thì làm ơn ăn nói cho cẩn thận vào. Rõ chưa?”

  Không ngờ lời đe dọa lại hiệu quả đến vậy, Jung Min Hwan nghe xong liền ngậm tịt miệng lại. Thậm chí cậu ta còn đưa tay lên làm động tác kéo khóa miệng với vẻ mặt vô cùng khẩn khoản, rốt cuộc thì lần này tôi lại quyết định nhịn thêm một chút nữa.

  Cứ thế này lúc chết đi khéo thiêu ra được cả xá lị mất. Khi đó phải mang ra khoe với Yi Jun mới được.

 

***

 

  Chuỗi ngày tập luyện đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc, buổi sáng của ngày thi đấu chính thức đã rạng. Đi làm từ lúc tờ mờ sáng để trang điểm, rồi lại hoàn thiện khâu thử trang phục. Xong lại phải chuẩn bị cho buổi tổng duyệt sân khấu với máy quay ngay sau đó. Cứ thế, cả một ngày trời xoay mòng mòng trong mớ bòng bong.

  “Bọn em được nghỉ đến mấy giờ ạ?”

  “Khoảng một tiếng? Tạm thời mọi người cứ đợi ở phòng chờ nhé, lát nữa sẽ có máy quay đến đấy.”

  Cuối cùng thì cũng có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.

  Cánh cửa đóng lại sau lời nhắc nhở của biên kịch rằng hãy ngoan ngoãn ở yên một chỗ, đừng đi lung tung. Cùng lúc đó, các thực tập sinh trong phòng chờ đồng loạt ngã gục xuống ghế như những cái xác không hồn, tiếng rên rỉ vang lên khắp nơi.

  “Á à, không ngờ lại có lúc được tận hưởng sự tự do tuyệt đối không có máy quay thế này. Bao lâu rồi mới được như vậy nhỉ?”

  “Chưa biết chừng đâu. Có khi máy quay giấu kín ở góc nào đó cũng nên.”

  Tôi bị phân tâm một chút bởi mấy lời nói nhảm nhí đó rồi lại quay sang nhìn các thành viên trong đội. Anh Na Tae Jong và Kim In Gyun đang trò chuyện với nhau, còn Jung Min Hwan thì lại giở trò trêu chọc kéo dây nịt ngực của Yeon No Eul ngồi bên cạnh rồi thả ra. Yeon No Eul bực bội ra mặt với đối phương, còn Je Young Won ngồi ngay bên phải tôi thì…

  Thằng bé ngồi im lìm, khuôn mặt cứng đơ như bức tượng thạch cao, hai bàn  tay nắm chặt.

  “Young Won à.”

  Dù trong lúc tập luyện em ấy có bay bổng đến đâu đi chăng nữa, thì vẫn không thể nói trước được điều gì, thú thực tôi hơi sợ em ấy lại trở về dáng vẻ rụt rè vốn có khi lên sân khấu. Nói không sợ là nói dối. Tôi đâu có chữa khỏi hoàn toàn cho em ấy, cùng lắm cũng chỉ mới đưa đến bệnh viện một lần rồi lấy thuốc kê đơn thôi. Chẳng có gì đảm bảo chuyện giống như trước khi trọng sinh sẽ không xảy ra lần nữa.

  Đương nhiên, nếu sân khấu có hỏng bét thì kiểu gì cũng thu dọn tàn cuộc được thôi. Nhưng vết thương tâm lý mà Je Young Won phải gánh chịu sau đó thì cho dù là ai cũng chẳng thể dễ dàng chữa lành được. Lòng tự trọng một khi đã vỡ vụn thì sẽ sụp đổ không phanh, và nếu vậy, phần đời còn lại của đứa trẻ mới mười chín tuổi này cũng sẽ chìm trong khổ ải.

  “Không sao đâu. Em sẽ làm tốt mà.”

  Dù đó chỉ là một lời an ủi sáo rỗng, nhưng tôi vẫn khẽ nắm lấy tay em ấy. Hy vọng hơi ấm nhỏ nhoi này có thể giúp tâm trạng của Je Young Won khá hơn chút ít, thế là đủ rồi.

  Và ngay lúc đó.

  “Anh ơi, dù sao cũng đang là giờ nghỉ nên em nghĩ mình ở cùng nhau chắc cũng không sao đâu…”

  Seong Yi Jun, người vốn dĩ đang ngồi tít đằng xa, đã vứt bỏ các thành viên trong đội của mình để chạy lon ton đến chỗ tôi.

  “Anh…?”

  Cậu đứng sừng sững trước mặt tôi, chằm chằm nhìn xuống bàn tay tôi đang nắm lấy tay Je Young Won rồi bĩu môi dưới. Sau đó, cậu cụp hai đuôi lông mày xuống nhìn tôi. Vẻ mặt cậu ta chưng hửng hệt như con mèo bị cướp mất miếng mồi ngay trước mũi vậy.

  “Ừm. Chuyện là, Young Won đang căng thẳng quá.”

  Sau khi vội vã thốt ra lời giải thích như kẻ bị bắt quả tang ngoại tình, tôi mới muộn màng nhận ra mình lỡ lời. Ngẫm lại thì tôi với Seong Yi Jun đâu có quan hệ đặc biệt gì, việc quái gì phải nhìn sắc mặt cậu ta đến mức này chứ.

  Tất nhiên, nếu Seong Yi Jun cảm thấy vị trí “người em trai thân thiết nhất của Park Seo Un” bị đe dọa bởi Je Young Won thì tôi hoàn toàn hiểu được cảm giác đó, nhưng cũng chỉ đến thế thôi, tôi đâu có nghĩa vụ phải làm gì cho cậu ta.

  Seong Yi Jun lại nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm chặt kia một lần nữa, sau đó gật đầu rồi ngoan ngoãn ngồi xuống bên trái tôi, tức là phía đối diện với Je Young Won. Xong xuôi, cậu nắm lấy bàn tay còn lại của tôi, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai tôi rồi cất lời.

  “Vậy bàn tay bên này để em nắm nhé.”

  Cái tình huống này… Người ngoài nhìn vào không thấy kỳ quặc sao? Tôi có phải Uija Vương đâu.

  “Anh ơi, hôm nay trang phục với concept hợp với anh lắm.”

  Seong Yi Jun vừa vân vê những ngón tay và lòng bàn tay tôi vừa nghịch ngợm hồi lâu, bỗng nhiên buông lời khen ngợi. Quả đúng như lời cậu nói, bộ trang phục này khá tôn lên thân hình tôi. Một chiếc áo sơ mi trắng kết hợp cùng dây nịt ngực đen. Đây là một concept phổ biến mà bất kỳ nam thần tượng nào cũng từng thử qua ít nhất một lần, nhưng phổ biến cũng đồng nghĩa với việc hiệu ứng đem lại luôn được bảo chứng.

  Tự nhiên lại đeo bông tai lủng lẳng, cạo thêm một đường trên lông mày. Xong lại còn đeo găng tay da với vòng cổ choker nữa chứ, cảm giác cứ như mình trở thành thần tượng thực thụ vậy, thật kỳ lạ. Đây là concept mà trước kia tôi chưa từng thử qua nên thấy hơi ngượng ngùng, nhưng nhìn chung cũng không tồi.

  “Em cũng đẹp lắm. Chiếc nơ này rất hợp với em.”

  “Thật ạ?”

  Mũ beret đỏ kết hợp với áo cardigan nâu, thêm chiếc nơ thay cho cà vạt.

  Trông giống đồ mặc đi fansign hơn là trang phục biểu diễn nên có vẻ hơi nhạt nhòa, nhưng dù sao thì tạo hình này cũng bám sát lấy concept “đáng yêu” đặc trưng của bài hát 「Push-pop」 nên nhìn rất thuận mắt. Đằng nào thì gương mặt cũng là vũ khí lợi hại nhất rồi, nên dù quần áo có hơi lép vế một chút thì cũng chẳng ai bận tâm, đã thế lại còn diện đồ đáng yêu như vậy nữa, trông cứ như một bức tranh vậy.

  “Nhưng mà anh ơi.”

  “Hửm?”

  “Cái này trên cổ anh là in kiểu gì vậy? Em cứ tưởng là hình dán nhưng nhìn gần thì không phải.”

  Seong Yi Jun gõ nhẹ những ngón tay lên cổ tôi một cách đầy cẩn trọng rồi hỏi. Có vẻ cậu đang nhắc đến vết son môi được in lấp ló phía trên chiếc choker.

  “À, cái này. Lúc nãy anh nhờ No Eul in cho đấy.”

  Thấy tôi thản nhiên trả lời, bàn tay đang luồn cúi nghịch ngợm của đối phương chợt khựng lại, rồi cậu hỏi tiếp.

  “In á?”

  “Ừ. Chỉ là tô thử tí son môi đỏ lên thôi.”

  “Không phải dùng mút trang điểm hay khuôn in để tạo hình ạ?”

  Cũng có cách đó nữa sao? Chắc tại Seong Yi Jun đã từng ra mắt dưới tư cách thần tượng một lần rồi nên mới biết nhiều thủ thuật như vậy. Hiện tại vì có đến 99 thực tập sinh tham gia nên mấy cái chuyện ăn mặc cỏn con này mỗi người phải tự túc lo liệu, chứ hồi còn hoạt động trong nhóm P.KISS, chắc chắn mọi thứ đắp lên người cậu ta đều do các chuyên gia đảm nhiệm.

  “Anh sợ nếu nhờ các nhân viên trang điểm làm mấy thứ này thì phiền phức quá. Đội mình lại đông người nữa.”

  Đó là ý tưởng của anh Na Tae Jong. Vì theo concept sexy nên hôm qua anh ấy đã đề xuất mọi người in thử vết son lên cổ, cằm hay má xem sao. Thú thật là tôi thấy không có thì vẫn hơn (vì nếu làm quá đà thì trông lại thành ra rẻ tiền), nhưng dù sao đây cũng là ý kiến của anh cả trong đội nên tôi quyết định tôn trọng.

  Ít ra thì tôi cũng bảo vệ được cho hai đứa trẻ vị thành niên là Yeon No Eul và Je Young Won khỏi cái trò này. Một Seong Yi Jun hiếm khi nào buông lời chê bai mà nay lại ướm hỏi kiểu đó thì chắc là nó tệ hại lắm, tự nhiên thấy hơi nuối tiếc.

  “Không có thì tốt hơn à?”

  “Vâng…”

  Đành chịu thôi. Dù sao thì trông tôi vẫn ổn hơn Jung Min Hwan, cái người bị in chình ình một dấu trên má.

  Tiện đây kể luôn, Yeon No Eul đã hoảng hồn hoảng vía khi nghe tin phải hôn lên má Jung Min Hwan. Nhóc đó gào thét cự tuyệt, kêu thà chết còn hơn, báo hại Je Young Won suýt chút nữa thì phải làm người thế mạng… Nhưng rồi trước lời nhờ vả của anh Na Tae Jong rằng “đằng nào đôi môi cũng lỡ vấy bẩn một lần rồi, để em út chốt hạ cho gọn gàng đi”, nhóc đó đành ngậm đắng nuốt cay mà đồng ý.

  Dù không biết mấy đoạn khác thế nào, nhưng tôi rất hy vọng cảnh Yeon No Eul hôn má Jung Min Hwan sẽ được lên sóng. Thật tò mò không biết người xem sẽ phản ứng ra sao.

  “Lần sau anh nhất định phải chung đội với em đấy, anh ơi.”

  “Hả? Ừ.”

  Chẳng hiểu sao tôi lại cảm nhận được sự quyết tâm mãnh liệt trong giọng nói ấy. Ý cậu là lần sau có chung đội thì sẽ tìm cách ngăn chặn những sự cố đáng tiếc thế này xảy ra à? Bản thân tôi cũng thấy không ưng ý cho lắm, nhưng đâu đến nỗi thậm tệ thế chứ…

  Chẳng bao lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên và vị biên kịch vừa rời đi lúc nãy đã quay trở lại.

  “Máy quay sắp vào rồi. Mọi người mau trở về vị trí và ngồi cùng đội của mình nhé.”

  Biên kịch vừa dứt lời, những tiếng thở dài ngao ngán đồng loạt vang lên từ khắp mọi góc. Giờ nghỉ ngơi ngắn ngủi đã kết thúc.

 

***

 

  Phần thi của các thí sinh khác diễn ra gần như y hệt với trước khi trọng sinh. Tuy tôi và Seong Yi Jun có làm thay đổi đôi chút tình thế, nhưng nhìn chung cục diện vẫn được giữ nguyên. Ai tỏa sáng thì vẫn cứ tỏa sáng, còn sân khấu nào thảm họa thì vẫn cứ thảm họa.

  Hiệu ứng cánh bướm của lần trọng sinh này không lớn, đồng nghĩa với việc lượng thông tin tôi có thể tận dụng vẫn được giữ nguyên, đó là một điều tốt, nhưng thú thật là cũng nhàm chán lắm. Thế nhưng vì sợ chỉ cần lỡ ngáp một cái là sẽ bị lôi ra làm miếng mồi béo bở cho ác biên ngay, nên suốt buổi ghi hình tôi cứ ngồi ngay ngắn, cố gắng tỏ ra tận hưởng và tập trung vào sân khấu.

  Cảm giác như đã trôi qua vài tiếng đồng hồ, và rồi cuối cùng.

  “Đội 「Push-pop」 mau di chuyển xuống khu vực chờ nhé.”