NT9

Yujin khẽ thở dài, đôi mày nhíu lại đầy vẻ bất an. Cậu nhìn người đối diện, khẩn thiết hỏi:

 “Chuyện này… anh có thể giữ bí mật giúp tôi được không?”

 “Đương nhiên rồi. Tôi xin hứa bằng danh dự của mình.”

Yeonwoo giơ tay lên như thể đang thực hiện một lời tuyên thệ trang trọng. Dù lý trí tự nhủ rằng bí mật trên đời này vốn dĩ mong manh, nhưng nhìn sự chân thành của Yeonwoo, Yujin lại không kiềm lòng được mà trút hết tâm can:

 “Tôi sợ rằng… lý do lũ trẻ bắt nạt Angie chính là vì tôi.”

Căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng. Yeonwoo sững người trong vài giây, rồi khó khăn lắm mới tìm được lời “Tại sao anh lại suy nghĩ tiêu cực như vậy chứ?”

Câu hỏi đơn giản nhưng đánh trúng vào trọng tâm vấn đề. Yujin nở nụ cười cay đắng:

 “Những đứa trẻ bắt nạt Angie đều đã từng đến dự bữa tiệc tại nhà tôi trước đó. Lúc ấy, bọn trẻ trông có vẻ rất thân thiết, chúng còn rủ Angie đến trường mẫu giáo của mình… Tôi đã tin rằng chúng sẽ là những người bạn tốt, nhưng thực tế lại tàn khốc hơn tôi tưởng.”

Yeonwoo vẫn chưa thực sự thông suốt. Trẻ con vốn dĩ thất thường, hôm nay quấn quýt, ngày mai có thể xích mích vì một món đồ chơi. Tại sao Yujin lại tự vơ hết lỗi lầm về mình thế? Nhìn thấy sự thắc mắc trong mắt đối phương, Yujin thú nhận trong đau đớn:

 “Có rất nhiều tin đồn không hay về tôi. Tôi nghĩ có lẽ bọn trẻ đã nghe người lớn bàn tán, và rồi…”

Đến lúc này, Yeonwoo mới lờ mờ hiểu ra tình hình. Cậu ta hít một hơi thật sâu, thận trọng xác nhận lại:

 “Có phải anh lo lắng rằng việc mình xuất hiện công khai sẽ càng đẩy con gái vào tâm điểm của những lời đàm tiếu không?”

Yujin ngập ngừng rồi khẽ gật đầu. Yeonwoo nghiêng đầu suy nghĩ, đôi mày nhíu lại đầy kiên định:

 “Nếu vậy, chẳng phải anh càng cần phải hoạt động tích cực hơn sao? Hãy cho thế giới thấy rằng anh chẳng hề bận tâm đến những tin đồn nhảm nhí đó. Thực tế, khi gặp gỡ trực tiếp, sự chân thành thường sẽ xóa tan mọi định kiến sai lệch. Chúng ta không nên để những cơ hội tuyệt vời này vuột mất chỉ vì nỗi sợ hãi mơ hồ.”

Yeonwoo dừng lại một chút, dè dặt hỏi thêm: “Liệu… Angie có bị ảnh hưởng bởi những chuyện đó, hay con bé có tỏ ra không thích việc anh xuất hiện trước công chúng không?”

 “À, không hề. Angie cực kỳ mạnh mẽ.”

 Yujin lắc đầu.

  “Thực ra tôi chỉ mới biết chuyện gần đây qua lời hiệu trưởng. Suốt thời gian đó, Angie không hề hé môi lấy một lời nào, con bé vẫn cư xử như thể chẳng có chuyện gì xảy ra…”

 “Đúng vậy, cô bé thực sự rất dũng cảm.”

Yeonwoo mỉm cười đồng tình, rồi cậu ta lặng lẽ nhìn sâu vào mắt Yujin, dịu dàng nói:

 “Có lẽ, chính anh cũng nên học hỏi sự dũng cảm ấy từ con gái mình, đúng không?”

Nghe những lời khích lệ của Yeonwoo, Yujin ngạc nhiên chớp mắt. Không để mất thời cơ, Yeonwoo tiếp tục dùng sự chân thành để lay động cậu:

 “Anh phải mạnh mẽ vì con, thì con bé mới có thêm điểm tựa để vững vàng. Angie có thể tự mình vượt qua mọi chuyện, chẳng phải vì con bé luôn tự hào có một người bố tuyệt vời như anh sao?”

Sau đó, Yeonwoo tinh nghịch nháy mắt: “Bạo lực là điều không ai mong muốn, nhưng nếu đối phương đã gây sự trước, đôi khi một sự đáp trả thích đáng cũng là lẽ đương nhiên.”

Câu nói ấy khiến Yujin bất giác bật cười. Nhìn gương mặt cậu dần giãn ra, Yeonwoo dịu dàng mỉm cười, khẽ vuốt ve cánh tay cậu trấn an:

 “Hãy đến dự buổi tiệc đi, Mr. Seol. Hãy đưa cả con gái anh theo nữa. Sẽ có rất nhiều bài báo viết về sự kiện này, và Angie chắc chắn sẽ càng tự hào về bố mình hơn bao giờ hết.”

Thật sự… có thể như vậy sao?

 “…Tôi từng phải lục thùng rác tìm thức ăn. Tôi từng nhặt nhạnh từng chiếc lon cũ đem bán để sống qua ngày…”

 Quá khứ khốn khổ mà cậu luôn giấu kín bỗng nhiên tuôn trào như một dòng thác.

Yeonwoo sững sờ trong giây lát, rồi không ngần ngại ôm chặt lấy Yujin vào lòng: “Anh đã cố gắng sống sót một cách phi thường. Chính những trải nghiệm đó đã nhào nặn nên những tác phẩm rung động lòng người như hiện tại mà.”

Yeonwoo nhẹ nhàng xoa lưng Yujin như đang khen ngợi một đứa trẻ ngoan. Sống mũi Yujin cay cay, cậu cố nuốt ngược nước mắt vào trong rồi ngập ngừng đáp lại cái ôm.

Ngay khoảnh khắc đó, Yujin cảm nhận được một mùi hương thoang thoảng, dịu nhẹ tỏa ra từ đối phương. Hóa ra… người này cũng là một Omega. Giống như mình.

Mùi hương đồng điệu ấy khiến mọi bức tường ngăn cách cuối cùng trong lòng Yujin hoàn toàn đổ sập. Cậu tựa đầu vào vai Yeonwoo, thì thầm với một nụ cười nhẹ nhõm:

 “Chúng ta thực sự có rất nhiều điểm chung.”

 “Vì vậy nên tôi mới có mặt ở đây đó.”

 Yeonwoo đáp lại bằng chất giọng ấm áp khiến Yujin bật cười thành tiếng.

 “Gì cơ ạ? Tiệc ạ? Thật không bố? Vì tiểu thuyết của bố mà người ta tổ chức tiệc sao?”

Vừa nghe tin, Angela đã mở to mắt kinh ngạc rồi reo hò ầm ĩ, nhảy cẫng lên trên giường như một chú chim nhỏ. Yujin không nhịn được cười trước phản ứng của con gái:

 “Con thích đến thế cơ à?”

 “Vâng, đương nhiên rồi ạ!”

 Angie phấn khích đến mức thở không ra hơi

  “Vậy là sẽ có cả diễn viên nổi tiếng đến sao bố? Ai sẽ đến ạ? Con cũng được đi chứ? Người ta quay phim ở đâu hả bố? Con hứa sẽ thật ngoan, bố cho con đi xem với nhé!”

Nhìn đứa trẻ vừa chạy nhảy lung tung vừa nài nỉ với đôi mắt lấp lánh, Yujin thấy tim mình mềm nhũn. Cậu ôm chầm lấy cô bé, hôn khắp mái tóc tơ mềm mại.

 “Bố ơi, con khó thở…”  

Cô bé càu nhàu, nhưng Yujin vẫn chưa muốn buông ra. Cậu hít một hơi thật sâu mùi hương của con rồi thì thầm: “Bố yêu con, Angie.”

 “Con cũng yêu bố nhất trên đời.”

Sau khi buông Angela ra, Yujin âu yếm vuốt ve gò má con bé, khẽ hỏi: “Angie này, ở trường mẫu giáo con vẫn ổn chứ?”

Winston đã từng nổi giận khi biết chuyện con gái bị bắt nạt. Anh đã phản đối gay gắt với hiệu trưởng, đối chất với từng phụ huynh để đòi lời xin lỗi và nghiêm khắc cảnh cáo họ. Thậm chí, nếu không bị nhà trường ngăn cản vì vi phạm quy tắc, có khi anh còn định đưa vệ sĩ vào tận lớp học ấy chứ.

Winston từng nghiến răng nói: “Chuyển trường đi, chúng ta không việc gì phải ở lại cái nơi đó cả.”

Nhưng Yujin lại nghĩ khác. Cậu lo sợ nếu chuyển đi, tình hình có thể tái diễn ở một nơi khác. Chi bằng cứ đối mặt và vượt qua, vì dù sao Angie cũng đã mạnh mẽ đánh trả. May mắn là Angela có vẻ vẫn ổn, nhưng Yujin hiểu rõ con gái mình trưởng thành hơn bạn bè đồng trang lứa. Con bé luôn nói: “Con không muốn bố phải lo lắng đâu”.

Cậu lo lắng nhìn sâu vào mắt con, nhưng Angela chỉ chớp mắt rồi bật cười rạng rỡ:

 “Con ổn mà bố. Bố đừng lo cho con nhé!”

Thấy con bé tươi tỉnh như vậy, Yujin cũng yên tâm phần nào, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn gạt bỏ nỗi lo. Như thể hiểu hết ánh mắt lo lắng của cậu, Angela ưỡn ngực và tự tin tuyên bố: