Lưu ý quan trọng: tắt chức năng tự động dịch của trình duyệt web đi để tránh trường hợp câu chữ bị biến đổi gây khó hiểu và sai lệch nội dung truyện.

– – – – – – – – – – – – – –

Tiếng chuông báo thức vang lên. Tôi, người đang ngủ say như thể ngất đi, giật nảy mình mở mắt. Có lẽ vì mở mắt quá đột ngột nên tầm nhìn có chú nhòe nhoẹt.

Tiếng ồn vẫn tiếp tục vang lên. Đó là một âm thanh vô cùng nhỏ nhưng lại cực kỳ chói tai. Tôi nhìn quanh quất để tìm kiếm nguyên nhân.

Sa Heon hyung vẫn đang ôm chặt lấy tôi, ngủ say sưa ở bên cạnh. Có vẻ như anh không nghe thấy tiếng chuông báo thức. Tôi đưa mắt nhìn quanh với vẻ mơ màng, nhận ra tiếng chuông phát ra từ điện thoại của anh nên khó khăn vươn tay tới.

Đây rõ ràng là một chiếc giường đơn khá chật chội đối với hai người đàn ông trưởng thành, nhưng vì hôm qua quá mệt mỏi nên cả hai đều ngủ say như chết, chẳng có ai bị ngã xuống giường. Hoặc có lẽ là do Sa Heon hyung đã ôm chặt lấy tôi như ôm một chú gấu bông suốt cả đêm.

Vì Sa Heon hyung không có ý định buông tay nên sau khi chật vật tắt được báo thức, tôi đờ đẫn nhìn vào giờ địa phương hiển thị trên màn hình điện thoại. 8 giờ sáng.

Trân trân nhìn vào khoảng thời gian thiếu thực tế ấy một lúc, rùng mình một cái như bị sét đánh rồi bật dậy. Cánh tay của Sa Heon hyung buông thõng ra.

8 giờ! Giờ hẹn ăn sáng cùng các thành viên trong đoàn sau khi kết thúc chuyến bay ngày hôm qua là 8 giờ 30 phút. Vừa thét lên một tiếng câm lặng, tôi lại vừa tuyệt vọng khi nhớ ra một sự thật khác.

Việc đặt bàn ăn sáng đáng ra phải do tôi chuẩn bị. Thế nhưng, dù có lục tìm trong ký ức thế nào đi chăng nữa, tôi cũng chỉ nhớ được việc mình đã ngủ say như chết sau trận mây mưa với Sa Heon hyung vào đêm qua. Tôi ra sức phủ nhận hiện thực, cố nhớ xem mình có thực sự gọi điện cho quầy lễ tân khách sạn hay không.

Không có. Hoàn toàn không có. Dù có bới tung ký ức lên cũng không thấy. Gương mặt tôi vô thức mếu máo. Đứng trước tình cảnh mịt mờ phía trước, tôi lấy tay vuốt mặt, miệng lẩm bẩm không thành tiếng: “Làm sao bây giờ. Làm sao bây giờ.”

Với hy vọng rằng nếu gọi điện ngay bây giờ thì họ vẫn sẽ nhận đặt bàn, tôi lăn lộn bò xuống giường. Ngay khoảnh khắc tôi định nhấc điện thoại khách sạn lên để gọi cho quầy lễ tân, Sa Heon hyung – người đang quơ tay tìm kiếm khoảng trống trống trải bên cạnh – khẽ rên rỉ một tiếng rồi mở mắt.

“… Buổi sáng tốt lành.”

“Vâng, anh cũng vậy.”

Nếu là bình thường, hai đứa sẽ nằm ườn trên giường và hôn chụt chụt nhau một lúc lâu, nhưng vì đang có việc gấp nên tôi chỉ trả lời qua loa rồi tìm số của quầy lễ tân được ghi trên điện thoại khách sạn. Số 16. Sau khi xác nhận số nội bộ, tôi đặt ngón tay lên bàn phím.

“Em đang làm gì thế?”

“Em định hỏi xem bây giờ đặt bàn ăn sáng ở khách sạn có còn kịp không.”

“Cái đó hôm qua anh làm rồi mà.”

“… Hả?”

Tôi không tin vào tai mình, ngơ ngác nhìn anh. Trong khoảnh khắc, một tia sáng bỗng rọi chiếu vào một góc trong lòng tôi. Nỗi hy vọng nhen nhóm trỗi dậy khiến trái tim tôi đập thình thịch với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Anh đặt bàn cho 17 tiếp viên của hãng hàng không KN vào lúc 8 giờ rưỡi rồi. Hôm qua anh bảo sẽ làm thay em còn gì, em không nhớ sao?”

Sa Heon hyung từ từ lẩm bẩm bằng chất giọng vẫn còn nồng đượm cơn buồn ngủ. Nghe anh nói vậy, tôi cảm thấy hình như đúng là có chuyện đó, lại hình như không phải. Thế nhưng chuyện đó bây giờ không còn quan trọng nữa.

Một nụ cười rạng rỡ vô thức nở trên môi tôi. May quá, sống rồi. Cảm giác nhẹ nhõm bao trùm lấy toàn bộ cơ thể tôi.

Thấy tôi vui mừng ra mặt, Sa Heon hyung khẽ cười khúc khích rồi dang tay ra. Tôi gần như lao thẳng vào lòng anh. Một tiếng bộp khá lớn vang lên nhưng Sa Heon hyung có vẻ chẳng bận tâm lắm.

Lồng ngực anh thật ấm áp. Hít một hơi thật sâu mùi hương quen thuộc và dễ chịu ấy, tôi dụi mặt vào ngực anh.

“Em cảm ơn anh nhiều lắm. Cảm ơn anh, Sa Heon hyung.”

“Nếu cảm ơn thì hôn anh một cái đi.”

Sa Heon hyung khẽ chu môi ra. Tôi sẵn lòng trao cho anh những nụ hôn liên tiếp. Qua bờ môi chạm nhau, tôi có thể biết được anh đang mỉm cười.

Sau một hồi rải mưa nụ hôn lên khắp khuôn mặt Sa Heon hyung, tôi ấn mạnh môi mình lên môi anh như một cái dấu đóng cuối cùng rồi mới chịu rời ra. Trong lúc đó, có vẻ như anh đã hoàn toàn tỉnh táo.

Sa Heon hyung xích lại gần ngay khi tôi vừa lùi lại một chút. Anh lướt nhẹ môi như muốn trêu chọc, rồi mân mê mái tóc mái rối bời của tôi. Tôi nhắm mắt lại, tận hưởng những cái chạm lười biếng đầy dịu dàng ấy một lát. Một nụ hôn ấm áp đáp xuống hàng mi đang nhắm nghiền.

“Em bảo phải đi lúc 8 giờ rưỡi đúng không?”

“Vâng. Em phải thay quần áo rồi đi luôn. Chắc em phải đến trước để đợi mọi người.”

“Nằm thế này thêm một chút nữa đi.”

Khi lồng ngực ấm áp của anh kết hợp với chiếc giường êm ái, chính tôi cũng là người không muốn rời giường chút nào. Tôi tự nhủ sẽ chỉ nằm ườn thêm đúng 10 phút nữa thôi. Bàn tay anh dịu dàng mơn trớn má tôi.

“Tiếp viên trưởng thuộc kiểu người nào? Kiểu chỉ ăn cơm chung thôi? Hay là kiểu bắt mọi người phải đi tour cùng nhau?”

“Chị ấy bảo chỉ cùng ăn sáng thôi ạ.”

“Tốt quá rồi. Ăn xong chúng ta làm gì đây?”

Bàn tay Sa Heon hyung lén lút trượt xuống bóp nhẹ vào ngực tôi. Dù có cố dùng lực để gom lại thì nơi này cũng chẳng có chút thịt nào, vậy mà anh cứ nắn bóp mãi thôi. Chuyện anh làm thế này không phải lần một lần hai nên tôi cứ mặc kệ cho anh làm.

“Đi tham quan ạ?”

“Em có muốn đi đâu không?”

“Ừm… Em cũng không biết nữa. Đây là lần thứ hai hay thứ ba em đến London, mấy địa điểm tham quan nổi tiếng thì em đều đi theo các tiền bối một lần rồi.”

Tôi đờ đẫn nhìn Sa Heon hyung. Tự dưng tôi tò mò không biết anh đã đến London bao nhiêu lần rồi, chắc là nhiều không đếm xuể. Vì anh đã vào hãng với tư cách là cơ phó từ hồi tôi còn là học sinh cấp ba, nên với một người có kinh nghiệm bay mười mấy năm như Sa Heon hyung, chắc anh đã đến đây hàng trăm lần rồi.

“Thế à? Vậy chúng ta đi dạo quanh đây nhé? Đi cà phê, hôm nay là cuối tuần nên chắc cũng có flea market mở đấy.”

“Ồ, vâng, hay quá.”

Một câu trả lời đồng ý nhanh chóng bật ra khỏi miệng tôi. Thực ra, chỉ cần là đi cùng Sa Heon hyung thì làm gì tôi cũng thích. Bàn tay to lớn của anh bắt đầu nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc rối bù như tổ quạ của tôi từ phía sau.

“Buổi trưa có một chỗ bán món brunch ngon lắm. Chúng ta đến đó nhé?”

“Vâng. Thích quá. À, bữa tối thì anh…”

Bỗng nhớ lại nhà hàng mà tôi đã cùng các thành viên trong đoàn đến vào lần trước tới London. Dù là nhà hàng ở London vốn nổi tiếng là dở tệ, nhưng chất lượng bít tết và bầu không khí ở đó lại cực kỳ tốt.

Ý nghĩ sẽ cùng anh ăn tối ở đó bỗng sượt qua tâm trí tôi. Một miếng bít tết được nướng thơm phức kết hợp với một chút rượu vang đi kèm. Chỉ mới tưởng tượng thôi đã thấy lãng mạn biết bao.

“Lần trước đến đây em có ghé một nhà hàng, không khí ở đó ổn lắm.”

“À, Cheong Myeong à… Ừm… Tối nay anh không ăn cùng em được rồi.”

Thế nhưng trái ngược với mong đợi, lời từ chối lại thốt ra từ miệng Sa Heon hyung. Tôi tròn xoe mắt. Anh tiếp tục nói với vẻ mặt có chút khó xử.

“Cơ trưởng có thâm niên cao nhất vừa tập hợp mọi người xong. Tối nay mấy anh em bên tổ bay định đi uống vài ly. Bảo là đến London rồi mà vẫn nhất định phải ăn đồ Hàn cho bằng được.”

Anh nói với giọng điệu như thể đang rùng mình ngao ngán. Tôi chợt nhớ lại khoảng thời gian Sa Heon hyung còn là cơ phó, anh thường xuyên bị các cơ trưởng lớn tuổi kéo đi ăn đồ Hàn mỗi ngày ngay cả khi đang ở nước ngoài. Chính vì vậy mà anh có một sự ám ảnh là khi ra nước ngoài thì nhất định phải ăn đồ ăn bản địa.

“Chán thật đấy. Ở đây mà cũng phải ăn canh kim chi sao.”

“Vậy… khoảng mấy giờ thì anh về?”

“Chuyến bay là vào đêm mai nên để không bị dính máy đo nồng độ cồn… Chắc khoảng 8 giờ là anh về thôi.”

Không muộn như tôi tưởng. Tôi tiếp tục nói với giọng điệu có chút lo lắng.

“Anh không được uống nhiều quá đâu đấy.”

“Anh biết rồi.”

“Cũng không được về muộn đâu.”

“Tuân lệnh, thưa phu nhân.”

Sa Heon hyung cười khúc khích trêu chọc, môi hai đứa lại chạm nhau thêm lần nữa khiến những tiếng cười khì khì khẽ thoát ra. Có lẽ vì vậy mà trong lúc tập trung vào cảm giác gặm nhấm và mút mát nhẹ nhàng lẫn nhau, chúng tôi đã nằm ườn thêm tận 5 phút so với thời gian dự định ban đầu.

May mắn thay, đúng như những gì Sa Heon hyung đã nói, việc đặt bàn ăn sáng đã được hoàn tất một cách thuận lợi. Sau khi xác nhận bảng tên đã được đặt trước ở cửa nhà hàng, tôi lại một lần nữa thở phào nhẹ nhõm cho trái tim vừa mới hoảng loạn của mình.

Tôi vội vàng bước vào bên trong nhà hàng. Vừa đáp lại lời chào buổi sáng của những người nhân viên vừa chăm chú tìm chỗ ngồi, tôi liền nhìn thấy những gương mặt quen thuộc. Giờ hẹn tập hợp là 8 giờ 30 phút và tôi đã đi xuống vào khoảng 8 giờ 20 phút sát nút, vậy mà đã có vài người ngồi sẵn ở đó từ trước rồi.

“Em xin lỗi vì đã đến muộn ạ.”

“Không có gì đâu mà. Tại bọn chị đến sớm thôi.”

Tôi cúi đầu xin lỗi rồi ngồi xuống chiếc ghế ở góc bàn. Các tiền bối đều đang mặc những bộ trang phục thoải mái. Khác hẳn với hình ảnh búi tóc cao và trang điểm chỉn chu ngày hôm qua, trông họ lúc này rất giản dị.

Ngay khi tôi vừa ngồi xuống, vị tiền bối ngồi bên cạnh liền đưa thực đơn cho tôi. Đó chính là người đã rủ tôi đi chung vào đêm ngày hôm qua.

“Em chọn món đi này. Ở đây món trứng omelet ngon lắm đấy.”

“À, vậy thì em sẽ gọi món trứng đó ạ.”

Vì là buổi sáng nên tôi cũng không có cảm giác thèm món gì cụ thể, thế nên tôi nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Mấy vị tiền bối ngồi đối diện bỗng cười khúc khích. Chẳng hiểu sao họ lại cười nên tôi cứ nhìn họ với vẻ mặt ngơ ngác, các tiền bối liền đáp lại với khuôn mặt rạng rỡ tiếng cười.

“Đáng yêu thật đấy, Cheong Myeong à.”

“Dạ?”

“Trông cứ thấy đáng yêu kiểu gì ấy. Chắc là vì nhìn em giống cậu em út trong nhà chăng.”

“Đúng thế đấy Sunbae ơi. Đáng yêu kinh khủng luôn.”

Đã hai mươi bảy tuổi đầu rồi mà vẫn được người khác khen là đáng yêu nên tôi có chút luống cuống, vội vàng lên tiếng cảm ơn.

“À, em c-cảm ơn, cảm ơn mọi người ạ…”

Một trận cười khúc khích lại rộ lên một lần nữa. Nhân lúc tôi còn đang lúng túng, một cuộc điều tra lý lịch nhanh chóng được bắt đầu.

“Cheong Myeong vẫn chưa có bạn gái sao?”

“Dạ? À, vâng.”

Dù tôi đã có một người bạn trai hẹn hò từ rất lâu rồi, nhưng vì đó là một bí mật cần phải giữ kín nên từ khi vào hãng, tôi đã quyết định giữ bí mật về việc mình có người yêu.

Tất cả là nhờ lời khuyên của Sa Heon hyung – người đã từng trải qua việc mỗi khi thừa nhận có người yêu là lại bị kéo vào những câu hỏi phiền phức, soi mói kiểu như cho xem ảnh với, bao nhiêu tuổi rồi, trông như thế nào, yêu nhau được mấy năm rồi.