NT8

 “……Ra vậy.”

Yujin lẩm bẩm. Quả thực, cuộc sống của cậu luôn tồn tại một khoảng cách vô hình với thế giới bình thường. Nỗi sợ hãi âm ỉ về việc danh tính của mình có thể gây tổn hại cho Angie hay Winston cứ thế bủa vây lấy tâm trí cậu.

 “Mr. Seol.”

Tiếng gọi khẽ khiến Yujin giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ. Vị thư ký đối diện đang quan sát cậu bằng ánh mắt đầy lo âu: “Anh có chuyện gì sao? Sắc mặt anh từ nãy đến giờ trông không được tốt lắm.”

Yujin lúng túng, định tìm một lời biện minh cho sự lơ đãng của mình. Thấy vậy, Yeonwoo nhẹ nhàng tiếp lời: “Thật ra, tôi nghe nói anh không mấy mặn mà với việc tổ chức tiệc…”

Câu nói khiến Yujin khựng lại. Nhận ra sự cứng nhắc của đối phương, Yeonwoo ngập ngừng giây lát rồi chân thành bày tỏ: “Mục đích tôi đến đây là để lắng nghe những băn khoăn của anh. Nếu có bất cứ vấn đề gì, tôi sẽ dốc sức giải quyết ổn thỏa. Vì thế, xin hãy cho tôi biết lý do…”

 “Tại sao tôi phải nói cho anh nghe những chuyện đó?”

Câu trả lời bật ra sắc lạnh và gay gắt ngoài dự tính. Trái ngược với vẻ nhút nhát thường thấy, phản ứng nhạy cảm như một chú nhím xù lông của Yujin khiến Yeonwoo ngạc nhiên đến mức mở to mắt. Ngay khi nhận ra mình đã phản ứng thái quá, Yujin vội vàng cúi đầu: “À… xin lỗi. Tôi không có ý công kích anh…”

 “Không, không sao đâu. Là tôi đã vượt quá giới hạn. Xin lỗi ạ.”

Yeonwoo lịch sự đáp lễ, nụ cười gượng hiện trên môi: “Chỉ là cơ hội lần này quá tuyệt vời, và tôi thực sự rất hâm mộ tài năng của anh nên đã hơi quá khích. Mong anh lượng thứ.”

Trong lúc Yujin còn đang lúng túng định đáp lời, Yeonwoo đã mở cặp táp và lấy ra hai chiếc hộp được gói ghém vô cùng tinh tế đặt lên bàn.

 “Tôi nghe nói anh có hai cô công chúa nhỏ nên đã chuẩn bị một chút quà mọn. Đây là Daenggi, là những dải lụa truyền thống dùng để tết tóc cho bé gái ở Hàn Quốc.”

Cậu ta khẽ thở dài đầy tiếc nuối, lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình: “Anh có tận hai cô con gái, thật khiến người ta ghen tị quá. Tôi cũng ao ước có một bé gái…”

Lúc này, ánh mắt Yujin mới vô tình rơi vào chiếc nhẫn lấp lánh trên ngón áp út của đối phương. Hóa ra, người đàn ông này cũng đã lập gia đình. Một sợi dây liên kết vô hình bỗng chốc được thắt lại. Yeonwoo tiếp tục tâm sự:

 “Spence nhà tôi là một đứa trẻ rất ngoan và đáng yêu, nhưng tôi vẫn khát khao có thêm một đứa nữa. Chúng tôi đang cố gắng hết sức…”

Nhìn vẻ mặt thoáng chút đượm buồn của Yeonwoo, sự cảnh giác và khó chịu trong Yujin tan biến sạch. Cậu tự hỏi liệu có phải người bạn mới này cũng đang gặp khó khăn trong chuyện con cái giống mình năm xưa?

 “……Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh sẽ sớm có tin vui mà.”

Yujin cảm thấy hổ thẹn vì chỉ biết thốt ra những lời an ủi sáo rỗng, nhưng Yeonwoo lại đáp lại bằng một nụ cười đầy bao dung. Chính nụ cười ấy càng khiến Yujin thấy day dứt vì sự cư xử gay gắt lúc ban đầu của mình.

 “Xin lỗi, dạo này sức khỏe của tôi không được tốt lắm.”

Trước lời biện bạch đầy mệt mỏi của Yujin, Yeonwoo ân cần đáp: “Tôi hiểu mà. Nếu việc chuẩn bị cho buổi tiệc này vô tình trở thành gánh nặng khiến anh căng thẳng, tôi thực lòng xin lỗi…”

 “Không, không phải lỗi của anh đâu. À thực ra thì cũng có một chút, nhưng ý tôi là…”

Yujin bối rối đến mức nói năng lộn xộn, rồi cậu buông xuôi bằng một tiếng thở dài. Cơn mệt mỏi ập đến khiến cậu muốn trút bỏ mọi rào cản phòng thủ. Cậu khẽ hỏi để tìm kiếm một điểm tựa chung: “Con anh… năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Yeonwoo lập tức hưởng ứng: “Thằng bé đang học mẫu giáo, cũng mới bắt đầu đi học được một thời gian thôi …”

 “Con gái tôi cũng đang học mẫu giáo.”

Phát hiện ra điểm tương đồng này khiến tâm trạng Yujin sáng lên trong thoáng chốc, nhưng rồi nỗi lo âu lại nhanh chóng bao trùm: “Bé nhà anh hòa nhập tốt chứ? Ở trường bé thế nào?”

Yeonwoo suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có vẻ ổn ạ. Thật ra Spence là một đứa trẻ rất tích cực nên tôi cũng bớt lo phần nào. Nhưng đó cũng chỉ là góc nhìn chủ quan của người làm bố thôi.”

 “Ra vậy, thật tốt quá…”

Yujin thở dài. Dù đây là lần đầu gặp gỡ, nhưng ở Yeonwoo có một sự chân thành khiến cậu cảm thấy mình có thể trút hết bầu tâm sự. Một niềm tin vô căn cứ nhưng đầy sức mạnh thôi thúc cậu nói ra:

 “Angie nhà tôi… con bé từng bị bạn bè bắt nạt ở trường.”

 “Bị bắt nạt sao ạ?”

 Yeonwoo ngạc nhiên thốt lên.

Yujin gật đầu rồi vùi mặt vào hai bàn tay. Những kìm nén bấy lâu nay đột ngột vỡ òa, khiến nước mắt cậu không tự chủ được mà rơi xuống. Thấy vậy, Yeonwoo vội vàng ngồi xuống cạnh cậu, nhẹ nhàng vỗ về cánh tay Yujin: “Chuyện đó là sao? Con bé có kể gì với anh không? Hay có vết thương nào trên người con bé không?”

 “Tôi không nghe trực tiếp từ con bé.”  

Yujin nghẹn ngào

 “Nhưng hành vi của con bé rất lạ. Có lần con về nhà với vết bầm trên má, bảo là bị ngã… Tôi lo quá nên đã bí mật tìm hiểu.”

 “Trời đất… sao lại có chuyện như vậy cơ chứ.”

 Yeonwoo xót xa an nủi  

“Giờ con bé sao rồi? Anh Campbell có biết chuyện này không? Nếu tình trạng vẫn tiếp diễn, chúng ta phải làm việc với nhà trường…”

Thấy Yeonwoo hăng hái đề xuất các biện pháp bảo vệ, Yujin bối rối lắc đầu:

 “Không, không phải như anh nghĩ đâu. Người đánh bạn lại là… Angie. Con bé đã đánh trả các bạn…”

Bàn tay đang xoa bóp của Yeonwoo khựng lại. Một sự im lặng khó xử bao trùm căn phòng.

 “…Vâng?”

Phải mất vài giây sau, Yeonwoo mới thốt ra được một câu hỏi ngắn ngủi. Gương mặt Yujin đỏ bừng vì xấu hổ: “Con gái tôi đã đánh các bạn, thậm chí còn giật cả một nắm tóc nữa. May là camera an ninh đã ghi lại cảnh các bạn kia khiêu khích và bắt nạt Angie trước, nên mọi chuyện kết thúc bằng việc các bên xin lỗi nhau…”

 “May quá!”  

Lúc này Yeonwoo mới thở phào, môi nở nụ cười

 “Nếu thắng là tốt rồi. Bắt nạt người khác là hành vi rất xấu. Hy vọng cú đấm chính nghĩa của con gái anh đã dạy cho chúng một bài học nhớ đời…”

Nhìn thấy biểu cảm ngỡ ngàng của Yujin, Yeonwoo vội vàng tắt nụ cười, ngại ngùng bổ sung: “Có vẻ đây không phải là phản ứng mà anh mong đợi. Tôi xin lỗi.”

Yujin lảng tránh ánh mắt, lẩm bẩm: “Winston cũng khen con bé giỏi lắm. Nhưng tôi thì…”

 “Anh phản đối bạo lực, đúng không?”

 Yeonwoo khẽ hỏi.

 “Không, đôi khi bạo lực cũng là cần thiết. Tôi không phản đối vô điều kiện. Tôi tin kẻ xấu phải bị trừng trị và những hành vi sai trái cần phải bị đáp trả. Chỉ là…”