Chương 62.

 

  “Đang nghĩ gì thế?”

  Han Jae-yi đặt tách cà phê xuống và gọi tôi. Tôi, người đã im lặng một lúc lâu bỏ mặc cậu ấy, cầm thìa lên lại và bảo không có gì.

  “Chỉ là. Đến đây làm tớ nhớ lại thời chúng ta nghèo rớt mồng tơi. Cả cậu và tớ đều khổ sở vì nợ sinh viên và gào thét muốn kiếm tiền nhanh chóng. Từ lúc đó cho đến khi ở Paris là đỉnh điểm. Đó là thời kỳ cậu điên cuồng và quậy phá nhất.”

  “Haha. Ừ, tớ nghĩ lại cũng thấy lúc đó hơi quá đà.”

  Cậu ấy gật đầu đồng tình với lời tôi.

  “Thế mà thi đỗ luật sư ngay lần đầu tiên mới thần kỳ chứ. Tớ cứ tưởng cậu trượt cơ.”

  “Đã phải lòng tớ à?”

  Tôi cười trừ trước câu đùa của cậu ấy, nhưng mặt khác lại nghĩ có lẽ đúng là vậy thật.

  “Ừ. Chắc thế.”

  Chỉ có hai cơ hội dự thi được trao sau khi tốt nghiệp trường luật. Han Jae-yi đã chơi bời suốt như thế mà lại đỗ ngay vòng 1 một cách ngoạn mục. Tôi nhớ lại bản thân mình năm hai mươi lăm tuổi đã đi khoe khoang giai thoại về người bạn đáng tự hào này với các đồng nghiệp cùng khóa. Dõi theo quá trình Han Jae-yi, người tưởng chừng như luôn sống tùy hứng, từ từ trưởng thành, tôi vẫn thường nghĩ cậu ấy thật ngầu, nhưng thực ra có lẽ tôi đã phải lòng cậu ấy từ lúc đó rồi.

  “Tớ đi vệ sinh một lát, cậu cứ ăn thong thả.”

  Han Jae-yi đứng dậy đi vào trong nhà. Dao và nĩa đặt ngay ngắn trên đĩa báo hiệu bữa ăn của cậu ấy đã kết thúc. Tôi cho miếng bánh mì phết mứt cậu ấy để lại vào miệng. Tôi cũng bắt đầu thấy no rồi.

  Tôi xua đuổi một con chim bay lên tận mặt bàn và xếp chồng những chiếc đĩa trống lên nhau. Rồi uống cạn hai cốc nước đã rót sẵn. Đúng lúc đó có người mở cửa bước ra từ tòa nhà đối diện, tôi trao đổi ánh mắt chào hỏi nhẹ nhàng với người đó rồi bắt đầu dọn dẹp bàn ăn một cách nghiêm túc.

  “Sao thế. Không ăn nữa à?”

  Han Jae-yi quay trở ra và nhận lấy chiếc đĩa từ tay tôi.

  “No rồi.”

  Vứt thức ăn thừa vào thùng rác và xếp đĩa lên quầy bếp. Đến cả căn bếp cũ kỹ không có máy rửa bát cũng thật giống căn hộ 11 năm trước.

  Phòng khách đặt một chiếc quạt máy nhỏ và chiếc ghế sofa hai chỗ ngồi. Về đến nhà là thấy Han Jae-yi ngủ say sưa trên đó như chuyện thường ngày. Mỗi khi nhớ về sự hiện diện của cậu ấy, thứ đã hòa tan vào cuộc sống tôi như không khí, tôi lại chìm đắm trong cảm xúc của thời đó. Do thời tiết sao. Trong đầu tôi dường như lấp đầy hơi ẩm ấm áp.

  “Tớ tắm trước nhé.”

  Tôi đặt tay lên vai Han Jae-yi khi cậu ấy bước vào bếp và nói. Cậu ấy dường như suy nghĩ điều gì đó một lát rồi kéo tôi vào lòng.

  “Hả?”

  “Cứ ở thế này một lát đi.”

  Tôi đứng yên để cậu ấy ôm. Lồng ngực áp vào nhau chia sẻ hơi ấm, và hơi thở êm đềm truyền đến dái tai.

  “Sao thế…”

  “Chỉ là. Nhớ lại chuyện ngày xưa làm tớ thấy không tỉnh táo nổi.”

  Có vẻ cậu ấy cũng đang bị trói buộc trong cùng một ký ức với tôi và quay ngược kim đồng hồ. Hoặc cũng có thể cậu ấy đang vẽ ra hình ảnh chúng tôi trong một không gian thời gian khác đang tồn tại ở đâu đó.

  Liệu trong vũ trụ song song đó, cậu và tớ của tuổi hai mươi có ôm nhau như thế này chưa. Ở đó, người nói thích trước vẫn là cậu sao. Hay đó là sự nổi loạn đầu tiên của tớ, kẻ vốn không quen với việc tiêu hao cảm xúc.

  Nghe nói cuộc đời là một cơ thể sống được dệt nên bởi những sự tình cờ, nếu tình yêu bắt đầu từ lúc đó, liệu chúng ta của ngày hôm nay có thể vẫn ở bên nhau mà không chia lìa không.

  Việc chạm được đến Han Jae-yi đối với tôi như một phép màu, nên tôi không thể bỏ lỡ dù chỉ một sự tình cờ đã dẫn lối đến tận đây. Vì vậy, Han Jae-yi của tuổi hai mươi, người mà tôi sẽ không bao giờ có thể chiếm hữu dù có đi cỗ máy thời gian quay lại, sẽ mãi mãi là ảo ảnh như giấc mơ đối với tôi.

  “May quá.”

  Tôi nói ra kết luận mình đã đạt được sau dòng suy nghĩ miên man.

  “Cái gì.”

  “Nếu bắt đầu tình cảm này sớm hơn, tớ nghĩ chúng ta sẽ không thể suôn sẻ được. Nếu một bên nhận ra quá sớm thì bên kia chắc chắn vẫn chưa chuẩn bị kịp. Nếu năm hai mươi tuổi tớ thú nhận là đã coi cậu hơn mức bạn bè thì cậu…”

  “Tớ sẽ leo lên người cậu lúc đang ngủ vùi trên giường rồi hôn cậu.”

  Cậu ấy cắt ngang lời tôi và nói những điều vô lý.

  “Thật đấy. Tớ bảo đến đây thấy không tỉnh táo nổi là vì tớ quá ghen tị với bản thân mình trong quá khứ. Lúc đó cậu mềm mại và dễ thương hơn bây giờ nhiều. Biết thế lúc có cơ hội tớ đã nằng nặc đòi ngủ chung nhiều hơn. Lẽ ra phải ôm thử, sờ thử, tớ đã quá giữ kẽ rồi.”

  Han Jae-yi đưa ra kết luận hoàn toàn trái ngược với tôi trên cùng một giả thuyết. Cậu ấy luôn tin tưởng chắc chắn vào mối quan hệ của chúng tôi như thế.

  “Nói thế không có nghĩa là tớ thấy thời làm bạn không tốt đâu. Nếu không phải là tình bạn thì đã không có được biết bao nhiêu kỷ niệm rồi. Chỉ là thỉnh thoảng nhớ lại ngày xưa, tớ ghen tị với tớ của lúc đó đến không chịu nổi. Vì tớ muốn sở hữu cả Woo Seo-jin của quá khứ nữa.”

  Ừ, phần đó thì suy nghĩ giống tớ. Tớ cũng ghen tị với tớ của quá khứ, người đã lăn lộn vô tư lự trên ghế sofa cùng chàng sinh viên luật nghèo Han Jae-yi.

  “Thế tớ của bây giờ thì không được à?”

  Câu nói tôi thốt ra xong cũng thấy ngượng ngùng, nghe cứ như đang hỏi thẳng ‘Tớ có đẹp không?’ vậy. Đáp án đã được định sẵn, đây là chiêu bài non nớt để lộ ý định sẽ dỗi ngay lập tức nếu đối phương không nói ra câu trả lời chính xác.

  “Ừm, cậu của bây giờ thì quyến rũ đến phát điên.”

  Cùng với câu nói đó, cậu ấy áp môi lên môi tôi. Nhẹ nhàng kéo gáy tôi và đẩy lưỡi vào. Một vị ngọt khác với vị giác lan tỏa trong tâm trí. Những hình ảnh hiện lên là kẹo, mật ong, socola, ca cao.

  Chắc tôi phải rút lại lời nói ghen tị lúc nãy thôi. Tôi thích hiện tại, khi có thể chạm vào và hôn cậu ấy. Có vẻ Han Jae-yi cũng nghĩ vậy, cậu ấy vừa hôn vừa tiến về phía giường. Cậu ấy đè lên người tôi, chiếm thế thượng phong, vươn tay ôm lấy cổ và eo tôi. Và chúng tôi trao nhau nụ hôn sâu đến mức tiếng rên rỉ lọt qua kẽ răng.

  Một nụ hôn mãnh liệt hơn cả làm tình và dâng trào cảm xúc hơn cả lời tỏ tình yêu đương. Đó là món quà sinh nhật tôi chỉ có thể nhận được ở nơi này, vào lúc này.

 

***

 

  Chúng tôi cứ thế ôm nhau ngủ thiếp đi. Khi tỉnh dậy thì trời đã sẩm tối. Tôi đang nằm sấp gối đầu lên ngực Han Jae-yi, còn cậu ấy thì luồn ngón tay vào tóc tôi và chải nhẹ nhàng. Nơi này cũ kỹ và cách âm kém đến mức tiếng mưa rơi nghe rõ mồn một qua bức tường chứ không phải cửa sổ.

  “Lạnh quá.”

  Nghe vậy, Han Jae-yi ôm tôi vào lòng và hôn lên trán. Rồi cậu ấy kéo chiếc chăn đang vướng ở chân lên đắp kín lưng tôi.

  Tôi luồn bàn tay đang ở bên ngoài vào trong chăn, ủ ấm dưới phần mông ấm áp và mềm mại của cậu ấy. Tôi vùi môi vào lồng ngực rắn chắc và dùng lưỡi liếm để trả lại hơi ấm đã lấy đi từ cậu ấy. Khi bàn tay đang vuốt tóc tôi bắt đầu siết chặt lại, tôi dừng âu yếm. Hơi ấm trên giường đã đủ, cơn đói bắt đầu ập đến.

  “Đói quá.”

  Nhìn tôi vừa lạnh vừa đói, Han Jae-yi bật cười. Tắm rửa xong ra ngoài ăn tối thì chắc vừa khớp giờ buổi chiếu phim. Tôi gắng gượng dậy, lột bỏ chiếc chăn đang quấn quanh người như kén sâu và đi vào phòng tắm.

  Có phải bị cảm không nhỉ. Nước nóng từ vòi sen dội xuống vai khiến sự nghi ngờ đó tăng lên gấp bội. Ngửi thấy mùi nước tanh nồng đặc trưng của nước cứng sau một thời gian dài, tôi thấy mũi ngứa ngáy.

  Lúc ra khỏi phòng tắm thay đồ lót, tôi hắt hơi một cái khiến Han Jae-yi nghi ngờ. Nếu triệu chứng cảm cúm nặng lên thì phải báo cáo ngay cho công ty. Tôi uống thuốc dự phòng trong túi hành lý và sấy tóc.

  Một tiếng sau chúng tôi ra khỏi nhà. Chúng tôi che ô và đi bộ đến khu trung tâm. Cậu ấy đặt tay lên vai tôi, kéo cả tôi và cậu ấy vào trong chiếc ô lớn. Vấn đề không phải là mưa rơi mà là nước mưa chảy xuống từ ô. Vai và gấu quần cậu ấy ướt đẫm nước mưa, nhưng biện pháp duy nhất Han Jae-yi thực hiện chỉ là ôm vai tôi chặt hơn.

  Đi bộ thêm khoảng 10 phút, chúng tôi đến một tòa nhà hiện đại. Bước vào lối vào nhà hàng lớn, quản lý ở quầy lễ tân chào đón chúng tôi.

  “Tôi đã đặt bàn. Tên là Han.”

  Tôi cứ tưởng là tùy hứng bước vào nhà hàng nào đó, nhưng Han Jae-yi lại khiến tôi bất ngờ. Mà cũng phải, nhà hàng này quá cao cấp để nói là vào đại. Người quản lý lướt qua danh sách đặt chỗ, mỉm cười xác nhận cái tên đó.

  “Vâng. Khu vực không hút thuốc. Mời đi lối này.”

  Ở giữa là quầy bar được ốp đá cẩm thạch, và các bàn hai người được bố trí dọc theo cửa sổ. Người quản lý dẫn chúng tôi đi qua khu vực đó, đến một chỗ ngồi sofa bên trong có ánh sáng trầm hơn. Trong không gian được bao bọc kín đáo phía trước, phía sau và một bên tường, tôi cảm thấy an tâm.

  “Tôi treo áo giúp quý khách nhé?”

  “À, cảm ơn.”

  Tôi vừa nhìn sắc mặt người quản lý nhận chiếc áo trench coat ướt mưa vừa sờ mũi. Nếu nói trước thì tôi đã mặc đồ tử tế hơn một chút rồi. Tôi chỉ khoác độc một chiếc áo cardigan xám bên ngoài chiếc áo sơ mi đã bị nhàu nát trong vali suốt thời gian dài.

  “Lần sau định tớ đưa đi chỗ tốt thì nói trước một tiếng nhé.”

  Trước lời trách móc của tôi, Han Jae-yi cười và ngồi xuống đối diện.

  “Thế cậu tưởng sinh nhật cậu mà tớ lại rủ đi xúc khoai tây Hà Lan ăn chắc?”

  Thà như thế còn tốt hơn. Tôi đang bị quay cuồng trong chuỗi sự kiện sinh nhật của Han Jae-yi kéo dài từ trên máy bay. Lúc nãy trước khi ra khỏi nhà, tôi còn nhận được quà là một đôi giày thủ công có khắc tên mình. Hy vọng nhà hàng sang trọng không biết đã đặt từ bao giờ này sẽ là điểm cuối cùng của ngày hôm nay.

  Chắc ngày mai không còn gì đợi sẵn nữa đâu nhỉ. Tôi chợt nghĩ trời cứ mưa thế này có khi lại may.

  Trước câu hỏi có dùng rượu vang không của quản lý, tôi lắc đầu. Thấy tôi gọi trà đen không hợp cảnh chút nào, Han Jae-yi nhíu mày. Bàn tay to lớn của cậu ấy lập tức đặt lên trán tôi, trượt xuống má rồi lại lật mu bàn tay áp vào trán.

  “Không sốt mà. Cảm cúm giao mùa à?”

  “Chắc thế. Mũi hơi cay. Họng cũng đau.”

  “Người ít ốm vặt mà ốm là sợ lắm. Biết thế cứ ở khách sạn cho rồi. Giờ chuyển sang đó nhé?”

  “Không, tớ thích nhà đó. Nhớ lại ngày xưa nữa. Uống thuốc rồi chắc sẽ đỡ thôi.”

  Han Jae-yi đồng ý với lời tôi nhưng vẫn sờ soạng tôi suốt. Trong lúc đồ uống được mang ra, hễ có cơ hội là cậu ấy lại sờ trán rồi áp mu bàn tay lên má. Có lẽ vì cảm thấy dễ chịu khi được chăm sóc nên tôi cũng không đặc biệt ngăn cản cậu ấy.