Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Không. Lee Jae Ha sẽ không làm như vậy. Anh cần một phương án quyết liệt hơn, một cách thức để bảo vệ Jang Tae Geon, một giải pháp rõ ràng đến mức chẳng cần quan tâm liệu Tae Geon có muốn nó hay không.

Thế nhưng, cảm giác thất vọng đột nhiên ập đến. Phải chăng tất cả những kế hoạch anh vạch ra bấy lâu nay, dựa trên cái gọi là “hiểu rõ ý định của đối phương”, thực chất chỉ là những rắc rối do anh tự mình gây ra? Liệu sự hy sinh bản thân mà anh sẵn lòng đánh đổi bằng cả sự hối hận, cuối cùng cũng chỉ là những hành động vô ích? Đây là lần đầu tiên trong đời, một người luôn sống rõ ràng và rạch ròi như Lee Jae Ha phải nếm trải cảm giác tiến thoái lưỡng nan là thế nào.

“……”

Mải chìm đắm trong mớ hỗn độn đó, anh chỉ biết ngây người nhìn chằm chằm vào di ảnh của Jang Chang Sik. Trong bức ảnh, khuôn mặt ông trẻ hơn hẳn so với lúc cuối đời, là dáng vẻ của một kẻ chưa chuẩn bị cho cái chết ập tới. Có vẻ như ông đã tin rằng mình sẽ sống mãi, nên ngay cả một bức ảnh chân dung tử tế để dùng cho ngày này cũng chẳng hề có.

Người đàn ông ấy là một kẻ đầy tham vọng cho đến tận khi trở về với cát bụi. Bằng chứng rõ nhất là chẳng có ai đến viếng mà có thể gọi là “người nhà”. Dù ông đã độc hành lên Seoul lập nghiệp, nhưng việc không một người thân thích nào tìm đến vẫn là điều bất thường. Ngoại trừ những kẻ đến vì lợi ích kinh doanh, dường như chẳng một ai thực sự tưởng nhớ đến cuộc đời của người quá cố.

“Làm cái trò này thêm hai ngày nữa cơ à?”

Jang Tae Geon lầm bầm, gương mặt không giấu nổi vẻ chán nản. Jae Ha liếc nhìn chiếc băng tang trên cánh tay hắn, người vừa khẽ ngáp một cái rồi quay mặt đi. Bạn đời của anh trông quá đỗi bình thản so với một người vừa chính thức trở thành trẻ mồ côi. Cha mất trước khi kết hôn, giờ đến lượt ông nội ra đi, Jang Tae Geon giờ đây đơn độc cai quản tang lễ, không có lấy một người thân ruột thịt bên cạnh.

Nhưng vì không thấy chút cảm xúc đặc biệt nào trên gương mặt hắn, Jae Ha khẽ nghiêng người về phía đối phương và mở lời:

“Tôi ra ngoài xem xét tình hình một chút.”

“Có việc gì hả?”

Tae Geon ngáp đến ứa nước mắt, quay lại nhìn Jae Ha với vẻ mặt chán chường còn hơn cả chủ một nhà trọ vắng khách. Các thủ tục tang lễ chỉ mới bắt đầu, nhà tang lễ cũng vừa mới dựng xong. Tính ra mới chỉ khoảng 30 phút kể từ khi Jae Ha cởi áo hoodie để khoác lên mình bộ tang phục, vậy mà hắn đã lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn như thế.

Sợ khách viếng sẽ nhìn thấy thái độ thiếu chuẩn mực đó, Jae Ha kín đáo liếc nhìn xung quanh rồi lại nhắc khéo:

“… Tôi phải đi xem việc tiếp đãi khách khứa ra sao đã.”

“Ừ, anh đi đi…”

Tôi sẽ ở đây canh chừng xem có thằng nào dám trộm xác của ông già không…

Jae Ha sững sờ trước những lời lẽ ngông cuồng của Tae Geon, nhưng ngay sau đó, anh rời khỏi sảnh chính để tiến về phía phòng tiếp khách.

Nhà tang lễ không được đặt tại bệnh viện như thông thường, mà được dựng ngay tại căn biệt thự Pyeongchang-dong, nơi Jang Chang Sik sống. Trong di chúc, dù không chuẩn bị lấy một tấm ảnh chân dung tử tế, ông vẫn kiên quyết yêu cầu tổ chức tang lễ tại nhà chính. Ông tin rằng: nếu quan tài được đưa đi một vòng quanh ngôi nhà này, linh hồn ông sẽ tìm đúng đường sang thế giới bên kia. Chính vì ý nguyện ấy, Jae Ha buộc phải chấm dứt những năm tháng sống ẩn dật để đứng ra quán xuyến mọi việc.

“Đảm bảo gỏi cá đuối và thịt luộc không được thiếu. Hanmyeonggwan đã hứa cung cấp đồ ăn đến tận khuya, nên nếu chỉ còn khoảng một thùng thì phải liên hệ ngay lập tức.”

Những người làm trong bếp vội vã gật đầu trước chỉ thị của Jae Ha. Bà Yang Pyeong kiêm quản gia thâm niên của nhà chính, bước đến gần anh với một nụ cười thân thiện. Vì Jae Ha vốn sống ở khu nhà phụ nên họ hiếm khi chạm mặt, nhưng lúc này, bà nhìn anh với ánh mắt đầy tin cậy:

“Giám đốc, chúng ta cũng cần đặt thêm rượu nữa ạ.”

“Rượu sẽ được chuyển đến từ Jongno. Sinh thời ông nội chỉ uống rượu của nhà đó, không được bày loại khác lên bàn.”

“Dạ, tôi biết Giám đốc đã lo liệu chu toàn mọi thứ mà.”

Bà Yang Pyeong rời đi với vẻ mặt nhẹ nhõm. Jae Ha chỉ thấy nực cười khi nghe thấy danh xưng “Giám đốc”, cái chức vị mà anh đã từ bỏ từ vài năm trước. Anh lặng lẽ quan sát những vị khách đang bắt đầu chè chén, ăn uống trên những dãy bàn bày biện khắp phòng khách rồi quay bước.

Thư ký Ko kiêm cánh tay phải đắc lực của Jang Chang Sik, vẫn chả thấy tăm hơi. Chẳng có ai để hỏi xem nên mua vải gai An Dong loại nào để may đồ liệm, hay chọn gỗ ngô đồng ra sao để đóng quan tài. Thế nhưng, Lee Jae Ha vẫn hoàn thành mọi việc mà không gặp chút trở ngại nào. Anh đã có quá nhiều kinh nghiệm trong việc đưa tiễn người thân.

Thông thường, khi mất đi người thân từ lúc còn quá nhỏ, người ta sẽ chỉ còn lại nỗi buồn đau thương. Nhưng đối với Jae Ha, tang lễ giống như một nghi thức cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn là một dịp để bộc lộ cảm xúc. Ngay cả đám cưới của chính mình anh còn coi là một hạng mục công việc, nói chi đến đám tang của người khác.

Chẳng mấy chốc, những nhân vật tầm cỡ trong giới chính trị và tài chính sẽ lần lượt kéo đến. Hiện tại, khách viếng chủ yếu vẫn là những “tay anh chị” từng vào sinh ra tử với Jang Chang Sik từ thời còn là tổ chức xã hội đen. Nhưng khi mặt trời lặn, những nhân vật quan trọng mới bắt đầu xuất hiện.

Jae Ha bước ra vườn, đưa mắt nhìn những vòng hoa trang trí bằng cúc trắng rồi lặng lẽ quay đầu đi. Vài năm qua trôi qua như một giấc mơ, một giấc mộng mà anh buộc phải cảm nhận bằng mọi giác quan. Mới chỉ ba ngày trước, anh còn đứng trước mặt Jang Tae Geon để yêu cầu ly hôn. Anh đã đinh ninh rằng hắn cũng khao khát điều đó, bởi lẽ vị thế của anh lúc này chẳng khác nào ngọn đèn trước gió.

Trong lúc anh còn đang mải mê với dòng suy nghĩ ấy…

“Cả cái nhà này chỉ mỗi mình anh biết làm việc thôi à?”

Jang Tae Geon không biết đã ra vườn từ lúc nào, hắn tiến đến nắm lấy vai Jae Ha bằng một cái lực đầy bực bội. Jae Ha giật mình chớp mắt, sự hiện diện đột ngột của hắn đánh tan bầu không khí trầm tư của anh.

“Cậu bỏ ra ngoài lúc khách viếng đang kéo đến là sao?”

“Bọn khốn đó đến đây không phải để viếng cái ông già chết tiệt kia, mà là để gặp tôi đấy. Muốn gặp thì cứ việc đứng đó mà đợi.”

Tae Geon thản nhiên buông lời rồi nắm chặt lấy cổ tay Jae Ha kéo đi. Dù hắn không dùng quá nhiều sức, nhưng Jae Ha vẫn thấy mình chẳng thể kháng cự, cứ thế lảo đảo bước theo hắn băng qua khu vườn.

Trên thảm cỏ đầy hoa thạch trúc, Jae Ha bước đi với đôi giày da đen bóng bẩy của bộ tang phục. Ngược lại, Tae Geon lại đang xỏ một đôi dép lê in logo thương hiệu thể thao… màu hồng. Đôi dép thậm chí còn không vừa size, khiến gót chân hắn cứ thế thò ra ngoài.

Ở cái biệt thự uy nghiêm này của Jang Chang Sik mà cũng có loại dép này sao?

Trong khi Jae Ha còn đang ngơ ngác tự hỏi, cả hai đã đi vòng ra phía sau biệt thự, hướng thẳng về phía khu nhà phụ.

“Gíam đốc Jang, cậu định đi đâu vậy…”

“Tôi đã bảo là đừng có lải nhải cái danh xưng đó nữa mà. Hay là sao? Anh thích cảm giác vừa gọi chức danh vừa địt nhau cho nó sướng à? Fetish đéo gì thế?”

“Không có! Chuyện đó… hoàn toàn không…”

Jae Ha vội vàng phủ nhận, nhưng gương mặt Jang Tae Geon vẫn trơ ra như đá. Anh vừa bị kéo đi xềnh xệch, vừa phải cuống cuồng thanh minh cho sự trong sạch của mình.

“Thật sự là không có mà.”

“Sao lại phải nhấn mạnh hả? Đáng ngờ lắm nhé.”

“… Không phải đáng ngờ, mà là…”

Jae Ha định phản bác thì khựng lại. Anh nhận ra sự kỳ quặc khi mình đang tranh luận về những chuyện nhạy cảm ngay giữa một đám tang.

Điểm đến của họ chính là khu nhà phụ. Jang Tae Geon dẫn anh đi bằng những bước chân vô cùng quen thuộc, dù đây là nơi Jae Ha đã sống suốt vài năm qua và hắn thì hiếm khi đặt chân tới.

Tae Geon dừng lại, quay sang nhìn Jae Ha và nở một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn khẽ đưa đầu lưỡi liếm qua môi dưới. Jae Ha đọc được một ngọn lửa không thể giải thích nổi đang nhen nhóm trong con ngươi đen kịt của hắn. Anh hoàn toàn lạc lối. Lạ lùng làm sao… thái độ của hắn thay đổi 180 độ như vậy. Anh muốn hỏi lý do, nhưng sâu trong lòng, anh lại muốn được nghe hắn nói nhiều hơn nữa. Đã bao lâu rồi họ mới có thể trò chuyện với nhau, dù là theo cách gượng gạo và điên rồ này?

Như chẳng hề quan tâm đến mớ bòng bong trong lòng Jae Ha, Jang Tae Geon cười toe toét, buông một câu xanh rờn:

“Festish đó thì đã sao? Tôi cũng có mà. Mấy cái trò đó ấy.”

“Fe…fetish gì cơ?”

Dù trong lòng hoang mang, nhưng Jae Ha không thể phủ nhận sự tò mò đang nhen nhóm. Suốt thời gian dài xa cách, cơ hội để được đối thoại với người đàn ông này hiếm hoi đến mức anh chẳng nỡ dập tắt bất kỳ cuộc trò chuyện nào, dù chủ đề có lệch lạc đến đâu.

Đối với Lee Jae Ha, mọi thứ đến từ Jang Tae Geon đều mang một sức hút mãnh liệt không thể chối từ. Ánh mắt Tae Geon khẽ cong lên, hắn nghiêng đầu sát về phía anh, thì thầm một câu nói khiến sống lưng Jae Ha lạnh toát. Khi ý nghĩa của những từ ngữ ấy thấm vào đại não, đôi mắt anh mở to hơn bao giờ hết.

“Cậu… cậu vừa nói cái gì vậy?”

“Anh nghe rõ rồi mà. Hay là muốn tôi nhắc lại lần nữa?”

Tae Geon vừa hỏi vừa dùng ngón trỏ khẽ mơn trớn dái tai của Jae Ha. Anh vô thức rụt vai lại, nhưng chẳng thể ngăn nổi ngọn lửa dục vọng bùng lên ngay lập tức. Câu nói của Tae Geon cứ vang vọng, lặp đi lặp lại trong tâm trí anh:

‘Fetish tang chủ địt nhau tại nhà tang lễ.’

Cái gì cơ? Fetish gì mà lại… Jae Ha chớp mắt liên tục, cố tiêu hóa những gì mình vừa nghe thấy. Jang Tae Geon bật cười, nhìn xuống gương mặt đang nghệch ra của anh, rồi dứt khoát đẩy Jae Ha vào bên trong khu nhà phụ.

Đèn cảm biến ở hành lang nhấp nháy vài nhịp rồi tỏa ra ánh sáng vàng vọt, yếu ớt. Jae Ha bị đẩy đứng dưới luồng sáng ấy, còn Tae Geon vẫn đứng chắn ở cửa, lưng đối diện với ánh sáng bên ngoài khiến khuôn mặt hắn hoàn toàn chìm vào bóng tối. Jae Ha chợt nảy ra một sự tò mò mãnh liệt: Rốt cuộc lúc này hắn đang mang biểu cảm gì? Hắn có đang cười không?

“Hay là anh khóc thuê cho tôi đi. Nhét chỗ nào chẳng khóc giỏi.”

“…Vô lý. Tôi phải ở lại trực mà.”

“Khóc thì để người có năng khiếu làm đi. Tôi sẽ giúp, lần này cũng khóc giỏi nhé.”

“Khoan đã…”

Jae Ha bối rối thực sự. Anh muốn nhắc nhở hắn rằng đây không phải lúc cho những chuyện này. Nhưng Jang Tae Geon chẳng cho anh lấy một cơ hội để cự tuyệt.

“Mình à, chẳng phải anh thân thiết với ông già lắm sao? Cháu rể mà khóc cho ông nghe trên đoạn đường cuối thì chắc ông già cũng sớm được siêu thoát thôi.”

Chẳng hiểu sao, trong giọng điệu của hắn lại thoang thoảng một sự tiếc nuối khó tả. Những lời biện minh định thốt ra bỗng chốc nghẹn lại nơi đầu lưỡi. Giữa không gian tĩnh mịch, vang lên một tiếng sột soạt tựa như tiếng rắn bò trên cỏ khô. Đó là tiếng Jang Tae Geon đang chậm rãi tháo chiếc cà vạt lụa đen trên cổ mình.

Jae Ha nín thở. Hương hoa hải đường – pheromone của Jang Tae Geon, bỗng chốc tràn đến như một cơn bão

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Anh phải quỳ gối ngay trên sàn hiên biệt thự. Khi mọi chuyện kết thúc, đầu gối anh bắt đầu tê dại rồi nóng ran khó chịu. Jae Ha định đưa tay lên xoa đôi má đang ửng hồng vì xấu hổ, nhưng rồi khựng lại khi nhận ra bàn tay mình vẫn còn dính đầy những dấu vết trắng đục.

Hàm anh mỏi nhừ. Có lẽ, nếu dùng ngón tay ấn mạnh vào khớp hàm dưới thì sẽ đỡ hơn, nhưng chẳng còn bàn tay nào của anh là sạch sẽ lúc này. Nghĩ lại kích thước của thứ anh vừa phải ngậm trong miệng, việc hàm bị cứng đờ cũng là điều dễ hiểu. Chính anh là người đã chủ động đề nghị dùng miệng để giải tỏa cho hắn, chỉ vì sợ rằng nếu không làm thế, Jang Tae Geon sẽ thực sự mất kiểm soát mà xông thẳng vào người anh ngay tại đây.

“Môi trên đói hơn à? Sáng cho ăn tử tế rồi mà, lạ thật.”

Tae Geon vừa cười khúc khích vừa đưa tay vuốt ve gò má của Jae Ha, người vẫn còn đang quỳ rạp dưới chân mình. Cử chỉ thì dịu dàng, nhưng lời nói lại mang sức nóng thiêu đốt, khiến một nơi nào đó trong lòng Jae Ha rạo rực không yên. Đó cũng là lý do anh quên bẵng cái lạnh lẽo của sàn nhà mà cam tâm quỳ xuống. Nghĩ lại, đó vẫn là một hành động điên rồ vượt xa lý trí. Đôi má anh mãi vẫn không thể hạ nhiệt.

Tae Geon cười khẩy, hắn thản nhiên nắm lấy tay Jae Ha rồi dùng chính chiếc cà vạt vừa cởi ra để lau đi những vết tích còn sót lại.

“Hễ dính bẩn là anh nhăn mặt.”

“Không phải vậy đâu.”

“Không phải gì mà không phải. Anh còn lúc nào cũng mang theo khăn tay cơ mà.”

Giọng điệu của Tae Geon hiếm khi nhẹ nhàng đến thế. Gương mặt đẹp trai không giấu nổi nụ cười đắc thắng. Kể từ khi gặp lại, Jang Tae Geon có vẻ vô cùng phấn chấn. Jae Ha cố lục tìm trong ký ức xem liệu những ngày đầu chung sống hắn có từng vui vẻ thế này không, nhưng tuyệt nhiên không có. Hắn chưa từng ngâm nga hay cười vô tư như bây giờ.

Chất dịch trắng đục trộn lẫn với nước bọt vương đầy trên chiếc cà vạt đen. Sau khi lau xong cho Jae Ha, Tae Geon vứt nó xuống sàn không chút do dự. Khóe môi hắn hình như hơi rách. Jae Ha vội vàng chỉnh lại trang phục, cố gắng làm dịu đi gương mặt đang nóng bừng của mình.

Nhưng mọi nỗ lực đều vô vọng. Đôi gò má đỏ rực cùng làn môi sưng mọng, ướt át bóng loáng ấy hoàn toàn lạc quẻ, nếu không muốn nói là đầy khiêu khích trong một đám tang.

Jang Tae Geon kéo khóa quần, thong thả ngâm nga một giai điệu nào đó. Chỉnh đốn xong xuôi, hắn quay sang phủi bụi trên áo khoác cho Jae Ha. Hành động này không mang lại cảm giác quan tâm dịu dàng, mà giống như một người lớn đang giả vờ chơi đồ hàng, khiến Jae Ha bất giác bật cười.

Đầu gối vẫn còn tê dại, nhưng nơi sâu thẳm trong cơ thể Jae Ha, sự hưng phấn vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Anh thầm hy vọng hắn không nhận ra mình đã nứng điên đi được chỉ bằng việc mút cặc cho hắn. Những năm tháng xa cách, ghẻ lạnh dường như đã bốc hơi hoàn toàn; chỉ trong vòng ba ngày, cả hai đã cư xử với nhau như thể những tổn thương chưa từng hiện hữu.

“Tôi bú, hay là anh bú.”

Đó là câu đầu tiên hắn thốt ra khi bước vào nhà phụ và tháo cà vạt. Nghe thấy những lời trần trụi ấy, Jae Ha đã chẳng còn tâm trí đâu để quan tâm xem: ngoài kia mọi người đang nháo nhào tìm kiếm họ hay đây là đám tang của ai nữa.

Anh chẳng nhớ mình đã đáp lại ra sao, chỉ biết rằng khi ý thức quay về thì anh đã quỳ gối, gần đến mức như vùi mặt vào đũng quần của hắn. Dù lý trí không ngừng gào thét cảnh báo về hành động điên rồ này, nhưng sâu trong cơ thể, một luồng nhiệt lạ lùng vẫn đang sôi sục mãnh liệt.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy lời đề nghị trần trụi của hắn, Jae Ha đau đớn nhận ra đó chính xác là những gì anh hằng khao khát.

Pheromone của hai Alpha tràn ngập hiên nhà. Vì cửa đóng kín, không gian trở nên bí bách đến mức anh phải thở dốc để tìm kiếm chút dưỡng khí. Có lẽ, đó là lý do khiến khuôn mặt anh mãi vẫn không thể hạ nhiệt. Jae Ha vốn có làn da trắng sứ, chỉ cần một chút vận động mạnh là toàn thân sẽ đỏ ửng lên; nhưng rõ ràng anh chẳng hề hoạt động thể chất gì quá mức, vậy mà cái nóng ran trên đôi gò má vẫn khiến anh vô cùng bối rối.

Jae Ha chẳng thể cự tuyệt khi Jang Tae Geon chạm vào cà vạt của mình, mượn danh nghĩa chỉnh sửa trang phục để sờ soạng khắp nơi với ý đồ đen tối. Anh chỉ có thể yếu ớt thốt ra một câu lạc lõng:

“Bây giờ tôi phải đi rồi.”

“Định ra ngoài với cái mặt đó à?”

“Mặt tôi… xấu lắm hả?”

“Mặt sao mà xấu trời. Thỉnh thoảng nói mấy câu kỳ lạ ghê. Mấy con chó đến nhà tang lễ nhặt đồ ăn để tôi lo, mình cứ ở đây đi.”

Danh xưng “mình” phát ra từ miệng hắn khiến Jae Ha choáng váng. Jang Tae Geon đặt một nụ hôn nhẹ lên môi anh rồi mới chịu buông ra.

“Đừng có ra ngoài cho đến khi mặt bớt đỏ đấy.”

Jae Ha tự hỏi trông mình lúc này rốt cuộc là nhếch nhác hay tình tứ đến mức nào. Bàn tay to lớn của hắn chạm lên trán anh, và đến lúc này anh mới nhận ra mái tóc vốn được chải chuốt kỹ lưỡng của mình đã rối tung từ bao giờ.

Hắn lại khẽ ngâm nga một giai điệu khó hiểu rồi cúi người xuống, vuốt nhẹ qua mắt cá chân anh. Jae Ha giật mình vì sự đụng chạm bất ngờ:

“Cậu… cậu làm gì vậy?”

“Anh đang dẫm lên băng tang của tôi đấy.”

Jae Ha hốt hoảng nhấc chân lên ngay lập tức. Đúng như lời hắn nói, anh thực sự đang dẫm lên chiếc băng tang. Tae Geon nhặt nó lên, thản nhiên phủi bụi bằng tay rồi cười khẩy một cái. Jae Ha chỉ biết thở dài, cảm giác như mình vừa bị hắn chơi khăm thêm một vố nữa.

Hắn dứt khoát mở cửa hiên bước ra ngoài. Ngay khi bóng lưng ấy biến mất, tinh thần anh lại  vụn vỡ thêm một lần khi nhớ lại những gì vừa xảy ra. Cảm giác vải áo sơ mi cọ xát vào đầu ngực thật khó chịu; máu dồn về khiến chúng phồng lên đau nhức. Trước đây anh chẳng bao giờ để tâm đến những bộ phận nhạy cảm này trên cơ thể mình, nhưng kể từ khi dính dáng đến Tae Geon, chúng dường như luôn ở trạng thái sẵn sàng bùng nổ.

Jae Ha thở dài, bước vào bên trong. Anh cần phải rửa mặt, tẩy sạch mùi vị của hắn trên đôi tay mình. Lời Tae Geon quả thật rất đúng: anh thực sự không chịu nổi cảm giác cơ thể bị dính bẩn. Anh tự hỏi, làm cách nào mà hắn lại hiểu rõ những thói quen nhỏ nhặt nhất của anh đến vậy.

Sau khi rửa mặt đơn giản và kiểm tra kỹ lại trang phục, Jae Ha bước ra khỏi khu nhà phụ.

Con đường dẫn về nhà chính càng đi càng trở nên náo nhiệt. Kể từ khi bắt đầu va chạm với công việc và có nhiều dịp tham gia tang lễ, Jae Ha nhận ra một sự thật trớ trêu: đám tang đôi khi chẳng hề trang nghiêm, mà lại ồn ào đến kinh ngạc.

Nếu người chết đã cao tuổi hoặc để lại một di sản khổng lồ, không khí đôi khi lại rộn ràng như bữa tiệc của những kẻ ở lại. Đám tang của Jang Chang Sik cũng không ngoại lệ. Nghe đâu nguyên nhân cái chết là nhồi máu cơ tim, dù Jae Ha vẫn chưa trực tiếp gặp bác sĩ riêng của ông để xác nhận.

Anh đã cố liên lạc với thư ký Go, người thân cận nhất của Jang Chang Sik, để hỏi cho rõ ngọn ngành, nhưng hắn ta tuyệt nhiên không bắt máy. Giữa lúc anh đang mải suy đoán xem tại sao một kẻ coi Chủ tịch như “trời” lại vắng mặt trong ngày này, thì một giọng nói vang lên:

“Giám đốc Lee!”

Đó là Myung Soon. Khuôn mặt tươi tỉnh của gã trông thật hiền lành. Jae Ha định mỉm cười đáp lại vì đã lâu không gặp, nhưng rồi vội vàng ghìm khóe miệng xuống. Với tư cách là chồng của người chủ tang, anh không được phép để lộ sự vui vẻ quá mức.

“Đã lâu không gặp.”

“Gặp lại anh tôi vui quá, Giám đốc Lee. Anh đã ăn gì chưa ạ?”

Lời hỏi han nhẹ nhàng của Myung Soon lại vô tình khơi gợi trong tâm trí Jae Ha một ký ức khác hẳn.

“Anh đã ăn của tôi nhiều rồi, đừng có đi nhặt đồ khác mà ăn đấy.”

Đó là lời mà Tae Geon thì thầm trong khi mân mê dái tai anh, lúc anh còn đang quỳ rạp trước đũng quần hắn. Chẳng hiểu sao những lời trần trụi ấy lại ùa về đúng lúc này, khiến Jae Ha phải nỗ lực kìm nén gương mặt sắp đỏ lên của mình.

“Tôi chưa ăn gì. Lát nữa tôi sẽ dùng một chút… Mà giám đốc Jang đâu rồi?”

“Anh ấy đang trao đổi với các thanh tra một lát ạ.”

Jae Ha ngạc nhiên nhướng mày. Thấy biểu cảm của anh, Myung Soon bình tĩnh trấn an:

“Không có gì nghiêm trọng đâu. Có vẻ họ đến để xác minh nguyên nhân cái chết của Chủ tịch, nhưng bệnh viện đã chẩn đoán là nhồi máu cơ tim nên sẽ không có rắc rối gì đâu ạ.”

Jae Ha gật đầu. Dù không thể hoàn toàn yên tâm, nhưng anh muốn lập tức tìm hắn để nghe xem phía điều tra đã hỏi những gì. Không phải anh không tin hắn, mà là anh muốn sẵn sàng giải quyết nếu có vấn đề gì phát sinh.

Myung Soon hiểu ý, dẫn đường cho Jae Ha ra phía sân nhà chính. Cách đó không xa, Tae Geon đang đứng thọc hai tay vào túi quần, dáng vẻ bất cần. Jae Ha giữ nhịp bước không nhanh không chậm tiến về phía đó.

Dần dần, những lời đối thoại trở nên rõ ràng hơn.

“Ồ, nhìn xem ai đang đến kìa. Mấy con chó đánh hơi đám tang giỏi thật đấy nhỉ?”

Giọng nói hờ hững của Tae Geon vang lên. Hắn ngậm một điếu thuốc chưa châm lửa giữa hai cánh môi, phát âm vẫn rõ ràng đến kinh ngạc. Một thanh tra không mặc sắc đen của tang lễ, gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, cau có đáp trả:

“Thằng nhóc này, mày nói năng quá trớn rồi đấy. Dạo này trông bảnh bao ra phết nhỉ. Gíam đốc Jang ạ, cái mặt mày nhìn kiểu gì cũng thấy hợp với cơm tù hơn đấy.”

Điếu thuốc không khói bị kẹp gọn giữa ngón giữa và ngón trỏ, rồi được hắn thản nhiên gài ra sau tai. Đôi tay vừa rồi còn mơn trớn Jae Ha, giờ đây lại thong thả khoanh trước ngực khi hắn lên tiếng:

“Nếu bắt người dựa vào tướng mạo, thì anh cảnh sát phải vào trước mới đúng chứ nhỉ? Có phải tuyển công chức theo thứ tự xấu trai đâu?”

Một thanh tra khác trong nhóm bèn lên tiếng với giọng điệu khó chịu:

“…Sao lại chỉ trích ngoại hình hả? Chúng tôi cũng chẳng rảnh rỗi gì mà ra đây, chỉ làm mấy thủ tục cần thiết thôi, hợp tác một chút đi.”

Trong số ba người đang đứng đối mặt với Tae Geon, người lớn tuổi nhất có vẻ đã nhẵn mặt hắn từ trước. Ông ta không giấu nổi vẻ bất mãn trước gương mặt hờ hững của gã đàn ông trước mặt. Tae Geon đáp lại bằng một tông giọng chẳng chút mặn mà:

“Mấy ông làm cái trò gì với thằng vừa mồ côi thế hả? Nhất thiết cứ phải là ngày hôm nay à?”

“Không phải hôm nay thì Giám đốc của Xây dựng Janghan đây thèm để mắt tới đám thấp hèn này chắc? Chúng tôi chỉ hỏi vài điều rồi kết thúc ngay thôi, không cần phải gọi luật sư làm gì cho phiền…”

 “Vậy nên tại sao anh cảnh sát lại tự phán xét việc đó? Những lúc thế này, để trả lời thay tôi, 1-2 chẹo won thì có là gì, đổ cho luật sư cũng chỉ như chơi thôi.”

Tae Geon rút chiếc bật lửa ra khỏi túi với thái độ bất cần. Liếc thấy bóng dáng Jae Ha đang tiến lại gần, hắn bật đá lửa vài lần nghe lạch cạch, bẻ đôi điếu thuốc vừa gài sau tai, vứt xuống đất.

“Định chơi tới cùng thật đấy à, giám đốc Jang?”

Vị thanh tra già đặt tay lên hông, giọng bắt đầu gằn xuống. Tae Geon đáp trả bằng ánh mắt lạnh lùng, chẳng buồn nở lấy một nụ cười:

“Mà sao nãy giờ các ông cứ nói trống không thế nhỉ? Tôi là trẻ con à? Sao cứ thích coi thường người khác rồi lên mặt dạy đời thế hả?”

“Không phải, chúng ta đã biết nhau bao nhiêu năm rồi còn gì…”

Cả nhóm thanh tra đều lộ rõ vẻ bực bội. Họ dùng bút bi gãi sau gáy, dáng vẻ lúng túng như thể mọi chuyện đang không đi đúng hướng. Có vẻ như họ ập đến đây vì linh cảm nghề nghiệp, nhưng lại chả nắm được bằng chứng xác thực nào.

Tae Geon thừa hiểu điều đó, nên thái độ của hắn mới ung dung đến phát ghét như vậy. Myung Soon đứng sau lưng Jae Ha bất ngờ tiến lên phía trước, dùng một lực nhẹ nhưng dứt khoát đẩy vào lưng các thanh tra.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamz.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.