Kèo đi biển từng bàn trong chuyến tham quan, đúng ngày đúng lịch thành hiện thực.

「Tới rồi~!」

「Biển kìa~!」

Nakasato và Hotta vươn người khoái chí đón gió biển.

Ngước mắt nhìn bầu trời rộng lớn trước mắt, tôi cũng không khỏi phấn khích theo.

Xa xa đường chân trời, hoàng hôn đổ bóng trên mặt nước, nhuộm đỏ rực một phương. Mặt biển phản chiếu ánh nắng rực rỡ, lấp lánh ánh kim cương theo từng cơn sóng vỗ về.

Gió biển mát lạnh lướt qua gò má. Trời dần tối, không khí mát mẻ dễ chịu hơn ban ngày. Xung quanh vắng vẻ chẳng còn ai. Nói cách khác, quá tuyệt!

「Tao có mơ cũng muốn được ăn cái này!」

Hotta lảm nhảm mở túi bánh mì mới mua trong cửa hàng tiện lợi.

「Ê, đó chẳng phải Hashiue Kana quảng cáo à!?」

Nakasato chỉ bao bì túi bánh gào lên.

À, quảng cáo đó tôi cũng từng thấy trên tivi. Biển làm nền, Hashiue nhâm nhi miếng bánh sandwich socola, trông chẳng hợp cảnh tý nào.

「Tao quay video cho」

Morisaki nói rồi giơ điện thoại lên.

「Rồi, diễn…….!」

Hotta cầm bánh sandwich socola giơ về phía hoàng hôn. Đúng giây phút ấy, một bóng đen xà xuống bay lướt nhanh qua tay cậu ta.

「「「「「HẢ!?」」」」」

Năm đứa chết lặng, trợn to mắt.

Tên trộm cướp bánh vỗ cánh phành phạch, bay vụt đi.

Một con diều hâu.

「Aaaa!! Bánh của tao!! “Bánh sandwich kem socola hai tầng, hương vị thơm ngon tới tận giây phút cuối cùng, Lễ hội Tạ ơn mùa hè!” Aaaaa」

Hotta choàng tỉnh, gào ầm lên với con chim bay cao bay xa. Sóng đánh tới, nhấn chìm tiếng cậu ta giữa lòng đại dương.

Chết lặng thêm chút nữa. Năm đứa nhìn nhau, ôm bụng cười điên.

「Hahaha!! Lạy mày, tuôn luôn câu quảng cáo!!」

「Moá ơi, tội chưa kìa! Miếng ăn tới miệng còn bị cướp!」

「Hahaha!! Đau bụng chết mất!!」

Đứa nào cũng khục khặc cười ra nước mắt, vai run bần bật.

Phải mãi sau mới thôi, tôi cố hít thở đều lại vì cười quá nhiều, rồi chợt muốn làm gì đó. Đúng chuẩn không khí đi biển.

Hứng chí lên, tôi liền cởi sandal. Bốn tên kia ngơ người nhìn, mặt khó hiểu.

「Làm gì đó?」

「Đằng nào cũng tới rồi, tớ muốn xuống nghịch nước xíu」

Tôi quay qua nhìn Watarai mắt còn ươn ướt nước mắt vì cười, đáp lời.

Quăng túi đeo với sandal qua một bên, cảm nhận cát mềm dưới lòng bàn chân, tôi lao nhanh xuống chỗ mép nước.

「À, kiểu “Đố anh bắt được em~” ấy à」

Nakasato cũng đá tung giày lao tới chỗ tôi.

「Không phải!」

Tôi cười đáp lại.

Bước xuống một bước, cơn sóng nhỏ lướt qua mu bàn chân.

Bước thêm bước nữa.

Hít sâu một hơi, hương vị của biển lấp đầy lồng ngực.

「Thích thật đấy, Hioki. Này cứ như trong mv karaoke vậy」

「……Khen thật hả?」

Tôi hất nước vào chân Nakasato.

「Ơ, cậu dám? Người ta khen từ tận đáy lòng mà~」

Nakasato tức khắc khom người, tạt nước dữ dội đáp trả.

Nước bắn tung toé, ướt nhẹp áo tôi.

Tôi hất có tí xíu dính chân cậu ta thôi mà chơi lại chẳng nương tay miếng nào. Tức thì tôi bùng nổ, phản công dữ dội. Nhưng xui, Nakasato ăn thẳng vào mặt. Lắc lắc quả đầu ướt sũng, cậu ta không còn trong cảnh quay mv lãng mạn nơi bờ biển, mà thay vào đó là cảnh lâm li bi đát y chang Watarai trong phim truyền hình.

「A, xin lỗi! Tớ lỡ tay」

「Không sao, không sao. Nước vào miệng rồi, đi súc miệng cái đã~」

「Thực sự xin lỗi mà」

「Hahaha! Sao đâu mà!」

Nakasato cười lớn rồi chạy nhanh lên bờ. Nhìn theo cậu ta, tôi chợt thấy có thứ gì đó lấp lánh dưới chân.

Vỏ sò! Nhặt lên, tôi giơ về phía hoàng hôn. Tia nắng chiếu qua, toả ánh sáng lấp lánh rực rỡ.

Máu sưu tầm nổi lên, tôi cúi xuống tìm tiếp, quên hết cả thời gian.

「Hioki, tới chơi bắn pháo hoa đi!」

「Ừm…….」

Tôi ừm ờ đáp lại như trẻ con. Nhìn Watarai tới kêu, tôi liền giơ đống vỏ sò mới nhặt được lên khoe.

「Nhìn nè, đẹp không?」

Cười khúc khích.

Watarai chớp chớp mắt rồi bật cười gật đầu.

Chắc trông tôi trẻ con lắm chứ gì!?

Mà kệ. Là Watarai thì cứ kệ đi.

Tôi tiếp tục quay lại với công cuộc sưu tầm của mình, vươn tay nhặt thêm vỏ sò mới liếc thấy.

「Cậu lại nhặt nữa à? Nhanh đi thôi」

「Ừ」

Miệng trả lời nhưng tay tôi không ngừng lại.

Trên đầu có tiếng thở dài. Và rồi, một cánh tay vòng qua eo, chưa kịp nhìn lại, tôi đã bị nhấc bổng lên khỏi mặt nước.

「Uwa! Gì vậy!?」

Vỏ sò trong tay rơi lộp bộp xuống nước.

「Nói không nghe, bắt mang đi luôn!」

「……..Xin lỗi mà」

Watarai ôm tôi bước lên bãi cát, không chút loạng choạng.

Lâu rồi không được bế……… Ớ không phải chuyện này!!

「Nặng lắm không?」

「…………Không nặng」

Xạo!

Watarai cao hơn tôi thật, nhưng cân nặng chắc chắn không chênh lệch bao nhiêu. Chưa kể, trong chuyến tham quan, đứa ăn nhiều nhất là tôi!

Ớ! Sốc điếng người nhận ra nỗi đau, tôi nhói lòng không thôi.

Hỏi sai rồi. Đáng lý phải bảo thả xuống mới đúng.

「Thả tớ xuống được không…..…」

「Cậu muốn chân ướt bước trên cát?」

「……………」

Nghĩ cát dính chân ướt, tôi nín thinh.

「Không muốn đâu」

 Watarai cười khẽ bên tai.

Cuối cùng, Watarai vác tôi tới tận chỗ rửa chân. Thả tôi xuống xong, cậu ta xoa xoa cánh tay mỏi nhừ. Ôm thằng con trai nặng ngang ngang mình, không đau mới lạ.

「Cảm ơn đã vác tớ tới đây, không sao chứ?」

「Mai chắc đau cơ mất」

「…….Xin lỗi, tớ sẽ giảm cân」

Tôi cúi đầu hối lỗi, còn Watarai không hiểu sao lại cười tươi.

「Muốn được bế nữa à?」

「A, không, không phải thế!」

「Giỡn thôi. Tớ đi lấy sandal với khăn cho cậu, rửa chân đi」

「A, đồ…………」

Tôi giật mình nhớ ra, khẽ nói. Watarai đứng lại, cười đắc ý khoe.

「Lúc cậu giỡn với Nakasato, tớ gom lại rồi, yên tâm!」

「Thật!? Yêu cậu chết mất!」

「Ừ, yêu đi!」

Watarai bật cười tiếng nữa rồi quay lưng bước đi.

Đúng là, không thể cưỡng nổi Nam chính romcom*!

*Thể loại tình cảm hài hước lãng mạn

 

「Thích ha~ Hioki có fan cuồng kìa」

Nakasato phạch một phát, xé mở túi pháo hoa cầm tay.

「Fan cuồng gì cơ?」

Nghe từ lạ lẫm, tôi nghiêng đầu thắc mắc. Hotta tức thì chen miệng vào.

「Là người trong mắt chỉ có Hioki」

「Còn là kiểu không cho người khác thích cùng!」

Morisaki liếc Watarai thở dài.

「Biết rõ nhờ」

Tiêu điểm của câu chuyện chẳng thèm để tâm, lấy pháo hoá trong túi Nakasato mới mở ra, đưa cho tôi một cây.

“Fan cuồng” rồi “Không cho thích cùng”, tôi chẳng hiểu gì, nhưng chắc kiểu kiểu quản gia trung thành gì đó nhỉ. Nếu vậy thì…… cũng giống thật.

Cả đám vây quanh xô đựng nước, châm lửa pháo hoa cầm tay. Tia sáng lóe lên rực rỡ, xì xèo tựa dòng thác vàng óng ánh đổ xuống mặt đất.

「Cho xin miếng lửa với」

Watarai dí đầu pháo lại gần, tiếp lửa như Lễ rước lửa Olympic! Watarai tới Hotta, Hotta tới Nakasato, Nakasato tới Morisaki…. Ngọn lửa nơi tôi không ngừng kéo dài, truyền tiếp qua tay từng đứa.

「A, còn mỗi pháo que」

Năm đứa cùng chơi trong chốc lát là hết. Hotta cầm năm cây pháo que, nhíu mày đầy tiếc nuối.

「Sao lúc nào cuối cùng cũng là pháo que nhờ?」

Nakasato bật lửa lách cách.

「Chắc tại có vị “riêng”?」

Morisaki cất chiếc điện thoại hàng ngày không rời tay đi, mắt thích thú ngắm nhìn từng đốm lửa bắn ra sáng lấp lánh.

Từng đốm, từng đốm sáng nhỏ rơi xuống cát, biến mất. Cả đám lặng lẽ ngắm nhìn tia lửa cuối cùng chìm vào bóng tối.

Kết thúc.

Mảnh vụn pháo tàn gom lại, nhúng vào xô nước.

「Đi ăn thôi~」

Giọng Nakasato oang oang phá tan bầu không khí trầm lặng.

Cả đám nhanh chóng dọn dẹp, kéo nhau tới quán hải sản ven biển, nơi lan tỏa hương thơm ngào ngạt kích thích bụng đói.

Ở đây bày bán toàn hải sản tươi sống, nướng xì xèo tôm, hàu, mực, bốc khói nghi ngút. Nhìn thôi đã muốn ứa nước miếng.

 

Đang khi đĩa hải sản trên bàn vơi được nửa, bỗng có tiếng ồn ào chen vào.

 「Ồ~ mấy đứa sinh viên à~?」

「Mấy chú đây khao, nhậu chung đi!」

Đâu tới một nhóm chú già say xỉn tay cầm ly và chai rượu, loạng choạng bu tới bàn bọn tôi. Ai nấy đều lắc lư mặt đỏ bừng, tự ý gọi thêm món rồi lè nhè kể chuyện bản thân, lâu lâu lại chen mấy câu dạy đời khó chịu.

「Ê, sao đây? Kêu nhân viên?」

Nakasato bị một ông chú quàng tay ôm vai, mặt nhăn nhó khó chịu.

 「Để tao đi!」

Hotta đứng dậy.

Cổ họng có chút khát, tôi tiện tay với lấy ly nước trước mặt. Một hơi đưa lên uống, nghĩ là nước nhưng khi nuốt xuống cổ họng thì cay xè, muốn bốc cháy.

「……Kh… khụ!!」

Không kịp để ý, tôi nôn hết thứ chất lỏng cay xè trong cổ họng ra.

Ly và dĩa trên bàn va loảng xoảng. Chắc do tay tôi khuya phải. Dù hiểu chuyện gì đang diễn ra nhưng đầu óc cứ mơ hồ, không ngừng nôn khan.

「Hioki! Cậu sao vậy!?!?」

「Cậu uống rượu rồi!!!」

Tôi nghe thấy tiếng bốn đứa kia hét lên.

Xung quanh nhốn nháo xôn xao.

「Hioki, uống nước không?」

Ai đó lấy ly trong tay tôi đi, rồi nhét vào ly khác. Tôi gật đầu lia lịa, chỉ muốn nhanh làm gì đó xoa dịu cơn nóng rát nơi cổ họng.

Nhận được ly nước như mong muốn nhưng tôi lại không dám uống ngay, hoảng sợ nhớ lại chuyện mới nãy, tay khẽ run.

「Không sao đâu, là nước」

Lưng được vỗ nhẹ, xoa dịu.

Hơi thở vẫn còn loạng, tôi một hơi uống cạn ly nước. Cổ họng vẫn còn khó chịu nhưng ít nhất vẫn đỡ cay rát hơn chút.

Hít sâu liên tục ổn định lại hơi thở, tôi hoảng loạn cúi gục đầu xuống.

 ……Giờ mặt tôi, chắc tèm lem nước mắt nước mũi hết rồi?

Đúng lúc tôi luống cuống xấu hổ muốn khóc tới nơi, Watarai bên cạnh xoa lưng tôi nãy giờ, bỗng khẽ hỏi.

「Hioki, ổn rồi chứ?」

「……………A, khăn, giấy」

Cổ vẫn còn rát, tôi ráng nói mấy tiếng.

Không biết nghe được không, nhưng sau đó, Watarai lại đưa đúng thứ tôi muốn.

Chỉnh trang lại bản thân xong xuôi, tôi cố hít khí lạnh xua đi cơn nóng trong người.

「Dọn dẹp để đó cho bọn này, cậu ra kia nghỉ đi?」

Morisaki có vẻ như hết nhìn nổi, chỉ tay về băng ghế ngồi chờ.

「A…… tớ…… nhưng, tớ….…… dọn, sàn」

Tiếng được tiếng mất, câu tôi cố thốt lên, từng chữ rời rạc.

Định phụ lau sàn nhưng mới đứng lên, trước mắt đã quay cuồng. May có Watarai đỡ kịp, không thì tôi đã ngã nhào.

「Có chuyện càng rắc rối hơn đấy, lại đây nghỉ chút đi」

Watarai nắm lấy tay tôi, chậm rãi dắt đi.

「Cậu đỡ hơn chưa?」

「……………Chắc chắc」

「Khó chịu thì nói nhé」

「Ừm, cảm ơn」

Được Watarai quan tâm chăm sóc, tôi khẽ thở ra một hơi khí nóng trong lồng ngực.

Thật may có cậu ở bên.

 

Không biết ngồi đó được bao lâu.

Tưởng đỡ hơn đôi chút nhưng sao cơn nóng vẫn còn âm ỉ, đầu óc mơ màng nặng trĩu.

「Hioki, nào đỡ hơn đi rửa mặt nhé」

Ngước qua bên cạnh, Watarai đang lo lắng nhìn xuống.

「……………」

Lạ thật, tự nhiên muốn ôm.

Vì bất an…… Không, chắc không phải đâu.

Chỉ là muốn cảm nhận hơi ấm. Với lại, ở bên Watarai yên tâm cực kỳ.

Xin ôm cái được không nhỉ?

Đầu óc quay mòng mòng mụ mị, đủ loại thứ cảm xúc.

Ờ ha, cứ đổ cho say là được!

Ngả người dựa vào Watarai ngồi đối diện, vòng tay ôm lấy tấm lưng to rộng hơn bản thân. Watarai khẽ giật mình, nhưng được mấy giây thì đưa tay xoa xoa đầu tôi.

Thích, cảm giác này.

Thích lắm, được Watarai chạm vào.

「Bọn này đang chứng kiến cái quỷ gì đây?」

「Say rượu thật đáng sợ!」

「Hioki là ma men làm nũng à~」

Tiếng Morisaki, Hotta và cả Nakasato vang lên trên đầu.

Tôi không buồn nhúc nhích, nằm yên trong lòng Watarai nghe ba đứa kia lảm nhảm, vai bỗng bị vỗ nhẹ.

「Muốn mượn bờ ngực này hông?」

Quay đầu lại, thấy Nakasato dang rộng vòng tay.

Thật ra, chỉ cần mình Watarai là đủ rồi, nhưng biết đâu có ai đó tốt hơn nhỉ?

Tôi tò mò định nhổm dậy, bất ngờ bị kéo lại.

「Hioki, đi rửa mặt với tớ」

Watarai nói khẽ bên tai rồi nắm lấy tay tôi dắt đi.

Tôi ngoan ngoãn đứng dậy đi theo, bỏ lại ba đứa kia đang nghệt mặt ra.

 

「Hioki say thật à?」

Đi dọc bờ cát dưới trời đêm, Watarai nhìn tôi săm soi dò xét.

「Ừm~……. Chút chút?」

「Chút?」

「…………Không biết nữa. Lần đầu, tớ uống」

Vẫn còn lâng lâng nhưng đỡ hơn mới nãy được ít…… Chắc vậy.

「Tớ say…. kỳ không?」

「Không, dễ thương lắm」

「Ò」

Không kỳ là được, tôi cong mắt cười.

Watarai bất lực thở dài.

「Say thật rồi. Thường khen dễ thương, cậu toàn im ỉm phủ nhận」

「Có….. Chắc vậy」

Lời ra khỏi miệng không kịp nghĩ. Rượu quá đáng sợ.

Chỗ rửa mặt thực ra chỉ là vòi nước ngoài trời.
Tôi cúi xuống vốc nước rửa mặt, súc miệng. Nước ở nhiệt độ thường thôi, nhưng chắc do người tôi vẫn còn nóng nên thấy dễ chịu gì đâu.

「Xong chưa?」

Thấy tôi đờ người nhìn chằm chằm xuống cống, Watarai lên tiếng hỏi.

Ngước khuôn mặt ướt sũng lên, tôi ngây ngốc gật đầu. Trước mặt có khăn bông chìa tới, không phải của tôi. Là của Watarai.

「Tớ dùng được?」

「Dùng đi」

「Cảm ơn」

Úp mặt vào khăn bông. Trước mũi toàn mùi Watarai. Tôi lại đứng đơ người bất động, Watarai lo lắng gọi tiếng nữa.

「Cậu không sao thật chứ? Có thấy buồn nôn không?」

「…………A, xin lỗi. Mùi của Watarai dễ chịu lắm」

「………Lại nói thế nữa」

Watarai ôm trán, thở dài não nề.

Tôi làm cậu ấy khó chịu à?

「X-xin lỗi mà….. Này tớ giặt trả lại sau nha」

「Được rồi…… À mà thôi, phiền cậu」

「Ừm」

Nghe được câu trả lời ưng ý, tôi nắm chặt khăn bông.

Trên đường quay lại quán hải sản. Ngước nhìn Watarai chậm rãi bước từng bước theo bước chân tôi, tôi bật thốt lên suy nghĩ trong lòng.

「Watarai tốt thật đấy」

「……Tốt gì?」

「Ừm, thấy nôn không chê?」

「Cái đó ai cũng vậy mà」

Watarai ngoảnh mặt đi, trông như ngại.

「A…… Còn cho tớ mượn vai, cho tớ ôm nè?」

「Chỉ với Hioki thôi」

「Hahaha, gì vậy. Sau này không có Watarai, tớ tiêu mất!」 

「Vậy tiêu đi」

Nửa đùa nửa thật, câu trả lời đúng đủ mặn.

Đúng là, tôi không tài nào hiểu nổi suy nghĩ của Watarai, thế đành hỏi lại.

「Tớ tiêu thật, cậu tính sao?」

「Tớ, chăm cậu cả đời!」

「Ý là ở bên tớ mãi mãi?」

「……Ừm, chắc vậy」

Càng không thể hiểu nổi.

Tôi thành đứa vô dụng rồi, có lợi lộc gì cho Watarai đâu.

Vì lý do nào khác à?

Tôi cố vận hành bộ não đỡ hơn chút.

Từng lời nói, từng hành động, từng biểu cảm……….. Toàn bộ xâu chuỗi lại từ trước tới giờ.

「……Lẽ nào, tớ, đang được tỏ tình?」

Bộ lọc giữa não và miệng hoàn toàn hỏng.

Kết luận đưa ra thật khó mà tin nổi.

Người luôn miệng đáp lời nãy giờ, bỗng im bặt. Bước chân dừng khựng lại giữa bãi cát.

Tôi không thấy rõ vẻ mặt Watarai. Nhưng nhìn không khí xung quanh, tôi hiểu ra ngay.

Trúng tim đen rồi. Watarai thích tôi.

………..Xa xa có tiếng sóng vỗ nhẹ từng cơn.

「Tớ không định để cậu biết theo cách này đâu」

Watarai trầm giọng nói.

「Hioki nhận ra rồi à?」

「A….. ờm, Watarai, thích tớ, ý đó thật à?」 

「Ừm. Là yêu đấy」

Watarai thẳng thắn đáp lời, không chút do dự. Nụ cười gượng gạo không còn thoải mái tự nhiên như thường ngày.

「…….Xin lỗi đã để cậu khó xử」

Giọng điệu chất chứa nỗi buồn tan dần đi, ngay khi cậu ta quay lưng.

Tôi chỉ biết đứng yên nhìn bóng dáng ấy nhỏ dần trước mắt.

Làm sao đây?

Tôi không muốn chấm dứt quan hệ với Watarai ở nơi này.

Sao đây……….. Không, đây không phải lúc đứng yên để nghĩ!

「Đợi đã!」

Đưa tay tới trước mặt.

Nhưng không thể chạm tới.

Tầm nhìn chao đảo, thêm bước trượt trên cát, tôi loạng choạng mất thăng bằng. Mải đuổi theo Watarai, tôi quên mất mình còn đang say.

Cảnh tượng lúc này, đúng dở hơi nhất đời tôi.

Nhưng sao cũng được. Miễn có thể truyền đạt hết những gì chất chứa trong lòng tới Watarai. Thật đấy, sao cũng được.

Mặt cát gần ngay trước mắt, song chưa kịp chạm, tôi đã được Watarai đỡ lấy ôm vào lòng. Đây mới ngầu nhất đời nè!

「A, à……ờm, tớ chưa từng thích ai, cũng chưa từng được tỏ tình, yêu này nọ tớ không hiểu lắm, nhưng…….. nhưng tớ nghĩ tình cảm mỗi người mỗi khác, nên, Watarai….. với tớ, t-thích tớ, tớ không thấy khó chịu gì đâu, ngược lại…… ngược lại còn thấy vui….. như vậy lạ lắm không?」

Tôi nắm chặt lấy tay Watarai, lắp bắp nói chẳng ra đầu đuôi.

Watarai không đáp lại, chỉ im lặng lắng nghe.

「Nhưng, tớ thật không biết……… Tớ không có ghét cậu đâu, ở bên Watarai rất vui, yên tâm nữa. Chỉ là tớ không biết đó có phải yêu giống cậu chưa」

Trước mắt mờ dần đi.

Tôi cố chắp ghép từng câu từ.

「Tớ chưa thể trả lời ngay nhưng sẽ cố hiểu rõ cảm xúc của mình……. Nên cho tới lúc đó, cậu có thể ở bên tớ như trước giờ không」

Cảm xúc lần đầu trải qua, ào tới như cơn sóng mạnh khiến tôi nghẹn ngào.

Tuyến lệ bị rượu làm tê liệt, cứ thế tuôn ào ào.

「Cảm ơn」

Watarai mỉm cười lau khóe mắt tôi.

「Hioki không thấy tởm khi tớ thích cậu à?」

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

「Vậy tớ được phép thích cậu?」

Lần này tôi chậm rãi gật đầu.

「Vậy―― tớ không cần phải nhịn nữa rồi, nhỉ?」

……..Hả?

Watari cười vui sướng, ôm chặt tôi tới nghẹt thở.

Não tôi tức khắc đơ toàn tập.

Nhịn? Gì cơ?

「……Cậu đã phải nhịn?」

「Ừm, có chút chút」

「Cậu nói không cần phải nhịn nữa………. Nhịn gì cơ?」

Tôi ngước lên hỏi. Watarai liền nhìn xuống tôi, ánh mắt dịu ngọt đến tan chảy.

「Tớ nói thích Hioki rồi nhỉ?」

「Ừm」

「Nãy Hioki cũng nói, không chắc có thích tớ theo hướng yêu không, đúng chứ?」

「Ừm」

「Vậy tức là, tớ vẫn còn cơ hội?」

「……C-chắc, chắc vậy?」

「Thế thì tớ sẽ cho Hioki biết, tớ thích cậu tới mức nào!」

「…………..」

Bị khí thế của Watarai ép lùi bước. Tôi không hiểu cậu ta lấy đâu ra tự tin tới thế.

「Lỡ tớ ghét cậu……?」

「Không đâu!」

Watarai không thèm nghe hết câu đã cắt ngang lời tôi đang nói.

「Lần tới tớ sẽ tỏ tình lại!」

「……Ừ, nhưng」

「Cậu không cần phải trả lời ngay, tới tốt nghiệp từ chối tớ cũng được」

Một năm rưỡi nữa mới tốt nghiệp.

Ngày tháng đời học sinh cấp ba trông thì dài nhưng thực chất rất nhanh, thoáng cái là trôi qua.

Tới lúc đó, tôi phải có được câu trả lời rồi thẳng thắn với Watarai.

「……..Tớ sẽ cố」

「Câu đó phải là tớ nói mới đúng!」

Watarai cười nói rồi nắm lấy tay tôi. Nụ cười dịu dàng trên môi, cậu ta bước đi trước một bước như buông bỏ mọi gánh nặng.

「Mà này, Hioki có tập cơ ở câu lạc bộ không?」

Không khí ngọt ngào phút chốc tan biến trong nháy mắt, Watari lại như thường ngày, mở miệng hỏi tôi. Diễn biến này tua quá nhanh, làm tôi lúng túng gật đầu.

「Ừ, ừm. Có trong phần tập」

「……Vậy tớ cũng phải tập mới được」

「Sao vậy?」

「Để khi Hioki đòi bế, tớ có thể dễ dàng bế cậu lên ấy mà」

「Aaa….. Đó tớ đùa thôi mà!」

Nhìn Watarai nghiêm túc nói, tôi phì ra cười.

 Watarai liếc nhìn tôi rồi bắt đầu ngẫm nghĩ nội dung bài tập.

「Tập cơ…… Chống đẩy à?」

「Gập bụng ấy! Tớ tập có múi rồi đó, nè」

Nói rồi, tôi vén áo lên, kéo tay Watarai đang nắm đặt lên bụng mình.

「Thấy sao?」

Watarai đột nhiên đứng sững lại.

「Cậu quên rồi?」

「Quên? Gì cơ?」

「Tớ thích Hioki?」

「……À, ừ」

「Có cần tớ chỉ cậu, chuyện sẽ gì xảy ra khi cậu làm mấy hành động thế này với người thích mình?」

Watarai híp mắt trách móc, tay vuốt ve bụng tôi, lướt theo từng thớ cơ bụng. Tôi bỗng thấy nhồn nhột, run rẩy.

「……….Không chống cự?」

「 A……Xin lỗi」

Câu xin lỗi bật ra theo phản xạ, khiến Watari ôm đầu rên rỉ, im ỉm được lúc.

Cậu ta đột nhiên mở miệng, chỉ thẳng mũi tôi.

「Được rồi Hioki, sau này có đủ tuổi, ngoài tớ ra, cấm tuyệt cậu không được uống với người khác!」

「……Sao lại thế? Bạn bè Watarai cũng không được?」

「Không, ai cũng không được! Muốn uống với ai thì phải gọi điện cho tớ!」

「……Ừm, nhớ thì tớ gọi」

「Nghe là biết không rồi……………. Biết ngay mà, không phải bạn trai là không được quản mà」

Watarai thầm than rồi thở một hơi não nề.

Hình như, tôi mới nghe được cái gì đó cực kỳ khó tin.

「Thôi, về!」

「……Ò, về thôi」

Watarai xị mặt với câu trả lời, nắm lấy tay tôi như đúng rồi.

Rõ đang dỗi, vậy mà tay vẫn nhẹ nhàng nắm lấy, bước chậm từng bước với đứa còn lâng lâng say chưa tỉnh táo tôi đây. Cứ như tâm trí với cơ thể là hai cá thể hoạt động độc lập.

 

Tới lúc quay lại chỗ ba đứa kia, cũng sắp tới giờ tàu về.

「Chẳng tám được miếng nào luôn ấy」

「Tại ông chú say xỉn đó hết!」

Hotta và Nakasato lẩm bẩm phàn nàn đứng dậy.

「Thôi mà, ổng khao tiền nước rồi còn gì」

「Ể, thật hả?」

Nghe Morisaki nói, tôi ngó cái bàn mấy ông chú tụ lại lúc nãy, giờ vườn không nhà trống.

「Mấy ổng để tiền lại rồi nói xin lỗi nha~」

Hotta phá lên cười, đi về phía nhà ga.

Tôi hơi thấy áy náy…… Ơ, không! Do mấy ông chú đó để rượu lung tung mà.

Đủ thứ chuyện nhưng vui thật.

Lục lại ký ức hôm nay, nhớ tới vụ Hotta bị cướp bánh mì, tôi phì ra cười.

「Còn say à?」

Watarai đi cạnh nghiêng người, nhìn xuống.

「Không biết nữa? Vẫn còn hơi cồn nhưng tỉnh hơn rồi」

Tôi ngước nhìn cậu ta cười. Thấy vậy, Watarai cũng cười theo, xoa mạnh đầu tôi.

「Hioki làm nũng cũng dễ thương lắm đấy」

「……Ò, cảm ơn」

Chỉnh lại tóc, tôi đáp lấy lệ.

Tưởng đã quá quen được Watarai khen nhưng sau màn tỏ tình tối nay, cảm giác có gì đó khác trước.

Chỉ là lúc đó tôi vẫn chưa biết.

Tình cảm của Watarai, còn vượt xa sức tưởng tượng của tôi.

*Ngoài lề xíu: Trong chương này có cảnh Hioki uống rượu sau mọi người rối lên, và mấy ông chú kia để tiền lại rồi đi mất. Là vì theo luật ở Nhật, nghiêm cấm trẻ vị thành niên (dưới 20t) uống bia rượu, chất có cồn. Một khi phát hiện, đối với trẻ vị thành niên có thể bị nhà trường khiển trách lưu lại hồ sơ, ảnh hưởng trực tiếp tới tương lai sau này. Còn đối với người lớn cho trẻ uống có thể bị truy cứu hình sự (không phải dân sự), phải tiền (tầm 500.000 ~ 800.000yên, gần trăm triệu tiền việt) hoặc tùy vào mức độ có thể phạt tù (thấy nói có khả năng tới ba năm). Ngoài ra đối với cơ sở kinh doanh vô tình bán cho trẻ vị thành niên (như quán hải sản Hioki ghé ăn) cũng bị phạt tiền và tước giấy kinh doanh tạm thời hoặc vĩnh viễn. Thế nên trong chương mấy ông chú kia mới tranh thủ trả tiền rồi chạy mất, và đám Watarai lo sợ có chuyện bị nhà trường biết được.