Bản dịch Nếu Không Trở Thành Nhân Vật Chính, Tôi Sẽ Chết Novel của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com và navyteamz.com 

Chương 28: Chuyến thám hiểm hầm ngục vui vẻ! (3)

Tác giả: 단당밀

Dịch: Cheese

Nếu có gì sai sót, xin hãy bình luận nha.

Cứ mù quáng tin tưởng cái tên này thì khéo có ngày tôi chết bất đắc kỳ tử mất thôi?

Đúng lúc tôi còn đang cạn lời trước bí mật kinh hoàng và chóng mặt của đoạn cắt cảnh sự kiện thì tên trộm mộ đi đầu đã dừng bước. Chúng tôi đã đến lối vào của cống ngầm với mùi nước tanh tưởi bốc lên nồng nặc khắp nơi.

Vẫn y hệt như lần trước, lớp hàng rào sắt nặng trịch buông thõng xuống và dòng nước róc rách chảy dài vào trong bóng tối. Phía trước sâu hoắm và tối tăm đến mức, nhìn kỹ trông chẳng khác nào cổ họng của một con thú khổng lồ.

Tên thủ lĩnh trộm mộ tra chìa vào ổ khóa của một chiếc hộp bằng đồng thau gắn trên tường và mở nó ra. Ngay sau đó, nhóm trộm mộ chộp lấy sợi dây xích kéo ra từ chiếc hộp và dùng hết sức bình sinh kéo mạnh, hàng rào sắt từ từ được nhấc lên.

Rào rào.

Nước từ thanh chắn sắt đang mượt mà kéo lên nhỏ giọt xuống mặt đất. Chứng kiến cảnh đó, Leonardo và tôi không hẹn mà cùng im lặng. Hồi trước chúng tôi chui vào đó rõ là mất mặt mà.

Chẳng mấy chốc, chín gã đàn ông lực lưỡng đã xếp thành hàng nối đuôi nhau đi vào. Sau khi tất cả đã vào trong với Leonardo là người cuối cùng, bọn chúng kéo căng sợi dây xích từ bên trong rồi thả tay ra, hàng rào sắt lập tức sập xuống với âm thanh đinh tai nhức óc như sấm sét.

Rầm!

Và rồi, lối vào đã bị bịt kín cứ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Như thể chỉ chờ có thế, những dòng chữ vỡ vụn bắt đầu hiện ra trước mắt tôi.

[Đã cấp quyền truy cập khu vực kịch bản: Tiến vào Mê cung ngầm của Sinitra.] 

[Khu vực này hiện đang bất ổn định, xin lưu ý hết sức cẩn thận.]

Nhưng có gì đó khác biệt một chút so với trước.

[Chú ý: Phát hiện ■■ trong khu vực hiện tại. Hãy cẩn thận để không bị cướp mất ■■.] 

[Cảnh báo: ■■■■■■■■■■■■……]

Nội dung tin nhắn cảnh báo thay đổi một cách kỳ lạ đã đủ khiến tôi bận tâm nhưng cái gì mà ‘mê cung’ ngầm ư? Không phải là ‘cống’ ngầm của Sinitra sao.

Có lẽ do hễ nghe đến từ mê cung, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu tôi là Mê cung Labyrinthos giam giữ Minotaur chăng. 

Mê cung là một từ mang lại cảm giác vô cùng mạnh mẽ về việc ‘giam giữ thứ gì đó và không cho nó thoát ra’. Điều đó có nghĩa là, sâu bên dưới thành phố nhộn nhịp này, ngay dưới chân tôi, đang có một thứ gì đó ẩn náu sao. 

Một thứ gì đó có thể sánh với con quái vật ăn thịt người Minotaur…….

Không đâu. Tôi lại suy nghĩ viển vông rồi. Cứ chìm đắm trong trí tưởng tượng cũng chẳng mang lại lợi ích gì. Thật ra, ý nghĩa từ điển của mê cung thiên về một công trình quân sự được thiết kế với những con đường ngoằn ngoèo rắc rối nhằm làm chậm bước tiến của quân thù hơn.

Cũng không thể loại trừ khả năng cống ngầm, nơi từng là chỗ trú ẩn và cứ điểm quan trọng trong cơn hoạn nạn mười năm trước, được người ta gọi là mê cung. Tôi cố gắng bình tĩnh sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.

Làm như đang chơi game kinh dị không bằng.

Nói chung là thế giới trong kịch bản này có một góc nào đó kỳ dị và rùng rợn. Dù không phơi bày sự khó chịu ra mặt nhưng vẫn có những thứ cứ âm thầm chọc ngoáy vào một góc tâm trí con người, để lại cảm giác gợn gợn bất an.

Đúng lúc đó, một hơi người đột nhiên tiến lại gần từ phía bên cạnh. Là Leonardo. Anh ta hạ thấp giọng thì thầm để những người khác không nghe thấy.

“Trông cậu có vẻ bất an.”

Tôi á? 

Chuyện này chuyện nọ cứ ập đến liên tục không ngừng nghỉ, chí ít cũng phải cho người ta thời gian để hoàn hồn chứ. Thử điểm lại những chuyện xảy ra chỉ riêng trong ngày hôm nay xem nào.

Xem nào. Ký ức thì không có nhưng trên cổ tay lại xuất hiện một vết thương sắc lẹm đáng sợ, dựa vào đó thì có vẻ thế giới đã bị reset lúc nào mà tôi chẳng hay biết, đã thế cái vai diễn ngài Orlier kia lại vô cùng đáng ngờ khiến tôi đau cả dạ dày vì mải bận tâm, vừa nãy thì suýt nữa bị một con dao găm phi vào người, tạo thêm một cái lỗ thông gió ở phổi nữa chứ.

Chà. Sao mà lắm chuyện thế không biết. 

Tôi khẽ nhún vai, để lại một nụ cười nhạt nhẽo. May mà tôi đã có sẵn cớ để lấp liếm.

“Lần trước tôi đã nói rồi mà. Những chuyện từ mười năm trước hay nơi này đều chẳng lưu lại chút kỷ niệm tốt đẹp nào cho tôi cả.”

“……Phải rồi. Tôi không quên.”

“Vì thế nên tôi mới vậy thôi. Chưa đến mức gây ra rắc rối đâu.”

Leonardo lặng lẽ quan sát tôi một lúc rồi vươn tay ra. Từ bên dưới vạt áo choàng đen rủ xuống, anh ta nắm lấy cổ tay tôi. Đó là một bàn tay thô ráp, bắt đầu xuất hiện những vết chai sần dạo gần đây. Anh ta kéo tôi lại gần và thì thầm trầm thấp vào tai tôi.

“Khi cảm thấy quá bất an, tốt nhất là cậu nên khắc sâu lại cảm giác chân thực của hiện thực.”

“Cảm giác chân thực?”

“Đúng vậy. Bởi vì có một khoảng cách rất lớn giữa sự bất an của hiện thực và nỗi sợ hãi mà cậu tự nuôi dưỡng trong tâm trí. Quái vật đáng sợ nhất là khi nó chỉ là một thứ không có thực thể, lảng vảng trong trí tưởng tượng của con người.”

Liếc nhìn nhóm trộm mộ đang đi phía trước, Leonardo bước đến gần hơn một gang tay. Bằng một giọng điệu nhỏ nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy, anh ta bắt đầu kể chuyện.

“……Trước đây, tôi từng tình cờ được nghe một câu chuyện về một nữ thợ săn. Cô ấy sống một mình trong rừng. Chồng cô đã mất từ lâu và họ không có con cái. Người ta kể rằng, một ngày nọ, ‘thứ đó’ đã bắt chước dáng vẻ người chồng quá cố và tìm đến cô. Nữ thợ săn đã đâm chết thứ mang hình dáng chồng mình rồi ném nó xuống suối.”

Tôi không ngờ câu chuyện mà anh ta kể lại là loại chuyện này.

“Nhưng vào thời điểm đó, cách thức đối phó với bọn chúng vẫn chưa được biết đến rộng rãi. Do đó, cô ấy không thể giết nó hoàn toàn và kể từ đó, cái thứ bắt chước chồng cô ấy đêm nào cũng đi ngược dòng sông để trở về.”

“…….”

Bộp.

Tôi vô tình dẫm phải một vũng nước đọng trên sàn. 

Hẳn là nữ thợ săn ấy đã phải lập tức vớ lấy cây rìu mỗi khi nghe tiếng bước chân ướt sũng vang lên trong đêm, hoặc khi cảm nhận được tiếng gõ cửa kèm theo những giọt nước rỏ xuống từ ống tay áo ướt nhẹp.

“Cô ấy đã giết chồng mình chín mươi chín lần. Thật may là một hiệp sĩ đã tình cờ ghé qua túp lều của cô trước khi con số đó chạm mốc một trăm. Nhưng nghe nói, ngay cả sau đó, nữ thợ săn vẫn rất lâu không thể chợp mắt. Vì cô sợ rằng người đàn ông mà cô tin là đã chết kia sẽ lại tìm đến.”

Tôi muốn hỏi xem đây có phải là chuyện ma hay không nhưng trong một thế giới giả tưởng nơi quái vật bắt chước con người thực sự tồn tại, có lẽ tỷ lệ đây chỉ là một câu chuyện ngụ ngôn đơn thuần bằng không.

“Cậu có đoán được cô ấy đã làm gì khi những đêm mất ngủ cứ kéo dài đằng đẵng không?”

“……Không.”

“Nữ thợ săn đã vác cuốc xẻng đi đến mộ chồng mình. Rồi cô đào thi thể giờ chỉ còn là bộ xương trắng dã lên.”

Leonardo bình thản đáp. Cùng lúc đó, tôi cảm thấy lạnh toát sống lưng. 

Trong trí tưởng tượng của tôi, nữ thợ săn đó đang mơn trớn bộ xương trắng. Cô tóm lấy hộp sọ nhẵn bóng bằng hai hốc mắt trống rỗng cứ như đang cầm một quả bóng bowling, rồi áp nó vào trán mình. Và rồi cô trừng trừng nhìn vào đôi mắt trống rỗng đó. Như thể đang canh chừng xem liệu có con bọ xảo trá nào đang bò lổm ngổm bên trong hộp sọ hay không.

“Người ta bảo đêm nào cô ấy cũng nhìn vào bộ xương đó rồi mới ngủ. Làm vậy để không ngừng nhắc nhở bản thân rằng chồng cô đã chết từ rất lâu rồi và những thứ kia chỉ là đồ giả mạo, nhờ thế cô không còn sợ hãi nữa.”

“Sau đó cô ấy ngủ ngon chứ?”

“Tôi nghe nói là vậy.”

Dù cách truyền đạt có hơi rùng rợn nhưng tôi đã hiểu được điều Leonardo muốn nói. Nếu lôi nỗi sợ hãi trong tâm trí ra ngoài hiện thực, sự kinh hoàng đó sẽ không thể phình to vượt quá thực thể của nó. Bởi vì nỗi sợ hãi luôn đáng sợ và kinh khủng nhất khi nó chỉ nằm trong trí tưởng tượng.

“Vậy ý anh là tôi cần một loại mỏ neo nào đó để thức tỉnh hiện thực sao?”

Anh ta gật đầu. Một mỏ neo để giữ cho đôi chân tôi có thể bám chặt vào hiện thực.

“Nhưng tôi không thích xương cốt của người chết đâu.”

Haha. Tôi bật ra một tiếng cười khô khốc và ngập ngừng.

Vết thương nhức nhối trên cẳng tay, nỗi bất an về sự sinh tồn, sự nghi ngờ về thế giới kịch bản được tạo hình một cách thô kệch. Tất cả những thứ đó đang không ngừng phình to ở một góc tâm trí, bóp nghẹt trái tim tôi.

Có khi nào tất cả thực chất chỉ là trí tưởng tượng của tôi và tôi đang mơ thấy mọi thứ trong trạng thái chết lâm sàng không? 

Kiểu như tôi bị tai nạn, nằm trên giường bệnh và đang lang thang trong ảo giác dưới trạng thái người thực vật ấy. Chẳng phải thi thoảng vẫn có những câu chuyện như vậy sao. Ai mà biết được bộ não con người hoạt động như thế nào chứ.

Hay đây là một giấc mơ giữa ban ngày được tạo hình vô cùng tinh vi? 

Cảm giác của tôi đang lừa dối tôi, còn tôi thì đang lạc lối trong một mộng tưởng hoang đường?

Sẽ là nói dối nếu bảo tôi chưa từng nghĩ đến những điều đó. Dù luôn nỗ lực hết mình để thích nghi với từng khoảnh khắc, thi thoảng cảm giác về hiện thực lại trở nên quá đỗi mờ nhạt khiến đầu tôi đau như búa bổ. 

Có lý nào một người lại biến thành tro bụi rồi tan biến chứ. Sân khấu mang tên thế giới lại chỉ vỏn vẹn trong một thành phố này thôi sao.

Lý do tôi không thể chợp mắt suốt vài ngày qua kể từ khi đến đây, thực chất cũng bắt nguồn từ nỗi bất an đó. 

Liệu có thực sự tồn tại một mỏ neo có thể dập tắt mọi nỗi bất an này và thức tỉnh cảm giác hiện thực trong tôi không.

Đúng lúc đó, tôi chợt cảm nhận được bàn tay thô ráp của Leonardo đang bao bọc lấy cổ tay mình. Sau một thoáng chần chừ, tôi trượt tay xuống một chút và đan vào lòng bàn tay ấy.

Một hơi ấm nhè nhẹ truyền đến. Xúc cảm mịn màng từ những đường chỉ tay hằn sâu và cấu trúc da đều đặn. Cảm giác thô ráp cộm lên từ những vết chai bắt đầu hình thành ở các khớp ngón tay. Khi nhắm mắt lại, hình dáng và hơi ấm đó càng trở nên rõ rệt hơn.

Đây là hơi ấm của một người đang sống. Không phải là một nhân vật quần chúng sẽ tan thành tro bụi mà là hơi ấm của một con người đang thực sự hít thở với trái tim đập rộn ràng từng phút từng giây. Sự hiện diện vững chãi của nhân vật chính đang độc chiếm ánh đèn sân khấu.

Tôi không cô đơn. Trong cái thế giới tưởng chừng như chỉ toàn ảo tưởng và hư cấu này, tôi không chỉ có một mình một bóng. Ít nhất thì chúng tôi vẫn đang sống. Thực sự đang sống.

Dù có là tự lừa dối bản thân đi chăng nữa, điều này cũng mang lại cho tôi chút an ủi nhẹ nhàng.

“Ừ.”

Tôi cười ngắn ngủi và nắm chặt lấy tay anh ta.

“Cái này chắc chắn là có ích đấy.”

Khi tôi nắm tay Vittorio ở khu chợ, bàn tay nhỏ bé của thằng bé cũng tỏa ra hơi ấm như thế này. Có lẽ vì Vittorio vẫn còn nhỏ nên nó có phần ấm áp hơn chút.

Đúng vậy. Tất cả những thứ này không thể nào là ảo tưởng hay hư cấu của tôi được. Bởi vì nó ấm áp đến nhường này cơ mà.

Phù.

Tôi cố tình nhún vai một cái để rũ bỏ gánh nặng khỏi bầu không khí đang chùng xuống. Đó là một kiểu tự ám thị. Vì không muốn làm bầu không khí trở nên gượng gạo một cách vô ích, tôi tinh nghịch siết tay, bóp nhẹ vào tay Leonardo vài cái.

“Khá đấy chứ? Anh cũng giỏi an ủi người khác phết.”

Cái tên ít nói này đã cố gắng rất nhiều. Đưa ra giải pháp, lại còn lấy ví dụ về một trường hợp đã giải quyết thành công bằng cách đó. Tôi nhận ra sự quan tâm của anh ta và cảm thấy biết ơn vì điều đó.

Leonardo chần chừ một lúc rồi dùng sức nắm lại tay tôi. Trò nghịch ngợm của tôi dễ dàng bị chế ngự, Leonardo luồn những ngón tay qua khe hở khẽ hé mở. Trông như thể chúng tôi đang đan chặt tay vào nhau vậy.

Tên này chưa từng chơi mấy trò nghịch tay bao giờ à? Chắc hồi nhỏ Leonardo chưa bao giờ trải qua trò nắm thả tay để tạo tĩnh điện đâu nhỉ.

Màn đùa giỡn cất công tung ra lại chẳng mảy may tác dụng khiến tôi có hơi bối rối nhưng trước đó, vẻ mặt lạ lẫm và gượng gạo của Leonardo đã lọt vào tầm mắt tôi. Đó là một khuôn mặt đang chìm trong suy nghĩ, dường như tình huống này khá mới mẻ đối với anh ta.

“Vậy sao. Nó giúp ích được cho cậu chứ?”

“Nhiều hơn tôi nghĩ đấy.”

“Tôi chưa từng thử an ủi ai bao giờ…… Thật may quá.”

Rồi anh ta khẽ mỉm cười.

‘Sao mình lại…… thấy anh ta ngoan thế nhỉ.’

Được con cái báo hiếu là cảm giác này sao. Tấm lòng của người làm cha là như thế này à? Dù tôi chưa từng nuôi nấng anh ta ngày nào.

Tôi len lén xoa ngực rồi cứ thế cất bước với tâm trạng ngổn ngang cho đến khi nhìn thấy chiếc thang quen thuộc dẫn xuống tầng hầm thứ hai ở phía trước.

Tích tắc.

Ngay sau đó, cùng với tiếng kim giây của chiếc đồng hồ bỏ túi trước ngực, thời gian chờ phân bổ kịch bản cũng kết thúc.

[Đã hết thời gian chờ, một cuốn sổ tay kịch bản mới đã được phân bổ!]

Bản dịch Nếu Không Trở Thành Nhân Vật Chính, Tôi Sẽ Chết Novel của Quả lê nhỏ của Thỏ được đăng tải tại navyteamz.com và navyteamz.com